L' élection du Sénat des États-Unis de Caroline du Sud en 1944 a eu lieu le 7 novembre 1944 pour sélectionner le sénateur américain de l'État de Caroline du Sud .
Le 25 juillet, le gouverneur Olin Johnston a battu le sénateur sortant Ellison « Cotton Ed » Smith lors de la primaire démocrate avec 55,2 % des voix.
À cette époque, la Caroline du Sud était un État à parti unique et la nomination démocrate équivalait à la victoire. Johnston a remporté les élections générales de novembre avec seulement une opposition symbolique du républicain James Gaston. Une victoire de Johnston n'a jamais été mise en doute.
En 1944, Ellison D. Smith avait passé 35 ans au Sénat et approchait de son 80e anniversaire. Il était un ennemi ardent du New Deal au Sénat et s'opposait à presque toutes les politiques du président Roosevelt . Son adversaire lors de la précédente élection sénatoriale était le gouverneur Olin D. Johnston , qui l'a de nouveau défié lors de la primaire démocrate. Alors que Johnston soutenait pleinement le New Deal en 1938, il avait modéré son enthousiasme envers les politiques intérieures de Roosevelt en 1944. Johnston mettrait plutôt l'accent sur l'éloge de la politique étrangère populaire de Roosevelt qui réussissait à rapprocher les États-Unis de la victoire. dans la Seconde Guerre mondiale .
Smith avait fait campagne au fil des ans sur une plate-forme à deux volets : maintenir les nègres bas et le prix du coton augmenter. Pourtant, Johnston a pu s'emparer du manteau de la suprématie blanche de Smith en 1944. La Cour suprême avait décidé au début de l'année dans l'affaire Smith v. Allwright que les élections primaires devaient être ouvertes à tous, sans distinction de race. Johnston, en tant que gouverneur, avait convoqué l' Assemblée générale pour faire du Parti démocrate de Caroline du Sud un club privé afin qu'il puisse restreindre ses primaires aux électeurs blancs. Ainsi, en campagne électorale, Johnston a pu prouver aux électeurs qu'il avait agi en temps de crise pour sauver la primaire démocrate des noirs. De plus, l'apparence jeune de Johnston contrastait fortement avec la personnalité âgée et fatiguée de Smith. Les électeurs ont été choqués lorsque Smith n'a pas prononcé un discours complet lors d'un débat avec Johnston et a plutôt diffusé un enregistrement d'un discours qu'il avait prononcé six ans auparavant.
Gagner la primaire démocrate équivalait à remporter les élections générales, de sorte que Johnston était pratiquement assuré de devenir le prochain sénateur de Caroline du Sud. Le Parti républicain de Caroline du Sud était contrôlé par la faction blanche et ils ont nommé James B. Gaston comme leur candidat. La faction noir et feu de Tolbert a été repoussée par le Parti républicain national , mais ils ont procédé à la nomination de BL Hendrix pour l'élection. De nombreux leaders noirs des droits civiques de l'État ont décidé de former leur propre parti politique en réponse à la transformation du Parti démocrate de l'État en entité privée. Leur parti, appelé Parti démocrate progressiste , a nommé Osceola E. McKaine pour les élections sénatoriales dans le seul but de motiver les Noirs de l'État à s'inscrire et à voter.
Résultats des élections générales
Élection du Sénat américain de Caroline du Sud, 1944
Jordan, Frank E. L'État primaire : une histoire du parti démocrate en Caroline du Sud, 1876-1962 . 77-78.
« Rapport supplémentaire du secrétaire d'État à l'Assemblée générale de la Caroline du Sud. » Rapports et résolutions de la Caroline du Sud à l'Assemblée générale de l'État de Caroline du Sud . Volume I. Columbia, SC : 1945, p. dix.
