2060 Chiron - 2060 Chiron

2060 Chiron
95P/Chiron
	Image du télescope spatial Hubble de Chiron et de son coma , prise en 1996
Découverte
Découverte par	C. Kowal
Site de découverte	Palomar Obs.
Date de découverte	1er novembre 1977
Désignations
Désignation MPC	(2060) Chiron · 95P/Chiron
Prononciation	/ K aɪər ɒ n /
Nommé après	Chiron ( mythologie grecque )
Désignations alternatives	1977 UB
Catégorie de planète mineure	centaure · comète · lointain
Adjectifs	Chironean / k aɪ r ə n i ə n / , Chironian / k aɪ r oʊ n i ə n /
Caractéristiques orbitales
	Époque 2021-juil-01 ( JD 2459396.5)
	Paramètre d'incertitude 0
Arc d'observation	126,29 ans
Au plus tôt Pré-Découverte Date	24 avril 1895 ; ( Observatoire de Harvard )
Aphélie	18,87 UA (2,8 milliards de km ) ; (survenu en mai 2021)
périhélie	8.533 UA (1,3 milliard de km)
Demi-grand axe	13,70 UA (2,0 milliards de km)
Excentricité	0,3772
Période orbitale	50,71 ans (18 523 jours)
Vitesse orbitale moyenne	7,75 km/s
Anomalie moyenne	180.70 °
Mouvement moyen	0° 1 m 10,2 s / jour
Inclination	6.9299°
Longitude du nœud ascendant	209,27°
Temps de périhélie	2046-Aug-03 ; 1996-Feb-14 (précédent) ; 1945-Aug-29 ; 1895-Mar-16
Argument du périhélie	339,71°
Jupiter MOID	3,1 UA (460 millions de km)
J Jupiter	3.363
Caractéristiques physiques
Rayon moyen	107,8 ± 4,95 km (Herschel 2013); 116,7 ± 7,3 km (Spitzer); 135,69 km (LCDB, dérivé)
Période de rotation	5.918 heures
Albédo géométrique	0,057 (supposé); 0,11; 0,15 ± 0,03; 0,160 ± 0,030
Type spectral	B ( Tholen ) , Cb ( SMASS ) ; B–V = 0,704 ; U–B = 0,283 ; BB · C
Ampleur apparente	18,93 ; 14,9 ( opposition périhélique )
Magnitude absolue (H)	5,80 ± 0,27 · 5,82 ± 0,07 · 5,83 · 5,92 ± 0,20 · 6,287 ± 0,022 (R) · 6,5 · 6,56 · 6,79
Diamètre angulaire	0,035" (max)

2060 Chiron / k aɪər ɒ n / est un petit corps système solaire dans le système solaire externe , en orbite autour de la Sun entre Saturne et Uranus . Découvert en 1977 par Charles Kowal , c'était le premier membre identifié d'une nouvelle classe d'objets maintenant connus sous le nom de centaures, des corps orbitant entre la ceinture d'astéroïdes et la ceinture de Kuiper .

Bien qu'il ait été initialement appelé un astéroïde et classé uniquement comme une planète mineure avec la désignation "2060 Chiron", en 1989, il s'est avéré présenter un comportement typique d'une comète . Aujourd'hui, elle est classée à la fois comme une planète mineure et une comète, et est donc également connue sous la désignation cométaire 95P/Chiron . Michael Brown la répertorie comme une planète naine d'un diamètre mesuré de 200 km (120 mi), ce qui peut être proche de la limite inférieure pour qu'un objet glacé ait été une planète naine à un moment donné de son histoire. Chiron est nommé d'après le centaure Chiron dans la mythologie grecque .

Histoire

Découverte

Chiron a été découvert le 1er novembre 1977 par Charles Kowal à partir d'images prises le 18 octobre à l'observatoire de Palomar . Il a reçu la désignation temporaire de 1977 UB . Elle a été trouvée près de l' aphélie et au moment de sa découverte, c'était la planète mineure connue la plus éloignée. Chiron a même été revendiquée comme la dixième planète par la presse. Chiron a ensuite été retrouvé sur plusieurs images de pré- découverte , remontant à 1895, ce qui a permis de déterminer avec précision son orbite. Il était au périhélie en 1945 mais n'a pas été découvert à ce moment-là car il y avait peu de recherches en cours à cette époque, et celles-ci n'étaient pas sensibles aux objets lents. L'enquête de l'observatoire Lowell pour les planètes lointaines ne se serait pas suffisamment évanouie dans les années 1930 et n'a pas couvert la bonne région du ciel dans les années 1940. L'image de pré-recouvrement d'avril 1895 était un mois après le périhélie de mars 1895.

Appellation

Cette planète mineure a été nommée d'après Chiron , un centaure mi-humain mi-cheval de la mythologie grecque . Fils du Titan Cronos et de la nymphe Philyre , Chiron était le plus sage et le plus juste de tous les centaures, servant d'instructeur aux héros grecs. La citation officielle du nom a été publiée par le Minor Planet Center le 1er avril 1978 ( MPC 4359 ). Il a été suggéré que les noms d'autres centaures soient réservés aux objets du même type.

Orbite

Diagramme orbital de Chiron

L'orbite de Chiron s'est avérée très excentrique (0,37), avec un périhélie juste à l'intérieur de l'orbite de Saturne et un aphélie juste à l'extérieur du périhélie d' Uranus (il n'atteint cependant pas la distance moyenne d'Uranus). D'après le programme Solex , l'approche la plus proche de Saturne par Chiron à l'époque moderne se situait aux alentours de mai 720, lorsqu'elle s'approchait de30,5 ± 2,0 millions de km (0,204 ± 0,013 UA) de Saturne. Au cours de ce passage, la gravité de Saturne a fait diminuer le demi-grand axe de Chiron de14,55 ± 0,12 UA à 13,7 UA. L'orbite de Chiron ne coupe pas Uranus.

Chiron a suscité un intérêt considérable car c'était le premier objet découvert sur une telle orbite, bien en dehors de la ceinture d'astéroïdes . Chiron est classé comme un centaure, le premier d'une classe d'objets en orbite entre les planètes extérieures . Chiron est un objet Saturne-Uranus car son périhélie se trouve dans la zone de contrôle de Saturne et son aphélie se trouve dans celle d'Uranus. Les centaures ne sont pas sur des orbites stables et seront éliminés par la perturbation gravitationnelle des planètes géantes sur une période de millions d'années, se déplaçant vers des orbites différentes ou quittant complètement le système solaire. Chiron est probablement un réfugié de la ceinture de Kuiper et deviendra probablement une comète à courte période dans environ un million d'années. Chiron est arrivé au périhélie (point le plus proche du Soleil) en 1996 et à l'aphélie en mai 2021.

Caractéristiques physiques

Type spectral

Le spectre visible et proche infrarouge de Chiron est neutre, et est similaire à celui des astéroïdes de type C et du noyau de la comète de Halley . Le spectre proche infrarouge de Chiron montre l'absence de glace d'eau.

Période de rotation

Quatre courbes de lumière rotationnelles de Chiron ont été prises à partir d' observations photométriques entre 1989 et 1997. L'analyse des courbes de lumière a donné une période de rotation concordante et bien définie de 5,918 heures avec une petite variation de luminosité de 0,05 à 0,09 magnitude , ce qui indique que le corps a une forme plutôt sphéroïdale. forme ( U=3/3/3 ).

Diamètre

Résumé – estimations de taille pour Chiron :
Année	Diamètre	Remarques
1984	180 km	Lebofsky (1984)
1991	186 km	IRAS
1994	188 km	Campins (rayon 94 ± 6 km)
1996	180 km	occultation
1998	166 km	Liste d'occultation de Dunham (Dunham 1998)
2007	233 km	Télescope spatial Spitzer
2013	218 km	Observatoire spatial Herschel (PACS et SPIRE)
2017	271 km	LCDB
2017	206 km	brun

La taille supposée d'un objet dépend de sa magnitude absolue (H) et de l' albédo (la quantité de lumière qu'il réfléchit). En 1984, Lebofsky a estimé que Chiron avait un diamètre d'environ 180 km. Les estimations dans les années 1990 étaient plus proches de 150 km de diamètre. Les données d' occultation de 1993 suggèrent un diamètre d'environ 180 km. Les données combinées du télescope spatial Spitzer en 2007 et de l'observatoire spatial Herschel en 2011 suggèrent que Chiron est218 ± 20 km de diamètre. Par conséquent, Chiron peut être aussi grand que 10199 Chariklo . Le diamètre de Chiron est difficile à estimer en partie parce que la véritable magnitude absolue de son noyau est incertaine en raison de son activité cométaire très variable.

Comportement cométaire

En février 1988, à 12 UA du Soleil, Chiron s'est éclairci de 75 %. C'est un comportement typique des comètes mais pas des astéroïdes. D'autres observations en avril 1989 ont montré que Chiron avait développé un coma cométaire , une queue a été détectée en 1993. Chiron diffère des autres comètes en ce que l' eau n'est pas une composante majeure de son coma, car elle est trop éloignée du Soleil pour que l'eau se sublime. . En 1995, du monoxyde de carbone a été détecté à Chiron en très petites quantités, et le taux de production de CO dérivé a été calculé comme étant suffisant pour expliquer le coma observé. Le cyanure a également été détecté dans le spectre de Chiron en 1991. Au moment de sa découverte, Chiron était proche de l'aphélie, alors que les observations montrant un coma ont été faites plus près du périhélie, expliquant peut-être pourquoi aucun comportement cométaire n'avait été observé plus tôt. Le fait que Chiron soit toujours actif signifie probablement qu'il n'est pas resté très longtemps sur son orbite actuelle.

Chiron est officiellement désigné à la fois comme une comète - 95P/Chiron - et une planète mineure, une indication de la ligne de démarcation parfois floue entre les deux classes d'objets. Le terme proto-comète a également été utilisé. Avec un diamètre d'environ 220 km, il est exceptionnellement grand pour un noyau de comète . Chiron était le premier membre d'une nouvelle famille de comètes de type Chiron (CTC) avec ( T _Jupiter > 3 ; a > a _Jupiter ). Les autres CTC incluent : 39P/Oterma , 165P/LINEAR , 166P/NEAT et 167P/CINEOS . Il existe également des astéroïdes non centaures qui sont simultanément classés comme des comètes, tels que 4015 Wilson-Harrington , 7968 Elst-Pizarro et 118401 LINEAR .

Depuis la découverte de Chiron, d'autres centaures ont été découverts, et presque tous sont actuellement classés comme planètes mineures, mais sont observés pour un éventuel comportement cométaire. 60558 Echeclus a affiché un coma cométaire et a maintenant également la désignation cométaire 174P/Echeclus. Après avoir dépassé le périhélie début 2008, 52872 Okyrhoe s'est considérablement éclairci.

Anneaux

Représentation de Chiron avec des anneaux

Chiron a peut-être des anneaux , similaires aux anneaux mieux établis de 10199 Chariklo . Sur la base d'événements d'occultation inattendus observés dans les données d'occultation stellaire obtenues le 7 novembre 1993, le 9 mars 1994 et le 29 novembre 2011, qui ont été initialement interprétés comme résultant de jets associés à l'activité de type comète de Chiron, il est proposé que les anneaux de Chiron soient324 ± 10 km de rayon et nettement défini. Leur apparence changeante à différents angles de vue peut largement expliquer la variation à long terme de la luminosité de Chiron et donc des estimations de l'albédo et de la taille de Chiron. De plus, il peut, en supposant que la glace d'eau se trouve dans les anneaux de Chiron, expliquer le changement d'intensité des bandes d'absorption infrarouges de glace d'eau dans le spectre de Chiron, y compris leur disparition en 2001 (lorsque les anneaux étaient de bord). De plus, l'albédo géométrique des anneaux de Chiron tel que déterminé par spectroscopie est cohérent avec celui utilisé pour expliquer les variations de luminosité à long terme de Chiron.

Le pôle préféré des anneaux de Chiron est, en coordonnées écliptique , λ =144 ° ± 10 ° , β =24° ± 10° . La largeur, la séparation et les profondeurs optiques des anneaux sont presque identiques à celles des anneaux de Chariklo, ce qui indique que le même type de structure est responsable des deux. De plus, leurs deux anneaux sont dans leurs limites Roche respectives .

Exploration

La mission Chiron Orbiter est une mission proposée pour le programme New Frontiers ou Flagship de la NASA . Il a été publié en mai 2010 et propose une mission en orbite vers Chiron. Sa date de lancement pourrait varier dès 2023, mais jusqu'en 2025 selon le budget et le type de propulsion.

Il y a une autre mission proposée en dehors du programme de découverte connue sous le nom de Centaurus si elle est approuvée, elle serait lancée entre 2026 et 2029 et ferait un survol de 2060 Chiron et d'un autre Centaure dans les années 2030.

Galerie

Image du télescope spatial Hubble du centaure 2060 Chiron, prise le 14 septembre 2015
Mouvement chaotique et instable de Chiron avec Saturne (stationnaire, point blanc à 10 heures) et Jupiter (bleu)
Diagramme orbital animé avec Chiron