90377 Sédna -90377 Sedna

90377 Sédna⯲
Sedna vue à travers Hubble
Sedna photographiée par le télescope spatial Hubble
Découverte
Découvert par Michael
BrownChad TrujilloDavid
Rabinowitz
Date de découverte 14 novembre 2003
Désignations
(90377) Sedna
Prononciation / ˈ s ɛ n ə /
Nommé après
Sedna (déesse inuite de la mer et des animaux marins)
2003 VB 12
TNO  · sednoid détaché
Adjectifs Sednien
Caractéristiques orbitales
Époque 31 mai 2020 ( JD 2458900.5)
Paramètre d'incertitude 2
Arc d'observation 30 ans
Date de prérecouvrement la plus ancienne 25 septembre 1990
Aphélie 937  UA (140,2  Tm )
5,4  jours-lumière
Périhélie 76,19 UA (11,398 Tm)
506 UA (75,7 Tm)
Excentricité 0,8496
11 390 ans (barycentrique)
11 408 années grégoriennes
1,04 km/ s
358.117°
Inclination 11.9307 °
144.248°
≈ 18 juillet 2076
311.352°
Caractéristiques physiques
Dimensions 995 ± 80 km
(modèle thermophysique)
1060 ± 100 km
(modèle thermique standard)
> 1025 ± 135 km
(corde d'occultation)
10,273 ± 0,002 h
(~18 h moins probable)
0,32 ± 0,06
Température ≈ 12 K  (voir remarque )
( rouge ) B−V=1.24 ; V−R=0.78
20.8 (opposition)
20.5 ( périhélique )
1,83 ± 0,05
1,3

Sedna ( désignation de planète mineure 90377 Sedna ) est une planète naine dans les confins du système solaire qui se trouve dans la partie la plus intérieure de son orbite ; en 2022, il se trouve à 84 unités astronomiques (1,26 × 10 10  km ) du Soleil , presque trois fois plus loin que Neptune . La spectroscopie a révélé que la composition de la surface de Sedna est similaire à celle de certains autres objets trans-neptuniens , étant en grande partie un mélange d'eau, de méthane et de glaces d' azote avec des tholins . Sa surface est l'une des plus rouges parmi les objets du système solaire. Dans les limites des incertitudes estimées, Sedna est à égalité avec Cérès en tant que plus grand planétoïde non connu pour avoir une lune .

L'orbite de Sedna est l'une des plus grandes du Système solaire autres que celles des comètes à longue période , avec son aphélie estimé à 937 UA. C'est 31 fois la distance de Neptune au Soleil, 1,5% d'une année-lumière (ou 5,5 jours-lumière) et bien au-delà de la partie la plus proche de l' héliopause , qui définit la limite de l'espace interstellaire . Les planètes naines Eris et Gonggong sont actuellement plus éloignées du Soleil que Sedna, car Sedna est proche du périhélie.

Sedna a une orbite exceptionnellement allongée et met environ 11 400 ans pour revenir à son approche la plus proche du Soleil à une distance de 76  UA . Il a été considéré comme un membre du disque dispersé , un groupe d'objets envoyés sur des orbites très allongées par l'influence gravitationnelle de Neptune. Cependant, cette classification a été contestée car son périhélie est trop grand pour qu'il ait été dispersé par l'une des planètes connues, ce qui a conduit certains astronomes à le désigner de manière informelle comme le premier membre connu du nuage d' Oort intérieur . C'est aussi le prototype d'une nouvelle classe orbitale d'objets, les sednoids , qui incluent également 2012 VP 113 et Leleākūhonua .

L'astronome Michael E. Brown , co-découvreur de Sedna et de nombreuses autres planètes naines possibles, pense qu'il s'agit de l'objet transneptunien le plus scientifiquement important découvert à ce jour, car la compréhension de son orbite inhabituelle est susceptible de fournir des informations précieuses sur l'origine et les débuts évolution du système solaire. Il peut avoir été tiré sur son orbite actuelle par une étoile qui passe, ou peut-être par plusieurs étoiles dans l'amas de naissance du Soleil, ou il peut même avoir été capturé à partir du système planétaire d'une autre étoile. Il existe également des spéculations selon lesquelles le regroupement des orbites de Sedna et d'objets similaires pourrait être la preuve d'une planète au-delà de l'orbite de Neptune .

Histoire

Découverte

Sedna ( provisoirement désignée 2003 VB 12 ) a été découverte par Michael Brown ( Caltech ), Chad Trujillo ( Gemini Observatory ) et David Rabinowitz ( Yale University ) le 14 novembre 2003. La découverte faisait partie d'une enquête commencée en 2001 avec le Samuel Oschin télescope à l'observatoire Palomar près de San Diego , en Californie , en utilisant l'appareil photo Palomar Quest de 160 mégapixels de Yale . Ce jour-là, on a observé qu'un objet se déplaçait de 4,6 secondes d' arc sur 3,1 heures par rapport aux étoiles, ce qui indiquait que sa distance était d'environ 100 UA. Des observations de suivi ont été faites en novembre-décembre 2003 avec le télescope SMARTS à l' observatoire interaméricain Cerro Tololo au Chili , le télescope Tenagra IV à Nogales, Arizona et l' observatoire Keck sur le Mauna Kea à Hawaï. La combinaison de celles-ci avec des observations de pré -découverte prises au télescope Samuel Oschin en août 2003 et du consortium Near-Earth Asteroid Tracking en 2001–2002 a permis une détermination précise de son orbite. Les calculs ont montré que l'objet se déplaçait le long d'une orbite lointaine très excentrique , à une distance de 90,3 UA du Soleil. Des images de pré-découverte ont ensuite été trouvées dans des images du Palomar Digitized Sky Survey datant du 25 septembre 1990.

Appellation

Brown a d'abord surnommé Sedna " The Flying Dutchman ", ou "Dutch", du nom d'un navire fantôme légendaire , car son mouvement lent avait initialement masqué sa présence à son équipe. Pour un nom officiel pour l'objet, Brown a finalement opté pour le nom Sedna, d'après la déesse Sedna de la mythologie inuit , en partie parce qu'il pensait à tort que les Inuits étaient la culture polaire la plus proche de sa maison à Pasadena , et en partie parce que le nom, contrairement à Quaoar , serait facilement prononçable par les anglophones. Brown a en outre justifié cette appellation en déclarant que l'emplacement traditionnel de la déesse Sedna au fond de l' océan Arctique reflétait la grande distance de Sedna par rapport au Soleil. Brown a également suggéré au Centre des planètes mineures de l' Union astronomique internationale (UAI) que tout futur objet découvert dans la région orbitale de Sedna devrait également porter le nom d'entités des mythologies arctiques.

L'équipe a rendu public le nom "Sedna" avant que l'objet ne soit officiellement numéroté, ce qui a suscité une certaine controverse au sein de la communauté des astronomes amateurs. Brian Marsden , le chef du Minor Planet Center, a déclaré qu'une telle action était une violation du protocole et que certains membres de l'IAU pourraient voter contre. Malgré les plaintes, aucune objection n'a été soulevée au nom et aucun nom concurrent n'a été suggéré. Le comité de l'AIU sur la nomenclature des petits corps a accepté le nom en septembre 2004 et a également estimé que, dans des cas similaires d'intérêt extraordinaire, il pourrait à l'avenir autoriser l'annonce des noms avant qu'ils ne soient officiellement numérotés.

Les symboles planétaires ne sont plus beaucoup utilisés en astronomie, donc Sedna n'a jamais reçu de symbole dans la littérature astronomique. Unicode contient un symbole Sedna ⯲(U+2BF2), mais il est surtout utilisé par les astrologues . Le symbole est un monogramme de l' inuktitut : ᓴᓐᓇ Sanna , la prononciation moderne du nom de Sedna.

Orbite et rotation

L'orbite de Sedna par rapport aux orbites des objets extérieurs du système solaire (vues de dessus et de côté, l'orbite de Pluton est violette, celle de Neptune est bleue).
Les magnitudes apparentes de 10 000 ans de Sedna et de deux autres sednoïdes

Sedna a la deuxième période orbitale la plus longue de tous les objets connus du système solaire de taille comparable ou supérieure, calculée à environ 11 400 ans. Son orbite est extrêmement excentrique , avec un aphélie estimé à 937 UA et un périhélie à environ 76 UA. Ce périhélie était le plus grand de tous les objets connus du système solaire jusqu'à la découverte de 2012 VP 113 . À son aphélie, Sedna orbite autour du Soleil à seulement 1,3 % de la vitesse orbitale de la Terre. Lorsque Sedna a été découvert, il se trouvait à 89,6 UA du Soleil en approchant du périhélie et était l'objet le plus éloigné du système solaire observé. Sedna a ensuite été dépassée par Eris , qui a été détectée par la même enquête près de l'aphélie à 97 UA. Parce que Sedna est proche du périhélie à partir de 2022, Eris et Gonggong sont plus éloignés du Soleil, à 95,8 UA et 88,9 UA, respectivement, que Sedna à 83,9  UA . Les orbites de certaines comètes à longue période s'étendent plus loin que celle de Sedna ; ils sont trop sombres pour être découverts sauf à l'approche du périhélie dans le système solaire interne. Alors même que Sedna s'approche de son périhélie à la mi-2076, le Soleil apparaîtrait simplement comme un point extrêmement brillant semblable à une étoile dans son ciel, 100 fois plus brillant qu'une pleine Lune sur Terre (à titre de comparaison, le Soleil semble être d'environ 400 000 fois plus brillante que la pleine Lune), et trop loin pour être visible comme un disque à l'œil nu.

Lors de sa découverte, on pensait que Sedna avait une période de rotation inhabituellement longue (20 à 50 jours). On a d'abord émis l'hypothèse que la rotation de Sedna était ralentie par l'attraction gravitationnelle d'un grand compagnon binaire, semblable à la lune Charon de Pluton . Cependant, une recherche d'un tel satellite par le télescope spatial Hubble en mars 2004 n'a rien trouvé. Des mesures ultérieures du télescope MMT ont montré que Sedna a en fait une période de rotation beaucoup plus courte d'environ 10 heures, plus typique pour un corps de sa taille. Il pourrait également tourner en environ 18 heures à la place, mais cela est considéré comme peu probable.

Caractéristiques physiques

Vue d'artiste de Sedna. Sedna a une teinte rougeâtre.

Sedna a une magnitude absolue en bande V (H) d'environ 1,8, et on estime qu'elle a un albédo d'environ 0,32, ce qui lui donne un diamètre d'environ 1 000 km. Au moment de sa découverte, c'était l'objet intrinsèquement le plus brillant trouvé dans le système solaire depuis Pluton en 1930. En 2004, les découvreurs ont placé une limite supérieure de 1 800 km sur son diamètre, mais en 2007, cela a été révisé à la baisse à moins de 1 600 km. après observation par le télescope spatial Spitzer . En 2012, des mesures de l' observatoire spatial Herschel suggéraient que le diamètre de Sedna était de 995 ± 80 km , ce qui la rendrait plus petite que la lune de Pluton, Charon . Les observations australiennes d'une occultation stellaire par Sedna le 13 janvier 2013 ont produit des résultats similaires sur son diamètre, donnant des longueurs de corde1025 ± 135 km et1305 ± 565 kilomètres .

Parce que Sedna n'a pas de lunes connues, il est actuellement impossible de déterminer sa masse sans envoyer une sonde spatiale . Sedna est actuellement le plus grand objet transneptunien en orbite autour du Soleil non connu pour avoir un satellite. Une seule tentative a été faite pour trouver un satellite, et il est possible qu'un satellite ait été perdu dans l'éblouissement de Sedna lui-même.

Les observations du télescope SMARTS montrent qu'en lumière visible, Sedna est l'un des objets les plus rouges du système solaire, presque aussi rouge que Mars . Chad Trujillo et ses collègues suggèrent que la couleur rouge foncé de Sedna est causée par un revêtement superficiel de boues d' hydrocarbures , ou tholine , formé à partir de composés organiques plus simples après une longue exposition au rayonnement ultraviolet . Sa surface est homogène en couleur et en spectre ; cela peut être dû au fait que Sedna, contrairement aux objets plus proches du Soleil, est rarement touchée par d'autres corps, ce qui exposerait des taches brillantes de matériau glacé frais comme celui de 8405 Asbolus . Sedna et deux autres objets très éloignés - 2006 SQ 372 et (87269) 2000 OO 67 - partagent leur couleur avec les objets classiques extérieurs de la ceinture de Kuiper et le centaure 5145 Pholus , suggérant une région d'origine similaire.

Trujillo et ses collègues ont placé des limites supérieures dans la composition de surface de Sedna de 60 % pour la glace de méthane et de 70 % pour la glace d'eau. La présence de méthane soutient en outre l'existence de tholins à la surface de Sedna, car ils sont produits par irradiation de méthane. Barucci et ses collègues ont comparé le spectre de Sedna à celui de Triton et ont détecté de faibles bandes d'absorption appartenant aux glaces de méthane et d'azote. À partir de ces observations, ils ont suggéré le modèle de surface suivant : 24 % de tholins de type Triton, 7 % de carbone amorphe , 10 % de glaces d'azote , 26 % de méthanol et 33 % de méthane . La détection de méthane et de glaces d'eau a été confirmée en 2006 par la photométrie infrarouge moyen du télescope spatial Spitzer . Le Very Large Telescope de l'Observatoire européen austral a observé Sedna avec le spectromètre SINFONI, trouvant des indications de tholins et de glace d'eau à la surface. La présence d'azote à la surface suggère la possibilité que, au moins pendant une courte période, Sedna puisse avoir une atmosphère ténue. Au cours d'une période de 200 ans près du périhélie, la température maximale sur Sedna devrait dépasser 35,6 K (−237,6 ° C), la température de transition entre la phase alpha solide N 2 et la phase bêta observée sur Triton. A 38 K, la pression de vapeur de N 2 serait de 14 microbars (1,4 Pa ou 0,000014 atm). Sa pente spectrale rouge foncé indique de fortes concentrations de matière organique à sa surface, et ses faibles bandes d'absorption de méthane indiquent que le méthane à la surface de Sedna est ancien plutôt que fraîchement déposé. Cela signifie que Sedna est trop froide pour que le méthane s'évapore de sa surface et retombe ensuite sous forme de neige, ce qui se produit sur Triton et probablement sur Pluton.

Origine

Dans leur article annonçant la découverte de Sedna, Brown et ses collègues l'ont décrit comme le premier corps observé appartenant au nuage d' Oort , l'hypothétique nuage de comètes dont on pense qu'il existe à près d'une année-lumière du Soleil. Ils ont observé que, contrairement aux objets en disque dispersés tels qu'Eris , le périhélie de Sedna (76 UA) est trop éloigné pour qu'il ait été dispersé par l'influence gravitationnelle de Neptune. Parce qu'il est beaucoup plus proche du Soleil que prévu pour un objet nuage d'Oort, et a une inclinaison à peu près en ligne avec les planètes et la ceinture de Kuiper, ils ont décrit le planétoïde comme étant un "objet nuage d'Oort intérieur", situé dans le disque allant de la ceinture de Kuiper à la partie sphérique du nuage.

Si Sedna s'est formée à son emplacement actuel, le disque protoplanétaire d'origine du Soleil doit s'être étendu jusqu'à 75 UA dans l'espace. De plus, l'orbite initiale de Sedna devait être approximativement circulaire, sinon sa formation par l' accrétion de corps plus petits en un tout n'aurait pas été possible, car les grandes vitesses relatives entre les planétésimaux auraient été trop perturbatrices. Par conséquent, il a dû être entraîné dans son orbite excentrique actuelle par une interaction gravitationnelle avec un autre corps. Dans leur article initial, Brown, Rabinowitz et leurs collègues ont suggéré trois candidats possibles pour le corps perturbateur : une planète invisible au-delà de la ceinture de Kuiper, une seule étoile qui passe ou l'une des jeunes étoiles incrustées avec le Soleil dans l'amas stellaire dans lequel il s'est formé. .

Brown et son équipe ont privilégié l'hypothèse selon laquelle Sedna a été soulevée sur son orbite actuelle par une étoile de l' amas de naissance du Soleil , arguant que l'aphélie de Sedna d'environ 1000 UA, ce qui est relativement proche par rapport à ceux des comètes à longue période, n'est pas assez éloigné être affecté par le passage des étoiles à leurs distances actuelles du Soleil. Ils proposent que l'orbite de Sedna s'explique mieux par le fait que le Soleil s'est formé dans un amas ouvert de plusieurs étoiles qui se sont progressivement dissociées au fil du temps. Cette hypothèse a également été avancée par Alessandro Morbidelli et Scott Jay Kenyon . Les simulations informatiques de Julio A. Fernandez et Adrian Brunini suggèrent que plusieurs passages rapprochés par de jeunes étoiles dans un tel amas entraîneraient de nombreux objets sur des orbites de type Sedna. Une étude de Morbidelli et Levison a suggéré que l'explication la plus probable de l'orbite de Sedna était qu'elle avait été perturbée par un passage rapproché (environ 800 UA) par une autre étoile au cours des 100 premiers millions d'années environ de l'existence du système solaire.

Earth Moon Charon Charon Nix Nix Kerberos Kerberos Styx Styx Hydra Hydra Pluto Pluto Dysnomia Dysnomia Eris Eris Namaka Namaka Hi'iaka Hi'iaka Haumea Haumea Makemake Makemake MK2 MK2 Xiangliu Xiangliu Gonggong Gonggong Weywot Weywot Quaoar Quaoar Sedna Sedna Vanth Vanth Orcus Orcus Actaea Actaea Salacia Salacia 2002 MS4 2002 MS4 File:EightTNOs.png
Comparaison artistique de Pluton , Eris , Haumea , Makemake , Gonggong , Quaoar , Sedna , Orcus , Salacia , 2002 MS 4 et la Terre avec la Lune

L' hypothèse de la planète trans-neptunienne a été avancée sous plusieurs formes par un certain nombre d'astronomes, dont Rodney Gomes et Patryk Lykawka. Un scénario implique des perturbations de l'orbite de Sedna par un corps hypothétique de taille planétaire dans le nuage d' Oort intérieur . En 2006, des simulations ont suggéré que les traits orbitaux de Sedna pourraient s'expliquer par des perturbations par un objet de masse Neptune à 2 000 UA (ou moins), un objet de masse Jupiter ( M J ) à 5 000 UA, ou même un objet de masse terrestre à 1 000 UA. UA. Des simulations informatiques par Patryk Lykawka ont également indiqué que l'orbite de Sedna peut avoir été causée par un corps à peu près de la taille de la Terre, éjecté vers l'extérieur par Neptune au début de la formation du système solaire et actuellement sur une orbite allongée entre 80 et 170 UA du Soleil. Les diverses études du ciel de Brown n'ont détecté aucun objet de la taille de la Terre à une distance d'environ 100 UA. Il est possible qu'un tel objet ait été dispersé hors du système solaire après la formation du nuage d'Oort intérieur.

Les chercheurs de Caltech, Konstantin Batygin et Brown, ont émis l'hypothèse de l'existence d'une planète géante dans le système solaire externe, surnommée Planet Nine , qui expliquerait les orbites d'un groupe d'objets qui comprend Sedna. Cette planète serait peut-être 6 fois plus massive que la Terre. Il aurait une orbite très excentrique, et sa distance moyenne au Soleil serait d'environ 15 fois celle de Neptune (qui orbite à une distance moyenne de 30,1 unités astronomiques (4,50 × 10 9  km)). En conséquence, sa période orbitale serait d'environ 7 000 à 15 000 ans.

Morbidelli et Kenyon ont également suggéré que Sedna n'est pas originaire du système solaire, mais a été capturée par le Soleil à partir d'un système planétaire extrasolaire passant , en particulier celui d'une naine brune d' environ 1/20e de la masse du Soleil ( M ) ou d'un étoile de la séquence principale 80 % plus massive que notre Soleil, qui, en raison de sa plus grande masse, pourrait maintenant être une naine blanche . Dans les deux cas, la rencontre stellaire s'est probablement produite tôt après la formation du Soleil, environ moins de 100 millions d'années après la formation du Soleil. Les rencontres stellaires pendant cette période auraient un effet minimal sur la masse et la population finales du nuage d'Oort puisque le Soleil avait un excès de matière pour reconstituer la population du nuage d'Oort.

Population

Diagramme orbital de Sedna, 2012 VP 113 et Leleākūhonua avec 100 grilles AU pour l'échelle

L'orbite hautement elliptique de Sedna signifie que la probabilité de sa détection était d'environ 1 sur 80, ce qui suggère que, à moins que sa découverte ne soit un coup de chance , 40 à 120 autres objets de la taille de Sedna existeraient dans la même région. Un autre objet, 2000 CR 105 , a une orbite similaire mais moins extrême : il a un périhélie de 44,3 UA, un aphélie de 394 UA et une période orbitale de 3 240 ans. Il peut avoir été affecté par les mêmes processus que Sedna.

Chacun des mécanismes proposés pour l'orbite extrême de Sedna laisserait une marque distincte sur la structure et la dynamique de toute population plus large. Si une planète trans-neptunienne était responsable, tous ces objets partageraient à peu près le même périhélie (environ 80 UA). Si Sedna était capturée à partir d'un autre système planétaire qui tournait dans le même sens que le système solaire, alors toute sa population aurait des orbites sur des inclinaisons relativement faibles et des demi-grands axes allant de 100 à 500 UA. S'il tournait dans le sens opposé, alors deux populations se formeraient, une avec des inclinaisons faibles et une avec des inclinaisons élevées. Les perturbations du passage des étoiles produiraient une grande variété de périhélies et d'inclinaisons, chacune dépendant du nombre et de l'angle de ces rencontres.

L'acquisition d'un plus grand échantillon de ces objets aiderait à déterminer quel scénario est le plus probable. "J'appelle Sedna un enregistrement fossile du système solaire le plus ancien", a déclaré Brown en 2006. "Finalement, lorsque d'autres enregistrements fossiles seront trouvés, Sedna nous aidera à nous dire comment le Soleil s'est formé et le nombre d'étoiles qui étaient proches du Soleil quand ça s'est formé." Une enquête menée en 2007-2008 par Brown, Rabinowitz et Megan Schwamb a tenté de localiser un autre membre de la population hypothétique de Sedna. Bien que l'enquête ait été sensible au mouvement vers 1 000 UA et ait découvert la probable planète naine Gonggong , elle n'a détecté aucun nouveau sednoid. Des simulations ultérieures incorporant les nouvelles données ont suggéré qu'environ 40 objets de la taille de Sedna existent probablement dans cette région, les plus brillants étant d'environ la magnitude d'Eris (-1,0).

En 2014, Chad Trujillo et Scott Sheppard ont annoncé la découverte de 2012 VP 113 , un objet deux fois plus petit que Sedna sur une orbite de 4 200 ans similaire à celle de Sedna et un périhélie dans la gamme de Sedna d'environ 80 UA ; ils ont émis l'hypothèse que cette similitude d'orbites pourrait être due à l'effet de berger gravitationnel d'une planète trans-neptunienne. Un autre objet trans-neptunien à haut périhélie a été annoncé par Sheppard et ses collègues en 2018, provisoirement désigné 2015 TG 387 et maintenant nommé Leleākūhonua . Avec un périhélie de 65 UA et une orbite encore plus éloignée de 40 000 ans, sa longitude de périhélie (l'endroit où il se rapproche le plus du Soleil) semble être alignée dans les directions de Sedna et de 2012 VP 113 , renforçant la cas pour un regroupement orbital apparent d'objets trans-neptuniens soupçonnés d'être influencés par une hypothétique planète lointaine, surnommée Planet Nine . Dans une étude détaillant la population de Sedna et la dynamique orbitale de Leleākūhonua, Sheppard a conclu que la découverte implique une population d'environ 2 millions d'objets intérieurs du nuage d'Oort de plus de 40 km, avec une masse totale de l'ordre de1 × 10 22  kg (plusieurs fois la masse de la ceinture d'astéroïdes et 80 % de la masse de Pluton).

Sedna a été récupérée à partir des données du satellite Transiting Exoplanet Survey en 2020, dans le cadre des travaux préliminaires d'une enquête sur tout le ciel à la recherche de Planet Nine et d'autres objets transneptuniens encore inconnus.

Classification

Le Minor Planet Center , qui répertorie officiellement les objets du système solaire, désigne Sedna comme un objet trans-neptunien, tout comme le JPL Small-Body Database . La question d'une classification plus précise a été beaucoup débattue, et de nombreux astronomes ont suggéré qu'elle, avec quelques autres objets (par exemple 2000 CR 105 ), soit placée dans une nouvelle catégorie d'objets distants appelés objets à disque diffusé étendu (E- SDO), objets détachés , objets détachés distants (DDO), ou dispersés-étendus dans la classification formelle du Deep Ecliptic Survey .

La découverte de Sedna a ressuscité la question de savoir quels objets astronomiques devraient être considérés comme des planètes et lesquels ne le devraient pas. Le 15 mars 2004, des articles sur Sedna dans la presse populaire rapportaient qu'une dixième planète avait été découverte. Cette question a reçu une réponse dans le cadre de la définition d'une planète de l' Union astronomique internationale , adoptée le 24 août 2006, qui exigeait qu'une planète ait dégagé le voisinage autour de son orbite. On ne s'attend pas à ce que Sedna ait nettoyé son quartier; quantitativement parlant, son paramètre de Stern-Levison est estimé bien inférieur à 1. Pour être une planète naine, Sedna doit être en équilibre hydrostatique . Il est suffisamment brillant, et donc suffisamment grand, pour que cela soit le cas, et plusieurs astronomes l'ont qualifié de tel.

Exploration

Sedna arrivera au périhélie vers juillet 2076. Cette approche rapprochée du Soleil offre une opportunité d'étude qui ne se reproduira pas avant 12 000 ans. Il a été calculé qu'une mission de survol vers Sedna pourrait prendre 24,48 ans en utilisant une assistance gravitationnelle de Jupiter , sur la base des dates de lancement du 6 mai 2033 ou du 23 juin 2046. Sedna serait à 77,27 ou 76,43 UA du Soleil lorsque le vaisseau spatial est arrivé vers la fin de 2057 ou 2070, respectivement. D'autres trajectoires de vol potentielles impliquent des assistances gravitationnelles de Vénus, de la Terre, de Saturne et de Neptune ainsi que de Jupiter.

Remarques

Références

Liens externes

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