Engagements aériens de la seconde guerre sino-japonaise - Aerial engagements of the Second Sino-Japanese War

Engagements aériens
Une partie de la deuxième guerre sino-japonaise

Vidéo de l'US Air Forces : Flying Tigers Bite Back
Date 14 août 1937 – 18 août 1945
Emplacement
Résultat Victoire alliée
belligérants
République de Chine (1912-1949) Armée de l'air de la République de Chine Groupe de volontaires soviétiques Groupe de volontaires américains Armée de l'air des États-Unis
Union soviétique
États Unis
États Unis
Empire du Japon Service aérien de l'armée impériale japonaise Service aérien de la marine impériale japonaise
Empire du Japon

La deuxième guerre sino-japonaise a commencé le 7 juillet 1937 avec l' incident du pont Marco Polo en République de Chine et est souvent considérée comme le début de la Seconde Guerre mondiale alors qu'une guerre à grande échelle a éclaté avec la bataille de Shanghai et s'est terminée lorsque l' Empire du Japon se sont rendus aux Alliés en août 1945. L'armée de l'air chinoise a affronté l'armée de l'air impériale japonaise et les forces aériennes de la marine et les a engagées dans de nombreuses interceptions aériennes, y compris l'interception de bombardements terroristes massifs sur des cibles civiles, attaquant les forces terrestres les unes des autres et des moyens militaires de toutes les manières de l' air interdiction et un soutien aérien rapproché ; ces batailles dans le ciel chinois ont été les plus grandes batailles aériennes livrées depuis la Grande Guerre , et ont comporté le tout premier déploiement étendu et prolongé de flottes de porte-avions lançant des frappes préventives à l'appui des forces expéditionnaires et d' occupation , et ont démontré le changement technologique de la dernière des conceptions de chasseurs biplans aux conceptions modernes de chasseurs monoplans des deux côtés du conflit.

Bien qu'il s'agisse d'une guerre largement rejetée et oubliée dans la pensée occidentale, l'importance et l'impact de la guerre aérienne entre la Chine et l' Empire du Japon ne peuvent être niés ; c'était la meilleure occasion pour les puissances occidentales de se renseigner sur le développement et les prouesses technologiques de l'ennemi qui choqueraient l'Occident avec le réveil brutal à la fin de 1941 lorsque les ambitions impériales japonaises se sont étendues dans le Pacifique .

Aperçu

La Chine n'était pas une puissance industrielle de l'aviation à l'époque et dépendait de pays étrangers pour ses avions militaires, mais avait une industrie aéronautique naissante qui produisait quelques conceptions d'avions expérimentaux indigènes et des conceptions d'avions étrangers sous licence, dont environ 100 chasseurs Hawk III -avions d' attaque, l'avion de combat d'attaque de première ligne de la Chine lorsque la guerre a éclaté en 1937, à l' usine CAMCO basée à l' aérodrome de Hanzhou Jianqiao . 15 pilotes sino-américains ainsi que des pilotes chinois d'autres nationalités étrangères ont formé le premier groupe de pilotes bénévoles non officiels à rejoindre les unités de l' armée de l'air provinciales/chefs de guerre au début des années 1930, et finalement à s'intégrer dans les unités aériennes de première ligne du commandement centralisé. de l' armée de l'air nationaliste de Chine en 1937, dans le front unifié pour une guerre imminente contre le Japon impérial. Ces volontaires comprenaient les futurs as-pilotes de chasse Art Chin , John "Buffalo" Huang , Wong Pan-Yang , ainsi que Hazel Ying-Lee (qui n'était pas autorisée à voler au combat en tant que femme), Louie Yim-qun , Chan Kee-Wong et al.

Alors que les batailles de Shanghai , Nanjing , Taiyuan et d'autres régions s'éternisaient vers la fin de 1937, l'inventaire initial de l'armée de l'air chinoise composé principalement d'avions de fabrication américaine était en grande partie épuisé et l' Union soviétique vint à l'aide de la Chine en fournissant le gros d'avions à l'armée de l'air chinoise pour les quatre prochaines années de guerre en vertu du traité sino-soviétique de 1937 , et l'envoi d'un groupe de volontaires soviétiques d'aviateurs pour aider aux opérations de combat en Chine ; Les pilotes de chasse chinois s'étant pour la plupart convertis en avions de chasse Polikarpov I-15 et I-16 au début de 1938. Selon les archives de l'URSS, 563 avions de chasse et 322 bombardiers ont été fournis à la Chine par l'Union soviétique, dont les bombardiers moyens bimoteurs Tupolev SB et les bombardiers lourds Tupolev TB-3 à 4 moteurs , avec l'ajout de Polikarpov I -153 combattants ; l'armée de l'air chinoise resterait avec ces avions de plus en plus obsolètes jusqu'en 1941, alors que les Japonais réalisaient d'énormes progrès technologiques dans la conception de leurs avions de combat et la technologie de leur groupe motopropulseur.

Après l'invasion japonaise de l'Indochine française , les États-Unis ont pris des mesures qui ont finalement aidé la Chine dans sa longue guerre de résistance contre les agressions du Japon impérial, avec l' embargo sur le pétrole et la ferraille et le gel des avoirs japonais à l'été 1941, et avec le Lend-Lease Act dont la Chine a été incluse en tant que bénéficiaire le 6 mai 1941, l' American Volunteer Group (alias " Flying Tigers ") est entré en guerre en décembre 1941 avec la tâche de protéger la principale ligne de ravitaillement alliée en Chine; la route aérienne traversant l'Himalaya connue sous le nom de « The Hump », entre le port de Rangoon en Birmanie , les bases britanniques en Inde et le port d'entrée chinois en temps de guerre à Kunming , en Chine, et par conséquent, avec l' attaque de Pearl Harbor , les États-Unis ont officiellement rejoint la guerre contre le Japon.

1937

Bataille de Shanghai/Nanjing

Au début du conflit à grande échelle de la Seconde Guerre sino-japonaise / Seconde Guerre mondiale en août 1937, l' armée de l'air chinoise disposait de 645 avions de combat, dont environ 300 étaient des avions de chasse. Le Japon possédait 1 530 avions de l'armée et de la marine, dont environ 400 étaient déployés en Chine. Les escadrons de chasse chinois de première ligne étaient principalement équipés de Curtiss Hawk III et de Hawk II , suivis de Boeing P-26 Model 281 Peashooter et de Fiat CR.32 . Les bombardiers d'attaque étaient principalement des Curtiss A-12 Shrikes , des Douglas O-2 , des Heinkel He-111 , des Martin B-10 et des Northrop Gammas . La guerre aérienne en Chine était devenue une zone d'essai pour les dernières conceptions de chasseurs biplans confrontés à la nouvelle génération de conceptions d'avions de chasse et de bombardement monoplans ; le premier combat aérien au monde et des meurtres entre chasseurs monoplans modernes se produiraient dans le ciel de la Chine.

En août 1937, Claire Lee Chennault accepte l'offre d'occuper le poste de « conseillère en combat aérien » de Chiang Kai-shek et de former de nouveaux pilotes de chasse à l' Académie de l'armée de l'air de la République de Chine , qui est contrainte de passer du Jianqiao au Aérodrome de Wujiaba en raison de la situation de guerre.

Curtiss F11C Goshawk (Hawk II) dans un vol d'essai, 1932

Le 14 août 1937 , les escadrons de chasse de l' armée de l' air chinoise sont sortis pour la défense de Shanghai et de Nanjing , capitale de la République de Chine . Dans l'après-midi du 14 août 1937, deux groupes de neuf bombardiers japonais Mitsubishi G3M à longue portée ont été lancés depuis Taïwan, occupé par les Japonais, en mission pour bombarder l' aérodrome de Jianqiao à Hangzhou , dans le Zhejiang , et l' aérodrome de Guangde dans l' Anhui . Les 21e et 23e escadrons, dirigés par Kao Chih-hang, le commandant du groupe chinois du 4e groupe de poursuite, ont décollé de l'aérodrome de Jianqiao pour intercepter les bombardiers japonais, malgré le fait que certains des chasseurs venaient d' arriver de Zhoukou et avaient pas été ravitaillé. Kao a attaqué un bombardier G3M et a marqué un coup direct en l'envoyant s'effondrer au sol dans les flammes, et il a également endommagé un autre bombardier G3M ; il s'agissait de la première victoire aérienne de l'armée de l'air chinoise. Pendant ce temps, trois autres Hawk III ont attaqué un troisième bombardier G3M et l'ont abattu. Le deuxième groupe de bombardiers japonais G3M attaquant l'aérodrome de Guangde a été intercepté par le 22e escadron du 4e groupe de poursuite et le 34e escadron. Le commandant d'escadron Cheng Hsiao-yu du 22e escadron a tiré sur le moteur droit et le réservoir de carburant de l'aile d'un bombardier G3M, le forçant à abandonner avant de retourner à sa base aérienne. Les combats aériens de l'après-midi du 14 août ont été une victoire retentissante pour l'armée de l'air chinoise, au cours de laquelle les chasseurs chinois Hawk III ont détruit quatre bombardiers japonais à longue portée G3M sans perdre un seul avion au profit des Japonais. De plus, deux G3M ont également été abattus par des tirs antiaériens au sol.

Le lendemain, à l'aube du 15 août, 12 bombardiers lance-torpilles japonais de type 89 sont interceptés au-dessus de Hangzhou par 21 Hawk III du 4e groupe de poursuite chinois dirigé par le commandant du groupe Kao Chi-hang. Les Chinois ont abattu huit bombardiers. Dans l'après-midi, 20 bombardiers japonais G3M lors d'un raid sur Nanjing ont été interceptés par 26 chasseurs chinois des 8e, 17e, 28e et 34e escadrons pilotant huit Boeing 281 P-26 Peashooter, cinq Gloster Gladiator, 13 Hawk III et Hawk II. Les Chinois en ont abattu quatre et endommagé six bombardiers japonais G3M.

Le 16 août, les Japonais ont lancé deux raids avec un total de 11 bombardiers G3M japonais sur l'aérodrome près de Nanjing ; ils ont été interceptés par cinq chasseurs chinois des 17e et 28e escadrons. Les Chinois ont abattu trois bombardiers japonais et perdu trois chasseurs. Le 17 août, les chasseurs chinois Hawk III ont effectué 17 sorties en abattant un bombardier japonais ; les Chinois ont perdu deux avions. Du 20 août à la fin du mois, des combats aériens quotidiens ont eu lieu entre les avions chinois et japonais, et les Japonais, confrontés à une ténacité inattendue de la part des pilotes chinois, ont subi des pertes prohibitives aggravées par le sacrifice d'une protection blindée en échange d'un prétendu avantage. de poids plus léger et plus performant des nouveaux modèles d'avions japonais. Au cours de cette période, les Chinois ont abattu 24 avions japonais et perdu 11 avions.

Alors qu'il cherchait à mieux rivaliser avec les chasseurs Mitsubishi A5M très avancés de l' IJNAF , le colonel Kao Chih-accroché sur un shakedown pour remonter le moral de ses hommes et améliorer les performances de ses machines, a demandé à ses équipes de maintenance de retirer les porte-bombes, le réservoir de carburant capots, phares d'atterrissage, etc., pour économiser du poids et réduire la traînée des Hawks, et le 12 octobre 1937, il a dirigé une mission agressive de recherche et de destruction composée de six Hawk III, de deux Boeing P-26/281 "Peashooters" , et un Fiat CR.32 dans l'opportunité d'engager n'importe quel avion de chasse japonais en approche. Un groupe de Mitsubishi A5M est rapidement apparu en approche de Nankin et le colonel Kao a mené son groupe dans une mêlée, où le major John Wong Pan-Yang , un pilote volontaire sino-américain de Seattle pilotant l'un des deux P-26 "Peashooters", a tiré le premier sang en abattant l'A5M piloté par le M1c Mazazumi Ino. Le capitaine Liu Cuigang a abattu un autre A5M qui a été envoyé s'écraser sur une "résidence de M. Yang dans le sud de Nankin", et le colonel Gao a marqué un double coup contre les A5M, dont celui du chef shotai WO Torakuma, le tout devant des spectateurs en liesse de la ville de Nankin. Ce fut un moment monumental de supériorité aérienne présenté par les pilotes chinois en raison de la grande expérience du colonel Gao, du major Wong et du capitaine Liu en particulier, car ils étaient en infériorité numérique et pourtant vaincu de manière si convaincante le groupe de chasse japonais volant au loin. -Mitsubishi A5M "Claudes" plus avancé.

Bataille de Taiyuan

Alors que les champs de bataille de première ligne faisaient rage lors de la bataille de Shanghai et de la bataille de Nankin , les demandes pressantes de soutien aérien lors de la bataille de Taiyuan sur le front nord et de Canton sur le front sud, forcèrent l'armée de l'air chinoise à diviser le 28e PS, 5e PG basé à la base aérienne de Jurong dans le secteur de la défense de Nankin en deux escadrons plus petits, puis en envoyant la moitié de l'escadron au sud dans le Guangdong sous le commandement du lieutenant Arthur Chin , et l'autre moitié au nord à Taiyuan sous le commandement du capitaine Chan Kee-Wong.

Bataille de Nanchang

Les Japonais ont lancé des frappes aériennes préventives contre les actifs de l'armée de l'air chinoise sur les bases aériennes de Laoyingfang et Qingyunpu à partir de 1937 ; ceux-ci ont été engagés par de nouveaux combattants chinois Polikarpov Polikarpov obtenus dans le cadre du pacte de non-agression sino-soviétique de 1937.

Résumé de 1937

Au cours des quatre premiers mois de la guerre, de juillet à novembre 1937, l'armée de l'air chinoise a effectué 137 sorties, attaquant des positions de l'armée japonaise et s'est engagée dans 57 batailles aériennes avec des avions japonais ; l'armée de l'air chinoise a abattu 94 avions japonais et endommagé 52 au sol, mais a perdu 131 avions. Les pilotes de l'armée de l'air chinoise se sont bien battus malgré que leurs aérodromes subissent des attaques aériennes japonaises constantes. Pour commémorer les actes héroïques et les sacrifices des pilotes chinois pour la défense de leur patrie, la République de Chine a déclaré le 14 août la Journée de l'armée de l'air chinoise connue sous le nom de "Jour 814", le jour où l'armée de l'air chinoise a effectué son premier vol aérien. victoire aérienne. Dans cette phase initiale de la guerre, les Chinois, en infériorité numérique, n'avaient aucun remplaçant pour leurs avions perdus et de nombreux pilotes expérimentés ont été tués au combat , tandis que les puissances occidentales tournaient le dos à la situation de guerre, les Chinois ont commencé à se tourner vers l' Union soviétique pour de nouveaux avions et divers autres équipements de combat et matériels de guerre, tandis que les Japonais ont pu remplacer leurs avions perdus par des avions encore plus avancés et ont continué à former de nouveaux pilotes.

1938

Bataille de Taierzhuang

Avion de chasse soviétique I-16 avec insignes chinois, utilisé par l'armée de l'air chinoise et des volontaires soviétiques

Bombardiers chinois B-10 au-dessus de Nagasaki

L'armée de l'air chinoise a déployé deux bombardiers Martin B-10 (alias Martin Model 139 ) dirigés par les pilotes Capt. Hsu Huan-sheng et 1Lt. Teng Yan-po le 19 mai 1938 lors d'une mission d'infiltration au Japon pour le « bombardement de tracts » de Nagasaki, Fukuoka, Saga et d'autres villes dans le but de solliciter la solidarité morale anti-guerre des citoyens japonais contre les agressions violentes et la guerre du Japon impérial crimes en Chine.

Bataille de Wuhan


Bataille de Canton

1939

De la mi-1938 à la mi-1939, les forces japonaises intensifient leurs attaques sur le front près de Lanzhou. Les unités aériennes japonaises opéraient depuis les aérodromes du Shanxi, en marge du rayon d'action de leurs chasseurs, et leurs bombardiers n'étaient souvent pas escortés par des avions de chasse. Le 20 février 1939, trente bombardiers japonais volant en 3 formations sont interceptés au-dessus de Lanzhou par 40 combattants volontaires de l'URSS et chinois décollant en petits groupes à 5 minutes d'intervalle. Dans la bataille qui a suivi, neuf bombardiers japonais ont été abattus, tuant 63 membres d'équipage et un pilote de l'URSS a été blessé. Trois jours plus tard, le 23 février, les combattants de l'URSS ont intercepté 57 bombardiers japonais lors de raids de bombardement sur la ville et l'aérodrome de Lanzhou ; les combattants de l'URSS abattirent six bombardiers japonais et forcèrent les Japonais à abandonner la cible de l'aérodrome. Lors des combats de février, les pilotes chinois de la 17e escadrille combattent aux côtés des volontaires de l'URSS.

Bataille de Chongqing-Chengdu

Les campagnes massives de bombardements terroristes et de bombardements conjoints de l' IJAAF et de l'IJNAF et de la guerre entièrement aérienne qui ont commencé sérieusement le 3 mai 1939 sous le nom de code Opération 100 ( 100 号作战) alors que l'armée de l'air chinoise se réorganisait à partir de la bataille de Wuhan.

En mars 1939, le 4e groupe aérien chinois, comprenant les 21e, 22e, 23e et 24e escadrons, est transféré sur la base aérienne de Guangyangba pour la défense de Chongqing . Le 3 mai, le 4e groupe aérien dirigé par le commandant du groupe Dong Mingde a intercepté 54 bombardiers japonais lors de leur raid de bombardement sur Chongqing et a abattu 7 bombardiers japonais; Le commandant adjoint de l'escadron Zhang Mingsheng (avion R-7153) a été abattu et est décédé plus tard des suites de ses blessures. Le 11 juillet, Chongqing a été bombardée par 27 bombardiers japonais, qui ont été rencontrés par huit I-15 dirigés par le commandant d'escadron Zheng Shaoyu ; L'I-15 (n° 2310) de Zheng avait 38 trous de balles et l'I-15 (n° 2307) piloté par le pilote Liang Tianchen a été abattu en flammes.

Bataille du sud du Guangxi

La bataille de la ville de Nanning , en Chine , l' accès au port maritime en temps de guerre , y compris la bataille du col de Kunlun . Les missions de combat finales pour le pilote volontaire et as de chasse sino-américain Arthur Chin . En décembre 1939, le groupe de chasse de l'URSS, comptant jusqu'à 50 avions sous le commandement du SP Suprun, fut transféré au sud du Yunnan où les attaques aériennes japonaises contre les lignes de communication le long de la portion chinoise de la route de Birmanie étaient devenues plus intenses. Le groupe de Suprun a participé à la bataille du Guangxi du Sud , volant des missions avec des chasseurs chinois I-15 du 4e groupe aérien, les 27e et 29e escadrons (Arthur Chin) du 3e groupe aérien, faisant partie du 18e escadron avec Curtiss Hawk 75 , et même le 32e escadron équipé des anciens bombardiers éclaireurs/légers Douglas O-2 MC, dirigés par l'ancien commandant de l'armée de l'air du Guangxi, Wei Yiqing.

Les escadrons de volontaires de l'URSS effectuaient souvent leurs missions avec des escadrons chinois. Du début de 1938 à mai 1940, les escadrons de l'URSS ont participé à plus de 50 grandes batailles aériennes et, avec les escadrons chinois, ont abattu 81 avions japonais, endommagé 114 et 14 navires de guerre japonais. À l'été 1940, l'URSS a retiré ses pilotes volontaires, ne laissant qu'un petit nombre de conseillers et de personnel technique en Chine. Ils ont continué à fournir des avions à la Chine jusqu'en juin 1941, lorsque l' Allemagne a envahi l'Union soviétique.

Curtiss Hawk 75, un avion de chasse américain des années 1930

Curtiss Hawk 75 , une nouvelle version du Curtiss P-36 Hawk piloté par des pilotes chinois a également pris une part active au combat mais n'a pas obtenu de succès particulier. Le 25th Squadron chinois fut la première unité à recevoir le nouveau Hawk 75 et commença à s'entraîner en juillet 1938 sous la direction de Claire Lee Chennault . Le 18 août 1938, le commandant d'escadron Tang Pu-sheng a dirigé trois Hawk 75 et 7 Polikarpov I-15 pour intercepter 27 avions japonais au-dessus de Hengyang ; les Hawk 75 ont abattu un avion ennemi et en ont endommagé un autre. Tang a été abattu et tué; les deux autres Hawk 75 se sont écrasés lors de l'atterrissage. Le 16e escadron du 6e groupe aérien de bombardiers, qui avait précédemment piloté des bombardiers légers V-92 Corsair, a été transformé en escadron de chasse le 1er octobre 1938 et a été envoyé à Zhiqiang, dans le Hunan , pour prendre possession de neuf Hawk 75. Les pilotes se sont reconvertis sous la direction de Chennault. À la fin de l'année, ils ont été redéployés à Yibin , dans le Sichuan , pour la défense aérienne de la capitale de guerre chinoise de Chongqing . En janvier 1939, l'escadrille s'envole pour Kunming , dans le Yunnan , où elle est dissoute en août de la même année. Avant le 1er novembre 1938, le 18e escadron était également inclus dans le 6e groupe aérien de bombardiers, pilotant les bombardiers éclaireurs/bombardiers légers Douglas O-2 MC; il a été rééquipé de neuf chasseurs Hawk 75 et a commencé indépendamment à se recycler avec son commandant d'escadron Yang Yibai à Yibin.

Douglas O-2, un avion d'observation et de bombardement léger américain des années 1920

En janvier 1939, le 18e escadron s'installa à Kunming pour défendre la ville contre les attaques aériennes. Le 1er août, l'escadron est rebasé à Chongqing et en décembre participe à la bataille du sud du Guangxi . Au début de 1940, il s'est déplacé au Yunnan pour la défense du chemin de fer Kunming-Mengzi, qui a été soumis à des attaques aériennes massives. A la fin de mai, l'escadre rentre à Chonqing ; il n'avait pas assez de Hawk 75 en état de marche et était complété par neuf vieux biplans Hawk III du 22e escadron.

1940

Le 8 février 1940, 27 avions japonais en direction de Mengzi sont interceptés à 15h05 par trois Hawk 75 du 18th Squadron décollant de Kunming. Dans le combat aérien qui s'ensuit, un Hawk 75 (n° 5024) est endommagé et contraint de s'écraser ; son pilote Yang Tzu-fan a été blessé. Le 13 février 1940, trois Hawk 75 du 18th Squadron interceptèrent 27 bombardiers japonais qui étaient en route pour bombarder le pont près de Siulungtam. Les Hawk 75 ont touché un bombardier japonais et ont ensuite été rejoints par trois chasseurs biplans I-15 . Ensemble, ils ont fait de nombreuses passes sur le bombardier endommagé, tuant le mitrailleur supérieur. Les Chinois ont affirmé avoir finalement abattu le malheureux avion. Plusieurs des avions chinois ont été légèrement endommagés et un pilote, Tseng Pei-fu, a été blessé.

Japonais A6M5 Type 0 Modèle 52

Alors que le Mitsubishi A5M était le chasseur le plus avancé du théâtre chinois depuis septembre 1937, les Japonais allaient bientôt introduire l'avion de chasse le plus avancé au monde en Chine à l'été 1940 ; le Mitsubishi A6M "Zéro" . Le nouveau Zero était de loin supérieur au prédécesseur A5M, les avions de chasse soviétiques I-16 et américains Hawk 75. L'armée de l'air chinoise a émis une directive générale à ses unités aériennes d'adopter une « tactique de dispersion aérienne » et d'éviter autant que possible la confrontation directe avec les chasseurs japonais.

Le 4 octobre 1940, six Hawk 75 du 18e Escadron suivaient l'ordre de se disperser vers Guanxian lorsque 27 bombardiers japonais Mitsubishi G3M escortés par huit A6M Zero japonais dirigés par le lieutenant Tamotsu Yokoyama lors d'un raid de bombardement sur Chengdu . Les Zeros japonais ont rattrapé les Hawk 75 et en ont abattu un, blessant les pilotes de deux autres et les forçant à s'écraser, et ont incendié deux Hawk 75 au sol pendant le ravitaillement. En décembre 1940, le 18e Escadron avait cessé d'exister dans la réalité et fut dissous en janvier 1941. Les chasseurs Hawk 75 de l'armée de l'air chinoise furent plus tard remplacés par le Curtiss P-40 américain .

L'arme aérienne de l'armée impériale du Mandchoukouo

Arme aérienne de l'armée impériale du Mandchoukouo

La Manchukuo Imperial Army Air Arm a été créée pour le gouvernement fantoche de l'armée du Manchukuo sous les auspices de l'Empire du Japon à l'été 1940, et avec elle la Central Air Force Flight Academy qui a formé des aviateurs civils et militaires. Équipée principalement de chasseurs Nakajima Ki-27 , l'armée de l'air de l'armée impériale du Mandchoukouo était principalement basée à Fengtian ( Shengyang ) et à Harbin . Vers la fin de la Seconde Guerre mondiale, la Force d'attaque spéciale Manchukuo Orchid ( escadron d'attaque kamikaze ) a été créée pour contrer les raids de bombardiers B-29 de l'USAAF sur les territoires du Mandchoukouo/NE.

1941

Après avoir retiré ses pilotes volontaires de Chine à l'été 1940, l' Union soviétique a continué à fournir des avions à la Chine jusqu'en juin 1941. Les combats se sont poursuivis sur le front nord près de Lanzhou , qui était le terminus chinois de la route de transport sino-soviétique. Les pilotes chinois ont été laissés pour défendre le front nord contre les attaques aériennes japonaises .

Le 21 mai 1941, huit I-15 du 21e Escadron et un I-15 du 29e Escadron volant en 2 formations en patrouille rencontrèrent 27 bombardiers japonais au-dessus de Lanzhou. Le premier groupe d'I-15 dirigé par le commandant d'escadron Chen Sheng-hsing a abattu l'un des bombardiers japonais Mitsubishi G3M à longue portée et en a endommagé un autre. Le 22 mai, 25 bombardiers japonais G3M de l'unité de Mihoro Kōkūtai effectuaient un raid matinal sur Lanzhou. Sept I-16 chinois du 24th Pursuit Squadron et un bombardier Tupolev SB du 9th Bomb Squadron ont reçu l'ordre de se disperser. En raison du mauvais temps, les I-16 ont atterri à l'aérodrome de Chung Chuan Chun juste au nord de Lanzhou. Alors que les bombardiers japonais étaient aperçus au-dessus de leur tête, l'un des I-16 piloté par Kao You-hsing venant d'atterrir avec le moteur toujours en marche, décolla pour attaquer les avions japonais et abattit un bombardier G3M piloté par le lieutenant Shin-Taro Hashimoto et endommagé un autre. Les six I-16 restants ont pu décoller et se sont dispersés. Le 26 mai, les chasseurs japonais ont rencontré 18 I-15 du 29th Pursuit Squadron volant de Gansucheng à Lanzhou ; deux I-16 ont été abattus, les deux pilotes ont sauté, et les 16 autres I-16 ont été détruits au sol lorsqu'ils ont atterri pour faire le plein.

Lin Heng (un frère de Lin Huiyin ) était KIA avec les pilotes de premier plan, le Capt Shen Tse-Liu et le Maj Wong Sun-Shui, lors d'une bataille aérienne au- dessus de la base aérienne de Shuangliu à Chengdu , en mars 1941.

Depuis que la Seconde Guerre mondiale a éclaté en Europe le 1er septembre 1939 après l' invasion de la Pologne par l'Allemagne nazie , les États-Unis ont maintenu leur neutralité jusqu'à l' attaque aérienne japonaise inopinée contre la base navale américaine de Pearl Harbor le 7 décembre 1941. En octobre 1940, la Chine a lancé un appel à Le président américain Franklin D. Roosevelt autorisera la vente d'avions militaires à la Chine ainsi que le recrutement de pilotes américains pour la guerre de résistance contre l'invasion japonaise. En décembre, Washington a approuvé la demande de la Chine de recruter des pilotes américains qui démissionneraient des services militaires américains et se porteraient volontaires pour servir dans l' armée de l'air chinoise avec une compensation monétaire importante. Le 11 mars 1941, les États-Unis ont adopté le Lend-Lease Act , qui autorisait le gouvernement américain à fournir des équipements et du matériel de guerre à la Grande-Bretagne, à la France et à d'autres pays alliés . Le 6 mai 1941, cette politique a également été étendue à la Chine. Avec la guerre à grande échelle entre les Soviétiques et l'Allemagne nazie , tous les nouveaux avions de combat produits par les Soviétiques étaient désormais dirigés vers les fronts de bataille contre l'Allemagne nazie. Alors que la décision a été prise par les Américains de soutenir le généralissime Chiang Kai-shek dans la guerre de résistance contre les Japonais avec le Lend-Lease Act, une aide bien nécessaire est également venue de la réponse américaine à l' invasion japonaise de l'Indochine française , qui a motivé les Américains à promulguer l' embargo américain sur la ferraille et le pétrole contre le Japon et le gel des avoirs japonais à l'été 1941.

Lockheed Hudson Mk V

En août 1941, les bombardiers américains Lockheed Hudson A-29 arrivent en Chine (22 avions remis à l'armée de l'air chinoise). Les 9e et 30e escadrons de bombardiers chinois ont été rééquipés du Hudson A-29. En octobre 1941, le 9e escadron de bombardiers était prêt au combat et effectua des missions de bombardement sur Yuncheng, Shanxi , Hankou et d'autres villes occupées par les Japonais en Chine.

L' American Volunteer Group , mieux connu sous le nom de Flying Tigers , a été officiellement formé le 1er juillet 1941, composé de trois escadrons de 30 avions chacun sous le contrôle et le commandement directs de Claire Lee Chennault . En août, grâce aux efforts de Chennault, 100 pilotes volontaires américains et environ 200 mécaniciens et personnels au sol ont été recrutés. Curtiss-Wright Company a également accepté de fournir à la Chine 100 Curtiss Tomahawk P-40 B, qui avaient été précédemment rejetés par la Grande-Bretagne et attribués plus tard à la Suède .

Curtiss P-40E au National Museum of the United States Air Force

Les Flying Tigers ont commencé à s'entraîner en septembre 1941 à Taungoo , en Birmanie , et avec l'aide de l'armement rapide et lourd (six mitrailleuses de 12,7 mm) des Warhawks P-40 lourdement blindés et de tactiques de combat aérien différentes contre les dangereusement agiles, bien que des chasseurs japonais légèrement blindés, les Flying Tigers ont connu un succès immédiat. Le 12 décembre 1941, le 3e Escadron stationné à Rangoon rejoint la Royal Air Force britannique pour défendre Rangoon. Les 1er et 2e escadrons ont été envoyés à Kunming le 18 décembre, gardant Kunming et la section chinoise de la route de Birmanie contre les attaques aériennes japonaises. Le 20 décembre, les Flying Tigers ont connu leur première action dans le ciel de Kunming lorsque les 1er et 2e escadrons ont intercepté une formation d'avions japonais lors d'un raid de bombardement ; les Flying Tigers abattirent neuf des dix bombardiers japonais et perdirent un P-40. Trois jours plus tard, le 3e escadron des Flying Tigers a infligé des dommages comparables à une formation d'avions japonais lors d'un raid de bombardement sur Rangoon. Pendant les six mois suivants, les combats aériens des P-40 des Flying Tigers avec des chasseurs et des bombardiers japonais furent régulièrement observés dans le ciel du sud du Yunnan et de la Birmanie.

Lorsque Rangoon tomba aux mains des forces japonaises début mars 1942, Chennault retira tous les escadrons de Flying Tigers sur la base aérienne de Wujiaba à Kunming. Les chasseurs japonais étaient plus maniables que le P-40 des Flying Tigers. Cependant, les pilotes des Flying Tigers ont pu profiter de la vitesse de plongée rapide et de la puissance de feu élevée de leurs P-40 dans des tactiques de "boom and zoom" (hit and run) pour prendre l'avantage sur les combattants japonais agiles mais sans armure. L'American Volunteer Group a été officiellement dissous le 4 juillet 1942 à l'expiration de son contrat d'un an. Le Groupe a célébré son dernier jour en abattant cinq chasseurs japonais au-dessus de Hengyang et en escortant des bombardiers B-25 de l' armée de l'air américaine pour bombarder la base aérienne japonaise de Guangzhou . Au cours de la courte période d'environ six mois, du 20 décembre 1941 au début juillet 1942, les Tigres volants avaient effectué plus de 50 missions de combat, détruisant 299 avions japonais, dont des bombardiers, des chasseurs Nakajima Ki-43 et 153 probables ; les Flying Tigers ont perdu 12 avions dans des combats aériens et 61 au sol ; 13 pilotes ont été tués et trois ont été capturés comme prisonniers de guerre. Ce sont des records incroyables en combat aérien. Cependant, les Japonais ont immédiatement exprimé leur mécontentement à l'égard de la tactique américaine à travers leurs émissions de propagande en anglais par Tokyo Rose , qui a qualifié les Américains de « lâches », et a continuellement défié les pilotes américains de « cesser de s'enfuir » (au grand amusement des pilotes américains qui ont écouté ses émissions).

1942

Après l'attaque de Pearl Harbor, avec les unités supérieures des forces aériennes de l'armée et de la marine japonaises envoyées sur le théâtre de la guerre du Pacifique, l'armée de l'air chinoise se préparait à passer des anciens avions de combat de fabrication soviétique aux nouveaux avions de fabrication américaine. , cependant, les FAC ont poursuivi leurs opérations de combat avec des avions de fabrication soviétique au cours de cette période intérimaire, y compris une opération offensive majeure le 22 janvier 1942, au cours de laquelle des bombardiers Tupolev SB-2 des FAC de la base aérienne de Taipingsi dans le Sichuan, ont rencontré des escortes de chasseurs AVG (un total de plus de quatre douzaines d'avions) et se rendant à l'aéroport de Gia Lam au Vietnam pour bombarder les forces d'occupation japonaises basées là-bas ; Le major Shao Ruilin qui commandait à partir d'un SB-2 a été abattu par des tirs antiaériens et a été tué au-dessus de Hanoi.

Au moment où l'American Volunteer Group a été officiellement dissous le 4 juillet 1942, les États-Unis avaient combattu pendant la Seconde Guerre mondiale pendant près de sept mois. Chennault a été rappelé au service actif dans l' armée de l'air des États-Unis (USAAF); il est promu brigadier général pour prendre le commandement de la China Air Task Force (CATF), créée le 14 juillet 1942 dans le cadre de la 10th Air Force de l'USAAF. La 10th Air Force est activée le 12 février 1942 pour des opérations sur le théâtre de la guerre Chine-Birmanie-Inde. Plus tard en juin 1942, Chennault reçut le commandement de la 10th Air Force après le transfert du général commandant Lewis Brereton en Égypte le 6 juin 1942. Le CATF comprenait les quatre escadrons de P-40 du 23rd Fighter Group et du 11th Bomber Group. de B-25 Mitchell . De nombreux pilotes de chasse de la CATF étaient d'anciens pilotes des Flying Tigers.

USAAF Republic P-43 Lancer

L'un des contrats d'avions à financer par le prêt-bail américain consistait à fournir à la Chine 125 avions de combat P-43 Lancer . Au début de 1942, les expéditions de P-43 dans des caisses ont commencé vers la Chine via Karachi , en Inde, et elles comprenaient des chasseurs Vultee P-66 Vanguard . Le 4e groupe aérien de l' armée de l'air chinoise a été sélectionné pour recevoir et transporter les P-43 de l'Inde à Kunming . Beaucoup ont été perdus dans des vols d'essai et des accidents de convoyage. En août 1941, selon des sources chinoises, les forces aériennes chinoises ont reçu 41 P-43 utilisables. Le 4th Air Group fut envoyé à Chengdu pour s'entraîner sur les nouveaux P-43, et se joignit à la défense de Chengdu avec les I-15 du 17th Squadron et les I-16 du 29th Squadron. Au cours de la première moitié de 1942, il y a eu peu d'opérations de combat par les pilotes de l'armée de l'air chinoise.

Au 13 août 1942, la CATF de Chennault avait également reçu cinq P-43 et cinq autres promis. A cette époque, la CAFT se composait de 56 chasseurs opérationnels, dont des P-40B, P-40E et quelques P-43 répartis en quatre escadrons (les 16e, 74e, 75e et 76e) et huit B-25C du 11e Bomb Squadron à Kunming, Guilin , Hengyang et Yunnan .

Le 3 septembre, un P-43 piloté par le lieutenant Martin Cluck du 75th Squadron a dû interrompre une mission de reconnaissance en raison d'un problème mécanique, des chasseurs japonais l'ont attaqué à basse altitude près de la base aérienne et ont criblé son P-43. Cluck a atterri en toute sécurité et s'est échappé de son avion, mais le P-43 a été détruit par le mitraillage japonais. Un P-40 a également été détruit au sol.

Le 27 octobre 1942, 12 P-43 de l'armée de l'air chinoise volant de Taipingsi, Sichuan , escortèrent neuf A-29 Hudson lors d'un raid sur Yungcheng, Shanxi . Ils ont détruit un avion japonais au sol sans subir de pertes. En novembre, une mission d'A-29 Hudsons a été effectuée avec des escortes de P-66 Vanguards. En novembre, une autre mission de bombardement a été effectuée escortée par des P-43. Le 27 novembre, une mission de bombardement d'A-29 a été rejointe par des bombardiers soviétiques SB ; dans cette mission, un A-29 et trois bombardiers SB ont été perdus en raison du mauvais temps. Le 30 décembre, trois P-43 et six P-40 de la CATF ont effectué une mission d'escorte à Lashio , en Birmanie ; les P-43 fournissaient une couverture supérieure aux P-40, permettant aux P-40 de revendiquer l'un des six chasseurs japonais rencontrés.

1943

Le 10 mars 1943, Claire Lee Chennault est promue au grade de général de division , prenant également le commandement de la 14th Air Force , nouvellement formée le 5 mars 1943. Le 19 mars 1943, la CATF est incorporée à l' armée des États-Unis sous le nom de 14th Air Obliger. Les 10e et 14e forces aériennes sont devenues les principales forces de combat américaines sur le théâtre Chine-Birmanie-Inde. La 14th Air Force a pris le nom de Flying Tigers . Au cours des opérations de huit mois de la CATF de juillet 1942 à mars 1943, ils ont abattu 145 avions japonais et 85 probables, et ont effectué 65 missions de bombardement ; ils ont perdu 16 P-40 et un bombardier B-25 Mitchell .

USAAF P-47D "Razorback" une grande amélioration par rapport au Curtiss P-40 Warhawk, son prédécesseur

En mai 1943, les Japonais lancèrent une offensive terrestre avançant dans la région du lac Dongting dans le nord-est du Hunan et la région du fleuve Yangtze alimentant le lac. Les objectifs de l'offensive étaient de sécuriser la ligne de communication et de capturer la fertile région chinoise du "Rice Bowl". Pour contrer l'offensive japonaise, la 14e armée de l'air et le 4e groupe aérien de l'armée de l'air chinoise utilisant des P-40 et des P-43 ont fourni un soutien aérien aux troupes au sol chinoises. Le 4e Groupe est entré en action le 19 mai avec 8 P-40E et 4 P-43 escortant des bombardiers A-29 Hudson au -dessus des positions ennemies. Lors de cette mission, le commandant adjoint du groupe Xu Baoyun, aux commandes d'un P-40E, a été abattu par des tirs antiaériens. Le 31 mai, le lieutenant-colonel John Alison, un as américain et deux ailiers de l'USAAF ont dirigé sept P-40 du 4th Air Group escortant neuf bombardiers B-24 jusqu'à Yichang ; Le P-40 d'Alison est durement touché par le capitaine Ohtsubo Yasuto, chef du 1st Chutai (escadron) du 33rd FR. Le lieutenant Tsang Hsu-Lan, surnommé « Bulldog » (avion n°2304) du 4e Groupe a abattu Ohtsubo, sauvant la vie d'Alison. Tsang a reçu l'American Silver Star ainsi que la plus haute décoration de Chine.

Le 6 juin, huit bombardiers légers japonais escortés par 14 chasseurs effectuaient un raid sur Liangshan . 13 P-40 de l'armée de l'air chinoise dirigés par le colonel Li Hsiang-yang rentraient à Liangshan après une mission. Venant d'atterrir, le capitaine Chow Chin-kai, commandant du 23e escadron et vétéran de nombreuses années de combat, a couru de son P-40 à un P-66 stationné à proximité, et a décollé pour attaquer la formation japonaise. Alors que les chasseurs japonais mitraillaient l'aérodrome, Chow attaqua les bombardiers et en détruisit trois. Malgré l'acte héroïque de Chow, 12 P-40 et un entraîneur de flotte ont été détruits au sol. Chow a reçu personnellement le prix Blue-Sky-White-Sun (emblème nationaliste chinois) de Chiang Kai-shek .

Un bombardier soviétique Tupolev SB-2 de l'armée de l'air finlandaise

En juin 1943, les opérations au sol sur le front de la campagne "Rice Bowl" sont stabilisées. Au cours de cette campagne du 19 mai au 6 juin 1943, l'armée de l'air chinoise a effectué 336 sorties de chasseurs et 88 missions de bombardement. La campagne "Rice Bowl" a fait des ravages dans l'armée de l'air chinoise, qui a subi de lourdes pertes au combat et au sol. A la fin de la campagne, les unités de l'armée de l'air chinoise ne comptaient pas plus de 77 avions de combat au total, dont sept A-29, dix SB, cinq P-40E, neuf P-43 et 46 P-66, et sur le total seulement 59 étaient utilisables. En mai, la 14th Air Force a reçu environ 50 nouveaux chasseurs P-40K, P-40M et P-40A, et des chasseurs Lockheed P-38 Lightning à haute altitude en juillet, supprimant progressivement les anciens P-40.

De juillet à septembre 1943, les unités aériennes japonaises ont mené des attaques concentrées en trois phases consécutives visant chacune une zone différente. La première phase du 22 juillet au 22 août s'est concentrée sur les bases aériennes américaines centrées sur Guilin , entraînant la destruction de 50 avions américains par les Japonais. La deuxième phase a commencé le 23 août, au cours de laquelle ils ont ciblé leurs attaques sur les bases aériennes de Chongqing , Chengdu et de l'est de la Chine. À l'aube du 23 août, 21 bombardiers escortés par 17 combattants ont décollé de Hankou et ont été rejoints en route par 14 autres combattants pour frapper un arsenal juste à l'ouest de Chongqing. Au total, 29 chasseurs, dont dix P-40, huit P-43 et 11 P-66 de l'armée de l'air chinoise des 4e et 11e groupes de l'aérodrome de Peishiyi, se sont précipités et ont pris les airs pour intercepter. Un vol de chasseurs américains est également parti d'une base aérienne éloignée mais était trop loin pour être intercepté. Dans la bataille qui a suivi, les Japonais ont abattu deux P-66, un P-40 et un P-43, et ont perdu un bombardier. Les Chinois auraient abattu trois chasseurs japonais et cinq bombardiers probables. Dans la troisième phase commençant en septembre, les Japonais ont repris leurs attaques contre des cibles à Guilin et Yunnan .

Bombardier moyen nord-américain B-25 Mitchell

En tant que membre de la 14th Air Force, Chennault a créé une unité spéciale connue sous le nom de Chinese-American Composite Wing (CACW) sous son commandement. Le CACW comprenait le 1er groupe de bombardiers et les 3e et 5e groupes de chasse avec des pilotes américains et des pilotes chinois de l'armée de l'air chinoise, ainsi que des équipes au sol américaines et chinoises. Étant donné que de nombreux pilotes chinois étaient de jeunes pilotes de l'armée de l'air chinoise, qui étaient récemment revenus après avoir terminé leur formation aux États-Unis, sans aucune expérience du combat, l'unité était sous la direction d'un commandant américain, assisté d'un état-major d'officiers chinois. Le CACW a été officiellement formé le 31 juillet 1943 et activé le 1er octobre 1943. Le CACW nouvellement formé a été envoyé à Karachi , en Inde, où ils ont été rééquipés de B-25 et de nouveaux P-40N, et entraînés sous la supervision américaine. Des membres de cette unité, dont le pilote de P-40N Chen Bingjing, ont escorté des missions de bombardement contre des positions de l'armée japonaise au Vietnam à partir d'octobre 1943.

Le 25 novembre 1943, six B-25 du 2e escadron de bombardiers du CACW décollent de Guilin à 6 heures du matin et passent par Suichwan, où ils sont ravitaillés et rejoints par huit B-25 du 11e escadron de bombardiers et 16 chasseurs d'escorte de Des P-38 et P-51 du 23e groupe de chasse de la 14e Air Force pour attaquer la plus grande base aérienne du Japon à Taïwan , frappant un parking, des hangars, des casernes et des bâtiments. La formation a traversé le détroit de Taïwan , volant à basse altitude et a attrapé les Japonais au dépourvu. 32 avions japonais ont été détruits dans les airs et au sol tandis que les chinois n'ont perdu aucun avion. Ne voyant aucun intercepteur adverse et seulement un minimum de tirs de canons anti-aériens, le lieutenant-colonel Irving Branch du CACW a mené son vol de bombardiers sur un balayage bas en mitraillant l'aérodrome. Le raid a été le plus réussi jusqu'à présent dans l'histoire de la 14th Air Force. Branch a reçu la Distinguish Flying Cross.

1944

De la fin de 1943 à la fin de la guerre en août 1945, les opérations des forces combinées des unités aériennes américaines et chinoises ont commencé à passer de plus en plus de défensives à offensives, et elles ont finalement atteint la suprématie aérienne en Chine sur les forces aériennes japonaises. Cela a été rendu possible par l'approvisionnement continu des Américains en derniers avions de guerre, carburant et matériel à la Chine, et plus important encore, l'activation du CACW en tant que composante chinoise unique de la 14th Air Force des États -Unis , qui a été déployée en Chine. le théâtre Birmanie-Inde, ainsi que la formation par des Américains de jeunes pilotes chinois aux Etats-Unis.

À partir de 1944, le CACW et d'autres unités de la quatorzième force aérienne ont pu lancer des attaques contre les forces japonaises sur tous les fronts en Chine, les installations militaires, la base aérienne de Taiwan , les terminaux vitaux des lignes d'approvisionnement japonaises, qui comprenaient les ports fluviaux occupés par les Japonais le long de le cours inférieur du fleuve Yangtze et le fleuve Jaune , les ports maritimes du sud de la Chine , notamment Hong Kong et Hainan .

Une formation américaine de P-38 Lightnings

Des missions séparées étaient souvent effectuées quotidiennement par le CACW et d'autres unités de la 14th Air Force à partir de différentes bases aériennes avec des bombardiers B-25 et B-24, des chasseurs P-40, P-38 et P-51. Voici quelques-unes des missions de bombardement et de combat aérien notables enregistrées en 1944.

Le 11 février, six bombardiers B-25 escortés par 20 chasseurs P-40 et P-51 de la 14th Air Force dont des P-40 chinois du 32nd Fighter Squadron du CACW bombardent la zone de stockage de l' aérodrome de Kai Tak , à Hong Kong. La formation entrante a rencontré des combattants japonais du 85e Sentai patrouillant dans la région. Dans l'engagement aérien qui a suivi, les P-40 ont abattu cinq chasseurs japonais et un probable, tandis que les Japonais ont abattu un B-25, quatre P-40 et deux P-51 et deux chasseurs probables.

Le 9 mars, 18 CACW B-25 escortés par 24 P-40 bombardent une fonderie et des quais flottants à Huangshi dans le Hubei . Ils ont été interceptés par des chasseurs japonais des 25e et 9e Sentai et ont perdu 2 P-40.

Le 10 mars, 2 bombardiers du 2nd Bomber Squadron du CACW bombardent des navires japonais sur le bas Yangtze ; au retour du vol, un B-25 a manqué de carburant et s'est écrasé, tuant son équipage. Le même jour, des B-25 de la 14th Air Force escortés par des P-38 attaquent le port fluvial d' Anqing dans l' Anhui . Ils ont coulé une vedette à moteur, endommagé deux cargos et une barge ; l'un des chasseurs d'interception japonais du 25e Sentai piloté par Moritsugu Kanai a abattu un P-38.

Le 29 mars, 12 P-40 et trois P-51 de la 14th Air Force ont attaqué la zone de la gare de Nanchang , ont mitraillé l'aérodrome et attaqué un pont à proximité. Le caporal Yasuzo Tanaka (Ki-44 Shoki-11) du 25e Sentai a été tué à Nanchang.

Un chasseur japonais Ki-43-IIa Army Type 1

Le 5 avril, 26 A6M japonais des Sanya et Kaiko Kōkūtai décollent de Hainan et lancent une attaque majeure contre Nanning dans le Guangxi ; ils ont détruit deux B-25 et trois P-40 au sol, et abattu neuf P-40 (deux non confirmés), tandis que huit A6M ont été abattus et leurs pilotes tués.

À la mi-avril, diverses unités aériennes japonaises avaient subi de lourdes pertes et avaient été reconstituées. Le 25e Sentai a été élevé à plein régime avec de jeunes pilotes japonais.

Le 28 avril, 26 B-24 de la 14th Air Force escortés par dix chasseurs P-51 ont effectué une mission de bombardement sur la zone de stockage au nord de Zhengzhou sur le cours inférieur du fleuve Jaune. Le radar d'avertissement japonais à Kaifeng était en panne et le 9e Sentai stationné à Xinxiang avec 10 Ki-44 n'a pas réussi à l'intercepter. Les B-24 ont pilonné la zone de stockage et endommagé le pont Bawangcheng et un autre pont sur le fleuve Jaune.

Le 3 mai, sept B-25 du CACW bombardent Mihsien et frappent de nombreux véhicules et troupes japonaises au nord-est de Mihsien près de Yueyang dans le nord-est du Hunan , et mitraillent la ville de Hsiangcheng. Le même jour, dix CACW P-40 ont frappé et endommagé un pont sur le fleuve Jaune au nord-ouest de Chenghsien près de Luoyang , et détruit 15 camions et de nombreuses troupes.

Le 2 juin, lors d'une bataille dans la plaine centrale de Chine, sept P-40N du 7e escadron de chasse du CACW ont attaqué un aérodrome de Zhengzhou où était basée une unité de transport aérien japonaise. Sept chasseurs japonais K-44 du 9e Sentai dirigés par le capitaine Kobayashi ont intercepté les P-40N chinois et en ont abattu cinq, dont celui piloté par le commandant de bord Zhang Lemin. Le 9e Sentai en a perdu un piloté par le sergent Fumio Oguri au-dessus de Bawangcheng.

Une formation de chasse américaine de P-51 Mustangs

Le 12 juin, environ 100 P-40 et P-51 de la 14th Air Force ont attaqué de nombreux bateaux de ravitaillement et d'autres trafics fluviaux et lacustres dans la région du lac Dongting , et ont touché des quais et des entrepôts à Yuanjiang , ainsi que des villages et des troupes à Changsha .

Bataille de Gui-Liu

Le Capt Weng Xinhan (Zh-Wiki) , commandant adjoint du 41e PS (l'ancien escadron du groupe de volontaires français dissous en octobre 1938), est mort au cours de la bataille de Gui-Liu le 12 septembre 1944 après avoir été touché par des anti -incendie d'avion dans son P-40, et atterrissage forcé.

Le 28 août, 32 P-40 de la 14th Air Force, dont 11 du 5th Fighter Squadron du CACW, attaquent la base aérienne japonaise de Pailuchi et des cibles d'opportunité à Hengyang . Ils ont été interceptés par des K-43 japonais du 48e Sentai et des Ki-84 du 22e Sentai. Dans la bataille aérienne, les Japonais détruisirent un P-40 chinois et trois américains tandis que le CACW abattait six avions ennemis ; l'un des pilotes du 49e Sentai aurait été parachuté depuis son Ki-84 en feu mais s'est noyé dans le fleuve Yangtze.

Le 29 août, 13 P-40 du 3e groupe de chasse de la CACW ont bombardé et mitraillé les installations maritimes et portuaires de Shayang dans le Hubei . Après l'attaque, ils ont été interceptés par 21 combattants japonais près de Jiayu . Le CACW a remporté un total de sept victoires avec le commandant de groupe, le lieutenant-colonel Bill Reed et son ailier, le lieutenant Tan Kun, abattant chacun un Ki-43 et les autres P-40 chinois, cinq chasseurs japonais. Le commandant Meng Shao-yi du 28e escadron de l'ACCW a été abattu et tué.

Le 29 août vers 13 heures, 13 Ki-84 japonais du 22e Sentai et 16 Ki-43 du 25e Sentai, un total de 29 chasseurs ont engagé un grand nombre de B-24, P-40 et P-51 du 14e Air Force près de Yueyang dans le nord-est du Hunan. Les Japonais ont abattu quatre P-40 et un P-51, et endommagé quatre B-24, quatre P-40 et un P-51, et ont perdu un Ki-43 et un Ki-84, et ont subi des dommages sur un Ki- 84.

Bombardier lourd Consolidated B-24D Liberator

Le 12 septembre, deux groupes distincts du 5e groupe de chasse du CACW se sont engagés dans des combats aériens au-dessus du nord-est du Hunan. Le premier lieutenant Phil Colman du 26e escadron a revendiqué un Ki-43 endommagé, et son ailier, le lieutenant Yang Shaohua, a revendiqué un Ki-43 abattu au-dessus de Xiangtan ; Colman a en outre revendiqué un Ki-43, deux Ki-43 endommagés et un probable "Hamp" (A6M Type Zero) au-dessus de Changsha . Un autre groupe de huit P-40 a combattu 12 chasseurs japonais dont six Ki-84 au-dessus de Hengshan juste au sud de Xiangtan ; Les capitaines Reynolds et Ramsey ont chacun revendiqué un combattant japonais endommagé, mais le lieutenant Tom Brink a été abattu lors d'un mitraillage, et un P-40 piloté par le lieutenant Su Yinghai a été gravement endommagé et radié après son retour à la base.

Le 26 octobre, des B-24 et des B-25 de la 14th Air Force attaquèrent des navires au large de la péninsule est de Leizhou située en face de Hainan dans la mer de Chine méridionale . Le major Horace S. Carswell Jr. du 308th Bomber Group a reçu la Médaille d'honneur pour son action ce jour-là lorsqu'il a attaqué un convoi japonais en mer de Chine méridionale sous un feu antiaérien intense. Son B-24, n° 44-40825 (MARC 9612) a été tellement endommagé que lorsque son avion a atteint la terre ferme, il a ordonné à l'équipage de sauter. Un membre d'équipage n'a pas pu sauter parce que son parachute avait été déchiré par la flak, alors Carswell est resté avec l'avion pour essayer de sauver le membre d'équipage en tentant de s'écraser. Avant que Carswell ne puisse tenter un atterrissage forcé, le bombardier a heurté le flanc d'une montagne et a brûlé.

À la fin de 1944, les bombardements et les attaques continus contre les lignes d'approvisionnement et les installations de stockage japonaises dans la Chine occupée par les Japonais avaient causé une grave pénurie de carburant entravant considérablement les opérations des unités aériennes japonaises. Les forces aériennes américaines et chinoises en Chine avaient infligé de lourdes pertes aux forces aériennes japonaises opérant en Chine et forcé les Japonais à adopter une position défensive.

1945

Le 28 janvier 1945, la route de Birmanie a été entièrement restaurée en tant que voie de transport terrestre pour le matériel de guerre fourni à la Chine par les Alliés . Il avait été coupé lorsque les Japonais ont envahi la Birmanie en 1942 , ne laissant disponible que la route de ravitaillement aérien au-dessus de " The Hump ", depuis l' Assam , en Inde, au-dessus de l'extrémité orientale de l' Himalaya . La réouverture de la route de Birmanie a considérablement augmenté la fourniture d'avions, de pièces de rechange, de carburant et d'autres matériels de guerre nécessaires au succès de la poursuite de la guerre.

Au début de 1945, l'effectif total des forces aériennes chinoises et américaines dépassait les 800 avions. Au cours de la période de clôture de la guerre de janvier à juin 1945, les pilotes chinois et leurs homologues américains ont participé activement aux batailles en soutenant les forces terrestres sur tous les fronts du centre, du sud et de l'est de la Chine.

Le record de combat non officiel du CACW entre son activation le 1er octobre 1943 et la fin de la guerre en août 1945 comprenait 190 avions japonais détruits dans les airs, 301 au sol. Dans le même temps, ils ont perdu 35 chasseurs et huit bombardiers sous le feu de l'ennemi au sol, et 20 chasseurs face aux avions japonais. Cependant, pas un seul bombardier CACW n'a été perdu au profit des chasseurs ennemis, un hommage aux capacités des équipages des B-25 de l'Escadre et à la qualité de la protection d'escorte fournie par les pilotes de chasse de l'Escadre. Le CACW a produit cinq as de l'air américains et trois as de l'air chinois, et a été dissous le 19 septembre 1945.

Voici quelques-unes des opérations aériennes notables de 1945.

Le 5 janvier, un groupe combiné de 28 chasseurs P-40N et P-51D de la 14th Air Force a volé de Laohekou dans le Hubei pour attaquer l'aérodrome japonais de Wuhan , détruisant 50 avions japonais dans les airs et au sol. Un pilote chinois a été abattu et tué dans la bataille aérienne.

Le 9 mars, une cinquantaine de chasseurs et de bombardiers de la 14e armée de l'air en reconnaissance armée ont attaqué des cibles ferroviaires, le trafic fluvial et routier, des ponts, des positions de tir et des troupes à plusieurs endroits, notamment autour de Guiyi, Hengyang , Nanjing et Xinyang .

Le 10 mars, une soixantaine de chasseurs et de bombardiers de la 14e armée de l'air ont touché des cibles dans les rivières, sur les routes et les voies ferrées, les positions d'armes à feu, les entrepôts, les pistes d'atterrissage et les troupes autour de Xinyang, Yiyang , Changsha , Qiyang , Yueyang , Hengyang dans le Hunan et Hankou . et Wuchang dans la province voisine du Hubei .

Le 16 mars, 32 B-24 de la 14th Air Force escortés par 10 P-51 pilonnent les gares ferroviaires nord de Shijiazhuang .

Le 15 avril, environ 200 chasseurs et bombardiers de la 14e armée de l'air ont attaqué des cibles japonaises dans des zones allant du sud de la Chine à la plaine du nord de la Chine, frappant de nombreuses cibles, notamment des ponts, des navires fluviaux, des zones urbaines, des camions, du trafic ferroviaire, des positions d'armes à feu, des zones de stockage, et les cibles générales d'opportunité.

Le 8 mai, les forces japonaises déplacent le gros de leur 5e Kokugun en Corée . Il impliquait la relocalisation de quelque 10 000 membres du personnel d'appui au sol, laissant un squelette d'unités aériennes en Chine. Le déménagement a été achevé à la fin du mois avec seulement des pertes mineures.

Le 10 août, environ 50 P-47 et P-51 de la 14th Air Force ont attaqué des cibles fluviales et ferroviaires, des troupes, des camions et des ponts en plusieurs points du sud et de l'est de la Chine.

Le 15 août, la capitulation inconditionnelle du Japon est annoncée et toutes les opérations offensives contre le Japon prennent fin.

Le 18 août, le vice-commandant du 24e Escadron de poursuite de l'armée de l'air chinoise, Guo Fengwu, survole Guisui (connu sous le nom de Hohhot après 1954) en Mongolie intérieure pour déposer des tracts contenant le texte du décret de reddition de l'empereur japonais Hirohito . Il a été abattu par des tirs de canons anti-aériens japonais et est devenu la dernière victime de l'armée de l'air chinoise au cours de la guerre de huit ans.

Le 2 septembre 1945, les hostilités avec le Japon prennent officiellement fin avec la signature de l'instrument de capitulation à bord de l' USS Missouri (BB-63) dans la baie de Tokyo .

Composition de l'ACCW

Aile composite sino-américaine (CACW)

  • 1er groupe de bombardement
    • 1er escadron de bombardement
    • 2e escadron de bombardement
    • 3e escadron de bombardement
    • 4e escadron de bombardement
  • 3e groupe de chasseurs
    • 7e escadron de chasse
    • 8e escadron de chasse
    • 28e escadron de chasse
    • 32e escadron de chasse
  • 5e groupe de chasse
    • 17e escadron de chasse
    • 26e escadron de chasse
    • 27e escadron de chasse
    • 29e escadron de chasse

Types d'avions utilisés

Certains des types d'avions utilisés dans la deuxième guerre sino-japonaise :

Unités aériennes chinoises et américaines

Unités aériennes japonaises

  • Kawasaki Ki-10 , Army Type 95, chasseur biplan (nom de code allié Perry)
  • Mitsubishi A5M , Navy type 96, chasseur monoplan (nom de code allié Claude)
  • Mitsubishi A6M , Navy type 0, chasseur monoplan (nom de code allié Zeke)
  • Mitsubishi Ki-21 , Army type 97, bombardier moyen bimoteur (nom de code allié Sally)
  • Nakajima Ki-27 , Army type 97, chasseur monoplan (nom de code allié Nate)
  • Mitsubishi Ki-30 , Army type 97, bombardier léger monomoteur (nom de code allié Ann)
  • Kawasaki Ki-32 , Army type 98, bombardier léger monomoteur (nom de code allié Mary)
  • Nakajima Ki-43 , Armée de type 1, chasseur monoplan (nom de code allié Oscar)
  • Nakajima Ki-44 , Armée de type 2, chasseur monoplan (nom de code allié Tojo)
  • Nakajima Ki-84 , Army type 4, chasseur monoplan (nom de code allié Frank)
  • Kawasaki Ki-48 , Army type 99, bombardier moyen bimoteur (nom de code allié Lily)
  • Mitsubishi G3M , Navy Type 96, bombardier d'attaque terrestre (nom de code allié Nell)
  • Mitsubishi G4M , Navy Type 1, bombardier d'attaque bombardier bimoteur à longue portée (nom de code allié Betty)
  • Construction italienne : Fiat BR.20 , bombardier moyen à 2 moteurs

Voir également

Les références

Remarques
  • Cheung, Raymond. Osprey Aircraft of the Aces 126: Aces of the Republic of China Air Force . Oxford: Osprey Publishing, 2015. ISBN  978 14728 05614 .
  • Caïdin, Martin. Zero Fighter: Ballantine's Illustrated History of World War II Weapons Book No. 9 . New York, NY : Ballantine Books Inc, 1969. ISBN  978 03560 30739 .
  • (Xú), (Lùméi). (Fallen): 682位空军英烈的生死档案 - 抗战空军英烈档案大解密 (Un décryptage de 682 héros de l'Air Force de la guerre de résistance-WWII et de leur martyre) , 北京, : 团结出版社, 2016 . ISBN  978-7-5126-4433-5 .

Liens externes