Chameliers afghans en Australie - Afghan cameleers in Australia

Les chameliers afghans en Australie , également connus sous le nom d'« Afghans » ou « Ghans », étaient des chameliers qui ont travaillé dans l' Outback australien des années 1860 aux années 1930. De petits groupes de chameliers étaient expédiés à l'intérieur et à l'extérieur de l'Australie à des intervalles de trois ans, pour desservir l'industrie pastorale intérieure australienne en transportant des marchandises et des balles de laine par des trains de chameaux . Ils étaient communément appelés "Afghans", même si beaucoup d'entre eux provenaient de l'extrême ouest de l'Inde britannique , principalement du Baloutchistan et de la NWFP , qui était habitée par des Afghans et des Baloutches de souche , néanmoins beaucoup venaient également d'Afghanistan lui-même, en plus de cela, il y en avait aussi avec des origines en Egypte et en Turquie . La majorité des chameliers, y compris les chameliers indiens, étaient musulmans , tandis qu'une minorité non négligeable étaient des sikhs de la région du Pendjab . Ils ont mis en place des stations d'élevage de chameaux et des avant-postes de maisons de repos, connus sous le nom de caravansérails , dans toute l'Australie intérieure, créant un lien permanent entre les villes côtières et les stations de pâturage éloignées pour le bétail et les moutons jusqu'aux années 1930 environ, lorsqu'elles ont été largement remplacées par l' automobile. . Ils comprenaient des membres des groupes ethniques pachtounes , baloutches et sindhi d'Asie du centre-sud (aujourd'hui l' Iran , l' Afghanistan et le Pakistan ); d'autres des régions du Pendjabi , du Cachemire et du Rajasthan du sous-continent indien ; ainsi que des personnes d' Egypte , d' Irak , de Syrie et de Turquie . Ils ont fourni un soutien vital à l'exploration, aux communications et à la colonisation dans l'intérieur aride du pays où le climat était trop rude pour les chevaux. Ils ont également joué un rôle majeur dans l'établissement de l' islam en Australie , en construisant la première mosquée du pays à Marree en Australie-Méridionale en 1861, la mosquée centrale d'Adélaïde (la première mosquée permanente d' Adélaïde , toujours en usage aujourd'hui) et plusieurs mosquées en Australie-Occidentale .

De nombreux chameliers et leurs familles sont ensuite retournés dans leur pays d'origine, mais beaucoup sont restés et se sont tournés vers d'autres métiers et moyens de gagner leur vie. Aujourd'hui, de nombreuses personnes peuvent retracer leurs ancêtres jusqu'aux premiers chameliers, dont beaucoup se sont mariés avec des femmes autochtones locales dans l'arrière-pays australien.

Histoire

Débuts

Les diverses colonies d'Australie étant sous la domination de l' Empire britannique , les premiers colons utilisèrent comme navigateurs des habitants des territoires britanniques, en particulier d'Asie. En 1838, Joseph Bruce et John Gleeson ont fait sortir 18 des premiers "Afghans", qui sont arrivés en Australie-Méridionale en 1838. Le premier chameau, qui est devenu connu sous le nom de "Harry", est arrivé à Port Adelaide en 1840 et a été utilisé dans un 1846 expédition de John Horrocks . Il a fait ses preuves en tant qu'animal de meute, mais a malheureusement causé la mort de Horrocks par une fusillade accidentelle et a ensuite été abattu.

Afghans avec des chameaux au repos, vers 1891

Les chameaux avaient été utilisés avec succès dans l' exploration du désert dans d'autres parties du monde, mais en 1859, seuls sept chameaux avaient été importés en Australie . En 1858, George James Landells , connu pour ses exportations de chevaux en Inde , fut chargé par le Victorian Exploration Committee d'acheter des chameaux et de recruter des chameliers. Huit (ou trois) chameliers sont arrivés à Melbourne en provenance de Karachi sur le navire Chinsurah le 9 juin 1860 avec une cargaison de 24 chameaux pour l' expédition Burke et Wills . Ceux-ci ont été utilisés dans les expéditions Burke et Wills . En 1866, Samuel Stuckey se rend à Karachi , et importe plus de 100 chameaux ainsi que 31 hommes. Dans les années 1860, environ 3 000 chameliers sont venus en Australie en provenance d'Afghanistan et du sous-continent indien, ainsi que d'autres chameaux.

Bien que les chameliers venaient de différents groupes ethniques et de diverses régions - principalement du Baloutchistan, du Cachemire, du Sind et du Pendjab (parties du Pakistan actuel , de l' Afghanistan , du nord-ouest de l' Inde et de l'est de l' Iran ), avec quelques-uns d'Égypte et de Turquie, ils étaient connus collectivement sous le nom d'Afghans, plus tard abrégés en « Ghans ». Les groupes ethniques comprenaient les Pachtounes, les Punjabi, les Baloutches (ou Baloutches) et les Sindhis (de la région située entre le sud de l' Hindu Kush en Afghanistan et la rivière Indus dans ce qui est aujourd'hui le Pakistan) ainsi que d'autres (moins nombreux) du Cachemire, Rajasthan, Egypte , la Perse et la Turquie. La plupart pratiquaient l'islam, et beaucoup l'ont mélangé avec leurs coutumes locales, en particulier le code d'honneur pachtoune.

Utilisation de chameaux

Avant la construction des chemins de fer et l'adoption généralisée des véhicules à moteur, les chameaux étaient le principal moyen de transport de marchandises dans l'Outback, où le climat était trop rude pour les chevaux et autres bêtes de somme. De 1850 à 1900, les chameliers ont joué un rôle important dans le désenclavement de l'Australie centrale , en aidant à construire la ligne télégraphique australienne Overland entre Adélaïde et Darwin ainsi que les chemins de fer. Les chameaux transportaient les fournitures et leurs maîtres dressaient des clôtures, servaient de guides pour plusieurs grandes expéditions et fournissaient leurs biens et services à presque toutes les mines ou stations de l'intérieur.

La majorité des chameliers sont arrivés en Australie seule, laissant derrière eux épouses et familles, pour travailler sur des contrats de trois ans. Ceux qui n'ont pas eu d' habitation sur une station (comme sur Thomas Elder de » Beltana ), vivaient généralement loin des populations blanches, d'abord dans des camps, et plus tard dans « Ghantowns » à proximité des colonies existantes. Une communauté afghane florissante vivait à Marree, en Australie-Méridionale (alors également connue sous le nom de Hergott Springs), ce qui lui a valu les surnoms de "Little Asia" ou "Little Afghanistan". Lorsque le train a atteint Oodnadatta , les caravanes ont voyagé entre là et Alice Springs (anciennement Stuart). Il y avait des caravansérails pour les caravanes de chameaux venant du Queensland , de la Nouvelle-Galles du Sud et d'Alice Springs. Il y avait plus d'acceptation par les aborigènes locaux, et certains chameliers ont épousé des femmes aborigènes locales et ont fondé des familles en Australie. Cependant, certaines femmes européennes mariées et l'écrivain Ernestine Hill ont écrit sur des femmes blanches qui avaient rejoint la communauté afghane et se sont converties à l' islam , faisant même le pèlerinage à La Mecque .

En 1873, Mahomet Saleh accompagna l'explorateur Peter Warburton en Australie-Occidentale . Trois Afghans ont aidé William Christie Gosse à trouver un chemin entre la rivière Finke et Perth . Deux ans plus tard, Saleh assista Ernest Giles dans une expédition, et JW Lewis utilisa des chameaux pour arpenter le pays au nord-est du lac Eyre en 1874 et 1875.

Chameliers avec visiteurs, vers 1891

Dans les années 1880, la police du nord de l'Australie-Méridionale utilisait des chameaux pour la collecte de statistiques et de formulaires de recensement ainsi que d'autres types de travail, et la police de Marree utilisait des chameaux en patrouille jusqu'en 1949. À Finke/Aputula , juste de l'autre côté de la frontière en dans le Territoire du Nord, la dernière patrouille de police à dos de chameau remonte à 1953.

Dans les années 1890, les chameaux étaient largement utilisés dans les champs aurifères d'Australie occidentale pour transporter de la nourriture, de l'eau, des machines et d'autres fournitures. En 1898, il y avait 300 musulmans à Coolgardie .

Pendant la sécheresse de la Fédération , qui a dévasté l'est de l'Australie de 1895 à 1902, les chameaux et leurs conducteurs étaient indispensables. John Edwards écrivit au procureur général en 1902 : « Il n'est pas exagéré de dire que sans l'Afghan et ses chameaux, Wilcannia , White Cliffs , Tibooburra , Milperinka et d'autres villes... auraient pratiquement cessé de vivre . exister".

Succès et discrimination

Au tournant du siècle, les entrepreneurs musulmans dominaient le commerce des chameaux, notamment Fuzzly Ahmed ( Port AugustaOodnadatta , puis Broken Hill ) et Faiz Mahomet (Marree et Coolgardie). Abdul Wade (également connu sous le nom de Wadi, Wabed, Wahid) a connu un succès particulier en Nouvelle-Galles du Sud et a acheté et créé la station de Wangamanna en tant qu'entreprise d'élevage et de transport de chameaux. Il épousa la veuve Emily Ozadelle et ils eurent sept enfants. Wade a travaillé dur pour s'intégrer et être considéré comme l'égal de ses pairs australiens, s'habiller dans le style européen, éduquer ses enfants dans les meilleures écoles privées et devenir un citoyen naturalisé. Cependant, ses tentatives ont été ridiculisées et à la fin de l'ère des chameaux, il a vendu et est retourné en Afghanistan. En 1901, il y avait environ 2000 à 4000 chameliers en Australie. Beaucoup d'entre eux rentraient régulièrement chez eux pour régler des affaires familiales.

Alors que les colons de l'arrière-pays, les agriculteurs et d'autres personnes qui avaient des relations avec les Afghans se portaient souvent garants d'eux, constatant qu'ils partageaient de nombreuses valeurs, des préjugés sont apparus et des lois discriminatoires ont été introduites par les gouvernements coloniaux, étatiques et fédéraux à la fin du XIXe et au début du XXe siècle. Un exemple était une loi de 1895 qui empêchait les Afghans d'exploiter les champs aurifères de WA, après que des tensions aient éclaté entre les communautés et que les Afghans aient été accusés de polluer les points d'eau (bien qu'aucune preuve n'ait jamais été trouvée pour cela).

De nombreux chameliers se sont vu refuser la naturalisation et se sont vu refuser l'entrée lorsqu'ils ont tenté de retourner en Australie après des visites chez eux, sur la base de l' Immigration Restriction Act 1901 . En 1903, une pétition a été déposée au sujet d'un certain nombre de pratiques discriminatoires, mais il n'en est rien sorti.

Tombe du caravanier afghan de chameaux Zeriaph Khan (1871-1903) au cimetière de Bourke , NSW

Le dernier des chameliers

Au cours des années 1930 et 1940, sans emploi et parfois avec une communauté hostile, de nombreux chameliers sont retournés dans leur pays d'origine, mais d'autres sont restés et ont développé des métiers et d'autres moyens de gagner leur vie. En 1952, un petit nombre « d'hommes antiques enturbannés », censés avoir jusqu'à 117 ans, se trouvaient à la mosquée d'Adélaïde.

Il est enregistré que la première personne à faire un dépôt, ses économies d'une vie de 29 £, dans la nouvelle banque d'épargne d'Australie du Sud le 11 mars 1848 était « un berger afghan », avec son nom enregistré comme « Croppo Sing ».

Impact et héritage

Même si les Afghans de l'aide a été grandement apprécié qu'ils étaient également soumis à la discrimination en raison de leur religion et de l' apparence, et à cause de la concurrence qu'ils apportent aux bullock européens ( bœuf ) teamsters. De nombreux concurrents européens étaient également des chameliers, et en 1903, un propriétaire de train de chameaux européen à Wilcannia a remplacé tous ses chameliers afghans par des Européens.

Le train de voyageurs qui circule entre Adélaïde et Darwin est connu sous le nom de « Ghan » (anciennement l'Afghan Express ) en référence au service fourni par les Afghans aux régions traversées par le train.

Après que leur utilisation ait été remplacée par les transports modernes, de nombreux chameaux ont été abattus par la police, mais certains chameliers ont relâché leurs chameaux dans la nature plutôt que de leur permettre d'être abattus, et une grande population de chameaux sauvages reste de cette époque.

Les palmiers dattiers , plantés partout où allaient les Afghans, sont un autre héritage des chameliers. Un autre héritage, peu étudié, des chameliers est les traces du soufisme introduites à travers l'Australie, évidentes dans les artefacts restants, en particulier les chapelets, certains livres et lettres appartenant aux chameliers.

Descendance

Un descendant de quatrième génération d'un chamelier baluch qui s'est installé à Geraldton, en Australie-Occidentale , a créé un élevage de moutons et a épousé une femme aborigène, est fier de son héritage des deux côtés. Elle dit qu'il était difficile pour son ancêtre d'obtenir la résidence permanente et la permission de se marier, mais les Afghans étaient des hommes honorables qui préféraient se marier plutôt que de violer les femmes locales.

Marree possède toujours le "Ghantown" le plus ancien et de nombreux descendants des chameliers d'origine y vivent encore.

Mémoriaux

Il y a un mémorial à Whitmore Square, à Adélaïde, qui rend hommage aux chameliers afghans de la ville, bien qu'en 2018, il n'y avait aucun signe expliquant son objectif ou la signification des scripts sur le mémorial.

Mosquées

La mosquée d'Adélaïde (1888-89)
dans Little Gilbert Street, Adélaïde
Plaque historique de la mosquée d'Adélaïde

Au début, une pièce spéciale réservée dans la maison de quelqu'un servait de lieux de prière, mais au fil du temps, les communautés musulmanes ont voulu avoir des lieux de culte dédiés. À Marree , un carrefour important du commerce des chameaux, les chameliers afghans ont construit la première mosquée d'Australie en 1861, un simple bâtiment au toit de boue et de tôle, mais celui-ci est ensuite tombé en désuétude et a été démoli.

Au fil du temps, alors que certains membres de la communauté afghane prospéraient grâce au commerce et à l'élevage de chameaux, ils ont contribué à la construction de la plus ancienne mosquée permanente d'Australie, la mosquée centrale d'Adélaïde en 1888-1889.

La mosquée de Perth , qui date de 1905, a été financée par des efforts de collecte de fonds dans toute la communauté musulmane de WA, en grande partie à l'instigation de l'homme d'affaires très instruit Mohamed Hasan Musakhan (également connu sous le nom de Hassan Musa Khan). En 1910, il y avait aussi des mosquées à Coolgardie, Mount Malcolm, Leonora , Bummers Creek, Mount Sir Samuel et Mount Magnet (toutes en WA).

Personnes notables

  • Dervish Bejah (ou Bejah Dervish) ( c. 1862 - 1957), qui avait été décoré pour son service militaire, a dirigé sa communauté à Marree. Il est venu du Baloutchistan et a participé plus tard avec Lawrence Wells à l' expédition Calvert de 1896. Il est commémoré par une plaque sur le Jubilee 150 Walkway à Adélaïde.
  • Dost Mahomed ( vers 1825 – vers 1885), fils de Mulla Mohamed Jullah de Gaznee, était un Pachtoune qui avait servi comme cipaye dans l'armée indienne britannique. Recruté par Landells pour l'expédition Burke and Wills, il est l'un des huit premiers chameliers arrivés à Melbourne en provenance de Karachi sur le navire Chinsurah le 9 juin 1860 et le plus vieux chamelier du groupe. Il est allé avec Burke de Menindee à Cooper Creek , où il a attendu avec le groupe de William Brahe , aidant à les nourrir de canards et de poissons. Il a également participé à l'expédition de secours victorienne de Howitt , pour récupérer les corps de Burke et des testaments, et c'est au cours de ce voyage qu'il a été gravement mordu par un chameau, lui causant la perte de l'usage de son bras droit. Il travailla ensuite dans un jardin maraîcher à Menindee, mourant au début des années 1880.
  • Dost Mahomet ( vers 1873 – 1909) était un chamelier baloutche qui travaillait dans les champs aurifères de l'État de Washington à la fin des années 1890.
    • Il y avait aussi Dost Mahomed (né en 1878, Baluchistan) qui a travaillé à Port Hedland en 1904, et Dost Mahomed (né en 1881, Inde) qui est arrivé en Australie en 1898 et est rentré chez lui plusieurs fois entre 1914 et 1931.
  • Hassan Musa Khan (30 mai 1863 – 1939), bien éduqué et multilingue, tenait une librairie, fonda la mosquée de Perth et vécut plus tard à Adélaïde.
  • Mahomet Allum ( v. 1858 – 1964), herboriste et philanthrope, qui s'installa à Adélaïde et devint connu comme « l'homme prodige ».
  • Monga Khan était un « colporteur agréé » de marchandises importées basé à Victoria. Selon les recherches de Len Kenna, Khan était originaire de Bathroi, un village de Dadyal Tehsil, Mirpur, Azad Kashmir. Son portrait de 1916 (tel qu'enregistré dans les Archives nationales d'Australie ) a été utilisé en 2016 par l'artiste australien Peter Drew pour créer une campagne d'affiches intitulée "Real Aussies Say Welcome". Ce projet a été suivi du livre et de l' ebook « The Legend of Monga Khan : An Aussie Folk Hero », qui comprend des illustrations, des poèmes et des nouvelles .
  • Le mollah Abdullah ( vers 1855 – 1er janvier 1915), l'un des deux auteurs d'une attaque connue sous le nom de bataille de Broken Hill en 1915, au cours de laquelle les anciens chameliers ont abattu quatre personnes et en ont blessé sept autres, avant de se suicider. L'autre homme était Gool Badsha Mahomed, à ne pas confondre avec Gool Mohomet d'Adélaïde ci-dessous.
  • Gool Mohomet ou Gul Muhammed (1865-1950), qui a épousé la Française Adrienne Lesire, possédait une station et devint plus tard Imam à la mosquée d'Adélaïde.
  • Haji Mulla Merban est venu de Kandahar à Port Darwin au début. Il est devenu un chef de file des chameliers travaillant pour l'Overland Telegraph Line, avant de s'installer à Adélaïde. Il a épousé une femme européenne et était connu comme un artisan de la paix, réglant une fois un différend entre Abdul Wade et Gunny Khan, deux riches propriétaires de chameaux. Il est également devenu le premier mollah (chef spirituel) de la communauté afghane en Afrique du Sud à la mosquée d'Adélaïde. Il est enterré à Coolgardie en 1897.
  • Abdul Kadir était le chef de la communauté d'Oodnadatta.
  • Abdul Wade, Fuzzly Ahmed et Faiz Mahomet sont mentionnés ci-dessus.
  • Hector Mahomet, Peer Mahomet et Charlie Sadadeen étaient bien connus sur la piste d'Oodnadatta.

Jones (2007) a « Une liste biographique des chameliers musulmans d'Australie » (qui inclut les sikhs), représentant « plus de la moitié du nombre total de chameliers et autres hommes musulmans d'Asie du Sud qui ont travaillé en Australie à l'époque du transport de chameaux », aux pages 166–191.

Voir également

Les références

Lectures complémentaires