Alan Hale (astronome) -Alan Hale (astronomer)
Alan Hale | |
|---|---|
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| Né | 1958 (63-64 ans)
Tachikawa , Japon
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| Nationalité | Américain |
| mère nourricière | |
| Connu pour | Co-découverte de la comète Hale-Bopp |
| Carrière scientifique | |
| Des champs | |
| Établissements |
Musée d'histoire spatiale du Nouveau-Mexique Earthrise Institute |
| Thèse | Coplanarité orbitale dans les systèmes binaires de type solaire: implications pour la formation et la détection des systèmes planétaires (1992) |
Alan Hale (né en 1958) est un astronome professionnel américain , qui a co-découvert la comète Hale-Bopp avec l'astronome amateur Thomas Bopp .
Hale se spécialise dans l'étude des étoiles de type solaire et la recherche de systèmes planétaires extra-solaires , et a des intérêts secondaires dans les domaines des comètes et des astéroïdes géocroiseurs . Il a été un astronome actif la majeure partie de sa vie et est actuellement président de l'Earthrise Institute, qu'il a fondé, et qui a pour mission l'utilisation de l'astronomie comme outil pour briser les barrières internationales et interculturelles. L' Union astronomique internationale (UAI) a nommé un astéroïde en l'honneur de Hale, 4151 Alanhale , en reconnaissance de ses nombreuses observations de comètes.
Jeunesse et carrière
Hale est né en 1958 à Tachikawa , au Japon, où son père servait dans l' US Air Force . Quatre mois plus tard, son père a été transféré à Holloman Air Force Base à l' extérieur d' Alamogordo, au Nouveau-Mexique .
Hale a grandi à Alamogordo où son père a pris sa retraite de l'armée de l'air et a travaillé dans la fonction publique. En 2013, Hale a déclaré: "Je refuse de dire que" j'ai grandi là-bas "parce que quiconque me connaît sait que je n'ai vraiment pas encore grandi." Il attribue plusieurs facteurs pour avoir inspiré son intérêt pour la science et l'astronomie dans les années 1960 : le ciel nocturne clair à Alamogordo, les livres de bibliothèque sur l'astronomie que son père lui a donnés en première année, le programme spatial américain et la série télévisée Star Trek originale. Hale a également déclaré qu'enfant, il s'intéressait également à d'autres sciences, et qu'il "a traversé une phase de dinosaure quand j'étais en 2e année. Je les connaissais tous. A rendu mes parents fous."
Hale est diplômé du lycée Alamogordo en 1976, puis a servi dans la marine américaine de 1976 à 1983. Il est diplômé de l' US Naval Academy en 1980 avec un baccalauréat en physique . Après son service dans la marine, il a travaillé au Jet Propulsion Laboratory (JPL) jusqu'en 1986 en tant qu'entrepreneur en ingénierie pour Allied Bendix Aerospace travaillant sur le projet Deep Space Network , ainsi que sur plusieurs projets d' engins spatiaux . Au cours du survol d' Uranus par Voyager 2 en 1986 , il a travaillé avec l'expérience scientifique radio, utilisant le signal porteur de l'engin spatial pour déduire des informations sur l'atmosphère et les anneaux d'Uranus .
Après avoir quitté le JPL, Hale s'est inscrit au département d'astronomie de l'Université d'État du Nouveau-Mexique , Las Cruces , où il a obtenu une maîtrise et un doctorat. en 1989 et 1992 respectivement, tous deux en astronomie. Sa thèse de doctorat a été publiée dans le numéro de janvier 1994 de The Astronomical Journal . Après avoir terminé ses études à l'Université d'État du Nouveau-Mexique, Hale a travaillé au Musée d'histoire spatiale du Nouveau-Mexique à Alamogordo en tant qu'astronome et coordinateur de l'éducation de proximité.
Institut Earthrise
En 1993, Hale a fondé le Southwest Institute for Space Research (SWISR), qui est devenu plus tard l'Earthrise Institute, dont Hale est président.
Hale a déclaré "qu'il y a toute une génération qui a atteint l'âge adulte n'ayant jamais vraiment vu le ciel sombre", donc une partie de ce qu'il voulait accomplir avec Earthrise était "de créer un environnement où les étudiants pourraient passer quelques nuits sous un ciel sombre et voir à quoi ça ressemble vraiment."
En 1999, Hale a réuni un groupe de scientifiques, d'étudiants et d'éducateurs américains pour un voyage de plus de 2 semaines en Iran (coïncidant avec une éclipse solaire ) où ils ont donné des conférences dans tout le pays. Hale estime que "la science est un langage universel" et "ce serait une bonne idée si nous pouvions utiliser la science comme un outil pour rassembler les gens ... pour faire tomber les barrières entre les nations et entre les cultures". Hale utilise l'expression «diplomatie scientifique» dans ce contexte, qu'il dit qu'il est possible qu'il ait inventée. "Le ciel est le même depuis l'Iran que depuis ici aux États-Unis. C'est le même ciel que nous étudions ... La science ne connaît pas les frontières politiques."
Ce sentiment se reflète dans la mission de son Earthrise Institute, qui est "d'utiliser l'astronomie, l'espace et d'autres efforts connexes comme un outil pour briser les barrières internationales et interculturelles et pour rassembler l'humanité". Le projet éducatif inaugural d'Earthrise a été annoncé dans un communiqué de presse le 1er mars 2007 :
L'Earthrise Institute est heureux d'annoncer son projet éducatif inaugural, intitulé "Countdown to 500 Comets". Le projet tire son nom et son objectif de la quête du fondateur et président de l'Earthrise Institute, Alan Hale, pour observer 500 comètes, une quête qu'il a commencée il y a plus de 37 ans. Il a récemment collecté sa 400e comète et, selon ses propres termes, "J'ai décidé de partager ma quête de la comète numéro 500 avec les étudiants en astronomie du monde ... Les étudiants de tous âges et de toutes nationalités sont invités à participer à "Countdown". " L'objectif ... est que les étudiants observent autant des 100 prochaines comètes du Dr Hale qu'ils le peuvent, soit en les observant à travers un télescope, et / ou en prenant des images d'eux avec des caméras télescopiques équipées de manière appropriée. Des prix spéciaux seront être présenté à tout étudiant qui observe avec succès dix des 100 prochaines comètes du Dr Hale. Hale estime qu'il lui faudra cinq à sept ans pour collecter ces 100 comètes, et il existe donc de nombreuses opportunités de participation.
Hale reste actif avec l'Earthrise Institute effectuant des activités de sensibilisation scientifique. Par exemple, sa chronique "In Our Skies" apparaît dans le Alamogordo Daily News , dans laquelle il discute des problèmes astronomiques actuels.
En 2019, Hale a annoncé qu'il était l'auteur d'une série éducative hebdomadaire sur les "petits corps" de notre système solaire. La série, intitulée Ice and Stone 2020, comprend trois présentations sur les comètes et les astéroïdes - Cette semaine dans l'histoire, la comète de la semaine et un sujet spécial - qui seront publiées chaque semaine tout au long de 2020. Ice and Stone 2020 est disponible gratuitement en ligne sur le sites Web de l'Earthrise Institute et de RocketSTEM.
Découverte de la comète Hale-Bopp
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Hale a repéré pour la première fois la comète qui allait porter son nom depuis son domicile de Cloudcroft , au Nouveau-Mexique, où le ciel nocturne est exceptionnellement sombre. Depuis 1970, Hale avait observé plus de 200 comètes connues, et dans la nuit du 22 au 23 juillet 1995, après avoir terminé ses observations de la comète périodique Clark, et en attendant que la comète périodique d'Arrest devienne visible au-dessus de l'horizon, il " décida passer le temps en observant des objets du ciel profond en Sagittaire ", et pointa son télescope Meade DS-16 vers l'amas globulaire M70 . Il a dit qu'il "a immédiatement remarqué un objet flou dans le champ" qui n'était pas présent lorsqu'il avait observé cette région du ciel deux semaines plus tôt.
Après avoir consulté ses sources astronomiques et déterminé que la comète était probablement inconnue, Hale déclare :
J'ai envoyé un e-mail à Brian Marsden et Dan Green au Bureau Central ... les informant d'une possible comète ; plus tard, quand j'ai vérifié que l'objet s'était déplacé contre les étoiles de fond, je leur ai envoyé un e-mail supplémentaire. J'ai continué à suivre la comète pendant environ 3 heures au total, jusqu'à ce qu'elle se couche derrière des arbres dans le sud-ouest, puis j'ai pu envoyer un rapport détaillé par e-mail, avec deux positions.
À l'insu de Hale, cette nuit-là, Thomas Bopp observait la même région du ciel avec des amis près de Stanfield, en Arizona . Vers 23h00, Bopp observait M70 à travers son télescope et "a remarqué un objet plus faible et flou entrant dans le champ". Bopp et ses amis ont déterminé qu'il s'agissait d'une comète, et après que Bopp soit rentré chez lui, il a informé le Bureau central de sa découverte.
Le 23 juillet, l' UAI a publié la circulaire 6187 pour annoncer la découverte conjointe de la nouvelle comète. Selon Hale, les calculs indiquent que Hale-Bopp est probablement apparu pour la dernière fois il y a environ 4000 ans, mais aucun enregistrement de cette rencontre précédente n'avait encore été identifié avec certitude à partir d'anciens documents. Il a également été déterminé que Hale-Bopp ne reviendra pas dans le système solaire interne avant environ 4385.
La comète Hale-Bopp , à l'origine étiquetée C/1995 O1, et parfois appelée "la grande comète de 1997", est devenue l'une des comètes les plus vues de l'histoire de l'humanité, et la comète la plus brillante vue depuis la comète West en 1976, apparaissant "1000 fois plus brillante que la comète Halley à la même distance."
Lorsque la comète était au sommet de sa luminosité, Hale dit qu'il parlait de la comète dans les grandes villes avec un ciel nocturne pollué par la lumière , donc il n'a pas eu la chance "de tout voir quand c'était vraiment brillant. "
En ce qui concerne la conférence de presse sur la découverte de la comète, Hale a fait l'éloge du reportage réalisé par "le tout premier journaliste qui a dévoilé l'histoire de la découverte de la comète", le journaliste scientifique de l'Albuquerque Journal, John Fleck :
Jean m'a gâté. Le reste des médias ... n'étaient pour la plupart pas comme lui. Je tournais en rond les mêmes choses encore et encore et encore et ils se trompaient toujours.
Comme exemple des médias qui se trompent, Hale a raconté cette histoire :
En raison de la frustration du journaliste qui l'a interviewé pour USA Today lorsqu'ils l'ont interrogé sur un supposé OVNI suivant la comète, Hale a fait une blague en disant qu'il rencontrerait les extraterrestres lorsqu'ils atterriraient à Roswell et les confronterait pour avoir suivi "sa" comète. Hale a déclaré que l'article qui en résultait rapportait avec sérieux que "Hale a dit qu'il ira à Roswell pour rencontrer le vaisseau spatial quand il atterrira." Et cette ligne était la seule chose qu'ils ont rapportée de ce qu'il a dit dans toute l'interview de 45 minutes.
Réaction de Heaven's Gate
Historiquement lié à la découverte et à la première apparition enregistrée de Hale-Bopp est Heaven's Gate , un culte religieux à San Diego dirigé par le maréchal Applewhite qui a prêché qu'un vaisseau spatial extraterrestre suivait la comète Hale-Bopp. Les membres de la secte croyaient que transporter leurs âmes vers le vaisseau spatial et évacuer la Terre - qui allait bientôt être "recyclée" - leur permettrait d'atteindre le salut. Applewhite et 38 adeptes se sont empoisonnés pendant trois jours en mars 1997, pensant que cela leur permettrait de traverser «la porte du paradis» et d'atteindre «le niveau évolutif au-dessus de l'humain». La raison pour laquelle ils ont pris leur vie était (et est, au moment d'écrire ces lignes) clairement détaillée sur le site Web du groupe qui est maintenu par les membres survivants de la secte.
Lorsque la nouvelle des suicides de masse de Heaven's Gate et de leur relation avec la comète Hale-Bopp a éclaté, le téléphone de Hale "n'a jamais cessé de sonner toute la journée". Hale n'a répondu que le lendemain, lorsqu'il a pris la parole lors d'une conférence de presse sur le sujet, seulement après avoir recherché les détails de l'incident.
Lors de la 20e convention annuelle de la Freedom From Religion Foundation (FFRF) à Tampa, en Floride , en 1997, Hale était un conférencier invité et a discuté des suicides, appelant leur pacte de mort et d'autres violences encouragées par la religion "une autre victoire pour l'ignorance et la superstition".
S'exprimant lors du deuxième congrès mondial des sceptiques à Heidelberg, en Allemagne , le 24 juillet 1998 :
Le Dr Hale a discuté de la signification scientifique et des traditions populaires des comètes et a donné un compte rendu personnel de sa découverte. Il a ensuite fustigé la combinaison de l'analphabétisme scientifique, des délires volontaires, de la tromperie d'un talk-show radiophonique sur un vaisseau spatial imaginaire suivant la comète et des aspirations bizarres d'un culte à monter à un autre niveau d'existence qui a conduit aux suicides de masse de Heaven's Gate.
Hale a déclaré que, bien avant Heaven's Gate, il avait dit à un collègue:
"Nous allons probablement avoir des suicides à cause de cette comète." Le plus triste, c'est que je n'ai vraiment pas été surpris. Les comètes sont de beaux objets, mais ils n'ont pas de signification apocalyptique. Nous devons utiliser notre esprit, notre raison.
Apparitions dans les médias
Suite à sa découverte de la comète Hale-Bopp, Hale était sollicité pour parler de la comète portant son nom, ce qui lui a donné une plate-forme pour discuter de Hale-Bopp ainsi que de l'astronomie générale et de la science. Hale était un conférencier invité à la réunion du 16 février 1996 des Nouveaux Mexicains pour la science et la raison (NMSR) qui, selon le membre et animateur de Science Watch Dave Thomas "était l'une de nos plus mémorables et des plus fréquentées". Hale a parlé de "Comet Hale – Bopp: Potentials and Opportunities" et a mis en garde contre la complaisance concernant les impacts d'astéroïdes et de comètes sur la Terre, en disant que:
Bien que Hale-Bopp manquera la Terre de plus de 1 UA , la comète Hyakutake nouvellement découverte se trouvera à moins de 0,102 UA de notre planète. Le quasi-accident de Hyakutake de la Terre se produira fin mars de cette année; il a été découvert fin janvier. Ce n'est pas vraiment un avertissement préalable.
Le 26 février 1997, Hale était le conférencier invité pour deux conférences publiques parrainées par le Center for Particle Astrophysics de l'UC Berkeley . Hale a été l'invité périodique de The Space Show , une émission de radio Internet centrée sur le commerce et l'exploration de l'espace, qui est également disponible sous forme de podcast . Lors de l'émission du 19 mars 2002, Hale a parlé de l'importance de la recherche d' astéroïdes proches de la Terre (NEA) et de leur danger pour la civilisation :
Même s'il est très peu probable qu'un événement catastrophique majeur se produise au cours de notre vie, s'il devait se produire, il anéantirait une fraction importante de la population de la Terre ... Les chances qu'il y ait réellement un événement catastrophique mondial majeur pendant notre durée de vie sont en fait très minces, mais elles ne sont PAS nulles. Si nous savons où (les NEA) sont, nous pouvons projeter leurs mouvements sur des décennies dans le futur. Au moins, si quelque chose se prépare, nous aurons suffisamment de temps – des décennies peut-être – pour déterminer ce que nous voudrons faire à ce sujet. Pour des objets d'une centaine de mètres de diamètre on parle de (juste) siècles. Un de ces petits objets a explosé au-dessus de la nature sauvage de la Sibérie en 1908 (l' événement Tunguska ) et a créé des effets de souffle similaires à une explosion nucléaire ... Si cela s'était produit 4 heures plus tard, il aurait été au-dessus de Moscou et aurait changé l'histoire du monde.
De 2004 à 2006, Hale a animé une émission de radio hebdomadaire, "The Other Side of the Sky" (le précurseur de Earthrise Radio). Le 11 mars 2006, Hale a été interviewé sur l' émission de radio Science Watch du NMSR dans un épisode intitulé "Une visite d'une heure avec le Dr Alan Hale, co-découvreur de la comète Hale-Bopp!"
Défense du scepticisme scientifique
En tant que sceptique scientifique , Hale est un contributeur périodique au magazine Skeptical Inquirer . Un de ces articles, intitulé "Déclaration personnelle d'un astronome sur les ovnis", est paru dans l'édition de mars/avril 1997. Dans l'article Hale a déclaré:
Lorsque je suis confronté à des croyances sur les ovnis ou d'autres phénomènes paranormaux - ou, d'ailleurs, à peu près n'importe quoi - je suis guidé par trois principes de base, à savoir :
- 1. Les réclamations extraordinaires exigent des preuves extraordinaires .
- 2. La charge de la preuve repose sur le positif. (Si vous faites une réclamation extraordinaire, il vous incombe de produire la preuve extraordinaire pour prouver que vous avez raison ; il ne m'incombe pas de prouver que vous avez tort.)
- 3. Rasoir d'Occam : Si l'on est confronté à une série de phénomènes pour lesquels il existe plus d'une explication viable, il faut choisir l'explication la plus simple qui s'adapte à tous les faits observés.
Après une analyse des allégations de visite extraterrestre en ce qui concerne ces trois principes, Hale a conclu :
En résumé, je considère qu'il est probable qu'il existe des races extraterrestres avancées quelque part "là-bas", et je reste ouvert à la possibilité que, aussi improbable que cela puisse paraître, une ou plusieurs de ces races puissent visiter la Terre. Mais si oui, où sont-ils ? S'ils possèdent la technologie capable de parcourir des distances interstellaires , alors ils sont tellement en avance sur nous qu'ils n'ont aucune raison d'avoir peur de nous. S'ils souhaitent se cacher de nous, ils pourraient le faire facilement ; s'ils ne le souhaitent pas, alors ils n'ont pas besoin de jouer avec nous et ne se montrent qu'à quelques individus involontaires. Laissez-les se révéler à l'humanité dans son ensemble, à nos scientifiques et à moi.
Activisme athée
Hale est athée et membre du conseil d'administration honoraire du groupe en ligne Internet Infidels qui a pour mission d'utiliser Internet pour promouvoir l'idée que les forces ou entités surnaturelles n'existent pas. Hale a clairement exprimé sa position sur la religion :
Je suis assez partial contre l'invocation d'êtres mythiques mystérieux dont d'autres veulent prétendre qu'ils existent mais pour lesquels ils ne peuvent offrir aucune preuve. En disant aux étudiants que les croyances d'une tribu superstitieuse il y a des milliers d'années devraient être traitées sur un pied d'égalité avec les preuves recueillies avec notre équipement le plus avancé aujourd'hui, c'est saper complètement le processus entier de la recherche scientifique .
Récompenses et honneurs
En 1980, Alan Hale a reçu le prix de la Ligue navale des États-Unis en physique appliquée .
En 1991, des années avant sa découverte de Hale-Bopp, l'UAI a nommé un astéroïde, 4151 Alanhale , en l'honneur de Hale en reconnaissance de ses nombreuses observations de comètes, déclarant que :
Au cours des dernières années, il a publié des observations visuelles minutieuses de plus de 130 comètes, plusieurs lors de plus d'une apparition. Ses observations comprennent à la fois des estimations de magnitude et des confirmations de découvertes. Il a également appliqué ses compétences en estimation de magnitude aux astéroïdes, en particulier les objets en mouvement rapide 1989 AC et 1989 VA, et a participé à des équipes d'occultation d'astéroïdes . Il a beaucoup fait pour promouvoir l'éducation sur les astéroïdes et les comètes à travers des articles sur les comètes et l'accent mis sur les astéroïdes dans ses cours d'introduction à l'astronomie.
Sélectionner la bibliographie
Livres
- Everybody's Comet: Un guide du profane sur Hale – Bopp
- Grandes boules de glace : un siècle de comètes
- L'homme comète (un mémoire) e-book
Revues scientifiques
- The Astronomical Journal : Mémoire publié en janvier 1994
- Le trimestriel international des comètes :
Publications populaires
D'août 2002 à janvier 2003, Hale a écrit une chronique hebdomadaire pour la Space Frontier Foundation intitulée "In Our Skies", qui a été archivée en ligne. Il a également écrit une chronique mensuelle intitulée "Hale to the Stars". Hale contribue actuellement au Alamogordo Daily News avec sa chronique "in Our Skies", couvrant une variété de sujets astronomiques et spatiaux.
Parmi les autres publications auxquelles Hale a contribué, citons Astronomy , Skeptical Inquirer , Free Inquiry et McGraw-Hill Encyclopedia of Science & Technology .