Observatoire d'Aldershot - Aldershot Observatory
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| Noms alternatifs | L'Observatoire Alexander 
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| Emplacements) | Aldershot , Rushmoor , Hampshire , Angleterre du Sud-Est , Angleterre |
| Coordonnées |
51 ° 15'30 "N 0 ° 45'44" W / 51,258412 0,762339 ° N ° O Coordonnées: 51 ° 15'30 "N 0 ° 45'44" W / 51,258412 0,762339 ° N ° O
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| Construit | 1906 -
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| Style de télescope |
télescope à monture équatoriale de l' observatoire astronomique
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| Diamètre | 8 pouces (0,20 m)
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  Localisation de l'observatoire d'Aldershot | |
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L'observatoire d'Aldershot est un bâtiment circulaire en briques rouges avec un toit en dôme situé sur Queens Avenue à Aldershot Military Town près d' Aldershot , en Angleterre, qui abrite l' armée britannique depuis environ 1854. À l'intérieur se trouve un télescope réfractant de 8 pouces (203 mm) sur un allemand -type monture équatoriale avec un entraînement d' horlogerie qui fonctionnera pendant environ 2 heures sans rembobinage, cela a la possibilité de faire varier la vitesse d'entraînement. Le télescope et le bâtiment de l'observatoire étaient un cadeau du pionnier de l'aviation Patrick Young Alexander à l'armée britannique, un fait qui est enregistré par une plaque près de la porte de l'observatoire. Il se lit comme suit: «Présenté au Corps d'armée d'Aldershot par Patrick Y Alexander Esq 1906».
Histoire
En 1891, Patrick Alexander a commandé le télescope aux célèbres fabricants de télescopes victoriens Thomas et Howard Grubb de Dublin avec tous les accessoires habituels associés à un instrument professionnel de l'époque. On ne sait pas exactement où le télescope a été installé pour la première fois, les comptes varient. Il est probable que le télescope ait été érigé pour la première fois dans l'un des nombreux ateliers privés de Patrick Alexander à Bath: «DeMontalat Wood» ou «The Mount». Le télescope était un instrument substantiel qui, avec son montage, devait peser plusieurs tonnes. Le télescope était entièrement équipé pour les observations astronomiques et Patrick devint membre de la Royal Astronomical Society jusqu'en 1921. Bien qu'il aimait montrer son télescope à des amis et des visiteurs de marque, tout intérêt qu'il avait pour l'astronomie était éclipsé par ses autres passions liées à l'aviation - en particulier le ballon; le télescope était probablement un jouet scientifique. Barry Bellinger suggère que le télescope a été utilisé pour suivre les ballons pilotes lâchés dans les airs, avant de libérer les ballons principaux; cependant, un télescope de cette taille et de ce type semble mal adapté à une telle tâche.
En 1902, Patrick Alexander a offert le télescope à la ville de Bath , avec tous les frais payés pour construire un observatoire, mais Bath a refusé parce que les frais d'entretien devraient être payés par les contribuables locaux. Le télescope a ensuite été démantelé et stocké, jusqu'à ce qu'un nouvel emplacement soit trouvé pour son emplacement. En 1904, Alexander déménage au 112 Mychett Road Mychett, Surrey. Il a installé le télescope dans son jardin arrière.
En 1905, Patrick Alexander a offert son télescope au War Office, y compris à nouveau une offre de payer pour la construction d'un observatoire. L'offre a été acceptée et un site a été choisi. Les travaux de construction ont commencé avec l'ancrage en 1906, l'essentiel des travaux étant effectué par la main-d'œuvre locale. Les travaux se sont déroulés rapidement jusqu'à ce qu'un long bord droit précis soit nécessaire pour que le dôme puisse être correctement positionné. Trouver un tel avantage s'est avéré difficile et a attiré une certaine publicité à l'époque. Le problème a été rapidement résolu. Le 26 août 1906, le dôme, qui avait également été conçu par Grubb, a été installé et au cours des trois mois suivants, le télescope a été mis en place et les travaux de construction finaux ont été achevés.
En décembre 1906, l'observatoire d'Aldershot a été officiellement ouvert. La cérémonie a été suivie par Patrick Alexander, des invités du conseil municipal d'Aldershot et plusieurs officiers de haut rang de l'armée. Les rapports locaux d'Aldershot News sur la cérémonie d'ouverture du 22 décembre 1906 montrent qu'aucun invité civique n'a été invité.
Conception et construction
Le bâtiment est de conception conventionnelle. Il est principalement en brique rouge avec de la maçonnerie en pierre blanche, surmonté d'une coupole. Il y a trois marches menant à une lourde porte ornementale. Le dôme était à l'origine recouvert d'un matériau caoutchouteux (bitume modifié) mais avec le temps, celui-ci a péri et le dôme a été reconstruit avec un revêtement en cuivre. Le bâtiment aujourd'hui est généralement en bon état.
Dans les meilleures traditions de l'ingénierie victorienne, la rotation du dôme est contrôlée par une poulie et une boucle de corde, tout comme le mécanisme d'ouverture du dôme. L'ouverture du dôme est de forme triangulaire, une conception qui limite l'utilité du télescope car la zone du ciel visible se réduit fortement lorsque le télescope est pointé vers le zénith.
Les premières photographies montrent que le télescope était de couleur vert clair. Il est maintenant peint en vert foncé de l'armée britannique. Un gros entretien a eu lieu en 1987; le dôme de cuivre et l'instrument ont été repeints en vert terne. La couleur d'origine était un bleu clair / vert utilisé par les militaires sur tous les instruments de l'époque (années 1940). En novembre 2006, l'approvisionnement en électricité a été déconnecté par mesure d'économie.
Emplacement
L'emplacement de l'observatoire peut difficilement être considéré comme idéal pour les observations astronomiques, même au moment de sa construction. Il se trouve à basse altitude dans un cadre essentiellement urbain d'une ville militaire avec de nombreux bâtiments à proximité datant de l'époque de sa construction. Il est très proche d'une route éclairée par des lampadaires, bien que cela ait été quelque peu amélioré par un interrupteur mécanique à l'intérieur de l'observatoire qui éteignait les lampadaires les plus proches pendant environ 20 minutes. Ce système d'horlogerie a été modernisé en 1987. Comme l'alimentation électrique a été supprimée en 2006, cette installation n'est plus disponible.
Utilisation
L'usage que l'armée britannique a fait de son nouveau télescope est un peu un mystère. Il a été, apparemment, utilisé dans la formation des officiers en astronavigation . Le télescope peut également avoir été utilisé pour surveiller les vols expérimentaux de la HM Balloon Factory établie à proximité de Farnborough en 1908 (qui deviendra plus tard le Royal Aircraft Establishment ).
Au cours des 100 dernières années, de nombreux astronomes amateurs et professionnels locaux ont utilisé le télescope.
Avant la seconde guerre mondiale, des observations d'étoiles variables et doubles étaient effectuées, souvent par des membres locaux de la British Astronomical Association. La plupart des utilisateurs se souviennent particulièrement des excellentes performances du télescope sur les détails lunaires et planétaires. Au début d'août 1933, l'astronome amateur local M. John Pettley a observé la célèbre grande tache blanche sur Saturne la même nuit où elle a été découverte par Will Hay et des observations ultérieures de la tache blanche par Pettley sont apparues dans plusieurs numéros du "English Mechanic" pendant Septembre 1933.
Depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale, l'utilisation de l'observatoire s'est poursuivie de manière ponctuelle. L'armée a permis que le télescope soit utilisé par des amateurs intéressés à condition seulement qu'ils puissent démontrer leur compétence avec l'instrument; ils ont été autorisés à tirer une clé d'une salle de garde à proximité et à utiliser le télescope comme ils le souhaitaient. Une histoire maintenant souvent répétée est le souvenir d'un utilisateur qui se souvient que les réglementations militaires imposées à un moment donné posaient quelques difficultés: la clé ne serait délivrée qu'entre 9 heures et 17 heures - l'observatoire devait être verrouillé de manière sécurisée avant 17h30. et la clé est revenue!
En 1979, l'observatoire a été fermé en raison de la corrosion du dôme et des défauts de l'engrenage transversal du dôme. Les arbres ont pu pousser autour du bâtiment et l'observatoire a été négligé. À un moment donné, l'observatoire a été cambriolé par des voleurs qui ont volé le télescope de visée, un remplacement moderne a depuis été installé.
En 1998, l'observatoire a été redécouvert par un astronome amateur local. Les travaux ont commencé sur le nettoyage de l'intérieur qui était alors couvert de poussière, de saleté et de feuilles. Le télescope lui-même était en état de fonctionnement, en 1999, l'armée a autorisé le retrait de la cellule de l'objectif pour la rénovation. En avril 2000, la cellule de la lentille a été remplacée et le télescope entièrement restauré et le plus gros des arbres environnants avait été enlevé. Le 6 mai 2000, l'observatoire d'Aldershot a été ouvert au public pour la première fois, l'événement suscitant un intérêt considérable du public local pour son avenir.
L'avenir
L'avenir de l'observatoire est incertain. On espère que les lampadaires à proximité pourraient être abaissés et protégés pour réduire les interférences avec les observations, mais en vérité l'instrument est peu utilisé et l'intérêt pour l'observatoire est principalement historique.
Le nombre de soldats basés à Aldershot est considérablement réduit. L'armée devrait se retirer entièrement de la zone qui entoure actuellement l'observatoire et le terrain sera réaménagé avec des logements privés. Dans son emplacement actuel, l'observatoire sera une île dans une mer de maisons et certaines personnes craignent d'être la cible de vandales ou, peut-être, de devoir être protégé par de hautes clôtures disgracieuses.
Observatoire Aldershot est un Grade II bâtiment classé . Cela restreint considérablement ce qui peut être fait avec le bâtiment. Une possibilité est de déplacer l'ensemble du bâtiment d'un mile environ vers le nord où il peut être placé dans les limites du musée militaire d'Aldershot .
Liens externes
- La société du télescope Grubb .
- L'histoire de Patrick Alexander et de l'Observatoire d'Aldershot .
- Société astronomique de Farnham: l'Observatoire d'Aldershot .
Les références
Remarques
Références générales
- Cole, Howard N. (1980). L'histoire d'Aldershot: une histoire des villes civiles et militaires . Livres du sud. ISBN 978-0-9507147-0-7.
- Ian Duff, Observatoire militaire d'Aldershot, Hampshire, magazine du comté, mars 1985.
- Patrick Young Alexander, 1867-1943: Patron et pionnier de l'aéronautique, par Gordon Cullingham, Cross Manufacturing, Bath, Angleterre. ISBN 0-9509196-0-8 .