Alexandre Acosta - Alexander Acosta

Alexandre Acosta
Portrait officiel d'Alexandre Acosta.jpg
27e secrétaire au Travail des États-Unis
En poste
du 28 avril 2017 au 19 juillet 2019
Président Donald Trump
Adjoint Patrick Pizzella
Précédé par Tom Perez
succédé par Eugène Scalia
Doyen du Florida International University College of Law
En fonction
du 1er juillet 2009 au 28 avril 2017
Précédé par Léonard Strickman
succédé par Antoine Page
Procureur des États-Unis pour le district sud de la Floride
En poste
du 11 juin 2005 au 5 juin 2009
Président George W. Bush
Barack Obama
Précédé par Marcos Jiménez
succédé par Wifredo A. Ferrer
Procureur général adjoint des États-Unis pour la Division des droits civils
En fonction
du 22 août 2003 au 11 juin 2005
Président George W. Bush
Précédé par Bradley Schlozman (par intérim)
succédé par Wan J. Kim
Membre de la Commission nationale des relations professionnelles
En fonction
du 17 décembre 2002 au 21 août 2003
Président George W. Bush
Précédé par Guillaume Cowen
succédé par Ronald Meisbourg
Détails personnels
Née
René Alexandre Acosta

( 1969-01-16 )16 janvier 1969 (52 ans)
Miami, Floride , États-Unis
Parti politique Républicain
Conjoint(s) Jan Williams
Éducation Université Harvard ( BA , JD )

Rene Alexander Acosta (né le 16 janvier 1969) est un avocat et homme politique américain, qui a été le 27e secrétaire américain au Travail de 2017 à 2019. Le président Donald Trump a nommé Acosta au poste de secrétaire au Travail le 16 février 2017 , et il a été confirmé par le Sénat américain le 27 avril 2017 .

Membre du Parti républicain , il a été nommé par le président George W. Bush au Conseil national des relations de travail , et a ensuite été procureur général adjoint pour les droits civils et procureur américain pour le district sud de la Floride . Il est un ancien doyen du Florida International University College of Law .

En 2007-2008, en tant qu'avocat américain, Acosta a approuvé un accord de plaidoyer qui a permis au chef de file de la traite des enfants, Jeffrey Epstein, de plaider coupable à une seule accusation de racolage, en échange d'un accord fédéral de non-poursuite . Après l' arrestation d'Epstein en juillet 2019 pour trafic sexuel , Acosta a fait face à des critiques renouvelées et plus sévères pour son rôle dans l'accord de non-poursuite de 2008, ainsi qu'à des appels à sa démission ; il démissionne le 19 juillet et est remplacé par Eugène Scalia .

Arrière-plan

Acosta est le fils unique de réfugiés cubains. Il est originaire de Miami, en Floride, où il a fréquenté les écoles Gulliver . Acosta a reçu un baccalauréat ès arts diplôme en économie de l' Université de Harvard en 1990, et a reçu un doctorat en droit diplôme cum laude de Harvard Law School 1994. Il est le premier membre de sa famille pour obtenir leur diplôme de l' université.

Début de carrière

Après ses études de droit, Acosta a été assistant juridique de Samuel Alito , puis juge à la Cour d'appel des États-Unis pour le troisième circuit , de 1994 à 1995. Acosta a ensuite travaillé au bureau du cabinet d'avocats Kirkland & Ellis à Washington, DC , où il s'est spécialisé dans les questions d'emploi et de travail. A Washington, Acosta a enseigné des cours sur le droit du travail , la discrimination fondée sur le handicap le droit et les droits civils de droit à l' école de l' Université George Mason de droit .

Le 31 décembre 2013, Acosta est devenu le nouveau président de la US Century Bank , la plus grande banque communautaire hispanique nationale de Floride et l'une des 15 plus grandes banques communautaires hispaniques du pays. Au cours de son mandat de président, la US Century Bank a enregistré son premier bénéfice de fin d'année depuis le début de la Grande Récession . Acosta était membre du conseil d'administration des écoles Gulliver , où il a servi un mandat antérieur en tant que président du conseil.

L'administration de George W. Bush

Acosta a occupé quatre postes nommés par le président et confirmés par le Sénat américain dans l' administration de George W. Bush . De décembre 2001 à décembre 2002, il a occupé le poste de procureur général adjoint principal adjoint à la division des droits civils du ministère américain de la Justice . De décembre 2002 à août 2003, il a été membre du National Labor Relations Board pour lequel il a participé ou rédigé plus de 125 opinions.

Puis, il est devenu procureur général adjoint de la Division des droits civils le 22 août 2003, où il était connu pour avoir multiplié les poursuites fédérales contre la traite des êtres humains. Acosta a autorisé l'intervention fédérale dans une affaire de libertés religieuses en Oklahoma pour aider à garantir le droit de porter le hijab à l'école publique, et a travaillé avec les autorités du Mississippi pour rouvrir l'enquête sur la mort en 1955 d' Emmett Till , un jeune noir de 14 ans dont l'enlèvement et le meurtre a contribué à déclencher le mouvement des droits civiques. Il a été le premier Hispanique à occuper le poste de procureur général adjoint.

Tout en dirigeant la division des droits civiques, Acosta a permis à son prédécesseur, Bradley Schlozman , de continuer à prendre des décisions sur l'embauche. Un rapport de l' inspecteur général et du Bureau de la responsabilité professionnelle a révélé plus tard que Schlozman avait illégalement accordé un traitement préférentiel aux conservateurs et avait fait de fausses déclarations à la commission judiciaire du Sénat . Ces conclusions ont été transmises au bureau du procureur des États-Unis pour le district de Columbia , mais Schlozman n'a pas été poursuivi. Bien qu'il attribue la responsabilité principale à Schlozman, le rapport conclut également qu'Acosta « n'a pas suffisamment supervisé Schlozman » et qu'« à la lumière des indications [lui et le sous-procureur général adjoint principal Sheldon Bradshaw] avaient sur la conduite et le jugement de Schlozman, ils n'ont pas s'assurer que les décisions d'embauche et de personnel de Schlozman étaient fondées sur des considérations appropriées."

Avocat américain pour le district sud de la Floride

En 2005, Acosta a été nommé procureur des États - Unis pour le district sud de la Floride , où son bureau a poursuivi avec succès le lobbyiste Jack Abramoff , le suspect de terrorisme José Padilla , les fondateurs du cartel de Cali et Charles McArther Emmanuel , le fils de l'ancien chef du Libéria. .

Le district a également ciblé la criminalité en col blanc , en poursuivant plusieurs affaires liées aux banques, dont une contre la banque suisse UBS . L'affaire a conduit UBS à payer 780 millions de dollars d'amendes et, pour la première fois dans l'histoire, la banque a fourni aux États-Unis les noms de personnes qui utilisaient des comptes bancaires suisses secrets pour éviter l'impôt fédéral américain sur le revenu.

D'autres affaires notables au cours de son mandat incluent les poursuites pour corruption du président de la commission du comté de Palm Beach, Tony Masilotti, du commissaire du comté de Palm Beach Warren Newell, de la commissaire du comté de Palm Beach Mary McCarty et du shérif de Broward Ken Jenne ; la condamnation des fondateurs de Cali Cartel, Miguel et Gilberto Rodríguez Orejuela , pour l'importation de 200 000 kilos de cocaïne, qui a entraîné une confiscation de 2,1 milliards de dollars ; et les poursuites pénales en col blanc contre des cadres liés à la Hamilton Bank.

Acosta a également mis l'accent sur les poursuites pour fraude en matière de soins de santé . Sous la direction d'Acosta, le district a poursuivi plus de 700 personnes, responsables d'un total de plus de 2 milliards de dollars de fraude à l'assurance-maladie.

Affaire Jeffrey Epstein

En 2008, l'avocat américain Acosta a approuvé un accord fédéral de non-poursuite avec Jeffrey Epstein . Cet accord secret, mené sans consulter les victimes, a ensuite été déclaré illégal par un juge fédéral pour violation de la loi sur les droits des victimes d'actes criminels .

Arrière-plan

Epstein en 2006
La photo d'Epstein en 2006

Epstein, ostensiblement un riche gestionnaire de fonds spéculatifs , était connu pour avoir un certain nombre de relations très influentes, notamment le prince royal britannique Andrew , le professeur de droit de Harvard Alan Dershowitz , l'ancien président américain Bill Clinton , à l'époque, le futur président Donald Trump , Tom Barrack , Leon Black et Wilbur Ross , entre autres.

En mars 2005, le département de police de Palm Beach a reçu des informations selon lesquelles Epstein avait eu un comportement sexuellement inapproprié avec un mineur. La police a ouvert une enquête secrète de 13 mois sur Epstein, y compris une perquisition à son domicile. La perquisition policière au domicile d'Epstein a permis de découvrir deux caméras cachées et un grand nombre de photos de filles dans toute la maison, dont certaines avaient été interrogées par la police au cours de son enquête. Les détails de l'enquête comprenaient des allégations selon lesquelles des triplés de 12 ans étaient venus de France par avion pour l'anniversaire d'Epstein, pour être agressés sexuellement par le financier.

Après que le chef de la police de Palm Beach a demandé l'aide du Federal Bureau of Investigation (FBI), les agents ont identifié au moins "34 mineurs confirmés" dont les allégations d' abus sexuels par Epstein comprenaient des détails corroborants. L'enquête du FBI a abouti à un acte d'accusation de 53 pages en juin 2007.

Accord de non-poursuite

Acosta, alors procureur des États-Unis pour le district sud de la Floride , a accepté un accord de plaidoyer, pour accorder l'immunité de toutes les accusations criminelles fédérales à Epstein, ainsi qu'à quatre co-conspirateurs nommés et à tout « co-conspirateur potentiel » anonyme. Cet accord "a essentiellement mis fin à une enquête en cours du FBI pour savoir s'il y avait plus de victimes et d'autres personnes puissantes qui ont participé aux crimes sexuels d'Epstein". À l'époque, cela a interrompu l'enquête et scellé l'acte d'accusation.

Le Miami Herald a rapporté: "Acosta a convenu, malgré une loi fédérale contraire, que l'accord serait caché aux victimes." L'accord de plaidoyer a ensuite été décrit comme un « accord de cœur ». Epstein ne purgera que 13 mois dans une aile privée de la prison du comté, autorisé à partir 12 heures par jour en tant que "travail à l'extérieur".

Acosta a déclaré à plusieurs reprises qu'il n'était pas directement impliqué dans l'accord inhabituel, que les procureurs l'avaient déterminé comme la meilleure solution disponible et qu'il "avait subi des pressions indues de la part des avocats percutants d'Epstein". Il a également fait valoir que l'équipe de poursuite pensait qu'une condamnation par procès devant un tribunal fédéral était peu probable et qu'un accord serait donc le meilleur moyen de mettre fin à l'exploitation par Epstein des filles mineures.

Selon le Miami Herald , Acosta a pris la décision inhabituelle de rencontrer l'avocat d'Epstein dans un hôtel à 70 miles du bureau du procureur américain à Miami, et c'est Acosta qui a finalisé l'accord. Selon l'article : « Courrier après courrier, Acosta (...) a acquiescé aux demandes de l'équipe juridique d'Epstein, qui se concentraient souvent sur les moyens de limiter le scandale en excluant ses victimes et les médias, notamment en suggérant que les accusations soient déposées à Miami, au lieu de Palm Beach, où vivaient les victimes d'Epstein."

Acosta a déclaré plus tard qu'il avait proposé un accord de plaidoyer clément parce qu'on lui avait dit qu'Epstein "appartenait au renseignement", était "au-dessus de son niveau de rémunération" et de "laisser tomber".

Réponses

L'accord fédéral et le traitement clément d'Epstein pendant son incarcération par l'État de Floride ont fait l'objet de critiques, le Miami Herald qualifiant l'accord de "l'accord d'une vie". Le fait que l'accord avec Epstein protégeait également les « co-conspirateurs potentiels » non identifiés des poursuites fédérales a suscité des spéculations selon lesquelles l'accord était peut-être destiné à protéger les personnes influentes dans l'orbite d'Epstein. Cependant, d'autres ont décrit cette clause comme destinée à protéger celles des victimes d'Epstein qui avaient été incitées à l'aider à recruter d'autres victimes pour abus.

Un juge fédéral a conclu plus tard que les procureurs avaient violé les droits des victimes en ce qu'ils avaient caché l'accord aux victimes et les avaient plutôt exhortées à faire preuve de « patience ».

L'accord fédéral avec Epstein n'était pas une négociation de plaidoyer de droit pénal typique, mais employait plutôt une structure couramment utilisée dans les règlements réglementaires avec les entreprises. Dans un éditorial, l'approche a été décrite par un membre de l'équipe de poursuites comme une méthode pour répondre à la décision antérieure de l'État de Floride de ne pas porter d' accusations criminelles contre Epstein pour les mêmes activités.

Jeffrey Sloman, l'un des procureurs dans l'affaire, a défendu l'accord dans un article d' opinion publié en février 2019 dans le Miami Herald : "Nos priorités étaient de faire en sorte qu'Epstein ne puisse blesser personne d'autre et d'indemniser les victimes d'Epstein sans les traumatiser à nouveau. Notre L'équipe a travaillé avec diligence pour monter un dossier fédéral contre Epstein. Tout au long de l'enquête, nous avons pris soin de respecter la douleur que les victimes d'Epstein avaient endurée. Cependant, au fur et à mesure que nous continuions, il est devenu clair que la plupart des victimes d'Epstein étaient terrifiées à l'idée de coopérer contre lui. Certains ont embauché des avocats pour éviter de comparaître devant un grand jury . L'un des témoins clés a déménagé en Australie et a refusé de retourner les appels de notre part. Nous avons également recherché et discuté des obstacles juridiques importants à la poursuite [auprès d'un tribunal fédéral] de ce qui était, au fond, un affaire d'abus sexuel. Compte tenu des obstacles auxquels nous avons été confrontés dans l'élaboration d'une poursuite fédérale solide, nous avons décidé de négocier une résolution... Vous pouvez être en désaccord avec le résultat auquel nous sommes parvenus, mais notre entière L'équipe - d'Alex [Acosta] jusqu'en bas de la chaîne de commandement - a toujours agi avec intégrité et de bonne foi."

Regain d'intérêt

En 2017, Acosta a été nommé secrétaire du Travail. Son traitement de l'affaire Epstein a été discuté dans le cadre de son audience de confirmation.

Le 28 novembre 2018, alors que des rumeurs circulaient selon lesquelles Acosta était considéré comme un successeur possible du procureur général Jeff Sessions , le Miami Herald a publié une enquête détaillant le rôle d'Acosta dans l'affaire Epstein. Cette histoire a révélé l'étendue de la collaboration entre les procureurs fédéraux et les avocats d'Epstein dans leurs efforts pour empêcher les victimes d'apprendre l'accord de plaidoyer.

Le Miami Herald décrit un e-mail de l'avocat d'Epstein après sa réunion hors site avec Acosta : "" Merci pour l'engagement que vous avez pris envers moi lors de notre réunion du 12 octobre ", a écrit Lefkowitz dans une lettre à Acosta après leur petit-déjeuner à West Palm Beach . Il a ajouté qu'il espérait qu'Acosta respecterait sa promesse de garder l'accord confidentiel. " Vous … m'avez assuré que votre bureau ne … contacterait aucune des personnes identifiées, des témoins potentiels ou des demandeurs civils potentiels. et l'avocat respectif dans cette affaire », a écrit Lefkowitz. »

L' article du Miami Herald soutenait que certains aspects de l'accord de non-poursuite d'Acosta violaient la loi fédérale. "Dans le cadre de l'arrangement, Acosta a convenu, malgré une loi fédérale contraire, que l'accord serait caché aux victimes. En conséquence, l'accord de non-poursuite a été scellé jusqu'à ce qu'il ait été approuvé par le juge, évitant ainsi toute chance que les filles - ou n'importe qui d'autre - se présentent au tribunal et essaient de le faire dérailler." Des victimes, d'anciens procureurs et le chef de la police à la retraite de Palm Beach figuraient parmi les personnes citées critiquant l'accord et le rôle d'Acosta dans celui-ci.

Violation des droits des victimes

Après qu'une action en justice a été déposée devant un tribunal fédéral, en 2019, un tribunal a statué que l'accord de non-poursuite était invalide et que les procureurs avaient violé les droits de la victime avec leur accord de non-poursuite.

Le 21 février 2019, une décision d'un tribunal fédéral a remis le rôle d'Acosta dans l'affaire Epstein à la une des journaux. La décision de garder secret l'accord avec Epstein jusqu'à sa finalisation s'est révélée être une violation de la loi de 2004 sur les droits des victimes d'actes criminels (CVRA), qui exige d'informer les victimes de l'avancement des affaires pénales fédérales. La CVRA était nouvelle et relativement non testée au moment de l'accord de non-poursuite Epstein. En 2008, les représentants de deux des victimes d'Epstein ont déposé une plainte devant un tribunal fédéral visant à annuler l'accord fédéral de non-poursuite au motif qu'il violait la CVRA. Pendant plus d'une décennie, le bureau du procureur américain a nié avoir agi en violation des lois sur les droits des victimes et a fait valoir que la CVRA ne s'appliquait pas dans l'affaire Epstein. L'affirmation du gouvernement selon laquelle la CVRA ne s'appliquait pas était fondée sur des questions de calendrier (si la CVRA s'appliquait ou non avant le dépôt d'accusations fédérales), de pertinence (si la CVRA s'appliquait aux accords de non-poursuite) et de compétence (si l'affaire devait être considéré comme un cas fédéral ou un cas d'État en vertu de la CVRA). Le tribunal a rejeté ces arguments dans la décision du 21 février 2019, estimant que la CVRA s'appliquait effectivement et que les victimes auraient dû être informées de l'accord de non-poursuite d'Epstein avant sa signature, pour leur donner la possibilité d'influencer ses conditions. . À l'issue de sa décision, le juge fédéral chargé de l'affaire a noté qu'il « ne jugeait pas que la décision de ne pas poursuivre était irrégulière », mais qu'il « jugeait simplement que, dans les faits de la présente affaire, il y avait eu violation de la les droits des victimes [pour un préavis raisonnable, précis et opportun] en vertu de la CVRA. »

Étant donné que la CVRA ne spécifie pas de sanctions en cas de non-respect des exigences de notification des victimes, le juge a offert aux deux parties la possibilité de suggérer des recours - les victimes d'Epstein qui étaient parties à la poursuite ont demandé l'annulation de l'accord fédéral de non-poursuite avec Epstein, tandis que le gouvernement a suggéré d'autres approches, soutenant que d'autres victimes étaient contre l'annulation de l'accord en raison de problèmes de confidentialité et d'impacts possibles sur le dédommagement versé en vertu de l'accord. À la suite de l' enquête du Herald et de la couverture médiatique connexe, les membres du Congrès ont soumis une demande officielle au ministère américain de la Justice pour un examen du rôle d'Acosta dans l'accord Epstein, et plusieurs éditoriaux ont appelé à la démission ou à la résiliation d'Acosta de son poste alors actuel de travailliste américain Secrétaire. En février 2019, le Bureau de la responsabilité professionnelle du ministère de la Justice a informé le sénateur Ben Sasse qu'il avait ouvert une enquête sur les poursuites contre Epstein.

L'arrestation d'Epstein et la démission d'Acosta

La photo d'Epstein en 2019

Le 6 juillet 2019, Epstein a été arrêté par le groupe de travail FBI-NYPD sur les crimes contre les enfants sur des accusations de trafic sexuel résultant d'activités qui auraient eu lieu en 2002-2005. La perquisition de sa maison de ville a révélé des preuves de trafic sexuel et a également trouvé « des centaines – et peut-être des milliers – de photographies sexuellement suggestives de femmes entièrement – ​​ou partiellement – ​​nues ». Certaines des photos ont été confirmées comme étant celles de femmes mineures . Dans un coffre-fort verrouillé, des disques compacts ont été trouvés avec des étiquettes manuscrites comprenant les descriptions : « Jeune [Nom] + [Nom] », « Misc nudes 1 » et « Girl pics nude ».

Au milieu des critiques concernant sa mauvaise gestion de l'affaire Epstein, Acosta a démissionné de son poste de secrétaire au Travail à compter du 19 juillet 2019.

Epstein a été retrouvé mort dans sa cellule du Metropolitan Correctional Center le 10 août 2019.

Selon un examen interne mené par le Bureau de la responsabilité professionnelle du ministère de la Justice , qui a été publié en novembre 2020, Acosta a fait preuve d'un « mauvais jugement » en accordant à Epstein un accord de non-poursuite et en omettant d'informer les victimes présumées d'Epstein de cet accord.

Doyen de la faculté de droit

Le 1er juillet 2009, Acosta est devenu le deuxième doyen du Florida International University College of Law . Il a été le fer de lance des efforts visant à établir le Master of Studies en droit en matière de conformité bancaire, de loi sur le secret bancaire et de lutte contre le blanchiment d'argent à la CRF.

Secrétaire du travail

Nomination et confirmation

Réunion d'Acosta avec les participants au programme d'apprentis en tant que secrétaire du travail.

Le président Donald Trump a annoncé dans une conférence de presse le 16 Février, 2017, qu'il nommerait Acosta pour occuper le poste de ministre du Travail après la nomination d' Andrew Puzder a été retirée . Acosta a été recommandé par l'avocat de la Maison Blanche Don McGahn . Acosta est le premier et – en mai 2019 – le seul hispanique à siéger dans le cabinet de Trump.

Le comité sénatorial de la santé, de l'éducation, du travail et des retraites a tenu des audiences de confirmation le 22 mars 2017, et la nomination d'Acosta a été signalée hors du comité le 30 mars 2017.

Le 27 avril 2017, Acosta a été confirmé au poste de secrétaire du Travail par le Sénat américain par 60 voix contre 38. Il a reçu le soutien de huit sénateurs démocrates et de tous les sénateurs républicains à l'exception du sénateur Pat Toomey , qui n'a pas participé au vote. Le 28 avril 2017, Acosta a prêté serment au vice-président Mike Pence .

Mandat

En 2019, Acosta a proposé de réduire le financement du Bureau des affaires internationales du travail de son département de 68 millions de dollars en 2018 à moins de 20 millions de dollars en 2020. Cette agence lutte contre la traite des êtres humains (y compris la traite sexuelle des enfants ), le travail des enfants et le travail forcé à l' échelle internationale.

Au cours de l'audience de confirmation d'Acosta, il a discuté de la nécessité et de son soutien de l' apprentissage en tant qu'outil de développement de la main - d'œuvre pour combler le déficit de compétences . Le 15 juin 2017, le président Trump a signé le décret 13801, « décret présidentiel sur l'expansion des apprentissages en Amérique », établissant le groupe de travail sur l'expansion de l'apprentissage avec Acosta comme président. Le groupe de travail a tenu cinq réunions publiques et a remis son rapport final au président Trump le 10 mai 2018.

À la suite du rapport final du groupe de travail, le département américain du Travail a annoncé les initiatives suivantes pour élargir et promouvoir les possibilités d'apprentissage :

  • Créer un nouveau système de programme d'apprentissage reconnu par l'industrie pour compléter le système d' apprentissage enregistré .
  • Lancez Apprenticeship.gov en tant que « source unique pour tout ce qui concerne l'apprentissage ».

Acosta a annoncé que l'administration Trump maintenait un objectif d'un million de nouveaux apprentis.

Acosta a démissionné de son poste de secrétaire au Travail, à compter du 19 juillet 2019, à la suite de critiques concernant son rôle dans l'affaire Epstein.

Reconnaissance

Acosta a été nommé à deux reprises l'un des 50 Hispaniques les plus influents du pays par Hispanic Business Magazine . Il siège ou a siégé à la Florida Innocence Commission, à la Florida Supreme Court's Commission on Professionalism, à la Florida Supreme Court's Access to Justice Commission et à la Commission for Hispanic Rights and Responsibilities. En 2008, Acosta a été classée parmi les 100 personnes les plus influentes en matière d'éthique des affaires par l' Institut Ethisphere .

Les références

Liens externes

Cabinets juridiques
Précédé par
Bradley Schlozman
par intérim
Procureur général adjoint des États-Unis pour la Division des droits civils
2003-2005
Succédé par
Wan J. Kim
Précédé par
Marcos Jiménez
Procureur des États-Unis pour le district sud de la Floride
2005-2009
Succédé par
Wifredo A. Ferrer
Bureaux académiques
Précédé par
Leonard Strickman
Doyen du Florida International University College of Law
2009-2017
Succédé par
Tawia Ansah
par intérim
Bureaux politiques
Précédé par
William B. Cowen
Membre du Conseil national des relations professionnelles
2002-2003
Succédé par
Ronald Meisburg
Précédé par
Tom Perez
Secrétaire au Travail des États-Unis
2017-2019
Succédé par
Eugène Scalia