Alexandre Hamilton -Alexander Hamilton
Alexandre Hamilton | |
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 Portrait de John Trumbull , 1806
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| 1er secrétaire au Trésor des États-Unis | |
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En poste du 11 septembre 1789 au 31 janvier 1795 | |
| Président | George Washington |
| Précédé par | Bureau établi |
| succédé par | Oliver Wolcott Jr. |
| Officier supérieur de l'armée américaine | |
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En poste du 14 décembre 1799 au 15 juin 1800 | |
| Président | Jean Adams |
| Précédé par | George Washington |
| succédé par | James Wilkinson |
| Délégué au Congrès de la Confédération de New York | |
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En poste du 3 novembre 1788 au 2 mars 1789 | |
| Précédé par | Egbert Benson |
| succédé par | Siège aboli |
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En poste du 4 novembre 1782 au 21 juin 1783 | |
| Précédé par | Siège établi |
| succédé par | Siège aboli |
| Détails personnels | |
| Né |
11 janvier 1755 ou 1757 Charlestown , Nevis , îles britanniques sous le vent (aujourd'hui Saint-Kitts-et-Nevis ) |
| Décédés |
12 juillet 1804 (47 ou 49 ans) Manhattan , New York, États-Unis |
| Cause de décès | Blessure par balle |
| Lieu de repos | Cimetière de l'église de la Trinité |
| Parti politique | Fédéraliste |
| Conjoint | |
| Enfants | |
| Parents) | James A. Hamilton Rachel Robinet |
| Les proches | Famille Hamilton |
| Éducation | King's College (aujourd'hui Columbia University ) |
| Signature |  |
| Service militaire | |
| Allégeance |
New York (1775–1777) États-Unis (1777–1800) |
| Succursale/service |
Compagnie provinciale d'artillerie de New York Armée continentale Armée des États-Unis |
| Des années de service | 1775–1776 (Milice) 1776–1782 1798–1800 |
| Rang | Major général |
| Commandes | Officier supérieur de l'armée américaine |
| Batailles/guerres | |
Alexander Hamilton (11 janvier 1755 ou 1757 - 12 juillet 1804) était un révolutionnaire américain , homme d'État et père fondateur des États-Unis . Il était un interprète et un promoteur influent de la Constitution américaine et a été le fondateur du Parti fédéraliste , du système financier national, de la Garde côtière des États-Unis et du journal New York Post . En tant que premier secrétaire du Trésor , Hamilton était le principal auteur des politiques économiques de l'administration du président George Washington . Il a pris l'initiative du financement par le gouvernement fédéral des dettes de la guerre d'indépendance américaine des États , ainsi que de l'établissement des deux premières banques centrales de facto du pays (c'est-à-dire la Bank of North America et la First Bank of the United States ), un système de tarifs douaniers et la reprise de relations commerciales amicales avec la Grande-Bretagne. Sa vision comprenait un gouvernement central fort dirigé par un pouvoir exécutif vigoureux, une économie commerciale forte, un soutien à la fabrication et une défense nationale forte .
Hamilton est né hors mariage à Charlestown , Nevis . Il est devenu orphelin dans son enfance et recueilli par un marchand prospère. Lorsqu'il a atteint son adolescence, des mécènes locaux l' ont envoyé à New York pour poursuivre ses études. Alors qu'il était étudiant, ses articles d'opinion soutenant le Congrès continental ont été publiés sous un pseudonyme , et il s'est également adressé aux foules sur le sujet. Il a joué un rôle précoce dans la milice au début de la guerre d'indépendance américaine. En tant qu'officier d'artillerie dans la nouvelle armée continentale, il participa à la campagne de New York et du New Jersey . En 1777, il devint un assistant principal du commandant en chef général George Washington , mais retourna au commandement sur le terrain à temps pour une action cruciale assurant la victoire au siège de Yorktown , mettant ainsi fin aux hostilités.
Après la guerre, il est élu représentant de New York au Congrès de la Confédération . Il a démissionné pour pratiquer le droit et a fondé la Bank of New York avant de revenir à la politique. Hamilton était un chef de file en cherchant à remplacer le gouvernement confédéral faible en vertu des articles de la Confédération ; il a dirigé la Convention d'Annapolis de 1786 , qui a incité le Congrès à convoquer une Convention constitutionnelle à Philadelphie , où il a ensuite été délégué de New York. Il a aidé à ratifier la Constitution en écrivant 51 des 85 tranches de The Federalist Papers , qui sont encore utilisés comme l'une des références les plus importantes pour l'interprétation constitutionnelle .
Hamilton a dirigé le département du Trésor en tant que membre de confiance du premier cabinet du président Washington . Il reste à ce jour le plus jeune membre du cabinet américain à prendre ses fonctions depuis le début de la République. Hamilton a soutenu avec succès que les pouvoirs implicites de la Constitution fournissaient l'autorité légale pour financer la dette nationale , assumer les dettes des États et créer la Banque des États-Unis soutenue par le gouvernement (c'est-à-dire la Première Banque des États-Unis ). Ces programmes ont été financés principalement par un tarif sur les importations , et plus tard par une taxe controversée sur le whisky . Il s'est opposé à l'enchevêtrement de l'administration avec la série de gouvernements révolutionnaires français instables . Les opinions de Hamilton sont devenues la base du Parti fédéraliste, auquel s'opposait le Parti démocrate-républicain dirigé par Thomas Jefferson et James Madison .
En 1795, il retourne à la pratique du droit à New York. Il appela à la mobilisation sous le président John Adams en 1798-1799 contre l' agression militaire de la Première République française et fut nommé général commandant de l'armée américaine qu'il reconstitua, modernisa et prépara à la guerre. L'armée n'a pas vu les combats de la quasi-guerre se dérouler entièrement en mer, et Hamilton a été indigné par l'approche diplomatique d'Adams face à la crise avec la France. Son opposition à la réélection d'Adams contribua à la défaite du Parti fédéraliste en 1800 . Jefferson et Aaron Burr étaient à égalité pour la présidence du collège électoral , et Hamilton a aidé à vaincre Burr, qu'il trouvait sans principes, et à élire Jefferson malgré les différences philosophiques.
Hamilton a poursuivi ses activités juridiques et commerciales à New York et s'est employé à mettre fin à la légalité de la traite internationale des esclaves . Le vice-président Burr s'est présenté au poste de gouverneur de l'État de New York en 1804 et Hamilton a fait campagne contre lui comme indigne. Offensé, Burr le défia en duel le 11 juillet 1804, au cours duquel Burr tira et blessa mortellement Hamilton, qui mourut le lendemain.
Hamilton est généralement considéré comme un administrateur, un politicien et un financier astucieux et intellectuellement brillant, bien que souvent impétueux. Ses idées sont également reconnues pour avoir jeté les bases du gouvernement et des finances américains.
Petite enfance
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Alexander Hamilton est né et a passé une partie de son enfance à Charlestown , la capitale de l'île de Nevis dans les îles sous le vent (qui faisait alors partie des Antilles britanniques ). Hamilton et son frère aîné James Jr. (1753–1786) sont nés hors mariage de Rachel Faucette, une femme mariée d' origine huguenote mi-britannique et mi-française , et de James A. Hamilton, un Écossais qui était le quatrième fils de Alexander Hamilton, le seigneur de Grange dans l' Ayrshire .
On ne sait pas si Hamilton est né en 1755 ou 1757. La plupart des preuves historiques, après l'arrivée de Hamilton en Amérique du Nord, soutiennent l'idée qu'il est né en 1757, y compris les propres écrits de Hamilton. Hamilton a inscrit son année de naissance comme 1757 lorsqu'il est arrivé pour la première fois dans les treize colonies et a célébré son anniversaire le 11 janvier. Plus tard dans sa vie, il avait tendance à ne donner son âge qu'en chiffres ronds. Les historiens ont accepté 1757 comme son année de naissance jusqu'en 1930 environ, date à laquelle une documentation supplémentaire sur ses débuts dans les Caraïbes a été publiée, initialement en danois . Un document d' homologation de Sainte-Croix en 1768, rédigé après la mort de la mère de Hamilton, l'indiquait comme âgé de 13 ans, ce qui a amené certains historiens depuis les années 1930 à privilégier une année de naissance de 1755.
Les historiens ont spéculé sur les raisons possibles de l'apparition de deux années de naissance différentes dans les documents historiques. Si 1755 est correct, Hamilton aurait peut-être essayé de paraître plus jeune que ses camarades de classe à l'université, ou peut-être aurait-il souhaité éviter de se faire passer pour plus âgé. Si 1757 est correct, le document d'homologation unique indiquant une année de naissance de 1755 peut avoir simplement inclus une erreur, ou Hamilton aurait pu donner une fois son âge à 13 ans après la mort de sa mère pour tenter de paraître plus âgé et plus employable. Les historiens ont souligné que le document d'homologation contenait d'autres inexactitudes avérées, démontrant qu'il n'était pas entièrement fiable. Richard Brookhiser a noté qu '«un homme est plus susceptible de connaître son propre anniversaire qu'un tribunal des successions».
La mère de Hamilton avait été mariée auparavant à Sainte-Croix dans les îles Vierges, alors gouvernées par le Danemark , à un marchand danois ou allemand, Johann Michael Lavien . Ils ont eu un fils, Peter Lavien . En 1750, Faucette quitte son mari et son premier fils ; puis s'est rendue à Saint-Kitts où elle a rencontré James Hamilton. Hamilton et Faucette ont déménagé ensemble à Nevis, sa ville natale, où elle avait hérité d'un terrain en bord de mer en ville de son père.
James Hamilton a ensuite abandonné Rachel Faucette et leurs deux fils, James Jr. et Alexander, prétendument pour « épargner[e] [elle] une accusation de bigamie ... après avoir découvert que son premier mari avait l'intention de divorcer sous le régime danois. loi pour cause d'adultère et de désertion ». Par la suite, Rachel a déménagé avec ses deux enfants à Sainte-Croix, où elle les a soutenus en tenant un petit magasin à Christiansted . Elle contracta la fièvre jaune et mourut le 19 février 1768, laissant Hamilton orphelin. Cela peut avoir eu de graves conséquences émotionnelles pour lui, même selon les normes d'une enfance du XVIIIe siècle. Au tribunal des successions , le "premier mari de Faucette saisit sa succession" et obtint les quelques objets de valeur qu'elle possédait, y compris de l'argenterie domestique. De nombreux articles ont été vendus aux enchères , mais un ami a acheté les livres de la famille et les a rendus à Hamilton.
Hamilton est devenu commis chez Beekman and Cruger, une entreprise locale d'import-export qui faisait du commerce avec New York et la Nouvelle-Angleterre . Lui et James Jr. ont été brièvement pris en charge par leur cousin Peter Lytton; cependant, Lytton s'est suicidé en juillet 1769, laissant sa propriété à sa maîtresse et à leur fils, et les frères Hamilton ont ensuite été séparés. James a fait son apprentissage chez un charpentier local, tandis qu'Alexandre a reçu une maison de Thomas Stevens, un marchand de Nevis. Certains indices ont conduit à la spéculation que Stevens était le père biologique d'Alexander Hamilton : son fils Edward Stevens est devenu un ami proche de Hamilton, les deux garçons ont été décrits comme se ressemblant beaucoup, tous deux parlaient couramment le français et partageaient des intérêts similaires. Cependant, cette allégation, principalement basée sur les commentaires de Timothy Pickering sur la ressemblance entre les deux hommes, a toujours été vague et non étayée. Rachel Faucette vivait à Saint-Kitts-et-Nevis depuis des années au moment de la conception d'Alexandre, tandis que Thomas Stevens vivait à Antigua et Sainte-Croix; de plus, James Hamilton n'a jamais renoncé à la paternité, et même des années plus tard, a signé ses lettres à Hamilton avec "Votre père très affectueux".
Hamilton, même s'il n'était qu'adolescent, s'est avéré suffisamment capable en tant que commerçant pour être à la tête de l'entreprise pendant cinq mois en 1771 alors que le propriétaire était en mer. Il est resté un lecteur avide et a développé plus tard un intérêt pour l'écriture. Il a commencé à désirer une vie en dehors de l'île où il vivait. Il a écrit une lettre à son père qui était un compte rendu détaillé d'un ouragan qui avait dévasté Christiansted le 30 août 1772. Le révérend presbytérien Hugh Knox, tuteur et mentor de Hamilton, a soumis la lettre pour publication dans la Royal Danish-American Gazette. . Le biographe Ron Chernow a trouvé la lettre stupéfiante pour deux raisons; premièrement, que "malgré tous ses excès explosifs, il semble merveilleux [qu'un] commis autodidacte puisse écrire avec une telle verve et un tel enthousiasme", et deuxièmement, qu'un adolescent ait produit un visionnage apocalyptique de "sermon au feu et au soufre" l'ouragan comme un "réprimande divine à la vanité et à la pompe humaines". L'essai a impressionné les dirigeants communautaires, qui ont collecté des fonds pour envoyer Hamilton dans les colonies nord-américaines pour son éducation.
Éducation
L' Église d'Angleterre a refusé l'adhésion à Alexander et James Hamilton Jr. - et l'éducation à l'école de l'église - parce que leurs parents n'étaient pas légalement mariés. Du vivant de leur mère, ils ont reçu des « cours particuliers » et des cours dans une école privée dirigée par une directrice juive . Alexander a complété son éducation avec la bibliothèque familiale de 34 livres.
En octobre 1772, Hamilton arriva par bateau à Boston et partit de là pour New York. Il a logé chez Hercules Mulligan , d' origine irlandaise , qui, en tant que frère d'un commerçant connu des bienfaiteurs de Hamilton, a aidé Hamilton à vendre des marchandises qui devaient payer ses études et son soutien. Plus tard en 1772, en préparation pour le travail universitaire, Hamilton commença à combler les lacunes de son éducation à l' Elizabethtown Academy , une école préparatoire dirigée par Francis Barber à Elizabethtown, New Jersey . Il y subit l'influence de William Livingston , un intellectuel et révolutionnaire local de premier plan, avec qui il vécut un temps.
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Hamilton entra à l' alma mater King's College de Mulligan (aujourd'hui Columbia University ) à New York à l'automne 1773 "en tant qu'étudiant privé", à nouveau en pension avec Mulligan jusqu'à son inscription officielle en mai 1774. Son colocataire et ami de toujours, Robert Troup , parla avec enthousiasme de La clarté d'Hamilton en expliquant de manière concise le cas des patriotes contre les Britanniques dans ce qui est considéré comme la première apparition publique d'Hamilton, le 6 juillet 1774, au Liberty Pole du King's College. Hamilton, Troup et quatre autres étudiants de premier cycle ont formé une société littéraire sans nom qui est considérée comme un précurseur de la Philolexian Society .
Le pasteur de l'Église d'Angleterre Samuel Seabury a publié une série de brochures faisant la promotion de la cause loyaliste en 1774, auxquelles Hamilton a répondu de manière anonyme avec ses premiers écrits politiques, A Full Vindication of the Measures of Congress et The Farmer Refuted . Seabury a essentiellement tenté de provoquer la peur dans les colonies, et son objectif principal était d'arrêter l'union potentielle entre les colonies. Hamilton a publié deux articles supplémentaires attaquant l' Acte de Québec et est peut-être également l'auteur des quinze épisodes anonymes de "The Monitor" pour le Holt's New York Journal . Hamilton était un partisan de la cause révolutionnaire à ce stade d'avant-guerre, bien qu'il n'approuve pas les représailles de la foule contre les loyalistes. Le 10 mai 1775, Hamilton a gagné le mérite d'avoir sauvé le président de son collège Myles Cooper , un loyaliste, d'une foule en colère en parlant à la foule assez longtemps pour que Cooper puisse s'échapper.
Hamilton a été contraint d'interrompre ses études avant d'obtenir son diplôme lorsque le collège a fermé ses portes pendant l'occupation britannique de la ville. À la fin de son service militaire, après quelques mois d'auto-apprentissage, en juillet 1782, Hamilton réussit l'examen du barreau et en octobre 1782, il fut autorisé à plaider des affaires devant la Cour suprême de l'État de New York. Hamilton a reçu une maîtrise ès arts du Columbia College reconstitué en 1788 pour son travail de réouverture du collège et de sa mise en place sur une base financière solide. Hamilton a été élu membre de l' American Philosophical Society en 1791.
Guerre révolutionnaire
Début de carrière militaire
En 1775, après le premier engagement des troupes américaines avec les Britanniques à Lexington et Concord , Hamilton et d'autres étudiants du King's College rejoignent une compagnie de milice volontaire de New York appelée les Corsicans , plus tard rebaptisée ou réformée en Hearts of Oak .
Il s'entraînait avec la compagnie, avant les cours, dans le cimetière de la chapelle Saint-Paul voisine . Hamilton a étudié l'histoire et la tactique militaires par lui-même et a rapidement été recommandé pour une promotion. Sous le feu du HMS Asia , il a dirigé le Hearts of Oak avec le soutien d'Hercules Mulligan et des Sons of Liberty lors d'un raid réussi pour les canons britanniques dans la batterie , dont la capture a permis à l'unité de devenir une compagnie d'artillerie par la suite.
Grâce à ses relations avec des patriotes new-yorkais influents tels qu'Alexander McDougall et John Jay , Hamilton créa la New York Provincial Company of Artillery de 60 hommes en 1776 et fut élu capitaine . L'entreprise a participé à la campagne de 1776 à New York et dans les environs; en tant qu'arrière- garde de la retraite de l'armée continentale dans Manhattan, servant à la bataille de Harlem Heights peu de temps après, ainsi qu'à la bataille de White Plains un mois plus tard. Lors de la bataille de Trenton , il était stationné au point culminant de la ville, à la rencontre des actuelles rues Warren et Broad, pour maintenir les Hessois coincés dans la caserne de Trenton.
Hamilton participa à la bataille de Princeton le 3 janvier 1777. Après un premier revers, Washington rallia les troupes américaines et les mena dans une charge réussie contre les forces britanniques. Après une brève prise de position, les Britanniques se replient, certains quittant Princeton, d'autres se réfugiant à Nassau Hall . Hamilton a apporté trois canons et les a fait tirer sur le bâtiment. Puis des Américains se sont précipités vers la porte d'entrée et l'ont défoncée. Les Britanniques ont ensuite placé un drapeau blanc à l'extérieur de l'une des fenêtres; 194 soldats britanniques sont sortis du bâtiment et ont déposé les armes, mettant ainsi fin à la bataille par une victoire américaine.
Le personnel de George Washington
Hamilton a été invité à devenir un assistant de William Alexander, de Lord Stirling et d'un autre général, peut-être Nathanael Greene ou Alexander McDougall . Il a décliné ces invitations, estimant que sa meilleure chance d'améliorer son rang dans la vie était la gloire sur le champ de bataille. Hamilton a finalement reçu une invitation qu'il estimait ne pas pouvoir refuser : servir d' assistant de Washington , avec le grade de lieutenant-colonel . Washington croyait que «les aides de camp sont des personnes en qui une entière confiance doit être placée et il faut des hommes compétents pour exécuter les tâches avec convenance et diligence».
Hamilton a servi quatre ans en tant qu'assistant en chef du personnel de Washington. Il s'occupait des lettres au Congrès, aux gouverneurs des États et aux généraux les plus puissants de l' armée continentale ; il a rédigé de nombreux ordres et lettres de Washington sous la direction de ce dernier; il a finalement émis des ordres de Washington sur la propre signature de Hamilton. Hamilton a été impliqué dans une grande variété de fonctions de haut niveau, y compris le renseignement , la diplomatie et la négociation avec des officiers supérieurs de l'armée en tant qu'émissaire de Washington.
Pendant la guerre, Hamilton est devenu l'ami proche de plusieurs collègues officiers. Ses lettres au marquis de Lafayette et à John Laurens , employant les conventions littéraires sentimentales de la fin du XVIIIe siècle et faisant allusion à l'histoire et à la mythologie grecques, ont été lues par Jonathan Ned Katz comme révélatrices d'une relation homosociale voire homosexuelle. Le biographe Gregory D. Massey, entre autres, rejette toutes ces spéculations comme non fondées, décrivant leur amitié comme une camaraderie purement platonique et plaçant leur correspondance dans le contexte de la diction fleurie de l'époque.
Commande de champ
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Alors qu'il faisait partie de l'état-major de Washington, Hamilton a longtemps recherché le commandement et un retour au combat actif. Alors que la guerre touchait à sa fin, il savait que les opportunités de gloire militaire diminuaient. Le 15 février 1781, Hamilton est réprimandé par Washington après un léger malentendu. Bien que Washington ait rapidement tenté de réparer leur relation, Hamilton a insisté pour quitter son équipe. Il est officiellement parti en mars et s'est installé avec sa nouvelle épouse Elizabeth Schuyler près du siège de Washington. Il a continué à demander à plusieurs reprises à Washington et à d'autres un commandement sur le terrain. Washington a continué à s'opposer, invoquant la nécessité de nommer des hommes de rang supérieur. Cela a continué jusqu'au début de juillet 1781, lorsque Hamilton a soumis une lettre à Washington avec sa commission jointe, "menaçant ainsi tacitement de démissionner s'il n'obtenait pas le commandement souhaité".
Le 31 juillet, Washington cède et désigne Hamilton comme commandant d' un bataillon de compagnies d'infanterie légère des 1er et 2e régiments de New York et de deux compagnies provisoires du Connecticut. Lors de la planification de l'assaut sur Yorktown , Hamilton reçut le commandement de trois bataillons , qui devaient combattre en collaboration avec les troupes françaises alliées pour prendre les redoutes n° 9 et n° 10 des fortifications britanniques à Yorktown. Hamilton et ses bataillons ont pris la redoute n ° 10 avec des baïonnettes dans une action nocturne, comme prévu. Les Français ont également subi de lourdes pertes et ont pris la redoute n ° 9. Ces actions ont forcé la reddition britannique d'une armée entière à Yorktown, marquant la fin de facto de la guerre, bien que de petites batailles se soient poursuivies pendant deux ans jusqu'à la signature du traité de Paris et le départ des dernières troupes britanniques.
Retour à la vie civile
Congrès de la Confédération
Après Yorktown, Hamilton retourna à New York et démissionna de sa commission en mars 1782. Il passa le barreau en juillet après six mois d'éducation autodirigée. Il a également accepté une offre de Robert Morris de devenir receveur des impôts continentaux pour l'État de New York. Hamilton fut nommé en juillet 1782 au Congrès de la Confédération en tant que représentant de New York pour un mandat commençant en novembre 1782. Avant sa nomination au Congrès en 1782, Hamilton partageait déjà ses critiques du Congrès. Il exprima ces critiques dans sa lettre à James Duane datée du 3 septembre 1780. Dans cette lettre, il écrivit :
"Le défaut fondamental est un manque de pouvoir au Congrès ... la confédération elle-même est défectueuse et doit être modifiée; elle n'est ni apte à la guerre, ni à la paix."
Alors qu'il faisait partie du personnel de Washington, Hamilton était devenu frustré par la nature décentralisée du Congrès continental en temps de guerre, en particulier sa dépendance vis-à-vis des États pour un soutien financier volontaire qui n'était pas souvent disponible. En vertu des articles de la Confédération, le Congrès n'avait pas le pouvoir de percevoir des impôts ou d'exiger de l'argent des États. Ce manque d'une source de financement stable avait rendu difficile pour l'armée continentale à la fois d'obtenir ses provisions nécessaires et de payer ses soldats. Pendant la guerre, et pendant un certain temps après, le Congrès a obtenu les fonds qu'il pouvait des subventions du roi de France, de l'aide demandée aux différents États (qui étaient souvent incapables ou peu disposés à contribuer) et des prêts européens.
Un amendement aux articles avait été proposé par Thomas Burke , en février 1781, pour donner au Congrès le pouvoir de percevoir un impôt de 5%, ou droit sur toutes les importations, mais cela nécessitait la ratification par tous les États; obtenir son adoption en tant que loi s'est avéré impossible après son rejet par le Rhode Island en novembre 1782. James Madison s'est joint à Hamilton pour influencer le Congrès à envoyer une délégation pour persuader le Rhode Island de changer d'avis. Leur rapport recommandant la délégation a fait valoir que le gouvernement national avait besoin non seulement d'un certain niveau d'autonomie financière, mais aussi de la capacité de faire des lois qui remplaçaient celles des États individuels. Hamilton a transmis une lettre faisant valoir que le Congrès avait déjà le pouvoir de taxer, puisqu'il avait le pouvoir de fixer les sommes dues par les différents États; mais l' annulation par la Virginie de sa propre ratification de cet amendement a mis fin aux négociations du Rhode Island.
Le Congrès et l'armée
Alors que Hamilton était au Congrès, des soldats mécontents ont commencé à représenter un danger pour les jeunes États-Unis. La majeure partie de l'armée était alors postée à Newburgh, New York . Ceux de l'armée finançaient une grande partie de leurs propres fournitures et ils n'avaient pas été payés depuis huit mois. De plus, après Valley Forge , les officiers continentaux s'étaient vu promettre en mai 1778 une pension de la moitié de leur solde lorsqu'ils seraient démobilisés. Au début des années 1780, en raison de la structure du gouvernement en vertu des articles de la Confédération , il n'avait pas le pouvoir de taxer pour augmenter les revenus ou payer ses soldats. En 1782, après plusieurs mois sans solde, un groupe d'officiers s'organise pour envoyer une délégation au lobby du Congrès, dirigée par le capitaine Alexander McDougall . Les officiers avaient trois demandes: le salaire de l'armée, leurs propres pensions et la commutation de ces pensions en un paiement forfaitaire si le Congrès n'était pas en mesure de payer les pensions à demi-salaire à vie. Le Congrès a rejeté la proposition.
Plusieurs membres du Congrès, dont Hamilton, Robert Morris et Gouverneur Morris (aucun lien de parenté), ont tenté d'utiliser cette soi-disant conspiration de Newburgh comme levier pour obtenir le soutien des États et du Congrès pour le financement du gouvernement national. Ils ont encouragé MacDougall à poursuivre son approche agressive, impliquant des conséquences inconnues si leurs demandes n'étaient pas satisfaites, et ont rejeté les propositions visant à sortir de la crise sans établir une fiscalité générale : que les États assument la dette envers l'armée, ou qu'un impôt soit établi dédié à le seul but de payer cette dette.
Hamilton a suggéré d'utiliser les revendications de l'armée pour prévaloir sur les États pour le système de financement national proposé. Les Morris et Hamilton ont contacté le général Henry Knox pour suggérer que lui et les officiers défient l'autorité civile, au moins en ne se dissolvant pas si l'armée n'était pas satisfaite. Hamilton a écrit à Washington pour suggérer qu'il "prenne secrètement la direction" des efforts des officiers pour obtenir réparation, pour obtenir un financement continental, mais pour maintenir l'armée dans les limites de la modération. Washington a répondu à Hamilton, refusant d'introduire l'armée. Après la fin de la crise, Washington a mis en garde contre les dangers d'utiliser l'armée comme levier pour obtenir un soutien au plan de financement national.
Le 15 mars, Washington a désamorcé la situation de Newburgh en s'adressant personnellement aux officiers. Le Congrès a ordonné la dissolution officielle de l'armée en avril 1783. Le même mois, le Congrès a adopté une nouvelle mesure pour un impôt de 25 ans - contre lequel Hamilton a voté - qui exigeait à nouveau le consentement de tous les États; il a également approuvé une commutation des pensions des officiers à cinq ans de plein salaire. Le Rhode Island s'est de nouveau opposé à ces dispositions, et les affirmations robustes de Hamilton sur les prérogatives nationales dans sa lettre précédente ont été largement considérées comme excessives.
En juin 1783, un autre groupe de soldats mécontents de Lancaster, en Pennsylvanie , envoya au Congrès une pétition réclamant leur arriéré de salaire. Lorsqu'ils ont commencé à marcher vers Philadelphie, le Congrès a accusé Hamilton et deux autres d'avoir intercepté la foule. Hamilton a demandé la milice au Conseil exécutif suprême de Pennsylvanie, mais a été refusé. Hamilton a chargé le secrétaire adjoint à la guerre William Jackson d'intercepter les hommes. Jackson n'a pas réussi. La foule est arrivée à Philadelphie et les soldats ont harangué le Congrès pour leur salaire. Hamilton a fait valoir que le Congrès devrait s'ajourner à Princeton, New Jersey . Le Congrès a accepté et s'y est installé. Frustré par la faiblesse du gouvernement central, Hamilton, alors qu'il était à Princeton, a rédigé un appel à réviser les articles de la Confédération. Cette résolution contenait de nombreuses caractéristiques de la future Constitution des États-Unis, y compris un gouvernement fédéral fort avec la capacité de percevoir des impôts et de lever une armée. Il comprenait également la séparation des pouvoirs entre les pouvoirs législatif , exécutif et judiciaire .
Retour à New York
Hamilton démissionna du Congrès en 1783. Lorsque les Britanniques quittèrent New York en 1783 , il y exerça en partenariat avec Richard Harison . Il s'est spécialisé dans la défense des conservateurs et des sujets britanniques, comme dans Rutgers v. Waddington , dans lequel il a rejeté une réclamation pour dommages causés à une brasserie par les Anglais qui la détenaient pendant l'occupation militaire de New York. Il a plaidé pour que la Cour du maire interprète la loi de l'État conformément au traité de Paris de 1783 qui avait mis fin à la guerre d'indépendance.
En 1784, il fonde la Bank of New York , l'une des plus anciennes banques encore existantes en Amérique. Hamilton a été l'un des hommes qui ont restauré le King's College sous le nom de Columbia College , qui avait été suspendu depuis 1776 et gravement endommagé pendant la guerre. Longtemps insatisfait des articles de la Confédération comme étant trop faibles pour être efficaces, il a joué un rôle de premier plan à la Convention d'Annapolis en 1786. Il a rédigé sa résolution pour une convention constitutionnelle et, ce faisant, a rapproché un peu plus de la réalité son désir de longue date de avoir un gouvernement fédéral plus efficace et plus autonome financièrement.
Constitution et papiers fédéralistes
Convention constitutionnelle et ratification de la Constitution
En 1787, Hamilton a été député du comté de New York à l'Assemblée législative de l'État de New York et a été choisi comme délégué à la Convention constitutionnelle par son beau-père Philip Schuyler . Même si Hamilton avait été un chef de file dans l'appel à une nouvelle Convention constitutionnelle, son influence directe à la Convention elle-même était assez limitée. La faction du gouverneur George Clinton à la législature de New York avait choisi les deux autres délégués de New York, John Lansing Jr. et Robert Yates , et tous deux s'opposaient à l'objectif de Hamilton d'un gouvernement national fort. Ainsi, chaque fois que les deux autres membres de la délégation de New York étaient présents, ils décidaient du vote de New York, pour s'assurer qu'il n'y avait pas de modifications majeures aux articles de la Confédération.
Au début de la Convention, Hamilton a prononcé un discours proposant un président à vie; il n'a eu aucun effet sur les délibérations de la convention. Il a proposé d'avoir un président élu et des sénateurs élus qui serviraient à vie, sous réserve de «bonne conduite» et susceptibles d'être révoqués pour corruption ou abus; cette idée a contribué plus tard à la vision hostile de Hamilton en tant que sympathisant monarchiste, détenue par James Madison. Selon les notes de Madison, Hamilton a déclaré à propos de l'exécutif: "Le modèle anglais était le seul bon à ce sujet. L'intérêt héréditaire du roi était si étroitement lié à celui de la nation, et ses émoluments personnels si importants, qu'il a été placé au-dessus du danger d'être corrompu de l'étranger ... Qu'un dirigeant soit nommé à vie qui ose exécuter ses pouvoirs.
Hamilton a soutenu: "Et permettez-moi d'observer qu'un exécutif est moins dangereux pour les libertés du peuple lorsqu'il est en fonction pendant sa vie que pendant sept ans. On peut dire que cela constitue une monarchie élective ... Mais en soumettant l'exécutif à mise en accusation, le terme « monarchie » ne peut pas s'appliquer... » Dans ses notes sur la convention, Madison a interprété la proposition de Hamilton comme revendiquant le pouvoir pour les « riches et bien nés ». La perspective de Madison a pratiquement isolé Hamilton de ses collègues délégués et d'autres qui estimaient qu'ils ne reflétaient pas les idées de révolution et de liberté.
Pendant la convention, Hamilton a élaboré un projet de Constitution basé sur les débats de la convention, mais il ne l'a jamais présenté. Ce projet avait la plupart des caractéristiques de la Constitution actuelle. Dans ce projet, le Sénat devait être élu proportionnellement à la population, soit les deux cinquièmes de la taille de la Chambre, et le président et les sénateurs devaient être élus au moyen d'élections complexes en plusieurs étapes, au cours desquelles des électeurs choisis éliraient des corps d'électeurs plus petits. ; ils resteraient en fonction à vie, mais étaient révocables pour faute. Le président aurait un droit de veto absolu. La Cour suprême devait avoir une compétence immédiate sur tous les procès impliquant les États-Unis, et les gouverneurs des États devaient être nommés par le gouvernement fédéral.
À la fin de la convention, Hamilton n'était toujours pas satisfait de la Constitution finale, mais l'a quand même signée comme une grande amélioration par rapport aux articles de la Confédération, et a exhorté ses collègues délégués à faire de même. Comme les deux autres membres de la délégation new-yorkaise, Lansing et Yates, s'étaient déjà retirés, Hamilton était le seul signataire new-yorkais de la Constitution des États-Unis. Il a ensuite pris une part très active à la campagne réussie pour la ratification du document à New York en 1788, qui a été une étape cruciale dans sa ratification nationale. Il a d'abord utilisé la popularité de la Constitution auprès des masses pour contraindre George Clinton à signer, mais sans succès. La convention d'État de Poughkeepsie en juin 1788 opposait Hamilton, Jay, James Duane , Robert Livingston et Richard Morris à la faction clintonienne dirigée par Melancton Smith , Lansing, Yates et Gilbert Livingston .
Les membres de la faction de Hamilton étaient contre toute ratification conditionnelle, sous l'impression que New York ne serait pas acceptée dans l'Union, tandis que la faction de Clinton voulait amender la Constitution, tout en maintenant le droit de l'État de faire sécession si leurs tentatives échouaient. Lors de la convention d'État, le New Hampshire et la Virginie devenant respectivement les neuvième et dixième États à ratifier la Constitution, s'étaient assurés qu'aucun ajournement ne se produirait et qu'un compromis devrait être trouvé. Les arguments de Hamilton utilisés pour les ratifications étaient en grande partie des itérations du travail des Federalist Papers , et Smith a finalement opté pour la ratification, bien que ce soit plus par nécessité que par la rhétorique de Hamilton. Le vote à la convention d'État fut ratifié 30 contre 27, le 26 juillet 1788.
En 1788, Hamilton a servi un second mandat dans ce qui s'est avéré être la dernière session du Congrès de la Confédération .
Les journaux fédéralistes
Hamilton a recruté John Jay et James Madison pour écrire une série d'essais, maintenant connus sous le nom de The Federalist Papers , pour défendre le projet de Constitution. Il a apporté la plus grande contribution à cet effort, écrivant 51 des 85 essais publiés (Madison en a écrit 29 et Jay a écrit les cinq autres). Hamilton a supervisé l'ensemble du projet, enrôlé les participants, écrit la majorité des essais et supervisé la publication. Au cours du projet, chacun était responsable de son domaine d'expertise. Jay a couvert les relations étrangères. Madison a couvert l'histoire des républiques et des confédérations, ainsi que l'anatomie du nouveau gouvernement. Hamilton couvrait les branches du gouvernement les plus pertinentes pour lui: les branches exécutive et judiciaire, avec certains aspects du Sénat, ainsi que les questions militaires et la fiscalité. Les articles parurent pour la première fois dans The Independent Journal le 27 octobre 1787.
Hamilton a écrit le premier article signé Publius et tous les articles suivants ont été signés sous le nom. Jay a écrit les quatre articles suivants pour élaborer sur la faiblesse de la confédération et le besoin d'unité contre l'agression étrangère et contre la division en confédérations rivales, et, à l'exception du fédéraliste n ° 64 , n'a pas été davantage impliqué. Les faits saillants de Hamilton comprenaient une discussion sur le fait que bien que les républiques aient été coupables de désordres dans le passé, les progrès de la «science de la politique» avaient favorisé des principes qui garantissaient que ces abus pouvaient être évités (comme la répartition des pouvoirs, les freins et contrepoids législatifs, une indépendance judiciaire et législateurs qui étaient représentés par des électeurs [Nombres 7-9]). Hamilton a également écrit une défense approfondie de la constitution (n ° 23–36) et a discuté du Sénat et des branches exécutive et judiciaire dans les numéros 65–85. Hamilton et Madison ont travaillé pour décrire l'état anarchique de la confédération dans les numéros 15 à 22 , et les deux ont été décrits comme n'étant pas significativement différents dans la pensée au cours de cette période, contrairement à leur opposition farouche plus tard dans la vie. Des différences subtiles sont apparues entre les deux lors de la discussion de la nécessité d'armées permanentes.
Réconciliation entre New York et le Vermont
En 1764, le roi George III avait statué en faveur de New York dans un différend entre New York et le New Hampshire sur la région qui devint plus tard l'État du Vermont . New York a alors refusé de reconnaître les revendications de propriété dérivées des subventions du gouverneur du New Hampshire Benning Wentworth au cours des 15 années précédentes lorsque le territoire avait été gouverné comme une partie de facto du New Hampshire. Par conséquent, les habitants du territoire contesté, appelés les subventions du New Hampshire , ont résisté à l'application des lois de New York dans le cadre des subventions. La milice d' Ethan Allen appelée les Green Mountain Boys , connue pour ses succès dans la guerre contre les Britanniques en 1775, a été formée à l'origine dans le but de résister au gouvernement colonial de New York. En 1777, les hommes d'État des concessions l'ont déclaré un État séparé appelé Vermont et, au début de 1778, avaient érigé un gouvernement d'État.
De 1777 à 1785, le Vermont s'est vu refuser à plusieurs reprises une représentation au Congrès continental, en grande partie parce que New York a insisté sur le fait que le Vermont faisait légalement partie de New York. Le Vermont a pris la position que parce que ses demandes d' admission à l'Union ont été refusées, il ne faisait pas partie des États-Unis, n'était pas soumis au Congrès et était libre de négocier séparément avec les Britanniques. Ces dernières négociations Haldimand ont donné lieu à quelques échanges de prisonniers de guerre. Le traité de paix de 1783 qui mit fin à la guerre incluait le Vermont dans les frontières des États-Unis. Le 2 mars 1784, le gouverneur George Clinton de New York demanda au Congrès de déclarer la guerre dans le but de renverser le gouvernement du Vermont, mais le Congrès ne prit aucune décision.
En 1787, le gouvernement de New York avait presque entièrement renoncé à subjuguer le Vermont, mais revendiquait toujours sa juridiction. En tant que membre de la législature de New York, Hamilton a plaidé avec force et longuement en faveur d'un projet de loi reconnaissant la souveraineté de l'État du Vermont, contre de nombreuses objections à sa constitutionnalité et à sa politique. L'examen du projet de loi a été reporté à une date ultérieure. De 1787 à 1789, Hamilton a échangé des lettres avec Nathaniel Chipman , un avocat représentant le Vermont. En 1788, la nouvelle Constitution des États-Unis est entrée en vigueur, avec son projet de remplacer le Congrès continental monocaméral par un nouveau Congrès composé d'un Sénat et d'une Chambre des représentants. Hamilton a écrit :
L'un des premiers sujets de délibération avec le nouveau Congrès sera l'indépendance du Kentucky [à l'époque encore une partie de la Virginie], pour laquelle les États du sud seront inquiets. Le nord sera content de trouver un contrepoids dans le Vermont.
En 1790, la législature de New York décida de renoncer à la revendication de New York sur le Vermont si le Congrès décidait d'admettre le Vermont dans l'Union et si les négociations entre New York et le Vermont sur la frontière entre les deux États étaient conclues avec succès. En 1790, les négociateurs ont discuté non seulement de la frontière, mais aussi de la compensation financière des concessionnaires de terres de New York dont les concessions que le Vermont a refusé de reconnaître parce qu'elles étaient en conflit avec les concessions antérieures du New Hampshire. Une compensation d'un montant de 30 000 dollars espagnols a été convenue et le Vermont a été admis dans l'Union en 1791.
Secrétaire au Trésor
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Le président George Washington a nommé Hamilton premier secrétaire au Trésor des États-Unis le 11 septembre 1789. Il a quitté ses fonctions le dernier jour de janvier 1795. Une grande partie de la structure du gouvernement des États-Unis a été élaborée au cours de ces cinq années, en commençant par la structure et la fonction de l'armoire elle-même. Le biographe Forrest McDonald soutient que Hamilton considérait sa fonction, comme celle du premier lord britannique du Trésor , comme l'équivalent d'un premier ministre. Hamilton a supervisé ses collègues sous le règne électif de George Washington. Washington a demandé les conseils et l'assistance de Hamilton sur des questions ne relevant pas du département du Trésor . En 1791, alors qu'il était secrétaire, Hamilton fut élu membre de l' Académie américaine des arts et des sciences . Hamilton a soumis divers rapports financiers au Congrès. Parmi ceux-ci figurent le premier rapport sur le crédit public , les opérations de la loi fixant des droits sur les importations , le rapport sur une banque nationale , sur la création d'une monnaie , le rapport sur les manufactures et le rapport sur un plan pour le soutien supplémentaire du crédit public . . Ainsi, la grande entreprise du projet de Hamilton d'une république administrative est l'établissement de la stabilité.
Rapport sur le crédit public
Avant l'ajournement de la Chambre en septembre 1789, ils demandèrent à Hamilton de faire un rapport sur les suggestions visant à améliorer le crédit public d'ici janvier 1790. Hamilton avait écrit à Robert Morris dès 1781, que la fixation du crédit public gagnerait leur objectif d'indépendance. . Les sources utilisées par Hamilton allaient de Français tels que Jacques Necker et Montesquieu à des écrivains britanniques tels que Hume , Hobbes et Malachy Postlethwayt . Lors de la rédaction du rapport, il a également recherché des suggestions de contemporains tels que John Witherspoon et Madison. Bien qu'ils aient convenu de taxes supplémentaires telles que les distilleries et les droits sur les alcools importés et les taxes foncières, Madison craignait que les titres de la dette publique ne tombent entre des mains étrangères.
Dans le rapport, Hamilton a estimé que les titres devraient être payés à leur pleine valeur à leurs propriétaires légitimes, y compris ceux qui ont pris le risque financier d'acheter des obligations d'État dont la plupart des experts pensaient qu'elles ne seraient jamais remboursées. Il a fait valoir que la liberté et la sécurité de la propriété étaient inséparables et que le gouvernement devait honorer les contrats, car ils formaient la base de la moralité publique et privée. Pour Hamilton, la bonne gestion de la dette publique permettrait également à l'Amérique d'emprunter à des taux d'intérêt abordables et serait également un stimulant pour l'économie.
Hamilton a divisé la dette en dette nationale et étatique, et a ensuite divisé la dette nationale en dette extérieure et intérieure. S'il y avait un accord sur la manière de gérer la dette extérieure (en particulier avec la France), il n'y en avait pas en ce qui concerne la dette nationale détenue par les créanciers nationaux. Pendant la guerre d'indépendance, les citoyens aisés avaient investi dans des obligations et les anciens combattants avaient été payés avec des billets à ordre et des reconnaissances de dette dont le prix avait chuté pendant la Confédération. En réponse, les anciens combattants ont vendu les titres à des spéculateurs pour aussi peu que quinze à vingt cents par dollar.
Hamilton a estimé que l'argent des obligations ne devait pas aller aux soldats qui avaient montré peu de foi dans l'avenir du pays, mais aux spéculateurs qui avaient acheté les obligations aux soldats. Le processus consistant à tenter de retrouver les détenteurs d'obligations d'origine ainsi que le gouvernement faisant preuve de discrimination entre les catégories de détenteurs si les anciens combattants devaient être indemnisés ont également pesé comme des facteurs pour Hamilton. Quant aux dettes d'État, Hamilton a suggéré de les consolider avec la dette nationale et de la qualifier de dette fédérale, par souci d'efficacité à l'échelle nationale.
La dernière partie du rapport traitait de l'élimination de la dette en utilisant un fonds d'amortissement qui rembourserait cinq pour cent de la dette chaque année jusqu'à ce qu'elle soit remboursée. Étant donné que les obligations se négocient bien en dessous de leur valeur nominale, les achats profiteraient au gouvernement à mesure que le prix des titres augmenterait. Lorsque le rapport a été soumis à la Chambre des représentants, les détracteurs ont rapidement commencé à s'y opposer. Certaines des opinions négatives exprimées à la Chambre étaient que la notion de programmes qui ressemblaient à la pratique britannique était mauvaise et que l'équilibre des pouvoirs serait déplacé des représentants vers l'exécutif. William Maclay soupçonnait que plusieurs membres du Congrès étaient impliqués dans des titres publics, voyant le Congrès dans une ligue impie avec les spéculateurs de New York. Le membre du Congrès James Jackson s'est également prononcé contre New York, avec des allégations de spéculateurs tentant d'escroquer ceux qui n'avaient pas encore entendu parler du rapport de Hamilton.
L'implication de ceux du cercle de Hamilton tels que Schuyler, William Duer , James Duane , Gouverneur Morris et Rufus King en tant que spéculateurs n'était pas non plus favorable à ceux qui s'opposaient au rapport, bien que Hamilton personnellement ne possédait ni ne distribuait une part de la dette. Madison s'est finalement prononcé contre en février 1790. Bien qu'il ne soit pas contre les détenteurs actuels de la dette publique pour en tirer profit, il voulait que la manne revienne aux détenteurs d'origine. Madison n'a pas eu l'impression que les détenteurs initiaux avaient perdu confiance dans le gouvernement, mais ont vendu leurs titres en désespoir de cause. Le compromis a été considéré comme flagrant pour les Hamiltoniens et leurs dissidents tels que Maclay, et le vote de Madison a été défait par 36 voix contre 13 le 22 février.
La lutte pour que le gouvernement national assume la dette de l'État a été un problème plus long et a duré plus de quatre mois. Au cours de la période, les ressources que Hamilton devait appliquer au paiement des dettes de l'État ont été demandées par Alexander White , et ont été rejetées car Hamilton n'était pas en mesure de préparer des informations avant le 3 mars, et ont même été reportées par ses propres partisans malgré configurer un rapport le lendemain (qui consistait en une série de droits supplémentaires pour couvrir les intérêts sur les dettes de l'État). Duer a démissionné de son poste de secrétaire adjoint au Trésor et le vote d'hypothèse a été rejeté par 31 voix contre 29 le 12 avril.
Au cours de cette période, Hamilton a contourné la question croissante de l'esclavage au Congrès, après que les Quakers aient demandé son abolition, revenant sur la question l'année suivante.
Un autre problème dans lequel Hamilton a joué un rôle était l'emplacement temporaire de la capitale de New York. Tench Coxe a été envoyé pour parler à Maclay pour négocier le transfert temporaire de la capitale à Philadelphie, car un seul vote au Sénat était nécessaire et cinq à la Chambre pour que le projet de loi soit adopté. Thomas Jefferson a écrit des années plus tard que Hamilton avait eu une discussion avec lui, à cette époque, au sujet de la relocalisation de la capitale des États-Unis en Virginie au moyen d'une "pilule" qui "serait particulièrement amère pour les États du Sud, et que certains mesure concomitante devrait être adoptée pour la leur adoucir un peu ». Le projet de loi est adopté au Sénat le 21 juillet et à la Chambre par 34 voix contre 28 le 26 juillet 1790.
Rapport sur une banque nationale
Le rapport de Hamilton sur une banque nationale était une projection du premier rapport sur le crédit public . Bien que Hamilton ait eu des idées sur une banque nationale dès 1779, il avait rassemblé des idées de diverses manières au cours des onze dernières années. Celles-ci comprenaient des théories d'Adam Smith, des études approfondies sur la Banque d'Angleterre , les bévues de la Banque d'Amérique du Nord et son expérience dans la création de la Banque de New York. Il a également utilisé des documents américains de James Wilson , Pelatiah Webster, Gouverneur Morris et de son secrétaire adjoint au Trésor Tench Coxe. Il pensait que ce projet de banque nationale pouvait aider dans n'importe quelle sorte de crise financière.
Hamilton a suggéré que le Congrès devrait affréter la Banque nationale avec une capitalisation de 10 millions de dollars, dont un cinquième serait géré par le gouvernement. Comme le gouvernement n'avait pas d'argent, il empruntait l'argent à la banque elle-même et remboursait le prêt en dix versements annuels égaux. Le reste devait être mis à la disposition des investisseurs individuels. La banque devait être dirigée par un conseil d'administration de vingt-cinq membres qui devait représenter une grande majorité des actionnaires privés, ce que Hamilton considérait comme essentiel pour qu'il soit sous une direction privée. Le modèle bancaire de Hamilton présentait de nombreuses similitudes avec celui de la Banque d'Angleterre, sauf que Hamilton voulait exclure le gouvernement de toute implication dans la dette publique , mais fournir une masse monétaire importante, ferme et élastique pour le fonctionnement des entreprises normales et le développement économique habituel, entre autres différences. Les recettes fiscales pour initier la banque étaient les mêmes que celles qu'il avait précédemment proposées, des augmentations sur les spiritueux importés : rhum, alcool et whisky.
Le projet de loi a été adopté au Sénat pratiquement sans problème, mais les objections à la proposition ont augmenté au moment où elle est parvenue à la Chambre des représentants. Il était généralement soutenu par les critiques que Hamilton servait les intérêts du Nord-Est au moyen de la banque, et ceux du mode de vie agraire n'en bénéficieraient pas. Parmi ces critiques figurait James Jackson de Géorgie, qui a également tenté de réfuter le rapport en citant The Federalist Papers . Madison et Jefferson se sont également opposés au projet de loi bancaire. La possibilité que le capital ne soit pas déplacé vers le Potomac si la banque devait avoir un établissement ferme à Philadelphie était une raison plus importante, et les mesures prises par les membres du Congrès de Pennsylvanie pour y conserver le capital rendaient les deux hommes anxieux. La rébellion du whisky a également montré comment, dans d'autres plans financiers, il y avait une distance entre les classes, car les riches profitaient des impôts.
Madison a averti les membres du Congrès de Pennsylvanie qu'il attaquerait le projet de loi comme inconstitutionnel à la Chambre et a donné suite à sa menace. Madison a fait valoir son cas de savoir où le pouvoir d'une banque pouvait être établi dans la Constitution, mais il n'a pas réussi à influencer les membres de la Chambre, et son autorité sur la constitution a été remise en question par quelques membres. Le projet de loi a finalement été adopté de manière écrasante par 39 voix contre 20, le 8 février 1791.
Washington a hésité à signer le projet de loi, car il a reçu des suggestions du procureur général Edmund Randolph et Thomas Jefferson. Jefferson a rejeté la clause «nécessaire et appropriée» comme motif de la création d'une banque nationale, déclarant que les pouvoirs énumérés «peuvent tous être exécutés sans banque». Outre les objections de Randolph et Jefferson, l'implication de Washington dans le mouvement de la capitale depuis Philadelphie est également considérée comme une raison de son hésitation. En réponse à l'objection de la clause «nécessaire et appropriée», Hamilton a déclaré que «nécessaire ne signifie souvent rien de plus que nécessaire, requis, accessoire, utile ou conduisant à», et la banque était une «espèce pratique de support dans lequel ils (les impôts) doivent être payés." Washington finirait par signer le projet de loi.
Création de la Monnaie des États-Unis
En 1791, Hamilton a soumis le rapport sur l'établissement d'une Monnaie à la Chambre des représentants. De nombreuses idées de Hamilton pour ce rapport provenaient d'économistes européens, de résolutions de réunions du Congrès continental de 1785 et 1786 et de personnes telles que Robert Morris, Gouverneur Morris et Thomas Jefferson.
Parce que les pièces les plus diffusées aux États-Unis à l'époque étaient la monnaie espagnole , Hamilton a proposé que frapper un dollar américain pesant presque autant que le peso espagnol serait le moyen le plus simple d'introduire une monnaie nationale. Hamilton différait des décideurs monétaires européens dans son désir de surévaluer l'or par rapport à l'argent, au motif que les États-Unis recevraient toujours un afflux d'argent des Antilles. Malgré sa propre préférence pour un étalon -or monométallique , il a finalement émis une monnaie bimétallique à un rapport fixe de 15: 1 d'argent à l'or.
Hamilton a proposé que le dollar américain ait des pièces fractionnaires utilisant des décimales, plutôt que des huitièmes comme la monnaie espagnole. Cette innovation a été suggérée à l'origine par le surintendant des finances Robert Morris , avec qui Hamilton a correspondu après avoir examiné l'une des pièces Nova Constellatio de Morris en 1783. Il souhaitait également la frappe de pièces de petite valeur, telles que l'argent de dix cents et le cuivre cent et demi-cent. pièces, pour réduire le coût de la vie des pauvres. L'un de ses principaux objectifs était que le grand public s'habitue à manipuler fréquemment de l'argent.
En 1792, les principes de Hamilton ont été adoptés par le Congrès, ce qui a abouti au Coinage Act de 1792 et à la création de la United States Mint . Il devait y avoir une pièce de dix dollars Gold Eagle, un dollar en argent et une monnaie fractionnaire allant d'un demi à cinquante cents. La frappe de l'argent et de l'or a été émise en 1795.
Service de réduction des revenus
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La contrebande au large des côtes américaines était un problème avant la guerre d'indépendance, et après la révolution, c'était plus problématique. Outre la contrebande, le manque de contrôle de la navigation, le piratage et le déséquilibre des revenus constituaient également des problèmes majeurs. En réponse, Hamilton a proposé au Congrès de mettre en place une force de police navale appelée coupeurs de revenus afin de patrouiller dans les eaux et d'aider les percepteurs à la confiscation de la contrebande. Cette idée a également été proposée pour aider au contrôle tarifaire, stimuler l'économie américaine et promouvoir la marine marchande. On pense que son expérience acquise lors de son apprentissage auprès de Nicholas Kruger a eu une influence sur sa prise de décision.
Concernant certains détails du "System of Cutters", Hamilton voulait les dix premiers cutters dans différentes régions des États-Unis, de la Nouvelle-Angleterre à la Géorgie. Chacun de ces coupeurs devait être armé de dix mousquets et baïonnettes, vingt pistolets, deux burins, une hache large et deux lanternes. Le tissu des voiles devait être fabriqué dans le pays; et des dispositions ont été prises pour l'approvisionnement alimentaire des employés et l'étiquette lors de l'embarquement des navires. Le Congrès a créé le Revenue Cutter Service le 4 août 1790, qui est considéré comme la naissance de la Garde côtière des États-Unis .
Le whisky comme recette fiscale
L'une des principales sources de revenus que Hamilton a convaincu le Congrès d'approuver était une taxe d' accise sur le whisky . Dans son premier projet de loi tarifaire en janvier 1790, Hamilton proposa de lever les trois millions de dollars nécessaires pour payer les dépenses de fonctionnement du gouvernement et les intérêts sur les dettes intérieures et extérieures au moyen d'une augmentation des droits sur les vins importés, les spiritueux distillés, le thé, le café et esprits domestiques. Il a échoué, le Congrès se conformant à la plupart des recommandations excluant la taxe d'accise sur le whisky (le tarif de Madison de la même année était une modification de celui de Hamilton qui n'impliquait que des droits d'importation et a été adopté en septembre).
En réponse à la diversification des revenus, les trois quarts des revenus provenant du commerce avec la Grande-Bretagne, Hamilton tenta une fois de plus lors de son rapport sur le crédit public lors de sa présentation en 1790 de mettre en place une taxe d'accise sur les spiritueux importés et nationaux. Le taux d'imposition était gradué proportionnellement à la preuve de whisky, et Hamilton avait l'intention d'égaliser la charge fiscale sur les spiritueux importés avec les alcools importés et nationaux. Au lieu de l'accise sur la production, les citoyens pouvaient payer 60 cents par gallon de capacité de distribution, ainsi qu'une exemption sur les petits alambics utilisés exclusivement pour la consommation domestique. Il se rendait compte de la répugnance que la taxe recevrait dans les zones rurales, mais pensait que la taxation des spiritueux était plus raisonnable que les taxes foncières.
L'opposition est initialement venue de la Chambre des représentants de Pennsylvanie pour protester contre la taxe. William Maclay avait noté que même les législateurs pennsylvaniens n'avaient pas été en mesure d'imposer des taxes d'accise dans les régions occidentales de l'État. Hamilton était conscient des difficultés potentielles et a proposé aux inspecteurs la possibilité de fouiller les bâtiments que les distillateurs avaient été désignés pour stocker leurs spiritueux, et seraient en mesure de fouiller les installations de stockage illégales présumées pour confisquer la contrebande avec un mandat. Bien que les inspecteurs n'aient pas été autorisés à fouiller les maisons et les entrepôts, ils devaient se rendre deux fois par jour et rédiger des rapports hebdomadaires très détaillés. Hamilton a mis en garde contre les moyens judiciaires accélérés et a favorisé un procès devant jury avec des contrevenants potentiels. Dès 1791, les habitants ont commencé à éviter ou à menacer les inspecteurs, estimant que les méthodes d'inspection étaient intrusives. Les inspecteurs ont également été goudronnés et emplumés , les yeux bandés et fouettés. Hamilton avait tenté d'apaiser l'opposition avec des taux d'imposition réduits, mais cela n'a pas suffi.
Une forte opposition à la taxe sur le whisky par les producteurs artisanaux des régions rurales éloignées a éclaté dans la rébellion du whisky en 1794; en Pennsylvanie occidentale et en Virginie occidentale , le whisky était le produit d'exportation de base et était fondamental pour l'économie locale. En réponse à la rébellion, estimant que le respect des lois était vital pour l'établissement de l'autorité fédérale, Hamilton accompagna sur le site de la rébellion le président Washington, le général Henry "Light Horse Harry" Lee et plus de troupes fédérales que jamais réunies en un seul endroit pendant la révolution. Cette démonstration de force écrasante a intimidé les chefs de l'insurrection, mettant fin à la rébellion pratiquement sans effusion de sang.
Fabrication et industrie
Le prochain rapport de Hamilton était son rapport sur les manufactures . Bien qu'il ait été demandé par le Congrès le 15 janvier 1790 pour un rapport sur la fabrication qui élargirait l'indépendance des États-Unis, le rapport n'a été soumis que le 5 décembre 1791. Dans le rapport, Hamilton a cité la richesse des nations et a utilisé le Les physiocrates français comme exemple pour rejeter respectivement l' agrarisme et la théorie physiocratique. Hamilton a également réfuté les idées de Smith sur la non-ingérence du gouvernement, car cela aurait été préjudiciable au commerce avec d'autres pays. Hamilton pensait également que les États-Unis, étant un pays essentiellement agraire, seraient désavantagés face à l'Europe. En réponse aux détracteurs agraires, Hamilton a déclaré que l'intérêt des agriculteurs serait favorisé par les produits manufacturés et que l'agriculture était tout aussi productive que la fabrication.
Hamilton a fait valoir que le développement d'une économie industrielle est impossible sans tarifs protecteurs. Parmi les moyens par lesquels le gouvernement devrait aider l'industrie manufacturière, Hamilton a plaidé pour une aide gouvernementale aux " industries naissantes " afin qu'elles puissent réaliser des économies d'échelle , en prélevant des droits protecteurs sur les biens étrangers importés qui étaient également fabriqués aux États-Unis, pour supprimer les droits perçus sur matières premières nécessaires à la fabrication nationale et limites pécuniaires. Il a également appelé à encourager l'immigration pour que les gens s'améliorent dans des opportunités d'emploi similaires. Le Congrès a mis le rapport de côté sans trop de débats (à l'exception de l'objection de Madison à la formulation par Hamilton de la clause de bien-être général , que Hamilton a interprétée libéralement comme une base juridique pour ses vastes programmes).
En 1791, Hamilton, avec Coxe et plusieurs entrepreneurs de New York et de Philadelphie, formèrent la Society for the Establishment of Useful Manufactures , une société industrielle privée. En mai 1792, les administrateurs décidèrent d'examiner les chutes Passaic comme emplacement possible pour un centre de fabrication. Le 4 juillet 1792, les directeurs de la société rencontrèrent Philip Schuyler à l'hôtel d' Abraham Godwin sur la rivière Passaic , où ils menèrent une tournée de prospection de la région pour la manufacture nationale. Il a été suggéré à l'origine qu'ils creusent des tranchées d'un kilomètre de long et construisent les usines loin des chutes, mais Hamilton a fait valoir que ce serait trop coûteux et laborieux.
L'emplacement à Great Falls de la rivière Passaic dans le New Jersey a été choisi en raison de l'accès aux matières premières, il est densément habité et a accès à l'énergie hydraulique des chutes de la Passaic. La ville industrielle a été nommée Paterson en l'honneur du gouverneur du New Jersey, William Paterson , qui a signé la charte. Les bénéfices devaient provenir d'entreprises spécifiques plutôt que les avantages à conférer à la nation et aux citoyens, contrairement au rapport. Hamilton a également suggéré que le premier stock soit offert à 500 000 $ et éventuellement augmenté à 1 million de dollars, et a accueilli les souscriptions des gouvernements des États et du gouvernement fédéral. L'entreprise n'a jamais réussi: de nombreux actionnaires ont renié le paiement des actions, certains membres ont rapidement fait faillite et William Duer , le gouverneur du programme, a été envoyé à la prison pour dettes où il est décédé. Malgré les efforts d'Hamilton pour réparer le désastre, l'entreprise s'est repliée.
Traité Jay et Grande-Bretagne
Lorsque la France et la Grande-Bretagne sont entrées en guerre au début de 1793, les quatre membres du Cabinet ont été consultés sur ce qu'il fallait faire. Eux et Washington ont convenu à l'unanimité de rester neutres, et de faire rappeler l'ambassadeur de France qui élevait des corsaires et des mercenaires sur le sol américain, le « citoyen » Genêt . Cependant, en 1794, la politique envers la Grande-Bretagne devint un point de discorde majeur entre les deux parties. Hamilton et les fédéralistes souhaitaient davantage de commerce avec la Grande-Bretagne, le plus grand partenaire commercial des États-Unis nouvellement formés. Les républicains considéraient la Grande-Bretagne monarchiste comme la principale menace pour le républicanisme et proposaient à la place de déclencher une guerre commerciale.
Pour éviter la guerre, Washington a envoyé le juge en chef John Jay pour négocier avec les Britanniques; Hamilton a en grande partie écrit les instructions de Jay. Le résultat fut le Traité de Jay . Il a été dénoncé par les républicains, mais Hamilton a mobilisé un soutien dans tout le pays. Le traité Jay a été adopté par le Sénat en 1795 exactement à la majorité requise des deux tiers. Le traité a résolu les problèmes restants de la Révolution, a évité la guerre et a rendu possible dix ans de commerce pacifique entre les États-Unis et la Grande-Bretagne. L'historien George Herring note les «gains économiques et diplomatiques remarquables et fortuits» produits par le traité.
Plusieurs États européens avaient formé une Ligue de neutralité armée contre les incursions sur leurs droits neutres; le Cabinet a également été consulté sur la question de savoir si les États-Unis devaient rejoindre l'alliance et a décidé de ne pas le faire. Il a gardé cette décision secrète, mais Hamilton l'a révélée en privé à George Hammond, le ministre britannique aux États-Unis, sans en parler à Jay ni à personne d'autre. Son acte est resté inconnu jusqu'à ce que les dépêches de Hammond soient lues dans les années 1920. Cette "révélation étonnante" peut avoir eu un effet limité sur les négociations ; Jay a menacé de rejoindre la Ligue à un moment donné, mais les Britanniques avaient d'autres raisons de ne pas considérer la Ligue comme une menace sérieuse.
Démission de la fonction publique
Sa femme Eliza a fait une fausse couche alors que Hamilton était absent lors de sa répression armée de la rébellion du whisky . À la suite de cela, Hamilton a présenté sa démission de ses fonctions le 1er décembre 1794, donnant à Washington un préavis de deux mois. Avant de quitter son poste le 31 janvier 1795, Hamilton a soumis un rapport sur un plan pour le soutien supplémentaire du crédit public au Congrès . pour endiguer le problème de la dette. Hamilton est devenu mécontent de ce qu'il considérait comme l'absence d'un plan global pour régler la dette publique. Il souhaitait que de nouvelles taxes soient adoptées avec les plus anciennes rendues permanentes et a déclaré que tout excédent de la taxe d'accise sur l'alcool serait engagé pour réduire la dette publique. Ses propositions ont été incluses dans un projet de loi par le Congrès un peu plus d'un mois après son départ en tant que secrétaire au Trésor. Quelques mois plus tard, Hamilton a repris sa pratique du droit à New York pour rester plus proche de sa famille.
Émergence des partis politiques
La vision de Hamilton a été contestée par les agrariens de Virginie Thomas Jefferson et James Madison, qui ont formé un parti rival, le parti républicain Jefferson . Ils ont favorisé des gouvernements d'État forts basés dans l'Amérique rurale et protégés par des milices d'État, par opposition à un gouvernement national fort soutenu par une armée et une marine nationales. Ils ont dénoncé Hamilton comme insuffisamment dévoué au républicanisme, trop amical envers la Grande-Bretagne corrompue et envers la monarchie en général, et trop orienté vers les villes, les affaires et la banque.
Le système bipartite américain a commencé à émerger alors que les partis politiques se regroupaient autour d'intérêts concurrents. Un caucus du Congrès, dirigé par Madison, Jefferson et William Branch Giles , a commencé comme groupe d'opposition aux programmes financiers de Hamilton. Hamilton et ses alliés ont commencé à s'appeler fédéralistes . Le groupe d'opposition, désormais appelé Parti démocrate-républicain par les politologues, s'appelait à l'époque les Républicains .
Hamilton a réuni une coalition nationale pour obtenir un soutien pour l'administration, y compris les vastes programmes financiers que Hamilton avait fait de la politique de l'administration et en particulier la politique de neutralité du président dans la guerre européenne entre la Grande-Bretagne et la France révolutionnaire. Hamilton a publiquement dénoncé le ministre français Edmond-Charles Genêt (il se faisait appeler "Citoyen Genêt") qui avait commandé des corsaires américains et recruté des Américains pour des milices privées pour attaquer les navires britanniques et les possessions coloniales des alliés britanniques. Finalement, même Jefferson a rejoint Hamilton pour demander le rappel de Genêt . Si la république administrative d'Hamilton devait réussir, les Américains devaient d'abord se considérer comme des citoyens d'une nation et faire l'expérience d'une administration qui s'est avérée ferme et a démontré les concepts contenus dans la Constitution des États-Unis. Les fédéralistes ont imposé des impôts directs internes, mais ils se sont écartés de la plupart des implications de la république administrative de Hamilton comme étant risquées.
Les républicains jeffersoniens se sont opposés aux banques et aux villes et ont favorisé la série de gouvernements révolutionnaires instables en France. Ils ont construit leur propre coalition nationale pour s'opposer aux fédéralistes. Les deux camps ont obtenu le soutien de factions politiques locales et chaque camp a développé ses propres journaux partisans. Noah Webster , John Fenno et William Cobbett étaient des éditeurs énergiques pour les fédéralistes ; Benjamin Franklin Bache et Philip Freneau étaient de fougueux rédacteurs républicains. Tous leurs journaux étaient caractérisés par des attaques personnelles intenses, des exagérations majeures et des affirmations inventées. En 1801, Hamilton a créé un quotidien qui est toujours publié, le New York Evening Post (aujourd'hui le New York Post ), et a engagé William Coleman comme rédacteur en chef.
L'opposition entre Hamilton et Jefferson est la plus connue et historiquement la plus importante de l'histoire politique américaine. L'incompatibilité entre Hamilton et Jefferson a été renforcée par le souhait inavoué de chacun d'être le conseiller principal et le plus fiable de Washington.
Un irritant partisan supplémentaire pour Hamilton a été l' élection du Sénat américain de 1791 à New York , qui a abouti à l'élection du candidat démocrate-républicain Aaron Burr , auparavant procureur général de l'État de New York , sur le sénateur Philip Schuyler, le fédéraliste sortant et le père de Hamilton. en loi. Hamilton a blâmé Burr personnellement pour ce résultat, et des caractérisations négatives de Burr ont commencé à apparaître dans sa correspondance par la suite. Les deux hommes ont travaillé ensemble de temps en temps par la suite sur divers projets, notamment l'armée de Hamilton de 1798 et la Manhattan Water Company .
Années post-secrétaire
Élection présidentielle de 1796
La démission de Hamilton en tant que secrétaire au Trésor en 1795 ne l'a pas retiré de la vie publique. Avec la reprise de sa pratique du droit, il est resté proche de Washington en tant que conseiller et ami. Hamilton a influencé Washington dans la composition de son discours d'adieu en écrivant des brouillons pour Washington à comparer avec le brouillon de ce dernier, bien que lorsque Washington envisageait de prendre sa retraite en 1792, il avait consulté James Madison pour un brouillon qui était utilisé de la même manière que celui de Hamilton.
Lors de l' élection de 1796 , en vertu de la Constitution telle qu'elle se présentait alors, chacun des électeurs présidentiels disposait de deux voix, qu'ils devaient émettre pour des hommes différents. Celui qui recevrait le plus de voix deviendrait président, le deuxième vice-président. Ce système n'a pas été conçu avec le fonctionnement des partis à l'esprit, car ils avaient été jugés peu recommandables et factieux. Les fédéralistes prévoyaient de régler ce problème en faisant voter tous leurs électeurs pour John Adams, alors vice-président, et tous sauf quelques-uns pour Thomas Pinckney de Caroline du Sud .
Adams en voulait à l'influence de Hamilton auprès de Washington et le considérait comme trop ambitieux et scandaleux dans sa vie privée; Hamilton a comparé Adams défavorablement à Washington et le pensait trop instable émotionnellement pour être président. Hamilton a pris l'élection comme une opportunité: il a exhorté tous les électeurs du Nord à voter pour Adams et Pinckney, de peur que Jefferson n'entre; mais il a coopéré avec Edward Rutledge pour que les électeurs de la Caroline du Sud votent pour Jefferson et Pinckney. Si tout cela fonctionnait, Pinckney aurait plus de voix qu'Adams, Pinckney deviendrait président et Adams resterait vice-président, mais cela n'a pas fonctionné. Les fédéralistes l'ont découvert (même le ministre français aux États-Unis le savait), et les fédéralistes du Nord ont voté pour Adams mais pas pour Pinckney, en nombre suffisant pour que Pinckney soit arrivé troisième et Jefferson est devenu vice-président. Adams était mécontent de l'intrigue car il estimait que son service à la nation était beaucoup plus étendu que celui de Pinckney.
Scandale de l'affaire Reynolds
À l'été 1797, Hamilton est devenu le premier grand homme politique américain publiquement impliqué dans un scandale sexuel . Six ans plus tôt, à l'été 1791, Hamilton, 34 ans, était impliqué dans une liaison avec Maria Reynolds , 23 ans . Selon le récit de Hamilton, Maria l'a approché chez lui à Philadelphie, affirmant que son mari James Reynolds était violent et l'avait abandonnée, et qu'elle souhaitait retourner chez ses proches à New York mais n'en avait pas les moyens. Hamilton a enregistré son adresse et a ensuite livré personnellement 30 $ à sa pension, où elle l'a conduit dans sa chambre et "une conversation s'est ensuivie dont il est rapidement apparu qu'une consolation autre que pécuniaire serait acceptable". Les deux ont commencé une liaison illicite intermittente qui a duré environ jusqu'en juin 1792.
Au cours de cette année, alors que l'affaire se déroulait, James Reynolds était bien conscient de l'infidélité de sa femme et l'a probablement orchestrée depuis le début. Il a continuellement soutenu leur relation pour extorquer régulièrement de l'argent au chantage à Hamilton. La pratique courante de l'époque pour les hommes de statut social égal était que le mari lésé cherche à se venger dans un duel , mais Reynolds, d'un statut social inférieur et réalisant combien Hamilton devait perdre si son activité venait à être connue du public, a eu recours à extorsion. Après une demande initiale de 1 000 $ à laquelle Hamilton s'est conformé, Reynolds a invité Hamilton à renouveler ses visites à sa femme "en tant qu'ami" uniquement pour lui extorquer des "prêts" forcés après chaque visite que, très probablement en collusion, Maria sollicitait avec ses lettres. En fin de compte, les paiements de chantage ont totalisé plus de 1 300 $, y compris l'extorsion initiale. À ce stade, Hamilton était peut-être au courant que les deux époux étaient impliqués dans le chantage, et il a accueilli et strictement respecté la demande de James Reynolds de mettre fin à l'affaire.
En novembre 1792, James Reynolds et son associé Jacob Clingman ont été arrêtés pour contrefaçon et spéculation sur les salaires impayés des vétérans de la guerre d'indépendance. Clingman a été libéré sous caution et a transmis des informations au membre du Congrès démocrate-républicain James Monroe selon lesquelles Reynolds avait des preuves incriminant Hamilton dans des activités illicites en tant que secrétaire au Trésor. Monroe a consulté les membres du Congrès Muhlenberg et Venable sur les mesures à prendre et les membres du Congrès ont confronté Hamilton le 15 décembre 1792. Hamilton a réfuté les soupçons de spéculation en exposant sa liaison avec Maria et en produisant comme preuve les lettres des deux Reynolds, prouvant que son les paiements à James Reynolds liés au chantage sur son adultère, et non à l'inconduite du Trésor. Le trio s'est mis d'accord sur l'honneur pour garder les documents en privé avec la plus grande confiance.
À l'été 1797, cependant, le journaliste "notoirement calomnieux" James T. Callender publia A History of the United States for the Year 1796 . Le pamphlet contenait des accusations, basées sur des documents de la confrontation du 15 décembre 1792, sortis de leur contexte, selon lesquels James Reynolds avait été un agent de Hamilton. Le 5 juillet 1797, Hamilton écrivit à Monroe, Muhlenberg et Venable, leur demandant de confirmer qu'il n'y avait rien qui puisse nuire à la perception de son intégrité en tant que secrétaire au Trésor. Tous sauf Monroe se sont conformés à la demande de Hamilton. Hamilton a ensuite publié un livret de 100 pages, plus tard généralement appelé la brochure Reynolds , et a discuté de l'affaire avec des détails indélicats pour l'époque. L'épouse de Hamilton, Elizabeth, lui a finalement pardonné, mais n'a jamais pardonné à Monroe. Bien que Hamilton ait été ridiculisé par la faction démocrate-républicaine, il a maintenu sa disponibilité pour le service public.
Quasi-guerre
Au cours de la montée en puissance militaire de la Quasi-Guerre de 1798-1800, et avec la forte approbation de Washington (qui avait été rappelé à la retraite pour diriger l'armée si une invasion française se matérialisait), Adams nomma à contrecœur Hamilton major général de l'armée. Sur l'insistance de Washington, Hamilton a été nommé général de division principal, ce qui a incité Henry Knox à refuser sa nomination pour servir en tant que junior de Hamilton (Knox avait été un général de division dans l' armée continentale et pensait qu'il serait dégradant de servir sous lui).
Hamilton a servi comme inspecteur général de l'armée des États-Unis du 18 juillet 1798 au 15 juin 1800. Parce que Washington n'était pas disposé à quitter Mount Vernon à moins de commander une armée sur le terrain, Hamilton était le chef de facto de l'armée . , au grand dam d'Adams. Si une guerre à grande échelle éclatait avec la France, Hamilton soutenait que l'armée devrait conquérir les colonies nord-américaines de l'allié de la France, l'Espagne, à la frontière des États-Unis. Hamilton était prêt à faire marcher l'armée à travers le sud des États-Unis si nécessaire.
Pour financer cette armée, Hamilton écrivit régulièrement à Oliver Wolcott Jr. , son successeur à la trésorerie ; William Loughton Smith , du comité des voies et moyens de la Chambre ; et le sénateur Theodore Sedgwick du Massachusetts. Il les a exhortés à adopter une taxe directe pour financer la guerre. Smith démissionna en juillet 1797, alors que Hamilton se plaignait de sa lenteur et exhortait Wolcott à taxer les maisons au lieu des terres. Le programme éventuel comprenait des impôts sur les terres, les maisons et les esclaves, calculés à des taux différents dans différents États et nécessitant une évaluation des maisons, et un Stamp Act comme celui des Britanniques avant la Révolution, bien que cette fois les Américains se taxaient eux-mêmes par l'intermédiaire de leurs propres représentants. Cela a néanmoins provoqué une résistance dans le sud-est de la Pennsylvanie, dirigée principalement par des hommes tels que John Fries qui avaient marché avec Washington contre la rébellion du whisky.
Hamilton a aidé dans tous les domaines du développement de l'armée, et après la mort de Washington, il était par défaut l' officier supérieur de l'armée des États-Unis du 14 décembre 1799 au 15 juin 1800. L'armée devait se prémunir contre l'invasion de la France. Adams, cependant, a fait dérailler tous les plans de guerre en ouvrant des négociations avec la France qui ont conduit à la paix. Il n'y avait plus de menace directe pour l'armée à laquelle Hamilton commandait de répondre. Adams a découvert que les membres clés de son cabinet, à savoir le secrétaire d'État Timothy Pickering et le secrétaire à la guerre James McHenry , étaient plus fidèles à Hamilton qu'à lui-même ; Adams les a renvoyés en mai 1800.
Élection présidentielle de 1800
En novembre 1799, les Alien and Sedition Acts avaient laissé un journal démocrate-républicain fonctionner à New York ; lorsque le dernier, le New Daily Advertiser , réimprima un article disant qu'Hamilton avait tenté d'acheter l' Aurora de Philadelphie et de le fermer, Hamilton fit poursuivre l'éditeur pour diffamation séditieuse , et l'accusation obligea le propriétaire à fermer le journal.
Lors des élections de 1800, Hamilton s'est efforcé de vaincre non seulement les candidats démocrates-républicains rivaux, mais également le candidat de son parti, John Adams. Aaron Burr avait remporté New York pour Jefferson en mai ; maintenant Hamilton a proposé une reprise de l'élection selon des règles différentes - avec des districts soigneusement dessinés et chacun choisissant un électeur - de sorte que les fédéralistes diviseraient le vote électoral de New York. (John Jay, un fédéraliste qui avait renoncé à la Cour suprême pour être gouverneur de New York, écrivit au dos de la lettre les mots "Proposer une mesure à des fins de parti qu'il ne me siérait pas d'adopter" et refusa de Réponse.)
John Adams se présentait cette fois avec Charles Cotesworth Pinckney de Caroline du Sud (le frère aîné du candidat Thomas Pinckney de l'élection de 1796). Hamilton a maintenant visité la Nouvelle-Angleterre , exhortant à nouveau les électeurs du Nord à tenir bon pour Pinckney dans l'espoir renouvelé de faire de Pinckney le président ; et il a de nouveau intrigué en Caroline du Sud. Les idées de Hamilton impliquaient de persuader les fédéralistes de l'État intermédiaire d'affirmer leur non-soutien à Adams s'il n'y avait pas de soutien pour Pinckney et d'écrire à davantage de soutiens modestes d'Adams concernant sa prétendue inconduite en tant que président. Hamilton s'attendait à voir des États du sud tels que les Carolines voter pour Pinckney et Jefferson, ce qui aurait pour résultat que le premier devancerait Adams et Jefferson.
Conformément au deuxième des plans susmentionnés et à une récente rupture personnelle avec Adams, Hamilton a écrit une brochure intitulée Lettre d'Alexander Hamilton, concernant la conduite publique et le caractère de John Adams, Esq. président des États-Unis qui était très critique à son égard, bien qu'il se soit terminé par une approbation tiède. Il a posté ceci à deux cents principaux fédéralistes; lorsqu'un exemplaire tombait entre les mains des démocrates-républicains, ils l'imprimaient. Cela a nui à la campagne de réélection d'Adams en 1800 et a divisé le Parti fédéraliste, assurant pratiquement la victoire du Parti démocrate-républicain, dirigé par Jefferson, aux élections de 1800; cela a diminué la position de Hamilton parmi de nombreux fédéralistes.
Jefferson avait battu Adams, mais lui et Aaron Burr avaient reçu 73 voix au Collège électoral (Adams a terminé à la troisième place, Pinckney à la quatrième et Jay a reçu une voix). Avec Jefferson et Burr à égalité, la Chambre des représentants des États-Unis a dû choisir entre les deux hommes. Plusieurs fédéralistes opposés à Jefferson ont soutenu Burr, et pour les 35 premiers scrutins, Jefferson s'est vu refuser la majorité. Avant le 36e tour de scrutin, Hamilton a jeté son poids derrière Jefferson, soutenant l'arrangement conclu par James A. Bayard du Delaware, dans lequel cinq représentants fédéralistes du Maryland et du Vermont se sont abstenus de voter, permettant aux délégations de ces États d'opter pour Jefferson, mettant fin à l'impasse. et élire Jefferson président plutôt que Burr.
Même si Hamilton n'aimait pas Jefferson et n'était pas d'accord avec lui sur de nombreuses questions, il considérait Jefferson comme le moindre de deux maux . Hamilton a parlé de Jefferson comme étant "de loin pas un homme si dangereux" et que Burr était un "ennemi espiègle" à la mesure principale de l'administration passée. C'est pour cette raison, ainsi que le fait que Burr était un habitant du Nord et non un Virginien, que de nombreux représentants fédéralistes ont voté pour lui.
Hamilton a écrit de nombreuses lettres à des amis du Congrès pour convaincre les membres de voir le contraire. Les fédéralistes ont rejeté la diatribe de Hamilton comme raison de ne pas voter pour Burr, bien que l'historien Cokie Roberts ait affirmé que la campagne de Hamilton contre Burr était l'une des principales raisons pour lesquelles Burr n'a finalement pas réussi à gagner. Néanmoins, Burr deviendrait vice-président des États-Unis après avoir perdu contre Jefferson. Lorsqu'il est devenu clair que Jefferson avait développé ses propres préoccupations à propos de Burr et ne soutiendrait pas son retour à la vice-présidence, Burr a cherché le poste de gouverneur de New York en 1804 avec le soutien fédéraliste, contre le Jeffersonian Morgan Lewis , mais a été vaincu par des forces dont Hamilton.
Duel avec Burr et la mort
Peu de temps après l'élection du gouverneur de 1804 à New York - au cours de laquelle Morgan Lewis , grandement aidé par Hamilton, battit Aaron Burr - l' Albany Register publia les lettres de Charles D. Cooper , citant l'opposition d'Hamilton à Burr et alléguant que Hamilton avait exprimé "une opinion plus méprisable" du vice-président lors d'un dîner dans le nord de l'État de New York. Cooper a affirmé que la lettre avait été interceptée après avoir relayé l'information, mais a déclaré qu'il était "exceptionnellement prudent" en se souvenant des informations du dîner.
Burr, sentant une attaque contre son honneur et se remettant de sa défaite, a exigé des excuses sous forme de lettre. Hamilton a écrit une lettre en réponse et a finalement refusé parce qu'il ne se souvenait pas du cas d'insulte de Burr. Hamilton aurait également été accusé d'avoir rétracté la lettre de Cooper par lâcheté. Après qu'une série de tentatives de réconciliation aient été vaines, un duel a été organisé par des liaisons le 27 juin 1804.
Le concept d'honneur était fondamental dans la vision que Hamilton avait de lui-même et de la nation. Les historiens ont noté, comme preuve de l'importance que l'honneur tenait dans le système de valeurs de Hamilton, que Hamilton avait déjà participé à sept «affaires d'honneur» en tant que directeur et à trois en tant que conseiller ou second. De telles affaires d'honneur étaient souvent conclues avant d'atteindre leur stade final, c'est-à-dire un duel.
Avant le duel, Hamilton a écrit une explication de sa décision de participer tout en ayant l'intention de "jeter" son tir. Hamilton considérait ses rôles de père et de mari, mettant ses créanciers en danger, mettant le bien-être de sa famille en danger et ses positions morales et religieuses comme des raisons de ne pas se battre, mais il estimait qu'il était impossible d'éviter en raison d'avoir fait des attaques contre Burr qui il était incapable de se rétracter, et à cause du comportement de Burr avant le duel. Il a tenté de concilier ses raisons morales et religieuses et les codes de l'honneur et de la politique. Il entendait accepter le duel pour satisfaire son éthique politique, et jeter son feu pour satisfaire ses codes moraux. Son désir d'être disponible pour de futures affaires politiques a également joué un rôle. Une semaine avant le duel, lors d'un dîner annuel de la fête de l'indépendance de la Society of the Cincinnati , Hamilton et Burr étaient présents. Des récits séparés confirment que Hamilton était inhabituellement effusif tandis que Burr était en revanche inhabituellement retiré. Les récits conviennent également que Burr s'est excité lorsque Hamilton, encore une fois de manière inhabituelle, a chanté une chanson préférée. Longtemps considéré comme un air différent, une étude récente indique qu'il s'agissait de " How Stands the Glass Around ", un hymne chanté par les troupes militaires sur le combat et la mort à la guerre :
Comment se tient le verre ?
Par honte, vous ne vous en souciez pas, mes garçons !
Comment se tient le verre ?
Que la gaieté et le vin abondent
Les trompettes sonnent !
Les couleurs, elles volent, les garçons
Pour combattre, tuer ou blesser,
puissions-nous encore nous
contenter de notre dur repas, moi les garçons
sur la terre froide
Pourquoi, soldats, pourquoi
serions-nous mélancoliques, les garçons ?
Pourquoi, soldats, pourquoi
est-ce l'affaire de qui que ce soit de mourir ?
Quoi? Soupirs? Fie !
Putain de peur, buvez, soyez des garçons joyeux !
C'est lui, vous et moi
froids, chauds, humides ou secs
que nous sommes toujours tenus de suivre, les garçons
et le mépris pour voler
C'est mais en vain
(je veux dire pour ne pas vous reprocher, les garçons)
C'est mais en vain
pour les soldats de se plaindre
La prochaine campagne devrait -elle
nous envoyer à Celui qui nous a créés, les garçons,
nous sommes libérés de la douleur
Mais devrions-nous rester
une bouteille et une gentille propriétaire
guérit tout à nouveau
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Le duel a commencé à l'aube du 11 juillet 1804, le long de la rive ouest de la rivière Hudson sur une corniche rocheuse à Weehawken, New Jersey . Les deux adversaires ont été ramés depuis Manhattan séparément à partir d'endroits différents, car l'endroit n'était pas accessible depuis l'ouest en raison de la raideur des falaises adjacentes. Par coïncidence, le duel a eu lieu relativement près du lieu du duel qui avait mis fin à la vie du fils aîné de Hamilton, Philip, trois ans plus tôt. Le sort était tiré pour le choix de la position et la seconde qui devait commencer le duel. Les deux ont été remportés par le deuxième de Hamilton, qui a choisi le bord supérieur de la corniche pour Hamilton face à la ville à l'est, vers le soleil levant. Après que les secondes aient mesuré les allures, Hamilton, selon William P. Van Ness et Burr, a levé son pistolet "comme pour essayer la lumière" et a dû porter ses lunettes pour éviter que sa vision ne soit obscurcie. Hamilton a également refusé le réglage plus sensible du spiral pour les pistolets de duel proposés par Nathaniel Pendleton .
Le vice-président Burr a tiré sur Hamilton, lui infligeant ce qui s'est avéré être une blessure mortelle. Le tir de Hamilton a brisé une branche d'arbre directement au-dessus de la tête de Burr. Ni l'un ni l'autre des seconds, Pendleton ou Van Ness, n'a pu déterminer qui avait tiré le premier, car chacun affirmait que l'autre avait tiré le premier.
Peu de temps après, ils ont mesuré et triangulé le tir, mais n'ont pas pu déterminer sous quel angle Hamilton avait tiré. Le tir de Burr a touché Hamilton dans le bas-ventre au-dessus de sa hanche droite. La balle a ricoché sur la deuxième ou la troisième fausse côte de Hamilton , la fracturant et causant des dommages considérables à ses organes internes, en particulier son foie et son diaphragme , avant de se loger dans sa première ou sa deuxième vertèbre lombaire . Le biographe Ron Chernow considère que les circonstances indiquent qu'après avoir visé délibérément, Burr a tiré en second, tandis que le biographe James Earnest Cooke suggère que Burr a visé avec soin et a tiré en premier, et Hamilton a tiré en tombant, après avoir été touché par la balle de Burr.
Le Hamilton paralysé a été immédiatement soigné par le même chirurgien qui s'occupait de Phillip Hamilton, et transporté à la pension de Greenwich Village de son ami William Bayard Jr. , qui attendait sur le quai. Après les dernières visites de sa famille et de ses amis et des souffrances considérables pendant au moins 31 heures, Hamilton mourut à deux heures l'après-midi suivant, le 12 juillet 1804, au domicile de Bayard juste en dessous de l'actuelle rue Gansevoort . Les pères de la ville ont interrompu toutes les affaires à midi deux jours plus tard pour les funérailles de Hamilton, le parcours de la procession d'environ deux miles organisé par la Society of the Cincinnati avait tellement de participants de chaque classe de citoyens qu'il a fallu des heures pour terminer, et a été largement rapporté dans tout le pays. par les journaux. Gouverneur Morris a prononcé l'éloge funèbre lors de ses funérailles et a secrètement créé un fonds pour soutenir sa veuve et ses enfants. Hamilton a été enterré au cimetière Trinity Churchyard à Manhattan .
Vie privée
Vie conjugale
Pendant qu'Hamilton était stationné à Morristown, New Jersey , durant l'hiver de décembre 1779 à mars 1780, il rencontra Elizabeth Schuyler , une fille du général Philip Schuyler et de Catherine Van Rensselaer . Ils se sont mariés le 14 décembre 1780 au Schuyler Mansion à Albany, New York .
Elizabeth et Alexander Hamilton ont eu huit enfants, bien qu'il y ait souvent confusion parce que deux fils s'appelaient Philip :
- Philippe (1782-1801), mourut en duel, tout comme son père trois ans plus tard.
- Angélique (1784–1857)
- Alexandre Jr. (1786–1875)
- James Alexandre (1788–1878)
- Église Saint-Jean (1792–1882)
- William Étienne (1797–1850)
- Élisa (1799–1859)
- Philip , également appelé Little Phil (1802–1884), du nom de son frère aîné qui avait été tué en duel l'année précédente
Après la mort de Hamilton en 1804, Elizabeth s'est efforcée de préserver son héritage. Elle a réorganisé toutes les lettres, papiers et écrits d'Alexandre avec l'aide de son fils, John Church Hamilton , et a persévéré à travers de nombreux revers pour faire publier sa biographie. Elle était si dévouée à la mémoire d'Alexandre qu'elle portait autour du cou un petit paquet contenant les morceaux d'un sonnet qu'Alexandre avait écrit pour elle pendant les premiers jours de leur fréquentation.
Hamilton était également proche des sœurs d'Elizabeth. Au cours de sa vie, il aurait même eu une liaison avec la sœur aînée de sa femme, Angelica , qui, trois ans avant le mariage de Hamilton avec Elizabeth, s'était enfuie avec John Barker Church , un Anglais qui a fait fortune en Amérique du Nord pendant la Révolution et est ensuite revenu à Europe avec sa femme et ses enfants entre 1783 et 1797. Même si le style de leur correspondance pendant la résidence de quatorze ans d'Angelica en Europe était coquette, les historiens modernes comme Chernow et Fielding conviennent que malgré les commérages contemporains, il n'y a aucune preuve concluante que la relation d'Hamilton avec Angelica était physique ou allait au-delà d'une forte affinité entre beaux-parents. Hamilton a également entretenu une correspondance avec la sœur cadette d'Elizabeth, Margarita, surnommée Peggy , qui a reçu ses premières lettres louant sa sœur Elizabeth au moment de sa cour au début de 1780.
La religion
La foi religieuse de Hamilton
Dans sa jeunesse aux Antilles, Hamilton était un presbytérien orthodoxe et conventionnel du type évangélique " New Light " (par opposition à la tradition " Old Light "); il y fut enseigné par un élève de John Witherspoon , un modéré de la New School. Il a écrit deux ou trois hymnes , qui ont été publiés dans le journal local. Robert Troup , son colocataire d'université, a noté que Hamilton avait "l'habitude de prier à genoux nuit et matin".
Selon Gordon Wood, Hamilton a abandonné sa religiosité juvénile pendant la Révolution et est devenu "un libéral conventionnel avec des inclinations théistes qui était au mieux un pratiquant irrégulier"; cependant, il est revenu à la religion dans ses dernières années. Chernow a écrit que Hamilton était théoriquement un épiscopalien , mais :
[Il] n'était pas clairement affilié à la dénomination et ne semblait pas aller régulièrement à l'église ou prendre la communion. Comme Adams, Franklin et Jefferson, Hamilton était probablement tombé sous l'emprise du déisme , qui cherchait à substituer la raison à la révélation et abandonnait la notion d'un Dieu actif intervenant dans les affaires humaines. En même temps, il n'a jamais douté de l'existence de Dieu, embrassant le christianisme comme un système de moralité et de justice cosmique.
Des histoires ont circulé selon lesquelles Hamilton avait fait deux plaisanteries sur Dieu au moment de la Convention constitutionnelle en 1787. Pendant la Révolution française , il a fait preuve d'une approche utilitaire pour utiliser la religion à des fins politiques, par exemple en calomniant Jefferson comme "l'athée", et insistant sur le fait que le christianisme et la démocratie jeffersonienne étaient incompatibles. Après 1801, Hamilton a en outre attesté sa croyance dans le christianisme, proposant une société constitutionnelle chrétienne en 1802 pour s'emparer de «un fort sentiment d'esprit» pour élire des « hommes aptes » au poste et préconisant des «sociétés chrétiennes de bien-être» pour les pauvres. Après avoir été abattu, Hamilton a parlé de sa croyance en la miséricorde de Dieu.
Sur son lit de mort, Hamilton demanda à l' évêque épiscopal de New York , Benjamin Moore , de lui donner la sainte communion . Moore a d'abord refusé de le faire, pour deux raisons : que participer à un duel était un péché mortel , et que Hamilton, bien que sans aucun doute sincère dans sa foi, n'était pas membre de la dénomination épiscopale. Après son départ, Moore a été persuadé de revenir cet après-midi par les appels urgents des amis de Hamilton, et après avoir reçu l'assurance solennelle de Hamilton qu'il se repentait pour sa part dans le duel, Moore lui a donné la communion. L'évêque Moore est revenu le lendemain matin, est resté avec Hamilton pendant plusieurs heures jusqu'à sa mort et a dirigé le service funèbre à l'église Trinity .
Relation avec les juifs et le judaïsme
Le lieu de naissance de Hamilton sur l'île de Nevis comptait une importante communauté juive, constituant un quart de la population blanche de Charlestown dans les années 1720. Il est entré régulièrement en contact avec des Juifs; comme un petit garçon, il a été instruit par une institutrice juive, et avait appris à réciter les Dix Commandements dans l' hébreu original .
Hamilton a fait preuve d'un degré de respect pour les Juifs qui a été décrit par Chernow comme «une vénération de toute une vie». Il croyait que la réussite juive était le résultat de la providence divine :
L'état et le progrès des Juifs, depuis leur histoire la plus ancienne jusqu'à nos jours, ont été si complètement hors du cours ordinaire des affaires humaines, n'est-il pas alors juste de conclure que la cause est aussi extraordinaire - en d'autres termes , que c'est l'effet d'un grand dessein providentiel ? L'homme qui tirera cette conclusion, cherchera la solution dans la Bible. Celui qui ne la tirera pas devrait nous donner une autre solution juste.
Sur la base de la similitude phonétique de "Lavien" avec un nom de famille juif commun, il a été suggéré que le premier mari de la mère de Hamilton, Rachel Faucette , un Allemand ou Danois nommé Johann Michael Lavien , était juif ou d'origine juive. Sur cette base, l'historien Andrew Porwancher, une "voix solitaire" autoproclamée dont "les découvertes se heurtent à une grande partie de la sagesse reçue sur Hamilton", a promu une théorie selon laquelle Hamilton lui-même était juif. Porwancher soutient que la mère de Hamilton ( huguenot français du côté de son père et britannique du côté de sa mère) doit s'être convertie au judaïsme avant d'épouser Lavien, et que même après sa séparation et son divorce amer avec Lavien, elle aurait quand même élevé ses enfants par James Hamilton. comme juifs. Mara Cohen-Ioannides, professeur d' études juives , a écrit que Porwancher ne parvient pas à prouver que Hamilton était juif, et que son argument est faible et finalement peu convaincant.
Reflétant le consensus des historiens modernes, l'historien Michael E. Newton a écrit qu '"il n'y a aucune preuve que Lavien soit un nom juif, aucune indication que John Lavien était juif et aucune raison de croire qu'il l'était". Newton a fait remonter ces suggestions à une œuvre de fiction historique de 1902 de la romancière Gertrude Atherton . Il déclare également que cette affirmation est devenue populaire dans les années 1920 et 1930 lorsque l'antisémitisme et l'anticapitalisme étaient en hausse. Il écrit: "Alexander Hamilton n'était plus seulement un ami des banques et de l'aristocratie, comme ses ennemis l'avaient prétendu, mais il était maintenant devenu le banquier juif stéréotypé avide d'argent".
Héritage
Les interprétations de Hamilton de la Constitution énoncées dans les Federalist Papers restent très influentes, comme le montrent les études universitaires et les décisions de justice. Bien que la Constitution soit ambiguë quant à l'équilibre exact des pouvoirs entre les gouvernements nationaux et étatiques, Hamilton a toujours pris le parti d'un plus grand pouvoir fédéral aux dépens des États. En tant que secrétaire au Trésor, il a créé - contre l'opposition intense du secrétaire d'État Jefferson - la première banque centrale de facto du pays. Hamilton a justifié la création de cette banque et d'autres pouvoirs fédéraux, en vertu de l'autorité constitutionnelle du Congrès pour émettre de la monnaie, réglementer le commerce interétatique et faire tout ce qui serait « nécessaire et approprié » pour promulguer les dispositions de la Constitution.
D'un autre côté, Jefferson a adopté une vision plus stricte de la Constitution. En analysant attentivement le texte, il n'a trouvé aucune autorisation spécifique pour une banque nationale. Cette controverse a finalement été réglée par la Cour suprême des États-Unis dans McCulloch c. Maryland , qui a essentiellement adopté le point de vue de Hamilton, accordant au gouvernement fédéral une large liberté de choisir les meilleurs moyens d'exécuter ses pouvoirs constitutionnellement énumérés, confirmant essentiellement la doctrine de l' implicite . pouvoirs . Néanmoins, la guerre civile américaine et l' ère progressiste ont démontré les types de crises et de politiques que la république administrative de Hamilton cherchait à éviter.
La politique de Hamilton en tant que secrétaire au Trésor a grandement affecté le gouvernement des États-Unis et continue de l'influencer. Son interprétation constitutionnelle, en particulier de la clause nécessaire et appropriée , a établi des précédents pour l'autorité fédérale qui sont encore utilisés par les tribunaux et sont considérés comme une autorité en matière d'interprétation constitutionnelle. L'éminent diplomate français Charles Maurice de Talleyrand , qui a passé 1794 aux États-Unis, a écrit : « Je considère Napoléon , Fox et Hamilton comme les trois plus grands hommes de notre époque, et si j'étais obligé de choisir entre les trois, je donnerais sans hésiter la première place à Hamilton », ajoutant que Hamilton avait deviné les problèmes des conservateurs européens.
Les opinions sur Hamilton ont parcouru toute la gamme, car John Adams et Thomas Jefferson le considéraient comme sans principes et dangereusement aristocratique. La réputation de Hamilton était principalement négative à l'époque de la démocratie jeffersonienne et de la démocratie jacksonienne . L'ancien point de vue jeffersonien attaquait Hamilton en tant que centralisateur, parfois au point d'être accusé de défendre la monarchie. À l'ère progressiste, Herbert Croly , Henry Cabot Lodge et Theodore Roosevelt ont loué sa direction d'un gouvernement fort. Plusieurs républicains des XIXe et XXe siècles sont entrés en politique en écrivant des biographies élogieuses de Hamilton.
Au cours des dernières années, selon Sean Wilentz, des opinions favorables sur Hamilton et sa réputation ont décidément pris l'initiative parmi les universitaires, qui le dépeignent comme l'architecte visionnaire de l'économie capitaliste libérale moderne et d'un gouvernement fédéral dynamique dirigé par un exécutif énergique. Les érudits modernes favorables à Hamilton ont dépeint Jefferson et ses alliés, en revanche, comme des idéalistes naïfs et rêveurs.
Monuments et mémoriaux
Lignée d'unité de l'armée américaine
La lignée de la New York Provincial Company of Artillery de Hamilton a été perpétuée dans l'armée américaine dans une série d'unités surnommées "Hamilton's Own". Il a été porté à partir de 2010 par le 1er bataillon, 5e régiment d'artillerie de campagne . Dans l' armée régulière , c'est la plus ancienne unité et la seule à être créditée de la guerre d'indépendance .
Navires de la Garde côtière américaine
Un certain nombre de navires de la Garde côtière ont reçu une désignation après Alexander Hamilton, notamment:
- L'USRC Hamilton (1830), le navire le plus rapide de la classe de coupeurs Morris-Taney , a opéré à partir de Boston pendant une grande partie de sa carrière. Il est devenu célèbre pour les sauvetages et la sauvegarde des biens, et extrêmement populaire ; à tel point qu'une musique fut écrite en novembre 1839 intitulée "The Cutter Hamilton Quick step". Hamilton a été perdu dans un coup de vent en 1853.
- L'USS Alexander Hamilton (1871), était un coupeur de revenus en service de 1871 à 1906, et un participant à la guerre hispano-américaine .
- Alexander Hamilton (WIX 272) , comme la canonnière de l'US Navy Vicksburg et d'autres de la classe Annapolis ont été autorisées à être construites en 1895 avec pour mission de montrer le drapeau et de maintenir l'ordre dans les ports étrangers, soutenant la politique de " diplomatie de la canonnière " de la période. La technologie des canonnières a progressé rapidement au tournant du siècle dernier, et la classe de la vapeur et de la voile est rapidement devenue obsolète. Le Vicksburg a été transféré à la Garde côtière en 1921 et, l'année suivante, il a été mis en service sous le nom d' Alexander Hamilton , remplaçant l' Itasca en tant que navire-école de l' Académie de la Garde côtière . Elle a été désarmée en 1944 et a été transférée à la War Shipping Administration en 1946.
- L'USCGC Alexander Hamilton (WPG-34) était un cotre de classe Treasury lancé en 1937. Coulé après une attaque par un sous-marin allemand en janvier 1942, le Hamilton fut la première perte de la Garde côtière américaine pendant la Seconde Guerre mondiale.
- L'USCGC Hamilton (WHEC-715) était un cutter en service de 1967 à 2011 et transféré à la marine philippine en tant qu'article de défense excédentaire en vertu de la loi sur l'assistance étrangère sous le nom de BRP Gregorio del Pilar (PS-15) .
- L'USCGC Hamilton (WMSL-753) est un cotre de la Garde côtière américaine mis en service en 2014.
Un certain nombre de navires de la marine américaine ont porté la désignation USS Hamilton , bien que certains aient été nommés pour d'autres hommes. L' USS Alexander Hamilton (SSBN-617) était le deuxième sous-marin lance- missiles balistiques de la flotte de classe Lafayette .
Portraits sur monnaie et timbres-poste
Depuis le début de la guerre de Sécession , Hamilton a été représenté sur plus de coupures de devises américaines que n'importe qui d'autre. Il est apparu sur les billets de 2 $ , 5 $ , 10 $ , 20 $ , 50 $ et 1 000 $ . Hamilton apparaît également sur l'obligation d'épargne de la série EE de 500 $. Le portrait de Hamilton figure au recto du billet de 10 dollars américains depuis 1928. La source de la gravure est le portrait de Hamilton de 1805 de John Trumbull , dans la collection de portraits de l'hôtel de ville de New York . En juin 2015, le Trésor américain a annoncé une décision de remplacer la gravure d'Hamilton par celle d' Harriet Tubman . Il a ensuite été décidé de quitter Hamilton sur le 10 $ et de remplacer Andrew Jackson par Tubman sur le 20 $.
Le premier timbre-poste en l'honneur d'Hamilton a été émis par la poste américaine en 1870. Les représentations des émissions de 1870 et 1888 proviennent du même dé gravé, inspiré d'un buste d'Hamilton par le sculpteur italien Giuseppe Ceracchi . L'émission Hamilton 1870 a été le premier timbre-poste américain à honorer un secrétaire au Trésor . Le numéro commémoratif rouge à trois cents, qui a été publié en 1957 à l'occasion du 200e anniversaire de la naissance de Hamilton, comprend une interprétation du bâtiment Federal Hall , situé à New York. Le 19 mars 1956, le service postal des États-Unis a émis le timbre-poste Liberty Issue de 5 $ en l'honneur de Hamilton.
La Grange
La Grange est la seule maison qu'Alexander Hamilton ait jamais possédée. C'est un manoir de style fédéral conçu par John McComb Jr. Il a été construit sur le domaine de campagne de 32 acres de Hamilton dans ce qu'on appelle maintenant " Hamilton Heights " dans le haut de Manhattan, et a été achevé en 1802. Hamilton a nommé la maison "The Grange" après la succession de son grand-père Alexander dans l' Ayrshire , en Écosse. La maison est restée dans la famille jusqu'en 1833, lorsque sa veuve Eliza l'a vendue à Thomas E. Davis, un promoteur immobilier d'origine britannique, pour 25 000 $. Une partie du produit a été utilisée par Eliza pour acheter une nouvelle maison de ville à Davis à Greenwich Village (maintenant connue sous le nom de Hamilton-Holly House ), où Eliza a vécu jusqu'en 1843 avec ses enfants adultes Alexander et Eliza et leurs conjoints.
La Grange a été déplacée pour la première fois de son emplacement d'origine en 1889 et a été déplacée à nouveau en 2008 vers un endroit du parc St. Nicholas à Hamilton Heights, sur un terrain qui faisait autrefois partie du domaine de Hamilton. La structure historique, maintenant désignée sous le nom de Hamilton Grange National Memorial , a été restaurée à son apparence originale de 1802 en 2011 et est entretenue par le National Park Service pour les visites publiques .
Collèges et universités
L'Université Columbia , l'alma mater de Hamilton, possède des monuments commémoratifs officiels à Hamilton sur son campus à New York. Le principal bâtiment de classe du collège pour les sciences humaines est Hamilton Hall , et une grande statue de Hamilton se dresse devant lui. La presse universitaire a publié ses œuvres complètes dans une édition typographique en plusieurs volumes. Le groupe d'étudiants de l'Université de Columbia pour les cadets du ROTC et les candidats officiers de marine s'appelle la Alexander Hamilton Society. Son collège d'arts libéraux de premier cycle, Columbia College , décerne également la médaille Alexander Hamilton comme sa plus haute distinction aux anciens élèves accomplis et à ceux qui ont offert un service exceptionnel à l'école.
Hamilton a été l'un des premiers administrateurs de la Hamilton-Oneida Academy à Clinton, New York, qui a été rebaptisée Hamilton College en 1812, après avoir reçu une charte d'université.
Le bâtiment administratif principal de la United States Coast Guard Academy à New London, Connecticut , est nommé Hamilton Hall pour commémorer la création par Hamilton du United States Revenue Cutter Service , l'un des services prédécesseurs de la United States Coast Guard.
Écoles secondaires
- Lycée Alexander Hamilton (Los Angeles)
- Alexander Hamilton Jr./Sr. Lycée (Elmsford, New York)
- Lycée Alexander Hamilton (Brooklyn)
- École secondaire Alexander Hamilton (Milwaukee)
Bâtiments, travaux publics et art public
Le fort Hamilton de l'armée américaine (1831) à Brooklyn, à l'entrée du port de New York, porte le nom de Hamilton. C'est la quatrième installation la plus ancienne du pays, après : West Point (1778), Carlisle Barracks (1779) et Fort Leslie J McNair (1791).
En 1880, le fils de Hamilton, John Church Hamilton , chargea Carl Conrads de sculpter une statue de granit , maintenant située à Central Park , à New York.
Le Hamilton Club de Brooklyn, NY a chargé William Ordway Partridge de couler une statue en bronze de Hamilton qui a été achevée en 1892 pour être exposée à l' Exposition universelle de Colombie et installée plus tard devant le club au coin des rues Remsen et Clinton en 1893. Le club a été absorbé par un autre et le bâtiment démoli, et ainsi la statue a été enlevée en 1936 au Hamilton Grange National Memorial, alors situé sur Convent Avenue à Manhattan. Bien que la maison devant laquelle elle se trouvait sur Convent Avenue ait elle-même été déplacée en 2007, la statue reste à cet endroit.
Une statue en bronze de Hamilton par Franklin Simmons , datée de 1905–06, surplombe les grandes chutes de la rivière Passaic au parc historique national de Paterson Great Falls dans le New Jersey.
À Washington, DC, la terrasse sud du bâtiment du Trésor présente une statue de Hamilton de James Earle Fraser , inaugurée le 17 mai 1923.
La construction de la ligne de jour de la rivière Hudson du PS Alexander Hamilton a été achevée en 1924. Lorsque l' Alexander Hamilton a pris sa retraite du service en tant que bateau à vapeur à passagers en 1971, il était l'un des derniers bateaux à vapeur à roues latérales en activité dans le pays. Ce fut le dernier sidewheeler à traverser le fleuve Hudson , et probablement la côte Est. Sa retraite a marqué la fin d'une époque.
À Chicago, une statue de Hamilton de treize pieds de haut par le sculpteur John Angel a été coulée en 1939. Elle n'a été installée à Lincoln Park qu'en 1952, en raison de problèmes avec un abri à colonnes controversé de 78 pieds de haut conçu pour elle et démoli plus tard en 1993. La statue est restée exposée au public, et a été restaurée et redorée en 2016.
Reliant les arrondissements new-yorkais de Manhattan et du Bronx se trouve le pont Alexander Hamilton , un pont en arc en acier à huit voies qui transporte le trafic sur la rivière Harlem , près de son ancien domaine Grange. Il relie l' autoroute Trans-Manhattan dans la section Washington Heights de Manhattan et l' autoroute Cross-Bronx , dans le cadre de l'Interstate 95 et de l'US 1 . Le pont a été ouvert à la circulation le 15 janvier 1963, le jour même de l'achèvement de l'autoroute Cross-Bronx.
En 1990, la US Custom House à New York a été renommée en l'honneur de Hamilton.
Une sculpture en bronze de Hamilton intitulée The American Cape , de Kristen Visbal , a été dévoilée au Journal Square au centre-ville de Hamilton, Ohio , en octobre 2004.
Au lieu de naissance de Hamilton à Charlestown , Nevis , le musée Alexander Hamilton était situé dans la Hamilton House, un bâtiment de style géorgien reconstruit sur les fondations de la maison où Hamilton était autrefois censé être né et avoir vécu pendant son enfance. Le Nevis Heritage Centre, situé à côté (au sud) du bâtiment du musée, est le site actuel de l'exposition Alexander Hamilton du musée. Le bâtiment en bois, historiquement du même âge que le bâtiment du musée, était connu localement sous le nom de Trott House, car Trott était le nom de famille de la famille qui possédait la maison ces derniers temps. Les preuves se sont progressivement accumulées que la maison en bois était la véritable maison historique de Hamilton et de sa mère, et en 2011, la maison en bois et le terrain ont été acquis par la Nevis Historical and Conservation Society .
Sites géographiques
De nombreuses villes et cités américaines, dont Hamilton, Kansas ; Hamilton, Missouri ; Hamilton, Massachusetts ; et Hamilton, Ohio ; ont été nommés en l'honneur d'Alexander Hamilton. Dans huit États, des comtés ont été nommés pour Hamilton:
Sur l'esclavage
Hamilton n'est pas connu pour avoir jamais possédé d'esclaves, bien que des membres de sa famille aient été propriétaires d'esclaves. Au moment de sa mort, la mère de Hamilton possédait deux esclaves nommés Christian et Ajax, et elle avait rédigé un testament les laissant à ses fils; cependant, en raison de leur illégitimité, Hamilton et son frère ont été jugés inéligibles pour hériter de sa propriété et n'ont jamais pris possession des esclaves. Plus tard, dans sa jeunesse à Sainte-Croix, Hamilton a travaillé pour une entreprise faisant le commerce de marchandises comprenant des esclaves. Au cours de sa carrière, Hamilton a parfois géré des transactions financières impliquant des esclaves en tant que représentant légal des membres de sa propre famille, et l'un des petits-fils de Hamilton a interprété certaines de ces entrées de journal comme étant des achats pour lui-même. Son fils John Church Hamilton soutient l'inverse dans la biographie de son père de 1840 : « Il n'a jamais possédé d'esclave ; mais au contraire, ayant appris qu'une domestique qu'il avait engagée allait être vendue par son maître, il l'a immédiatement achetée. liberté."
Au moment de la première participation de Hamilton à la Révolution américaine , ses sensibilités abolitionnistes étaient devenues évidentes. Hamilton a été actif pendant la guerre d'indépendance en essayant de lever des troupes noires pour l'armée, avec la promesse de liberté. Dans les années 1780 et 1790, il s'oppose généralement aux intérêts sudistes pro-esclavagistes, qu'il considère comme hypocrites par rapport aux valeurs de la Révolution américaine. En 1785, il rejoint son proche collaborateur John Jay pour fonder la New-York Society for Promoting the Manumission of Slaves, and Protecting Such of Them as Have Been, or May be Liberated , la principale organisation anti-esclavagiste de New York. La société a promu avec succès l'abolition de la traite internationale des esclaves à New York et a adopté une loi d'État pour mettre fin à l'esclavage à New York grâce à un processus d'émancipation de plusieurs décennies, avec la fin définitive de l'esclavage dans l'État le 4 juillet 1827.
À une époque où la plupart des dirigeants blancs doutaient de la capacité des Noirs, Hamilton croyait que l'esclavage était moralement répréhensible et écrivait que «leurs facultés naturelles sont aussi bonnes que les nôtres». Contrairement à des contemporains tels que Jefferson, qui considéraient le déplacement des esclaves libérés (vers un territoire occidental, les Antilles ou l'Afrique) comme essentiel à tout plan d'émancipation, Hamilton a fait pression pour l'émancipation sans de telles dispositions. Hamilton et d'autres fédéralistes ont soutenu la révolution de Toussaint Louverture contre la France en Haïti , qui avait pour origine une révolte d'esclaves. Les suggestions de Hamilton ont contribué à façonner la constitution haïtienne. En 1804, lorsqu'Haïti est devenu le premier État indépendant de l'hémisphère occidental avec une population majoritairement noire, Hamilton a exhorté à des relations économiques et diplomatiques plus étroites.
Sur l'économie
Hamilton a été dépeint comme le « saint patron » de l' école américaine de philosophie économique qui, selon un historien, a ensuite dominé la politique économique américaine après 1861. Ses idées et son travail ont influencé l'économiste allemand du XIXe siècle Friedrich List et Abraham Lincoln . conseiller économique en chef Henry C. Carey , entre autres.
Hamilton soutenait fermement l'intervention gouvernementale en faveur des affaires, à la manière de Jean-Baptiste Colbert , dès l'automne 1781. Contrairement à la politique britannique de mercantilisme international , qui, selon lui, faussait les avantages des puissances coloniales et impériales, Hamilton était un défenseur pionnier du protectionnisme . On lui attribue l'idée que l'industrialisation ne serait possible qu'avec des tarifs douaniers pour protéger les « industries naissantes » d'une nation émergente.
Les théoriciens politiques attribuent à Hamilton la création de l'État administratif moderne, citant ses arguments en faveur d'un exécutif fort, lié au soutien du peuple, comme la cheville ouvrière d'une république administrative. La domination du leadership exécutif dans la formulation et la mise en œuvre de la politique était, selon lui, essentielle pour résister à la détérioration du gouvernement républicain. Certains chercheurs soulignent les similitudes entre les recommandations hamiltoniennes et le développement du Japon Meiji après 1868 comme preuve de l'influence mondiale de la théorie de Hamilton.
Dans la culture populaire
Hamilton est apparu comme une figure importante dans les œuvres populaires de fiction historique, dont beaucoup se concentraient sur d'autres personnalités politiques américaines de son temps. En comparaison avec d'autres pères fondateurs , Hamilton a attiré relativement peu d'attention dans la culture populaire américaine au XXe siècle, à part son portrait sur le billet de 10 $.
Théâtre et cinéma
- Une pièce de théâtre intitulée Hamilton , diffusée à Broadway en 1917, a été co-écrite par George Arliss , qui a joué le rôle-titre. Arliss a repris le rôle de Hamilton dans un film de 1931 basé sur la pièce de théâtre.
- En 2015, le profil de Hamilton dans la culture populaire a été considérablement rehaussé par l'émission à succès de Broadway Hamilton: An American Musical , écrite par Lin-Manuel Miranda , qui a débuté le rôle-titre. La comédie musicale, que Miranda a basée sur une biographie de Ron Chernow , a été décrite par The New Yorker comme "une réalisation de réinvention historique et culturelle. Dans le récit de Miranda, la montée en flèche d'un immigrant autodidacte devient l'histoire de l'Amérique". La production Off-Broadway de Hamilton a remporté le Drama Desk Award 2015 pour une comédie musicale exceptionnelle ainsi que sept autres Drama Desk Awards . En 2016, Hamilton a reçu le prix Pulitzer de théâtre et a établi un record avec 16 nominations aux Tony Awards, dont le spectacle en a remporté 11, dont la meilleure comédie musicale . Un plan de l'administration Obama visant à remplacer Hamilton sur le billet de 10 $ a été abandonné en partie en raison de la popularité de la comédie musicale.
- Le 3 juillet 2020, Disney + a sorti le film Hamilton , un film autorisé de la production scénique de Broadway interprété par la distribution originale.
Littérature
- La romancière Gertrude Atherton a écrit une biographie romancée, The Conqueror, Being the True and Romantic Story of Alexander Hamilton , publiée en 1902.
- Le roman historique de 1973 de Gore Vidal , Burr , incluait Hamilton comme personnage principal.
- L. Neil Smith a fait de Hamilton le principal méchant dans le contexte historique de son roman d'histoire alternative libertaire de 1980 The Probability Broach et de ses suites dans la série North American Confederacy .
Télévision
- The Adams Chronicles , une mini -série PBS de 1976, mettait en vedette Hamilton dans un rôle récurrent majeur.
- George Washington II: The Forging of a Nation , une série télévisée de 1986, incluait Hamilton comme personnage principal, interprété par Richard Bekins .
- Dans le téléfilm A&E de 2000 The Crossing , sur Valley Forge , Hamilton est joué par l'acteur canadien Steven McCarthy et est décrit de manière mémorable au début de la bataille de Trenton .
- John Adams , une mini-série HBO de 2008en sept parties, mettait en vedette Rufus Sewell dans le rôle de Hamilton dans deux épisodes.
- Legends & Lies , une série documentaire produite par Bill O'Reilly , a présenté Alexander McPherson dans le rôle de Hamilton dans huit épisodes diffusés sur Fox News en 2016.
- Turn: Washington's Spies , un drame de la période AMC , a inclus Sean Haggerty dans un rôle récurrent en tant que Hamilton dans ses deux dernières saisons (2016-2017).
Autre
- Un groupe organisé d' électeurs infidèles lors de l' élection présidentielle américaine de 2016 s'est appelé «les électeurs de Hamilton», cherchant à lier leurs efforts au fédéraliste n ° 68 de Hamilton .
Voir également
- Pères fondateurs des États-Unis
- Fondateurs en ligne
- Compromis de 1790
- Histoire de la banque centrale aux États-Unis
- Liste des membres du Cabinet des États-Unis nés à l'étranger
- Panique de 1792
Remarques
Références
Bibliographie
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Liens externes
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Ressources de la bibliothèque sur Alexander Hamilton |
| Par Alexandre Hamilton |
|---|
- Alexander Hamilton sur l'expérience américaine de PBS Archivé le 28 février 2017 sur la Wayback Machine
- Alexander Hamilton: Un guide de ressources de la Bibliothèque du Congrès
- Alexander Hamilton Papers de la Bibliothèque du Congrès (nouvellement disponible en août 2017)
- The Papers of Alexander Hamilton , sous-ensemble de Founders Online des Archives nationales
- Exposition Alexander Hamilton de la New-York Historical Society
- Œuvres d'Alexander Hamilton au projet Gutenberg
- Œuvres de ou sur Alexander Hamilton sur Internet Archive
-
Œuvres d'Alexander Hamilton chez LibriVox (livres audio du domaine public)
- Rapport de Hamilton sur les manufactures (Columbia University Press)
- Biographie du Congrès de Hamilton
- "Alexander Hamilton: Débat sur une banque nationale (23 février 1791)" . Archivé de l'original le 10 novembre 2000 . Consulté le 4 avril 2017 .
- Alexander Hamilton par Henry Cabot Lodge
- Le plan de gouvernement d'Alexander Hamilton
- Mémorial national de Hamilton Grange
- Alexander Hamilton and the National Triumph of New York City , conférence vidéo WNET; aperçu de la carrière de Hamilton
- Dossiers d'Alexander Hamilton Archivés le 3 juin 2016 à la Wayback Machine aux archives de Trinity Wall Street