Alexander Paterson (pénologue) - Alexander Paterson (penologist)
Sir Alexander Henry Paterson MC (20 novembre 1884 - 7 novembre 1947), connu de ses amis sous le nom d' Alec Paterson , était un pénologue britannique qui, en tant que commissaire des prisons , a introduit des réformes qui offriraient un régime humain dans les établissements pénitentiaires et encourageraient la réadaptation des détenus. . Il a été la principale force derrière le développement de Borstals et a acquis une réputation internationale en tant que grand réformateur des prisons.
Paterson est né à Bowdon , près d' Altrincham , dans le Cheshire . Ses parents étaient de fervents unitariens et de fervents libéraux. Il a fréquenté le Bowdon College, l'école privée locale pour garçons, et a ensuite étudié à l' University College d'Oxford où il a obtenu un diplôme spécialisé en Greats . Pendant son séjour à Oxford, il est peut-être devenu anglican bien qu'il ne soit pas confirmé dans l'Église d'Angleterre avant 1908. Peu de temps après avoir obtenu son diplôme, Paterson est allé travailler avec la Oxford Medical Mission, une organisation caritative chrétienne qui s'occupait des défavorisés jeunes à Bermondsey , dans le sud de Londres. Il a raconté ses expériences là-bas dans son livre de 1911, Across the Bridges . Plus tard, il est devenu le premier président de l'association caritative Toc H .
Paterson a servi dans le bataillon Bermondsey (le Queens) du régiment de Londres pendant la Première Guerre mondiale, s'enrôlant comme soldat mais atteignant le grade de capitaine et recevant une croix militaire . En 1922, il est nommé commissaire des prisons et directeur des prisons, poste qu'il occupe jusqu'à sa retraite en 1946.
Au cours de sa période en tant que commissaire des prisons, Paterson a utilisé la prison de Wakefield comme terrain d'essai pour ses réformes, telles que l'établissement d'une ferme au sein de la prison dans laquelle les détenus pourraient acquérir des compétences agricoles. Les détenus étaient également autorisés à gagner de petites sommes en travaillant, à suivre des cours de formation et à participer à des jeux. À son avis, la sécurité du système pénitentiaire est très importante mais elle ne doit pas être déshumanisante. Parmi ses initiatives pour améliorer le système pénitentiaire, il a souligné le problème de l'isolement des détenus, de l'imposition de l'usage des uniformes pénitentiaires , et de la non-surveillance des détenus après leur libération. Selon lui, le système pénitentiaire ne doit pas déshumaniser :
Elle devrait en outre fournir les influences humanisantes et socialisantes qui peuvent être introduites du monde extérieur normal et, dans la mesure où cela est compatible avec la discipline et le contrôle, permettre à chaque homme de se développer selon les lignes de sa propre personnalité. Chercher la production d'un type uniforme, c'est faire la guerre à Dieu qui a fait les hommes différents, et priver un être humain de cette personnalité qui devrait être sa possession chérie. Lorsque les dangers de l'emprisonnement ont été écartés, ou en tout cas atténués, il est peu probable que l'administration reste satisfaite. Elle ne peut se contenter de remettre à la société, après une période appropriée, un criminel qui est exactement le même de cœur et de caractère que lorsqu'il a perdu sa liberté. Il n'est d'ailleurs pas crédible qu'un homme puisse endurer une telle expérience sans aucun changement. Les autorités pénitentiaires visent un peu plus haut et essaient de faire en sorte que leur régime soit tel que, dans tous les cas où une amélioration peut être effectuée dans les limites circonscrites de la vie carcérale, un homme reçoive une formation définie dans l'habitude et le caractère.
— Le problème des prisons d'Amérique de Paterson
Paterson a été fait chevalier en 1947 et est décédé peu de temps après à Londres à l'âge de 62 ans.
Les références
Lectures complémentaires
- Wright, Ronald Selby, Grands hommes , Ayer Publishing (1970), ISBN 0-8369-8035-2
- Potter, Harry, Shades of the Prison House : une histoire de l'incarcération dans les îles britanniques (Boydell Press, 2019).