Alexis IV Angelos - Alexios IV Angelos

Alexis IV Angelos
Empereur et autocrate des Romains
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Portrait d'Alexios IV du XVe siècle (extrait d'un codex du XVe siècle contenant une copie des Extraits d'histoire de Joannes Zonaras )
Empereur byzantin
Règne 19 juillet 1203 – 27 janvier 1204
Couronnement 1er août 1203
Prédécesseur Alexis III Angelos
Successeur Alexios V Doukas
Co-empereur Isaac II Angelos
Née c. 1182
Décédés Février 1204 (21 ans)
Constantinople
Dynastie Angelos
Père Isaac II Angelos
Mère Irène (Palaïologue ?)
Religion Orthodoxe de l'Est

Alexios IV Angelos ou Alexius IV Angelus ( grec : Ἀλέξιος Ἄγγελος ) (ch. 1182 - février 1204) était empereur byzantin d'août 1203 à janvier 1204. Il était le fils de l'empereur Isaac II Angelos et de sa première épouse, une Palaiologina inconnue, qui est devenue nonne sous le nom d'Irène. Son oncle paternel était son prédécesseur, l'empereur Alexios III Angelos .

Prince en exil

Le jeune Alexios fut emprisonné en 1195 quand Alexios III renversa Isaac II lors d'un coup d'État. En 1201, deux marchands pisans furent employés pour faire sortir clandestinement Alexis de Constantinople vers le Saint Empire romain germanique , où il se réfugia avec son beau-frère Philippe de Souabe , roi d'Allemagne.

Selon le récit contemporain de Robert de Clari, c'est alors qu'Alexis était à la cour de Souabe qu'il rencontra le marquis Boniface de Montferrat , cousin de Philippe, qui avait été choisi pour diriger la quatrième croisade , mais avait temporairement quitté la croisade pendant le siège de Zara. en 1202 pour rendre visite à Philippe. Boniface et Alexios auraient discuté du détournement de la croisade vers Constantinople afin qu'Alexios puisse être restauré sur le trône de son père. Montferrat retourna à la croisade pendant qu'elle hivernait à Zara et il fut peu après suivi par les envoyés du prince Alexios qui offraient aux croisés 10 000 soldats byzantins pour aider à combattre dans la croisade, maintenir 500 chevaliers en Terre Sainte, le service de la marine byzantine (20 navires) pour transporter l'armée des Croisés en Égypte , ainsi que de l'argent pour rembourser la dette des Croisés envers la République de Venise avec 200 000 marcs d'argent. De plus, il a promis de placer l' Église orthodoxe grecque sous l'autorité du pape. Les Vénitiens et la plupart des chefs étaient en faveur du plan ; cependant, certains ne l'étaient pas, et il y eut des défections, dont Simon de Montfort . En 1202, la flotte arrive à Constantinople. Alexios a été promené à l'extérieur des murs, mais les citoyens étaient apathiques, car Alexios III, bien qu'usurpateur et illégitime aux yeux des Occidentaux, était un empereur acceptable pour les citoyens byzantins.

empereur

Alexios vient à Zara pour demander l'aide des croisés ; croquis d'après une peinture du Palais des Doges , Venise

Le 18 juillet 1203, les croisés lancèrent un assaut sur la ville et Alexios III s'enfuit immédiatement en Thrace . Le lendemain matin, les croisés ont été surpris de découvrir que les citoyens avaient libéré Isaac II de prison et l'avaient proclamé empereur, malgré le fait qu'il avait été aveuglé pour le rendre inéligible pour gouverner. Les croisés ne purent l'accepter et forcèrent Isaac II à proclamer son fils Alexios IV co-empereur.

Malgré les grandes promesses d'Alexios, Isaac, le plus expérimenté et le plus pratique des deux, savait que la dette des croisés ne pourrait jamais être remboursée par le trésor impérial. Alexios, cependant, n'avait apparemment pas compris à quel point les ressources financières de l'empire étaient tombées au cours des cinquante années précédentes. Alexios réussit à réunir la moitié de la somme promise (100 000 marcs d'argent), en s'appropriant les trésors de l'église et en confisquant les biens de ses ennemis. Il a ensuite tenté de vaincre son oncle Alexios III, qui est resté aux commandes de la Thrace. Le sac de certaines villes thraces aida un peu la situation d'Alexis, mais pendant ce temps l'hostilité entre les croisés agités et les habitants de Constantinople grandissait.

En décembre 1203, la violence éclate entre les citoyens de Constantinople et les croisés. Des foules enragées ont saisi et assassiné brutalement tout étranger sur lequel ils pouvaient mettre la main, et les croisés ont estimé qu'Alexios n'avait pas tenu ses promesses. Alexios a refusé leurs demandes et aurait déclaré : « Je ne ferai pas plus que ce que j'ai fait. » Alors que les relations avec les croisés se détérioraient, Alexios était devenu profondément impopulaire auprès des citoyens grecs et de son propre père. Aveuglé et presque impuissant, Isaac II n'aimait pas devoir partager le trône avec son fils ; il répandit des rumeurs sur la prétendue perversité sexuelle d'Alexios, alléguant qu'il tenait compagnie à des « hommes dépravés ». Le chroniqueur Nicetas Choniates a qualifié Alexios d'« enfantin » et a critiqué sa familiarité avec les Croisés et son style de vie somptueux. Début janvier 1204, Alexios IV riposte contre les croisés en mettant le feu à 17 navires remplis de matériaux inflammables et en les envoyant contre la flotte vénitienne, mais la tentative échoue.

Déposition et mort

Fin janvier 1204, la populace de Constantinople se révolte et tente de proclamer un empereur rival Nicolas Canabus qui se réfugie dans les entrailles de Sainte-Sophie . Alexios IV a tenté de se réconcilier avec les croisés, confiant au courtisan anti-occidental Alexios Doukas Murzuphlus la mission d'obtenir le soutien des croisés. Cependant, Alexios Doukas a emprisonné Alexios IV et son père dans la nuit du 27 janvier 1204. Isaac II est décédé peu de temps après, peut-être de vieillesse ou d'un poison, et Alexios IV a été étranglé (probablement le 8 février). Alexios Doukas a été proclamé empereur sous le nom d'Alexios V. Pendant le bref règne d'Alexios IV, les territoires de l'empire le long de la côte de la mer Noire ont déclaré leur indépendance, conduisant à l'État successeur byzantin connu sous le nom d' Empire de Trébizonde . La situation instable à Constantinople à l'époque a assuré que l'empire n'avait ni les ressources ni les moyens de maintenir le contrôle de Trébizonde, ce qui a entraîné une reconnaissance de facto de son indépendance, bien que de jure, il soit resté une possession impériale.

Voir également

Remarques

Les références

Alexis IV Angelos
Naissance : 1182 Décès : 1204 
Titres de renom
Précédé par
Alexios III Angelos
Empereur byzantin
1203-1204
avec Isaac II Angelos
Succédé par
Alexios V Doukas