Cours Alpha - Alpha course

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Cours Alpha signe affiché à l'église catholique Saint Joseph à Dover, Ohio

Le cours Alpha est un cours d' évangélisation qui cherche à introduire les bases de la foi chrétienne à travers une série d'exposés et de discussions. Il est décrit par ses organisateurs comme "une opportunité d'explorer le sens de la vie". Les cours Alpha sont dispensés dans les églises, les maisons, les lieux de travail, les prisons, les universités et une grande variété d'autres endroits. Le cours a commencé en Grande-Bretagne et est organisé dans le monde entier par diverses confessions chrétiennes.

Histoire

Alpha a été fondé en 1977 par Charles Marnham, vicaire à Holy Trinity Brompton (HTB), une paroisse de l' Église d'Angleterre à Londres . Il a commencé comme un cours pour les membres d'église concernant les bases des croyances communément détenues par de nombreux croyants en Christ, mais a ensuite commencé à être utilisé comme une introduction pour ceux qui s'intéressent à la foi. John Irvine , son successeur vicaire à HTB, a repris la direction du cours en 1981 et a développé le format de 10 semaines qui continue à ce jour. En 1985, Nicky Lee a suivi le cours et en 1990 Nicky Gumbel , également alors vicaire à Holy Trinity, a repris la direction du cours à l'invitation de Sandy Millar (vicaire à l'époque) et a supervisé sa révision et son expansion.

Alpha a connu une croissance rapide en Grande-Bretagne dans les années 1990, passant de quatre cours seulement en 1991 à 2 500 en 1995. Un pic a été atteint en 1998, lorsque 10 500 cours ont été organisés. En 2001, ce chiffre était tombé à 7 300. En 2018, le site Web Alpha a décrit le cours comme étant dispensé dans plus de 100 pays et plus de 100 langues, avec plus de 24 millions de personnes ayant suivi le cours. Les cours ont été dispensés par les églises anglicane , presbytérienne , luthérienne , baptiste , méthodiste , pentecôtiste , orthodoxe orientale et catholique romaine , avec quelques variations dans le matériel de cours.

Structure

Alpha est organisé en une série de sessions sur 10 semaines, dont une journée ou un week-end. Chaque séance commence par un repas, suivi d'un exposé puis d'une discussion en petits groupes. Les entretiens visent à couvrir les croyances fondamentales de la foi chrétienne.

En avril 2016, Alpha a présenté la série de films Alpha, où le contenu traditionnel Alpha est présenté dans une série de films, avec des histoires et des interviews. Cette série est principalement présentée par Nicky Gumbel, Toby Flint (curate à Holy Trinity Brompton) et Gemma Hunt . Les personnes interrogées comprennent Bear Grylls , Jackie Pullinger et Friar Raniero Cantalamessa .

L'éducation religieuse pour les écoles

En collaboration avec Youth for Christ , Alpha International produit deux programmes d'études conçus pour les enfants âgés de 11 à 14 ans, ExploRE: The Christian Faith, un programme de 12 semaines sur la foi chrétienne, et ExploRE: The Life of Jesus , une étude de 14 leçons de La naissance, la vie, la mort et la résurrection de Jésus. Le RE en majuscule est une référence à l'enseignement religieux , qui fait partie du programme britannique. Le matériel est destiné aux enseignants d'éducation religieuse.

Programmes relationnels

Plusieurs programmes axés sur les relations ont vu le jour aux côtés d'Alpha, qui sont désormais gérés séparément par une organisation sœur appelée Relationship Central. Le cours sur le mariage est un cours de sept sessions pour les couples mariés, composé d'un "repas aux chandelles et/ou d'un café, d'un thé et d'un dessert à une table romantique pour deux tout en écoutant des exposés pratiques instructifs et amusants, donnés en direct ou joués sur DVD", tandis que le cours de préparation au mariage suit un format similaire sur cinq sessions de préparation à la vie conjugale. Contrairement à Alpha, il n'y a pas de sessions de groupe - le couple doit passer du temps ensemble et les détails de la relation ne sont pas partagés avec un conseiller ou d'autres participants. Le cours sur le mariage a été adopté par l' armée britannique et une session supplémentaire sur la séparation forcée (par exemple à la suite d'un déploiement opérationnel) a été ajoutée par un couple de militaires travaillant en coopération avec Relationship Central. En 2012, des versions DVD du cours Parenting Children (pour les parents ou tuteurs d'enfants âgés de 0 à 10 ans) et du cours Parenting Teenagers (11-18) ont été publiées. Contrairement au cours sur le mariage, les cours sur la parentalité utilisent un format similaire à celui d'Alpha : un repas suivi d'une discussion et de discussions de groupe.

Le site Web indique à propos de ces cours que, bien qu'ils soient "basés sur des principes chrétiens", ils sont "conçus pour tous les couples avec ou sans formation religieuse". Les cours sont rédigés par Nicky Lee et Sila Lee, membres du personnel de Holy Trinity Brompton et auteurs de The Marriage Book et The Parenting Book .

Prise en charge des ex-délinquants

Prendre soin des ex-délinquants fait suite au cours Alpha pour les prisons, en soutenant les détenus libérés en leur fournissant une assistance matérielle comprenant logement, travail, nourriture et soutien pastoral tout au long de la vie de l'église. Elle opère en Grande-Bretagne, au Canada, en Afrique du Sud et aux États-Unis.

Centre théologique Saint-Paul

Le St Paul's Theological Center est l'institution théologique d'Alpha/Holy Trinity Brompton, avec pour objectif de fournir une formation laïque et cléricale en théologie et des ressources pour la formation théologique dans les églises du monde entier, ainsi que des conseils théologiques pour Alpha.

Doctrine

Les enseignements d'Alpha sont destinés à se concentrer sur des aspects de la foi chrétienne sur lesquels toutes les confessions sont d'accord. Nicky Gumbel dit (citant l'actuel prédicateur apostolique Raniero Cantalamessa ), "Ce qui nous unit est infiniment plus grand que ce qui nous divise".

Les éléments distinctifs catholiques romains et orthodoxes orientaux , tels que ceux concernant la Vierge Marie et certains enseignements sacramentels sont absents, de même que les enseignements baptistes sur le baptême. Au lieu de cela, les églises individuelles sont encouragées à proposer leurs propres cours de suivi.

La nouvelle version internationale de la Bible est citée dans les supports de cours. La référence de St Paul à l'Écriture étant " Dieu respire " (2 Timothée 3:16) est mentionnée, bien que cette conception de l'Écriture implique une infaillibilité stricte ne soit pas claire.

Au sein du protestantisme évangélique, l'élément le plus controversé d'Alpha est ce qui est considéré comme son orientation charismatique . Trois des quinze sessions sont consacrées à la personne et à l'œuvre du Saint-Esprit et couvrent le remplissage de l'Esprit ; parler en langues et guérir par la prière . Les histoires de conversion dans le livre des Actes (voir 2:1 et suiv., 9:17-19, 10:44-46, 19:1-6) sont considérées comme normatives .

Influences

La plus grande influence d'Alpha a probablement été sur le ministère de John Wimber , qui a visité Holy Trinity Brompton à plusieurs reprises au cours des années 1980 et 1990. L'approche de Nicky Gumbel peut également être liée au ministère d' EJH Nash , un religieux anglican influent qui a entrepris d'évangéliser "les meilleurs garçons des meilleures écoles" et qui a organisé des camps d'été à Iwerne Minster dans le Dorset. David Fletcher, qui a pris la responsabilité des camps après Nash, a décrit Alpha comme : « essentiellement le programme de discussion du camp d'Iwerne avec des éléments charismatiques ajoutés. » Rob Warner aborde les deux quand il dit : « Alpha peut… se résumer au conservatisme rationaliste du camp [Nash] combiné à l'expressivisme charismatique de Wimber… c'est un hybride très inhabituel, voire paradoxal.

Usage

Le cours Alpha est annoncé dans une église de South Queensferry , Édimbourg

Bien qu'issu de la tradition anglicane évangélique , Alpha est maintenant utilisé dans diverses confessions à travers le monde. Ses partisans comprennent de nombreux cardinaux catholiques, archevêques et évêques anglicans et des personnalités de toutes les confessions. L'archevêque de Cantorbéry George Carey a qualifié les cours de "superbes". Rowan Williams était un partisan enthousiaste lorsqu'il était évêque de Monmouth et archevêque de Galles et a continué son soutien en tant qu'archevêque de Cantorbéry, ouvrant une conférence Alpha et acceptant une invitation à prendre la parole lors d'un souper Alpha à Londres en 2004. Il l'a décrit comme " un outil très spécial » et « un mélange unique de contenu chrétien et de style chrétien ». Le père Raniero Cantalamessa, moine de l' Ordre des frères mineurs capucins et prédicateur de la maison papale du pape Benoît XVI, a écrit un document faisant l'éloge d'Alpha en juin 2005.

Critique

Alpha a été critiqué pour avoir mis l'accent sur le charismatique , certains évangéliques non charismatiques critiquant l'accent mis par Gumbel sur la personne et l'œuvre du Saint-Esprit en particulier. En conséquence, certaines églises ont choisi d'enseigner une vision différente du Saint-Esprit dans le cours, bien que cela soit découragé dans le livre de Gumbel Comment exécuter le cours Alpha .

Des critiques plus conservateurs (en particulier d'un point de vue réformé et évangélique ) se sont plaints que le cours ne définit pas adéquatement le péché et n'explique donc pas correctement la raison de la mort et de la résurrection de Jésus. Le cours alternatif Christianisme exploré est une tentative d'aller au-delà de ce qu'Alpha enseigne sur le péché.

John Vincent de l'Urban Theology Unit à Sheffield a suggéré qu'Alpha présente une version trop étroite du christianisme et trop centrée sur ce que les théologiens ont dit à propos de Jésus, plutôt que de laisser aux étudiants la liberté de s'inspirer de l'étude de la vie et de l'enseignement de Jésus. . « Le cours Alpha, de par son style didactique , son étroitesse d'esprit et son caractère fermé, ne facilite pas les regards alternatifs », dit-il. "Je pense que cela conduit donc les gens à une religion égocentrique qui n'est pas la même que le véritable discipulat chrétien ."

Certains catholiques ont critiqué la version Alpha de quinze sessions dans un contexte catholique du cours pour être déséquilibrée sans présenter suffisamment certaines doctrines catholiques romaines, qui doivent plutôt être ajoutées par la suite dans des sessions supplémentaires.

Voir également

Les références

Lectures complémentaires

Livres à utiliser avec le cours

Livres sur le cours

Liens externes