Guerre anglo-Zanzibar - Anglo-Zanzibar War

Guerre anglo-Zanzibar
Une partie du Scramble for Africa
AngloZanzibarWar.jpg
Le harem du Sultan après le bombardement.
Date 09:02-09:40 EAT (06:02-06:40 UTC ), 27 août 1896
(38 minutes)
Emplacement
Zanzibar Town , Sultanat de Zanzibar
Résultat victoire britannique
belligérants
Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d'Irlande Royaume-Uni Sultanat de Zanzibar
Commandants et chefs
Force
Victimes et pertes
1 marin britannique blessé

500 tués ou blessés (y compris civils)

  • HHS Glasgow coulé
  • 2 bateaux coulés
  • 1 batterie à terre détruite

La guerre anglo-Zanzibar était un conflit militaire entre le Royaume-Uni et le sultanat de Zanzibar le 27 août 1896. Le conflit a duré entre 38 et 45 minutes, ce qui en fait la guerre la plus courte de l'histoire. La cause immédiate de la guerre était la mort du sultan pro-britannique Hamad bin Thuwaini le 25 août 1896 et la succession ultérieure du sultan Khalid bin Barghash . Les autorités britanniques ont préféré Hamoud bin Mohammed , qui était plus favorable aux intérêts britanniques, comme sultan. Dans l'accord du 14 juin 1890 instituant un protectorat britannique sur Zanzibar, un candidat à l'accession au sultanat devait obtenir l'autorisation du consul britannique, et Khalid n'avait pas rempli cette exigence. Les Britanniques considérèrent cela comme un casus belli et envoyèrent un ultimatum à Khalid exigeant qu'il ordonne à ses forces de se retirer et de quitter le palais. En réponse, Khalid a appelé la garde de son palais et s'est barricadé à l'intérieur du palais.

L'ultimatum a expiré à 09h00, heure de l'Afrique de l'Est (EAT) le 27 août, date à laquelle les Britanniques avaient rassemblé trois croiseurs, deux canonnières, 150 marines et marins et 900 Zanzibaris dans la zone portuaire. Le contingent de la Royal Navy était sous le commandement du contre-amiral Harry Rawson et les pro-anglo zanzibarites étaient commandés par le brigadier-général Lloyd Mathews de l'armée de Zanzibar (qui était également le premier ministre de Zanzibar). Environ 2 800 Zanzibar ont défendu le palais ; la plupart étaient recrutés parmi la population civile, mais ils comprenaient également la garde du palais du sultan et plusieurs centaines de ses serviteurs et esclaves. Les défenseurs disposaient de plusieurs pièces d'artillerie et de mitrailleuses, qui étaient placées devant le palais en vue des navires britanniques. Un bombardement, ouvert à 09h02, met le feu au palais et neutralise l'artillerie en défense. Une petite action navale a eu lieu, les Britanniques ont coulé le yacht royal de Zanzibar HHS  Glasgow et deux navires plus petits. Certains coups de feu ont également été tirés sans effet sur les troupes pro-britanniques de Zanzibar alors qu'elles approchaient du palais. Le drapeau du palais a été abattu et le feu a cessé à 09h46.

Les forces du sultan ont subi environ 500 victimes, tandis qu'un seul marin britannique a été blessé. Le sultan Khalid a reçu l'asile au consulat allemand avant de s'enfuir vers l'Afrique orientale allemande (dans la partie continentale de l'actuelle Tanzanie ). Les Britanniques ont rapidement placé le sultan Hamoud au pouvoir à la tête d'un gouvernement fantoche. La guerre a marqué la fin du Sultanat de Zanzibar en tant qu'État souverain et le début d'une période de forte influence britannique.

Fond

Les îles de Zanzibar et le continent africain

Zanzibar était un pays insulaire de l' océan Indien , au large des côtes du Tanganyika ; elle fait aujourd'hui partie de la Tanzanie . L'île principale, Unguja (ou l'île de Zanzibar), était sous le contrôle nominal des sultans d'Oman depuis 1698 lorsqu'ils ont expulsé les colons portugais qui l'avaient revendiquée en 1499. Le sultan Majid bin Said a déclaré l'île indépendante d'Oman en 1858, qui a été reconnu par le Royaume-Uni, et a séparé le sultanat de celui d'Oman. Barghash bin Said , le deuxième sultan et père de Khalid, avait été contraint par un ultimatum britannique et une menace de blocus d'abolir la traite des esclaves en juin 1873, bien qu'il ait été découvert plus tard que les instructions de Londres auraient interdit toute action agressive immédiatement si cela l'ultimatum avait été rejeté.

Les sultans suivants ont établi leur capitale et siège du gouvernement dans la ville de Zanzibar où un complexe de palais a été construit sur le front de mer. En 1896, il s'agissait du palais lui-même ; le Beit al-Hukm, un harem attenant ; et le Beit al-Ajaib ou « Maison des merveilles » - un palais de cérémonie qui serait le premier bâtiment d'Afrique de l'Est à être alimenté en électricité. Le complexe a été principalement construit avec du bois local et n'a pas été conçu comme une structure défensive. Les trois bâtiments principaux étaient adjacents les uns aux autres en ligne et reliés par des ponts couverts en bois au-dessus de la hauteur de la rue.

La Grande-Bretagne avait reconnu la souveraineté de Zanzibar et son sultanat en 1886, après une longue période d'interaction amicale, et entretenait généralement de bonnes relations avec le pays et ses sultans. Cependant, l' Allemagne s'intéressait également à l'Afrique de l'Est et les deux puissances se disputèrent le contrôle des droits commerciaux et du territoire dans la région tout au long de la fin du XIXe siècle. Le sultan Khalifah avait accordé des droits sur la terre du Kenya à la Grande-Bretagne et celle du Tanganyika à l'Allemagne, un processus ayant abouti à l'interdiction de l'esclavage sur ces terres. Beaucoup de classes dirigeantes arabes ont été bouleversées par cette interruption d'un commerce précieux, ce qui a entraîné des troubles . De plus, les autorités allemandes du Tanganyika ont refusé de battre le drapeau du sultanat de Zanzibar , ce qui a entraîné des affrontements armés entre les troupes allemandes et la population locale. L'un de ces conflits à Tanga a coûté la vie à 20 Arabes.

Le sultan Khalifah a envoyé des troupes de Zanzibar dirigées par le brigadier-général Lloyd Mathews , un ancien lieutenant de la Royal Navy , pour rétablir l'ordre au Tanganyika. L'opération a été largement couronnée de succès, mais le sentiment anti-allemand parmi le peuple de Zanzibar est resté fort. D'autres conflits éclatèrent à Bagamoyo , où 150 indigènes furent tués par les forces militaires allemandes, et à Ketwa , où des fonctionnaires allemands et leurs serviteurs furent assassinés. Khalifah a ensuite accordé des droits commerciaux étendus à la Compagnie impériale britannique d'Afrique de l'Est (IBEAC) qui, avec l'aide de l'Allemagne, a imposé un blocus naval pour mettre fin à la poursuite du commerce des esclaves. À la mort de Khalifah en 1890, Ali bin Saïd monta au sultanat. Le sultan Ali a interdit la traite nationale des esclaves (mais pas la propriété des esclaves), a déclaré Zanzibar protectorat britannique et a nommé Lloyd Mathews premier ministre pour diriger son cabinet . Les Britanniques ont également obtenu un droit de veto sur la future nomination des sultans.

L'année de l'ascension d'Ali a également vu la signature du traité Heligoland-Zanzibar entre la Grande-Bretagne et l'Allemagne. Ce traité délimitait officiellement les sphères d'intérêt en Afrique de l'Est et cédait les droits de l'Allemagne à Zanzibar au Royaume-Uni. Cela a accordé au gouvernement britannique plus d'influence à Zanzibar, qu'ils avaient l'intention d'utiliser pour y éradiquer l'esclavage, un objectif qu'ils avaient eu dès 1804.

Le successeur du sultan Ali était Hamad bin Thuwaini , qui devint sultan en 1893. Hamad entretenait des relations étroites avec les Britanniques, mais il y avait des dissensions parmi ses sujets sur le contrôle britannique croissant sur le pays, l'armée dirigée par les Britanniques et l'abolition du précieux commerce des esclaves. Afin de contrôler cette dissidence, les autorités britanniques ont autorisé le sultan à lever un garde du corps du palais de Zanzibar de 1 000 hommes, mais ces troupes ont rapidement été impliquées dans des affrontements avec la police dirigée par les Britanniques. Des plaintes concernant les activités des gardes du corps ont également été reçues de la part des résidents européens de la ville de Zanzibar.

25 août 1896

Le sultan Hamad est décédé subitement à 11h40 EAT (08h40 UTC ) le 25 août 1896. Son neveu de 29 ans Khalid bin Bargash , qui était soupçonné par certains de ses assassinats, a emménagé dans le complexe du palais de la ville de Zanzibar sans British approbation, en violation du traité conclu avec Ali. Le gouvernement britannique a préféré un candidat alternatif, Hamoud bin Muhammed, qui était plus favorable à leur égard. Khalid a été averti par le consul et l'agent diplomatique à Zanzibar, Basil Cave et le général Mathews de bien réfléchir à ses actions. Ce plan d'action avait été couronné de succès trois ans plus tôt lorsque Khalid avait tenté de revendiquer le sultanat après la mort d'Ali, et le consul général britannique, Rennell Rodd, l'avait persuadé des dangers d'une telle action.

Khalid a ignoré l'avertissement de Cave et ses forces ont commencé à se rassembler sur la place du palais sous le commandement du capitaine Saleh des gardes du corps du palais. A la fin de la journée, ils étaient au nombre de 2 800 hommes armés de fusils et de mousquets. La majorité étaient des civils, mais la force comprenait 700 soldats Askari de Zanzibar qui s'étaient rangés du côté de Khalid. L'artillerie du sultan, qui se composait de plusieurs mitrailleuses Maxim , d'une mitrailleuse Gatling , d'un canon en bronze du XVIIe siècle et de deux canons de campagne de 12 livres , visait les navires britanniques dans le port. Les 12 livres avaient été présentées au sultan par Guillaume II , l'empereur allemand. Les troupes du sultan ont également pris possession de la marine de Zanzibar, qui se composait d'un sloop en bois, le HHS Glasgow , basé sur la frégate britannique Glasgow et construit comme yacht royal pour le sultan en 1878.

Mathews et Cave ont également commencé à rassembler leurs forces, commandant déjà 900 askaris de Zanzibar sous le lieutenant Arthur Edward Harington Raikes du Wiltshire Regiment qui a été détaché auprès de l'armée de Zanzibar et avait le grade de général de brigade . 150 marins et marines ont été débarqués du croiseur protégé Philomel de classe Pearl et de la canonnière Thrush , qui étaient ancrés dans le port. Le contingent naval, sous le commandement du capitaine O'Callaghan, a débarqué dans les quinze minutes suivant la demande de faire face à toute émeute causée par la population en général. Un plus petit contingent de marins sous les ordres du lieutenant Watson de Thrush a été mis à terre pour garder le consulat britannique, où les citoyens britanniques ont été priés de se rassembler pour se protéger. Le HMS  Sparrow , une autre canonnière, est entré dans le port et a été ancré en face du palais à côté de Thrush .

Certaines inquiétudes ont été soulevées parmi les diplomates britanniques quant à la fiabilité des askaris de Raikes, mais ils se sont avérés être des troupes stables et professionnelles aguerries par des exercices militaires et plusieurs expéditions en Afrique de l'Est. Ils devinrent plus tard les seules troupes terrestres sur lesquelles les défenseurs tiraient. Les troupes de Raikes étaient armées de deux canons Maxim et d'un canon de neuf livres et étaient stationnées au poste de douane voisin. Le sultan a tenté de faire reconnaître son avènement par le consul des États-Unis, Richard Dorsey Mohun , mais le messager a été informé :

...comme son accession n'avait pas été vérifiée par le gouvernement de Sa Majesté, il est impossible de répondre.

Cave a continué à envoyer des messages à Khalid lui demandant de retirer ses troupes, de quitter le palais et de rentrer chez lui, mais ceux-ci ont été ignorés, et Khalid a répondu qu'il se proclamerait sultan à 15h00. Cave a déclaré que cela constituerait un acte de rébellion et que le sultanat de Khalid ne serait pas reconnu par le gouvernement britannique. À 14h30, le sultan Hamad a été enterré, et exactement 30 minutes plus tard, un salut royal des canons du palais a proclamé la succession de Khalid. Cave ne pouvait pas ouvrir les hostilités sans l'approbation du gouvernement et télégraphia le message suivant au ministère des Affaires étrangères de l' administration de Lord Salisbury à Londres :

Sommes-nous autorisés, au cas où toutes les tentatives de solution pacifique s'avéreraient inutiles, à tirer sur le Palais depuis les vaisseaux de guerre ?

Pendant ce temps, Cave a informé tous les autres consuls étrangers que tous les drapeaux devaient rester en berne en l' honneur de feu Hamad. Le seul qui ne l'a pas fait était un grand drapeau rouge volant du palais de Khalid. Cave a également informé les consuls de ne pas reconnaître Khalid comme sultan, ce qu'ils ont accepté.

26 août

À 10h00 le 26 août, le croiseur protégé de classe Archer Racoon est arrivé à la ville de Zanzibar et a été ancré en ligne avec Thrush et Sparrow . À 14h00, le croiseur protégé de classe Edgar St George , navire amiral de la station Cape and East Africa, a fait irruption dans le port. À bord se trouvaient le contre-amiral Harry Rawson et d'autres marines et marins britanniques. À peu près au même moment, la réponse de Lord Salisbury est arrivée autorisant Cave et Rawson à utiliser les ressources à leur disposition pour écarter Khalid du pouvoir. Le télégraphe disait : « Vous êtes autorisé à adopter toutes les mesures que vous jugez nécessaires et serez soutenu dans votre action par le gouvernement de Sa Majesté. N'essayez cependant pas de prendre une mesure que vous n'êtes pas certain de pouvoir accomplir avec succès. ."

Cave a tenté de nouvelles négociations avec Khalid, mais celles-ci ont échoué et Rawson a envoyé un ultimatum , l'obligeant à abattre son drapeau et à quitter le palais avant 09h00 le 27 août ou il ouvrirait le feu. Au cours de l'après-midi, tous les navires marchands ont été évacués du port et les femmes et les enfants britanniques ont été emmenés à St George et sur un navire de la British-India Steam Navigation Company pour leur sécurité. Cette nuit-là, le consul Mohun a noté que : « Le silence qui planait sur Zanzibar était épouvantable. Habituellement, les tambours battaient ou les bébés pleuraient, mais cette nuit-là, il n'y avait absolument aucun son.

Guerre

27 août

À 08h00 le matin du 27 août, après qu'un messager envoyé par Khalid ait demandé des pourparlers à Cave, le consul a répondu qu'il n'aurait le salut que s'il acceptait les termes de l'ultimatum. À 08h30, un autre messager de Khalid a déclaré que « nous n'avons aucune intention de baisser notre drapeau et nous ne pensons pas que vous ouvririez le feu sur nous » ; Cave a répondu que "Nous ne voulons pas ouvrir le feu, mais à moins que vous ne fassiez ce qu'on vous dit, nous le ferons certainement." A 08h55, n'ayant reçu aucun autre mot du palais, à bord du St George Rawson a hissé le signal "Préparez-vous à l'action".

A exactement 09h00, le général Lloyd Mathews ordonna aux navires britanniques de commencer le bombardement. À 09h02, les navires de Sa Majesté Racoon , Thrush et Sparrow ont ouvert le feu sur le palais simultanément, le premier coup de Thrush a immédiatement démonté un canon arabe de 12 livres. Trois mille défenseurs, serviteurs et esclaves étaient présents dans le palais en grande partie en bois, et même avec des barricades de caisses, de balles et de caoutchouc, les obus explosifs firent de nombreuses victimes . Malgré les premières informations selon lesquelles il avait été capturé et devait être exilé en Inde , le sultan Khalid s'est échappé du palais. Un correspondant de Reuters a rapporté que le sultan s'était "enfui au premier coup de feu avec tous les principaux Arabes, qui ont laissé leurs esclaves et leurs partisans poursuivre les combats", mais d'autres sources affirment qu'il est resté plus longtemps dans le palais. Le bombardement a cessé vers 9 h 40, date à laquelle le palais et le harem attenant avaient pris feu, l'artillerie du sultan avait été réduite au silence et son drapeau abattu.

Pendant le bombardement, un petit engagement naval s'est produit lorsque, à 09h05, le Glasgow obsolète a tiré sur le St George en utilisant son armement de 7 canons de neuf livres et une mitrailleuse Gatling, qui avait été un cadeau de la reine Victoria au sultan. Le feu de retour a fait couler Glasgow , bien que le port peu profond signifie que ses mâts sont restés hors de l'eau. L' équipage de Glasgow a hissé un drapeau britannique en signe de capitulation, et ils ont tous été secourus par des marins britanniques dans des chaloupes . Thrush a également coulé deux vedettes à vapeur dont les équipages de Zanzibar lui ont tiré dessus avec des fusils. Des combats terrestres ont eu lieu lorsque les hommes de Khalid ont tiré sur les askaris de Raikes, avec peu d'effet, alors qu'ils approchaient du palais. Les combats ont cessé avec la fin des bombardements. Les Britanniques contrôlaient la ville et le palais, et dans l'après-midi, Hamoud bin Muhammed, un Arabe favorable aux Britanniques, avait été installé comme sultan avec des pouvoirs très réduits. Les navires et les équipages britanniques avaient tiré environ 500 obus, 4 100 coups de mitrailleuse et 1 000 coups de fusil pendant l'engagement.

HMS Thrush, une canonnière à voiles, en mer
Grive HMS
Navires blindés, HMS St George et HMS Philomel dans le port
HMS St George et HMS Philomel
Carte des positions des navires de guerre à 09h00, avant la bataille
Dispositions des forces navales à 09h00

Conséquences

Le bombardement de Stone Town dans un journal britannique de 1896

Environ 500 hommes et femmes de Zanzibar ont été tués ou blessés pendant le bombardement, la plupart des morts à la suite de l'incendie qui a ravagé le palais. On ne sait pas combien de ces victimes étaient des combattants, mais les équipes de tir de Khalid auraient été "décimées". Les pertes britanniques s'élevaient à un officier marinier grièvement blessé à bord du Thrush qui s'en est remis plus tard. Bien que la majorité des habitants de la ville de Zanzibar se rangent du côté des Britanniques, le quartier indien de la ville souffre de pillages opportunistes et une vingtaine d'habitants perdent la vie dans le chaos. Pour rétablir l'ordre, 150 soldats sikhs britanniques ont été transférés de Mombasa pour patrouiller dans les rues. Des marins de St George et Philomel ont été débarqués pour former une brigade de pompiers pour contenir l'incendie, qui s'était propagé du palais aux hangars des douanes à proximité. L'incendie des hangars des douanes a suscité une certaine inquiétude car ils contenaient un stock important d'explosifs, mais aucune explosion n'a eu lieu.

Le sultan Khalid, le capitaine Saleh et une quarantaine de fidèles se sont réfugiés au consulat allemand après leur fuite du palais, où ils étaient gardés par dix marins et marines allemands armés tandis que Mathews postait des hommes à l'extérieur pour les arrêter s'ils tentaient de partir. Malgré les demandes d' extradition , le consul allemand, récemment nommé Albrecht von Rechenberg , plus tard gouverneur de l'Afrique orientale allemande , a refusé de remettre Khalid aux Britanniques, car le traité d'extradition de son pays avec la Grande-Bretagne excluait spécifiquement les prisonniers politiques. Au lieu de cela, le consul allemand a promis de déplacer Khalid vers l'Afrique orientale allemande sans qu'il « mette le pied sur le sol de Zanzibar ». À 10h00 le 2 octobre, SMS  Seeadler de la marine impériale allemande est arrivé au port ; à marée haute, l' un des Seeadler ' bateaux de fait jusqu'à la porte du jardin du consulat, et Khalid est intervenu directement auprès de motifs consulaires à un navire de guerre allemand et donc était d' une arrestation. Il a été transféré du bateau sur Seeadler et a ensuite été emmené à Dar es Salaam en Afrique orientale allemande. Khalid a été capturé par les forces britanniques en 1916, pendant la campagne d'Afrique de l' Est de la Première Guerre mondiale , et exilé aux Seychelles et à Sainte-Hélène avant d'être autorisé à retourner en Afrique de l'Est, où il est mort à Mombasa en 1927. Les Britanniques ont puni les partisans de Khalid en forçant à payer des réparations pour couvrir le coût des obus tirés contre eux et pour les dommages causés par le pillage, qui se sont élevés à 300 000 roupies .

Le sultan Hamoud était fidèle aux Britanniques et a agi comme la figure de proue d'un gouvernement essentiellement dirigé par les Britanniques, le sultanat n'étant retenu que pour éviter les coûts liés à la gestion directe de Zanzibar en tant que colonie de la couronne . Plusieurs mois après la guerre, Hamoud, sous l'impulsion britannique, abolit l'esclavage sous toutes ses formes. L'émancipation des esclaves les obligea à se présenter à un bureau du gouvernement et s'avéra un processus lent : en dix ans, seuls 17 293 esclaves avaient été libérés, sur une population estimée à 60 000 en 1891.

Le complexe du palais gravement endommagé a été complètement modifié par la guerre. Le harem, le phare et le palais ont été démolis car le bombardement les avait rendus dangereux. Le site du palais est devenu une zone de jardins, tandis qu'un nouveau palais a été érigé sur le site du harem. La Maison des Merveilles était presque intacte et deviendrait plus tard le secrétariat principal des autorités britanniques. Lors des travaux de rénovation de la Maison des Merveilles en 1897, une tour de l'horloge fut ajoutée à sa façade pour remplacer le phare perdu sous les bombardements. L'épave du Glasgow est restée dans le port devant le palais, où les eaux peu profondes assuraient que ses mâts resteraient visibles pendant plusieurs années; il a finalement été démoli pour la ferraille en 1912.

Les protagonistes britanniques étaient très appréciés par les gouvernements de Londres et de Zanzibar pour leurs actions avant et pendant la guerre, et beaucoup ont été récompensés par des nominations et des honneurs. Le général Raikes, chef des askaris, a été nommé membre de première classe (deuxième année) de l' Ordre de l'étoile brillante de Zanzibar le 24 septembre 1896, membre de première classe de l' ordre de Zanzibari de Hamondieh le 25 août 1897 et plus tard promu au grade de Commandant des armées de Zanzibar. Le général Mathews, commandant de l'armée de Zanzibar, a été nommé membre du Grand Ordre d'Hamondieh le 25 août 1897 et est devenu premier ministre et trésorier du gouvernement de Zanzibar. Basil Cave, le consul, a été nommé compagnon de l'ordre du bain le 1er janvier 1897 et promu consul général le 9 juillet 1903. Harry Rawson a été nommé chevalier commandeur de l'ordre du bain pour son travail à Zanzibar et serait plus tard gouverneur de la Nouvelle-Galles du Sud en Australie et serait promu amiral . Rawson a également été nommé membre de première classe de l'Ordre de l'Étoile brillante de Zanzibar le 8 février 1897 et de l'Ordre d'Hamondieh le 18 juin 1898. Il n'y a eu aucune autre rébellion contre l'influence britannique pendant les 67 années restantes du protectorat.

Des marins britanniques posent avec un canon capturé devant le palais du sultan
Des marins britanniques posent avec un canon capturé devant le palais du sultan
Le complexe du palais après le bombardement
Le complexe du palais après le bombardement
Les mâts du Glasgow englouti peuvent être vus dans ce panorama du port de la ville de Zanzibar pris en 1902, vers l'est. La Maison des Merveilles est le bâtiment blanc avec une tour et de nombreux balcons au milieu de la photo ; le harem et le palais se tenaient à gauche. Les bâtiments du consulat sont à droite.

Durée

La guerre, qui dura moins de trois quarts d'heure, est considérée comme la plus courte de l'histoire. Plusieurs durées sont données par les sources, dont 38, 40 et 45 minutes, mais la durée de 38 minutes est la plus souvent citée. La variation est due à la confusion sur ce qui constitue réellement le début et la fin d'une guerre. Certaines sources considèrent le début de la guerre comme l'ordre d'ouvrir le feu à 09h00 et d'autres avec le début du tir réel à 09h02. La fin de la guerre est généralement fixée à 09h40, lorsque les derniers coups de feu ont été tirés et le drapeau du palais frappé, mais certaines sources la situent à 09h45. Les journaux de bord des navires britanniques souffrent également de cela avec St George indiquant que le cessez-le-feu a été appelé et Khalid est entré dans le consulat allemand à 09h35, Thrush à 09h40, Racoon à 09h41, et Philomel et Sparrow à 09: 45.

Les références

Bibliographie

Lectures complémentaires