Seuil aquatique - Aquatic sill
Un seuil aquatique (ou un seuil océanique ) est une barrière de fond marin d'une profondeur relativement faible (des dizaines à des centaines de mètres) qui restreint le mouvement de l'eau entre les zones benthiques d'un bassin océanique ou du fond d'un lac. Il y a environ 400 seuils dans les océans de la Terre, couvrant 0,01 % du fond marin. Un exemple classique est la porte d'entrée du détroit de Gibraltar entre la mer Méditerranée et l' océan Atlantique .
Processus de formation
Les seuils aquatiques sont fréquents dans les fjords , limitant leurs échanges d'eau avec l'océan. Après la dernière période glaciaire , il y a environ 18 000 ans, les glaciers continentaux se sont étendus aux plateaux continentaux et ont créé des vallées glaciaires en forme de U , avec de longues ouvertures étroites qui s'élèvent vers le haut près du plateau externe, créant ainsi des seuils.
Les seuils aquatiques comme barrières
Barrières de circulation
Les seuils aquatiques peuvent influencer la circulation de l'eau en restreignant le mouvement des masses d'eau du fond, entraînant une séparation partielle à totale de deux bassins. La circulation restreinte de l'eau affecte les variations temporelles de la salinité et peut entraîner un appauvrissement en oxygène dans les masses d'eau plus profondes.
Barrières biogéographiques
Un seuil aquatique peut constituer une barrière biogéographique pour les espèces entre deux bassins, qui comprennent généralement des éponges , des bryozoaires , des bivalves et des coraux d'eau froide . Ces communautés ont tendance à se développer dans des eaux hautement productives, telles que les zones d' upwelling , et à construire des récifs non tropicaux, ou biohermes , autour des seuils.
Exemples notables
La passerelle du détroit de Gibraltar
Un exemple type de seuil aquatique est la porte du détroit de Gibraltar , qui relie l' océan Atlantique à la mer Méditerranée , sépare la péninsule ibérique en Europe du Maroc en Afrique et limite les échanges de faune profonde entre l'Atlantique Nord et la mer Méditerranée. Le seuil (~200 m de profondeur) a une topographie élevée des fonds marins avec deux "monts" (Monte Seco et Monte Tartesos) séparés par des dépressions orientées est-ouest et des structures morphologiques élevées nord-sud. Au seuil, l'afflux d'eau de l'Atlantique vers l'est rencontre l'écoulement profond de la Méditerranée vers l'ouest. Le seuil est caractérisé par des fonds marins rocheux, une sédimentation basse et boueuse et des accumulations de coraux d'eau froide formant des récifs jusqu'à 40 m d'épaisseur. La porte d'entrée s'est formée après la crise messinienne , il y a 5,96 à 5,33 millions d'années, lorsque la mer Méditerranée a connu une sécheresse presque complète. Pendant l' inondation de Zanclean qui a suivi, deux canaux profonds (Canal Norte et Sur) ont été excavés. Au Miocène supérieur et au Pliocène inférieur , un champ de contrainte tectonique dominé nord-sud a créé des bassins d' écartement sous un régime transtentionnel , formant ainsi la porte d'entrée.
Autres exemples
Voir également
- Évolution de la plage
- Gestion côtière et érosion côtière
- Structure de chute , un seuil artificiel
- Seuil (géologie)
Référence
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