Arthur Robert Hinks - Arthur Robert Hinks

Arthur R. Hinks
Née ( 1873-05-26 )26 mai 1873
Londres, Royaume-Uni
Décédés 14 avril 1945 (1945-04-14)(71 ans)
Royston , Hertfordshire, Royaume-Uni
Nationalité Britanique
mère nourricière Collège Trinity, Cambridge
Connu pour mesure de la parallaxe solaire
Récompenses Prix ​​Leconte (1910)
Médaille Victoria (1938)
Médaille Cullum Geographical (1943)
CBE , membre de la Royal Society
Carrière scientifique
Des champs astronomie , géographie
Établissements Observatoire de Cambridge
Influencé Henry Norris Russell

Arthur Robert Hinks , CBE, FRS (26 mai 1873 - 14 avril 1945) était un astronome et géographe britannique .

En tant qu'astronome, il est surtout connu pour son travail dans la détermination de la distance du Soleil à la Terre (l' unité astronomique ) de 1900 à 1909 : pour cette réalisation, il a reçu la médaille d' or de la Royal Astronomical Society et a été élu un membre de la Royal Society . Sa carrière professionnelle ultérieure était dans l' arpentage et la cartographie , une extension de ses intérêts astronomiques.

Carrière astronomique

Premiers travaux

Hinks a fait ses études à la Whitgift School et au Trinity College de Cambridge , où il a obtenu son baccalauréat ès arts en 1892.

Mesure de la parallaxe solaire

Bien que Hinks ait initialement eu l'intention de mesurer la parallaxe stellaire et ait élaboré un plan ambitieux pour le faire en collaboration avec Henry Norris Russell , une opportunité encore plus fondamentale s'est présentée avec la découverte en 1898 de 433 Eros . Il est vite devenu évident qu'Eros était un astéroïde proche de la Terre et qu'il passerait très près de la Terre à la fin des années 1900 et au début de 1901. L'approche la plus proche était d'environ 30 millions de miles (48 millions de kilomètres), soit environ 125 fois la distance de la Terre à la Lune, un jet de pierre en termes astronomiques. Avec Eros passant si près de la Terre, il serait possible de mesurer sa parallaxe avec une grande précision, et ainsi de calculer la parallaxe solaire ou, en d'autres termes, la distance du Soleil à la Terre (maintenant connue sous le nom d' unité astronomique , un nom qui a été inventé à peu près à cette époque).

Un effort international pour obtenir des observations précises d'Eros a été mis en place sous la coordination de Maurice Loewy , alors directeur de l' Observatoire de Paris . Hinks était un membre enthousiaste, voire zélé de l'équipe depuis le début, et était responsable des observations de l'Observatoire de Cambridge . Au total, pas moins de cinquante-huit observatoires ont été impliqués. Hinks a passé trois mois à observer Eros du crépuscule à l'aube en 1900/01 - ou plutôt à essayer d'observer Eros : le temps à Cambridge était exceptionnellement humide cet hiver-là, et Hinks n'a eu qu'une demi-douzaine de nuits sans nuages ​​pendant toute la période. Heureusement, il utilisait un télescope photographique et a pu obtenir quelque 500 poses, car les résultats de méthodes visuelles plus traditionnelles (mesures méridiennes ou micrométriques) auraient été beaucoup moins concluants.

Hinks a publié les résultats de Cambridge en novembre 1901, mais c'était loin d'être la fin de la tâche. Les résultats de tous les observatoires participants ont dû être rassemblés et analysés, un exploit monumental qui incomba initialement à Loewy à Paris. Un problème supplémentaire était qu'il n'était pas clair comment les différentes incertitudes de mesure devaient être traitées, d'autant plus que différents observatoires utilisaient des méthodes différentes pour calculer la position apparente d'Eros. Hinks a également participé à cette période initiale, en publiant une comparaison de ses résultats de Cambridge avec ceux de l' observatoire Lick sur le mont Hamilton , en Californie, et de l' observatoire Goodsell près de Minneapolis , dans le Minnesota. Cependant, Hinks est devenu de plus en plus préoccupé par les erreurs systématiques dans plusieurs des résultats et a publié son propre résultat provisoire pour la parallaxe solaire en 1904, basé sur des observations photographiques de neuf observatoires.

Hinks a continué à travailler sur le problème en tant que secrétaire de la Royal Astronomical Society , poste qu'il a occupé de 1903 à 1913 - il a lui-même admis que le travail de parallaxe solaire prenait la plupart de son temps à l'observatoire de Cambridge, bien qu'il ait publié d'autres articles. Lorsque Loewy est décédé subitement en 1907 (à 74 ans), Hinks semble avoir pris en charge la réduction finale des données. Le résultat final a été publié en 1909 : la parallaxe solaire était de 8,807 ± 0,0027 secondes d'arc, légèrement supérieure aux 8,80 secondes d'arc que Newcomb avait calculées et qui étaient internationalement acceptées depuis 1896.

Mesure de la masse lunaire

Un résultat supplémentaire était que Hinks était également capable de calculer le rapport entre la masse de la Terre et la masse de la Lune à 81,53 ± 0,047.

Travail ultérieur

Hinks a démissionné de l'Observatoire de Cambridge en 1914 lorsqu'il a été écarté du poste de directeur en faveur du jeune Arthur Eddington (1882-1944), un brillant mathématicien et l'un des premiers astrophysiciens . Hinks s'est plaint

"Toute la tendance politique à Cambridge et en Angleterre en général […] est de prendre les postes astronomiques comme subsistance pour les mathématiciens. […] Ils ont dû être fous d'imaginer qu'un homme qui avait l'ambition de faire ce que j'avais pu faire se contenterait d'une position inférieure et ne s'amuserait pas toute sa vie."

Après la Première Guerre mondiale, Hinks avoua à William Wallace Campbell qu'il ne se sentait pas à sa place dans la nouvelle astronomie dominée par la relativité générale et ses conséquences :

« Maintenant que la paix est en vue, je retrouve un peu mes pensées vers l'astronomie, et j'espère finir par finir certaines choses que j'ai dû laisser incomplètes en 1913. […] Le truc statistique avec ses équations intégrales était déjà assez mauvais. Mais la relativité dépasse de beaucoup les limites de ma compréhension, et je découvrirai quand je commencerai à rattraper mes deux années de retard de lecture que je suis désespérément surclassé. »

Carrière géographique

En 1903, Hinks entreprend un cours d' arpentage à la School of Military Engineering de Chatham dans le Kent. A l'époque, il n'y avait pas de service national ( conscription ) au Royaume-Uni, et il est possible qu'il ait fait le cursus pour acquérir une profession pour subvenir aux besoins de sa jeune famille (il était marié depuis quatre ans, et son fils Roger est né en 1903), après huit ans dans un poste subalterne mal payé en astronomie. La même année, il est promu assistant principal à l' observatoire de Cambridge et nommé secrétaire de la Royal Astronomical Society .

Hinks a gagné son premier poste académique en 1908, un poste d'assistant en arpentage et de cartographie à la Cambridge School of Geography (partie de l' Université de Cambridge , tout comme l'Observatoire) , financé par la Société royale géographique (RGS). En 1911, il est élu membre de la Société, devient secrétaire adjoint en 1912/1913 et succède à John Scott Keltie comme secrétaire en 1915. En tant que secrétaire de la RGS, il est également rédacteur en chef du Journal géographique : il occupe les deux postes jusqu'à sa mort en 1945. Pendant la Première Guerre mondiale , Hinks a préparé des cartes et effectué d'autres travaux géographiques pour l' état-major général . Hicks a également fourni des rapports sur les traités de frontière mis en place après la guerre et sur la mise en œuvre du traité de Versailles , en particulier le plébiscite de Haute-Silésie .

Hinks a été impliqué dans l'organisation des expéditions pour observer la totale éclipse solaire mai 1919 de Príncipe au large de la côte ouest de l' Afrique et de Sobral au Brésil, au cours de laquelle son ennemi juré de Cambridge, Eddington , fournirait une des premières preuves d' Einstein théorie de la relativité générale .

Le rôle le plus controversé de Hink était celui de secrétaire conjoint du Comité du mont Everest , un organe conjoint du RGS et du Club alpin dédié à l'organisation d'une ascension de la plus haute montagne du monde. La première expédition britannique de reconnaissance du mont Everest en 1921 a suggéré une route vers le sommet du côté tibétain , et une deuxième expédition a été envoyée en 1922 pour tenter d'atteindre le sommet. L'expédition de 1922 n'a jamais atteint le sommet, malgré trois tentatives et, lors de la deuxième tentative dirigée par George Mallory , une avalanche a tué sept sherpas . Cependant, George Finch et le capitaine Geoffrey Bruce ont établi un nouveau record d'altitude, grimpant à 8326 mètres (27 316 pieds) lors de la deuxième tentative de sommet.

Une autre expédition a été organisée pour 1924. Cependant, Hinks a opposé son veto à l'inclusion de Finch dans l'expédition, malgré son record d'altitude lors de l'expédition de 1922, apparemment parce qu'il était divorcé et avait accepté de l'argent pour des conférences. La vraie raison était que Finch était australien, et Hinks était déterminé à ce que la première personne à atteindre le sommet soit britannique. Mallory (qui avait également donné des conférences payantes sur l'expédition de 1922) a d'abord refusé de retourner à l'Everest sans Finch, mais a finalement été convaincu par des membres de la famille royale britannique , à la demande de Hinks. Mallory et Andrew Irvine sont morts lors de la troisième tentative au sommet, mettant fin à toutes les tentatives d'ascension du mont Everest pendant plusieurs années.

Hinks a publié deux manuels sur la cartographie et l'arpentage, Map Projections (1912) et Maps and Survey (1913). Après la guerre, il s'est impliqué dans le développement des signaux horaires radio et dans la géodésie en général, deux intérêts très liés à l'astronomie.

Récompenses

Notes et références

Remarques

Les références

Le travail publié de Hinks

Lectures complémentaires

  • "Obituary", Geographical Journal , 105 : 146-51, 1945, comprend une photographie n/b entière.