Âge atomique - Atomic Age
Histoire de la technologie |
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L' âge atomique , également connu sous le nom d' ère atomique , est la période de l'histoire qui suit l'explosion de la première arme nucléaire , The Gadget, lors du test Trinity au Nouveau-Mexique, le 16 juillet 1945, pendant la Seconde Guerre mondiale . Bien que des réactions nucléaires en chaîne aient été émises en 1933 et que la première réaction nucléaire artificielle en chaîne auto-entretenue ( Chicago Pile-1 ) ait eu lieu en décembre 1942, l'essai Trinity et les bombardements d'Hiroshima et de Nagasaki qui ont mis fin à la Seconde Guerre mondiale représentaient le première utilisation à grande échelle de la technologie nucléaire et a inauguré de profonds changements dans la pensée sociopolitique et le cours du développement technologique.
Alors que l'énergie atomique a été promue pendant un certain temps comme l'incarnation du progrès et de la modernité, entrer dans l'ère de l'énergie nucléaire a également entraîné des implications effrayantes de guerre nucléaire , de guerre froide , de destruction mutuelle assurée , de prolifération nucléaire , de risque de catastrophe nucléaire (potentiellement aussi extrême comme hiver nucléaire mondial anthropique ), ainsi que des applications civiles bénéfiques en médecine nucléaire . Il n'est pas facile de séparer totalement les utilisations pacifiques de la technologie nucléaire des utilisations militaires ou terroristes (comme la fabrication de bombes sales à partir de déchets radioactifs ), ce qui a compliqué dès le départ le développement d'une industrie mondiale d'exportation d'énergie nucléaire.
En 1973, concernant une industrie nucléaire florissante, la Commission de l'énergie atomique des États-Unis a prédit qu'au tournant du 21e siècle, un millier de réacteurs produiraient de l'électricité pour les foyers et les entreprises à travers les États-Unis. en deçà de ce qui avait été promis parce que la technologie nucléaire a produit une série de problèmes sociaux, de la course aux armements nucléaires aux effondrements nucléaires , et les difficultés non résolues du nettoyage des usines de bombes et de l'élimination et du déclassement des déchets des usines civiles. Depuis 1973, les commandes de réacteurs ont fortement diminué à mesure que la demande d'électricité diminuait et que les coûts de construction augmentaient. De nombreuses commandes et usines partiellement achevées ont été annulées .
À la fin des années 1970, l'énergie nucléaire avait subi une déstabilisation internationale remarquable, confrontée à des difficultés économiques et à une opposition publique généralisée , culminant avec l' accident de Three Mile Island en 1979 et la catastrophe de Tchernobyl en 1986, qui affecté l'industrie de l'énergie nucléaire pendant de nombreuses décennies.
Les premières années
En 1901, Frederick Soddy et Ernest Rutherford ont découvert que la radioactivité faisait partie du processus par lequel les atomes passent d'un type à un autre, impliquant la libération d'énergie. Soddy a écrit dans les magazines populaires que la radioactivité était potentiellement source d'énergie « inépuisable », et a offert une vision d'un avenir atomique où il serait possible de « transformer un continent désert, décongeler les pôles gelés, et faire toute une terre souriante jardin d'Eden ." La promesse d'un « âge atomique », avec l'énergie nucléaire comme technologie mondiale et utopique pour la satisfaction des besoins humains, est depuis un thème récurrent. Mais "Soddy a également vu que l'énergie atomique pourrait éventuellement être utilisée pour créer de nouvelles armes terribles".
Le concept d'une réaction nucléaire en chaîne a été émis en 1933, peu de temps après la découverte du neutron par Chadwick . Quelques années plus tard, en décembre 1938, la fission nucléaire a été découverte par Otto Hahn et son assistant Fritz Strassmann . Hahn a compris qu'une "explosion" des noyaux atomiques s'était produite. Lise Meitner et Otto Frisch ont donné une interprétation théorique complète et ont nommé le processus « fission nucléaire ». La première réaction en chaîne nucléaire artificielle auto-entretenue ( Chicago Pile-1 , ou CP-1) a eu lieu en décembre 1942 sous la direction d' Enrico Fermi .
En 1945, le livre de poche The Atomic Age annonçait la puissance atomique inexploitée dans les objets du quotidien et dépeint un avenir où les combustibles fossiles ne seraient pas utilisés. Un écrivain scientifique, David Dietz, a écrit qu'au lieu de remplir le réservoir d'essence de votre voiture deux ou trois fois par semaine, vous voyagerez pendant un an avec une pastille d'énergie atomique de la taille d'une pilule de vitamines. Glenn T. Seaborg , qui a présidé la Commission de l'énergie atomique , a écrit "il y aura des navettes Terre-Lune à propulsion nucléaire, des cœurs artificiels à propulsion nucléaire, des piscines chauffées au plutonium pour les plongeurs autonomes, et bien plus encore".
La Seconde Guerre mondiale
L'expression Âge atomique a été inventé par William L. Laurence , un journaliste avec le New York Times , qui est devenu le journaliste officiel du projet Manhattan qui a développé les premières armes nucléaires. Il a été témoin à la fois du test Trinity et du bombardement de Nagasaki et a ensuite écrit une série d'articles vantant les vertus de la nouvelle arme. Ses reportages avant et après les bombardements ont contribué à sensibiliser le public au potentiel de la technologie nucléaire et ont en partie motivé le développement de la technologie aux États-Unis et en Union soviétique. L'Union soviétique allait ensuite tester sa première arme nucléaire en 1949.
En 1949, le président de la Commission de l'énergie atomique des États-Unis, David Lilienthal a déclaré que « l'énergie atomique n'est pas simplement une recherche d'une nouvelle énergie, mais plus significativement un début de l'histoire humaine dans laquelle la foi dans la connaissance peut vitaliser toute la vie de l'homme ».
années 1950
L'expression a gagné en popularité lorsqu'un sentiment d'optimisme nucléaire a émergé dans les années 1950, où l'on croyait que tous les générateurs d'électricité à l'avenir seraient de nature atomique. La bombe atomique rendrait tous les explosifs conventionnels obsolètes et les centrales nucléaires feraient de même pour les sources d'énergie telles que le charbon et le pétrole . Il y avait un sentiment général que tout utiliserait une source d'énergie nucléaire quelconque, d'une manière positive et productive, de l' irradiation des aliments pour les conserver, au développement de la médecine nucléaire . Il y aurait une ère de paix et d'abondance dans laquelle l'énergie atomique « fournirait la puissance nécessaire pour dessaler l'eau pour les assoiffés, irriguer les déserts pour les affamés et alimenter les voyages interstellaires au plus profond de l'espace ». Cette utilisation ferait de l'âge atomique une étape du progrès technologique aussi importante que la première fonte du bronze , du fer ou le début de la révolution industrielle .
Cela incluait même des voitures , ce qui a conduit Ford à exposer le concept-car Ford Nucleon au public en 1958. Il y avait aussi la promesse de balles de golf qui pourraient toujours être trouvées et d'avions à propulsion nucléaire , que le gouvernement fédéral américain a même dépensé 1,5 milliard de dollars pour des recherches. . L'élaboration de politiques nucléaires est devenue presque un fantasme technocratique collectif, ou du moins a été motivée par un fantasme :
L'idée même de diviser l'atome avait une emprise presque magique sur l'imagination des inventeurs et des décideurs. Dès que quelqu'un a dit - d'une manière même légèrement crédible - que ces choses pouvaient être faites, alors les gens se sont rapidement convaincus ... qu'ils seraient faits.
Aux États-Unis, les planificateurs militaires « pensaient que la démonstration des applications civiles de l'atome confirmerait également le système américain d'entreprise privée, mettrait en valeur l'expertise des scientifiques, augmenterait le niveau de vie personnel et défendrait le mode de vie démocratique contre le communisme ».
Certains médias ont prédit que grâce aux centrales nucléaires géantes du futur proche, l' électricité deviendrait bientôt beaucoup moins chère et que les compteurs d'électricité seraient supprimés, car l'électricité serait « trop bon marché pour être mesurée ».
Lorsque le réacteur de Shippingport a été mis en service en 1957, il a produit de l'électricité à un coût environ dix fois supérieur à celui d'une production au charbon. Les scientifiques du propre laboratoire de Brookhaven de l'AEC « ont écrit un rapport de 1958 décrivant des scénarios d'accidents dans lesquels 3 000 personnes mourraient immédiatement, avec 40 000 autres blessées ».
Cependant Shippingport était un réacteur expérimental utilisant de l'uranium hautement enrichi (contrairement à la plupart des réacteurs de puissance) et destiné à l'origine à un porte-avions à propulsion nucléaire (annulé). Kenneth Nichols était un consultant pour les centrales nucléaires de Connecticut Yankee et Yankee Rowe a écrit que bien qu'elles soient considérées comme « expérimentales » et qu'on ne s'attend pas à ce qu'elles soient compétitives avec le charbon et le pétrole, elles « sont devenues compétitives en raison de l'inflation... et de la forte augmentation du prix des charbon et pétrole." Il a écrit que pour les centrales nucléaires, le coût d'investissement est le principal facteur de coût sur la durée de vie de la centrale, par conséquent les "anti-étains" essaient d'augmenter les coûts et le temps de construction avec des réglementations changeantes et de longues audiences, de sorte que "il faut presque deux fois plus de temps pour construire une centrale atomique (à eau bouillante ou à eau sous pression de conception américaine) aux États-Unis comme en France, au Japon, à Taïwan ou en Corée du Sud." Les centrales nucléaires françaises à eau sous pression produisent 60 % de leur électricité et se sont avérées bien moins chères que le pétrole ou le charbon.
La peur d'une éventuelle attaque atomique de l'Union soviétique a amené des écoliers américains à participer à des exercices de défense civile « duck and cover ».
Ville atomique
Au cours des années 1950, Las Vegas, Nevada, a gagné le surnom de « ville atomique » pour devenir un point chaud où les touristes se rassemblaient pour regarder des essais d'armes nucléaires en surface ayant lieu sur le site d'essai du Nevada . Après la détonation d'Able, l'une des premières bombes atomiques larguées sur le site d'essai du Nevada, la Chambre de commerce de Las Vegas a commencé à faire de la publicité pour les essais comme un spectacle de divertissement pour les touristes.
Les détonations se sont avérées populaires et les casinos de toute la ville ont capitalisé sur les tests en faisant de la publicité pour des chambres d'hôtel ou des toits offrant une vue sur le site de test ou en organisant des "Dawn Bomb Parties" où les gens se réuniraient pour célébrer les détonations. La plupart des soirées commençaient à minuit et les musiciens se produisaient sur les lieux jusqu'à 4 heures du matin, date à laquelle la soirée s'arrêtait brièvement pour que les invités puissent silencieusement regarder la détonation. Certains casinos ont encore capitalisé sur les tests en créant des "cocktails atomiques", un mélange de vodka, de cognac, de sherry et de champagne.
Pendant ce temps, des groupes de touristes se rendaient dans le désert en famille ou entre amis pour assister aux détonations.
Malgré les risques pour la santé associés aux retombées nucléaires, on a dit aux touristes et aux téléspectateurs de simplement « se doucher ». Plus tard, cependant, toute personne ayant travaillé sur le site d'essai ou ayant vécu dans des zones exposées aux retombées nucléaires est tombée malade et avait plus de chances de développer un cancer ou de mourir prématurément.
années 1960
En exploitant les utilisations pacifiques de « l'atome ami » dans les applications médicales, l'enlèvement de la terre et, par la suite, dans les centrales nucléaires, l'industrie nucléaire et le gouvernement ont cherché à apaiser les craintes du public concernant la technologie nucléaire et à promouvoir l'acceptation des armes nucléaires . Au plus fort de l'âge atomique, le gouvernement des États-Unis a lancé l' opération Ploughshare , impliquant des « explosions nucléaires pacifiques ». Le président de la Commission de l'énergie atomique des États-Unis a annoncé que le projet Ploughshares visait à « mettre en évidence les applications pacifiques des dispositifs explosifs nucléaires et ainsi créer un climat d'opinion mondiale plus favorable au développement et aux essais d'armes ».
Le projet Ploughshare "a été nommé directement à partir de la Bible elle-même, en particulier Michée 4:3, qui déclare que Dieu transformera les épées en socs de charrue et les lances en crochets d'élagage, afin qu'aucun pays ne puisse élever des armes contre un autre". Les utilisations proposées comprenaient l'élargissement du canal de Panama , la construction d'une nouvelle voie navigable au niveau de la mer à travers le Nicaragua, surnommée le canal panatomique, la découpe de routes à travers les zones montagneuses pour les autoroutes et la connexion des systèmes fluviaux intérieurs. D'autres propositions impliquaient le dynamitage des cavernes pour le stockage de l'eau, du gaz naturel et du pétrole. Il a été proposé de planter des bombes atomiques souterraines pour extraire le pétrole de schiste dans l'est de l' Utah et l'ouest du Colorado . L'utilisation de ces explosifs pour diverses opérations minières a également été sérieusement envisagée. Une proposition a suggéré d'utiliser des explosions nucléaires pour connecter les aquifères souterrains en Arizona . Un autre plan de dynamitage surface impliqué sur le versant ouest de la Californie de Sacramento Valley pour un projet de transport d'eau. Cependant, les 27 explosions nucléaires du projet Ploughshare ont eu de nombreux impacts négatifs. Les conséquences comprenaient des terres dévastées, des communautés déplacées, de l'eau contaminée au tritium, de la radioactivité et des retombées de débris projetés haut dans l'atmosphère. Ceux-ci ont été ignorés et minimisés jusqu'à la fin du programme en 1977, en grande partie à cause de l'opposition du public, après que 770 millions de dollars aient été dépensés pour le projet.
Dans la série télévisée Thunderbirds , un ensemble de véhicules a été présenté qui ont été imaginés pour être complètement nucléaires, comme le montrent les plans de coupe présentés dans leurs bandes dessinées.
Le terme « ère atomique » a été initialement utilisé dans un sens positif et futuriste, mais dans les années 1960, les menaces posées par les armes nucléaires avaient commencé à écarter l'énergie nucléaire comme motif dominant de l'atome.
1970 à 2000
Les défenseurs français de l'énergie nucléaire ont développé une vision esthétique de la technologie nucléaire en tant qu'art pour renforcer le soutien à la technologie. Leclerq compare la tour de refroidissement nucléaire à certains des plus grands monuments architecturaux de la culture occidentale :
L'époque dans laquelle nous vivons a, pour le public, été marquée par l'ingénieur nucléaire et les gigantesques édifices qu'il a créés. Pour les constructeurs comme pour les visiteurs, les centrales nucléaires seront considérées comme les cathédrales du XXe siècle. Leur syncrétisme mêle le conscient et l'inconscient, l'épanouissement religieux et l'exploit industriel, les limites des usages des matériaux et l'inspiration artistique sans bornes, l'utopie devenue réalité et la recherche permanente de l'harmonie.
En 1973, la Commission de l'énergie atomique des États-Unis a prédit qu'au tournant du 21e siècle, un millier de réacteurs produiraient de l'électricité pour les foyers et les entreprises à travers les États-Unis. Mais après 1973, les commandes de réacteurs ont fortement diminué à mesure que la demande d'électricité diminuait et que les coûts de construction augmentaient. De nombreuses commandes et usines partiellement achevées ont été annulées.
L'énergie nucléaire est controversée depuis les années 1970. Les matières hautement radioactives peuvent surchauffer et s'échapper du bâtiment réacteur. Les déchets nucléaires ( combustible nucléaire usé ) doivent être régulièrement retirés des réacteurs et éliminés en toute sécurité jusqu'à un million d'années, afin qu'ils ne polluent pas l'environnement. Le recyclage des déchets nucléaires a fait l'objet de discussions, mais il crée du plutonium qui peut être utilisé dans des armes, et en tout cas laisse encore beaucoup de déchets indésirables à stocker et à éliminer. Les grandes installations spécialement conçues pour le stockage à long terme des déchets nucléaires ont été difficiles à localiser et n'ont pas encore abouti.
À la fin des années 1970, l'énergie nucléaire a subi une déstabilisation internationale remarquable, confrontée à des difficultés économiques et à une opposition publique généralisée , culminant avec l' accident de Three Mile Island en 1979 et la catastrophe de Tchernobyl en 1986, qui ont tous deux affecté négativement l'industrie de l'énergie nucléaire pendant des décennies par la suite. Un article de couverture dans le numéro du 11 février 1985 du magazine Forbes a commenté la gestion globale du programme d'énergie nucléaire aux États-Unis :
L'échec du programme nucléaire américain se classe comme la plus grande catastrophe managériale de l'histoire des affaires, une catastrophe d'une ampleur monumentale... seuls les aveugles, ou les biaisés, peuvent désormais penser que l'argent a été bien dépensé. C'est une défaite pour le consommateur américain et pour la compétitivité de l'industrie américaine, pour les services publics qui ont entrepris le programme et pour le système d'entreprise privée qui l'a rendu possible.
Ainsi, sur une période d'un peu plus de 30 ans, l'essor spectaculaire de l'énergie nucléaire a connu un revers tout aussi fulgurant. Sans aucune autre technologie énergétique, il n'y a eu une conjonction d'une émergence internationale aussi rapide et révolutionnaire, suivie si rapidement d'une disparition tout aussi transformatrice.
21e siècle
Au 21e siècle, l'étiquette de « l'âge atomique » connote soit un sentiment de nostalgie ou de naïveté , et est considérée par beaucoup comme ayant pris fin avec la chute de l' Union soviétique en 1991, bien que le terme continue d'être utilisé par de nombreux historiens pour décrire l'époque suivant la fin de la Seconde Guerre mondiale . L'énergie atomique et les armes continuent d'avoir un effet important sur la politique mondiale au 21e siècle. Le terme est utilisé par certains fans de science-fiction pour décrire non seulement l'ère qui a suivi la fin de la Seconde Guerre mondiale, mais aussi l'histoire contemporaine jusqu'à nos jours.
L'industrie électronucléaire a amélioré la sécurité et les performances des réacteurs et a proposé de nouvelles conceptions de réacteurs plus sûres (mais généralement non testées), mais rien ne garantit que les réacteurs seront conçus, construits et exploités correctement. Des erreurs se produisent et les concepteurs des réacteurs de Fukushima au Japon n'avaient pas prévu qu'un tsunami généré par un séisme désactiverait les systèmes de secours censés stabiliser le réacteur après le séisme. Selon UBS AG, les accidents nucléaires de Fukushima I ont jeté le doute sur la capacité même d'une économie avancée comme le Japon à maîtriser la sécurité nucléaire. Des scénarios catastrophiques impliquant des attaques terroristes sont également envisageables. Une équipe interdisciplinaire du MIT a estimé que si l'utilisation de l'énergie nucléaire triplait de 2005 à 2055 (2 % à 7 %), au moins quatre accidents nucléaires graves seraient attendus au cours de cette période.
En septembre 2012, en réaction à la catastrophe de Fukushima, le Japon a annoncé qu'il éliminerait complètement l'énergie nucléaire d'ici 2030, bien que la probabilité d'atteindre cet objectif soit devenue peu probable sous l' administration Abe qui a suivi . L'Allemagne prévoit d'éliminer complètement l'énergie nucléaire d'ici 2022.
Chronologie
Une grande manifestation antinucléaire a eu lieu le 6 mai 1979 à Washington DC, lorsque 125 000 personnes, dont le gouverneur de Californie, ont participé à une marche et à un rassemblement contre l'énergie nucléaire . À New York, le 23 septembre 1979, près de 200 000 personnes ont participé à une manifestation contre l'énergie nucléaire. Des manifestations contre l'énergie nucléaire ont précédé la fermeture de Shoreham , Yankee Rowe , Millstone I , Rancho Seco , Maine Yankee et d'une douzaine d'autres centrales nucléaires.
Le 12 juin 1982, un million de personnes ont manifesté dans Central Park à New York contre les armes nucléaires et pour la fin de la course aux armements de la guerre froide . Il était le plus grand anti-nucléaire protestation et la plus grande manifestation politique dans l' histoire américaine. Des manifestations de la Journée internationale du désarmement nucléaire ont eu lieu le 20 juin 1983 sur 50 sites à travers les États-Unis. En 1986, des centaines de personnes ont marché de Los Angeles à Washington, DC , dans le cadre de la Grande marche de la paix pour le désarmement nucléaire mondial . Il y a eu de nombreuses manifestations et camps de paix de Nevada Desert Experience sur le site d'essai du Nevada dans les années 1980 et 1990.
Le 1er mai 2005, quarante mille manifestants antinucléaires/anti-guerre ont défilé devant les Nations Unies à New York, 60 ans après les bombardements atomiques d'Hiroshima et de Nagasaki . Ce fut le plus grand rassemblement antinucléaire aux États-Unis depuis plusieurs décennies.
Découverte et développement
- 1896 – Henri Becquerel s'aperçoit que l' uranium dégage un rayonnement inconnu qui embue la pellicule photographique .
- 1898 – Marie Curie découvre que le thorium émet un rayonnement similaire. Elle l'appelle radioactivité .
- 1903 – Ernest Rutherford commence à parler de la possibilité de l'énergie atomique .
- 1905 – Albert Einstein formule la théorie de la relativité restreinte qui explique le phénomène de la radioactivité comme l'équivalence masse-énergie .
- 1911 – Ernest Rutherford formule une théorie sur la structure du noyau atomique basée sur ses expériences avec les particules alpha .
- 1930 – Otto Hahn écrit un article avec sa prophétie « L'atome – la source du pouvoir du futur ? » dans le journal Deutsche Allgemeine Zeitung .
- 1932 – James Chadwick découvre le neutron .
- 1934 – Enrico Fermi commence à bombarder l'uranium avec des neutrons lents ; Ida Noddack prédit que les noyaux d'uranium se briseront sous le bombardement de neutrons rapides. (Fermi ne poursuit pas cela parce que ses prédictions mathématiques théoriques ne prédisent pas ce résultat.)
- 17 décembre 1938 - Otto Hahn et son assistant Fritz Strassmann en bombardant de l'uranium avec des neutrons rapides découvrent expérimentalement et prouvent la fission nucléaire avec des méthodes radiochimiques.
- 6 janvier 1939 – Otto Hahn et Fritz Strassmann publient le premier article sur leur découverte dans la revue allemande Die Naturwissenschaften .
- 10 février 1939 – Otto Hahn et Fritz Strassmann publient le deuxième article sur leur découverte dans Die Naturwissenschaften , utilisant pour la première fois le terme de fission de l'uranium , et prédisant la libération de neutrons supplémentaires dans le processus de fission.
- 11 février 1939 – Lise Meitner et son neveu Otto Frisch publient la première interprétation théorique de la fission nucléaire , terme inventé par Frisch, dans la revue britannique Nature .
- 11 octobre 1939 - La lettre Einstein-Szilárd , suggérant que les États-Unis construisent une arme nucléaire , est remise au président Franklin Delano Roosevelt . Roosevelt signe l'ordre de construire une arme nucléaire le 6 décembre 1941.
- 26 février 1941 – Découverte du plutonium par Glenn Seaborg et Arthur Wahl .
- Septembre 1942 – Le général Leslie Groves prend en charge le projet Manhattan .
- 2 décembre 1942 – Sous la direction de Fermi, la première réaction nucléaire en chaîne autonome a lieu à Chicago , aux États-Unis, au Chicago Pile-1 .
Déploiement d'armes nucléaires
- 16 juillet 1945 – La première arme nucléaire explose sous forme de plutonium près de Socorro , au Nouveau-Mexique , aux États-Unis, lors du test réussi de Trinity .
- 6 août 1945 – La deuxième arme nucléaire explose et la première à être déployée au combat lorsque la bombe à l'uranium Little Boy est larguée sur la ville japonaise d'Hiroshima .
- 9 août 1945 – La troisième arme nucléaire explose et la deuxième (et la dernière à ce jour) à être déployée au combat, lorsque la bombe au plutonium Fat Man est larguée sur la ville japonaise de Nagasaki .
- 5 septembre 1951 – L' US Air Force annonce l'attribution d'un contrat pour le développement d'un « avion à propulsion atomique ».
- 1er novembre 1952 – La première bombe à hydrogène , en grande partie conçue par Edward Teller , est testée sur l' atoll d'Eniwetok .
"Atomes pour la paix"
- 8 décembre 1953 – Le président américain Dwight D. Eisenhower , dans un discours devant l' Assemblée générale des Nations Unies , annonce le programme Atoms for Peace pour fournir de l'énergie nucléaire aux pays en développement .
- 21 janvier 1954 – Le premier sous-marin nucléaire , l' USS Nautilus (SSN-571) , est lancé dans la Tamise près de New London , Connecticut , États-Unis.
- 27 juin 1954 – La première centrale nucléaire entre en service près d' Obninsk , en URSS .
- 17 septembre 1954 – Lewis L. Strauss , président de la Commission de l'énergie atomique des États - Unis , déclare que l'énergie nucléaire sera « trop bon marché pour être mesurée ».
- 29 septembre 1957 - Plus de 200 personnes meurent à la suite de l' explosion du réservoir de stockage de déchets nucléaires de Mayak à Chelyabinsk , en Union soviétique . Deux cent soixante-dix mille personnes ont été exposées à des niveaux de rayonnement dangereux .
- 1957 à 1959 – L' Union soviétique et les États-Unis commencent tous deux à déployer des ICBM .
- 1958 – La bombe à neutrons , un type spécial d' arme nucléaire tactique développée spécifiquement pour libérer une partie relativement importante de son énergie sous forme de rayonnement neutronique énergétique , est inventée par Samuel Cohen du Lawrence Livermore National Laboratory .
- 1960 – Herman Kahn publie le livre Sur la guerre thermonucléaire .
- Novembre 1961 - Dans le magazine Fortune , un article de Gilbert Burck apparaît décrivant les plans de Nelson Rockefeller , Edward Teller , Herman Kahn et Chet Holifield pour la construction d'un énorme réseau d' abris antiatomique souterrains doublés de béton à travers les États-Unis suffisant pour abriter des millions de personnes pour servir de refuge en cas de guerre nucléaire .
- Du 12 octobre 1962 au 28 octobre 1962 – La crise des missiles de Cuba amène la Terre au bord de la guerre nucléaire .
- 10 octobre 1963 – Le Traité d'interdiction partielle des essais entre en vigueur, interdisant les essais nucléaires en surface.
- 26 août 1966 – Le premier réacteur à lit de galets est mis en service à Jülich , en Allemagne de l'Ouest (certains ingénieurs nucléaires pensent que la conception du réacteur à lit de galets peut être adaptée aux véhicules à propulsion atomique ).
- 27 janvier 1967 – Le Traité sur l'espace extra-atmosphérique interdit le déploiement d'armes nucléaires dans l'espace.
- 1968 – Le physicien Freeman J. Dyson propose de construire une arche spatiale à l' aide d'une fusée à propulsion nucléaire Orion propulsée par des bombes à hydrogène . La fusée aurait une charge utile de 50 000 tonnes , un équipage de 240 personnes, et serait capable de voyager à 3,3% de la vitesse de la lumière et atteindrait Alpha Centauri en 133 ans. Cela coûterait 367 milliards de dollars en dollars de 1968, ce qui équivaut à environ 2 200 milliards de dollars en dollars de 2012.
Three Mile Island et Tchernobyl
- 28 mars 1979 - L' accident de Three Mile Island se produit à la centrale nucléaire de Three Mile Island près de Harrisburg , en Pennsylvanie , freinant l'enthousiasme des États-Unis pour l'énergie nucléaire et provoquant un changement radical dans la croissance de l'énergie nucléaire aux États-Unis.
- 6 mai 1979 - Une grande manifestation anti-nucléaire a eu lieu à Washington, DC, lorsque 125 000 personnes, dont le gouverneur de Californie, ont participé à une marche et à un rassemblement contre l'énergie nucléaire .
- 23 septembre 1979 – À New York, près de 200 000 personnes ont participé à une manifestation contre l'énergie nucléaire.
- 26 avril 1986 – La catastrophe de Tchernobyl se produit à la centrale nucléaire de Tchernobyl près de Pripyat , en Ukraine , en URSS , réduisant l'enthousiasme pour l'énergie nucléaire chez de nombreuses personnes dans le monde et provoquant un changement radical dans la croissance de l'énergie nucléaire.
Réduction des armes nucléaires
- 8 décembre 1987 – Le traité sur les forces nucléaires à portée intermédiaire est signé à Washington 1987. Ronald Reagan et Mikhaïl Gorbatchev ont convenu après les négociations qui ont suivi le sommet de Reykjavík des 11 et 12 octobre 1986 d'aller plus loin qu'un gel nucléaire – ils ont convenu de réduire les arsenaux nucléaires . Les IRBM et SRBM ont été éliminés.
- De 1990 à nos jours – L'énergie nucléaire est la première source d'électricité en France. Tout au long des années 1990 et 2000 (décennie), la France produit plus des trois quarts de son électricité à partir de sources nucléaires (78,8%), le pourcentage le plus élevé au monde au cours de ces 2 décennies.
- 31 juillet 1991 – À la fin de la guerre froide , le traité Start I est signé par les États-Unis et l'Union soviétique, réduisant les ogives nucléaires déployées de chaque côté à pas plus de 6 000 chacune.
- 1993 - Le programme Megatons to Megawatts est convenu par la Russie et les États-Unis et commence à être mis en œuvre en 1995. Lorsqu'il sera achevé en 2013, cinq cents tonnes d'uranium dérivé de 20 000 ogives nucléaires de Russie auront été converties à partir d'armes. de l'uranium de qualité à réacteur et utilisé dans les centrales nucléaires des États-Unis pour produire de l'électricité. Cela a fourni 10 % de l'énergie électrique des États-Unis (50 % de leur énergie nucléaire) au cours de la période 1995-2013.
- 2006 – Patrick Moore , l'un des premiers membres de Greenpeace et des écologistes tels que Stewart Brand suggèrent le déploiement d'une technologie nucléaire plus avancée pour la production d' électricité (comme les réacteurs à lit de galets ) pour lutter contre le réchauffement climatique .
- 21 novembre 2006 – Début de la mise en œuvre du projet de réacteur de puissance à fusion ITER près de Cadarache, France . La construction doit être achevée en 2016 avec l'espoir que les recherches qui y sont menées permettront l'introduction de centrales électriques à fusion commerciales pratiques d'ici 2050.
- 2006–2009 – Un certain nombre d' ingénieurs nucléaires commencent à suggérer que, pour lutter contre le réchauffement climatique, il serait plus efficace de construire des réacteurs nucléaires fonctionnant sur le cycle du thorium .
- 8 avril 2010 – Le traité New START est signé par les États-Unis et la Russie à Prague . Il exige la réduction éventuelle par les deux parties à un maximum de 1 550 armes nucléaires stratégiques déployées chacune.
Fukushima
- 11 mars 2011 - Un tsunami résultant du tremblement de terre de Tōhoku cause de graves dommages à la centrale nucléaire de Fukushima I au Japon, provoquant des fusions nucléaires partielles dans plusieurs des réacteurs. De nombreux dirigeants internationaux expriment leurs préoccupations au sujet des accidents et certains pays réévaluent les programmes d'énergie nucléaire existants. Le 11 avril 2011, cet événement a été classé au niveau 7 sur l' échelle internationale des événements nucléaires par l' agence de sûreté nucléaire du gouvernement japonais . Outre la catastrophe de Tchernobyl , c'est le seul accident nucléaire à être classé au niveau 7, le niveau le plus élevé de l'échelle, et a provoqué le changement de politique nucléaire le plus spectaculaire à ce jour.
Influence sur la culture populaire
- 1895 – Robert Cromie publie The Crack of Doom (1895), qui donne une description plausible d'une bombe atomique.
- 1914 - HG Wells publie la science - fiction roman L'ensemble du monde libre , qui décrit comment les scientifiques découvrent l' énergie potentiellement illimitée bloquée à l' intérieur des atomes , et décrit le déploiement de bombes atomiques.
- Octobre 1939 - Amazing Stories a publié une peinture d'une centrale atomique par l'artiste de science-fiction Howard M. Duffin sur sa quatrième de couverture.
- 1940 - Robert A. Heinlein a publié la science - fiction histoire courte « Blowups Happen » au sujet d' un accident dans une centrale nucléaire.
- 1940 – Robert A. Heinlein publie la nouvelle « Solution Unsatisfactory » qui présente la poussière radioactive comme une arme que les États-Unis développent dans le cadre d'un programme d'urgence pour mettre fin à la Seconde Guerre mondiale.
- 1945 - Le chapitre Atomaton de Sweet Adelines a été formé par Edna Mae Anderson après qu'elle et ses sœurs chanteuses aient décidé: "Nous avons un atome d'idée et une tonne d'énergie." Le nom reconnaissait également l'âge atomique : trois jours seulement après la fondation de Sweet Adelines (13 juillet 1945), la première bombe nucléaire, Trinity, a explosé.
- 5 juillet 1946 – Le maillot de bain bikini , du nom de l'atoll de Bikini , où un essai de bombe atomique appelé Opération Crossroads avait eu lieu quelques jours plus tôt le 1er juillet 1946, a été présenté lors d'un défilé de mode à Paris .
- 1946 – Virgil Jordan publie le Manifeste pour l'âge atomique , Rutgers University Press.
- 1948 – Voltolino Fontani publie : Manifesto of Eaismo , Società Editrice Italiana, Livourne .
- 1951 – Le roman de science-fiction d' Isaac Asimov Foundation (constitué principalement d'histoires publiées à l'origine entre 1942 et 1944) est publié. Dans ce roman, le premier roman de la série Fondation , la Fondation sur Terminus , guidée par la Psychohistoire , invente une religion appelée Scientisme qui a un sacerdoce atomique basé sur l'utilisation scientifique de l'énergie atomique pour pacifier, impressionner et contrôler les masses de la habitants barbares des royaumes stellaires entourant Terminus alors que l' Empire Galactique se désagrège.
- 1954 – Eux ! , un film de science-fiction sur la bataille de l'humanité contre un nid de fourmis mutantes géantes , a été l'un des premiers films sur les "monstres nucléaires".
- 1954 – Sortie du film de science-fiction Godzilla , sur un monstre fictif emblématique qui est un gigantesque dinosaure irradié , transformé à la suite des retombées d'un test de la bombe H.
- 23 janvier 1957 – Walt Disney Productions sort le film Our Friend the Atom décrivant les merveilleux avantages de l'énergie atomique. En plus d'être présenté dans l'émission télévisée Disneyland , ce film a également été montré à presque tous les baby-boomers dans leurs auditoriums d' écoles publiques ou leurs cours de sciences et a contribué à créer au sein de cette génération une attitude généralement favorable à l'égard de l'énergie nucléaire.
- 1957-Le leader actuel de la Nizari secte des ismaéliens chiites Islam , Shah Karim al-Husseini, l' Aga Khan IV , adhéré à la Imamship à l' âge de 20. L' un des titres lui a conféré par ses disciples était sa désignation comme l'imam de l'âge atomique .
- 1958 – L' Atomium est construit pour l' Exposition Universelle de Bruxelles .
- 1958 – Le symbole de la paix a été conçu pour le mouvement britannique de désarmement nucléaire par Gerald Holtom .
- 1959 – Le film populaire On the Beach montre les derniers vestiges de l'humanité en Australie attendant la fin de la race humaine après une guerre nucléaire.
- 1959 – Le roman Hélas, Babylone se concentre sur une communauté en Floride après une apocalypse nucléaire.
- 23 septembre 1962 - La série télévisée d' animation Jetsons a commencé sur ABC , tentant de dépeindre avec humour la vie à l'âge atomique pleinement développé de 2062.
- 1964 – Le film Dr. Strangelove, ou : Comment j'ai appris à arrêter de m'inquiéter et à aimer la bombe (alias Dr. Strangelove ), une comédie noire réalisée par Stanley Kubrick sur une guerre nucléaire déclenchée accidentellement , est sorti.
- 1970 – La bande dessinée underground Hydrogen Bomb Funnies est publiée.
- 1982 - Le film documentaire The Atomic Cafe , détaillant les attitudes de la société envers la bombe atomique au début de l'âge atomique, a fait ses débuts avec un large succès.
- 1982 – Le livre de Jonathan Schell, Le destin de la Terre , sur les conséquences de la guerre nucléaire , est publié. Le livre « oblige même la personne la plus réticente à affronter l'impensable : la destruction de l' humanité et peut-être de la plupart de la vie sur Terre ». Le livre le plus vendu a été l' instigateur du mouvement du gel nucléaire .
- 1983 – Le livre de dessins animés The End du dessinateur Skip Morrow, sur le côté plus léger de l'apocalypse nucléaire , est publié.
- 20 novembre 1983 – The Day After , un téléfilm américain a été diffusé sur le réseau de télévision ABC , ainsi qu'en Union soviétique . Le film dépeint une guerre nucléaire fictive entre les États-Unis/l' OTAN et l' Union soviétique /le Pacte de Varsovie . Après le film, une table ronde est présentée dans laquelle Carl Sagan a suggéré que nous devions réduire le nombre d'armes nucléaires comme une question d'"hygiène planétaire". Ce film a été vu par plus de 100 000 000 de personnes et a contribué à accroître considérablement le soutien du public au mouvement du gel nucléaire .
- 1985 – 1990 dans la série de films Retour vers le futur , les références à l'âge atomique et aux usages de l'énergie nucléaire sont largement explorées ; par exemple l'utilisation de Plutonium dans la machine à remonter le temps, le concept de "M. Fusion" (un réacteur de fusion futuriste à petite échelle à usage domestique qui peut utiliser des déchets comme combustible) et des références aux conceptions communes des années 1950 de l'ère atomique.
- 17 Décembre 1989 - Les dessins animés série The Simpsons a fait ses débuts à la télévision sur le réseau Fox , offrant un regard humoristique sur l'âge atomique, puisque le principal protagoniste, Homer Simpson , est employé comme un opérateur à une centrale nucléaire .
- À partir des années 1990, les magasins nostalgiques spécialisés dans la vente de meubles ou d'objets d'art modernes des années 1950 ont souvent inclus les mots Atomic Age dans le nom ou la publicité du magasin.
- 1997 – Le premier volet de la série Fallout , une série de jeux vidéo se déroulant dans un monde post-apocalyptique alternatif, est publié par Black Isle Studios/Interplay. Le style visuel et de nombreuses références d'Inseries traitent de l'optimisme de l'ère atomique envers l'énergie nucléaire et du contraste saisissant qu'elle crée avec la friche post-apocalyptique.
- 1999 - Blast from the Past est sorti. C'est un film de comédie romantique sur un physicien nucléaire , sa femme et son fils qui entrent dans un abri antiatomique spacieux et bien équipé pendant la crise des missiles de Cuba en 1962 . Ils n'émergent que 35 ans plus tard, en 1997. Le film montre leur réaction à la société contemporaine.
- 1999 – Larry Niven publie le roman de science-fiction Rainbow Mars . Dans ce roman, au 31ème siècle, la Terre utilise un système de datation basé sur ce qu'on appelle l'ère atomique , dans laquelle l'année un est 1945. Ainsi, ce que nous appelons l'année 3053 après JC (l'année du début du roman) est dans le roman l'an 1108 AE
- Automne 2007 - Bachelor Pad Magazine , "Le nouveau condensé de la culture de l'âge atomique" a commencé à paraître.
- 23 novembre 2010 - Civilization V , le cinquième jeu d'une série de jeux de stratégie au tour par tour populaire de longue date , est sorti. L'une des nombreuses époques du jeu est l'ère atomique où les joueurs peuvent fabriquer des ICBM, des réacteurs nucléaires et des sous-marins et même des robots géants à propulsion nucléaire de style science-fiction.
- 25 mai 2018 - Parmaanu , un film indien concernant le deuxième projet Pokhran est sorti.
Voir également
- Âge atomique (bande dessinée)
- Âge atomique (conception)
- Eaismo
- Architecture Googie
- Ère de l'information
- Âge des jets
- Âge des machines
- Moderne du milieu du siècle
- Art nucléaire
- Fusée électrique nucléaire
- Débat sur le nucléaire
- Les armes nucléaires dans la culture populaire
- Rétrofuturisme
- Âge de l'espace
- Pop de l'ère spatiale
- Chronologie du développement des armes nucléaires
Les références
Lectures complémentaires
- "Presidency in the Nuclear Age" , conférence et forum à la JFK Library , Boston, 12 octobre 2009. Quatre panels : "The Race to Build the Bomb and the Decision to Use It", "Cuban Missile Crisis and the First Nuclear Test Traité d'interdiction », « La guerre froide et la course aux armements nucléaires », et « Les armes nucléaires, le terrorisme et la présidence ».
Liens externes
- Bibliographie annotée sur l'ère nucléaire à la bibliothèque numérique Alsos pour les questions nucléaires.
- Atomic Age Alliance , un groupe de bénévoles dédié à la préservation de la culture et de l'architecture de l'âge atomique.
- The Nation in the Nuclear Age , un diaporama de The Nation .