Auguste Villiers de l'Isle-Adam - Auguste Villiers de l'Isle-Adam

Auguste Villiers de l'Isle-Adam
Auguste Villiers de l'Isle-Adam en 1886
Auguste Villiers de l'Isle-Adam en 1886
Née Jean-Marie-Mathias-Philippe-Auguste de Villiers de L'Isle-Adam 7 novembre 1838 Saint-Brieuc , France
( 1838-11-07 )
Décédés 19 août 1889 (1889-08-19)(50 ans)
Paris , France
Occupation
  • Écrivain
  • Romancier
  • Rédacteur de nouvelles
  • Dramaturge
  • Poète
Langue français
Nationalité  La France
Mouvement littéraire
Œuvres remarquables La future veille (1886)
Signature

Jean-Marie-Mathias-Philippe-Auguste, comte de Villiers de l'Isle-Adam (7 novembre 1838 - 19 août 1889) était un écrivain symboliste français. Sa famille l'appelait Mathias tandis que ses amis l'appelaient Villiers ; il utilisera également le nom d'Auguste lors de la publication de certains de ses livres.

La vie

Villiers de l'Isle-Adam est né à Saint-Brieuc , en Bretagne , dans une famille aristocratique distinguée. Ses parents, le marquis Joseph-Toussaint et Marie-Françoise (née Le Nepvou de Carfort) n'étaient pas en sécurité financière et étaient soutenus par la tante de Marie, Mademoiselle de Kerinou. Pour tenter de s'enrichir, le père de Villiers de l'Isle-Adam entame une recherche obsessionnelle du trésor perdu des Chevaliers de Malte, anciennement appelés Chevaliers Hospitaliers , dont Philippe Villiers de L'Isle-Adam , un ancêtre de la famille, était le grand maître de l'ordre au XVIe siècle. Le trésor aurait été enterré près de Quintin pendant la Révolution française. Par conséquent, le marquis Joseph-Toussaint a dépensé de grosses sommes d'argent pour acheter et excaver des terres avant de vendre à perte les sites infructueux.

L'éducation du jeune Villiers a été troublée - il a fréquenté plus d'une demi-douzaine d'écoles différentes - mais dès son plus jeune âge, sa famille était convaincue qu'il était un génie artistique et, enfant, il a composé de la poésie et de la musique. Un événement marquant de son enfance fut la mort d'une jeune fille dont Villiers avait été amoureux, un événement qui allait profondément influencer son imagination littéraire.

Villiers fait plusieurs voyages à Paris à la fin des années 1850, où il se passionne pour la vie artistique et théâtrale. En 1860, sa tante lui offre assez d'argent pour lui permettre de vivre définitivement dans la capitale. Il s'était déjà fait une réputation dans les milieux littéraires pour ses monologues inspirés et alcoolisés. Il fréquente la Brasserie des Martyrs, où il rencontre son idole Baudelaire , qui l'encourage à lire les œuvres d' Edgar Allan Poe . Poe et Baudelaire deviendront les plus grandes influences sur le style mature de Villiers; sa première publication, cependant (à ses frais), était un livre de vers, Premières Poésies (1859). Cela a fait peu d'impression en dehors du petit groupe d'admirateurs de Villiers. À cette époque, Villiers a commencé à vivre avec Louise Dyonnet. La relation et la réputation de Dyonnet scandalisaient sa famille ; ils l'obligent à se retirer à l'abbaye de Solesmes . Villiers resterait un fervent, bien que très peu orthodoxe, catholique pour le reste de sa vie.

Villiers a rompu sa relation avec Dyonnet en 1864. Il a fait plusieurs autres tentatives pour obtenir une épouse convenable, mais toutes se sont soldées par un échec. En 1867, il demande à Théophile Gautier la main de sa fille, Estelle, mais Gautier - qui a tourné le dos au monde bohème de sa jeunesse et ne laissera pas son enfant épouser un écrivain peu prometteur - lui refuse. La propre famille de Villiers a également fortement désapprouvé le match. Ses projets de mariage avec une héritière anglaise, Anna Eyre Powell, ont également échoué. Villiers s'installe enfin chez Marie Dantine, la veuve illettrée d'un cocher belge. En 1881, elle donne naissance au fils de Villiers, Victor (surnommé « Totor »).

Un événement important dans la vie de Villiers fut sa rencontre avec Richard Wagner à Triebschen en 1869. Villiers lut le manuscrit de sa pièce La Révolte et le compositeur déclara que le Français était un « vrai poète ». Un autre voyage pour voir Wagner l'année suivante a été interrompu par le déclenchement de la guerre franco-prussienne , au cours de laquelle Villiers est devenu commandant de la Garde nationale. Au début, il est impressionné par l'esprit patriotique de la Commune et écrit des articles en sa faveur dans le Tribun du peuple sous le pseudonyme de « Marius », mais il est vite déçu par sa violence révolutionnaire.

La tante de Villiers mourut en 1871, mettant fin à son soutien financier. Bien que Villiers ait de nombreux admirateurs dans les cercles littéraires (le plus important étant son ami proche Stéphane Mallarmé ), les journaux grand public ont trouvé sa fiction trop excentrique pour être vendable, et peu de théâtres présenteraient ses pièces. Villiers est contraint de faire des petits boulots pour subvenir aux besoins de sa famille : il donne des cours de boxe et travaille dans un salon funéraire et est employé comme assistant d'un saltimbanque . Un autre stratagème lucratif envisagé par Villiers consistait à réciter sa poésie à un public payant dans une cage pleine de tigres, mais il n'a jamais agi sur l'idée. D'après son ami Léon Bloy , Villiers était si pauvre qu'il dut écrire la majeure partie de son roman L'Ève future couché sur le ventre sur le parquet nu, car les huissiers avaient pris tous ses meubles. Sa pauvreté n'a fait qu'augmenter son sentiment de fierté aristocratique.

En 1875, il tenta de poursuivre un dramaturge qu'il croyait avoir insulté l'un de ses ancêtres, le maréchal Jean de Villiers de l'Isle-Adam. En 1881, Villiers se présente sans succès au parlement en tant que candidat du parti légitimiste . Dans les années 1880, la renommée de Villiers commença à grandir, mais pas ses finances. Les éditeurs Calmann-Lévy acceptèrent ses Contes cruels , mais la somme qu'ils offraient à Villiers était négligeable. Le volume a cependant attiré l'attention de Joris-Karl Huysmans , qui a loué le travail de Villiers dans son roman très influent À rebours . À cette époque, Villiers était très malade d'un cancer de l'estomac. Sur son lit de mort, il épouse enfin Marie Dantine, légitimant ainsi son fils bien-aimé « Totor ». Il est enterré au cimetière du Père Lachaise .

Écrits

Les œuvres de Villiers, dans le style romantique , sont souvent fantastiques dans l'intrigue et remplies de mystère et d'horreur. Parmi eux, le drame Axël (1890), le roman The Future Eve (1886) et le recueil de nouvelles Contes cruels (1883, tr. Sardonic Tales, 1927). Contes cruels est considéré comme une importante collection d' histoires d' horreur et à l'origine du genre de nouvelles conte cruel . The Future Eve a grandement contribué à populariser le terme « androïde » ( Androïde en français, le personnage se nomme « Andréide »).

Villiers croyait que l'imagination avait en elle bien plus de beauté que la réalité elle-même, existant à un niveau auquel rien de réel ne pouvait se comparer.

Axel

Villiers considérait Axël comme son chef-d'œuvre, bien que les critiques aient préféré sa fiction. Il a commencé à travailler sur la pièce vers 1869 et ne l'avait toujours pas terminée à sa mort. Il a été publié pour la première fois à titre posthume en 1890. L'œuvre est fortement influencée par le théâtre romantique de Victor Hugo , ainsi que par le Faust de Goethe et les drames musicaux de Richard Wagner .

La scène se déroule en Allemagne, en 1828, et s'ouvre la veille de Noël, dans le couvent de Sainte Apollodora, où l'héritière Sara de Maupers s'apprête à prendre le voile . Lorsque l'archidiacre demande à Sara si elle est prête à accepter « la lumière, l'espoir et la vie », elle répond « non » ; les autorités religieuses tentent alors de l'emprisonner et elle s'enfuit.

Le reste du drame se déroule dans le château d'Axël d'Auersperg, un jeune noble apparenté de loin à Sara. Le cousin d'Axël, Kaspar, a appris qu'un immense trésor est enterré près du château ; il essaie de persuader Axël de l'aider à le chercher ; Axel refuse. Les deux se querellent et Axël tue Kaspar en duel.

Dans le troisième acte, le tuteur rosicrucien d'Axël, Maître Janus, se prépare à initier Axël à l'occultisme, au cours duquel il répète le refus de Mauper lorsque son tuteur demande à son élève s'il est prêt à accepter "la lumière, l'espoir et la vie" et Axël répond " non".

Au quatrième acte, Axël décide de quitter son château, entrant dans sa crypte familiale pour faire ses adieux à ses ancêtres. Ici, il surprend Sara, qui a été dirigée vers le château par un vieux manuscrit indiquant l'emplacement du trésor enfoui.

Une fois qu'ils ont découvert le trésor, Axël et Sara se disputent d'abord à ce sujet, bien qu'ils tombent plus tard amoureux. Ils rêvent du futur glorieux que le trésor leur apportera, mais déclarent ensuite que leurs rêves sont bien trop magnifiques pour être réalisés dans une réalité quotidienne et sans imagination. Ils décident de se suicider et de mourir au lever du soleil. La ligne la plus célèbre de la pièce est "Vivre? les serviteurs feront cela pour nous" ("Vivre? Nos serviteurs feront cela pour nous"). Edmund Wilson a utilisé le titre Axel's Castle pour son étude de la littérature moderniste primitive.

Travaux

  • Premières Poésies (premier vers, 1859)
  • Isis (roman, inachevé, 1862)
  • Elën (drame en trois actes en prose, 1865)
  • Morgane (drame en cinq actes en prose, 1866)
  • La Révolte (drame en un acte, 1870)
  • Le Nouveau Monde (drame, 1880)
  • Contes Cruels (histoires, 1883; traduit en anglais comme Sardonic Tales par Hamish Miles en 1927, et comme Cruel Tales par Robert Baldick en 1963)
  • L'Ève future (roman, 1886; traduit en anglais comme Tomorrow's Eve par Robert Martin Adams )
  • L'Amour suprême (histoires, 1886; partiellement traduit en anglais par Brian Stableford comme The Scaffold and The Vampire Soul )
  • Tribulat Bonhomet (fiction dont "Claire Lenoir", 1887; traduit en anglais par Brian Stableford sous le titre The Vampire Soul ISBN  1-932983-02-3 )
  • L'Evasion (drame en un acte, 1887)
  • Histoires insolites (histoires, 1888, partiellement traduites en anglais par Brian Stableford sous le titre The Scaffold and The Vampire Soul )
  • Nouveaux Contes cruels (histoires, 1888 ; partiellement traduit en anglais par Brian Stableford sous le titre The Scaffold and The Vampire Soul )
  • Chez les passants (récits, journalisme divers, 1890)
  • Axël (publié à titre posthume en 1890 ; traduit en anglais par June Guicharnaud )

Remarques

Sources

  • Jean-Paul Bourre, Villiers de L'Isle Adam : Splendeur et misère (Les Belles Lettres, 2002)
  • L'édition de Natalie Satiat de L'Ève futur (Garnier-Flammarion)

Liens externes