Carabine Baker - Baker rifle
| Fusil d'infanterie modèle 1800 a.ka fusil d'infanterie Baker | |
|---|---|
 | |
| Taper | Fusil à chargement par la bouche |
| Lieu d'origine |  Grande Bretagne |
| Historique d'entretien | |
| En service | 1801-1837 ( Armée britannique ) |
| Utilisé par |
Royaume-Uni États-Unis Mexique |
| Guerres |
Guerres de la Révolution française Guerres napoléoniennes Guerre de 1812 Révolution du Texas |
| Historique de fabrication | |
| Conçu | 1798-1800 |
| Produit | 1800-1838 (toutes les variantes) |
| N° construit | 22 000+ |
| Variantes | Carabine de cavalerie |
| Caractéristiques | |
| Masse | 9 livres (4,08 kg) |
| Longueur | 45 3 ⁄ 4 po (1162 mm) |
| baril longueur | 30,375 pouces (762 mm) |
| Cartouche | Bille de plomb de 0,615 po (15,6 mm) |
| Calibre | 0,625 po (15,9 mm) |
| action | Flintlock |
| Cadence de tir | Dépendant de l'utilisateur, généralement 2+ tours par minute |
| Vitesse initiale | Variable |
| Portée de tir efficace | Variable |
| Système d'alimentation | Museau chargé |
Le fusil Baker (officiellement connu sous le nom de fusil d'infanterie modèle 1800 ) était un fusil à silex utilisé par les régiments de fusiliers de l' armée britannique pendant les guerres napoléoniennes . C'était le premier fusil standard de fabrication britannique accepté par les forces armées britanniques .
Le fusil Baker a été produit pour la première fois en 1800 par Ezekiel Baker , un maître armurier de Whitechapel . L' armée britannique distribuait encore le fusil d'infanterie dans les années 1830.
Histoire et conception
L'armée britannique avait appris la valeur des fusils de leur expérience dans la guerre d'Indépendance américaine . Cependant, les modèles de fusils existants étaient considérés comme trop encombrants, à tir lent, fragiles ou coûteux pour être utilisés à n'importe quelle échelle au-delà des entreprises irrégulières. Les fusils avaient été émis sur une base limitée et consistaient en des pièces fabriquées selon un modèle sans précision, souvent importées de Prusse . La guerre contre la France révolutionnaire a entraîné l'emploi de nouvelles tactiques, et l' armée britannique a répondu, bien qu'avec un certain retard. Avant la formation d'un Experimental Rifle Corps en 1800, un essai a eu lieu à Woolwich par le British Board of Ordnance le 22 février 1800 afin de sélectionner un modèle de fusil standard; le fusil conçu par Ezekiel Baker a été choisi. Au cours du procès, sur les douze coups tirés, onze ont été placés dans une cible circulaire de 6 pieds (1,8 m) à une distance de 300 yards (270 m).
Le colonel Coote Manningham , responsable de la création du Rifle Corps , a influencé les conceptions initiales du Baker. Le premier modèle ressemblait au mousquet d'infanterie britannique (" Brown Bess "), mais fut rejeté car trop lourd. Baker a reçu un fusil allemand Jäger comme exemple de ce qui était nécessaire. Le deuxième modèle qu'il a fabriqué avait un calibre de calibre .75, le même calibre que le mousquet d'infanterie. Il avait un canon de 32 pouces, avec huit rainures de rayures rectangulaires ; ce modèle a été accepté en tant que fusil d'infanterie, mais d'autres modifications ont été apportées jusqu'à ce qu'il soit finalement mis en production. Le troisième et dernier modèle avait le canon raccourci de 32 à 30 pouces et le calibre réduit à .653, ce qui permettait au fusil de tirer une balle de carabine de calibre .625 , avec un patch graissé pour saisir les maintenant sept rainures rectangulaires dans le baril.
Le fusil avait une simple vue arrière pliable avec le grand mécanisme de verrouillage standard (initialement marqué "Tower" et "GR" sous une couronne; plus tard après la bataille de Waterloo avait "Enfield"), avec un coq à col de cygne comme monté sur la "Brown Bess". Comme les fusils allemands Jäger, il avait un pontet en laiton à volutes pour assurer une prise ferme et une joue surélevée sur le côté gauche de la crosse. Les crosses étaient en noyer et tenaient le canon avec trois cales captives plates. Le fusil avait également une barre de verrouillage en métal pour accueillir une baïonnette d' épée de 24 pouces , similaire à celle du fusil Jäger. Le Baker mesurait 45 pouces du museau à la crosse, 12 pouces de moins que le mousquet d'infanterie et pesait près de neuf livres. Bien que les mousquets d'infanterie n'aient pas été livrés avec des kits de nettoyage, le fusil Baker avait un kit de nettoyage, des pièces de toile graissées et des outils, stockés dans le "butt-trap" ou la boîte à patchs ; le couvercle de celui-ci était en laiton et articulé à l'arrière afin qu'il puisse être relevé. C'était nécessaire car, sans un nettoyage régulier, la poudre à canon s'encrassait dans les rainures des rayures et l'arme devenait beaucoup plus lente à charger et moins précise.
Après l'entrée en service du Baker, d'autres modifications ont été apportées au fusil et plusieurs variantes ont été produites. Une version de carabine plus légère et plus courte pour la cavalerie a été introduite, et un certain nombre d'associations de volontaires ont acheté leurs propres modèles, y compris le Corps des tireurs d'élite du duc de Cumberland , qui a commandé des modèles avec un canon de 33 pouces, en août 1803. Un deuxième modèle de Baker Rifle a été équipé d'un verrou "Newland" qui avait un coq à anneau à face plate. En 1806, un troisième modèle a été produit qui comprenait un pontet de style « poignée pistolet » et une boîte de patch plus petite avec un front arrondi uni. La plaque de verrouillage était plus petite, plate et avait une queue trempée, une casserole semi-étanche surélevée, un robinet à col plat et un boulon de sécurité coulissant. Avec l'introduction d'un nouveau modèle Short Land Pattern Flintlock Musket ("Brown Bess") en 1810, avec sa serrure plate et son coq à collier, la serrure du Baker a emboîté le pas pour ce qui est devenu le quatrième modèle. Il comportait également un "stock fendu" - le stock avait une fente coupée dans sa partie inférieure d'un peu plus d'un quart de pouce de large. Cela a été fait après qu'Ezekiel Baker eut vu des rapports faisant état d' un coincement de la baguette dans le stock après l'accumulation de résidus dans le canal de la baguette, et lorsque le bois s'est déformé après avoir été mouillé.
Le fusil est presque exclusivement appelé « fusil Baker », mais il a été produit par divers fabricants et sous-traitants de 1800 à 1837. La plupart des fusils produits entre 1800 et 1815 n'ont pas été fabriqués par Ezekiel Baker, mais sous le système de la Tour de Londres , et il a sous-traité la fabrication de pièces du fusil à plus de 20 armuriers britanniques . Il a été signalé que de nombreux fusils envoyés aux inspecteurs de l'armée britannique n'étaient pas complets, au point même de n'avoir aucun canon, car le fusil a été envoyé à un autre entrepreneur pour finition. La production d'Ezekiel Baker au cours de la période 1805-1815 était de 712 fusils, même pas assez pour figurer dans le « top dix ».
Le Board of Ordnance , à la fois de sa propre volonté et à la demande des officiers d'état-major de l'infanterie, a ordonné des modifications de la production pendant la durée de vie du fusil . Les variations comprenaient une carabine avec un cran de sécurité et une baguette montée sur pivot, le modèle 1801 West India Rifle (une version simplifiée sans boîte de raccordement), le modèle 1809, qui était de calibre .75 (mousquet), et le 1800/15, qui a été modifié à partir des stocks existants pour utiliser une baïonnette à douille. La modification de terrain la plus courante était la crosse courbée : les carabiniers sur le terrain ont constaté que la crosse n'était pas suffisamment courbée au poignet pour permettre un tir précis, de sorte que les crosses étaient courbées à la vapeur. Comme cette technique produit des résultats temporaires (d'une durée d'environ cinq ans), aucun exemple trouvé aujourd'hui ne présente cette courbure.
Utilisation
Pendant les guerres napoléoniennes, le Baker était efficace à longue portée en raison de sa précision et de sa fiabilité dans les conditions du champ de bataille. Malgré ses avantages, le fusil n'a pas remplacé le mousquet britannique standard de l'époque, le Brown Bess , mais n'a été délivré officiellement qu'aux régiments de fusiliers . Dans la pratique, cependant, de nombreux régiments, tels que le 23e régiment d'infanterie ( Royal Welch Fusiliers ), et d'autres, ont acquis des fusils pour certains dans leurs compagnies légères pendant la guerre d'Espagne. Ces unités étaient employées en complément de la pratique courante consistant à déployer des tirailleurs avant la colonne principale, qui étaient utilisés pour affaiblir et perturber les lignes ennemies en attente (les Français avaient également une compagnie légère dans chaque bataillon qui était entraînée et employée comme tirailleurs mais ceux-ci n'étaient délivrés qu'avec des mousquets). Avec l'avantage de la plus grande portée et précision fournies par le fusil Baker, les tirailleurs britanniques hautement entraînés ont pu vaincre régulièrement leurs homologues français et à leur tour perturber la principale force française en tirant sur les officiers et les sous - officiers .
Le fusil était utilisé par ce qui était considéré comme des unités d'élite, telles que le 5e bataillon et les compagnies de fusiliers des 6e et 7e bataillons du 60e régiment d'infanterie , déployés dans le monde entier, et les trois bataillons du 95e régiment d'infanterie qui ont servi sous le duc de Wellington entre 1808 et 1814 dans la guerre d' Espagne , la guerre de 1812 (3e Batt./95th (Rifles), à la bataille de la Nouvelle - Orléans ), et encore en 1815 à la bataille de Waterloo . Les deux bataillons d' infanterie légère de la King's German Legion ainsi que les pelotons de tireurs d'élite au sein des compagnies légères de la KGL Line Bns utilisèrent également le Baker. Chacun des bataillons portugais Caçadores comprenait une compagnie Atiradores (tireurs d'élite) équipée du fusil Baker. Le fusil a également été fourni ou acheté en privé par de nombreuses unités de volontaires et de milices ; ces exemples diffèrent souvent du modèle d'émission régulier. Certaines variantes étaient utilisées par la cavalerie, notamment le 10th Hussars . Le Baker a également été utilisé au Canada pendant la guerre de 1812. Il est rapporté que l'armée britannique a encore distribué des fusils Baker en 1841, trois ans après la fin de sa production.
Le fusil a été utilisé dans plusieurs pays au cours de la première moitié du 19e siècle; en effet, on sait que les forces mexicaines à la bataille d'Alamo portaient des fusils Baker, ainsi que des mousquets Brown Bess. Ils ont également été fournis au gouvernement du Népal ; certains de ces fusils ont été sortis des magasins de l' armée népalaise en 2004, mais nombre d'entre eux se sont détériorés au point d'être irrécupérables.
Dans la culture populaire
Les Baker Rifles sont mentionnés dans Sharpe's Gold comme étant demandés par un chef de guérilla espagnol en échange de déserteurs britanniques.
Performance
Cadence de tir
Pour un tir précis, un fusil Baker ne pouvait généralement pas être rechargé aussi rapidement qu'un mousquet, car les balles de plomb légèrement sous-dimensionnées devaient être enveloppées dans des pièces de cuir ou de lin graissé afin qu'elles s'adaptent plus étroitement aux terres de la rayure. La balle rapiécée bien ajustée prenait une force considérable et donc plus de temps pour s'asseoir correctement à l'intérieur du canon d'un fusil, en particulier après que des tirs répétés aient encrassé le canon, par rapport à une balle de mousquet lâche qui pourrait facilement rouler vers le bas. Au début, chaque carabinier a même reçu un petit maillet pour aider à placer la balle à l'intérieur du museau, mais cela a été abandonné plus tard car inutile.
Ainsi, un carabinier était censé être capable de tirer deux coups ciblés par minute, contre quatre coups par minute pour le mousquet Brown Bess entre les mains d'un fantassin entraîné. Cependant, le temps moyen pour recharger un fusil dépend du niveau de formation et d'expérience de l'utilisateur ; vingt secondes (ou trois coups par minute) sont possibles pour un carabinier très compétent. L'utilisation d'une charge de poudre mesurée à la main pour des tirs précis à longue portée pourrait augmenter le temps de chargement jusqu'à une minute.
La précision était plus importante que la cadence de tir lors d'une escarmouche. Le rôle principal du carabinier sur le champ de bataille était d'utiliser la couverture et l'escarmouche (souvent contre des tirailleurs ennemis), tandis que ses homologues armés de mousquets dans l'infanterie de ligne tiraient en volée ou en masse. Cela pourrait réduire davantage la cadence de tir du fusil par rapport au mousquet pendant la bataille.
Les troupes munies du fusil Baker devaient aussi parfois « faire la queue » et servir d'infanterie régulière si la situation l'exigeait. La cadence de tir plus élevée (et donc le volume de tir) du mousquet était nécessaire lorsqu'il était déployé en tant qu'infanterie de ligne, même si cela s'accompagnait d'une perte significative de précision. Pour cette raison, les munitions ont été délivrées sous deux formes : l'une, des balles en vrac, de calibre carabine standard avec des patchs graissés pour un tir précis, avec de la poudre libre à l'intérieur d'un flacon équipé d'un chargeur à ressort pour mesurer automatiquement la bonne quantité de poudre ; et deux, des cartouches de papier similaires aux munitions de mousquet ordinaires. L'exigence pour les troupes armées de Baker d'être capables d'effectuer des tâches d'infanterie régulières, telles que former carré contre la cavalerie, ou résister à une attaque à la baïonnette, a conduit à l'épée-baïonnette plutôt encombrante de 23½ pouces de long qui, une fois installée, a fait le fusil -longueur de la baïonnette d'environ 65 pouces, presque la même qu'un mousquet à baïonnette. Il y a même eu des discussions au début de l'adoption du fusil d'équiper en plus les fusiliers de courtes piques au lieu de baïonnettes; cependant, cette idée peu pratique n'a jamais été mise en pratique.
Précision et portée
Le fusil tel que fabriqué à l'origine devait être capable de tirer à une distance allant jusqu'à 200 mètres (183 mètres) avec un taux de réussite élevé. Le fusil Baker était utilisé par les tirailleurs affrontant leurs adversaires par paires, tirant sur l'ennemi soit depuis des positions devant les lignes principales, soit depuis des positions cachées sur des hauteurs surplombant les champs de bataille.
La précision du fusil entre des mains compétentes est démontrée de manière célèbre à la bataille de Cacabelos (lors de la retraite de Moore à La Corogne en 1809) par l'action du carabinier Thomas Plunkett (ou Plunket ) du 1er bataillon du 95e fusiliers , qui a tiré sur le général français Colbert à une distance inconnue mais longue (jusqu'à 600 yards (550 m) selon certaines sources). Il tire alors sur l'aide de camp de Colbert, Latour-Maubourg, qui se porte au secours de son général, laissant entendre que le succès du premier coup n'est pas dû à la chance.
Le fait que le carabinier Plunkett et d'autres aient pu frapper régulièrement des cibles à des distances considérées comme étant au-delà de la portée effective du fusil témoigne à la fois de leur adresse au tir et des capacités du fusil.
Voir également
Remarques
Les références
- Edwards, Eric W. (2013), The Baker Rifle , Pitt Rivers Museum , récupéré le 5 décembre 2013
- Oman, Charles (1902), Une histoire de la guerre péninsulaire : 1807-1809 , 1 , Oxford, OCLC 1539767
- Verner, Willoughby (1899). Un homme de fusil britannique : les journaux et la correspondance du major George Simmons, Rifle Brigade, pendant la guerre d'Espagne et la campagne de Waterloo . Londres : A & C Black.
Lectures complémentaires
- Cline, Kenneth. Le fusil Baker . Patrimoine militaire , décembre 2005, tome 7, n° 3, p. 10, p. 12, et p. 13 ; ISSN 1524-8666.
- Bailey, DW Fusils à silex militaires britanniques 1740-1840 . Andrew Mowbray Publishers, 2002. ISBN 1-931464-03-0 .
- Blackmore, Howard L. Armes à feu militaires britanniques, 1650-1850 . Livres Greenhill, 1994. ISBN 1-85367-172-X .
- Antill, P (3 février 2006) Baker Rifle, Histoire de la guerre