Combattez la Barbade - Battle off Barbados

Bataille de la Barbade
Une partie de la guerre d'indépendance américaine
USS Randolph 1776.jpg
USS Randolph , Artiste inconnu
Date 7 mars 1778
Lieu
Au large de la Barbade , mer des Caraïbes
13°11′13″N 59°27′25″O / 13.187°N 59.457°W / 13.187; -59.457 Coordonnées : 13.187°N 59.457°W13°11′13″N 59°27′25″O /  / 13.187; -59.457
Résultat victoire britannique
belligérants
 Grande Bretagne  États Unis
Commandants et chefs
Nicolas Vincent Nicholas Biddle  †
Force
1 navire de ligne 1 frégate
1 brick
Victimes et pertes
5 tués
12 blessés		 301 tués
4 capturés
1 frégate coulée

La bataille de la Barbade a eu lieu en mars 1778 pendant la guerre d'Indépendance américaine . Alors qu'elle escortait une flotte de navires américains aux Antilles , la frégate USS Randolph fut attaquée par le navire de ligne britannique HMS Yarmouth . L'action suivante a entraîné la défaite navale la plus coûteuse des États-Unis, en termes de vies humaines, jusqu'au naufrage de l' USS Arizona en 1941.

Contexte

Le capitaine Nicholas Biddle commandait le USS Randolph de trente-six canons , ayant reçu l'ordre de John Rutledge de briser le blocus ennemi de Charleston , en Caroline du Sud, où un grand nombre de navires marchands étaient piégés. Après avoir rompu le blocus, Biddle devait naviguer dans l' Atlantique Sud . Quatre autres navires armés accompagnent le Randolph dans cette mission : le General Moultrie , le Notre Dame , le Fair American et le Polly . Cependant, après avoir navigué à la rencontre des Britanniques au large de Charleston le 14 février, l'ennemi n'était nulle part en vue, alors la flotte américaine s'est dirigée vers les Antilles où Biddle ferait un raid sur le commerce. Le 16 février, la flotte a brûlé un navire britannique qui avait été démâté par un corsaire , et le 4 mars, le Polly a capturé une petite goélette qui a été ajoutée à la flotte comme annexe . Trois jours plus tard, vers 17 h 30, le 7 mars 1778, les Américains naviguaient au large de la côte est de la Barbade lorsque des vigies ont repéré un grand navire au vent. Le capitaine Biddle a supposé que le navire était un homme de guerre , il a donc ordonné à la plupart de ses navires de continuer pendant qu'il restait avec le Randolph et le navire de dix-huit canons General Moultrie pour engager le navire venant en sens inverse.

Bataille

Le navire ennemi s'est avéré être le HMS Yarmouth de soixante-quatre canons sous le commandement du capitaine Nicholas Vincent. Après quelques heures de manœuvres, vers 21h00, les Américains lèvent leurs drapeaux et ouvrent le feu sur le Yarmouth avec une bordée. Les Britanniques, à leur tour, ont riposté et ont ouvert le feu. Cette bataille sanglante a fait rage pendant vingt minutes. Le capitaine Biddle a été blessé au début de la bataille mais a continué à se battre. On pense que les coups de feu qui l'ont blessé provenaient du général Moultrie , qui a accidentellement touché le Randolph .

Les Américains semblaient être sur le point de la victoire quand une étincelle est entré dans le Randolph ' s poudrière , provoquant une forte explosion qui a complètement détruit la frégate en un instant. L'USS Randolph a ensuite coulé avec une perte de 301 hommes et seulement quatre survivants. Le capitaine Biddle est décédé dix jours plus tard des suites des blessures qu'il a subies.

Selon le capitaine Hall du Notre Dame , Biddle et ses hommes ont lourdement endommagé le Yarmouth dans les douze à quinze premières minutes, alors que les navires américains étaient encore pour la plupart indemnes. Le Yarmouth a perdu son beaupré et ses mâts de hune, dont une partie est tombée et a endommagé la dunette. Une autre partie des mâts de hune tombait dans les voiles galandantes puis sur la calotte. Cinq marins britanniques ont été tués et douze autres hommes ont été blessés.

Conséquences

Après avoir coulé le Randolph , le capitaine Vincent a tenté de poursuivre les autres navires américains, en vain, car ils se sont dispersés de manière séparée. Les avaries de la voile du Yarmouth ont également donné aux Américains l'avantage de s'éclipser. Les quatre Américains survivants ne furent capturés que cinq jours plus tard ; Le HMS Yarmouth les a croisés le 12 mars alors qu'il poursuivait un navire vers l'ouest. Les quatre survivants ont été retrouvés accrochés à l'épave et avaient survécu en aspirant l'eau de pluie d'une couverture. La mort du capitaine Biddle a été considérée comme un coup dur pour la marine continentale . Biddle était très respecté et considéré comme un marin professionnel et un leader fort.

Les références

Cet article incorpore du texte du domaine public Dictionary of American Naval Fighting Ships .

Bibliographie