Bataille de Bloody Marsh

Bataille de Bloody Marsh
	Une partie de l' invasion de la Géorgie , la guerre de l'oreille de Jenkins
	; Une carte de la région de Bloody Marsh telle qu'elle était en 1742 ; (le nord est en bas)
Date	7 juillet 1742 ( nouveau style )
Emplacement	Île Saint-Simons , Géorgie 31 ° 9'24 "N 81 ° 22'47" W / 31,15667 81,37972 ° N ° O Coordonnées: 31 ° 9'24 "N 81 ° 22'47" W / 31,15667 81,37972 ° N ° O
Résultat	Victoire britannique
Belligérants
Grande Bretagne	Espagne
Commandants et chefs
James Oglethorpe	Antonio Barba
Force
650 réguliers, miliciens et amérindiens	150-200 + habitués
Victimes et pertes
pertes légères	200 tués

La bataille de Bloody Marsh a eu lieu le 7 juillet 1742 entre les forces espagnoles et britanniques sur l' île Saint-Simons , une partie de la province de Géorgie , aboutissant à une victoire pour les Britanniques. Une partie de la guerre de l'oreille de Jenkins , la bataille était pour les fortifications britanniques de Fort Frederica et Fort St. Simons, avec pour objectif stratégique les routes maritimes et les eaux intérieures qu'ils contrôlaient. Avec la victoire, la province de Géorgie a établi une revendication incontestée sur l'île. Il fait maintenant partie de l'État américain de Géorgie . Les Britanniques ont également remporté la bataille de Gully Hole Creek , qui a eu lieu sur l'île le même jour.

Contexte

James Oglethorpe dirigea la colonisation de la Géorgie pour la Grande-Bretagne et avait choisi Savannah comme principal port de la nouvelle colonie. Dans les années 1730, l'Espagne et la Grande-Bretagne se disputaient le contrôle de la frontière entre la Géorgie et La Florida , où les Espagnols avaient plusieurs colonies et forts. Face à une menace accrue d'invasion espagnole, Oglethorpe a cherché à augmenter ses défenses du sud. Accompagné de rangers et de deux guides amérindiens , Oglethorpe a choisi l'île Saint-Simons comme site d'une nouvelle ville et d'un fort. En 1734, Oglethorpe a convaincu le Parlement et les administrateurs coloniaux de payer une garnison militaire au fort.

Les administrateurs ont également recruté un grand groupe de colons pour s'installer sur l'île St. Simons. Les navires transportant les colons et les approvisionnements arrivèrent à Tybee Island au début de 1736. De là, certains se rendirent sur le continent tandis que d'autres se rendirent via des périaguas (également connus sous le nom de pirogues ) jusqu'à l'île de St. Simons pour fonder Frederica. La ville et son fort ont été construits sur le coude de la rivière Frederica pour contrôler les approches dans les deux sens.

En 1737, Oglethorpe retourna en Angleterre pour obtenir plus de financement et la permission de lever un régiment de soldats; il a obtenu l'approbation parlementaire pour les deux. Il a été nommé commandant en chef de toutes les forces britanniques (si limitées qu'elles étaient) dans les colonies de Caroline du Sud et de Géorgie. Oglethorpe recruta par la suite une compagnie d' Écossais d' Inverness , pour migrer avec leurs familles pour s'installer à Darien (brièvement nommé "New Inverness") sur le continent, à l'embouchure de la rivière Altamaha . Les hommes ont formé une unité militaire connue localement sous le nom de Highland Independent Company. Les archives officielles britanniques le classent comme le Regiment of Foot d'Oglethorpe. Il fut classé 42e régiment d'infanterie (ancien) en 1747 et dissous le 29 mai 1749. Deux forts avaient été construits à environ cinq milles l'un de l'autre sur l'île Saint-Simons. Entre les deux courait une route de la largeur d'un wagon, nommée Military Road. Cela a servi à approvisionner la garnison de Fort Frederica et les colons du village voisin de Fort St. Simons.

Les batailles ont eu lieu après une invasion espagnole de l'île. Ils faisaient partie du conflit plus vaste connu sous le nom de guerre de l'oreille de Jenkins (1739 à 1748). Il tire son nom d'un incident survenu en 1731. Un groupe d' arraisonnement espagnol était monté à bord d'un brick britannique Rebecca , au large de la Floride, et avait constaté que son capitaine Robert Jenkins faisait de la contrebande . L'officier espagnol a coupé l'une des oreilles de Jenkins pour piraterie. Le Parlement a utilisé l'incident presque oublié pour rallier l'opinion publique à ses côtés en 1739, mais la guerre était sur le commerce et la concurrence territoriale entre la Grande-Bretagne et l'Espagne. Le 30 octobre 1739, la Grande-Bretagne déclare la guerre à l'Espagne.

Invasion, bataille et conséquences

Castillo de San Marcos - Saint Augustin. Forteresse de Manuel de Montiano

Le gouverneur espagnol Don Manuel de Montiano commandait la force d'invasion, qui, selon certaines estimations, totalisait entre 4 500 et 5 000 hommes. De ce nombre, environ 1 900 à 2 000 étaient des troupes d'assaut au sol. Les forces d'Oglethorpe, composées de soldats réguliers, de miliciens et d'Indiens indigènes, étaient au nombre de moins de 1000. La garnison de Fort St. Simons a résisté à l'invasion avec des canons mais n'a pas pu empêcher le débarquement.

Le 5 juillet 1742, Montiano débarqua près de 1 900 hommes de 36 navires près de Gascoigne Bluff , près de la rivière Frederica. Face à une force supérieure, Oglethorpe décida de se retirer du fort Saint-Simons avant que les Espagnols ne puissent monter un assaut. Il a ordonné à la petite garnison de frapper les canons et d' alléger le fort (faisant les dégâts qu'ils pouvaient), pour refuser aux Espagnols la pleine utilisation des moyens militaires . Les Espagnols ont repris les restes du fort le jour suivant, l'établissant comme leur base sur l'île.

Bataille de Gully Hole Creek

Après avoir débarqué des troupes et du ravitaillement et consolidé leur position à Fort St. Simons, les Espagnols ont commencé à reconnaître au-delà de leur périmètre. Ils ont trouvé la route entre Fort St. Simons et Fort Frederica mais ont supposé que la piste étroite n'était qu'une route de ferme. Le 7 juillet, les Espagnols entreprirent une reconnaissance en force le long de la route avec environ 115 hommes sous le commandement du capitaine Sebastian Sanchez. Près de Fort Frederica, la colonne de Sanchez a pris contact avec les soldats d'Oglethorpe, sous le commandement de Noble Jones . Les Britanniques ont mis les Espagnols en déroute, tuant ou capturant près d'un tiers de leurs soldats. Les forces d'Oglethorpe avancèrent le long de la route militaire vers Fort St. Simons à la poursuite des Espagnols en retraite. Lorsque les prisonniers espagnols ont révélé qu'une force espagnole plus importante avançait de la direction opposée vers Frederica, Oglethorpe est parti pour rassembler des renforts.

Comté de Glynn, Géorgie

L'avant-garde britannique, à la poursuite de la force espagnole vaincue, s'est engagé dans une escarmouche, puis s'est replié face à l'avancée des renforts espagnols. Lorsque les Britanniques atteignirent un virage de la route, les lieutenants Southerland et Macoy ordonnèrent à la colonne de s'arrêter. Ils se mirent à l'abri dans une zone en forme de demi-cercle autour d'une clairière derrière des arbres et des palmettes, attendant que les Espagnols qui avancent se soient mis à couvert dans la forêt dense. Ils ont vu les Espagnols rompre leur rang, empiler les bras et, sortant leurs bouilloires, se préparer à préparer le dîner. Les Espagnols pensaient qu'ils étaient protégés parce qu'ils avaient le marais d'un côté et la forêt de l'autre. Les forces britanniques ont ouvert le feu derrière le couvert d'arbres et de buissons, prenant les Espagnols au dépourvu. Ils ont tiré plusieurs salves derrière la protection de la forêt dense.

L'attaque a tué environ 200 Espagnols. La férocité des combats à Bloody Marsh était dramatique, et la bataille tirait son nom de la tradition selon laquelle le marais était rouge du sang des soldats espagnols morts. Le sol de la forêt était jonché des corps des morts et des mourants. Quelques officiers espagnols tentèrent en vain de réformer leurs rangs, mais les soldats espagnols et leurs alliés s'enfuirent, affolés, dans de multiples directions alors qu'ils étaient touchés à coups de feu après coup de mousquet derrière le feuillage. Barba a été capturé après avoir été mortellement blessé. La bataille a émoussé l'avance espagnole et s'est finalement révélée décisive. Oglethorpe a été crédité de la victoire, bien qu'il soit arrivé sur les lieux après la fin des combats.

Oglethorpe a continué à faire pression sur les Espagnols, essayant de les déloger de l'île. Quelques jours plus tard, en approchant d'une colonie espagnole du côté sud, il apprit l'existence d'un Français qui avait déserté les Britanniques et s'était rendu chez les Espagnols. Craignant que le déserteur puisse rapporter à quel point la force britannique était petite, Oglethorpe a déployé ses batteurs, pour les faire sonner comme s'ils accompagnaient une force plus importante. Il a écrit au déserteur, s'adressant à lui comme s'il était un espion pour les Britanniques, disant que l'homme avait juste besoin de continuer ses histoires jusqu'à ce que la Grande-Bretagne puisse envoyer plus d'hommes. Le prisonnier qui portait la lettre la porta aux officiers espagnols, comme Oglethorpe l'avait espéré, et les Espagnols exécutèrent aussitôt le Français. L'arrivée opportune des navires britanniques a renforcé l'idée fausse parmi les Espagnols que des renforts britanniques arrivaient. Les Espagnols ont quitté Saint-Simons le 25 juillet, mettant fin à leur dernière invasion de la Géorgie coloniale.

Conséquences

Dans les mois qui suivirent, Oglethorpe envisagea des contre-attaques contre la Floride, mais les circonstances n'étaient pas favorables. Le centre de la guerre s'était déplacé des Amériques vers l'Europe; les armes, les fournitures et les troupes n'étaient pas facilement disponibles. La région s'installe dans une paix difficile, ponctuée parfois d'escarmouches mineures. Oglethorpe a ensuite été nommé général de brigade. Vers 1744, il quitta la Géorgie pour la Grande-Bretagne, où il épousa une héritière; il a vécu en Grande-Bretagne le reste de sa vie. Le traité d'Aix-la-Chapelle a mis fin à la guerre en 1748 et a reconnu le statut de la Géorgie en tant que colonie britannique, officiellement ratifié par l'Espagne dans le traité ultérieur de Madrid . Sa position a été renforcée en 1763 lorsque l'Espagne a cédé la Floride à la Grande-Bretagne dans un échange de territoire en vertu du Traité de Paris mettant fin à la guerre de Sept Ans .

La plantation Wormsloe à Savannah commémore chaque année la guerre de l'oreille de Jenkins.