Bataille du Cap Spartel - Battle of Cape Spartel

Bataille du Cap Spartel
Une partie de la guerre d'indépendance américaine
Escadre de Richard Howe en vue de Gibraltar 1782.jpg
Soulagement de Gibraltar par Earl Howe, 11 octobre 1782 , Richard Paton
Date 20 octobre 1782
Lieu 35°55′33″N 5°54′39″O / 35.9257°N 5.9109°O / 35,9257 ; -5.9109
Résultat

Indécis

  • Retraite de la flotte britannique
  • La route d'approvisionnement vers Gibraltar reste ouverte
belligérants
 Grande Bretagne Espagne France
 
Commandants et chefs
Richard Howe Luis de Cordova
Force
34 navires de la
frégate de la ligne 1
34 navires de ligne
Victimes et pertes
276 tués et blessés 360 tués et blessés

La bataille du cap Spartel était une bataille navale indécise entre une flotte franco - espagnole sous l' amiral Luis de Córdova y Córdova et une flotte britannique sous l'amiral Richard Howe . Ces forces se sont rencontrées le 20 octobre 1782 après que Howe ait ravitaillé avec succès Gibraltar , alors assiégé par les forces de Bourbon pendant la guerre d'Indépendance américaine .

Contexte

Lorsque l' Espagne est entrée dans la guerre d'indépendance américaine en 1779, l'un de ses principaux objectifs était la prise de Gibraltar à la Grande-Bretagne . Peu de temps après la déclaration de guerre, les forces de l'Espagne et de la France ont commencé le Grand Siège de Gibraltar , bloquant l'accès terrestre à la péninsule et décrétant un blocus naval quelque peu poreux. La Grande-Bretagne a réapprovisionné Gibraltar avec succès en 1780 et 1781, et a reconnu la nécessité de le faire à nouveau en 1782. La question a été considérée comme critique par les dirigeants politiques et militaires britanniques, car l'Espagne cherchait à céder le territoire dans le cadre de pourparlers de paix.

La flotte britannique de la Manche, qui était sous le commandement de l'amiral Richard Howe , avait un certain nombre d'objectifs contradictoires à gérer au cours de l'été 1782. En plus de protéger la Manche des incursions franco-espagnoles, la flotte devait également faire face à la possibilité de l' action néerlandaise sur la mer du Nord contre le transport de fournitures navales critiques de la Baltique , et il était prévu de protéger le convoi qui réapprovisionnerait Gibraltar. Même si les renseignements reçus le 25 août indiquaient que la flotte néerlandaise était au port de Texel , dix navires de ligne ont été expédiés vers la mer du Nord tandis que le convoi pour Gibraltar prenait forme à Spithead . Ces navires rentrèrent au port le 4 septembre.

Le convoi qui a navigué le 11 septembre comprenait 35 navires de ligne, un grand convoi de transports à destination de Gibraltar et des convois supplémentaires à destination des Indes orientales et occidentales. Les ordres de l'amiral Howe étaient de livrer les fournitures à Gibraltar puis de retourner en Angleterre. En raison du mauvais temps et des vents contraires, la flotte à destination de Gibraltar n'est arrivée au cap Saint-Vincent que le 9 octobre.

La flotte franco-espagnole chargée du blocus de Gibraltar était ancrée dans la baie de Gibraltar . Il se composait de 49 navires de ligne et était sous le commandement de l'amiral espagnol Luis de Córdova . Les navires espagnols (au nombre de 35) n'étaient pas en bon état. Le 10 octobre, une tempête fit des ravages sur la flotte alliée : un navire de ligne s'échoua, un autre fut envoyé sous les canons de Gibraltar et un troisième fut emporté par le détroit de Gibraltar dans la Méditerranée.

L'amiral Howe a rencontré tous ses capitaines et a donné des instructions détaillées pour assurer l'arrivée en toute sécurité des transports. Le 11 octobre, les transports commencèrent l'entrée dans le détroit, suivis par la flotte de couverture. Quatre transports ont réussi à mouiller à Gibraltar, mais les autres ont été emportés par les forts courants dans la Méditerranée. La flotte a suivi. Profitant d'un vent de WNW, la flotte de de Córdova partit à sa poursuite, tandis que l'amiral espagnol envoya ses plus petits navires suivre les Britanniques. Les Britanniques se sont regroupés à environ 50 milles à l'est de Gibraltar au large des côtes espagnoles le 13 octobre, mais ont navigué vers le sud en direction de la côte marocaine à l'approche de la flotte alliée. Avec un bon vent le 15, les Britanniques rentrèrent dans le détroit et amenèrent avec succès le convoi à Gibraltar entre le 16 et le 18.

Bataille

Le 19 octobre, la flotte alliée est aperçue à l'est de Gibraltar. L'amiral Howe, cherchant à éviter la bataille dans le détroit, leva l'ancre et navigua vers l'ouest, suivi par les alliés. Une fois sorti du détroit, il réduisit les voiles de la flotte, offrant à de Córdova, qui tenait la jauge météorologique , la possibilité de livrer bataille. Le 20, de Córdova signale une « poursuite générale », sans tenir compte des places de division. La ligne de bataille britannique était à tribord du franco-espagnol. Vers 13 heures, et après que le vaisseau amiral de Cordova, le Santísima Trinidad de 120 canons ait atteint le centre de la ligne combinée, les deux flottes étaient à environ deux milles l'une de l'autre. Les Britanniques réduisent la voile afin de resserrer leur ligne de bataille. A 5h45, le fourgon de la flotte franco-espagnole ouvre le feu. Les Britanniques ont riposté, tandis que Howe a signalé « retirer toutes voiles dehors », ce qui a supprimé au moins 14 navires franco-espagnols, dont deux à trois ponts. Aucun navire britannique n'était vraiment engagé, malgré les efforts des navires de de Córdova, qui pourchassaient la flotte britannique. Le 21, les deux flottes étaient distantes d'environ 12 milles. De Córdova a effectué des réparations et était prêt à reprendre l'action. Cependant, aucune bataille n'a eu lieu le lendemain car Howe était retourné en Grande-Bretagne conformément à ses ordres.

Conséquences

Howe réussit son objectif principal, s'assurant que le convoi arrive en toute sécurité et retourne en Angleterre. Le succès du ravitaillement de la garnison en difficulté à Gibraltar assura sa survie à un moment où les forces britanniques subissaient une succession démoralisante de pertes à Minorque, en Floride et aux Antilles.

Le réapprovisionnement opportun combiné à l'attaque franco-espagnole ratée du 13 septembre contre Gibraltar a également considérablement renforcé la main britannique dans les pourparlers de paix commencés plus tôt en octobre. Les diplomates britanniques ont obstinément refusé de se séparer de Gibraltar, malgré les offres de l'Espagne d'échanger la plupart de ses gains.

Les qualités de navigation de leurs navires (en particulier l'utilisation de gaines de cuivre ) ont permis aux Britanniques de décliner une action. La marine espagnole a eu du mal à construire des navires plus rapides pour éviter ces situations telles que celle de la bataille du cap Saint-Vincent - la bataille au clair de lune - deux ans auparavant, lorsque la flotte de 18 navires cuivrés de Rodney a pourchassé et engagé la flotte de 11 navires de de Lángara. La marine espagnole avait été lente à commencer à cuivrer ses propres navires. Il était également limité par la faible vitesse de certains de ses navires plus anciens et plus lourds, comme le Santisima Trinidad .

Ordre de bataille

Britannique (Howe)

34 navires de ligne (selon Schomberg)

La flotte de l'amiral Richard Howe
Fourgon - Première division
Bateau Taux Armes à feu Le commandant Victimes Remarques
Tué Blessés Total
HMS Goliath Troisième taux 74 Capitaine Hyde Parker
4
16
20
HMS Ganges Troisième taux 74 Capitaine Charles Fielding
6
23
29
HMS Royal William Premier tarif 100 Capitaine John Carter Allen
2
13
15
HMS Britannia Premier tarif 100 Vice-amiral Samuel Barrington
Capitaine C. Hills
8
13
21
Fleuron de la camionnette
HMS Atlas Deuxième taux 98 Capitaine George Vandeput
2
3
5
HMS Ruby Troisième taux 64 Capitaine John Collins
6
0
6
Fourgon - Deuxième division
HMS Panthère Quatrième taux 60 Capitaine Henry Hervey
3
15
18
HMS Foudroyant Troisième taux 80 Capitaine John Jervis
4
8
12
HMS Edgar Troisième taux 74
0
6
6
HMS Polyphème Troisième taux 64 Capitaine WC Finch
0
4
4
HMS Suffolk Troisième taux 74 Capitaine Sir George Accueil
0
0
0
HMS Vigilant Troisième taux 64
1
2
3
Centre - Première division
HMS Courageux Troisième taux 74 Capitaine Lord Mulgrave
1
4
5
HMS Couronne Troisième taux 64 Capitaine Samuel Reeve
0
1
1
HMS Alexandre Troisième taux 74 Capitaine Lord Longford
2
4
6
HMS Sampson Troisième taux 64 Capitaine John Harvey
2
0
2
HMS Princess Royal Deuxième taux 98 Capitaine Jonathan Faulknor
1
0
1
HMS Victory Premier tarif 100 Amiral Vicomte Howe
Capitaine John Leveson-Gower
Capitaine Henry Duncan
0
0
0
Navire phare de la flotte
Centre - Deuxième division
HMS Blenheim Deuxième taux 90 Capitaine Adam Duncan
2
3
5
HMS Asie Troisième taux 64 Capitaine Richard Rodney Bligh
0
0
0
HMS Egmont Troisième taux 74
0
0
0
HMS Queen Deuxième taux 98 Contre-amiral Alexander Hood
Capitaine William Domett
1
4
5
HMS Bellona Troisième taux 74 Capitaine Richard Onslow
0
0
0
Arrière - Deuxième division
HMS Raisonnable Troisième taux 64 Capitaine Lord Hervey
1
0
1
HMS Force Troisième taux 64 Capitaine George Keppel
2
9
11
HMS Princesse Amelia Deuxième taux 84 Contre-amiral Sir Richard Hughes
Capitaine J. Reynolds
4
5
9
HMS Berwick Troisième taux 74 Capitaine Hon. Charles Phipps
1
5
6
HMS Bienfaisant Troisième taux 64 Capitaine J. Howarth
2
4
6
Arrière - Première division
HMS Dublin Troisième taux 74 Capitaine Archibald Dickson
0
0
0
HMS Cambridge Deuxième taux 84
4
6
dix
HMS Océan Deuxième taux 98 Vice-amiral Mark Milbanke
0
0
0
Fleuron de l'arrière
HMS Union Deuxième taux 90 Capitaine John Dalrymple
5
15
20
HMS Buffalo Quatrième taux 60 Capitaine John Holloway
6
16
22
HMS Vengeance Troisième taux 74 Capitaine John Moutray
2
14
16
Frégates attenantes
HMS Latone Cinquième taux 38 Capitaine Hon. Hugh Seymour Conway
0
0
0
63 tués, 198 blessés
Source : Schomberg, Naval Chronology , pp. 390-3.

Franco-espagnol (De Cordova y Cordova)

46 navires de ligne

Les navires suivants n'ont pas pris part à l'action :

Remarques

Les références

  • Chartrand, René (juillet 2006). Gibraltar 1779-1783 : Le Grand Siège . Patrice Courcelle (1ère éd.). Éditions Osprey. ISBN 978-1-84176-977-6. Archivé de l'original le 27 septembre 2007.
  • Contenson, Ludovic (1934). La Société des Cincinnati de France et la guerre d'Amérique (1778-1783) . Paris : éditions Auguste Picard. OCLC  7842336 .
  • Fernández Duro, Cesareo (1901). Armada Española desde la union de los reinos de Castilla y Aragón. VII . Madrid, Espagne : Sucesores de Rivadeneyra.
  • Mackesy, Piers (1992). La guerre pour l'Amérique . Lincoln, NE : University of Nebraska Press. ISBN 9780803281929. OCLC  26851403 .
  • Acton, Baron John Emerich Edward Dalberg (éd) (1909). L'histoire moderne de Cambridge . New York : Macmillan.CS1 maint : texte supplémentaire : liste des auteurs ( lien )

Liens externes