Bataille de Fort Royal - Battle of Fort Royal

Bataille de Fort Royal
Une partie de la guerre anglo-française
Bataille de Fort Royal de la Martinique 29 avril 1781.jpg
Date 29 avril et 30 avril 1781
Emplacement
Au large de la Martinique , Antilles
14 ° 36′N 61 ° 15′O  /  14.600 ° N 61.250 ° W  / 14.600; -61,250
Résultat Victoire française
Belligérants
  Grande Bretagne   France
Commandants et chefs
capuche Grasse
Force
18 navires de ligne 24 navires de ligne
Victimes et pertes
39 tués
162 blessés
Les rapports varient

La bataille de Fort Royal était une bataille navale menée au large de Fort Royal , en Martinique aux Antilles pendant la guerre anglo-française le 29 avril 1781, entre les flottes de la Royal Navy britannique et de la marine française. Après un engagement de quatre heures, l'escadre britannique dirigée par l'amiral Samuel Hood s'est interrompue et s'est retirée. L'amiral de Grasse a offert une poursuite décousue avant de voir les convois français en sécurité au port.

Arrière-plan

En mars 1781, une importante flotte française sous le commandement de Grasse quitte le port de Brest . La plupart de cette flotte se dirigeait vers les Antilles . Sur les 26 navires de la ligne , un a été envoyé en Amérique du Nord et cinq, sous le commandement du Suffren , étaient destinés à l' Inde . Les vingt autres sont arrivés en Martinique le 28 avril.

Le 17 avril, Grasse avait détaché un cutter qui arrivait à la Martinique le 26 pour informer Bouillé de son arrivée. Avant de naviguer vers le côté sous le vent (ouest) de l'île, Grasse a ancré la flotte et a envoyé quelqu'un à terre pour recueillir des nouvelles et apporter des ordres à Albert de Saint-Hippolyte , commandant d'une division de 4 navires qu'une flotte britannique de 17 navires de la La ligne sous Samuel Hood bloquait à Fort Royal depuis 50 jours. La division comprenait le Victoire de 74 canons , sous Saint-Hippolyte, et le Caton de 64 canons , sous Framond , Réfléchi , sous Cillart de Suville , et Solitaire , sous Cicé-Champion .

Hood était sous les ordres du commandant de la station de la flotte, l'amiral George Brydges Rodney , de maintenir le blocus du port du côté sous le vent, malgré ses protestations selon lesquelles cela le désavantagerait si une autre flotte arrivait. Bien que désavantagé par sa position et sa puissance de feu inférieure, le fait que tous ses navires avaient des fonds en cuivre, qui nécessitaient peu d'entretien par rapport à l'alternative, et qu'il n'était pas chargé de la responsabilité d'escorter un convoi lui permettait à la fois de concentrer ses efforts. sur le maintien du blocus.

Bataille

Grasse a ordonné à sa flotte de se préparer à l'action le matin du 29 avril et a navigué pour Fort Royal avec les navires de convoi serrant la côte et les navires armés en ligne de bataille. Les Français ont repéré la flotte de Hood se dirigeant vers eux vers 8h00, mais Grasse a tenu la jauge météorologique avantageuse d'un vent d'Est-Nord-Est. Vers 9 h 20, Hood fut rejoint par le Prince William , un navire de 64 canons qui se trouvait à Sainte-Lucie .

Les deux flottes ont continué à pousser pour des positions avantageuses, mais la position sous le vent de Hood l'a empêché d'empêcher Grasse d'amener le convoi au port, et la flotte de Grasse et les quatre navires bloqués se sont rapidement rencontrés. Vers 11 h, la camionnette de Grasse a commencé à tirer à longue portée, sans effet. La division Saint-Hippolyte met alors les voiles, quittant la rade de Fort-Royal et faisant sa jonction avec Grasse.

À 12 h 30, les deux flottes étaient alignées, mais Grasse refusa de profiter de la jauge météorologique pour se rapprocher de Hood, malgré les efforts de Hood pour amener les Français à lui, car cela impliquait de risquer ses transports. Les flottes ont alors échangé des canonnades et des flancs pendant l'heure suivante; à longue distance, les dommages subis sont modestes, bien que Centaur , Russell et Intrepid aient besoin de réparations. Centaur avait son capitaine, son premier officier et 10 autres tués et 26 blessés. Les Français ont subi pour la plupart des dommages légers à leur gréement.

À partir de 14 h, le convoi français se glisse entre la côte et l'escadre de Grasse, arrivant en toute sécurité à la Martinique.

Hood s'éloigna finalement vers Sainte-Lucie. Le 30, Grasse, ayant achevé avec succès son escorte de convoi, était libre de poursuivre, et il harcela les Britanniques pendant quelques jours, mais Hood refusa d'être intenté. Dans la poursuite, la disparité des performances de navigation entre les navires français dispersa l'escadre de Grasse, au point qu'au 1er mai, Grasse n'avait plus que 11 navires avec lui et perdait de vue les derniers. Il est ensuite retourné à Fort-Royal, où il est arrivé le 6 mai.

Conséquences

Hood envoya Russell , qui avait été creusé sous la ligne de flottaison à Saint-Eustache pour des réparations, et pour apporter des nouvelles de l'action à l'amiral Rodney. Hood a passé le jour suivant dans des tentatives infructueuses pour gagner le vent et a fini par naviguer vers le nord. Il rencontra Rodney le 11 mai entre Saint-Kitts et Antigua , cette dernière ayant quitté Saint-Eustache le 5 mai. Les rapports faisant état de victimes françaises varient d'aussi peu que 74 tués et blessés à plus de 250.

Ordre de bataille

Flotte française

Flotte de l'amiral de Grasse
Division Bateau Armes à feu Le commandant Victimes Remarques
Tué Blessés Le total
Escadron Kakhol lavan, sous Bougainville
3e
division
Languedoc 80 Arros d'Argelos Produit phare de la division
Citoyen 74 Tes
1ère
Division
Glorieux 74 Pérusse des Cars
Auguste 80 Bougainville ( Chef d'escadre )
Castellan ( capitaine du drapeau )
Produit phare de la division et de l'escadron
2e
division
Souverain 74 Glandevès du Castellet
Diadème 74 Monteclerc
Signaux Médée Frégate de 32 canons Girardin
Escadre blanche, sous Grasse
3e
division
Zélé 74 Gras-Préville
Scipion 74 Clavel
1ère
Division
Northumberland 74 Briqueville
Ville de Paris 104 Grasse ( lieutenant général )
Vaugiraud (général de division)
Cresp de Saint-Césaire ( capitaine de drapeau )
Produit phare de la division, de l'escadron et de la flotte
Sceptre 74 Louis de Rigaud de Vaudreuil
2e division Hector 74 Renaud d'Aleins
Magnanime 74 Le Bègue de Germiny
Signaux Diligente Frégate de 26 canons Mortemart
Pandour Cutter 18 pistolets Grasse-Limmermont
Escadron bleu, sous Chabert
3e division Bourgogne 74 Charitte
Vaillant 64 Bernard de Marigny
1ère
Division
Marseillais 74 Castellane Majastre
César 74 Coriolis d'Espinouse
Saint-Esprit 80 Chabert-Cogolin Produit phare de la division et de l'escadron
2e division Hercule 74 Turpin du Breuil
Pluton 74 Albert de Rions
Signaux Aigrette Frégate de 26 canons Traversay
Alerte Cutter 18 pistolets Gallien de Chabons
Division de Saint-Hippolyte
Division Bateau Armes à feu Le commandant Victimes Remarques
Tué Blessés Le total
Victoire 74 Albert de Saint-Hippolyte Produit phare de la division
Caton 64 Framond
Réfléchi 64 Cillart de Suville

Solitaire

64 Cicé-Champion

Flotte britannique

Ordre de bataille britannique fourni par Clowes, p. 482.

Sources et références

Remarques

Les références

Bibliographie