Bataille de Fort Sumter -Battle of Fort Sumter

Bataille de Fort Sumter
	Une partie de la guerre civile américaine
	; Bombardement de Fort Sumter par Currier & Ives
Date	12-13 avril 1861 ; il y a 160 ans
Emplacement	Charleston, Caroline du Sud 32°45′8″N 79°52′29″O / 32.75222°N 79.87472°O Coordonnées: 32°45′8″N 79°52′29″O / 32.75222°N 79.87472°O
Résultat	Victoire confédérée La Confédération s'empare de Fort Sumter ; Début de la guerre civile américaine ;
belligérants
États-Unis ( Union )	États confédérés (Confédération)
Commandants et chefs
Robert Anderson	PGT Beauregard
Unités impliquées
Batterie E , 1er régiment d'artillerie des États-Unis; Batterie H, 1er régiment d'artillerie des États-Unis	Forces provisoires des États confédérés
Force
85	500–6 000 (estimation)
Victimes et pertes
0	0

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La bataille de Fort Sumter (du 12 au 13 avril 1861) fut le bombardement de Fort Sumter près de Charleston, en Caroline du Sud, par la milice de Caroline du Sud. Elle s'est terminée par la reddition de l' armée des États-Unis , déclenchant la guerre civile américaine .

Suite à la déclaration de sécession de la Caroline du Sud le 20 décembre 1860, ses autorités exigent que l'armée américaine abandonne ses installations du port de Charleston . Le 26 décembre, le major Robert Anderson de l'armée américaine a subrepticement déplacé son petit commandement du vulnérable Fort Moultrie sur l'île de Sullivan à Fort Sumter, une importante forteresse construite sur une île contrôlant l'entrée du port de Charleston. Une tentative du président américain James Buchanan de renforcer et de réapprovisionner Anderson en utilisant le navire marchand non armé Star of the West a échoué lorsqu'il a été tiré dessus par des batteries à terre le 9 janvier 1861. Les autorités de Caroline du Sud ont alors saisi toutes les propriétés fédérales dans la région de Charleston, à l'exception de Fort Sumter.

Au cours des premiers mois de 1861, la situation autour de Fort Sumter commença de plus en plus à ressembler à un siège. En mars, le général de brigade P. GT Beauregard , le premier officier général de l' armée des États confédérés nouvellement formée , a été placé à la tête des forces confédérées à Charleston. Beauregard dirigea énergiquement le renforcement des batteries autour du port de Charleston visant Fort Sumter. Les conditions dans le fort se sont détériorées en raison du manque d'hommes, de nourriture et de fournitures alors que les soldats de l' Union se précipitaient pour terminer l'installation de canons supplémentaires.

Le ravitaillement de Fort Sumter devint la première crise de l'administration du président américain Abraham Lincoln , inauguré le 4 mars 1861, à la suite de sa victoire aux élections du 6 novembre 1860 . Il notifia au gouverneur de Caroline du Sud , Francis W. Pickens , qu'il envoyait des navires de ravitaillement, ce qui aboutit à un ultimatum du gouvernement confédéré pour l'évacuation immédiate de Fort Sumter, ce que le major Anderson refusa. À partir de 4 h 30 le 12 avril, les confédérés bombardent le fort à partir de batteries d'artillerie entourant le port. Bien que la garnison de l' Union ait riposté, elle était largement dépassée en armes et, après 34 heures, le major Anderson a accepté d'évacuer. Il n'y a eu aucun mort de part et d'autre en conséquence directe de cet engagement, bien qu'une explosion d'armes à feu lors des cérémonies de reddition du 14 avril ait causé la mort de deux soldats de l'armée américaine. L'événement souvent considéré comme le "Premier bain de sang de la guerre civile" fut l' émeute de Baltimore de 1861 , une semaine plus tard.

Après la bataille, il y avait un large soutien du Nord et du Sud pour de nouvelles actions militaires. L'appel immédiat de Lincoln à 75 000 volontaires pour réprimer la rébellion a conduit quatre autres États du Sud à déclarer également leur sécession et à rejoindre la Confédération. La bataille est généralement reconnue comme la première bataille de la guerre civile américaine .

Arrière plan

Sécession

Le 20 décembre 1860, peu de temps après la victoire d' Abraham Lincoln à l' élection présidentielle de 1860 , la Caroline du Sud adopta une ordonnance déclarant sa sécession des États-Unis d'Amérique et, en février 1861, six autres États du Sud avaient adopté des ordonnances de sécession similaires. Le 7 février, les sept États ont adopté une constitution provisoire pour les États confédérés d'Amérique et ont établi leur capitale temporaire à Montgomery , en Alabama . Une conférence de paix en février s'est réunie à Washington, DC , mais n'a pas réussi à résoudre la crise. Les huit États esclavagistes restants ont refusé de rejoindre la Confédération.

Les États sécessionnistes ont saisi les propriétés fédérales à l'intérieur de leurs frontières, y compris les bâtiments, les arsenaux et les fortifications. Le président James Buchanan a protesté mais n'a pris aucune mesure. Buchanan craignait qu'une action manifeste puisse amener les États esclavagistes restants à quitter l'Union, et bien qu'il pensait qu'il n'y avait aucune autorité constitutionnelle pour qu'un État fasse sécession, il ne pouvait trouver aucune autorité constitutionnelle lui permettant d'agir pour l'empêcher.

Forts de Charleston

Plusieurs forts avaient été construits dans le port de Charleston, dont Fort Sumter et Fort Moultrie , qui ne figuraient pas parmi les sites saisis initialement. Fort Moultrie sur l' île Sullivan était le plus ancien - c'était le site de fortifications depuis 1776 - et était le quartier général de la garnison de l'armée américaine. Cependant, il avait été conçu comme une plate-forme d'armes à feu pour défendre le port, et ses défenses contre les attaques terrestres étaient faibles; pendant la crise, les journaux de Charleston ont commenté que les dunes de sable s'étaient accumulées contre les murs de telle manière que le mur pouvait facilement être escaladé. Lorsque la garnison a commencé à nettoyer les dunes, les journaux ont protesté.

Le major Robert Anderson du 1er régiment d'artillerie américain avait été nommé pour commander la garnison de Charleston qui tombe à cause de la montée des tensions. Originaire du Kentucky, il était un protégé de Winfield Scott , le général en chef de l'armée, et était considéré comme plus capable de gérer une crise que l'ancien commandant de la garnison, le colonel John L. Gardner , qui approchait de la retraite. Anderson avait effectué une première période de service à Fort Moultrie et son père avait été un défenseur du fort (alors appelé Fort Sullivan) pendant la guerre d'indépendance américaine . Tout au long de l'automne, les autorités de la Caroline du Sud ont considéré à la fois la sécession et l'expropriation de la propriété fédérale dans le port comme inévitables. Au fur et à mesure que les tensions montaient, l'environnement autour du fort ressemblait de plus en plus à un siège , au point que les autorités de Caroline du Sud ont placé des piquets de grève pour observer les mouvements des troupes et ont menacé d'attaquer lorsque quarante fusils ont été transférés dans l'un des forts du port depuis les États-Unis. arsenal de la ville.

Contrairement à Moultrie, Fort Sumter dominait l'entrée du port de Charleston et, bien qu'inachevé, était conçu pour être l'une des forteresses les plus solides du monde. À l'automne 1860, les travaux sur le fort étaient presque terminés, mais la forteresse était jusqu'à présent en garnison par un seul soldat, qui servait de gardien de phare, et un petit groupe d'ouvriers civils du bâtiment. Sous le couvert de l'obscurité le 26 décembre, six jours après que la Caroline du Sud a déclaré sa sécession, Anderson a abandonné l'indéfendable Fort Moultrie, ordonnant que ses canons soient dopés et que ses affûts de canons soient brûlés, et a subrepticement transféré son commandement par petits bateaux à Sumter.

Le président Buchanan et l' étoile de l'Ouest

Major Robert Anderson

Les autorités de Caroline du Sud ont considéré la décision d'Anderson comme un manquement à la foi. Le gouverneur Francis W. Pickens croyait que le président Buchanan lui avait fait des promesses implicites de garder Sumter inoccupé et souffrait d'embarras politique en raison de sa confiance en ces promesses. Buchanan, ancien secrétaire d'État et diplomate américain, avait utilisé un langage ambigu soigneusement élaboré à Pickens, promettant qu'il ne l'occuperait pas "immédiatement". Du point de vue du major Anderson, il ne faisait que déplacer ses troupes de garnison existantes d'un des endroits sous son commandement à un autre. Il avait reçu des instructions du Département de la guerre le 11 décembre, écrites par le général de division Don Carlos Buell , adjudant général adjoint de l'armée, approuvées par le secrétaire à la guerre John B. Floyd :

[V]ous devez tenir possession des forts de ce port, et en cas d'attaque, vous devez vous défendre jusqu'à la dernière extrémité. La petitesse de vos forces ne vous permettra peut-être pas d'occuper plus d'un des trois forts, mais une attaque ou une tentative de prise de possession de l'un d'eux sera considérée comme un acte d'hostilité, et vous pourrez alors mettre votre commande dans l'un d'eux que vous jugerez le plus approprié pour augmenter sa puissance de résistance. Vous êtes également autorisé à prendre des mesures similaires chaque fois que vous avez des preuves tangibles d'un dessein de procéder à un acte hostile.

Le gouverneur Pickens a donc ordonné que toutes les positions fédérales restantes, à l'exception de Fort Sumter, soient saisies. Les troupes de l'État occupent rapidement le fort Moultrie (capturant 56 canons), le fort Johnson sur l'île James et la batterie sur l'île Morris . Le 27 décembre, une force d'assaut de 150 hommes s'empare de la fortification Castle Pinckney occupée par l'Union , dans le port près du centre-ville de Charleston, capturant 24 canons et mortiers sans effusion de sang. Le 30 décembre, l'arsenal fédéral de Charleston est capturé, entraînant l'acquisition de plus de 22 000 armes par la milice. Les confédérés ont rapidement effectué des réparations à Fort Moultrie et des dizaines de nouvelles batteries et positions de défense ont été construites dans toute la zone du port de Charleston, y compris une batterie flottante inhabituelle , et armées d'armes capturées à l'arsenal.

Le président Buchanan a été surpris et consterné par le déménagement d'Anderson à Sumter, ignorant l'autorisation qu'Anderson avait reçue. Néanmoins, il a refusé la demande de Pickens d'évacuer le port de Charleston. Les approvisionnements de la garnison étant limités, Buchanan a autorisé une expédition de secours de fournitures, d'armes légères et de 200 soldats. L'intention initiale était d'envoyer le sloop de guerre de la marine USS Brooklyn , mais on a découvert que les confédérés avaient coulé des navires abandonnés pour bloquer le chenal de navigation vers Charleston et on craignait que Brooklyn ait un tirant d'eau trop profond pour négocier les obstacles. Au lieu de cela, il semblait prudent d'envoyer un navire marchand civil non armé, Star of the West , qui pourrait être perçu comme moins provocateur pour les confédérés. Alors que Star of the West s'approchait de l'entrée du port le 9 janvier 1861, une batterie sur l'île Morris, qui était composée de cadets de la Citadelle , parmi lesquels William Stewart Simkins , qui étaient les seuls artilleurs formés au service , a tiré dessus. de Caroline du Sud à l'époque. Les batteries de Fort Moultrie se sont jointes et Star of the West a été contraint de se retirer. Le major Anderson prépare ses canons à Sumter lorsqu'il entend le feu confédéré, mais le secret de l'opération l'empêche d'être au courant qu'une expédition de secours est en cours et il choisit de ne pas lancer d'engagement général.

Dans une lettre remise le 31 janvier 1861, le gouverneur Pickens a exigé du président Buchanan qu'il rende Fort Sumter parce que «je considère que la possession n'est pas compatible avec la dignité ou la sécurité de l'État de Caroline du Sud».

Préparatifs de guerre

Gravure d'une fortification en pierre sur une petite île entourée d'eau

Fort Sumter avant la bataille

Les conditions au fort sont difficiles durant l'hiver 1860-1861. Les rations étaient courtes et le combustible pour le chauffage était limité. La garnison se précipita pour compléter les défenses du mieux qu'elle pouvait. Fort Sumter a été conçu pour monter 135 canons, exploités par 650 officiers et hommes, mais la construction avait rencontré de nombreux retards pendant des décennies et les coupes budgétaires ne l'avaient laissé qu'à environ 90 % terminé au début de 1861. La garnison d'Anderson se composait de seulement 85 hommes, principalement faits composée de deux petites compagnies d'artillerie : la Compagnie E, 1st US Artillery , commandée par le Capt. Abner Doubleday , et la Compagnie H, commandée par le Capt. Truman Seymour . Il y avait six autres officiers présents : le chirurgien Samuel W. Crawford , le premier lieutenant Theodore Talbot de la compagnie H, le premier lieutenant Jefferson C. Davis de la 1ère artillerie américaine et le second lieutenant Norman J. Hall de la compagnie H. le capitaine John G. Foster et le premier lieutenant George W. Snyder du Corps of Engineers étaient responsables de la construction des forts de Charleston, mais ils relevaient de leur quartier général à Washington, et non directement d'Anderson. Le personnel restant était composé de 68 sous-officiers et soldats, huit musiciens et 43 ouvriers non combattants.

En avril, les troupes de l'Union avaient positionné 60 canons, mais elles n'avaient pas suffisamment d'hommes pour tous les faire fonctionner. Le fort se composait de trois niveaux de postes de tir fermés, ou casemates . Le deuxième niveau de casemates était inoccupé. La majorité des canons se trouvaient au premier niveau des casemates, au niveau supérieur (les postes de parapet ou de barbette ) et sur le terrain de parade central. Malheureusement pour les défenseurs, la mission initiale du fort - la défense du port - signifiait qu'il était conçu de manière à ce que les canons soient principalement dirigés vers l'Atlantique, avec peu de capacité de protection contre les tirs d'artillerie des terres environnantes ou de l'infanterie menant un assaut amphibie. .

Brick. Gén . PGT Beauregard

En mars, Brigue. Le général PGT Beauregard a pris le commandement des forces de la Caroline du Sud à Charleston ; le 1er mars, le président Jefferson Davis l' avait nommé premier officier général des forces armées de la nouvelle Confédération, spécifiquement pour prendre le commandement du siège. Beauregard a demandé à plusieurs reprises que la force de l'Union se rende ou se retire et a pris des mesures pour s'assurer qu'aucun ravitaillement de la ville n'était disponible pour les défenseurs, dont la nourriture s'épuisait. Il a également multiplié les exercices au sein de la milice de Caroline du Sud, les entraînant à faire fonctionner les armes qu'ils utilisaient. Le major Anderson avait été l'instructeur d'artillerie de Beauregard à West Point ; les deux avaient été particulièrement proches et Beauregard était devenu l'assistant d'Anderson après l'obtention de son diplôme. Les deux camps ont passé le mois de mars à forer et à améliorer leurs fortifications au mieux de leurs capacités.

Beauregard, un ingénieur militaire qualifié, a accumulé une force écrasante pour défier Fort Sumter. Fort Moultrie avait trois Columbiads de 8 pouces , deux obusiers de 8 pouces, cinq canons lisses de 32 livres et quatre de 24 livres. À l'extérieur de Moultrie se trouvaient cinq mortiers de 10 pouces , deux de 32 livres, deux de 24 livres et un canon lisse Dahlgren de 9 pouces. La batterie flottante à côté de Fort Moultrie avait deux 42 livres et deux 32 livres sur un radeau protégé par un blindage en fer. Fort Johnson sur l'île James avait un mortier de 24 livres et quatre de 10 pouces. À Cummings Point sur l'île Morris , les confédérés avaient mis en place sept mortiers de 10 pouces, deux de 42 livres, un canon rayé anglais Blakely et trois Columbiads de 8 pouces, ces derniers dans la soi-disant batterie de fer, protégés par un bouclier en bois. face à des barres de fer. Environ 6 000 hommes étaient disponibles pour équiper l'artillerie et attaquer le fort, si nécessaire, y compris la milice locale, des jeunes garçons et des hommes plus âgés.

Décisions de guerre

Le 4 mars 1861, Abraham Lincoln a été inauguré en tant que président. Il a été presque immédiatement confronté à l'information surprise selon laquelle le major Anderson rapportait qu'il ne restait que six semaines de rations à Fort Sumter. Une crise similaire à celle de Fort Sumter avait éclaté à Pensacola, en Floride , où les confédérés menaçaient une autre fortification américaine : Fort Pickens . Lincoln et son nouveau cabinet ont eu du mal à décider s'il fallait renforcer les forts et comment. Ils se demandaient également s'il fallait prendre des mesures qui pourraient déclencher des hostilités ouvertes et quelle partie serait perçue comme l'agresseur en conséquence. Des discussions et des préoccupations similaires avaient lieu dans la Confédération.

Après la formation des États confédérés d'Amérique début février, il y a eu un débat parmi les sécessionnistes pour savoir si la capture du fort était à juste titre l'affaire de la Caroline du Sud ou du gouvernement national nouvellement déclaré à Montgomery, en Alabama . Le gouverneur de Caroline du Sud, Pickens, faisait partie des défenseurs des droits des États qui pensaient que toutes les propriétés du port de Charleston étaient revenues à la Caroline du Sud lors de la sécession de cet État en tant que Commonwealth indépendant. Ce débat s'est déroulé parallèlement à une autre discussion sur l'agressivité avec laquelle les installations - y compris les forts Sumter et Pickens - devraient être obtenues. Le président Davis, comme son homologue à Washington, a préféré que son camp ne soit pas considéré comme l'agresseur. Les deux parties pensaient que la première partie à utiliser la force perdrait un précieux soutien politique dans les États frontaliers, dont l'allégeance était indéterminée ; avant l'investiture de Lincoln le 4 mars, cinq États avaient voté contre la sécession, dont la Virginie , et Lincoln proposa ouvertement d'évacuer Fort Sumter si cela garantissait la loyauté de la Virginie. Interrogé sur cette offre, Abraham Lincoln a commenté: "Un état pour un fort n'est pas une mauvaise affaire."

Le Sud a envoyé des délégations à Washington, DC, et a proposé de payer les propriétés fédérales et de conclure un traité de paix avec les États-Unis. Lincoln a rejeté toute négociation avec les agents confédérés parce qu'il ne considérait pas la Confédération comme une nation légitime et conclure un traité avec elle équivaudrait à la reconnaître en tant que gouvernement souverain. Cependant, le secrétaire d'État William H. Seward , qui souhaitait abandonner Sumter pour des raisons politiques - en signe de bonne volonté - s'est engagé dans des négociations non autorisées et indirectes qui ont échoué.

Le 4 avril, alors que la situation d'approvisionnement sur Sumter devenait critique, le président Lincoln ordonna une expédition de secours, qui sera commandée par un ancien capitaine de marine (et futur secrétaire adjoint de la Marine) Gustavus V. Fox , qui avait proposé un plan de débarquement nocturne . de navires plus petits que l' Étoile de l'Ouest . Les ordres de Fox étaient de débarquer à Sumter avec des fournitures uniquement, et s'il était opposé par les confédérés, de répondre avec les navires de la marine américaine à la suite et de débarquer ensuite à la fois des fournitures et des hommes. Cette fois, le major Anderson a été informé de l'expédition imminente, bien que la date d'arrivée ne lui ait pas été révélée. Le 6 avril, Lincoln a informé le gouverneur Pickens qu '"une tentative sera faite pour fournir à Fort Sumter uniquement des provisions, et que si une telle tentative ne résiste pas, aucun effort pour jeter des hommes, des armes ou des munitions ne sera fait sans autre préavis, [sauf] en cas d'attaque du fort."

La notification de Lincoln avait été faite au gouverneur de Caroline du Sud, et non au nouveau gouvernement confédéré, que Lincoln ne reconnaissait pas. Pickens consulte Beauregard, le commandant confédéré local. Bientôt, le président Davis ordonna à Beauregard de répéter la demande de reddition de Sumter et, si ce n'était pas le cas, de réduire le fort avant l'arrivée de l'expédition de secours. Le cabinet confédéré, réuni à Montgomery, a approuvé l'ordre de Davis le 9 avril. Seul le secrétaire d'État Robert Toombs s'est opposé à cette décision : il aurait dit à Jefferson Davis que l'attaque "nous fera perdre tous nos amis au Nord. Vous ne frapperez qu'un nid de frelons". ... Les légions maintenant calmes vont essaimer et nous piquer à mort. C'est inutile. Cela nous met dans le tort. C'est fatal."

Beauregard a dépêché des aides—Col. James Chesnut , le colonel James A. Chisholm et le capitaine Stephen D. Lee — à Fort Sumter le 11 avril pour lancer l'ultimatum. Anderson a refusé, bien qu'il aurait commenté: "J'attendrai le premier coup de feu, et si vous ne nous réduisez pas en pièces, nous mourrons de faim dans quelques jours." Les assistants retournèrent à Charleston et rapportèrent ce commentaire à Beauregard. À 1 h du matin le 12 avril, les assistants apportèrent à Anderson un message de Beauregard : « Si vous indiquez l'heure à laquelle vous évacuerez Fort Sumter, et convenez entre-temps que vous n'utiliserez pas vos armes contre nous à moins que les nôtres ne soient employées contre nous. Fort Sumter, nous nous abstiendrons d'ouvrir le feu sur vous." Après avoir consulté ses officiers supérieurs, le major Anderson a répondu qu'il évacuerait Sumter avant midi, le 15 avril, à moins qu'il ne reçoive de nouveaux ordres de son gouvernement ou des fournitures supplémentaires. Le colonel Chesnut considéra cette réponse comme trop conditionnelle et écrivit une réponse qu'il remit à Anderson à 3h20 du matin : "Monsieur : par autorité du général de brigade Beauregard, commandant les forces provisoires des États confédérés, nous avons l'honneur de vous avertir qu'il ouvrira le feu de ses batteries sur le fort Sumter dans une heure à partir de maintenant." Anderson a escorté les officiers jusqu'à leur bateau, a serré la main de chacun et a dit: "Si nous ne nous rencontrons plus jamais dans ce monde, Dieu accorde que nous puissions nous rencontrer dans l'autre."

Bombardement

Bombardement du Fort par les Confédérés

À 4 h 30 le 12 avril 1861, le lieutenant Henry S. Farley, agissant sur le commandement du capitaine George S. James, a tiré un seul obus de mortier de 10 pouces depuis Fort Johnson. (James avait offert le premier coup à Roger Pryor , un sécessionniste renommé de Virginie, qui a refusé en disant : « Je ne pouvais pas tirer le premier canon de la guerre. ») L'obus a explosé au-dessus de Fort Sumter comme un signal pour ouvrir le bombardement général de 43 canons et mortiers à Fort Moultrie, Fort Johnson, la batterie flottante et Cummings Point. Sous les ordres de Beauregard, les canons ont tiré dans le sens inverse des aiguilles d'une montre autour du port, avec 2 minutes entre chaque tir; Beauregard voulait conserver les munitions, dont il calculait qu'elles ne dureraient que 48 heures. Edmund Ruffin , un autre sécessionniste réputé de Virginie, s'était rendu à Charleston pour être présent au début de la guerre et avait tiré l'un des premiers coups de feu sur Sumter après le signal, un obus de 64 livres de la batterie de fer à Cummings Point. Le bombardement de Fort Sumter par les batteries qui sonnaient dans le port a réveillé les habitants de Charleston (y compris la chroniqueuse Mary Chesnut ), qui se sont précipités dans l'obscurité de l'aube pour regarder les obus se dresser au-dessus de l'eau et éclater à l'intérieur du fort.

Le major Anderson a tenu son feu, attendant le jour. Ses troupes se sont présentées pour un appel à 6 heures du matin, puis ont pris le petit déjeuner. À 7 heures du matin, le capitaine Abner Doubleday a tiré un coup de feu sur la batterie Ironclad à Cummings Point. Il a raté. Compte tenu de la main-d'œuvre disponible, Anderson ne pouvait pas profiter de l'ensemble de ses 60 canons. Il a délibérément évité d'utiliser des armes à feu situées dans le fort où les victimes étaient les plus probables. Les meilleurs canons du fort étaient montés sur le plus haut de ses trois niveaux - le niveau barbette - où ses troupes étaient les plus exposées aux tirs venant du haut. Le fort avait été conçu pour résister à un assaut naval, et les navires de guerre navals de l'époque ne montaient pas de canons capables de s'élever pour tirer par-dessus les murs du fort. Cependant, les canons terrestres pilotés par les confédérés étaient capables de trajectoires balistiques à arc élevé et pouvaient donc tirer sur des parties du fort qui auraient été hors de portée des canons navals. La garnison de Fort Sumter ne pouvait tirer en toute sécurité que les 21 canons de travail au niveau le plus bas, qui eux-mêmes, en raison de l'élévation limitée autorisée par leurs embrasures , étaient largement incapables de tirer avec des trajectoires suffisamment hautes pour menacer sérieusement Fort Moultrie. De plus, bien que les fédéraux aient déplacé autant de leurs fournitures vers Fort Sumter qu'ils pouvaient en gérer, le fort manquait assez de munitions et était presque épuisé à la fin du bombardement de 34 heures. Un problème plus immédiat était la rareté des cartouches ou des sacs de poudre à canon en tissu; seulement 700 étaient disponibles au début de la bataille et les ouvriers cousaient frénétiquement pour en créer plus, dans certains cas en utilisant des chaussettes de la garde-robe personnelle d'Anderson. En raison des pénuries, Anderson réduit ses tirs à seulement six canons : deux visant Cummings Point, deux à Fort Moultrie et deux aux batteries de Sullivan's Island.

Les navires de l'expédition de secours de Fox ont commencé à arriver le 12 avril. Bien que Fox lui-même soit arrivé à 3 heures du matin sur son bateau à vapeur Baltic , la majeure partie du reste de sa flotte a été retardée jusqu'à 18 heures, et l'un des deux navires de guerre, l' USS Powhatan , n'est jamais arrivé. . À l'insu de Fox, il avait été commandé au secours de Fort Pickens en Floride. Alors que les péniches de débarquement étaient envoyées vers le fort avec des fournitures, les tirs d'artillerie les ont dissuadés et ils ont reculé. Fox a décidé d'attendre la tombée de la nuit et l'arrivée de ses navires de guerre. Le lendemain, la mer agitée a rendu difficile le chargement des petits bateaux avec des hommes et des fournitures et Fox s'est retrouvé avec l'espoir qu'Anderson et ses hommes pourraient tenir jusqu'à la tombée de la nuit le 13 avril.

Bien que Sumter était un fort en maçonnerie , il y avait des bâtiments en bois à l'intérieur pour les casernes et les quartiers des officiers. Les confédérés les ont ciblés avec des tirs chauffés (des boulets de canon chauffés au rouge dans un four), déclenchant des incendies qui pourraient s'avérer plus dangereux pour les hommes que des obus d'artillerie explosifs. A 19 heures le 12 avril, une averse éteint les flammes et, dans le même temps, les artilleurs de l'Union cessent de tirer pour la nuit. Ils dormaient par intermittence, inquiets d'un éventuel assaut d'infanterie contre le fort. Pendant l'obscurité, les confédérés réduisent leur feu à quatre coups par heure. Le lendemain matin, le plein bombardement a repris et les confédérés ont continué à tirer à chaud contre les bâtiments en bois. À midi, la plupart des bâtiments en bois du fort et de la porte principale étaient en feu. Les flammes se sont déplacées vers le principal magasin de munitions, où 300 barils de poudre à canon étaient stockés. Les soldats de l'Union tentèrent frénétiquement de déplacer les barils en lieu sûr, mais les deux tiers restèrent quand Anderson jugea que c'était trop dangereux et ordonna la fermeture des portes du magasin. Il a ordonné que les barils restants soient jetés à la mer, mais la marée les a ramenés ensemble en groupes, dont certains ont été enflammés par des obus d'artillerie entrants. Il a également ordonné à ses équipages de redoubler d'efforts au tir, mais les confédérés ont fait de même, tirant presque exclusivement des coups de feu. De nombreux soldats confédérés admiraient le courage et la détermination des Yankees. Lorsque le fort a dû interrompre ses tirs, les confédérés ont souvent applaudi et applaudi après la reprise des tirs et ils ont crié des épithètes à certains des navires de l'Union à proximité pour ne pas venir en aide au fort.

Abandon

Drapeau Fort Sumter

Notre bannière dans le ciel (1861) par Frederic Edwin Church

Le mât central du fort a été renversé à 13 heures le 13 avril, soulevant des doutes parmi les confédérés quant à savoir si le fort était prêt à se rendre. Le colonel Louis Wigfall , un ancien sénateur américain, avait observé la bataille et a décidé que cela indiquait que le fort avait eu assez de punition. Il a réquisitionné un petit bateau et est parti de l'île Morris, agitant un mouchoir blanc de son épée, évitant les obus entrants de l'île de Sullivan. En rencontrant le major Anderson, il lui dit : « Vous avez noblement défendu votre drapeau, monsieur. Vous avez fait tout ce qu'il était possible de faire, et le général Beauregard veut arrêter ce combat. À quelles conditions, major Anderson, allez-vous évacuer ce fort ? ?" Anderson a été encouragé que Wigfall ait dit « évacuer », et non « se rendre ». Il manquait de munitions, les incendies devenaient incontrôlables et ses hommes étaient affamés et épuisés. Satisfait d'avoir défendu son poste avec honneur, endurant plus de 3 000 rounds confédérés sans perdre un homme, Anderson a accepté une trêve à 14h00.

Fort Sumter a soulevé le mouchoir blanc de Wigfall sur son mât alors que Wigfall partait dans son petit bateau pour retourner à Morris Island, où il a été salué comme un héros. Le mouchoir a été repéré à Charleston et une délégation d'officiers représentant Beauregard - Stephen D. Lee, Porcher Miles , un ancien maire de Charleston, et Roger Pryor - a navigué vers Sumter, ignorant la visite de Wigfall. Anderson a été indigné lorsque ces officiers ont désavoué l'autorité de Wigfall, lui disant que l'ancien sénateur n'avait pas parlé avec Beauregard depuis deux jours, et il a menacé de reprendre le feu. Pendant ce temps, le général Beauregard lui-même avait finalement vu le mouchoir et envoyé un deuxième groupe d'officiers, offrant essentiellement les mêmes conditions que Wigfall avait présentées, de sorte que l'accord a été rétabli.

La garnison de l'Union rend officiellement le fort au personnel confédéré à 14 h 30, le 13 avril. Personne de part et d'autre n'est tué pendant le bombardement. Pendant le salut de 100 canons au drapeau américain - la seule condition d'Anderson pour se retirer - une pile de cartouches a explosé à partir d'une étincelle, blessant mortellement les soldats Daniel Hough et Edward Galloway , et blessant grièvement les quatre autres membres de l'équipage du canon; ce furent les premières victimes militaires de la guerre. Le salut fut arrêté à cinquante coups. Hough a été enterré dans le terrain de parade de Fort Sumter dans les deux heures suivant l'explosion. Galloway et le soldat George Fielding ont été envoyés à l'hôpital de Charleston, où Galloway est décédé quelques jours plus tard; Fielding a été libéré après six semaines. Les autres hommes blessés et les troupes restantes de l'Union furent placés à bord d'un bateau à vapeur confédéré, l' Isabel , où ils passèrent la nuit et furent transportés le lendemain matin sur le navire de secours Baltic de Fox , se reposant à l'extérieur du bar du port.

Télégramme du major Robert Anderson, 18 avril 1861

Steamship Baltic, de Sandy Hook
Jeudi 18 avril

Hon. S. Cameron, Sec'y. of War, Washington, DC
Sir—Ayant défendu Fort Sumter pendant trente-quatre heures, jusqu'à ce que les quartiers soient entièrement brûlés, les portes principales détruites par le feu, le mur de la gorge gravement blessé, le magasin entouré de flammes et sa porte fermée depuis le effets de la chaleur, quatre barils et trois cartouches de poudre étant seulement disponibles, et il ne restait d'autre provision que du porc, j'acceptai les conditions d'évacuation, offertes par le général Beauregard, étant les mêmes qu'il offrit le 11 courant, avant le début des hostilités, et a marché hors du fort dimanche après-midi, le 14 courant, avec des couleurs volantes et des tambours battant, emmenant compagnie et propriété privée, et saluant mon drapeau avec cinquante canons.

ROBERT ANDERSON
Major Première Artillerie.

Anderson a porté le drapeau de Fort Sumter avec lui au nord, où il est devenu un symbole largement connu de la bataille et un point de ralliement pour les partisans de l'Union. Cela a inspiré Frederic Edwin Church à peindre Our Banner in the Sky , décrit comme un «paysage symbolique incarnant les étoiles et les rayures». Une chromolithographie est alors créée et vendue au profit des familles des soldats de l'Union.

[Haut] Une vue photographique de la fournaise Hot shot à angle droit de l'épaule et un 10-in. Columbard cannon pointant vers Charleston ;[Bas] Vue extérieure de Gorge et Sally Port Ft Sumter avril 1861 après sa reddition
Vues de Fort Sumter ; [Bas] Vue à angle droit
Gorge à angle droit de Ft Sumter - port Sally à droite
Vue sur la gorge et le port de Sally
Vue de la partie ouest de la gorge
[Haut] Vue de la gorge et du port Sally ; [En bas] Angle de gorge gauche
Vue de l'angle de la gorge gauche Sally Port serait à l'extrême gauche
Vue du flanc gauche
Vue panoramique de l'angle de l'épaule gauche à gauche avec un 2e four Hot Shot et la face gauche à droite ; Fort Sumter 1861; arborant le drapeau confédéré
À Left North West castmates [angle gauche] ; à droite on voit le début de l'angle droit

Conséquences

Drapeau confédéré flottant à Fort Sumter après la reddition de 1861

Le bombardement de Fort Sumter a été la première action militaire de la guerre civile américaine. Après la reddition, les habitants du Nord se sont ralliés à l'appel de Lincoln à tous les États d'envoyer des troupes pour reprendre les forts et préserver l'Union. Avec l'ampleur de la rébellion apparemment petite jusqu'à présent, Lincoln a appelé 75 000 volontaires pendant 90 jours. Certains États du Nord ont rapidement rempli leurs quotas. Il y avait tellement de volontaires dans l'Ohio qu'en 16 jours, ils auraient pu répondre à eux seuls à l'appel complet de 75 000 hommes. D'autres gouverneurs d' États frontaliers n'ont pas été diplomatiques dans leurs réponses. Par exemple, le gouverneur Claiborne Jackson a écrit : « Pas un seul homme ne sera fourni par l'État du Missouri pour mener une telle croisade impie », et le gouverneur Beriah Magoffin a écrit : « Le Kentucky ne fournira aucune troupe dans le but pervers de soumettre sa sœur Southern. États." Les gouverneurs des autres États encore membres de l'Union étaient également peu favorables. L'appel à 75 000 soldats a poussé quatre États esclavagistes supplémentaires à déclarer leur sécession de l'Union et à rejoindre la Confédération. La guerre qui s'ensuivit dura quatre ans, se terminant effectivement en avril 1865 avec la reddition de l' armée de Virginie du Nord du général Robert E. Lee au palais de justice d'Appomatox .

Le port de Charleston était complètement aux mains des confédérés pendant presque toute la durée de quatre ans de la guerre, laissant un trou dans le blocus naval de l'Union . Les forces de l'Union menèrent des opérations majeures en 1862 et 1863 pour capturer Charleston, d'abord par voie terrestre sur l'île James (la bataille de Secessionville , juin 1862), puis par assaut naval contre Fort Sumter (la première bataille du port de Charleston , avril 1863), puis en s'emparant les positions d'artillerie confédérées sur l'île Morris (commençant par la deuxième bataille de Fort Wagner , juillet 1863, et suivie d'un siège jusqu'en septembre). Après avoir réduit Sumter en décombres avec des tirs d'artillerie, une dernière opération amphibie a tenté de l'occuper (la deuxième bataille de Fort Sumter , septembre 1863), mais a été repoussée et aucune autre tentative n'a été faite. Les confédérés évacuent Fort Sumter et Charleston en février 1865 alors que le major-général de l'Union William T. Sherman déborde la ville lors de la campagne des Carolines . Le 14 avril 1865, quatre ans jour pour jour après avoir abaissé le drapeau de Fort Sumter en signe de reddition, Robert Anderson (alors général de division , bien que malade et à la retraite) retourna au fort en ruine pour lever le drapeau qu'il avait abaissé en 1861 . .

Deux des canons utilisés à Fort Sumter ont ensuite été présentés à la Louisiana State University par le général William Tecumseh Sherman , qui était président de l'université avant le début de la guerre.

Hommages

Numéro du centenaire de la guerre civile de 1961

Le département américain des postes a publié le numéro du centenaire de Fort Sumter comme le premier d'une série de cinq timbres marquant le centenaire de la guerre civile le 12 avril 1961 au bureau de poste de Charleston. Le timbre a été conçu par Charles R. Chickering . Il illustre un canon côtier de Fort Sumter pointé par un officier en uniforme typique de l'époque. L'arrière-plan présente des feuilles de palmier nain semblables à des coquilles éclatantes. L'arbre d'état de la Caroline du Sud, les palmiers suggèrent la zone géopolitique ouvrant les hostilités de la guerre civile. Ce timbre a été réalisé par une gravure et imprimé par le procédé rotatif en feuillets de cinquante timbres chacun. Le Département des Postes a autorisé une première impression de 120 millions de timbres.