Bataille de Massard Prairie - Battle of Massard Prairie
| Bataille de Massard Prairie | |||||||
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| Une partie du théâtre Trans-Mississippi de la guerre civile américaine | |||||||
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| Belligérants | |||||||
 États-Unis
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 États confédérés
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| Commandants et chefs | |||||||
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Maj David Mefford |
 Brick. Le général Richard M. Gano
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| Force | |||||||
| 6e cavalerie du Kansas (environ 200 cavaliers) | 600 cavaliers (peut-être plus) | ||||||
| Victimes et pertes | |||||||
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10 tués 15 blessés 127 capturés |
7 tués 26 blessés |
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  Massard Prairie
Emplacement dans l'état de l' Arkansas
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La bataille de Massard Prairie était une bataille de la guerre civile américaine . Il a été combattu le 27 juillet 1864 à Massard Prairie dans le comté de Sebastian, Arkansas, près de Fort Smith . Les troupes confédérées dirigées par le brigadier-général Richard Montgomery Gano ont lancé avec succès une attaque surprise contre un camp de l'Union tenu par quatre compagnies de la 6e cavalerie du Kansas , capturant des prisonniers et du matériel.
La bataille a illustré la nature délit de fuite de la guerre civile en Arkansas à la frontière ouest: il s'agissait d'une guerre de raids et d'embuscades impliquant de petites forces, et non des batailles prolongées et à grande échelle. En tant que victoire confédérée , elle a également démontré la difficulté rencontrée par les unités de l' Union tentant d'exercer un contrôle sur l'État pendant les dernières étapes de la guerre.
Fond
Après l'échec de l' Union générale Frederick Steele l » expédition Camden en Avril 1864, les rôles confédérés et de l' Union sur la frontière inversée. Les forces de l'Union tentaient maintenant de maintenir la ligne de la rivière Arkansas contre les raids confédérés, tandis que les confédérés enhardis devenaient plus agressifs dans leurs opérations.
Bataille
Une opportunité se présenta aux confédérés à la fin de juillet 1864. En réponse à une pénurie de chevaux et de fourrage, 200 cavaliers de l'Union de la sixième cavalerie du Kansas campèrent à Massard Prairie, à moins de huit milles au sud de Fort Smith ( comté de Sebastian ). Les chevaux de l'unité pouvaient paître dans la prairie et la position avancée assurait également la sécurité de la garnison de l'Union à Fort Smith. Cependant, la position a été exposée à des attaques. Conscient de cela, le brigadier général confédéré Douglas H. Cooper a ordonné au brigadier général Richard Gano d'attaquer le camp de l'Union.
Le 26 juillet, Gano rassembla 600 cavaliers texans et amérindiens à Page's Ferry sur la rivière Poteau , à dix milles au sud-ouest du camp de l'Union. Alors que la force se rassemblait avant la nuit, Gano se rendit compte qu'elle serait trop petite pour effectuer le plan d'attaque élaboré de Cooper, alors Gano décida de diriger toute la force contre les troupes de l'Union. Les confédérés ont voyagé toute la nuit, arrivant dans les environs de Massard Prairie avant l'aube du 27 juillet.
Les cavaliers de l'Union étaient campés dans un bosquet d'arbres du côté sud de la prairie. La majorité des chevaux de l'unité étaient au pâturage depuis le jour, et vers 6 h du matin, le troupeau était à trois quarts de mille au sud-ouest du camp.
Au lever du soleil, les troupes confédérées de Gano ont avancé. Un rapport d'un cavalier de l'Union en service de garde, confirmé par des bruits de coups de feu, a alerté le major de l'Union David Mefford et ses officiers. Moins de cinq minutes après la première alarme, les cavaliers débarqués de l'Union avaient formé une ligne pour rencontrer les confédérés. Les troupes de l'Union reçurent l'ordre d'amener les chevaux, de sécuriser les flancs du camp et d'envoyer des messagers à Fort Smith pour signaler l'attaque.
Gano a gâché ces efforts. Ses hommes chargèrent les troupes de l'Union depuis le front et sur les deux flancs, provoquant la ruée du troupeau et forçant la cavalerie de l'Union à se battre à pied. Les troupes de l'Union furent bientôt encerclées dans le bosquet d'arbres. Avec deux compagnies à gauche du camp et deux autres à droite, et armées d'armes supérieures à chargement par la culasse, le commandement de Mefford a d'abord tenu bon, repoussant toutes les attaques. Mais les confédérés étaient plus nombreux que leurs ennemis et avaient l'avantage de la mobilité. Dans la prairie ouverte, les confédérés montés ont pu flanquer les troupes de l'Union à volonté, avançant, tirant, se retirant et en avançant de nouveau.
Inévitablement, les cavaliers de l'Union ont commencé à céder. Les troupes de l'Union assez chanceuses pour sécuriser les chevaux s'étaient déjà retirées à Fort Smith, et les troupes restantes de l'Union ont commencé un retrait de combat vers le nord à travers la prairie. Bien que plusieurs de leurs accusations aient été repoussées, les confédérés ont continuellement insisté sur leur avantage, faisant des prisonniers tout le temps. Enfin, près d'une maison de la prairie à un mille au nord du camp, le dernier contingent de l'Union fut capturé.
Gano a agi rapidement pour obtenir les fruits de sa victoire. Les confédérés ont rapporté avoir fait près de 127 prisonniers, en plus de capturer des carabines, des pistolets, du matériel de camp et d'autres fournitures nécessaires. Les pertes de l'Union se sont chiffrées à dix morts et quinze blessés; Les pertes confédérées étaient de sept morts et vingt-six blessés. Après avoir brûlé des objets capturés qui ne pouvaient être enlevés, les troupes de Gano, avec leurs prisonniers et leur butin, sont retournées au camp vingt-quatre heures après leur départ la veille. Une poursuite inefficace de l'Union n'a pas dérangé les confédérés.
Conséquences
L'action à Massard Prairie démontra la ténue emprise de l'Union sur la frontière ouest de l'Arkansas et encouragea les confédérés, menant à l' action à Fort Smith quelques jours plus tard.