Bataille d'Okinawa - Battle of Okinawa

Bataille d'Okinawa
Une partie du théâtre du Pacifique de la Seconde Guerre mondiale
Seconde Guerre mondiale 158.jpg
US Marine du 2e Bataillon, 1er Marines sur Wana Ridge fournit des tirs de couverture avec sa mitraillette Thompson , 18 mai 1945.
Date 1er avril – 22 juin 1945
(2 mois, 2 semaines et 1 jour)
Emplacement 26°30′N 128°00′E / 26,5°N 128°E / 26,5 ; 128
Résultat Victoire alliée
belligérants
Forces terrestres : États-Unis Soutien naval : États - Unis Royaume-Uni Australie Nouvelle-Zélande Canada
 

 
 
 
 
 
Empire du Japon Japon
Commandants et chefs
Simon Bolivar Buckner Jr.   Joseph Stilwell Roy Geiger Claudius Miller Easley Chester W. Nimitz Raymond A. Spruance William Halsey Jr.


 


Mitsuru Ushijima   Isamu Chō Minoru Ōta Seiichi Itō Hiromichi Yahara ( POW )
 
 
 
 
Unités impliquées

Unités terrestres : Dixième Armée

Unités navales : Cinquième Flotte

Unités terrestres : 32e Armée
Empire du Japon

Unités navales : Flotte Combinée

Force
~ 541 000 dans la dixième armée
~ 183 000 soldats de combat s'élevant à ~ 250 000
~76 000+ soldats japonais,
~40 000+ conscrits d' Okinawa
Victimes et pertes

États Unis Personnel américain :
14 009 à 20 195 morts

  • 12 520 tués au combat
~38 000 à 55 162 blessés
Matériel :
221 chars détruits
12 destroyers coulés
15 navires amphibies coulés
9 autres navires coulés
386 navires endommagés
763 avions
Empire du Japon Personnel japonais :
77 166 soldats japonais tués
plus de ~30 000 conscrits d'Okinawa tués
~110 000 tués au total (estimation américaine)
Plus de ~7 000-15 000 capturés
Matériel :
1 cuirassé coulé
1 croiseur léger coulé
5 destroyers coulés
9 autres navires de guerre coulés
1 430 avions perdus
27 chars détruits
743 à 1 712 pièces d'artillerie, canons antichars, mortiers et canons antiaériens
40 000 à 150 000 civils tués, se sont suicidés ou ont disparu sur une population estimée d'avant-guerre à 300 000
La bataille d'Okinawa se situe au Japon
Bataille d'Okinawa
Emplacement au Japon
La bataille d'Okinawa est située dans l'océan Pacifique
Bataille d'Okinawa
Bataille d'Okinawa (océan Pacifique)

La bataille d'Okinawa ( japonais :沖縄戦, Hepburn : Okinawa-sen ) , nom de code Opération Iceberg , était une bataille majeure de la guerre du Pacifique menée sur l'île d' Okinawa par l' armée des États-Unis et les forces du Corps des Marines des États-Unis (USMC) contre le Armée impériale japonaise . L'invasion initiale d'Okinawa le 1er avril 1945 était le plus grand assaut amphibie sur le théâtre du Pacifique de la Seconde Guerre mondiale . Les îles Kerama entourant Okinawa ont été capturées à titre préventif le 26 mars (L-6) par la 77e division d'infanterie . La bataille de 82 jours a duré du 1er avril au 22 juin 1945. Après une longue campagne d' île en île , les Alliés prévoyaient d'utiliser la base aérienne de Kadena sur la grande île d'Okinawa comme base pour l' opération Downfall , l'invasion prévue des Japonais îles de la maison , à 340 mi (550 km).

Les États-Unis ont créé la dixième armée , une force inter-branches composée des 7e , 27e , 77e et 96e divisions d'infanterie de l' armée américaine avec les 1re , 2e et 6e divisions de marine de l'USMC , pour combattre sur l'île. Le dixième était unique en ce qu'il possédait sa propre force aérienne tactique (commandement conjoint armée-marine) et était également soutenu par des forces navales et amphibies combinées.

La bataille a été appelée le « typhon d'acier » en anglais, et tetsu no ame ( « pluie d'acier ») ou tetsu no bōfū ( « vent violent d'acier ») en japonais. Les surnoms font référence à la férocité des combats, à l'intensité des attaques kamikazes japonaises et au grand nombre de navires et de véhicules blindés alliés qui ont attaqué l'île. La bataille a été l' un des plus sanglants dans le Pacifique, avec environ 160 000 victimes combinées: au moins 50 000 Allied et 84,166-117,000 japonais, y compris rédigés Okinawaiens portant des uniformes japonais. 149 425 Okinawaiens ont été tués, se sont suicidés ou ont disparu, soit environ la moitié des 300 000 habitants estimés d'avant-guerre.

Dans les opérations navales entourant la bataille, les deux parties ont perdu un nombre considérable de navires et d'avions, dont le cuirassé japonais Yamato . Après la bataille, Okinawa a fourni un mouillage de flotte, des zones de rassemblement de troupes et des aérodromes à proximité du Japon en vue d'une invasion planifiée des îles japonaises.

Ordre de bataille

Allié

Une carte des opérations américaines à Okinawa

Au total, l'armée américaine comptait plus de 103 000 soldats (dont plus de 38 000 étaient des troupes d'artillerie, de soutien au combat et de QG non divisionnaires, avec 9 000 autres soldats), plus de 88 000 Marines et 18 000 membres du personnel de la Marine (principalement des Seabees et du personnel médical). Au début de la bataille d'Okinawa, la dixième armée américaine comptait 182 821 hommes sous son commandement. Il était prévu que le lieutenant-général Simon Bolivar Buckner Jr. relèverait du vice-amiral Richmond K. Turner jusqu'à la fin de la phase amphibie, après quoi il relèverait directement de l' amiral Raymond A. Spruance . Le nombre total d'avions de la marine américaine, de la marine et de l'armée de l'air a dépassé 3 000 au cours de la bataille, y compris des chasseurs, des avions d'attaque, des avions de reconnaissance, des bombardiers et des bombardiers en piqué. L'invasion a été soutenue par une flotte composée de 18 cuirassés, 27 croiseurs, 177 destroyers/destroyers d'escorte, 39 porte-avions (11 porte-avions, 6 porte-avions légers et 22 porte-avions d'escorte) et divers navires de soutien et de transport de troupes.

Le contingent naval britannique accompagnait 251 avions de la marine britannique et comprenait une flotte du Commonwealth britannique avec des navires et du personnel australiens , néo-zélandais et canadiens .

Japonais

La campagne terrestre japonaise (principalement défensive ) a été menée par 67 000 hommes (77 000 selon certaines sources) de la 32e armée régulière et quelque 9 000 soldats de la marine impériale japonaise (IJN) à la base navale d'Oroku (dont seulement quelques centaines avaient été entraînés et équipé pour le combat au sol), soutenu par 39.000 rédigées locales les Ryukyu (y compris 24 000 rédigée à la hâte arrière milice appelée Boeitai et 15.000 travailleurs non uniforme). Les Japonais avaient utilisé des tactiques kamikazes depuis la bataille du golfe de Leyte , mais pour la première fois, ils sont devenus une partie importante de la défense. Entre le débarquement américain du 1er avril et le 25 mai, sept attaques kamikazes majeures ont été tentées, impliquant plus de 1 500 avions.

La 32e armée se composait initialement des 9e , 24e et 62e divisions et de la 44e brigade mixte indépendante. La 9e division a été déplacée à Taïwan avant l' invasion , ce qui a entraîné un remaniement des plans défensifs japonais. La résistance primaire devait être menée dans le sud par le lieutenant-général Mitsuru Ushijima , son chef d'état - major , le lieutenant-général Isamu Chō et son chef des opérations, le colonel Hiromichi Yahara . Yahara préconise une stratégie défensive , tandis que Chō préconise une stratégie offensive .

Au nord, le colonel Takehido Udo commandait. Les troupes de l'IJN étaient dirigées par le contre-amiral Minoru Ōta . Ils s'attendaient à ce que les Américains débarquent 6 à 10 divisions contre la garnison japonaise de deux divisions et demie. L'état-major a calculé qu'une qualité et un nombre d'armes supérieurs donnaient à chaque division américaine cinq ou six fois la puissance de feu d'une division japonaise. A cela s'ajouterait l'abondante puissance de feu navale et aérienne des Américains.

Utilisation militaire des enfants

Enfants soldats Tekketsu Kinnōtai à Okinawa

À Okinawa, l' armée impériale japonaise a mobilisé 1 780 écoliers âgés de 14 à 17 ans pour servir en première ligne en tant que corps impérial de fer et de sang ( Tekketsu Kinnōtai ja:鉄血勤皇隊), tandis que les étudiants de Himeyuri étaient organisés en une unité de soins . Cette mobilisation a été menée par une ordonnance du ministère de l'Armée, non par la loi. Les ordonnances mobilisaient les étudiants comme soldats volontaires pour la forme ; en réalité, les autorités militaires ont ordonné aux écoles de forcer presque tous les élèves à « se porter volontaires » comme soldats ; parfois ils falsifiaient les documents nécessaires. Environ la moitié des Tekketsu Kinnōtai ont été tués, notamment dans des attentats suicides contre des chars et dans des opérations de guérilla.

Parmi les 21 lycées masculins et féminins qui composent ce corps étudiant, 2 000 élèves mourront sur le champ de bataille. Même avec les étudiantes agissant principalement comme infirmières pour les soldats japonais, elles seraient toujours exposées aux dures conditions de la guerre.

La bataille navale

Il y avait une fascination hypnotique pour ce spectacle si étranger à notre philosophie occidentale. Nous avons regardé chaque kamikaze plonger avec l'horreur détachée de celui qui assiste à un spectacle terrible plutôt qu'en tant que victime visée. Nous nous sommes oubliés pour le moment alors que nous cherchions désespérément à tâtons la pensée de cet autre homme là-haut.

—  Vice-amiral CR Brown , US Navy

La Task Force 58 de l'US Navy, déployée à l'est d'Okinawa avec un groupe de piquets de 6 à 8 destroyers, a gardé 13 porte-avions (7 CV et 6 CVL) en service du 23 mars au 27 avril et un plus petit nombre par la suite. Jusqu'au 27 avril, un minimum de 14 et jusqu'à 18 transporteurs d'escorte (CVE) étaient dans la zone en tout temps. Jusqu'au 20 avril, la Task Force britannique 57, avec 4 grands porte-avions et 6 porte-avions d'escorte, est restée au large des îles Sakishima pour protéger le flanc sud.

La durée prolongée de la campagne dans des conditions stressantes a forcé l'amiral Chester W. Nimitz à prendre la mesure sans précédent de soulager les principaux commandants de la marine pour se reposer et récupérer. Suite à la pratique de changer la désignation de la flotte avec le changement de commandant, les forces navales américaines ont commencé la campagne en tant que 5e flotte américaine sous l'amiral Raymond Spruance , mais l'ont terminée en tant que 3e flotte sous l'amiral William Halsey .

L'opposition aérienne japonaise avait été relativement faible pendant les premiers jours après les débarquements. Cependant, le 6 avril, la réaction aérienne attendue a commencé par une attaque de 400 avions de Kyushu . Les attaques aériennes lourdes périodiques se sont poursuivies jusqu'en avril. Au cours de la période du 26 mars au 30 avril, vingt navires américains ont été coulés et 157 endommagés par l'action ennemie. Pour leur part, au 30 avril, les Japonais avaient perdu plus de 1 100 avions au profit des seules forces navales alliées.

Entre le 6 avril et le 22 juin, les Japonais ont piloté 1 465 avions kamikazes lors d'attaques à grande échelle depuis Kyushu, 185 sorties kamikazes individuelles depuis Kyushu et 250 sorties kamikazes individuelles depuis Formose . Alors que les renseignements américains estimaient qu'il y avait 89 avions sur Formose, les Japonais en avaient en réalité environ 700, démantelés ou bien camouflés et dispersés dans des villages et des villes dispersés ; l'US Fifth Air Force a contesté les revendications de la Marine selon lesquelles des kamikazes venaient de Formose.

Les navires perdus étaient des navires plus petits, en particulier les destroyers des piquets radar , ainsi que des destroyers d'escorte et des navires de débarquement. Alors qu'aucun navire de guerre allié majeur n'a été perdu, plusieurs porte-avions ont été gravement endommagés. Des bateaux à moteur-suicide de classe Shin'yō basés à terre ont également été utilisés dans les attentats-suicides japonais , bien qu'Ushijima ait dissous la majorité des bataillons de bateaux-suicides avant la bataille en raison de la faible efficacité attendue contre un ennemi supérieur. Les équipages des bateaux ont été reformés en trois bataillons d'infanterie supplémentaires.

Opération Ten-Go

L'opération Ten-Go ( Ten-gō sakusen ) était la tentative d'attaque d'une force de frappe de 10 navires de surface japonais, dirigée par Yamato et commandée par l' amiral Seiichi Itō . Cette petite force opérationnelle avait reçu l'ordre de combattre à travers les forces navales ennemies, puis d'échouer sur Yamato et de combattre depuis le rivage, utilisant ses canons comme artillerie côtière et son équipage comme infanterie navale . La force Ten-Go a été repérée par des sous-marins peu de temps après avoir quitté les eaux territoriales japonaises et a été interceptée par des porte-avions américains.

Sous l'attaque de plus de 300 avions sur une période de deux heures, le plus grand cuirassé du monde a coulé le 7 avril 1945, après une bataille unilatérale, bien avant qu'il ne puisse atteindre Okinawa. (Les bombardiers-torpilleurs américains ont reçu l'ordre de viser un seul côté pour empêcher une contre-inondation efficace par l'équipage du cuirassé, et de viser la proue ou la poupe, là où le blindage était considéré comme le plus fin.) De la force de blindage de Yamato , le le croiseur léger Yahagi et 4 des 8 destroyers ont également été coulés. La marine impériale japonaise a perdu quelque 3 700 marins, dont l'amiral Itō, au prix de 10 avions américains et 12 aviateurs.

Flotte britannique du Pacifique

La flotte britannique du Pacifique , participant en tant que Task Force 57, a été chargée de neutraliser les aérodromes japonais dans les îles Sakishima, ce qu'elle a fait avec succès du 26 mars au 10 avril.

Le 10 avril, son attention s'est portée sur les aérodromes du nord de Formose. La force se retira dans la baie de San Pedro le 23 avril.

Le 1er mai, la flotte britannique du Pacifique est revenue à l'action, soumettant les aérodromes comme auparavant, cette fois avec des bombardements navals ainsi que des avions. Plusieurs attaques kamikazes ont causé des dommages importants, mais comme les porte-avions de la Royal Navy avaient des ponts d'envol blindés , ils n'ont connu qu'une brève interruption des opérations de leur force.

Bataille terrestre

Le cuirassé USS  Idaho bombardant Okinawa le 1er avril 1945
Les généraux Mitsuru Ushijima, Isamu Chō et d'autres officiers de la trente-deuxième armée à Okinawa, avril 1945

La bataille terrestre s'est déroulée sur environ 81 jours à partir du 1er avril 1945. Les premiers Américains à débarquer étaient des soldats de la 77th Infantry Division , qui ont débarqué dans les îles Kerama , à 15 mi (24 km) à l'ouest d'Okinawa le 26 mars. Des débarquements subsidiaires ont suivi et le groupe Kerama a été sécurisé au cours des cinq jours suivants. Dans ces opérations préliminaires, la 77e division d'infanterie a subi 27 morts et 81 blessés, tandis que les Japonais morts et capturés étaient au nombre de plus de 650. L'opération a fourni un mouillage protégé pour la flotte et a éliminé la menace des bateaux-suicides.

Le 31 mars, les Marines du bataillon de reconnaissance amphibie ont débarqué sans opposition sur Keise Shima, quatre îlots à seulement 13 km à l'ouest de la capitale d' Okinawa, Naha . Un groupe de pièces d'artillerie "Long Tom" de 155 mm (6,1 pouces) s'est rendu à terre sur les îlots pour couvrir les opérations sur Okinawa.

Nord d'Okinawa

Des renforts de la marine américaine débarquent à terre pour soutenir la tête de pont d'Okinawa, le 1er avril 1945.

Le débarquement principal a été effectué par le XXIV Corps et le III Corps amphibie sur les plages de Hagushi sur la côte ouest d'Okinawa le jour L, le 1er avril. La 2e division de marine a mené une manifestation au large des plages de Minatoga sur la côte sud-est pour tromper les Japonais sur les intentions américaines et retarder le mouvement des réserves à partir de là.

Une équipe de démolition de la 6e division des Marines regarde des charges explosives exploser et détruire une grotte japonaise, mai 1945.

La dixième armée a balayé la partie centre-sud de l'île avec une relative facilité, capturant les bases aériennes de Kadena et de Yomitan quelques heures après le débarquement. À la lumière de la faible opposition, le général Buckner a décidé de procéder immédiatement à la phase II de son plan, la saisie du nord d'Okinawa. La 6e division de marines dirigeait l' isthme d'Ishikawa et, le 7 avril, avait bouclé la péninsule de Motobu .

Six jours plus tard, le 13 avril, le 2e bataillon du 22e régiment de marines atteignit Hedo Point ( Hedo-misaki ) à l'extrémité nord de l'île. À ce stade, le gros des forces japonaises dans le nord (nom de code Udo Force ) était coincé dans la péninsule de Motobu. Ici, le terrain était montagneux et boisé, avec les défenses japonaises concentrées sur Yae-Dake , une masse tordue de crêtes rocheuses et de ravins au centre de la péninsule. Il y a eu de violents combats avant que les Marines n'éliminent finalement Yae-Dake le 18 avril. Cependant, ce n'était pas la fin des combats au sol dans le nord d'Okinawa. Le 24 mai, les Japonais ont monté l'opération Gi-gou : une compagnie de commandos Giretsu Kuteitai a été transportée par avion lors d'un attentat suicide contre Yomitan. Ils ont détruit 70 000 gallons américains (260 000 l) de carburant et neuf avions avant d'être tués par les défenseurs, qui ont perdu deux hommes.

Pendant ce temps, la 77e division d'infanterie a attaqué Ie Island ( Ie Shima ), une petite île au large de l'extrémité ouest de la péninsule, le 16 avril. En plus des dangers conventionnels, la 77e division d'infanterie a rencontré des attaques kamikazes et même des femmes locales armées de lances. Il y a eu de violents combats avant que la zone ne soit déclarée sécurisée le 21 avril et ne devienne une autre base aérienne pour les opérations contre le Japon.

Sud d'Okinawa

Des Marines américains croisent un soldat japonais mort dans un village détruit, en avril 1945.
Des soldats américains de la 77th Infantry Division écoutent impassiblement les reportages radio du jour de la Victoire en Europe, le 8 mai 1945.
Des soldats de la 96th Infantry Division attaquent les positions japonaises sur Big Apple Ridge.

Alors que la 6e division de marines nettoyait le nord d'Okinawa, les 96e et 7e divisions d'infanterie de l'armée américaine se dirigeaient vers le sud à travers la ceinture étroite d'Okinawa. La 96e division d'infanterie a commencé à rencontrer une résistance féroce dans le centre-ouest d'Okinawa de la part des troupes japonaises tenant des positions fortifiées à l'est de la route n°1 et à environ 8 km au nord-ouest de Shuri , de ce qui allait être connu sous le nom de Cactus Ridge . La 7e division d'infanterie a rencontré une opposition japonaise tout aussi féroce à partir d'un pinacle rocheux situé à environ 1 000 verges (910 m) au sud-ouest d'Arakachi (plus tard surnommé « Le Pinacle »). Dans la nuit du 8 avril, les troupes américaines avaient nettoyé ces positions et plusieurs autres fortement fortifiées. Ils ont subi plus de 1 500 pertes au combat tout en tuant ou en capturant environ 4 500 Japonais. Pourtant, la bataille ne faisait que commencer, car on réalisait maintenant que « ce n'étaient que des avant-postes », gardant la ligne Shuri.

L'objectif américain suivant était la crête de Kakazu ( 26,259°N 127,737°E ), deux collines avec une selle de connexion qui faisaient partie des défenses extérieures de Shuri. Les Japonais avaient bien préparé leurs positions et combattu avec ténacité. Les soldats japonais se sont cachés dans des grottes fortifiées. Les forces américaines perdaient souvent du personnel avant de chasser les Japonais de chaque grotte ou autre cachette. Les Japonais ont envoyé des Okinawaiens sous la menace d'une arme à feu pour obtenir de l'eau et des fournitures pour eux, ce qui a causé des pertes civiles. L'avance américaine est inexorable mais fait un grand nombre de victimes des deux côtés. 26°15′32″N 127°44′13″E /  / 26,259 ; 127.737

Alors que l'assaut américain contre la crête de Kakazu s'enlisait, le lieutenant-général Ushijima – influencé par le général Chō – décida de passer à l'offensive. Le soir du 12 avril, la 32e armée attaque les positions américaines sur tout le front. L'attaque japonaise était lourde, soutenue et bien organisée. Après un combat rapproché acharné , les assaillants se replient, pour répéter leur offensive la nuit suivante. Un dernier assaut le 14 avril fut de nouveau repoussé. L'effort a conduit l'état-major de la 32e armée à conclure que les Américains étaient vulnérables aux tactiques d'infiltration de nuit , mais que leur puissance de feu supérieure rendait toute concentration de troupes japonaises offensives extrêmement dangereuse, et ils sont revenus à leur stratégie défensive.

La 27th Infantry Division , qui avait débarqué le 9 avril, prend le relais sur la droite, le long de la côte ouest d'Okinawa. Le général John R. Hodge avait maintenant trois divisions en ligne, la 96e au milieu et la 7e à l'est, chaque division tenant un front de seulement 2,4 km environ. Hodge lança une nouvelle offensive le 19 avril avec un barrage de 324 canons, le plus important jamais réalisé au Pacific Ocean Theatre . Des cuirassés, des croiseurs et des destroyers ont rejoint le bombardement, qui a été suivi par 650 avions de la Marine et de la Marine attaquant les positions japonaises avec du napalm , des roquettes, des bombes et des mitrailleuses. Les défenses japonaises étaient situées sur des pentes inversées , où les défenseurs attendaient le barrage d'artillerie et l'attaque aérienne dans une sécurité relative, émergeant des grottes pour faire pleuvoir des obus de mortier et des grenades sur les Américains avançant sur la pente avant.

Un assaut de chars pour réaliser une percée en débordant la crête de Kakazu n'a pas réussi à se connecter avec son soutien d'infanterie tentant de traverser la crête et a donc échoué avec la perte de 22 chars. Bien que les chars lance-flammes aient nettoyé de nombreuses défenses des grottes, il n'y a pas eu de percée et le XXIVe Corps a subi 720 pertes. Les pertes auraient pu être plus importantes si ce n'était le fait que les Japonais avaient pratiquement toutes leurs réserves d'infanterie attachées plus au sud, tenues là par une autre feinte au large des plages de Minatoga par la 2e division de marine qui a coïncidé avec l'attaque.

À la fin du mois d'avril, après que les forces de l'armée eurent franchi la ligne défensive de Machinato, la 1re division de marines releva la 27e division d'infanterie et la 77e division d'infanterie releva la 96e. Lorsque la 6e division de marines est arrivée, le IIIe corps amphibie a pris le contrôle du flanc droit et la 10e armée a pris le contrôle de la bataille.

Le lieutenant-colonel Richard P. Ross Jr. , commandant du 3e Bataillon, 1er Marines, brave les tirs de sniper pour placer les couleurs des États-Unis sur les parapets du château de Shuri le 30 mai. Ce drapeau a d'abord été hissé sur le cap Gloucester puis sur Peleliu .
Un prisonnier de guerre japonais est assis derrière des barbelés après que lui et 306 autres aient été capturés dans les dernières 24 heures de la bataille par la 6e division de marine.

Le 4 mai, la 32e armée lance une nouvelle contre-offensive . Cette fois, Ushijima a tenté de faire des assauts amphibies sur les côtes derrière les lignes américaines. Pour soutenir son offensive, l'artillerie japonaise s'est déployée à découvert. Ce faisant, ils ont pu tirer 13 000 obus en soutien, mais un tir de contre-batterie américain efficace a détruit des dizaines de pièces d'artillerie japonaises. L'attaque a échoué.

Buckner a lancé une autre attaque américaine le 11 mai. Dix jours de combats acharnés ont suivi. Le 13 mai, les troupes de la 96th Infantry Division et du 763rd Tank Battalion s'emparent de Conical Hill ( 26.213°N 127.75°E ). S'élevant à 476 pieds (145 m) au-dessus de la plaine côtière de Yonabaru , cette caractéristique était l'ancre orientale des principales défenses japonaises et était défendue par environ 1 000 Japonais. Pendant ce temps, sur la côte opposée, les 1ère et 6ème divisions de marines se sont battues pour "Sugar Loaf Hill" ( 26.222°N 127.696°E ). La capture de ces deux positions clés a exposé les Japonais autour de Shuri des deux côtés. Buckner espérait envelopper Shuri et piéger la principale force de défense japonaise. 26°12′47″N 127°45′00″E /  / 26.213 ; 127,7526°13′19″N 127°41′46″E /  / 26.222; 127.696

À la fin du mois de mai, les pluies de mousson qui avaient transformé les collines et les routes contestées en un bourbier ont exacerbé les situations à la fois tactiques et médicales. L'avancée au sol a commencé à ressembler à un champ de bataille de la Première Guerre mondiale , alors que les troupes s'enlisaient dans la boue et que les routes inondées empêchaient grandement l'évacuation des blessés à l'arrière. Les troupes vivaient dans un champ détrempé par la pluie, mi-dépotoir et mi-cimetière. Les corps japonais et américains non enterrés se sont décomposés, ont coulé dans la boue et sont devenus une partie d'un ragoût nocif. Quiconque glisse sur les pentes grasses pourrait facilement trouver ses poches pleines d'asticots à la fin du voyage.

Du 24 au 27 mai, la 6e division de marines occupa prudemment les ruines de Naha , la plus grande ville de l'île, la trouvant en grande partie déserte.

Le 26 mai, des observateurs aériens ont vu d'importants mouvements de troupes juste en dessous de Shuri. Le 28 mai, des patrouilles maritimes ont découvert des positions récemment abandonnées à l'ouest de Shuri. Le 30 mai, le consensus parmi les renseignements de l'armée et de la marine était que la majorité des forces japonaises s'étaient retirées de la ligne Shuri. Le 29 mai, le 1er Bataillon , 5e Marines occupa un terrain élevé à 700 yards (640 m) à l'est du château de Shuri et rapporta que le château semblait sans défense. A 10h15 Compagnie A, 1/5 Marines occupent le Château

Le château de Shuri avait été bombardé par le cuirassé USS  Mississippi pendant trois jours avant cette avancée. Pour cette raison, la 32e armée s'est retirée vers le sud et les Marines ont donc eu la tâche facile de sécuriser le château de Shuri. Le château, cependant, se trouvait en dehors de la zone assignée à la 1re division de marine et seuls les efforts frénétiques du commandant et de l'état-major de la 77e division d'infanterie ont empêché une frappe aérienne américaine et un bombardement d'artillerie qui aurait fait de nombreuses victimes en raison de tirs amis .

La retraite japonaise, bien que harcelée par des tirs d'artillerie, a été menée avec une grande habileté la nuit et aidée par les tempêtes de mousson. La 32e armée a pu déplacer près de 30 000 personnes dans sa dernière ligne de défense sur la péninsule de Kiyan, ce qui a finalement conduit au plus grand massacre à Okinawa dans les dernières étapes de la bataille, y compris la mort de milliers de civils. En outre, il y avait 9 000 soldats de l'IJN soutenus par 1 100 milices, avec environ 4 000 retranchés dans le quartier général souterrain sur la colline surplombant la base navale d'Okinawa dans la péninsule d'Oroku, à l'est de l'aérodrome.

Le 4 juin, des éléments de la 6e division de marine lancent un assaut amphibie sur la péninsule. Les 4 000 marins japonais, dont l'amiral Ōta, se sont tous suicidés dans les tunnels construits à la main du quartier général souterrain de la marine le 13 juin.

Le 17 juin, les restes de la 32e armée brisée d'Ushijima ont été poussés dans une petite poche à l'extrême sud de l'île au sud-est d' Itoman .

Le 18 juin, le général Buckner est tué par des tirs d'artillerie japonaise alors qu'il surveille la progression de ses troupes depuis un poste d'observation avancé. Buckner a été remplacé par le major général Roy Geiger . En assumant le commandement, Geiger est devenu le seul marine américain à commander une armée numérotée de l'armée américaine au combat; il est relevé cinq jours plus tard par le général Joseph Stilwell . Le 19 juin, le général Claudius Miller Easley , commandant de la 96th Infantry Division, est tué par des tirs de mitrailleuses japonaises, alors qu'il surveillait également la progression de ses troupes au front.

Les derniers vestiges de la résistance japonaise prennent fin le 21 juin, bien que certains Japonais continuent de se cacher, dont le futur gouverneur de la préfecture d'Okinawa , Masahide Ōta . Ushijima et Chō se sont suicidés par seppuku dans leur quartier général de commandement sur la colline 89 dans les dernières heures de la bataille. Le colonel Yahara avait demandé à Ushijima la permission de se suicider, mais le général a refusé sa demande en disant : « Si vous mourez, il ne restera plus personne qui sache la vérité sur la bataille d'Okinawa. un ordre de votre commandant d'armée." Yahara était l'officier le plus haut gradé à avoir survécu à la bataille sur l'île, et il est plus tard l'auteur d'un livre intitulé La bataille d'Okinawa . Le 22 juin, la 10e armée a organisé une cérémonie de levée du drapeau pour marquer la fin de la résistance organisée à Okinawa. Le 23 juin, une opération de ratissage a commencé et s'est terminée le 30 juin.

Le 15 août 1945, l'amiral Matome Ugaki est tué lors d'un raid kamikaze sur l'île d'Iheyajima. La cérémonie officielle de reddition a eu lieu le 7 septembre, près de l'aérodrome de Kadena.

Victimes

Deux gardes-côtes américains rendent hommage à leur camarade tué dans les îles Ryukyu.

Okinawa a été la bataille la plus sanglante de la guerre du Pacifique. Le décompte le plus complet des décès au cours de la bataille se trouve au monument Cornerstone of Peace au musée du mémorial de la paix de la préfecture d'Okinawa , qui identifie les noms de chaque personne décédée à Okinawa pendant la Seconde Guerre mondiale. En 2010, le monument répertorie 240 931 noms, dont 149 193 civils d'Okinawa, 77 166 soldats impériaux japonais, 14 009 soldats américains et un plus petit nombre de personnes de Corée du Sud (365), du Royaume-Uni (82), de Corée du Nord (82) et de Taïwan. (34).

Les chiffres correspondent aux décès enregistrés au cours de la bataille d'Okinawa depuis le débarquement américain dans les îles Kerama le 26 mars 1945, à la signature de la capitulation japonaise le 2 septembre 1945, en plus de toutes les victimes d'Okinawa dans la guerre du Pacifique en les 15 ans de l' incident de Mandchourie , ainsi que ceux qui sont morts à Okinawa à la suite d'événements liés à la guerre au cours de l'année précédant la bataille et de l'année suivant la capitulation. 234 183 noms ont été inscrits au moment du dévoilement et de nouveaux noms sont ajoutés chaque année. 40 000 des civils d'Okinawa tués avaient été enrôlés ou impressionnés par l'armée japonaise et sont souvent comptés comme des morts au combat.

Pertes militaires

américain

Deux soldats américains blessés se dirigent vers un poste de secours médical à Okinawa, le 20 avril 1945.
Deux chars Sherman américains M4 détruits par l'artillerie japonaise à Bloody Ridge, le 20 avril 1945

Les Américains ont subi plus de 75 000 à 82 000 victimes, y compris des blessés hors combat (psychiatrie, blessures, maladies), dont plus de 20 195 morts (12 500 ont été tués au combat, 7 700 sont morts de blessures ou de décès non liés au combat). 4 907 membres de la Marine, 4 675 de l'Armée de terre et 2 938 membres du Corps des Marines ont été tués au combat. Les quelques milliers de personnes décédées indirectement (des blessures et d'autres causes) à une date ultérieure ne sont pas incluses dans le total.

La victime américaine la plus célèbre fut le lieutenant-général Buckner, dont la décision d'attaquer de front les défenses japonaises, bien qu'extrêmement coûteuse en vies américaines, fut finalement couronnée de succès. Quatre jours après la fin de la campagne, Buckner a été tué par des tirs d'artillerie japonaise, qui ont soufflé des éclats mortels de corail dans son corps, alors qu'il inspectait ses troupes sur la ligne de front. Il était l'officier américain le plus haut gradé à être tué par le feu ennemi pendant la Seconde Guerre mondiale . Le lendemain de la mort de Buckner, le brigadier-général Easley a été tué par des tirs de mitrailleuses japonaises. Le célèbre correspondant de guerre Ernie Pyle a également été tué par des tirs de mitrailleuses japonaises sur Ie Shima, une petite île au large du nord-ouest d'Okinawa.

La dernière photo du lieutenant-général de l'armée américaine Simon Bolivar Buckner, Jr. (à droite), prise le 18 juin 1945. Plus tard dans la journée, il a été tué par des tirs d'artillerie japonaise.
La dernière photo de l'US Army Brig. Le général Claudius Miller Easley , prise le 19 juin 1945. Il a ensuite été tué par des tirs de mitrailleuses japonaises.

Les pertes d'avions au cours de la période de trois mois ont été de 768 avions américains, y compris ceux qui ont bombardé les aérodromes de Kyushu en lançant des kamikazes . Les pertes au combat étaient de 458, et les 310 autres étaient des accidents opérationnels. En mer, 368 navires alliés, dont 120 embarcations amphibies, ont été endommagés tandis que 36 autres, dont 15 navires amphibies et 12 destroyers, ont été coulés pendant la campagne d'Okinawa. Le nombre de morts de l'US Navy a dépassé le nombre de blessés, avec 4 907 tués et 4 874 blessés, principalement dus à des attaques kamikazes .

Les pertes de personnel américain comprenaient des milliers de cas de dépression nerveuse. D'après le récit de la bataille présenté dans la Marine Corps Gazette :

La bataille d'Okinawa a entraîné plus de problèmes de santé mentale que toute autre bataille dans le Pacifique pendant la Seconde Guerre mondiale. Le bombardement constant de l'artillerie et des mortiers couplé avec les taux de pertes élevés a conduit un grand nombre de personnel à tomber avec la fatigue du combat . De plus, les pluies ont causé de la boue qui a empêché les chars de bouger et les chenilles de retirer les morts, forçant les Marines (qui se targuent d'enterrer leurs morts de manière appropriée et honorable) à laisser leurs camarades là où ils gisaient. Ceci, associé à des milliers de corps amis et ennemis jonchant toute l'île, a créé un parfum que vous pourriez presque goûter. Le moral était dangereusement bas en mai et l'état de la discipline sur une base morale avait un nouveau baromètre bas pour un comportement acceptable. Les atrocités impitoyables commises par les Japonais tout au long de la guerre avaient déjà modifié le comportement (considéré comme tel selon les normes traditionnelles) par de nombreux Américains, entraînant la profanation des restes japonais , mais la tactique japonaise consistant à utiliser le peuple d'Okinawa comme bouclier humain a entraîné une nouvelle aspect de terreur et de tourment à la capacité psychologique des Américains.

Les récipiendaires de la médaille d'honneur d'Okinawa sont :

Navires de la marine alliée endommagés et coulés à Okinawa

Le tableau suivant répertorie les navires de la marine alliée qui ont subi des dommages ou ont été coulés lors de la bataille d'Okinawa entre le 19 mars et le 30 juillet 1945. Le tableau répertorie un total de 147 navires endommagés, dont cinq ont été endommagés par des bateaux-suicides ennemis, et un autre cinq par les mines. Une source a estimé que le total des sorties japonaises pendant toute la campagne d'Okinawa dépassait 3 700, avec un pourcentage important de kamikazes, et que les attaquants ont endommagé un peu plus de 200 navires alliés, avec 4 900 officiers de marine et marins tués et environ 4 824 blessés ou disparus. L' USS Thorton n'est pas répertorié car il a été endommagé à la suite d'une collision avec un autre navire américain. Ces navires sur fond rose et avec un astérisque ont été coulés ou ont dû être sabordés en raison de dommages irréparables. Parmi ceux coulés, la majorité étaient des navires relativement plus petits; ceux-ci comprenaient des destroyers d'environ 300 à 450 pieds. Quelques petits cargos ont également été coulés, plusieurs contenant des munitions qui ont pris feu. Les navires dont les noms sont précédés d'un signe dièse « # », ont été mis au rebut ou mis hors service à la suite de dommages.

Navires de la marine alliée endommagés et coulés par les forces japonaises à Okinawa, principalement des kamikazes, du 19 mars au 30 juillet 1945
Jour Bateau Taper Causer Tué Blessés
19 mars 45 USS Franklin Transporteur Attaque aérienne, 2 bombes de 550 lb jusqu'au pont du hangar 724 265
19 mars 45 Guêpe USS Transporteur Attaque aérienne, vol à la bombe et ponts de hangar 101 269
20 mars 45 USS Halsey Powell Destructeur Attaque aérienne, kamikaze 12 29
26 mars 45 * USS Haligan Destructeur Le mien, à 3 milles au SE de Maye Shima , a
explosé 2 chargeurs avant, l'arc a été arraché
153 39
26 mars 45 USS Kimberly Destructeur Attaque aérienne, kamikaze 4 57
27 mars 45 USS Murray Destructeur Attaque aérienne, bombe 1 116
27 mars 45 USS O'Brian Destructeur Attaque aérienne, Val kamikaze avec bombe 50 76
28 mars 45 * USS Skylark Petit dragueur de mines Mine, a frappé deux fois des mines au large des plages de Hagushi , 1er au milieu du navire 5 25
28 mars 45 USS LSM(R)-188 Navire de débarquement Attaque aérienne par un seul kamikaze 15 32
29 mars 45 USS Wyandot Attaque d'un cargo Le mien, peut-être une bombe 0 1
31 mars 45 USS Indianapolis Croiseur Attaque aérienne, bombarder les réservoirs de carburant 9 20
1 avril 45 USS Adams Démineur destructeur Attaque aérienne, kamikaze avec bombes à fantail 0 0
1 avril 45 USS Alpine Transport d'attaque Attaque aérienne, bombe et kamikaze 16 27
1 avril 45 USS Hinsdale Transport d'attaque Attaque aérienne, kamikaze avec bombes a touché la ligne de flottaison 16 39
1 avril 45 # USS LST-884 Navire de débarquement de réservoir Attaque aérienne, kamikaze, sabordée le 6 mai 24 21
1 avril 45 HMS Ulster Destructeur Attaque aérienne, bombe évitée de justesse, gravement endommagée 2 1
2 avril 45 * USS Dickerson Destructeur Attaque aérienne, pont kamikaze Nick écrasé, remorqué, sabordé 54 23
2 avril 45 USS Goodhué Transport d'attaque Attaque aérienne, le kamikaze visant le pont a jeté un coup d'œil au mât principal, a
touché la flèche de la cargaison, les cuves des armes à feu, par-dessus le côté
24 119
2 avril 45 USS Henrico Transport d'attaque Attaque aérienne, kamikaze avec bombes a frappé le pont 49 125
2 avril 45 USS Achernar Attaque d'un cargo Attaque aérienne, kamikaze avec bombe à tribord 5 41
3 avril 45 USS Wake Island Transporteur d'escorte Attaque aérienne, le kamikaze a soufflé sous la ligne de flottaison 0 0
3 avril 45 USS Pritchett Destructeur Attaque aérienne, bombe de 500 lb 0 0
3 avril 45 contremaître de l'USS Destructeur Attaque aérienne, la bombe a traversé ses fesses, a explosé en dessous 0 3
3 avril 45 USS LST-599 Navire de débarquement de réservoir Attaque aérienne, kamikaze à travers le pont principal, incendies 0 21
3 avril 45 # USS LCT-876 Réservoir de péniche de débarquement Attaque aérienne 0 2
4 avril 45 * USS LCI(G)-82 Péniche de Débarquement, Infanterie Bateau Suicide 8 11
5 avril 45 USS Nevada Bataille navale Attaque aérienne 25 mars et 5 avril Batterie côtière 2 16
6 avril 45 * USS Bush Destructeur Attaque aérienne, 3 kamikazes frappent 2 entre les piles, a fait sauter la
salle des machines vers l'avant, s'est cassé en deux
94 32
6 avril 45 * USS Colhoun Destructeur Attaque aérienne, 4
tirs kamikazes, des bombes ont soufflé vers l'avant et des chambres d'incendie à l'arrière de la ligne de flottaison
35 21
6 avril 45 USS Howorth Destructeur Attaque aérienne, kamikaze a frappé la superstructure, incendies éteints 9 14
6 avril 45 USS Hyman Destructeur Attaque aérienne, le kamikaze Hampton a frappé des tubes lance-torpilles twixt stacks dix 40
6 avril 45 # USS Leutze Destructeur Attaque aérienne, kamikaze a soufflé au fantail, mauvaise inondation 7 34
6 avril 45 # USS Morris Destructeur Attaque aérienne, kate kamikaze bâbord 0 5
6 avril 45 USS Mulaney Destructeur Attaque aérienne, kamikaze a frappé des grenades sous-marines 13 45
6 avril 45 # USS Newcomb Destructeur Attaque aérienne, plusieurs kamikazes 40 24
6 avril 45 USS Haynsworth Destructeur Attaque aérienne, kamikaze 7 25
6 avril 45 # USS Witter Escorte destructeur Ligne de flottaison tribord kamikaze 0 5
6 avril 45 USS Fieberling Destructeur Attaque aérienne, kamikaze presque raté 6 6
6 avril 45 * USS Emmon Démineur destructeur Attaque aérienne, 5 coups kamikazes, sabordés le 7 avril 64 71
6 avril 45 * USS Rodman Démineur destructeur Attaque aérienne, 4 coups kamikazes 16 20
6 avril 45 USS Défense Petit dragueur de mines Attaque aérienne, deux frappes kamikazes 0 9
6 avril 45 * USS LST-447 Navire de débarquement Attaque aérienne, kamikaze touché au-dessus de la ligne de flottaison, bombe explosée 5 17
6 avril 45 * Victoire SS Hobbs Cargaison Attaque aérienne, kamikaze a frappé le port, les flammes ont enflammé des munitions 15 3
6 avril 45 * Victoire SS Logan Cargaison Attaque aérienne, kamikaze a frappé la
superstructure, les flammes ont enflammé les munitions
16 11
7 avril 45 USS Hancock Transporteur Attaque aérienne, kamikaze faisant la roue 72 82
7 avril 45 USS Maryland Bataille navale Attaque aérienne, kamikaze touché tribord 16 37
7 avril 45 USS Bennett Destructeur Attaque aérienne, kamikaze a frappé la salle des machines 3 18
7 avril 45 USS Wesson Destructeur Attaque aérienne, kamikaze tribord 8 23
7 avril 45 * USS PGM-18 Petite canonnière Mine, puissante explosion 14 14
7 avril 45 * YMS-103 Petit dragueur de mines Mine, a frappé deux mines, soufflant son arc
et sa tige sauvant PGM-18
5 0
8 avril 1945 USS Grégoire Destructeur Attaque aérienne, port kamikaze au milieu du navire près de la ligne de flottaison 0 2
8 avril 45 USS YMS-92 Petite balayeuse Attaque aérienne 0 0
9 avril 45 USS Charles J. Badger Destructeur Suicide Boat a lancé une grenade sous-marine ou une mine 0 0
9 avril 45 USS Sterett Destructeur Attaque aérienne, kamikaze a frappé tribord à la ligne de flottaison 0 9
9 avril 45 USS Hopping Transport de destroyers Batterie côtière, coups dommageables au large de Buckner Bay 2 18
11 avril 45 USS Kidd Destructeur Attaque aérienne, kamikaze 38 55
12 avril 45 USS Tennessee Bataille navale Attaque aérienne, kamikaze a frappé le pont de signalisation 25 104
12 avril 45 * USS Mannert L. Abele Destructeur Attaque aérienne, kamikaze 79 35
12 avril 45 USS Purdy Destructeur Attaque aérienne, une bombe kamikaze éclaboussée a dérapé 13 27
12 avril 45 USS Cassin Jeune Destructeur Attaque aérienne, kamikaze a frappé le mât de misaine 1 59
12 avril 45 USS Zellars Destructeur Attaque aérienne, port kamikaze écrasé, bombe explosée 29 37
12 avril 45 Rallye de l'USS Destructeur Attaque aérienne, kamikaze tribord arrière, bombe explosée 21 38
12 avril 45 USS Whitehurst Escorte destructeur Attaque aérienne, kamikaze avec timonerie écrasée par une bombe 37 37
12 avril 45 USS Lindsey Démineur destructeur Attaque aérienne, 2 frappes kamikaze Val 56 51
12 avril 45 USS LSM(R)-189 Navire de débarquement Attaque aérienne, kamikaze 0 4
12 avril 45 * USS LCS (L)-33 Péniche de débarquement Attaque aérienne, kamikaze Val au milieu du navire 4 29
12 avril 45 USS LCS(L)-57 Péniche de débarquement Attaque aérienne, 3 frappes kamikazes 2 6
14 avril 45 USS Sigsbee Destructeur Attaque aérienne, moteur de port endommagé kamikaze 4 74
16 avril 45 USS Intrépide Transporteur Attaque aérienne, kamikaze s'est écrasé sur le pont, incendies éteints dix 87
16 avril 45 USS Bryant Destructeur Attaque aérienne, kamikaze au pont, avec explosion 34 33
16 avril 45 USS Laffey Destructeur Attaque aérienne, plusieurs coups kamikazes 31 72
16 avril 45 * USS Pringle Destructeur Attaque aérienne, le kamikaze Val a frappé à l'arrière de la
pile n ° 1, une explosion, s'est cassé en deux
65 110
16 avril 45 USS Bowers Escorte destructeur Attaque aérienne, kamikaze au pont, bombe a touché la timonerie 48 56
16 avril 45 # USS Harding Démineur destructeur Attaque aérienne, kamikaze a frappé le côté près du pont 22 dix
16 avril 45 USS Hobson Démineur destructeur Attaque aérienne, la bombe de près de miss kamikaze a viré dedans 4 8
16 avril 45 USS LCS(L)-116 Péniche de débarquement Attaque aérienne, kamikaze a frappé le support de canon arrière 12 12
18 avril 45 USS LSM-28 Navire de débarquement Attaque aérienne 0 0
22 avril 45 USS Isherwood Destructeur Attaque aérienne, kamikaze avec support de pistolet écrasé 42 41
22 avril 45 * USS Hirondelle Petite balayeuse Attaque aérienne, un mauvais coup de kamikaze l'a inondée, 3 minutes coulée 2 9
22 avril 45 USS LCS(L)-15 Péniche de débarquement Attaque aérienne 15 11
27 avril 45 # USS Hutchins Destructeur L'explosif du Suicide Boat s'est approché 0 0
27 avril 45 # USS Rathburne Destructeur Attaque aérienne, le kamikaze a touché la ligne de flottaison de la proue bâbord 0 0
27 avril 45 * Victoire SS Canada Cargaison Attaque aérienne, kamikaze a frappé la poupe, munitions allumées, coulé 10 minutes 12 27
28 avril 45 USS Pinkney Destructeur Attaque aérienne, kamikaze touché à l'arrière de la superstructure, munitions allumées 35 12
28 avril 45 USS Confort Navire-hôpital Attaque aérienne, kamikaze à 3 ponts jusqu'à la chirurgie 30 48
29 avril 45 # USS Haggard Destructeur Attaque aérienne, le kamikaze a traversé la coque, a fait sauter la salle des machines 11 40
29 avril 45 USS Hazelwood Destructeur Attaque aérienne, pont du port à coup zéro kamikaze 46 26
29 avril 45 # USS LCS(L)-37 Péniche de débarquement Bateau Suicide 0 4
30 avril 45 USS Terreur Mouilleur de mines Attaque aérienne, kamikaze a soufflé à travers le pont principal 48 123
3 mai 45 * USS Petit Destructeur Attaque aérienne, 5 frappes kamikazes 30 79
3 mai 45 # USS Aaron Ward Démineur destructeur Attaque aérienne ; 3 hits kamikazes et bombes frag 45 49
3 mai 45 USS Macomb Démineur destructeur Attaque aérienne, kamikaze 7 14
3 mai 45 * USS LSM(R)-195 Navire de débarquement Attaque aérienne, kamikaze a frappé des roquettes, coulé 8 16
4 mai 45 USS Hopkins Démineur destructeur Attaque aérienne, coup coup d'œil en brûlant un kamikaze 0 1
4 mai 45 # USS Sangamon Transporteur d'escorte Attaque aérienne, kamikaze et bombe ont soufflé à travers le pont d'envol 46 116
4 mai 45 USS Birmingham Croiseur léger Attaque aérienne, kamikaze a frappé en avant 51 81
4 mai 45 USS Ingraham Destructeur Attaque aérienne, kamikaze au-dessus de la ligne de flottaison bâbord, bombe explosée 14 37
4 mai 45 * USS Lucé Destructeur Attaque aérienne, 1er kamikaze touché, 2e kamikaze touché à l'arrière 149 94
4 mai 45 * USS Morrison Destructeur Attaque aérienne, 1er kamikaze a frappé le pont, puis 3 autres coups 159 102
4 mai 45 USS Shea Destructeur Air Attack Ohka kamikaze à travers le pont tribord 27 91
4 mai 45 USS Carina Cargo L'éperonnage d'un bateau-suicide a provoqué une explosion 0 6
4 mai 45 * USS LSM(R)-190 Navire de débarquement Attaque aérienne, kamikaze a déclenché ses roquettes 13 18
4 mai 45 * USS LSM(R)-194 Navire de débarquement Attaque aérienne 13 23
9 mai 45 # USS Angleterre Destructeur Attaque aérienne, bombardier en piqué kamikaze 35 27
9 mai 45 # USS Oberrender Escorte destructeur Attaque aérienne, kamikaze a frappé le
support de canon à tribord , bombe à travers le pont principal
8 53
11 mai 45 USS Bunker Hill Transporteur Attaque aérienne, 3 coups kamikazes avec des bombes à travers le pont d'envol 396 264
11 mai 45 # USS Hugh W. Hadley Destructeur Attaque aérienne, bombe arrière, un Ohka et 2 autres kamikazes frappés 28 67
11 mai 45 # USS Evans Destructeur Attaque aérienne, Frappé par 4 kamikazes, incendies éteints 30 29
11 mai 45 USS LCS(L)-88 Péniche de débarquement Attaque aérienne 7 9
13 mai 45 USS Entreprise Transporteur rapide Attaque aérienne, 2 kamikazes, touché bâbord et sous tribord avant 13 68
13 mai 45 USS Baché Destructeur Attaque aérienne, kamikaze touché, bombe
explosée au milieu du navire juste au-dessus du pont principal
41 32
13 mai 45 USS Bright Escorte destructeur Attaque aérienne, kamikaze zéro coup fantail, bombe a explosé 0 2
17 mai 45 USS Douglas H. Fox Destructeur 2 frappes kamikazes, une pour les supports d'armes à feu avant, une pour fantail 9 35
18 mai 45 * USS Longshaw Destructeur Batterie côtière, 4 coups, un chargeur enflammé, a
fait sauter la proue jusqu'au pont
86 97
18 mai 45 * USS LST-808 Réservoir de navire de débarquement Attaque aérienne 11 11
20 mai 45 # Chasse à l'USS Escorte destructeur Attaque aérienne, kamikaze éclaboussé a dérapé, les
bombes ont ouvert la coque, avec inondation
0 35
20 mai 45 # USS Thatcher Destructeur Attaque aérienne, kamikaze Oscar heurté à l'arrière du pont, grand trou 14 53
20 mai 45 # USS John C. Butler Escorte destructeur Attaque aérienne, kamikaze touché au mât et aux antennes 0 0
25 mai 45 USS Tempêtes Destructeur Attaque aérienne, écrasement du support de torpille à l'arrière, une
bombe a fait un grand trou, inondée à l'arrière
21 6
25 mai 45 USS O'Neill Escorte destructeur Attaque aérienne, kamikaze 0 16
25 mai 45 USS Butler Démineur destructeur Attaque aérienne, des bombes kamikazes ont explosé sous la quille 0 15
25 mai 45 # USS Spectacle Petit dragueur de mines Attaque aérienne, un kamikaze s'est écrasé dans la cuve du canon du port provoquant des incendies 29 6
25 mai 45 * USS Barry Transport de destroyers Attaque aérienne, kamikaze gravement écrasé
côté tribord, incendies, abandonné
0 30
25 mai 45 * USS Bates Destructeur Attaque aérienne, 2 coups kamikazes, incendies,
abandonné, remorqué, puis coulé
21 35
25 mai 45 USS Roper Destructeur Attaque aérienne, kamikaze a frappé Hanagushi, Okinawa 1 dix
25 mai 45 * LSM-135 Navire de débarquement Attaque aérienne, kamikaze a provoqué des incendies, échoué, abandonné 11 dix
25 mai 45 SS William B. Allison , alias USS Inca )

Navire De Charge, Navire De La Liberté Attaque aérienne, torpille aérienne au large de Nakagusuku Wan 8 2
27 mai 45 USS Braine Destructeur Attaque aérienne, 2 kamikazes,
1er pont touché et 2e coup au milieu du navire
66 78
27 mai 45 # USS Forrest Démineur destructeur Attaque aérienne, kamikaze s'est écrasé sur la ligne de flottaison tribord 5 13
27 mai 45 USS Rednour Transport Attaque aérienne, 2 kmaikazes,
un trou de 10 pieds dans le pont principal
3 13
27 mai 45 USS Loy Escorte destructeur Attaque aérienne, kamikaze presque raté des fragments pulvérisés 3 15
27 mai 45 LCS(L)-119 Péniche de débarquement Attaque aérienne 12 6
28 mai 45 * USS Drexler Destructeur Attaque aérienne, le 1er kamikaze Frances a frappé le dessus, le
2e Francis avec la superstructure écrasée par des bombes
158 51
28 mai 45 USS Sandoval Transport d'attaque Attaque aérienne, un kamikaze a frappé le côté bâbord de la timonerie 8 26
29 mai 45 USS Shubrick Destructeur Attaque aérienne, une bombe kamikaze a frappé tribord
provoquant un trou, explosant une grenade sous-marine
32 28
3 juin 45 # USS LCI(L)-90 Infanterie de péniches de débarquement Attaque aérienne, kamikaze 1 7
6 juin 45 # USS J. William Ditter Démineur destructeur Attaque aérienne, 1er kamikaze jeté un coup d'œil,
2e port touché près du pont principal
dix 27
6 juin 45 USS Harry F. Bauer Démineur destructeur Attaque aérienne, kamikaze a frappé la superstructure 0 0
10 juin 45 * USS William D. Porter Destructeur Attaque aérienne, la
bombe du kamikaze Val a explosé sous l'eau
0 61
11 juin 45 USS LCS(L)-122 Péniche de débarquement Un kamikaze d'une attaque aérienne a frappé la base de la tour de contrôle,
des fragments de bombe ont provoqué des incendies
11 29
16 juin 45 * USS Twiggs Destructeur Attaque aérienne, kamikaze éclaboussé et
bombe explosée dans le placage de la coque, avec dommages structurels
126 34
21 juin 45 USS Halloran Escorte destructeur Attaque aérienne, la bombe de kamikaze éclaboussée a frappé 3 24
21 juin 45 USS Curtiss Offre d'hydravion L'attaque aérienne, le kamikaze et la bombe ont
déchiré 2 trous dans la coque et ont soufflé
41 28
21 juin 45 * USS LSM-59 Navire de débarquement Attaque aérienne, frappe kamikaze lors du
remorquage de l' USS Barry , a coulé en 4 minutes
2 8
22 juin 45 USS LSM-213 Navire de débarquement Attaque aérienne, frappe kamikaze à Kimmu Wan, dommages à la coque 3 dix
22 juin 45 USS LST-534 Réservoir de navire de débarquement Attaque aérienne, lors du déchargement sur Nagagusuku Wan, le
kamikaze a frappé les portes de la proue, le pont du réservoir
3 35
29 juillet 45 * USS Callaghan Destructeur Attaque aérienne, kamikaze biplan touché,
sa bombe a soufflé à l'arrière de la salle des machines, coulé
47 73
30 juil. 45 USS Cassin Jeune Destructeur Attaque aérienne, kamikaze a frappé en
avant, a frappé plus tôt le 12 avril
22 45
Le total 3927 5063

pertes japonaises

L'armée américaine estime que 110 071 soldats japonais ont été tués au cours de la bataille. Ce total comprend les civils enrôlés d'Okinawa.

Un groupe de prisonniers japonais capturés sur l'île d'Okuku en juin 1945

Un total de 7 401 réguliers japonais et 3 400 conscrits d'Okinawa se sont rendus ou ont été capturés pendant la bataille. D'autres Japonais et renégats d'Okinawa ont été capturés ou rendus au cours des prochains mois, portant le total à 16 346. Ce fut la première bataille de la guerre du Pacifique au cours de laquelle des milliers de soldats japonais se sont rendus ou ont été capturés. La plupart des prisonniers étaient des natifs d'Okinawa qui avaient été mis en service peu de temps avant la bataille et étaient moins imprégnés de la doctrine de non-reddition de l'armée impériale japonaise. Lorsque les forces américaines ont occupé l'île, de nombreux soldats japonais ont mis des vêtements d'Okinawa pour éviter la capture, et certains Okinawaiens sont venus en aide aux Américains en leur proposant d'identifier ces Japonais du continent.

Les Japonais ont perdu 16 navires de combat, dont le super cuirassé Yamato . Les premières réclamations de pertes d'avions japonais portaient le total à 7 800, mais un examen ultérieur des dossiers japonais a révélé que les pertes d'avions japonais à Okinawa étaient bien en deçà des estimations américaines souvent répétées pour la campagne. Le nombre d'avions conventionnels et kamikazes réellement perdus ou dépensés par les 3e, 5e et 10e flottes aériennes, combiné avec environ 500 perdus ou dépensés par l'armée impériale à Okinawa, était d'environ 1 430. Les Alliés détruisent 27 chars japonais et 743 pièces d'artillerie (dont des mortiers, des canons antichars et antiaériens), certains d'entre eux éliminés par les bombardements navals et aériens mais la plupart assommés par les tirs de contre-batterie américaine.

Pertes civiles, suicides et atrocités

Un avion d'observation Stinson Sentinel du US Marine Corps survole la ville rasée de Naha , capitale d'Okinawa, en mai 1945.

Certaines des autres îles qui ont connu des batailles majeures pendant la Seconde Guerre mondiale, comme Iwo Jima , étaient inhabitées ou avaient été évacuées. Okinawa, en revanche, avait une importante population civile indigène ; Les archives de l'armée américaine de la phase de planification de l'opération supposent qu'Okinawa abritait environ 300 000 civils. Selon diverses estimations, entre un dixième et un tiers d'entre eux sont morts au cours de la bataille, soit entre 30 000 et 100 000 personnes. Le décompte officiel de la dixième armée américaine pour la campagne de 82 jours est un total de 142 058 corps ennemis récupérés (y compris les civils mis en service par l'armée impériale japonaise), avec la déduction faite qu'environ 42 000 étaient des civils non en uniforme qui avaient été tués. dans le feu croisé. L'estimation de la préfecture d'Okinawa est de plus de 100 000 pertes,

Pendant la bataille, les forces américaines ont eu du mal à distinguer les civils des soldats. Il est devenu courant pour eux de tirer sur les maisons d'Okinawa, comme l'a écrit un fantassin :

Il y a eu des ripostes de quelques maisons, mais les autres étaient probablement occupées par des civils – et cela nous était égal. C'était une chose terrible de ne pas faire la distinction entre l'ennemi et les femmes et les enfants. Les Américains ont toujours eu une grande compassion, en particulier pour les enfants. Maintenant, nous avons tiré sans discernement.

Deux Marines américains partagent un foxhole avec un orphelin de guerre d'Okinawa en avril 1945.

Dans son histoire de la guerre, le musée du mémorial de la paix de la préfecture d'Okinawa présente Okinawa comme étant pris entre le Japon et les États-Unis. Au cours de la bataille de 1945, l'armée impériale japonaise a fait preuve d'indifférence envers la sécurité des Okinawaiens et ses soldats ont même utilisé des civils comme boucliers humains ou les ont carrément assassinés. L'armée japonaise a également confisqué de la nourriture aux Okinawaiens et exécuté ceux qui la cachaient, entraînant une famine massive , et a forcé les civils à quitter leurs abris. Les soldats japonais ont également tué environ 1 000 personnes qui parlaient la langue d'Okinawa pour réprimer l'espionnage. Le musée écrit que "certains ont été détruits par des obus [d'artillerie], certains se sont retrouvés dans une situation désespérée ont été poussés au suicide, certains sont morts de faim, certains ont succombé au paludisme , tandis que d'autres ont été victimes de la retraite des troupes japonaises".

Surmonter la résistance civile à Okinawa a été aidé par des tracts de propagande américains , dont l'un est lu par un prisonnier en attente de transport.

Avec la défaite japonaise imminente, les civils se sont souvent suicidés en masse , poussés par les soldats japonais qui ont dit aux habitants que les soldats américains victorieux se déchaîneraient en tuant et en violant. Ryūkyū Shimpō , l'un des deux principaux journaux d'Okinawa, a écrit en 2007 : « Il y a beaucoup d'Okinawaiens qui ont témoigné que l'armée japonaise leur a ordonné de se suicider. Il y a aussi des gens qui ont témoigné qu'ils ont reçu des grenades par des soldats japonais » se faire exploser. Des milliers de civils, induits par la propagande japonaise à croire que les soldats américains étaient des barbares qui commettaient d'horribles atrocités, tuèrent leurs familles et eux-mêmes pour éviter d'être capturés par les Américains. Certains d'entre eux se sont jetés, ainsi que les membres de leur famille, des falaises sud où se trouve aujourd'hui le Musée de la Paix. Les Okinawaiens « étaient souvent surpris du traitement relativement humain qu'ils recevaient de l'ennemi américain ». Les îles du mécontentement : les réponses d'Okinawa aux puissances japonaises et américaines par Mark Selden allègue que les Américains « n'ont pas poursuivi une politique de torture, de viol et de meurtre de civils comme l'avaient prévenu les responsables militaires japonais ». Les traducteurs de combat de l' American Military Intelligence Corps tels que Teruto Tsubota ont réussi à convaincre de nombreux civils de ne pas se suicider. Les survivants des suicides de masse ont également blâmé l' endoctrinement de leur système éducatif de l'époque, dans lequel les Okinawaiens apprenaient à devenir « plus japonais que les Japonais », et devaient le prouver.

Des témoins et des historiens affirment que des soldats, principalement des troupes japonaises, ont violé des femmes d'Okinawa pendant la bataille. Le viol par les troupes japonaises serait « devenu courant » en juin, après qu'il soit devenu clair que l'armée impériale japonaise avait été vaincue. Les responsables des Marines à Okinawa et à Washington ont déclaré qu'ils n'étaient au courant d'aucun viol commis par du personnel américain à Okinawa à la fin de la guerre. Il existe cependant de nombreux témoignages crédibles qui notent qu'un grand nombre de viols ont été commis par les forces américaines pendant la bataille. Cela inclut des histoires de viol après avoir échangé des faveurs sexuelles ou même épousé des Américains, comme l'incident présumé dans le village de Katsuyama, où des civils ont déclaré avoir formé un groupe d'autodéfense pour tendre une embuscade et tuer trois soldats noirs américains qui, selon eux, violeraient fréquemment la population locale. les filles là-bas.

Controverse des manuels MEXT

Il existe un désaccord permanent entre le gouvernement local d'Okinawa et le gouvernement national du Japon sur le rôle de l'armée japonaise dans les suicides de masse de civils pendant la bataille. En mars 2007, le ministère national de l'Éducation, de la Culture, des Sports, des Sciences et de la Technologie (MEXT) a conseillé aux éditeurs de manuels de reformuler les descriptions selon lesquelles l'armée impériale japonaise assiégée a forcé des civils à se suicider pendant la guerre pour éviter d'être faits prisonniers. Le MEXT a préféré des descriptions qui disent simplement que les civils ont reçu des grenades à main de l'armée japonaise. Cette décision a déclenché de nombreuses protestations parmi les Okinawaiens. En juin 2007, l' Assemblée préfectorale d'Okinawa a adopté une résolution déclarant : « Nous appelons vivement le gouvernement (national) à retirer l'instruction et à rétablir immédiatement la description dans les manuels afin que la vérité sur la bataille d'Okinawa soit rendue correctement et une guerre tragique ne se reproduira plus jamais."

Le 29 septembre 2007, environ 110 000 personnes ont organisé le plus grand rassemblement politique de l'histoire d'Okinawa pour exiger que le MEXT retire sa commande aux éditeurs de manuels scolaires concernant la révision du récit des suicides de civils. La résolution déclarait : « C'est un fait indéniable que les « suicides multiples » n'auraient pas eu lieu sans l'implication de l'armée japonaise et toute suppression ou révision de (les descriptions) est un déni et une distorsion des nombreux témoignages de ces personnes. qui ont survécu aux incidents." En décembre 2007, le MEXT a partiellement admis le rôle de l'armée japonaise dans les suicides de masse des civils. Le Conseil d'autorisation des manuels du ministère a autorisé les éditeurs à rétablir la référence selon laquelle des civils « ont été contraints à des suicides de masse par l'armée japonaise », à condition qu'elle soit replacée dans un contexte suffisant. Le rapport du conseil déclarait : « On peut dire que du point de vue des habitants d'Okinawa, ils ont été forcés de se suicider en masse. Cela n'a pas suffi aux survivants qui ont dit qu'il est important que les enfants d'aujourd'hui sachent ce qui s'est réellement passé.

L'auteur lauréat du prix Nobel Kenzaburō Ōe a écrit une brochure qui déclare que l'ordre de suicide de masse a été donné par l'armée pendant la bataille. Il a été poursuivi par les révisionnistes, y compris un commandant en temps de guerre pendant la bataille, qui a contesté cela et a voulu arrêter la publication de la brochure. Lors d'une audience devant le tribunal, Ōe a déclaré que "des suicides de masse ont été imposés aux insulaires d'Okinawa dans le cadre de la structure sociale hiérarchique du Japon qui traversait l'État du Japon, les forces armées japonaises et les garnisons locales". En mars 2008, le tribunal de la préfecture d'Osaka a statué en faveur de Ōe, déclarant : « On peut dire que l'armée était profondément impliquée dans les suicides de masse. Le tribunal a reconnu l'implication de l'armée dans les suicides de masse et les meurtres-suicides , citant le témoignage sur la distribution de grenades pour suicide par des soldats et le fait que les suicides de masse n'ont pas été enregistrés sur des îles où l'armée n'était pas stationnée.

En 2012, la réalisatrice coréo-japonaise Pak Su-nam a annoncé son travail sur le documentaire Nuchigafu (Okinawa pour "seulement si l'on est vivant") recueillant les témoignages de survivants vivants pour montrer "la vérité de l'histoire à de nombreuses personnes", alléguant qu'"il y a Il y avait deux types d'ordres pour des « morts honorables », l'un pour que les résidents s'entretuent et l'autre pour que les militaires tuent tous les résidents". En mars 2013, l'éditeur de manuels japonais Shimizu Shoin a été autorisé par le MEXT à publier les déclarations selon lesquelles « des ordres de soldats japonais ont conduit des Okinawaiens à se suicider en groupe » et « L'armée [japonaise] a provoqué de nombreuses tragédies à Okinawa, tuant des civils locaux et les forçant à se suicident en masse."

Conséquences

La pierre angulaire du mémorial de la paix avec les noms de tous les militaires et civils de tous les pays qui sont morts dans la bataille d'Okinawa
Les Marines célèbrent le Jour de la Victoire sur le Japon à Okinawa, en août 1945

90% des bâtiments de l'île ont été détruits, ainsi que d'innombrables documents historiques, artefacts et trésors culturels, et le paysage tropical a été transformé en "un vaste champ de boue, de plomb, de pourriture et d'asticots". La valeur militaire d'Okinawa « dépassait tout espoir ». Okinawa a fourni un mouillage de flotte, des zones de rassemblement de troupes et des aérodromes à proximité du Japon. Les États-Unis ont nettoyé les eaux environnantes des mines lors de l' opération Zebra , occupé Okinawa et mis en place l' administration civile américaine des îles Ryukyu , une forme de gouvernement militaire, après la bataille. En 2011, un responsable du gouvernement préfectoral a déclaré à David Hearst de The Guardian :

Vous avez la bataille d'Angleterre , au cours de laquelle vos aviateurs ont protégé le peuple britannique. Nous avons eu la bataille d'Okinawa, au cours de laquelle c'est exactement le contraire qui s'est produit. L'armée japonaise a non seulement affamé les Okinawaiens, mais les a utilisés comme boucliers humains. Cette sombre histoire est toujours présente aujourd'hui – et le Japon et les États-Unis devraient l'étudier avant de décider quoi faire ensuite.

Effet sur la guerre au sens large

Parce que le prochain événement majeur suivant la bataille d'Okinawa était « la capitulation totale du Japon », « l'effet » de cette bataille est plus difficile à considérer. En raison de la capitulation, la prochaine série de batailles anticipées, une invasion de la patrie japonaise, n'a jamais eu lieu et toutes les stratégies militaires des deux côtés qui présupposaient ce prochain développement apparemment inévitable ont été immédiatement rendues sans objet.

Certains historiens militaires pensent que la campagne d'Okinawa a conduit directement aux bombardements atomiques d'Hiroshima et de Nagasaki , comme moyen d'éviter l' invasion terrestre planifiée du continent japonais . Ce point de vue est expliqué par Victor Davis Hanson dans son livre Ripples of Battle :

... parce que les Japonais d'Okinawa ... étaient si féroces dans leur défense (même lorsqu'ils étaient coupés et sans ravitaillement), et parce que les pertes étaient si épouvantables, de nombreux stratèges américains ont cherché un moyen alternatif pour soumettre le Japon continental, autre qu'un envahissement direct. Ce moyen s'est présenté, avec l'avènement des bombes atomiques, qui ont admirablement réussi à convaincre les Japonais de demander la paix [inconditionnellement], sans pertes américaines.

Pendant ce temps, de nombreuses parties continuent de débattre de la question plus large de « pourquoi le Japon s'est rendu », attribuant la capitulation à un certain nombre de raisons possibles, notamment : les bombardements atomiques, l' invasion soviétique de la Mandchourie et l'épuisement des ressources du Japon.

Mémorial

En 1995, le gouvernement d'Okinawa a érigé un monument commémoratif nommé la pierre angulaire de la paix à Mabuni, le site des derniers combats dans le sud-est d'Okinawa. Le mémorial répertorie tous les noms connus de ceux qui sont morts dans la bataille, civils et militaires, japonais et étrangers. En juin 2008, il contenait 240 734 noms dont 382 Coréens.

Base américaine moderne

D'importantes forces américaines restent en garnison à Okinawa sous le nom de United States Forces Japan , que le gouvernement japonais considère comme une garantie importante de la stabilité régionale, et Kadena reste la plus grande base aérienne américaine en Asie. Les résidents locaux ont protesté contre la taille et la présence de la base.

Voir également

Les références

Citations

Sources

Sources primaires
Domaine public Cet article incorpore  du matériel du domaine public provenant de sites Web ou de documents du United States Army Center of Military History .
Sources secondaires

Liens externes