Bataille de San Fernando de Omoa - Battle of San Fernando de Omoa
| Bataille de San Fernando de Omoa | |||||||
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| Une partie de la guerre d'indépendance américaine | |||||||
 Vue extérieure du fort de San Fernando de Omoa. Photo prise en 2006 | |||||||
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| belligérants | |||||||
 Grande Bretagne
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 Espagne
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| Commandants et chefs | |||||||
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William Dalrymple John Luttrell |
Matías de Gálvez Simón Desnaux Juan Dastiex |
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| Force | |||||||
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885 réguliers, marines, milices et indigènes 12 navires |
365 réguliers & miliciens 2 navires |
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| Victimes et pertes | |||||||
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6 tués 14 blessés victimes supplémentaires à cause de la maladie 1 frégate endommagée |
2 blessés 360 capturés 2 navires capturés |
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La bataille de San Fernando de Omoa a été un siège de courte durée et une bataille entre les forces britanniques et espagnoles s'est déroulée peu de temps après l' entrée de l' Espagne dans la guerre d'Indépendance américaine du côté américain. Le 16 octobre 1779, à la suite d'une brève tentative de siège, une force de 150 soldats et marins britanniques a attaqué et capturé les fortifications de San Fernando de Omoa dans la capitainerie générale du Guatemala (aujourd'hui Honduras ) sur le golfe du Honduras .
Les forces britanniques ont réussi à submerger et à capturer la garnison espagnole, composée de 365 hommes. Les Britanniques ne tiennent le fort que jusqu'en novembre 1779. Ils retirent alors la garnison, que les maladies tropicales ont réduite, et qui est sous la menace d'une contre-attaque espagnole.
Fond
Lorsque l' Espagne entra dans la guerre d'Indépendance américaine en juin 1779, la Grande-Bretagne et l'Espagne prévoyaient depuis un certain temps la possibilité d'hostilités. Le roi Carlos III a fait de la défense de la capitainerie générale du Guatemala l' une de ses plus hautes priorités dans les Amériques , après la conquête de la Floride occidentale britannique . Ses forces prirent l'initiative en Amérique du Nord, où elles s'emparèrent rapidement de l'avant-poste britannique de Baton Rouge en septembre 1779, avant que les Britanniques ne soient en mesure de mobiliser toute sorte de force défensive importante dans la région. Les Britanniques cherchaient à prendre le contrôle des colonies espagnoles d'Amérique centrale , et leur première cible était San Fernando de Omoa , une forteresse que Matías de Gálvez , le capitaine général du Guatemala, appelait « la clé et le mur extérieur du royaume ».
Cependant, les Espagnols ont frappé en premier. En septembre, la capture de Cayo Cocina leur a donné la possession de la colonie britannique de St. George's Caye (au large de la côte près de l'actuelle ville de Belize ).
Puis, anticipant une attaque britannique contre le port voisin de Santo Tomás de Castilla , Gálvez a retiré la garnison à Omoa . Les Espagnols avaient commencé à construire San Fernando de Omoa, principalement avec des esclaves africains, dans les années 1740 pendant la guerre de l'oreille de Jenkins . Il est devenu l'une des plus grandes fortifications défensives d'Amérique centrale et l'un des principaux ports caribéens de la capitainerie guatémaltèque.
Forces britanniques
La décision de Gálvez de se retirer à Omoa a bouleversé les plans britanniques. Le commodore John Luttrell, commandant trois navires et 250 hommes, avait l'intention d'attaquer le Santo Tómas, mais ses forces étaient insuffisantes pour attaquer Omoa. Même lorsque lui et le capitaine William Dalrymple sont arrivés à Omoa le 25 septembre avec 500 hommes, ils ont été contraints de battre en retraite après un bref échange de coups de canon. Les Britanniques revinrent avec une force de plus de 1 200 hommes et douze navires début octobre.
Bataille
Les Britanniques ont établi des batteries pour tirer sur le fort et les ont soutenus avec le feu de trois navires. Simón Desnaux, le commandant du fort, a riposté. Il a réussi à endommager le HMS Lowestoffe , qui s'est échoué mais a finalement été renfloué. Bien que Desnaux ait été largement dépassé en nombre, il a refusé une offre de reddition dans l'espoir que Gálvez serait en mesure d'envoyer des renforts.
Dans la nuit du 20 octobre, un petit nombre d'attaquants britanniques sont montés dans le fort et ont ouvert l'une des portes. Après un bref échange de tirs d'armes légères, Desnaux se rendit. Parmi le butin que les Britanniques ont gagné lorsqu'ils ont pris le contrôle d'Omoa, il y avait deux navires espagnols, ancrés dans le port, qui contenaient plus de trois millions de dollars espagnols d'argent.
Contre-attaque
Gálvez a immédiatement commencé à planifier une contre-attaque. Le 25 novembre, ses forces commencèrent à assiéger le fort, maintenant sous le contrôle de Dalrymple, se livrant à des échanges réguliers de tirs de canon. Gálvez, dont la force était plus petite que celle de Dalrymple, a amplifié sa taille apparente en allumant des feux de camp supplémentaires autour du fort. Il tente alors un assaut le 29 novembre mais des difficultés avec son artillerie l'obligent à l'annuler. Pourtant, Dalrymple, dont les forces ont été considérablement réduites par les maladies tropicales, a retiré ses hommes du fort et les a évacués le même jour.
Conséquences
Les Britanniques ont continué à faire des attaques sur la côte d'Amérique centrale mais n'ont jamais réussi à atteindre leur objectif de diviser les colonies espagnoles et d'accéder à l' océan Pacifique . De même, les Espagnols n'ont pas réussi à chasser les colonies britanniques d'Amérique centrale, dont la plupart avaient été reconquises par les Britanniques à la fin de la guerre.
Le goudron britannique à Omoa
Bien qu'il s'agisse d'un engagement assez modeste et d'une victoire de courte durée, la prise des fortifications d'Omoa a été le théâtre d'un événement qui serait représenté à plusieurs reprises par les graveurs britanniques pendant des années. Le capitaine William Dalrymple, dans sa lettre à Lord George Germain datée du 21 octobre 1779, écrivait :
Votre seigneurie me pardonnera de mentionner un exemple d'un esprit élevé dans un goudron britannique, qui a étonné les Espagnols, et leur a donné une très haute idée de la valeur anglaise : non content d'un coutelas, il a grimpé les murs avec deux ; et rencontrant un officier espagnol sans armes, qui avait été tiré de son sommeil, eut la générosité de n'en tirer aucun avantage ; mais lui présentant un de ses coutelas, lui dit : « Vous êtes maintenant d'accord avec moi.
Cet incident a été publié pour la première fois par William Humphrey en 1780, puis par John Thornton en 1783, John Record vers 1785, et un graveur inconnu pour The Gentleman's and London Magazine : Or Monthly Chronologer en 1789.
Les références
Bibliographie
- Beatson, Robert (1804). Naval and Military Memoirs of Great Britain, de 1727 à 1783, volume 6 (2e éd.). Longman, Hurst, Rees et Orme. Contient un accord de cession (pp. 163ff).
- Chavez, Thomas E (2004). L'Espagne et l'indépendance des États-Unis : un don intrinsèque . Presse UNM. ISBN 978-0-8263-2794-9. OCLC 149117944 .
- Fernández Duro, Cesareo (1902). Armada Española desde l'union de los reinos de Castilla y Aragón . VII . Madrid, Espagne : Est. tipográfico "Sucesores de Rivadeneyra".
- Fortescue, John William (1902). Une histoire de l'armée britannique, volume 3 . Macmillan.
- Lovejoy, Paul E; Trotman, David, éd. (2003). Dimensions transatlantiques de l'ethnicité dans la diaspora africaine . Londres : Continuum. ISBN 978-0-8264-4907-8. OCLC 475624274 .
- Marley, David (1998). Guerres des Amériques : une chronologie des conflits armés dans le Nouveau Monde, 1492 à nos jours . Santa Barbara, États-Unis : ABC-CLIO. ISBN 978-0-87436-837-6.
- Ortiz Escamilla, Juan (2005). Fuerzas militares en Iberoamérica siglos XVIII et XIX . Mexique : El Colegio de Michoacán AC ISBN 978-968-12-1161-5.
Lectures complémentaires
- Nugent, Claude (1898). Mémoire de Robert, Earl Nugent, avec lettres, poèmes et annexes . Chicago : Herbert S. Stone. p. 296 . OCLC 3653651 . Contient des rapports de Dalrymple et Luttrell.
Coordonnées : 15°46′26″N 88°02′11″W / 15.77389°N 88.03639°O