Bataille de Wörth - Battle of Wörth
| Bataille de Wœrth/Frœschwiller | |||||||
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| Une partie de la guerre franco-prussienne | |||||||
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| belligérants | |||||||
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 Bade Bavière Wurtemberg 
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 Second Empire français
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| Commandants et chefs | |||||||
 Frédéric-Guillaume
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Patrice de Mac Mahon
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| Unités impliquées | |||||||
| Troisième armée | I Corps | ||||||
| Force | |||||||
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75 000 fantassins 6 000 cavaliers 300 canons |
50 000 fantassins 4 850 cavaliers 101 canons |
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| Victimes et pertes | |||||||
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10 642 hommes
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20 000 hommes
5 mitrailleuses, 1 193 chevaux capturés |
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La bataille de Wörth , également connue sous le nom de bataille de Reichshoffen ou de bataille de Frœschwiller , fait référence à la deuxième bataille de Wörth, qui a eu lieu le 6 août 1870 dans les premières étapes de la guerre franco-prussienne (la première bataille de Wörth survenu le 23 décembre 1793 pendant les guerres de la Révolution française ). Dans la deuxième bataille, les troupes de l' Allemagne commandée par le prince héritier Frédéric et dirigé par son chef d'état - major, le général Leonhard Graf von Blumenthal , a battu le Français sous le maréchal Mac - Mahon , près du village de Wœrth en Alsace , sur la Sauer rivière, à 10 kilomètres (6.2 mi) au nord de Haguenau .
Prélude
Au cours du 5 août 1870, les Français étaient concentrés dans une position choisie allant presque au nord et au sud le long des rives ouest de la Sauer sur le front gauche de l'armée allemande III, qui se déplaçait vers le sud pour tenter de les trouver. La position française était marquée de droite à gauche par Morsbronn , le Niederwald, les hauteurs à l'ouest de Wœrth et les bois au nord-est de Frœschwiller.
À l'est de la Sauer, la IIIe armée allemande se dirigeait vers le sud en direction de Haguenau, lorsque sa cavalerie trouva la position française vers midi. Par la suite, les vedettes allemandes surveillèrent les Français de près, tandis que ces derniers se déplaçaient dans leurs lignes et jusqu'au village de Wœrth comme en paix, malgré la défaite d'une partie de l'armée française à la bataille de Wissembourg la veille. journée. Le reste de la force qui avait été engagée là-bas, avec beaucoup de ses blessés encore dans les rangs, marchait vers midi avec une allure si militaire que, loin de déprimer le moral des autres, leur apparition le releva en réalité.
Vers 17h00, les Français ont abreuvé des chevaux à la Sauer comme en paix, sans escorte, bien que des éclaireurs hostiles soient en vue. Un coup soudain de hussards allemands a ramené le groupe au camp. L'alarme retentit, des tentes sont frappées et les troupes tombent tout le long de la ligne et restent sous les armes jusqu'à ce que la confusion s'apaise, quand l'ordre est envoyé de tomber, mais pas de dresser des tentes. L'armée bivouaqua donc ; sans cet incident, la bataille du lendemain n'aurait probablement pas eu lieu. Une tempête soudaine et violente a éclaté sur les bivouacs, et quand ce fut fini, les hommes, humide et agité, a commencé à se déplacer, allumer des feux, etc. Beaucoup d'entre eux a brisé le camp et entra dans Wœrth, qui était inoccupée, mais Prussiens étaient à seulement 300 mètres des sentinelles. Ceux-ci tirèrent, et l'officier commandant les avant-postes prussiens, entendant le murmure confus des voix, commanda une batterie qui, dès qu'il y eut assez de lumière, tira plusieurs obus sur Wœrth. Les retardataires se précipitent, les lignes françaises sont à nouveau alarmées et plusieurs batteries du côté français relèvent le défi.
Bataille
2e corps bavarois
Les canons prussiens, ayant reçu l'ordre strict d'éviter tout engagement ce jour-là, se retirèrent bientôt et étaient sur le point de retourner au camp, lorsqu'un nouveau feu d'artillerie se fit entendre du sud, et bientôt aussi du nord. Dans cette dernière direction, le II corps bavarois , dirigé par Jakob von Hartmann , avait bivouaqué le long de la route Mattstall-Langen-Sulzbach avec l'ordre de continuer la marche si l'artillerie se faisait entendre au sud. Cet ordre était contraire à l'esprit des ordres de la IIIe armée ; de plus, le V corps prussien au sud ignorait qu'il avait été donné.
La batterie d'avant-poste près de Wörth a été entendue et les Bavarois ont immédiatement avancé. Bientôt les troupes de tête étaient sur la crête de la crête entre la Sauer et le Sulzbach, et le commandant divisionnaire bavarois, soucieux de prouver sa loyauté à ses nouveaux alliés - ses ennemis en 1866 - ordonna à ses troupes d'attaquer, donnant la flèche de Frœschwiller , qui était visible au-dessus des bois, comme point de direction.
V Corps prussien
Les Français, cependant, étaient tout à fait prêts et une furieuse fusillade éclata, le bruit se multipliant hors de proportion avec le nombre engagé par les échos des collines couvertes de forêts. Les officiers prussiens du V corps près de Dieffenbach , ignorant les ordres que les Bavarois avaient reçus, étaient stupéfaits ; mais enfin, vers 10 h 30, lorsqu'on vit leurs camarades se retirer, dans certains cas dans un grand désordre, le commandant du corps, le général Hugo von Kirchbach , décida qu'il fallait immédiatement faire un effort pour soulager les Bavarois. Son chef d'état-major avait déjà commandé l'artillerie de division et de corps (84 canons en tout), et il a lui-même fait part de son intention d'attaquer au XIe corps (général Julius von Bose ) sur sa gauche et a demandé toute l'aide disponible. Un rapport a également été envoyé au prince héritier à Sulz, à 8 kilomètres (5,0 mi).
Pendant ce temps, le XIe corps prussien s'était engagé dans un engagement. La gauche des avant-postes du V Corps avait occupé pendant la nuit Gunstett et la rive de la Sauer, et les Français, peu après l'aube du 6 août 1870, envoyèrent un groupe non armé chercher de l'eau. Comme celui-ci apparaissait à travers la brume, les Prussiens firent naturellement feu sur lui, et le général français Lartigue (à la division duquel appartenait le parti), intrigué de rendre compte du tir, amena quelques batteries prêtes à repousser une attaque. Ceux-ci n'ont tiré que quelques coups, mais sont restés en position par mesure de précaution.
XIe corps prussien
En entendant les coups de feu, l'avant-garde du XIe corps, qui avait marché en arrière conformément au mouvement général du corps en changeant de front vers l'ouest, et s'était arrêtée en atteignant le bois de Kreuzhecke, s'approcha promptement de Spachbach et de Gunstett . Dans ce mouvement à travers le pays jusqu'à Spachbach, certains corps semblent s'être exposés, car l'artillerie française d' Elsasshausen a soudainement ouvert le feu, et les éclats d'obus éclatant haut ont envoyé des pluies de balles sur les toits des maisons de Spachbach, village dans lequel un bataillon français venait de s'arrêter. Comme la chute des tuiles rendait la position indésirable, le commandant en chef ordonna de reprendre la marche, et comme il donna l'ordre, son cheval s'enfuit avec lui vers la Sauer. La compagnie de tête, voyant galoper le commandant du bataillon, s'ébranla au pas de course, et les autres bien sûr suivirent. Arrivés à vue de l'ennemi, ils tirèrent d'importants tirs d'obus et, toujours sous l'impression qu'ils étaient destinés à attaquer, se déployèrent en colonnes et se replièrent jusqu'à la rivière qu'ils traversèrent. Une ou deux compagnies des environs avaient déjà commencé à le faire, et le ruisseau étant trop large pour que les officiers à cheval puissent y sauter, huit ou dix compagnies se trouvaient actuellement de l'autre côté de la rivière et hors de contrôle supérieur. A cette époque, les avant-postes français (environ 1500 fusils), bordant le Niederwald, tiraient fortement. La ligne de fumée fut naturellement acceptée par tous comme objectif, et les compagnies allemandes avec une ruée folle atteignirent la lisière du bois.
La même chose s'était produite à Gunstett. Une lutte des plus opiniâtres s'ensuivit et les deux camps apportèrent des renforts. Les Prussiens, avec toute leur attention concentrée sur le bois de leur front, et n'ayant pas encore de commandants supérieurs, montrèrent bientôt des signes de confusion, et alors le général Lartigue ordonna une contre-attaque vers les hauteurs de Gunstett, devant laquelle tous les Prussiens entre le Niederwald et la Sauer céda. Les Français suivirent en courant, et, passant à gué la Sauer en face de Gunstett, mirent un instant la longue ligne de canons allemands sur les hauteurs en grand danger. A cette crise, un nouveau bataillon du XIe corps prussien arriva par la route de Surbourg à Gunstett et attaqua les Français sur un flanc tandis que les canons balayaient l'autre. L'élan de la charge s'est éteint, et les Français ont dérivé vers l'arrière. L'effort français força l'admiration des deux côtés.
V Corps prussien
Au centre, le combat avait mal tourné pour le V corps. Dès que les 84 canons entre Dieffenbach et Spachbach ouvrent le feu, les Français disparaissent. Il n'y avait plus de cible et, peut-être pour obliger son adversaire à se montrer, von Kirchbach ordonna à quatre bataillons de traverser le fleuve. Ces bataillons, cependant, étaient largement séparés et essuyaient des tirs dès leur apparition. Ils attaquent en deux groupes, l'un de Wœrth vers Frœschwiller , l'autre des environs de Spachbach vers l'éperon du Calvaire, à l'est d'Elsasshausen. Les deux ont été maîtrisés par le feu de l'infanterie française. Une fraction du parti sud se maintint toute la journée dans le coude de la chaussée Hagenau , qui formait le point de départ des attaques ultérieures. Mais les autres furent repoussés dans une grande confusion. Une fois de plus, la fougueuse contre-attaque des Français fut bouleversée par les tirs d'obus prussiens, et alors que les Français se repliaient, l'infanterie prussienne, désormais renforcée, les suivit (vers 13h00). Le commandant en chef de la IIIe armée allemande (le prince héritier Frédéric) apparaît alors sur le terrain et ordonne à Kirchbach de tenir bon jusqu'à ce que la pression du XIe corps et de la division Wurtemberg puisse prendre effet contre l'aile droite française. La majorité de ces troupes n'avaient pas encore atteint le terrain. Von Bose, cependant, voyant la retraite des troupes du V corps, avait décidé indépendamment de reprendre l'attaque contre le Niederwald avec celles de ses forces qui étaient arrivées, et avait ordonné à la brigade du général von Schkopp, qui approchait alors, de se joindre les troupes rassemblées à l'est de Gunstett. Schkopp, cependant, voyant que sa ligne d'avance actuelle le conduisait directement sur la droite française autour de Morsbronn et l' empêchait de semer la confusion autour de Gunstett, ignora l'ordre et continua d'avancer sur Morsbronn. Cette prise de responsabilité délibérée décide vraiment de la bataille, car la brigade Schkopp se déploie discrètement en unité et oblige la droite française à se replier.
cavalerie française
Pour couvrir la retraite française, la brigade de cavalerie du général Michel reçut l'ordre de charger. L'ordre était quelque peu vague, et dans sa position à couvert près d' Eberbach-Seltz , le général Michel n'avait aucune connaissance de la situation réelle. C'est ainsi que, sans reconnaissance ni manœuvre de position, la cavalerie française se dirigea droit sur le premier objectif qui s'offrait et frappa les Prussiens victorieux alors qu'ils traversaient les collines entre l'Albrechtshäuserhof et Morsbronn. Par conséquent, l'accusation était coûteuse et n'a réussi qu'en partie. Cependant, les Prussiens étaient montés ici et là, et leur attention était suffisamment absorbée pendant que l'infanterie française se ralliait pour une nouvelle contre-attaque. Cela a été fait vers 13:20 h. Les Prussiens ont été chassés des coteaux entre l'Albrechtshäuserhof et Morsbronn qu'ils avaient déjà conquis. Mais la contre-attaque tourne au désastre lorsque 700 cuirassiers français sont piégés à l'intérieur de Morsbronn et massacrés en quelques minutes par des tirs rapides à courte portée. Le reste de la cavalerie française finit par essuyer le feu de la grande masse d'artillerie au-dessus de Gunstett ; von Bose ayant enfin concentré le gros du XI corps dans les prairies entre le Niederwald et la Sûre, les Français durent se retirer. Leur retrait entraîna la retraite des troupes qui avaient combattu toute la journée pour la défense du Niederwald.
contre-attaque française
À 15h00, les Prussiens étaient maîtres du Niederwald et du terrain au sud de celui-ci sur lequel l'aile droite française s'était initialement dressée, mais ils étaient dans une confusion indescriptible après les combats prolongés dans les broussailles denses. Avant que l'ordre puisse être rétabli, les Français ont lancé une autre contre-attaque féroce. Alors que les Prussiens émergeaient de la lisière nord du bois, les réserves françaises émergeaient soudainement de derrière les hauteurs d'Elsasshausen et une frappe plein sud repoussa les Prussiens. C'était une crise grave, mais à ce moment von Schkopp, qui pendant tout cela avait gardé intacts deux de ses bataillons, contourna l'angle nord-ouest du Wald, et ces nouveaux bataillons immobilisèrent de nouveau les Français. Pendant ce temps, von Kirchbach, voyant les progrès du XIe corps, avait ordonné à tout son commandement d'aller à l'assaut du centre français ; loin vers la droite, les deux corps bavarois se sont déplacés contre la gauche française, qui a toujours maintenu sa position d'origine dans les bois au nord-est de Frœschwiller.
MacMahon, cependant, n'a pas encore été battu. Commande Bonnemains division cavalerie » à la charge par escadrons pour gagner du temps, il a son artillerie de réserve, et l'a envoyé à l' avant-plage mitraille pour couvrir une contre-coup final par ses derniers bataillons intacts. Mais de sa position près de Frœschwiller, il ne pouvait pas voir dans le creux entre Elsasshausen et le Niederwald. L'ordre arriva trop tard et l'artillerie se démobilisa au moment où la contre-attaque susmentionnée sur le Niederwald cédait devant la réserve de von Schkopp. Les canons étaient submergés par un flot de fugitifs et de poursuivants. Elsasshausen passe aux mains des Allemands. Pour secourir les canons, l'infanterie française la plus proche attaqua par groupes successifs, chargeant à la baïonnette avec la plus grande détermination. Les Prussiens immédiatement en tête cédaient à chaque attaque, mais ceux des flancs se repliaient vers l'intérieur et sous ce feu convergent chaque tentative française s'éteignait, les Prussiens poursuivant la retraite française. De cette manière, pas à pas, dans une confusion qui défie presque toute analyse, les Prussiens conquirent tout le terrain au sud de la route Frœschwiller-Wœrth, mais les Français tinrent encore dans le village de Frœschwiller même et dans les bois pour le nord de la route, où, pendant toute la journée, ils avaient tenu en échec les deux corps bavarois sans trop de peine. Pour briser cette dernière place forte, les canons des V et XI corps prussiens, qui s'étaient maintenant avancés jusqu'à la crête prise d'Elsasshausen, prirent le village pour cible ; la grande masse de l'infanterie, maintenant aveuglée par la victoire mais dans la plus grande confusion, encouragée par l'exemple de deux batteries d'artillerie à cheval qui galopaient hardiment en avant à portée de balles, déchaîna une dernière ruée qui balaya toute résistance devant elle.
Retraite française
La bataille était gagnée et la cavalerie n'était nécessaire que pour en récolter les conséquences, mais la division de cavalerie prussienne avait été laissée sans ordre et n'a atteint le champ de bataille que tard dans la nuit. Les escadrons de cavalerie divisionnaire ont fait de leur mieux, mais chacun a poursuivi pour son propre compte, et les résultats en prisonniers et en canons pris étaient bien en deçà de ce que l'occasion offrait. Les Français, à la faveur de l'obscurité, s'échappèrent et, le lendemain, la division de cavalerie prussienne ne put découvrir la direction de la retraite.
Conséquences
Une analyse
MacMahon n'a reçu aucun soutien des troupes françaises voisines. La bataille est gagnée par le poids du nombre : l'état-major prussien peut déployer pas moins de 75 000 fantassins, 6 000 cavaliers et 300 canons, dont 71 000 fusils, 4250 sabres et 234 canons, contre 32 000 fusils, 4850 sabres et 101 canons du côté français. La supériorité du chassepot français sur les canons à aiguilles prussiens était annulée par le nombre plus élevé de fusils du côté allemand ; bien que les Prussiens puissent généralement utiliser leur supériorité numérique pour amener un feu convergent sur les Français, ces derniers ont fait près du double du nombre de coups pour environ le même poids de munitions tirées. Les Français, cependant, n'avaient aucune réponse à la supériorité de l'artillerie allemande, et dans presque tous les cas, ce sont les terribles tirs d'obus qui ont interrompu les contre-attaques françaises. Toutes ces attaques étaient au plus haut point honorables pour l'armée française, et beaucoup ont failli faire échouer le succès ultime des Allemands qu'on ne le supposait.
Victimes
Les Allemands ont perdu 103 officiers et 1 483 hommes tués, 383 officiers et 7 207 hommes blessés et 1 373 hommes portés disparus. Les pertes de chevaux s'élèvent à 341. Les Français ont perdu 8 000 hommes tués et blessés, et peut-être 12 000 disparus, et des prisonniers, ce qui représente une perte totale d'environ 41 %. Certains régiments français ont conservé un semblant de discipline après avoir subi d'énormes pertes. Le 2e Turcos a perdu 93%, le 13e Hussards 87% et treize régiments ont perdu plus de 50% de leurs effectifs. L'armée de Friedrich Wilhelm captura 200 officiers, 9 000 hommes de troupe , 1 aigle, 4 étendards Turco, 28 canons, 5 mitrailleuses , 91 avant-trains, 23 wagons de fusils et armes de poing, 158 autres voitures et 1193 chevaux.
Voir également
Les références
Sources
- État-major allemand (1881). La guerre franco-allemande de 1870-71 : partie 1 ; Tome 1 (2e éd.). Londres : Clowes & Fils.
Attribution:
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Cet article incorpore le texte d'une publication maintenant dans le domaine public : Maude, Frederic Natusch (1911). " Wörth ". Dans Chisholm, Hugh (éd.). Encyclopédie Britannica . 28 (11e éd.). La presse de l'Universite de Cambridge. p. 834-836. Notes :
- Voir les histoires officielles françaises et allemandes de la guerre;
- Bonnal, H. (1899). Froschwiller .
- Kunz, H. (1891). Schlacht von Wörth .
- Kunz, H. Kriegsgesch. Beispiele .
- Tournès, R. De Gunstett au Niederwald et Le Calvaire .
- Commandant Grange (1908-1910). "Les Réalités du champ de bataille". Revue d'infanterie .
Liens externes
- (en français) Musée de la guerre de Woerth
- (en français) 1870 La guerre de 1870 en images
- (en allemand) Photos du champ de bataille de Woerth Archivées le 26 juillet 2009 à la Wayback Machine
- Article sur la bataille de Woerth à 'Battlefields Europe'