Bearcat Murray - Bearcat Murray
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Jim "Bearcat" Murray (né en 1933) est un ancien entraîneur sportif des Flames de Calgary de la Ligue nationale de hockey et a été intronisé au Temple de la renommée du hockey par la Professional Hockey Athletic Trainers Society et la Society of Professional Hockey Equipment Managers.
Jeunesse
Murray est né à Vulcan , en Alberta , au Canada, d'Allan et d'Isabelle Murray, et a déménagé à Okotoks à proximité en 1937, où lui et sa famille sont restés membres à part entière de la communauté depuis. La Murray Arena d'Okotoks est nommée en l'honneur de l'impact de la famille sur la scène sportive locale, le père de Bearcat étant un joueur de hockey sur glace senior avec les High River Flyers et sa mère une dirigeante du club de curling local. Murray a gagné le surnom de «Bearcat» de son père, qui partageait le même surnom.
Autodidacte, Murray a servi d' abord comme entraîneur de la Ligue de l' Ouest « de Calgary Centennials et Wranglers , et plus tard l' Association mondiale de hockey » s Cowboys de Calgary . Il a également passé un certain temps comme assistant entraîneur de la Ligue canadienne de football de Stampeders de Calgary .
Flames de Calgary
Murray a rejoint les Flames comme entraîneur d'athlétisme en chef en 1980 lorsque l'équipe est arrivée après avoir déménagé d' Atlanta, en Géorgie , et a occupé le poste jusqu'à sa retraite en 1996. Il faisait partie de la saison de championnat de la Coupe Stanley 1989 des Flames .
Murray était célèbre sur la glace, s'occupant du gardien tombé Mike Vernon pendant que le jeu était encore en cours, alors que les Flames marquaient un but lors de leur série éliminatoire de 1989 contre les Kings de Los Angeles . Vernon a expliqué plus tard qu'il n'avait pas été blessé sur le jeu, mais qu'il était tombé en essayant de tirer un penalty après avoir été frappé par un joueur des Kings: "Je suis allongé là en me demandant quel serait le bon moment pour s'asseoir, et tout d'un coup il y a Bearcat à genoux au-dessus de moi ... Nous venions de marquer un but avec lui sur la glace et (Wayne) Gretzky devenait balistique. Je pense que Bear pensait que je ferais mieux de me blesser ou il risquait de perdre son emploi. "
Lors d'un match contre les Oilers d'Edmonton à Edmonton, Murray est monté une fois dans les gradins pour sauver son fils Al, également entraîneur des Flames, se déchirant des ligaments à la jambe. Al avait été dans les gradins pour tenter de récupérer le bâton de Gary Suter , qui avait été renversé dans la foule et était caché par les fans de Oiler. Craignant que les choses ne dégénèrent, Bearcat se jeta lui-même dans la mêlée. Alors qu'il était transporté dans une ambulance, Murray a soufflé des bisous pour les caméras. L'incident a attiré l'attention d'un groupe de fans à Boston , qui a formé le "Bearcat Murray Fan Club", et a commencé à se présenter au Boston Garden portant des calottes et des moustaches surdimensionnées imitant le look de Murray lorsque les Flames y jouaient. Entre 1987 et 1991, une section montréalaise du Fan Club Bearcat Murray a fait des apparitions régulières au Forum de Montréal lorsque les Flames étaient en ville.
Le groupe était composé d'un Bostonien et de plusieurs Calgariens natifs qui étudiaient à l'Université McGill et à l'Université Queen's .
Les membres originaux du «Bearcat Murray Fan Club - Montreal Chapter» étaient: John Hutchings, Micheil Innes, Frank MacNeil, Robert Meurin, Jeff Needham et Charles Robison.
Entre 1987 et 1991, les partisans de Bearcat assistaient aux matchs des Flames de Calgary au Forum de Montréal , portant une calotte et des moustaches surdimensionnées. Murray rencontrait souvent le groupe pour prendre un verre au Peel Pub ou dans d'autres établissements. 'Bearcat' a également généreusement fourni l'accès aux billets ainsi qu'au vestiaire après les matchs.
Bien que le groupe se soit dissous après 1991, ils sont restés en contact et le voient souvent aux matchs à domicile des Flames de Calgary , où Murray travaille maintenant comme ambassadeur communautaire.
Depuis sa retraite en tant qu'entraîneur des Flames en 1996, Murray est resté avec le club en tant qu'ambassadeur de la communauté. Il est la première personne de l'histoire de PHATS à être élue à l'unanimité au Temple de la renommée.