Béatrice Webb - Beatrice Webb


La Dame Passfield

Béatrice Webb, c1875.jpg
Webb, photographié c. 1875
Née
Martha Béatrice Potter

( 1858-01-22 )22 janvier 1858
Gloucestershire , Angleterre
Décédés 30 avril 1943 (1943-04-30)(85 ans)
Liphook , Hampshire , Angleterre
Conjoint(s)
( m.  1892)
Parents) Richard Potter
Laurencina Heyworth

Martha Beatrice Webb, baronne Passfield , FBA (née Potter ; 22 janvier 1858 - 30 avril 1943) était une sociologue, économiste, socialiste, historienne du travail et réformatrice sociale anglaise. C'est Webb qui a inventé le terme négociation collective . Elle a été l'une des fondatrices de la London School of Economics et a joué un rôle crucial dans la formation de la Fabian Society .

Début de la vie

Beatrice Potter est née à Standish House dans le village de Standish, Gloucestershire , l'avant-dernière des neuf filles de l'homme d'affaires Richard Potter et de Laurencina Heyworth, la fille d'un marchand de Liverpool. Son grand-père paternel était le député du Parti libéral Richard Potter , co-fondateur du Little Circle qui a joué un rôle clé dans la création de la Reform Act 1832 .

Dès son plus jeune âge, Webb était autodidacte et cité comme influence importante du mouvement coopératif et du philosophe Herbert Spencer . Après la mort de sa mère en 1882, elle est l'hôtesse et la compagne de son père. En 1882, elle a commencé une relation avec le politicien radical Joseph Chamberlain , devenu deux fois veuf , alors ministre du Cabinet du deuxième gouvernement de Gladstone. Il n'accepterait pas son besoin d'indépendance en tant que femme et après quatre ans de « tempête et de stress », leur relation a échoué. Le mariage en 1892 avec Sidney Webb a établi un « partenariat » à vie de causes communes. Au début de 1901, Webb a écrit qu'elle et Sidney étaient "toujours en lune de miel et que chaque année rend notre relation plus tendre et plus complète".

Elle et son mari étaient amis avec le philosophe Bertrand Russell .

"Mon credo et mon métier"

Beatrice Webb a laissé inachevée une autobiographie planifiée, sous le titre général My Creed and My Craft . A sa mort, à 85 ans, le seul ouvrage autobiographique qu'elle ait publié est Mon apprentissage (1926). L'émission à titre posthume Our Partnership (1948) couvrait les deux premières décennies de son mariage avec Sidney Webb entre 1892 et 1911 et leur collaboration sur diverses questions publiques.

Dans la préface du deuxième ouvrage, ses éditeurs se réfèrent à Webb

désir de décrire avec vérité sa quête permanente d'une philosophie vivante, ses changements de perspective et d'idées, sa méfiance croissante à l'égard de la philanthropie bienveillante comme moyen de racheter la « pauvre humanité souffrante » et son abandon du domaine de la théorie économique abstraite pour le domaine alors pratiquement inexploré voies de la recherche sociale scientifique.

En 1926, lorsque Webb avait commencé à préparer le deuxième volume, Our Partnership , pour être à plusieurs reprises distraite par d'autres engagements plus urgents, les éditeurs du livre rapportent qu'elle avait du mal à exprimer « sa philosophie de la vie, sa croyance en la méthode scientifique, mais son but toujours guidé par l'émotion religieuse."

Un pionnier de la recherche sociale et de l'élaboration des politiques

L'une des sœurs aînées de Béatrice, Catherine , est devenue une travailleuse sociale bien connue. Après que Catherine eut épousé Leonard Courtney , Beatrice reprit son travail en tant que perceptrice bénévole des loyers dans les logements modèles de Katharine Buildings , Wapping , exploités par la East End Dwellings Company .

Beatrice et Sidney Webb travaillant ensemble en 1895

La jeune Béatrice a également aidé son cousin par alliance Charles Booth dans son enquête pionnière sur les bidonvilles victoriens de Londres , ouvrage qui est finalement devenu l'énorme 17 volumes Life and Labour of the People of London (1902-1903).

Ces expériences ont stimulé une attitude critique envers les idées actuelles de la philanthropie.

En 1890, Beatrice Potter fut présentée à Sidney Webb , dont elle demanda l'aide dans ses recherches. Ils se sont mariés en 1892 et, jusqu'à sa mort, 51 ans plus tard, ils ont partagé des activités politiques et professionnelles. À la mort de son père en janvier 1892, laissant à Potter une dotation de 1 000 livres sterling par an, elle disposait d'un revenu privé à vie pour subvenir à ses besoins et aux projets de recherche qu'elle poursuivait.

Les Webb sont devenus des membres actifs de la Fabian Society . Avec le soutien des Fabiens, Beatrice Webb a co-écrit des livres et des brochures sur le socialisme et le mouvement coopératif, dont The History of Trade Unionism (1894) et Industrial Democracy (1897). En 1895, les Fabiens ont utilisé une partie d'un héritage inattendu de 10 000 £ de Henry Hutchinson, un avocat de Derby , pour fonder la London School of Economics and Political Science .

Après avoir consulté le Dr Andrea Rabagliati pour des problèmes de santé, Webb est devenu végétarien en 1902 et peu de temps après, il a ouvert un salon végétarien pour les socialistes. En 1908, elle était vice-présidente de la National Food Reform Association. Webb était une lacto-végétarienne , elle s'est décrite comme une "mangeuse anti-chair-poisson-œuf-alcool-café-et-sucre".

Contributions à la théorie du mouvement coopératif

Beatrice Webb a apporté un certain nombre de contributions importantes à la théorie politique et économique du mouvement coopératif .

Dans son livre de 1891 Le mouvement coopératif en Grande-Bretagne , basé sur ses expériences dans le Lancashire, elle fait la distinction entre le « fédéralisme coopératif » et « l'individualisme coopératif ». Elle s'est identifiée comme un fédéraliste coopératif, une école de pensée qui prône les sociétés coopératives de consommation . Elle a fait valoir que les coopératives de consommateurs devraient être constituées en sociétés coopératives de gros (en formant des coopératives dont tous les membres sont des coopératives, le meilleur exemple historique étant l'English Co-operative Wholesale Society ) et que ces coopératives fédérales les coopératives devraient alors acquérir des fermes ou des usines.

Webb a rejeté l'idée de coopératives de travail où les personnes qui effectuaient le travail et en bénéficiaient avaient un certain contrôle sur la façon dont il était organisé, arguant que – à l'époque où elle écrivait – de telles entreprises s'étaient avérées largement infructueuses, du moins pour ouvrir la voie dans sa forme de socialisme dirigé par des comités bénévoles de personnes comme elle. Des exemples de coopératives de travail associé réussies existaient bien sûr, alors comme aujourd'hui. Dans certaines professions, ils étaient la norme. Cependant, le dernier livre des Webb, La vérité sur la Russie soviétique (1942), célébrait la planification centrale.

C'est Webb qui a inventé le terme « négociation collective ».

1909 Rapport minoritaire à la Commission royale

Pendant quatre ans, Beatrice Webb a été membre de la Commission royale sur les lois sur les pauvres et le soulagement de la détresse 1905-09 . Le gouvernement conservateur d' AJ Balfour a établi la Commission, qui a remis son rapport final au gouvernement libéral de HH Asquith . Béatrice était l'auteur principal du rapport de la minorité dissidente . Cela dessinait les contours d'un État-providence qui

garantir un minimum national de vie civilisée ... ouvert à tous, des deux sexes et de toutes les classes, par lequel nous entendions une alimentation et une formation suffisantes quand nous sommes jeunes, un salaire décent quand nous sommes valides, un traitement quand nous sommes malades et des moyens de subsistance modestes mais sûrs lorsqu'il est handicapé ou âgé.

William Beveridge , futur auteur du rapport Beveridge de 1942 qui a introduit l'État-providence au Royaume-Uni, a travaillé comme chercheur pour le Webbs sur le Minority Report. Il a ensuite été nommé directeur (1919-1937) de la London School of Economics.

Rivalités à gauche, 1901-1922

Béatrice Webb

L'influence des Webbs sur la Fabian Society et ses politiques ont été attaquées par HG Wells . Pendant un certain temps, il a rejoint la Society mais a critiqué son approche prudente : « Ils imprègnent la société anglaise de leur socialisme réputé à peu près autant qu'on peut dire qu'une souris imprègne un chat. De son côté, Béatrice a exprimé sa désapprobation de "l'intrigue sordide" de Wells avec la fille du vétéran Fabian Sydney Olivier . Il a répondu en se moquant du couple dans son roman de 1911 The New Machiavelli comme Altiora et Oscar Bailey, une paire de manipulateurs bourgeois myopes.

Les autres rivaux de la gauche de la Fabian Society à cette époque étaient les Guild Socialists dirigés par l'historien et économiste GDH Cole . Cole et sa femme Margaret dirigeront plus tard le Fabian Research Bureau.

En 1913, les Webbs et Henry Devenish Harben , époux de la suffragette et collègue Fabian, Agnes Harben , co-fondèrent le New Statesman , un hebdomadaire politique édité par Clifford Sharp avec des contributions de nombreux philosophes, économistes et politiciens de l'époque, dont George Bernard. Shaw et John Maynard Keynes .

Les Webb sont devenus membres du Parti travailliste à la fin de 1914. À la fin de la Première Guerre mondiale, Béatrice a collaboré avec son mari Sidney dans ses écrits et ses déclarations de politique telles que Labour and the New Social Order (1918). Elle a également fait campagne pour son élection réussie en 1922 au siège parlementaire de Seaham côtier , une communauté de mineurs dans le comté de Durham .

Le communisme soviétique

En 1928, les Webb ont déménagé à Liphook dans le Hampshire, où ils ont vécu jusqu'à leur mort dans les années 1940. Bientôt, Sidney fut ministre dans le nouveau gouvernement travailliste. Observant le monde dans son ensemble, Béatrice a décrit « le communisme russe et le fascisme italien » comme « les deux côtés du culte de la force et de la pratique de l'intolérance cruelle » et elle a été troublée par le fait que « cet esprit s'insinue aux États-Unis et même… dans Grande Bretagne."

Les frustrations et les déceptions des prochaines années - l'élection d'une étroite majorité de députés travaillistes en mai 1929, la Grande Dépression qui a commencé plus tard cette année-là, l'accord de son compatriote Fabian Ramsay MacDonald , après les élections d'octobre 1931, pour former et diriger un gouvernement national , divisant ainsi le Parti travailliste - explique en partie pourquoi Béatrice et Sidney ont commencé à regarder l'URSS et son chef Staline avec des yeux différents.

Beatrice et Sidney Webb lors de leur voyage en Union soviétique en 1932

En 1932, Webb a été élu membre de la British Academy (FBA); elle a été la première femme élue à la fraternité. Cette année-là, Sidney et Beatrice, aujourd'hui septuagénaires, ont passé deux mois du 21 mai à la fin juillet en Union soviétique . Leurs points de vue sur l'expérience économique soviétique ont été publiés trois ans plus tard dans un volume massif, de plus de 1 000 pages, intitulé Le communisme soviétique : une nouvelle civilisation ? (1935). La majeure partie du texte a été écrite par Sidney Webb et basée sur une étude abondante des publications et des statistiques fournies par l'ambassade soviétique à Londres. En 1933, il effectua un nouveau voyage « d'enquête » en URSS avant publication, accompagné de leur nièce Barbara Drake , syndicaliste éminente et membre de la Fabian Society, et de John Cripps, le fils de leur neveu Stafford Cripps .

Les historiens ont critiqué les Webb pour la supposition naïve que les méthodes qu'ils avaient développées pour analyser et formuler la politique sociale en Grande-Bretagne pourraient être appliquées à l'Union soviétique. Leur livre a promu et encouragé une vision non critique de la conduite de Staline, pendant la centralisation agraire du premier plan quinquennal (1928-1933), la création du système de goulag et les vastes purges des années 1930. L'historien trotskyste Al Richardson a décrit plus tard leur récit de 1935 sur l'URSS comme « de la pure propagande soviétique dans sa forme la plus mensongère ».

Il semblait également y avoir un élément conscient de tromperie. Dans la troisième édition de Soviet Communism: A New Civilization (1941), par exemple, les Webbs expriment l'opinion qu'en 1937 « des efforts acharnés ont été faits, tant au sein de l'organisation syndicale que du Parti communiste, pour éliminer les morts. bois". Cette phrase a été utilisée pour rassurer un public plus large sur les accusations grotesques contre d'anciens dirigeants bolcheviks. Dans ses journaux intimes, Béatrice ne cachait pas son inquiétude, à l'ouverture des procès de Moscou à l'été 1936, et après la condamnation de Nikolaï Boukharine en mars 1938.

Le communisme soviétique : une nouvelle civilisation ? - dans les éditions ultérieures, le point d'interrogation a été abandonné, de même que tout doute public que Webbs pourrait avoir sur la nature de l'URSS - a depuis été fermement condamné. Dans la préface d'une anthologie des publications du Left Book Club , par exemple, l'historien britannique AJP Taylor est cité comme appelant le communisme soviétique : une nouvelle civilisation « le livre le plus absurde jamais écrit sur la Russie ». Au début des années 1930, Malcolm Muggeridge , l'un des membres de la propre famille de Béatrice par alliance, et lui-même fils d'un Fabien, lui a dit en termes non équivoques sa désapprobation horrifiée du système soviétique.

Elle faisait partie des personnes répertoriées dans le "Livre noir" compilé en allemand .

Ivan Maisky , l' Union soviétique de l » ambassadeur au Royaume-Uni pendant une grande partie de la Seconde Guerre mondiale , était amicale avec Webb. Dans une conversation avec Webb le 10 octobre 1939, Maisky la cita comme déclarant : « Churchill n'est pas un vrai Anglais, vous savez. Il a du sang noir. Vous pouvez le dire même à partir de son apparence. »

Famille élargie

En 1929, le mari de Webb, Sidney Webb , devint baron Passfield et membre de la Chambre des Lords. Entre 1929 et 1931, il a été secrétaire d'État aux Colonies et secrétaire d'État aux Dominions dans le gouvernement travailliste de Ramsay MacDonald. Beatrice ne s'est pas appelée Lady Passfield ni ne s'est attendue à ce que les autres le fassent.

Sidney et Beatrice Webb n'ont jamais eu d'enfants. À la retraite, Béatrice réfléchirait au succès de leur autre progéniture. Par exemple, en 1895, ils avaient fondé la London School of Economics avec Graham Wallas et George Bernard Shaw :

Dans la vieillesse, c'est l'une des satisfactions mineures de la vie de voir le succès de vos enfants, enfants littéraux ou symboliques. La London School of Economics est sans aucun doute notre plus célèbre ; mais le New Statesman est également louable : c'est le plus grand succès des hebdomadaires généralistes, réalisant en fait un profit sur ses 25 000 lecteurs, et ayant absorbé deux de ses rivaux, The Nation et le Week-End Review .

Pendant ce temps, les relations par mariage de leurs nombreux neveux et nièces ont fait de Beatrice et Sidney une partie du nouvel établissement travailliste émergent. Le neveu de Beatrice, Sir Stafford Cripps , fils de sa sœur Theresa, est devenu un homme politique travailliste bien connu dans les années 1930 et 1940. Il a servi comme ambassadeur britannique à Moscou pendant la Seconde Guerre mondiale et plus tard comme chancelier de l'Échiquier sous Clement Attlee . (Sa fille Peggy a épousé Nana Joe Appiah , un homme d'État africain et chef de tribu qui a été en quelque sorte le père fondateur de la République du Ghana .) Margaret, encore une autre sœur Potter, a épousé le politicien libéral Henry Hobhouse , faisant de Beatrice Webb une tante du militant pour la paix Stephen Henry Hobhouse et du politicien libéral Arthur Hobhouse . Une autre sœur, Blanche, a épousé le chirurgien William Harrison Cripps , frère du mari de Theresa, Charles Cripps, 1er baron Parmoor . La famille Cripps était une famille politique aisée, originaire de Cirencester .

Une voix dissonante est entrée dans la famille après que Katherine Dobbs, la fille de la sœur cadette de Béatrice Rosalind, ait épousé le journaliste Malcolm Muggeridge . Au début des années 1930, le jeune couple s'installe à Moscou, plein d'enthousiasme pour le nouveau système soviétique. L'expérience de Muggeridge en matière de reportage de l'Union soviétique pour le Manchester Guardian , cependant, l'a rendu très critique à l'égard des vues optimistes des Webbs sur l'Union soviétique. Le 29 Mars 1933 Beatrice mentionné dans son journal de « Malcolm dénonciation curieusement hystérique de l'URSS et toutes ses œuvres dans une lettre à moi .... » Le lendemain , elle a noté que le gardien avait imprimé « un autre compte de la famine en Russie, ce qui confirme certainement les rapports de Malcolm."

Pourtant, écrit Muggeridge, Beatrice "a continué à vouloir voir Kitty et moi". Lors de leur dernière visite, Béatrice montra au mari de sa nièce un portrait de Lénine : « Elle avait monté le tableau comme s'il s'agissait d'un Vélasquez, avec un éclairage spécial venant d'en bas.

Mort et héritage

Lorsque Beatrice Webb est décédée en 1943, elle a été incinérée au crématorium de Woking . Le cercueil contenant ses cendres a été enterré dans le jardin de leur maison à Passfield Corner, comme elle l'avait demandé. Les cendres de Lord Passfield y ont également été enterrées lorsqu'il est décédé quatre ans plus tard.

Peu de temps après, le nonagénaire George Bernard Shaw a lancé une pétition finalement réussie pour que les restes des deux soient transférés à l'abbaye de Westminster . Ils reposent désormais dans la nef de l'abbaye, près des cendres de leurs collègues travaillistes Clément Attlee et Ernest Bevin .

Béatrice n'a pas vécu assez longtemps pour voir l' État-providence mis en place par le gouvernement travailliste d'après-guerre . C'était un monument durable à ses recherches et à sa campagne, avant et après son mariage avec Sidney Webb. D'abord décrit dans le rapport sur les minorités (loi sur les pauvres) de 1909, il restera pratiquement intact jusqu'aux années 1980. Il n'est pas certain que Béatrice Webb aurait approuvé les modalités de sa mise en œuvre et de sa future gestion. Comme l'a commenté sa nièce Kitty :

... bien que ce soit Béatrice elle - même qui a mis le 20ème siècle air du temps dans sa forme la plus concrète, dans l'État du bien - être, quelque chose en elle est restée à la victorienne solidement fin. "Ce qui doit être visé n'est pas telle ou telle amélioration des circonstances matérielles ou du confort physique, mais une amélioration du caractère personnel", écrit-elle. Elle croyait que les citoyens qui recevaient des avantages de la communauté devaient faire un effort pour s'améliorer, ou au moins se soumettre à ceux qui les amélioreraient.

Les archives

Les papiers de Beatrice Webb, y compris ses journaux intimes , font partie des archives Passfield de la London School of Economics. Les journaux Webb sont maintenant numérisés et disponibles en ligne dans la bibliothèque numérique de la LSE . Des articles sur Beatrice Webb apparaissent régulièrement dans le blog des archives de LSE, Out of the box.

Écrits

Pour une bibliographie complète, voir Webbs on the Web , hébergé par la London School of Economics .

uvres de Béatrice Webb

  • Le mouvement coopératif en Grande-Bretagne (1891)
  • Les femmes et les lois de l'usine (1896)
  • L'abolition de la loi sur les pauvres (1918)
  • Salaires des hommes et des femmes : doivent-ils être égaux ? (1919)
  • Mon apprentissage (1926)
  • Un nouveau projet de loi de réforme (1931)
  • Our Partnership de Beatrice Webb (1948), Longmans, Green & Co: London, New York, édité par Barbara Drake & Margaret Cole à la demande de Sidney Webb. Couvre la période de 1892 à 1911.
  • "The Diary of Beatrice Webb, 1873-1943", tapuscrit complet et manuscrit sur microfiche, et Index to the Diary of Beatrice Webb 1873-1943 avec préface de Matthew Anderson, "The text of the Diary" par Geoffrey Allen, "Historical Introduction " par Dame Margaret Cole DBE, "Le journal comme littérature" par Norman Mackenzie, Chronologie. (1978), Chadwyck-Healey Ltd. Évêques Stortford ISBN  0-85964-052-3
  • The Diaries of Beatrice Webb (2000), entrées sélectionnées éditées par Norman et Jeanne Mackenzie et abrégées par Lynn Knight. Publié par Virago en collaboration avec la LSE : Londres. Couvre la période de 1873 à 1943; les journaux sont également disponibles en fac-similé dactylographié et manuscrit à la bibliothèque numérique LSE, les journaux de Beatrice Webb .

uvres de Béatrice et Sidney Webb

  • Histoire du syndicalisme (1894)
  • Démocratie industrielle (1897); traduit en russe par Lénine sous le titre La théorie et la pratique du syndicalisme britannique , Saint-Pétersbourg, 1900.
  • Le journal australien des Webbs (1898)
  • Gouvernement local anglais Vol. IX (1906 à 1929)
  • Le Manoir et le Bourg (1908)
  • L'éclatement de la loi sur les pauvres (1909)
  • Politique anglaise de la loi sur les pauvres (1910)
  • Le mouvement coopératif (1914)
  • Chef de travaux aujourd'hui (1917)
  • Le mouvement coopératif des consommateurs (1921)
  • Décadence de la civilisation capitaliste (1923)
  • Méthodes d'étude sociale (1932)
  • Le communisme soviétique : une nouvelle civilisation ? (1935 Vol I Vol II , 1ère éd. Les 2e et 3e éditions de 1938 et 1941, respectivement, ont supprimé le "?" du titre)
  • La vérité sur la Russie soviétique (1942). L'introduction au communisme soviétique (1941), réimprimée sous forme de brochure avec une préface sur les Webb par George Bernard Shaw , et le texte de la Constitution soviétique de 1936, traduit par Anna Louise Strong .

Voir également

Les références

Malcolm Muggeridge, Chroniques du temps perdu, Volume 1, Le Bâton Vert , pp. 206-210, Collins 1972

Liens externes

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