Benoît Arnold -Benedict Arnold

Benoît Arnold
Benedict Arnold 1color.jpg
Portrait de Thomas Hart, 1776
( 1741-01-14 )14 janvier 1741
Norwich , Connecticut
Décédés 14 juin 1801 (1801-06-14)(60 ans)
Londres, Angleterre
Enterré 51°28′36″N 0°10′32″O / 51,47667°N 0,17556°O / 51.47667; -0,17556
Allégeance
Service/ agence
Des années de service
Rang
Commandes détenues
Batailles/guerres
Mémoriaux Monument de la botte
Conjoint(s)
Enfants 8
Rapports
Autre travail Apothicaire , marchand
Signature Benoît Arnold Signature.svg
Plaque de dédicace sur Groton Monument à Groton, Connecticut , aux victimes du massacre d'Arnold après la bataille de Groton Heights :

Ce monument a été érigé sous le patronage de l'État du Connecticut dans la 55e année de l'indépendance des États-Unis à la mémoire des braves patriotes massacrés à Fort Griswold près de cet endroit le 6 septembre 1781, lorsque les Britanniques, sous le commandement du traître Benedict Arnold , brûla les villes de New London et de Groton et répandit la désolation et le malheur dans toute la région.

Benedict Arnold (14 janvier 1741 [ OS 3 janvier 1740] - 14 juin 1801) était un officier militaire américain qui a servi pendant la guerre d'indépendance . Il a combattu avec distinction pour l' armée continentale américaine et a atteint le grade de général de division avant de faire défection du côté britannique du conflit en 1780. Le général George Washington lui avait accordé toute sa confiance et l'avait placé aux commandes de West Point à New York . . Arnold prévoyait de céder le fort aux forces britanniques, mais le complot fut découvert en septembre 1780, après quoi il s'enfuit vers les lignes britanniques. Dans la dernière partie du conflit, Arnold a été nommé général de brigade dans l'armée britannique et placé aux commandes de la Légion américaine . Il a mené l'armée britannique au combat contre les soldats qu'il avait autrefois commandés, après quoi son nom est devenu synonyme de trahison et de trahison.

Arnold est né dans le Connecticut . En 1775, au début de la guerre, il était marchand et opérait des navires dans l'océan Atlantique. Il rejoignit l'armée américaine grandissante à l'extérieur de Boston et se distingua par des actes démontrant intelligence et bravoure : En 1775, il s'empara de Fort Ticonderoga . En 1776, il déploie des tactiques défensives et retardatrices lors de la bataille de l'île Valcour dans le lac Champlain , ce qui donne aux forces américaines le temps de préparer les défenses de New York. Sa performance à la bataille de Ridgefield dans le Connecticut a incité sa promotion au grade de major général. Il a effectué des opérations qui ont soulagé les Américains pendant le siège de Fort Stanwix et des actions clés lors des batailles cruciales de Saratoga en 1777 , au cours desquelles il a subi des blessures à la jambe qui l'ont mis hors de combat pendant plusieurs années.

Arnold a affirmé à plusieurs reprises qu'il était ignoré pour une promotion par le Congrès continental et que d'autres officiers étaient reconnus pour certaines de ses réalisations. Certains parmi ceux de ses cercles militaires et politiques l'ont accusé de corruption et d'autres actes répréhensibles. Après des enquêtes formelles, il était généralement acquitté, mais le Congrès a enquêté sur ses finances et a déterminé qu'il était redevable au Congrès et qu'il avait emprunté de l'argent lourdement pour maintenir un style de vie somptueux.

Arnold s'est mêlé à des sympathisants loyalistes à Philadelphie et s'est marié dans une famille loyaliste lorsqu'il a épousé Peggy Shippen . Elle était une amie proche du major britannique John André et est restée en contact avec lui lorsqu'il est devenu chef du système d'espionnage britannique à New York. De nombreux historiens la voient comme ayant facilité les plans d'Arnold pour changer de camp; il a ouvert des négociations secrètes avec son ami André, et elle s'est relayé leurs messages. Les Britanniques ont promis 20 000 £ pour la capture de West Point, un bastion américain majeur; Washington admirait beaucoup Arnold et lui donna le commandement de ce fort en juillet 1780. Son plan était de céder le fort aux Britanniques, mais il fut exposé en septembre 1780 lorsque la milice révolutionnaire captura André portant des papiers qui révélaient le complot. Arnold s'est échappé; André a été pendu.

Arnold a reçu une commission de général de brigade dans l'armée britannique, une pension annuelle de 360 ​​£ et une somme forfaitaire de plus de 6 000 £. Il a dirigé les forces britanniques lors du raid de Richmond et des régions voisines, et ils ont incendié une grande partie de New London, Connecticut , au sol et massacré les forces qui se rendaient après la bataille de Groton Heights - à quelques kilomètres en aval de la ville où il avait grandi. . À l'hiver 1782, lui et Peggy déménagent à Londres, en Angleterre. Il a été bien accueilli par le roi George III et les conservateurs , mais désapprouvé par les whigs et la plupart des officiers de l'armée. En 1787, il s'installe au Canada pour diriger une entreprise marchande avec ses fils Richard et Henry. Il y était extrêmement impopulaire et retourna définitivement à Londres en 1791, où il mourut dix ans plus tard.

Début de la vie

Benedict Arnold est né sujet britannique, le deuxième des six enfants de son père Benedict Arnold III (1683–1761) et Hannah Waterman King à Norwich , Connecticut , le 14 janvier 1741. Arnold était le quatrième membre survivant de sa famille nommé d'après son arrière-grand-père Benedict Arnold I , un des premiers gouverneurs de la colonie de Rhode Island ; son grand-père (Benedict Arnold II) et son père, ainsi qu'un frère aîné décédé en bas âge, ont également été nommés en l'honneur du gouverneur colonial. Seuls lui et sa sœur Hannah ont survécu jusqu'à l'âge adulte; ses autres frères et sœurs sont morts de la fièvre jaune dans l'enfance. Ses frères et sœurs étaient, par ordre de naissance : Benoît (1738-1739), Hannah (1742-1803), Mary (1745-1753), Absolom (1747-1750) et Elizabeth (1749-1755). Par sa grand-mère maternelle, Arnold était un descendant de John Lothropp , un ancêtre de six présidents.

Le père d'Arnold était un homme d'affaires prospère et la famille a déménagé dans les niveaux supérieurs de la société de Norwich. Il était inscrit dans une école privée à proximité de Canterbury, Connecticut , quand il avait 10 ans, dans l'espoir qu'il finirait par fréquenter le Yale College . Cependant, la mort de ses frères et sœurs deux ans plus tard a peut-être contribué à une baisse de la fortune familiale, puisque son père s'est mis à boire. Au moment où il avait 14 ans, il n'y avait pas d'argent pour l'enseignement privé. L'alcoolisme et la mauvaise santé de son père l'ont empêché de former Arnold dans l'entreprise commerciale familiale, mais les relations familiales de sa mère lui ont assuré un apprentissage avec ses cousins ​​​​Daniel et Joshua Lathrop, qui exploitaient avec succès un apothicaire et un commerce de marchandises générales à Norwich. Son apprentissage chez les Lathrops a duré sept ans.

Arnold était très proche de sa mère, décédée en 1759. L'alcoolisme de son père s'est aggravé après sa mort et le jeune a pris la responsabilité de soutenir son père et sa sœur cadette. Son père fut arrêté à plusieurs reprises pour ivresse publique, se vit refuser la communion par son église et mourut en 1761.

Guerre française et indienne

En 1755, Arnold fut attiré par le son d'un batteur et tenta de s'enrôler dans la milice provinciale pour servir dans la guerre française et indienne , mais sa mère refusa l'autorisation. En 1757, alors qu'il avait 16 ans, il s'enrôla dans la milice du Connecticut, qui se dirigea vers Albany, New York et Lake George . Les Français avaient assiégé Fort William Henry dans le nord-est de New York et leurs alliés indiens avaient commis des atrocités après leur victoire. La nouvelle de l'issue désastreuse du siège a conduit l'entreprise à faire demi-tour et Arnold n'a servi que 13 jours. Une histoire communément acceptée selon laquelle il a déserté du service de milice en 1758 est basée sur des preuves documentaires incertaines.

Marchand colonial

Arnold s'établit en affaires en 1762 en tant que pharmacien et libraire à New Haven, Connecticut , avec l'aide des Lathrops. Il travaillait dur et réussissait, et a pu développer rapidement son entreprise. En 1763, il remboursa l'argent qu'il avait emprunté aux Lathrops, racheta la propriété familiale que son père avait vendue alors qu'il était profondément endetté et la revendit un an plus tard avec un bénéfice substantiel. En 1764, il forme un partenariat avec Adam Babcock, un autre jeune marchand de New Haven. Ils ont acheté trois navires de commerce, en utilisant les bénéfices de la vente de sa ferme, et ont établi un commerce lucratif avec les Antilles.

Pendant ce temps, Arnold a amené sa sœur Hannah à New Haven et l'a établie dans son apothicaire pour gérer l'entreprise en son absence. Il a beaucoup voyagé dans le cadre de ses affaires à travers la Nouvelle-Angleterre et de Québec aux Antilles, souvent aux commandes d'un de ses propres navires. Lors d'un de ses voyages, il s'est battu en duel au Honduras avec un capitaine britannique qui l'avait traité de « damné Yankee, dépourvu de bonnes manières ou de celles d'un gentleman ». Le capitaine a été blessé lors du premier échange de coups de feu, et il s'est excusé quand Arnold a menacé de viser à tuer le second. Cependant, on ne sait pas si cette rencontre s'est réellement produite ou non.

Une procession d'hommes, représentant divers membres du Parlement britannique à l'époque, accompagne le premier ministre Grenville alors qu'il porte un petit cercueil représentant le Stamp Act près d'une scène au bord de l'eau avec un voilier, des grues, des balles de marchandises et des entrepôts de quai en arrière-plan
Une caricature politique de 1766 sur l'abrogation de la loi sur le timbre

La loi sur le sucre de 1764 et la loi sur le timbre de 1765 ont considérablement réduit le commerce marchand dans les colonies. Le Stamp Act a incité Arnold à se joindre au chœur des voix de l'opposition et l'a également conduit à rejoindre les Sons of Liberty , une organisation secrète qui prônait la résistance à ces mesures parlementaires restrictives et à d'autres. Arnold n'a d'abord pris part à aucune manifestation publique mais, comme de nombreux marchands, a continué à faire des affaires ouvertement au mépris des lois parlementaires, ce qui équivalait légalement à de la contrebande. Il a également fait face à la ruine financière, s'endettant de 16 000 £ auprès de créanciers répandant des rumeurs sur son insolvabilité, au point qu'il a intenté une action en justice contre eux. Dans la nuit du 28 janvier 1767, lui et des membres de son équipage ont brutalisé un homme soupçonné d'avoir tenté d'informer les autorités de la contrebande d'Arnold. Il a été reconnu coupable de conduite désordonnée et condamné à une amende relativement faible de 50 shillings; la publicité de l'affaire et la sympathie généralisée pour ses opinions ont probablement contribué à la peine légère.

Le 22 février 1767, Arnold épousa Margaret Mansfield, fille de Samuel Mansfield, le shérif de New Haven et un autre membre de la loge maçonnique locale . Leur fils Benedict est né l'année suivante et a été suivi des frères Richard en 1769 et Henry en 1772. Margaret est décédée le 19 juin 1775, tandis qu'Arnold était à Fort Ticonderoga après sa capture. Elle est enterrée dans la crypte de l' église centrale de New Haven Green . La maison était dominée par la sœur d'Arnold, Hannah, même du vivant de Margaret. Arnold a profité de sa relation avec Mansfield, qui est devenu un partenaire de son entreprise et a utilisé son poste de shérif pour le protéger des créanciers.

Arnold était aux Antilles lorsque le massacre de Boston a eu lieu le 5 mars 1770. Il a écrit qu'il était "très choqué" et s'est demandé "bon Dieu, les Américains sont-ils tous endormis et renoncent-ils docilement à leurs libertés, ou sont-ils tous devenus philosophes, qu'ils ne se vengent pas immédiatement de ces mécréants ? »

Guerre d'indépendance (service américain)

Siège de Boston et Fort Ticonderoga

Arnold commença la guerre en tant que capitaine dans la milice du Connecticut, poste auquel il fut élu en mars 1775. Sa compagnie marcha vers le nord-est le mois suivant pour aider au siège de Boston qui suivit les batailles de Lexington et de Concord . Il a proposé une action au Comité de sécurité du Massachusetts pour s'emparer de Fort Ticonderoga dans le nord de l'État de New York, qu'il savait mal défendu. Ils lui ont délivré une commission de colonel le 3 mai 1775, et il est immédiatement parti à Castleton dans les concessions contestées du New Hampshire ( Vermont ) à temps pour participer avec Ethan Allen et ses hommes à la capture de Fort Ticonderoga . Il poursuit cette action par un raid audacieux sur le fort Saint-Jean sur la rivière Richelieu au nord du lac Champlain . Une milice du Connecticut est arrivée à Ticonderoga en juin; Arnold a eu un différend avec son commandant sur le contrôle du fort et a démissionné de sa commission du Massachusetts. Il rentrait chez lui de Ticonderoga lorsqu'il a appris que sa femme était décédée plus tôt en juin.

Un portrait à l'huile à mi-hauteur de Carleton.  Il fait face à l'avant, vêtu d'un manteau rouge et d'un gilet par-dessus une chemise blanche à volants.  Ses cheveux sont blancs et apparemment tirés en arrière.
Le gouverneur du Québec, Guy Carleton , s'est opposé à Arnold à Québec et à l'île Valcour.

Expédition Québec

Le deuxième Congrès continental autorisa une invasion de Québec , en partie à la demande d'Arnold, mais il fut ignoré pour le commandement de l'expédition. Il se rend ensuite à Cambridge, Massachusetts et propose à George Washington une deuxième expédition pour attaquer Québec via une route sauvage à travers le Maine . Il reçut une commission de colonel dans l'armée continentale pour cette expédition et quitta Cambridge en septembre 1775 avec 1 100 hommes. Il arrive devant Québec en novembre, après une traversée difficile au cours de laquelle 300 hommes rebroussent chemin et 200 autres meurent en route. Lui et ses hommes ont été rejoints par la petite armée de Richard Montgomery et ont participé à l'assaut du 31 décembre sur la ville de Québec au cours duquel Montgomery a été tué et la jambe d'Arnold a été brisée. Son aumônier, le révérend Samuel Spring , le transporte à l'hôpital de fortune de l'Hôtel-Dieu. Arnold a été promu brigadier général pour son rôle dans l'atteinte de Québec, et il a maintenu un siège inefficace de la ville jusqu'à ce qu'il soit remplacé par le major général David Wooster en avril 1776.

Arnold s'est ensuite rendu à Montréal où il a servi comme commandant militaire de la ville jusqu'à ce qu'il soit forcé de battre en retraite par l'avancée de l'armée britannique arrivée à Québec en mai. Il a présidé l'arrière de l'armée continentale lors de sa retraite de Saint-Jean, où il a été rapporté par James Wilkinson comme étant la dernière personne à partir avant l'arrivée des Britanniques. Il dirigea ensuite la construction d'une flotte pour défendre le lac Champlain, qui fut vaincu et vaincu lors de la bataille de l'île Valcour en octobre 1776 . Cependant, ses actions à Saint-Jean et à l'île Valcour ont joué un rôle notable en retardant l'avance britannique contre Ticonderoga jusqu'en 1777.

Au cours de ces actions, Arnold s'est fait un certain nombre d'amis et un plus grand nombre d'ennemis au sein de la structure du pouvoir de l'armée et au Congrès. Il avait établi une relation décente avec George Washington, ainsi qu'avec Philip Schuyler et Horatio Gates , qui avaient tous deux commandé le département du Nord de l'armée en 1775 et 1776. Cependant, une dispute acrimonieuse avec Moses Hazen , commandant du 2e Régiment canadien , bouilli dans la cour martiale de Hazen à Ticonderoga au cours de l'été 1776. Seule l'action du supérieur d'Arnold à Ticonderoga a empêché sa propre arrestation sur des contre-accusations portées par Hazen. Il a également eu des désaccords avec John Brown et James Easton , deux officiers de niveau inférieur ayant des relations politiques, ce qui a entraîné des suggestions continues d'irrégularités de sa part. Brown était particulièrement vicieux, publiant un prospectus qui prétendait d'Arnold: "L'argent est le Dieu de cet homme, et pour en avoir assez, il sacrifierait son pays".

Rhode Island et Philadelphie

Un portrait à l'huile de trois quarts de Gates sur un fond sombre neutre.  Il est vêtu d'un uniforme de général, veste bleue avec parements dorés et épaulettes dorées.  Il tient une épée dans une main et un papier dans l'autre.  Ses cheveux sont blancs et attachés en arrière.
Le général Horatio Gates dirigeait les forces à Saratoga ; portrait par Gilbert Stuart , 1793–94.

Le général Washington assigna Arnold à la défense du Rhode Island après la prise britannique de Newport en décembre 1776, où la milice était trop mal équipée pour même envisager une attaque contre les Britanniques. Il en a profité pour rendre visite à ses enfants près de chez lui à New Haven, et il a passé une grande partie de l'hiver à socialiser à Boston, où il a courtisé sans succès une jeune belle nommée Betsy Deblois. En février 1777, il apprit qu'il avait été écarté par le Congrès pour être promu major général. Washington a refusé son offre de démission et a écrit aux membres du Congrès pour tenter de corriger cela, notant que "deux ou trois autres très bons officiers" pourraient être perdus s'ils persistaient à faire des promotions à motivation politique.

Arnold était en route pour Philadelphie pour discuter de son avenir lorsqu'il fut alerté qu'une force britannique marchait vers un dépôt de ravitaillement à Danbury, Connecticut . Il a organisé la réponse de la milice, avec David Wooster et la milice du Connecticut, le général Gold Selleck Silliman . Il dirigea un petit contingent de miliciens tentant d'arrêter ou de ralentir le retour des Britanniques sur la côte lors de la bataille de Ridgefield , et fut de nouveau blessé à la jambe gauche.

Il a ensuite continué à Philadelphie où il a rencontré des membres du Congrès au sujet de son rang. Son action à Ridgefield, associée à la mort de Wooster en raison de blessures subies au cours de l'action, a abouti à sa promotion au grade de major général, bien que son ancienneté n'ait pas été rétablie par rapport à ceux qui avaient été promus avant lui. Au milieu des négociations sur cette question, Arnold a rédigé une lettre de démission le 11 juillet, le jour même où la nouvelle est arrivée à Philadelphie que le fort Ticonderoga était tombé aux mains des Britanniques. Washington a refusé sa démission et lui a ordonné au nord d'aider à la défense là-bas.

Campagne de Saratoga

Arnold est arrivé au camp de Schuyler à Fort Edward, New York le 24 juillet. Le 13 août, Schuyler l'a envoyé avec une force de 900 pour soulager le siège de Fort Stanwix , où il a réussi une ruse pour lever le siège. Il a envoyé un messager indien dans le camp du brigadier général britannique Barry St. Leger avec des nouvelles que la force qui approchait était beaucoup plus grande et plus proche qu'elle ne l'était en réalité; cela a convaincu les alliés indiens de St. Leger de l'abandonner, le forçant à abandonner l'effort.

Arnold retourna sur l'Hudson où le général Gates avait pris le commandement de l'armée américaine, qui s'était repliée dans un camp au sud de Stillwater . Il s'est ensuite distingué dans les deux batailles de Saratoga , même si le général Gates l'a retiré du commandement sur le terrain après la première bataille, à la suite d'une série de désaccords et de disputes croissants qui ont abouti à une engueulade. Pendant les combats de la deuxième bataille, Arnold a désobéi aux ordres de Gates et s'est rendu sur le champ de bataille pour mener des attaques contre les défenses britanniques. Il a de nouveau été grièvement blessé à la jambe gauche à la fin des combats. Arnold a dit que cela aurait été mieux si cela avait été dans la poitrine au lieu de la jambe. Burgoyne se rendit dix jours après la deuxième bataille le 17 octobre 1777. Le Congrès rétablit l'ancienneté de commandement d'Arnold en réponse à sa bravoure à Saratoga. Cependant, il a interprété la manière dont ils l'ont fait comme un acte de sympathie pour ses blessures, et non comme des excuses ou une reconnaissance qu'ils réparaient un tort.

Serment d'allégeance d' Arnold , 30 mai 1778

Arnold a passé plusieurs mois à se remettre de ses blessures. Il avait sa jambe grossièrement fixée, plutôt que de lui permettre d'être amputée, la laissant 2 pouces (5 cm) plus courte que la droite. Il retourna dans l'armée à Valley Forge, Pennsylvanie en mai 1778 sous les applaudissements des hommes qui avaient servi sous lui à Saratoga. Là, il a participé au premier serment d'allégeance enregistré , avec de nombreux autres soldats, en signe de loyauté envers les États-Unis.

Résidence à Philadelphie

Les Britanniques se retirèrent de Philadelphie en juin 1778 et Washington nomma Arnold commandant militaire de la ville. L'historien John Shy déclare :

Washington a alors pris l'une des pires décisions de sa carrière en nommant Arnold gouverneur militaire de la ville riche et politiquement divisée. Personne n'aurait pu être moins qualifié pour le poste. Arnold avait amplement démontré sa tendance à s'impliquer dans des conflits, ainsi que son manque de sens politique. Il lui fallait surtout du tact, de la patience et de l'équité face à un peuple profondément marqué par des mois d'occupation ennemie.

Arnold a commencé à planifier de capitaliser financièrement sur le changement de pouvoir à Philadelphie, avant même que les Américains ne réoccupent leur ville. Il s'est engagé dans une variété d'affaires commerciales conçues pour profiter des mouvements d'approvisionnement liés à la guerre et bénéficiant de la protection de son autorité. De tels stratagèmes n'étaient pas rares parmi les officiers américains, mais les stratagèmes d'Arnold étaient parfois contrecarrés par de puissants politiciens locaux tels que Joseph Reed , qui a finalement amassé suffisamment de preuves pour porter publiquement des accusations contre lui. Arnold a demandé une cour martiale pour effacer les accusations, écrivant à Washington en mai 1779: "Devenu infirme au service de mon pays, je ne m'attendais guère à rencontrer des retours ingrats".

President's House à Philadelphie , où Arnold a établi son quartier général alors qu'il était commandant militaire de Philadelphie ; il a servi de manoir présidentiel à George Washington et John Adams de 1790 à 1800.

Arnold a vécu de manière extravagante à Philadelphie et était une figure éminente de la scène sociale. Au cours de l'été 1778, il rencontre Peggy Shippen , la fille de 18 ans du juge Edward Shippen (III) , un sympathisant loyaliste qui avait fait affaire avec les Britanniques pendant qu'ils occupaient la ville ; Peggy avait été courtisée par le major britannique John André pendant l'occupation britannique de Philadelphie. Elle épousa Arnold le 8 avril 1779. Shippen et son cercle d'amis avaient trouvé des méthodes pour rester en contact avec des amants à travers les lignes de bataille, malgré les interdictions militaires de communiquer avec l'ennemi. Une partie de cette communication a été effectuée grâce aux services de Joseph Stansbury, un marchand de Philadelphie.

Comploter pour changer de camp

Les historiens ont identifié de nombreux facteurs possibles contribuant à la trahison d'Arnold, tandis que certains débattent de leur importance relative. Selon WD Wetherell , il était :

[A]parmi les êtres humains les plus difficiles à comprendre dans l'histoire américaine. Est-il devenu un traître à cause de toutes les injustices qu'il a subies, réelles et imaginaires, aux mains du Congrès continental et de ses collègues généraux jaloux ? À cause de l'agonie constante de deux blessures sur le champ de bataille dans une jambe déjà pleine de goutte ? Des blessures psychologiques subies dans son enfance dans le Connecticut lorsque son père alcoolique a dilapidé la fortune de la famille ? Ou était-ce une sorte de crise extrême de la quarantaine, passant de convictions politiques radicales à des convictions réactionnaires, un changement accéléré par son mariage avec la très jeune, très jolie, très conservatrice Peggy Shippen ?

Wetherell dit que l'explication la plus courte de sa trahison est qu'il "a épousé la mauvaise personne".

Arnold avait été grièvement blessé deux fois au combat et avait perdu son entreprise dans le Connecticut, ce qui le rendait profondément amer. Il a développé du ressentiment envers plusieurs généraux rivaux et plus jeunes qui avaient été promus avant lui et avaient reçu des honneurs qu'il pensait mériter. Une longue querelle avec les autorités civiles de Philadelphie a été particulièrement exaspérante, ce qui a conduit à sa cour martiale. Il a également été reconnu coupable de deux chefs d'accusation mineurs d'avoir utilisé son autorité pour réaliser un profit. Le général Washington lui a donné une légère réprimande, mais cela n'a fait qu'accroître le sentiment de trahison d'Arnold; néanmoins, il avait déjà ouvert des négociations avec les Britanniques avant même le début de sa cour martiale. Il a dit plus tard pour sa propre défense qu'il était fidèle à ses véritables croyances, mais il a menti en même temps en insistant sur le fait que Peggy était totalement innocente et ignorante de ses plans.

Arnold avait une personnalité extrêmement ambitieuse et jalouse. Il savait qu'il était méfié et détesté par les officiers supérieurs des deux côtés. Washington était l'un des rares à l'aimer et à l'admirer sincèrement, mais Arnold pensait que Washington l'avait trahi.

Dès 1778, il y avait des signes qu'Arnold était mécontent de sa situation et pessimiste quant à l'avenir du pays. Le 10 novembre 1778, le général Nathanael Greene écrivit au général John Cadwalader : « On me dit que le général Arnold est devenu très impopulaire parmi vous en raison de sa trop grande association avec les conservateurs. Quelques jours plus tard, Arnold écrivit à Greene et déplora la situation "déplorable" et "horrible" du pays à ce moment particulier, citant la dépréciation de la monnaie, la désaffection de l'armée et les combats internes au Congrès, tout en prédisant "une ruine imminente". " si les choses ne changeaient pas bientôt. Le biographe Nathaniel Philbrick affirme :

Peggy Shippen… a joué un rôle important dans l'intrigue. Elle a exercé une influence puissante sur son mari, qui aurait été son propre homme, mais qui était en fait influencé par son personnel et certainement par sa femme. Peggy venait d'une famille loyaliste de Philadelphie ; elle avait de nombreux liens avec les Britanniques. Elle… était le canal d'information pour les Britanniques.

Au début de mai 1779, Arnold rencontra le marchand de Philadelphie Joseph Stansbury qui "se rendit alors secrètement à New York avec une offre de services [d'Arnold] à Sir Henry Clinton". Stansbury a ignoré les instructions d'Arnold de n'impliquer personne d'autre dans le complot, et il a traversé les lignes britanniques et est allé voir Jonathan Odell à New York. Odell était un loyaliste travaillant avec William Franklin , le dernier gouverneur colonial du New Jersey et le fils de Benjamin Franklin . Le 9 mai, Franklin présente Stansbury au major André, qui vient d'être nommé chef espion britannique. Ce fut le début d'une correspondance secrète entre Arnold et André, utilisant parfois sa femme Peggy comme intermédiaire volontaire, qui culmina plus d'un an plus tard avec le changement de camp d'Arnold.

Communications secrètes

Une des lettres codées d'Arnold. Les lignes de chiffrement d'Arnold sont entrecoupées de lignes de sa femme, Peggy.

André s'est entretenu avec le général Clinton, qui lui a donné une large autorité pour poursuivre l'offre d'Arnold. André a ensuite rédigé des instructions pour Stansbury et Arnold. Cette lettre initiale a ouvert une discussion sur les types d'assistance et de renseignement qu'Arnold pourrait fournir, et comprenait des instructions sur la façon de communiquer à l'avenir. Les lettres devaient être transmises au cercle de femmes dont Peggy Arnold faisait partie, mais seule Peggy serait au courant que certaines lettres contenaient des instructions qui devaient être transmises à André, écrites à la fois en code et à l'encre invisible , en utilisant Stansbury comme coursier. .

En juillet 1779, Benedict Arnold fournissait aux Britanniques les emplacements et les forces des troupes, ainsi que les emplacements des dépôts de ravitaillement, tout en négociant une compensation. Au début, il a demandé une indemnisation de ses pertes et 10 000 £, un montant que le Congrès continental avait donné à Charles Lee pour ses services dans l'armée continentale. Le général Clinton poursuivait une campagne pour prendre le contrôle de la vallée de la rivière Hudson et s'intéressait aux plans et aux informations sur les défenses de West Point et d'autres défenses sur la rivière Hudson. Il a également commencé à insister sur une réunion en face à face et a suggéré à Arnold de poursuivre un autre commandement de haut niveau. En octobre 1779, les négociations étaient au point mort. De plus, des foules révolutionnaires parcouraient Philadelphie à la recherche de loyalistes, et Arnold et la famille Shippen étaient menacés. Arnold a été repoussé par le Congrès et par les autorités locales dans les demandes de détails de sécurité pour lui-même et sa belle-famille.

Cour martiale

La Norris Tavern, à Morristown, New Jersey, où le procès a eu lieu

La cour martiale d'Arnold accusée de profit a commencé à se réunir le 1er juin 1779, mais elle a été retardée jusqu'en décembre 1779 par la prise de Stony Point, New York , par le général Clinton , jetant l'armée dans une vague d'activités pour réagir. Plusieurs membres du panel de juges étaient mal disposés envers Arnold pour des actions et des différends plus tôt dans la guerre, mais Arnold a été innocenté de toutes les accusations sauf deux mineures le 26 janvier 1780. Arnold a travaillé au cours des mois suivants pour faire connaître ce fait. cependant, George Washington a publié une réprimande officielle de son comportement début avril, une semaine seulement après avoir félicité Arnold pour la naissance de son fils Edward Shippen Arnold le 19 mars :

Le commandant en chef aurait été beaucoup plus heureux à l'occasion de décerner des éloges à un officier qui avait rendu des services aussi distingués à son pays que le major général Arnold ; mais en l'espèce, le sens du devoir et le souci de la franchise l'obligent à déclarer qu'il considère sa conduite [dans les actes condamnés] comme imprudente et irrégulière.

Un portrait en pied d'André en noir et blanc.  Il porte une veste sombre uniforme sur un pantalon et une chemise blancs, avec des bottes sombres et un chapeau à trois cornes.  Sa main droite tient une épée debout à ses côtés, et son bras gauche s'étend, pointant vers l'avant.
Le major John André était le chef d'espionnage du général britannique Henry Clinton ; il a été capturé et pendu pour son rôle dans le complot.

Peu de temps après la réprimande de Washington, une enquête du Congrès sur les dépenses d'Arnold a conclu qu'il n'avait pas pleinement rendu compte de ses dépenses engagées lors de l'invasion de Québec et qu'il devait au Congrès environ 1 000 £, en grande partie parce qu'il était incapable de les documenter. Plusieurs de ces documents avaient été perdus lors de la retraite de Québec. En colère et frustré, Arnold a démissionné de son commandement militaire de Philadelphie fin avril.

Offre de céder West Point

Début avril, Philip Schuyler avait approché Arnold avec la possibilité de lui confier le commandement à West Point. Les discussions n'avaient pas porté leurs fruits entre Schuyler et Washington début juin. Arnold a rouvert les canaux secrets avec les Britanniques, les informant des propositions de Schuyler et incluant l'évaluation de Schuyler des conditions à West Point. Il a également fourni des informations sur un projet d'invasion franco-américaine du Québec qui devait remonter la rivière Connecticut (Arnold ne savait pas que ce projet d'invasion était une ruse destinée à détourner les ressources britanniques). Le 16 juin, Arnold a inspecté West Point alors qu'il rentrait chez lui dans le Connecticut pour s'occuper de ses affaires personnelles, et il a envoyé un rapport très détaillé par la voie secrète. Lorsqu'il est arrivé dans le Connecticut, Arnold s'est arrangé pour y vendre sa maison et a commencé à transférer des actifs à Londres par l'intermédiaire d'intermédiaires à New York. Début juillet, il était de retour à Philadelphie, où il écrivit un autre message secret à Clinton le 7 juillet, qui impliquait que sa nomination à West Point était assurée et qu'il pourrait même fournir un "dessin des œuvres ... par lequel vous pourriez prendre [West Point] sans perte".

Le major André est revenu victorieux du siège de Charleston le 18 juin, et lui et le général Clinton ont été immédiatement pris par cette nouvelle. Clinton craignait que l'armée de Washington et la flotte française ne se rejoignent à Rhode Island, et il fixa à nouveau West Point comme point stratégique à capturer. André avait des espions et des informateurs surveillant Arnold pour vérifier ses mouvements. Enthousiasmé par les perspectives, Clinton a informé ses supérieurs de son coup d'État du renseignement, mais n'a pas répondu à la lettre d'Arnold du 7 juillet.

Benedict Arnold a ensuite écrit une série de lettres à Clinton, avant même qu'il n'ait pu s'attendre à une réponse à la lettre du 7 juillet. Dans une lettre du 11 juillet, il s'est plaint que les Britanniques ne semblaient pas lui faire confiance et a menacé de rompre les négociations à moins que des progrès ne soient réalisés. Le 12 juillet, il a écrit à nouveau, rendant explicite l'offre de céder West Point, bien que son prix soit passé à 20 000 £ (en plus de l'indemnisation pour ses pertes), avec un acompte de 1 000 £ à remettre avec la réponse. Ces lettres ont été remises par Samuel Wallis, un autre homme d'affaires de Philadelphie qui espionnait pour les Britanniques, plutôt que par Stansbury.

Commandement à West Point

Maison du colonel Beverley Robinson , quartier général d'Arnold à West Point

Le 3 août 1780, Arnold obtient le commandement de West Point. Le 15 août, il reçoit une lettre codée d'André avec l'offre finale de Clinton : 20 000 £ et aucune indemnisation pour ses pertes. Aucune des deux parties n'a su pendant quelques jours que l'autre était d'accord avec cette offre, en raison des difficultés à faire passer les messages à travers les lignes. Les lettres d'Arnold continuaient de détailler les mouvements de troupes de Washington et de fournir des informations sur les renforts français qui étaient organisés. Le 25 août, Peggy lui a finalement remis l'accord de Clinton sur les termes.

Le commandement d'Arnold à West Point lui a également donné autorité sur l'ensemble de la rivière Hudson sous contrôle américain, d'Albany jusqu'aux lignes britanniques à l'extérieur de New York. Alors qu'il était en route vers West Point, Arnold renoua connaissance avec Joshua Hett Smith , qui avait espionné pour les deux camps et qui possédait une maison près de la rive ouest de l'Hudson à environ 15 milles au sud de West Point.

Une fois qu'Arnold s'est établi à West Point, il a commencé à affaiblir systématiquement ses défenses et sa force militaire. Les réparations nécessaires n'ont jamais été commandées sur la chaîne à travers l'Hudson . Les troupes étaient généreusement réparties dans la zone de commandement d'Arnold (mais seulement de manière minimale à West Point lui-même) ou fournies à Washington sur demande. Il a également parsemé Washington de plaintes concernant le manque de fournitures, écrivant: "Tout manque". En même temps, il a essayé de drainer les approvisionnements de West Point afin qu'un siège ait plus de chances de réussir. Ses subordonnés, certains associés de longue date, se sont plaints de la distribution inutile de fournitures d'Arnold et ont finalement conclu qu'il les vendait sur le marché noir à des fins personnelles.

Une carte française de West Point en 1780

Le 30 août, Arnold envoie une lettre acceptant les conditions de Clinton et proposant une rencontre à André par un autre intermédiaire : William Heron, un membre de l'Assemblée du Connecticut en qui il pense pouvoir avoir confiance. Dans une tournure ironique, Heron est allé à New York ignorant la signification de la lettre et a offert ses propres services aux Britanniques en tant qu'espion. Il a ensuite ramené la lettre dans le Connecticut, méfiant des actions d'Arnold, où il l'a remise au chef de la milice du Connecticut. Le général Parsons l'a mis de côté, voyant une lettre écrite comme une discussion d'affaires codée. Quatre jours plus tard, Arnold a envoyé une lettre chiffrée avec un contenu similaire à New York par l'intermédiaire des services de l'épouse d'un prisonnier de guerre. Finalement, une réunion a été fixée au 11 septembre près de Dobb's Ferry. Cette réunion a été contrecarrée lorsque des canonnières britanniques dans la rivière ont tiré sur son bateau, n'étant pas informées de son arrivée imminente.

Terrain exposé

Arnold et André se sont finalement rencontrés le 21 septembre à la Joshua Hett Smith House . Le matin du 22 septembre, depuis leur position à Teller's Point, deux rebelles américains, John "Jack" Peterson et Moses Sherwood, sous le commandement du colonel James Livingston ont tiré sur le HMS Vulture , le navire qui devait ramener André à New York. Cette action a fait peu de dégâts en plus de donner au capitaine, Andrew Sutherland, un éclat dans le nez, mais l'éclat a incité le vautour à battre en retraite, forçant André à retourner à New York par voie terrestre. Arnold a rédigé des laissez-passer pour André afin qu'il puisse traverser les lignes, et il lui a également donné des plans pour West Point.

André a été capturé près de Tarrytown, New York , le samedi 23 septembre par trois miliciens de Westchester. Ils ont trouvé les papiers exposant le complot visant à capturer West Point et les ont transmis à leurs supérieurs, mais André a convaincu le colonel sans méfiance John Jameson , à qui il a été livré, de le renvoyer à Arnold à West Point, mais il n'a jamais atteint West Point. . Le major Benjamin Tallmadge était membre du Culper Ring de l'armée continentale , un réseau d'espions établi sous les ordres de Washington, et il insista pour que Jameson ordonne que le prisonnier soit intercepté et ramené. Jameson a rappelé à contrecœur le lieutenant qui avait livré André sous la garde d'Arnold, mais il a ensuite envoyé le même lieutenant comme messager pour informer Arnold de l'arrestation d'André.

Arnold apprend la capture d'André le matin du 24 septembre en attendant Washington, avec qui il va prendre le petit déjeuner à son quartier général dans l'ancienne maison d'été du colonel britannique Beverley Robinson sur la rive est de l'Hudson. En recevant le message de Jameson, cependant, il apprit que Jameson avait envoyé à Washington les papiers qu'André portait. Arnold se précipita immédiatement vers le rivage et ordonna aux mariniers de le ramer en aval jusqu'à l'endroit où le HMS Vulture était ancré, s'enfuyant vers New York. Depuis le navire, il a écrit une lettre à Washington demandant que Peggy reçoive un passage sûr vers sa famille à Philadelphie, ce que Washington a accordé.

Washington est resté calme quand on lui a présenté des preuves de la trahison d'Arnold. Il a cependant enquêté sur son étendue et a suggéré qu'il était prêt à échanger André contre Arnold lors des négociations avec le général Clinton concernant le sort d'André. Clinton a refusé cette suggestion; après un tribunal militaire, André a été pendu à Tappan, New York , le 2 octobre. Washington a également infiltré des hommes à New York pour tenter de capturer Arnold. Ce plan a failli réussir, mais Arnold a changé de logement avant de partir pour la Virginie en décembre et a ainsi évité la capture. Il justifia ses actions dans une lettre ouverte intitulée « To the Inhabitants of America », publiée dans les journaux en octobre 1780. Il écrivit également dans la lettre à Washington demandant un passage sûr pour Peggy : « L'amour pour mon pays anime ma conduite actuelle, mais il peut sembler incohérent au monde, qui juge très rarement juste des actions d'un homme."

Guerre d'indépendance (service britannique)

Raids dans les colonies de Virginie et du Connecticut

Les Britanniques ont donné à Arnold une commission de général de brigade avec un revenu annuel de plusieurs centaines de livres, mais ils ne lui ont payé que 6 315 £ plus une pension annuelle de 360 ​​£ pour sa défection parce que son complot avait échoué. En décembre 1780, il dirigea une force de 1 600 soldats en Virginie sous les ordres de Clinton, où il captura Richmond par surprise, puis se déchaîna à travers la Virginie, détruisant des maisons d'approvisionnement, des fonderies et des moulins. Cette activité a fait sortir la milice de Virginie dirigée par le colonel Sampson Mathews , et Arnold s'est finalement retiré à Portsmouth pour être renforcé ou pour évacuer.

L'armée américaine poursuivante comprenait le marquis de Lafayette , qui avait reçu l'ordre de Washington de pendre sommairement Arnold s'il était capturé. Des renforts britanniques sont arrivés fin mars sous la direction de William Phillips qui a servi sous Burgoyne à Saratoga. Phillips a mené d'autres raids à travers la Virginie, y compris une défaite du baron von Steuben à Petersburg , mais il est mort de fièvre le 12 mai 1781. Arnold n'a commandé l'armée que jusqu'au 20 mai, lorsque Lord Cornwallis est arrivé avec l'armée du sud et a pris le relais. Un colonel a écrit à Clinton au sujet d'Arnold : "Il y a beaucoup d'officiers qui doivent souhaiter qu'un autre général commande." Cornwallis a ignoré le conseil d'Arnold de localiser une base permanente loin de la côte, conseil qui aurait pu éviter sa reddition à Yorktown .

À son retour à New York en juin, Arnold a fait diverses propositions d'attaques contre des cibles économiques pour forcer les Américains à mettre fin à la guerre. Clinton n'était pas intéressé par la plupart de ses idées agressives, mais l'autorisa finalement à faire un raid sur le port de New London, Connecticut . Il a dirigé une force de plus de 1 700 hommes qui a incendié la majeure partie de New London le 4 septembre, causant des dommages estimés à 500 000 $. Ils ont également attaqué et capturé Fort Griswold de l'autre côté de la rivière à Groton, dans le Connecticut , massacrant les Américains après leur reddition après la bataille de Groton Heights - et tous ces actes ont été commis à quelques kilomètres de Norwich, où Arnold a grandi. Cependant, les pertes britanniques étaient élevées; près d'un quart de la force a été tué ou blessé, et Clinton a déclaré qu'il ne pouvait plus se permettre de telles victoires.

Capitulation britannique et exil en Angleterre

Avant même la reddition de Cornwallis en octobre, Arnold avait demandé à Clinton la permission de se rendre en Angleterre pour donner en personne à Lord George Germain ses réflexions sur la guerre. Il a renouvelé cette demande lorsqu'il a appris la reddition, ce que Clinton a ensuite accordé. Le 8 décembre 1781, Arnold et sa famille quittent New York pour l'Angleterre.

A Londres, Arnold s'aligne sur les conservateurs , conseillant à Germain et au roi George III de reprendre la lutte contre les Américains. À la Chambre des communes, Edmund Burke a exprimé l'espoir que le gouvernement ne placerait pas Arnold « à la tête d'une partie d'une armée britannique », de peur que « les sentiments de véritable honneur, auxquels tout officier britannique [tient] plus cher que la vie, ne soient être affligé ». Les whigs anti-guerre avaient pris le dessus au Parlement et Germain fut contraint de démissionner, le gouvernement de Lord North tombant peu de temps après.

Arnold a alors postulé pour accompagner le général Carleton , qui se rendait à New York pour remplacer Clinton comme commandant en chef, mais la demande n'a abouti à rien. D'autres tentatives ont toutes échoué à obtenir des postes au sein du gouvernement ou de la Compagnie britannique des Indes orientales au cours des années suivantes, et il a été contraint de subsister avec le salaire réduit du service en dehors du temps de guerre. Sa réputation a également fait l'objet de critiques dans la presse britannique, notamment par rapport au major André, célébré pour son patriotisme. Un critique a déclaré qu'il était un "mercenaire méchant, qui, ayant adopté une cause pour le pillage, la quitte lorsqu'il est reconnu coupable de cette accusation". George Johnstone l'a refusé pour un poste dans la Compagnie des Indes orientales et a expliqué: "Bien que je sois satisfait de la pureté de votre conduite, la généralité ne le pense pas. Bien que ce soit le cas, aucun pouvoir dans ce pays ne pourrait vous placer soudainement. dans la situation que vous visez sous la Compagnie des Indes orientales."

Nouvelles entreprises, nouvelles controverses

James Maitland, 8e comte de Lauderdale , s'est battu en duel avec Arnold. Portrait par Thomas Gainsborough .

En 1785, Arnold et son fils Richard ont déménagé à Saint John, au Nouveau-Brunswick , où ils ont spéculé sur des terres et ont établi une entreprise faisant du commerce avec les Antilles. Arnold a acheté de vastes étendues de terrain dans la région de Maugerville et a acquis des lots municipaux à Saint John et à Fredericton . La livraison de son premier navire, le Lord Sheffield , était accompagnée d'accusations du constructeur selon lesquelles Arnold l'avait trompé; Arnold a affirmé qu'il avait simplement déduit le montant convenu par contrat lorsque le navire avait été livré en retard. Après son premier voyage, Arnold retourna à Londres en 1786 pour amener sa famille à Saint John. Pendant son séjour, il s'est dégagé d'un procès pour une dette impayée contre laquelle Peggy s'était battue pendant son absence, payant 900 £ pour régler un prêt de 12 000 £ qu'il avait contracté alors qu'il vivait à Philadelphie. La famille a déménagé à Saint John en 1787, où Arnold a créé un tumulte avec une série de mauvaises affaires et de petites poursuites. Le plus grave d'entre eux était un procès en diffamation qu'il a remporté contre un ancien partenaire commercial; et après cela, les habitants de la ville l'ont brûlé en effigie devant sa maison, sous le regard de Peggy et des enfants. La famille quitta Saint John pour retourner à Londres en décembre 1791.

En juillet 1792, Arnold a combattu un duel sans effusion de sang avec le comte de Lauderdale après que le comte ait contesté son honneur à la Chambre des lords . Avec le déclenchement de la Révolution française , Arnold s'équipe d'un corsaire , tout en continuant à faire des affaires aux Antilles, même si les hostilités augmentent le risque. Il a été emprisonné par les autorités françaises en Guadeloupe au milieu d'accusations d'espionnage pour le compte des Britanniques, et a échappé de justesse à la pendaison en s'échappant vers la flotte britannique bloquante après avoir soudoyé ses gardes. Il a aidé à organiser les forces de la milice sur les îles sous contrôle britannique, recevant les éloges des propriétaires terriens pour ses efforts en leur nom. Il espérait que ce travail lui ferait gagner un plus grand respect et un nouveau commandement; au lieu de cela, cela lui a valu, à lui et à ses fils, une concession de terre de 15 000 acres (6 100 ha) dans le Haut-Canada , près de l'actuel Renfrew, en Ontario .

Décès et funérailles

En janvier 1801, la santé de Benedict Arnold commença à décliner. Il souffrait de goutte depuis 1775, et la maladie attaquait sa jambe non blessée au point qu'il était incapable de prendre la mer. L'autre jambe lui faisait constamment mal et il ne marchait qu'avec une canne. Ses médecins lui ont diagnostiqué une hydropisie et une visite à la campagne n'a amélioré que temporairement son état. Il mourut après quatre jours de délire le 14 juin 1801, à l'âge de 60 ans. La légende raconte que, lorsqu'il était sur son lit de mort, il aurait dit : « Laissez-moi mourir dans ce vieil uniforme dans lequel j'ai combattu mes batailles. Dieu me pardonne d'en avoir jamais mis un autre", mais cette histoire est peut-être apocryphe. Arnold a été enterré à l'église St. Mary's, Battersea à Londres, en Angleterre. À la suite d'une erreur d'écriture dans les registres paroissiaux, sa dépouille a été transportée dans une fosse commune anonyme lors de rénovations de l'église un siècle plus tard. Son cortège funèbre comptait «sept voitures de deuil et quatre voitures d'État»; les funérailles étaient sans honneurs militaires.

Arnold a laissé un petit domaine, réduit en taille par ses dettes, que Peggy s'est engagée à effacer. Parmi ses legs figuraient des cadeaux considérables à un certain John Sage, peut-être un fils ou un petit-fils illégitime.

Héritage

Le nom de Benedict Arnold est devenu synonyme de "traître" peu de temps après que sa trahison soit devenue publique, et des thèmes bibliques ont souvent été invoqués. Benjamin Franklin a écrit que " Judas n'a vendu qu'un seul homme, Arnold trois millions ", et Alexander Scammell a décrit ses actions comme " noires comme l'enfer ". Dans la ville natale d'Arnold, Norwich, Connecticut, quelqu'un a griffonné "le traître" à côté de son acte de naissance à l'hôtel de ville, et toutes les pierres tombales de sa famille ont été détruites à l'exception de celle de sa mère.

Arnold était conscient de sa réputation dans son pays d'origine, et l'homme d'État français Talleyrand a décrit l'avoir rencontré à Falmouth, en Cornouailles en 1794 :

L'aubergiste chez qui je prenais mes repas m'apprit qu'un de ses locataires était un général américain. Là-dessus, j'exprimai le désir de voir ce monsieur, et, peu de temps après, je fus présenté à lui. Après l'échange de salutations d'usage… je me suis aventuré à lui demander quelques lettres d'introduction à ses amis d'Amérique. "Non," répondit-il, et après quelques instants de silence, remarquant ma surprise, il ajouta: "Je suis peut-être le seul Américain qui ne peut pas vous donner de lettres pour son propre pays... toutes les relations que j'avais là-bas sont maintenant rompues... je ne doit jamais retourner aux États-Unis." Il n'a pas osé me dire son nom. C'était le général Arnold.

Talleyrand poursuit : « Je dois avouer que j'ai eu beaucoup de pitié pour lui, ce que les puritains politiques me reprocheront peut-être, mais que je ne me reproche pas, car j'ai été témoin de son agonie ».

Une caricature politique de 1865 représentant Benedict Arnold et Jefferson Davis en enfer

Les premiers biographes ont tenté de décrire toute la vie d'Arnold en termes de comportement perfide ou moralement discutable. La première grande biographie de sa vie fut The Life and Treason of Benedict Arnold , publiée en 1832 par l'historien Jared Sparks ; il était particulièrement dur de montrer comment le personnage traître d'Arnold s'était formé à partir d'expériences d'enfance. George Canning Hill est l'auteur d'une série de biographies moralisatrices au milieu du XIXe siècle et a commencé sa biographie d'Arnold en 1865 : « Benedict, le traître, est né… ». L'historien social Brian Carso note qu'au cours du XIXe siècle, l'histoire de la trahison d'Arnold a été dépeinte avec des proportions quasi mythiques dans le cadre de l'histoire nationale. Il a été invoqué à nouveau alors que les conflits sectoriels augmentaient dans les années précédant la guerre civile américaine . Washington Irving l' a utilisé dans le cadre d'un argument contre le démembrement de l'union dans sa vie de 1857 de George Washington , soulignant que l'unité de la Nouvelle-Angleterre et des États du sud qui a conduit à l'indépendance a été rendue possible en partie par la tenue de West Point. Jefferson Davis et d'autres dirigeants sécessionnistes du Sud ont été défavorablement comparés à Arnold, assimilant implicitement et explicitement l'idée de sécession à une trahison. Harper's Weekly a publié un article en 1861 décrivant les dirigeants confédérés comme "quelques hommes dirigeant cette trahison colossale, aux côtés desquels Benedict Arnold brille comme un saint".

Les invocations fictives du nom de Benedict Arnold ont des connotations fortement négatives. Un conte moraliste pour enfants intitulé "The Cruel Boy" a été largement diffusé au 19ème siècle. Il décrit un garçon qui a volé des œufs dans des nids d'oiseaux, arraché des ailes à des insectes et s'est livré à d'autres types de cruauté gratuite, qui a ensuite grandi pour devenir un traître à son pays. Le garçon n'est pas identifié jusqu'à la fin de l'histoire, lorsque son lieu de naissance est donné comme Norwich, Connecticut, et son nom est donné comme Benedict Arnold. Cependant, toutes les représentations d'Arnold n'étaient pas aussi négatives. Certains traitements théâtraux du XIXe siècle ont exploré sa duplicité, cherchant à la comprendre plutôt qu'à la diaboliser.

Les historiens canadiens ont traité Arnold comme un personnage relativement mineur. Son séjour difficile au Nouveau-Brunswick a amené les historiens à le résumer comme plein de « controverses, de ressentiment et d'enchevêtrements juridiques » et à conclure qu'il était détesté à la fois par les Américains et les loyalistes qui y vivaient. L'historien Barry Wilson souligne que les descendants d'Arnold ont établi des racines profondes au Canada, devenant des colons de premier plan dans le Haut-Canada et la Saskatchewan . Ses descendants sont répartis à travers le Canada, surtout ceux de John Sage, qui a adopté le nom de famille Arnold.

Honneurs

Le Boot Monument du parc historique national de Saratoga rend hommage à Arnold mais ne mentionne pas son nom. Il a été donné par le général de la guerre civile John Watts DePeyster , et son inscription se lit comme suit : "À la mémoire du soldat le plus brillant de l'armée continentale, qui a été désespérément blessé à cet endroit, remportant pour ses compatriotes la bataille décisive de la Révolution américaine, et pour lui-même le grade de général de division. Le monument de la victoire à Saratoga a quatre niches, dont trois sont occupées par des statues des généraux Gates, Schuyler et Morgan. La quatrième niche est ostensiblement vide.

Il y a des plaques sur le terrain de l' Académie militaire des États-Unis à West Point, New York, commémorant tous les généraux qui ont servi pendant la Révolution. Une plaque ne porte qu'un grade et une date mais pas de nom : « général de division… né en 1740 ». Des repères historiques à Danvers, Massachusetts et Newburyport, MA commémorent l'expédition d'Arnold en 1775 au Québec. Il existe également des marqueurs historiques portant son nom à Wyman Lake Rest Area sur l'US-201 au nord de Moscou, dans le Maine , sur la rive ouest du lac Champlain , à New York, et deux à Skowhegan, dans le Maine .

La maison où Arnold vivait au 62 Gloucester Place dans le centre de Londres porte une plaque le décrivant comme un « patriote américain ». Il a été enterré à l'église St Mary, Battersea , en Angleterre, qui possède un vitrail commémoratif. Le club des professeurs de l' Université du Nouveau-Brunswick à Fredericton a une salle Benedict Arnold dans laquelle des lettres écrites par Arnold sont accrochées aux murs.

Mariages et enfants

Peggy Shippen Arnold et sa fille Sophia par Daniel Gardner , c. 1787

Arnold a eu trois fils avec Margaret Mansfield :

  • Benedict Arnold (1768–1795) (capitaine, armée britannique en Jamaïque)
  • Richard Arnold (1769–1847) (lieutenant, cavalerie de la Légion américaine )
  • Henry Arnold (1772–1826) (lieutenant, cavalerie de la Légion américaine)

Il a eu cinq enfants avec Peggy Shippen :

  • Edward Shippen Arnold (1780–1813) (lieutenant, armée britannique en Inde; voir armée du Bengale )
  • James Robertson Arnold (1781–1854) (lieutenant général, Royal Engineers)
  • George Arnold (1787–1828) (lieutenant-colonel, 2e (ou 7e) cavalerie du Bengale)
  • Sophia Mathilde Arnold (1785–1828)
  • William Fitch Arnold (1794–1846) (capitaine, 9th Queen's Royal Lancers )

Ouvrages publiés

Dans la culture populaire

Voir également

Remarques

Références

Bibliographie

Lectures complémentaires

  • Arnold, Isaac Newton (1880). La vie de Benoît Arnold ; son patriotisme et sa trahison . Chicago, Jansen, McClurg & Co.; Très vieux et obsolète
  • Burt, Daniel S. The Biography Book: A Reader's Guide To Nonfictional, Fictional, and Film Biographies of More Than 500 of the Most Fascinating Individuals of all Time (2001) pp. 12–13; annote 26 livres et 2 films.
  • Cas, Stephen et Mark Jacob. Treacherous Beauty: Peggy Shippen, The Woman Behind Benedict Arnold's Plot To Betray America (2012), biographie populaire
  • Courtier, Julie. "À qui pouvons-nous faire confiance maintenant? La représentation de Benedict Arnold dans l'histoire américaine" Fairmont Folio: Journal of History (Wichita State University) v.2 (1998) en ligne
  • Ducharme, Lori J; Très bien, Gary Alan (juin 1995). "La construction de la non-personnalité et de la diabolisation: commémorer la réputation de traître de Benedict Arnold". Forces sociales . 73 (4) : 1309. doi : 10.2307/2580449 . JSTOR  2580449 .; étudie de nombreuses biographies et manuels pour retracer la mémoire américaine de lui au fil des siècles
  • Palmer, Dave Richard. George Washington et Benedict Arnold : Un conte de deux patriotes (2014) ; Double biographie populaire.
  • Philbrick, Nathaniel. Ambition vaillante: George Washington, Benedict Arnold et le destin de la révolution américaine (2016).
  • Roberts, Kenneth (1995) [1929]. Arundel . Camden, Maine : Down East Enterprise. ISBN 978-0-89272-364-5. OCLC  32347225 ., un roman.
  • liens vers des sources primaires sur Benedict Arnold avant et après sa trahison
  • Rubin Stuart, Nancy . Épouses provocantes: l'histoire inédite de deux femmes de l'ère révolutionnaire et des hommes radicaux qu'elles ont épousés , Boston: Beacon Press, 2013. ISBN  978-0807001172
  • Timide, Jean. "Arnold, Benedict (1741–1801)" Oxford Dictionary of National Biography Arnold, Benedict (1741–1801), officier de l'armée | Dictionnaire de biographie nationale d'Oxford
  • Étincelles, Jared (1835). La vie et la trahison de Benedict Arnold . Boston : Hilliard, Gray. ISBN 978-0-7222-8554-1. OCLC  2294719 .; La première grande histoire, aujourd'hui entièrement dépassée
  • «Spy Letters of the American Revolution» comprend les lettres d'Arnold de 1779 à 1780 à Clinton et André, proposant une trahison; de la bibliothèque Clements]
  • Todd, Charles Burr (1903). Le vrai Benoît Arnold . New York : AS Barnes. OCLC  1838934 . Benoît Arnold Todd.; Vieux et obsolète
  • Van Doren, Carl. Histoire secrète de la révolution américaine: un récit des conspirations de Benedict Arnold et de nombreux autres tirés des documents des services secrets du siège britannique en Amérique du Nord maintenant pour la première fois examinés et rendus publics (1941) en ligne gratuit
  • Wallace, Willard M. "Benedict Arnold: Patriote traître." dans George Athan Billias, éd., George Washington's Generals (1964): 163–193.
  • Wallace, Willard M. Traitorous Hero La vie et la fortune de Benedict Arnold (1954).

Liens externes

Vidéo externe
icône vidéo Booknotes entretien avec Clare Brandt sur The Man in the Mirror: Benedict Arnold , 20 mars 1994 , C-SPAN
Bureaux militaires
Nouvelle commande Commandant de la Légion américaine
1780-1783
Commande dissoute