Bill Ponsford - Bill Ponsford
 Portrait en studio de William Ponsford, v. 1925.jpg
| ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Informations personnelles | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Nom et prénom | William Harold Ponsford | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Née |
19 octobre 1900 Fitzroy North, Victoria , Australie |
|||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Décédés | 6 avril 1991 (90 ans) Kyneton, Victoria , Australie |
|||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Surnom | Ponny, Puddin' | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Hauteur | 5 pi 9 po (175 cm) | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| au bâton | Droitier | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Bowling | Bras droit moyen | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Rôle | Batteur d'ouverture | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Informations internationales | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Côté national | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Débuts d'essai (cap 117 ) | 19 décembre 1924 contre l' Angleterre | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Dernier test | 22 août 1934 contre l' Angleterre | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Informations sur l'équipe nationale | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Années | Équipe | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| 1921-1934 | Victoria | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Statistiques de carrière | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Source : CricketArchive , 29 février 2008
| ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
William Harold Ponsford MBE (19 octobre 1900 - 6 avril 1991) était un joueur de cricket australien . Jouant habituellement en tant que batteur d'ouverture , il a formé un partenariat réussi et de longue durée en ouvrant le bâton pour Victoria et l' Australie avec Bill Woodfull , son ami et capitaine d'État et national. Ponsford est le seul joueur à battre à deux reprises le record du monde du meilleur score individuel en cricket de première classe ; Ponsford et Brian Lara sont les seuls joueurs de cricket à marquer deux fois 400 points en une manche . Ponsford détient le record australien pour un partenariat dans Test cricket , établi en 1934 en combinaison avec Don Bradman (451 pour le 2e guichet) - l'homme qui a battu de nombreux autres records individuels de Ponsford. En fait, avec Bradman, il a établi le record du partenariat le plus élevé jamais enregistré pour un guichet dans l'histoire du cricket d'essai en jouant à l'extérieur (451 courses pour le deuxième guichet)
En dépit d'être fortement construit, Ponsford était rapide sur ses pieds et reconnu comme l'un des meilleurs joueurs de spin bowling de tous les temps . Sa batte, beaucoup plus lourde que la norme et surnommée "Big Bertha", lui permettait de conduire puissamment et il possédait un fort coup de coupe . Cependant, les critiques ont remis en question sa capacité contre le bowling rapide , et le bowling anglais hostile à court lancer dans la série Bodyline de 1932-1933 a été un facteur contribuant à sa retraite anticipée du cricket un an et demi plus tard. Ponsford a également représenté son état et son pays au baseball et a attribué à ce sport l'amélioration de ses compétences en cricket.
Ponsford était un homme timide et taciturne. Après avoir pris sa retraite du cricket, il s'est donné beaucoup de mal pour éviter les interactions avec le public. Il a passé plus de trois décennies à travailler pour le Melbourne Cricket Club , où il avait une certaine responsabilité pour les opérations du Melbourne Cricket Ground (MCG), le théâtre de plusieurs de ses grandes performances avec la batte. En 1981, le Western Stand du MCG a été rebaptisé WH Ponsford Stand en son honneur. Ce stand a été démoli en 2003 dans le cadre du réaménagement du terrain pour les Jeux du Commonwealth de 2006 , mais son remplaçant a également été nommé WH Ponsford Stand. À l'achèvement du réaménagement du stade en 2005, une statue de Ponsford a été installée à l'extérieur des portes du pavillon. En reconnaissance de ses contributions en tant que joueur, Ponsford a été l'un des dix premiers intronisés au Australian Cricket Hall of Fame .
Début de la vie
Fils de William et Elizabeth (née Best) Ponsford, Bill Ponsford est né dans la banlieue de Melbourne de Fitzroy North le 19 octobre 1900. Son père était un facteur dont la famille avait émigré du Devon , en Angleterre , à Bendigo, dans le Victoria , pour travailler à les mines pendant la ruée vers l'or des années 1850 . Sa mère est également née dans les champs aurifères, à Guildford , avant de déménager à Melbourne avec son père, bailli des terres de la Couronne . Ponsford a grandi sur Newry St à Fitzroy North et a fréquenté l'école Alfred Crescent à proximité , qui se tenait à côté des jardins d'Édimbourg .
Ponsford a appris les rudiments du cricket de son oncle Cuthbert Best, un ancien joueur de club de Fitzroy. Il avait les meilleures moyennes au bâton et aux quilles pour son équipe scolaire en 1913, 1914 et 1915 et a finalement atteint le grade de capitaine. Son club de niveau local, Fitzroy , a décerné à Ponsford un médaillon - présenté par le maire local - pour avoir été le joueur de cricket exceptionnel de son école au cours des saisons 1913-1914 et 1914-1915. Le médaillon a été décerné avec un membre honoraire du club, et Ponsford s'est entraîné avec enthousiasme, courant de l'école à l' ovale de Brunswick Street à proximité dans les jardins d'Édimbourg pour s'entraîner dans les filets . Les Cody , secrétaire général du Fitzroy Cricket Club et joueur de cricket de première classe avec la Nouvelle-Galles du Sud et Victoria, a été le premier modèle de Ponsford pour le cricket.
En décembre 1914, Ponsford a terminé ses études et a obtenu un certificat de qualification, ce qui lui a permis de poursuivre ses études dans un lycée s'il le souhaitait. Il a plutôt choisi de fréquenter un collège de formation privé, celui d'Hassett, pour préparer l'examen de commis de banque. Ponsford a réussi l'examen et a commencé à travailler pour la State Savings Bank au siège social d' Elizabeth Street au début de 1916. En mai 1916, la famille Ponsford a déménagé à Orrong Rd à Elsternwick , un quartier plus riche de Melbourne. Ponsford a joué avec Fitzroy dans une ligue mineure pour le reste de la saison 1915-1916, mais en vertu des règles de « zonage » géographiques en place pour le cricket de club, il a dû être transféré au St Kilda Cricket Club la saison suivante.
Carrière de cricket
Record précoce
La Première Guerre mondiale et la création de la première force impériale australienne ont entraîné une pénurie importante de joueurs disponibles pour le cricket. En conséquence, Ponsford a été appelé pour faire ses débuts en première année pour St Kilda au cours de la saison 1916-1917, juste une semaine avant son seizième anniversaire. Ce match était contre son ancien club Fitzroy, et a été joué à l'ovale familier de Brunswick Street. Le tir du jeune Ponsford manquait de puissance, et après avoir fait douze simples , il a été joué aux quilles . Il a joué dix matchs lors de sa première saison avec le St Kilda First XI et en moyenne 9,30 points par manches . Au cours de la saison 1918-19, Ponsford a dépassé les moyennes au bâton de club avec une moyenne de 33. Il a également dépassé les moyennes de bowling, prenant 10 guichets à une moyenne de 16,50 points par guichet avec sa rotation de jambe .
Bien qu'il n'ait pas réussi à marquer un siècle pour son équipe de club (ce qu'il n'a pas rectifié avant la saison 1923-1924), Ponsford a été appelé pour représenter Victoria contre l' équipe d'Angleterre en visite en février 1921 - ses débuts en première classe au cricket. Sa sélection était controversée; la principale personnalité du cricket victorien et capitaine national , "The Big Ship" Warwick Armstrong , avait été abandonnée. L'omission d'Armstrong a déclenché une série de réunions publiques en colère pour protester contre la persécution perçue d'Armstrong par les administrateurs. En se rendant au Melbourne Cricket Ground (MCG) pour le match, Ponsford a dû traverser des manifestants portant des pancartes qui dénonçaient sa sélection aux dépens d'Armstrong. Sans Armstrong, les Victoriens ont été confortablement battus par l' équipe anglaise de Johnny Douglas par sept guichets . Battant l'ordre , Ponsford a fait six dans les premières manches et 19 dans les deuxièmes. Plus tard ce mois-là, Ponsford a fait son premier siècle de première classe, marquant 162 contre la Tasmanie au NTCA Ground à Launceston , malgré le fait de frapper bas dans l'ordre, au numéro huit.
Ponsford a été nommé capitaine d'une équipe victorienne composée de jeunes prometteurs, pour jouer contre la Tasmanie au MCG du 2 au 5 février 1923. Dans ce seul match de première classe, Ponsford a battu le record du monde du plus grand nombre de manches individuelles. marquer à ce niveau le dernier jour du match, marquant 429 points et au bâton pendant près de huit heures. En cours de route, il a battu le record d'Armstrong pour le score le plus élevé pour Victoria (250), avant de dépasser le record du monde individuel de 424 de l' ancien capitaine anglais Archie MacLaren . Le score d'équipe de 1 059 était également un nouveau record pour une manche de première classe. — un travail de peinture impromptu était nécessaire pour afficher le score sur un tableau qui n'était pas conçu pour afficher un total à quatre chiffres.
Le gouverneur général d'Australie , Lord Forster , a visité les vestiaires après la pièce de théâtre de la journée pour féliciter personnellement Ponsford. Des câbles du monde entier ont applaudi le nouveau détenteur du record, dont celui de Frank Woolley , dont le 305 * était le précédent score le plus élevé contre la Tasmanie. L'ancien détenteur du record du monde MacLaren n'était pas aussi ouvert. MacLaren pensait que les deux équipes manquaient toutes les deux de la norme de première classe et que le record ne devrait donc pas être reconnu. Cependant, un accord conclu en 1908 a confirmé que les matchs contre la Tasmanie devaient être classés comme des matchs de première classe. Un échange de lettres entre MacLaren et la Victorian Cricket Association et des spéculations sur d'éventuels motifs politiques ont suivi dans la presse populaire, mais le célèbre Wisden Cricketers' Almanack a reconnu et publié le score de Ponsford comme record.
Sélectionné pour son premier match de Sheffield Shield , contre l'Australie-Méridionale trois semaines après ses manches record, Ponsford, qui bat toujours l'ordre, au numéro cinq, a fait 108. Le capitaine d'Australie-Méridionale (et ancien australien) Clem Hill a regardé Ponsford battre et a commenté : "[Ponsford] est jeune et plein de promesses ; en fait, depuis Jim Mackay , le brillant New South Welshman, je pense qu'il est le meilleur." En 1923-1924, Ponsford continue de marquer à un rythme soutenu. Contre le Queensland en décembre, il a fait 248 et a partagé un partenariat de 456 points avec Edgar Mayne – le plus haut partenariat de premier guichet par une paire australienne à ce jour. Plus tard cette saison-là, il a marqué deux siècles contre ses rivaux de la Nouvelle-Galles du Sud , accumulant 110 à chaque manche.
Débuts d'essai et plus d'enregistrements
Ponsford a fait irruption dans le cricket international au cours de la saison 1924-1925. Après avoir marqué 166 pour Victoria contre l'Australie-Méridionale et 81 pour un onze australien contre l' équipe anglaise de tournée , il a été sélectionné pour le premier test contre l'Angleterre au Sydney Cricket Ground (SCG). Battant au numéro trois, Ponsford a rejoint son capitaine Herbie Collins au guichet après le limogeage du batteur d'ouverture Warren Bardsley . Bien que Ponsford ait d'abord lutté contre le swing bowling "déroutant" de Maurice Tate , l'expérimenté Collins était suffisamment confiant pour réussir la grève pendant le sort initial de Tate et Ponsford a continué à faire un siècle (110) lors de ses débuts au test. Ponsford a déclaré plus tard: "J'étais très reconnaissant à Herbie d'avoir pris [Tate's bowling] jusqu'à ce que je sois installé. Je doute que j'aurais marqué un siècle sans son approche désintéressée." Il a marqué 128 dans le deuxième test à Melbourne; devenant ainsi le premier batteur à marquer des siècles dans ses deux premiers tests. Ponsford a joué dans les cinq tests de la série, marquant 468 points à une moyenne de 46,80.
Il n'y avait pas de visiteurs internationaux en Australie au cours de la saison 1925-1926, alors Ponsford a pu jouer une saison complète pour Victoria. Il a marqué 701 points à une moyenne de 63,72, dont trois siècles, faisant de lui le quatrième meilleur buteur de la saison. À la fin de la saison, Ponsford a été choisi pour l' équipe australienne pour une tournée en Angleterre en 1926 . Il était l'un des plus jeunes joueurs de l'équipe; 9 des 15 joueurs avaient plus de 36 ans. Il a fait un bon début de tournée, marquant un siècle (110*) lors de ses premières manches à Lord's contre le Marylebone Cricket Club en mai. Malheureusement pour Ponsford, une amygdalite lui a fait manquer trois semaines de cricket en juin et il n'a pas été choisi pour les trois premiers Tests de l'été anglais. Il est revenu pour les quatrième et cinquième épreuves. Le cinquième test était le seul match qui a vu un résultat – une victoire anglaise – ce qui signifie que les hôtes ont remporté la série et le test Ashes one à zéro. Pour la tournée, Ponsford a effectué 901 courses à une moyenne de 40,95, dont trois siècles. Wisden a décrit les performances de Ponsford pour la saison comme "quelque chose d'une déception" mais a noté qu'"il a assez bien battu à l'occasion pour démontrer ses capacités incontestables".
Dans la saison suivant son retour en Australie, Ponsford a continué à faire de gros scores. Il a commencé la saison en marquant 214 points (sur un total de 315 pour l'équipe de Victoria) contre l'Australie-Méridionale à l' Adelaide Oval et en a suivi avec 151 au MCG contre le Queensland. Lors de son match suivant, contre la Nouvelle-Galles du Sud, Ponsford a de nouveau réécrit le livre des records. Ponsford a marqué 352 points, dont 334 en une seule journée, et a aidé Victoria à un total de 1 107 manches, ce qui reste le total d'équipe le plus élevé en cricket de première classe , battant le propre record de Victoria établi quatre ans plus tôt. Après Ponsford joué le dos de la balle à ses moignons être rejeté bouleversé , il se tourna pour regarder son cassé guichet et a dit « Cripes, je suis malheureux. » Pour la saison, Ponsford a marqué 1 229 points à une moyenne de 122,90, dont six siècles et deux demi-siècles en seulement dix manches.
Au cours de la saison 1927-1928, Ponsford a continué là où il s'était arrêté à la fin de l'été précédent. Ponsford a dominé le total et les moyennes de la saison, marquant 1 217 points à une moyenne de 152,12. En décembre 1927, il améliora son propre record du monde de première classe, atteignant 437 contre le Queensland ; plus tard ce mois-là, il a marqué 202 et 38 contre la Nouvelle-Galles du Sud et il a ensuite ajouté 336 autres contre l'Australie du Sud au cours de la nouvelle année. Il avait marqué 1013 points en l'espace de quatre manches. Cet exploit faisait partie d'une séquence au cours de laquelle il a marqué un siècle dans un record de dix matchs consécutifs de première classe de décembre 1926 à décembre 1927. En janvier 1928, le Daily News de Londres décrivait Ponsford comme « le plus remarquable et le plus déchirant. machine à marquer jamais inventée". Ponsford a visité la Nouvelle - Zélande avec une équipe australienne en 1928 . Dans les six matchs de première classe prévus, il a marqué 452 avec une moyenne de 56,50, juste derrière son partenaire d'ouverture Bill Woodfull en moyenne et en cumul. Au cours de la saison nationale 1929-1930, Ponsford a marqué 729 courses à une moyenne de 45,56, dont trois siècles, pour terminer quatrième dans les agrégats de la saison.
Luttes et succès
Une solide équipe anglaise, dirigée par Percy Chapman et comprenant Jack Hobbs , Herbert Sutcliffe , Wally Hammond et Harold Larwood , effectue une tournée en Australie en 1928-1929 . La forme de Ponsford était bonne avant les Tests ; il a marqué 60 pas pour Victoria contre les touristes et a ajouté 275* contre l'Australie du Sud. Avant le début de la série Test, Ponsford avait déclaré dans une chronique du Herald que "le rythme dans les airs de Harold Larwood n'est pas si rapide pour un lanceur rapide", avec la qualification qu'"il fait un bon rythme en dehors du terrain". Larwood l'a renvoyé pour des scores de deux et six dans le premier test, et s'est fracturé un os de la main de Ponsford dans le second. La blessure a écarté Ponsford pour le reste de la série Test.
Ponsford a voyagé en Angleterre pour la deuxième fois, avec l' équipe australienne de 1930 . Dans un été pluvieux, l'Australie a remporté la série deux Tests à un, récupérant The Ashes . Pour la deuxième fois en autant de voyages en Angleterre, Ponsford est tombé malade - une gastrite lui a fait manquer le troisième test au Headingley Stadium . Malgré ce revers, Ponsford a marqué 330 points dans les tests avec une moyenne de 55,00. Wisden a écrit : « Ponsford a connu une bien meilleure saison - en particulier dans les matchs de test - que quatre ans auparavant. ... En aidant son capitaine à épuiser le bowling anglais, il a accompli un excellent travail et, même s'il était rarement vraiment attrayant à regarder, il ne pouvait y avoir aucun doute sur ses compétences et à quel point il était difficile de s'en sortir." L'interprète exceptionnel de la tournée était le jeune Don Bradman , qui a marqué 974 points dans les matchs de test - cela reste un record du monde pour le plus grand nombre de points marqués dans une série de tests. Ponsford a joué un rôle dans le succès de Bradman ; Wisden a déclaré qu'« il n'est que juste de dire qu'à plus d'une occasion, la tâche de [Bradman] a été rendue plus facile par la manière habile avec laquelle Woodfull et Ponsford, en frappant au bâton de différentes descriptions, avaient enlevé l'aiguillon du bowling anglais. "
En 1930-1931, les Antilles ont envoyé leur toute première équipe de tournée en Australie pour une série de cinq tests. Ponsford a été jumelé avec un nouveau partenaire, Archie Jackson ; Woodfull a choisi de battre l'ordre pour permettre au jeune New South Welshman d'ouvrir le bâton. Le changement a eu peu d'effet sur Ponsford, qui a marqué 467 points à une moyenne de 77,83 contre les touristes des Caraïbes. Ponsford et Jackson ont bien commencé la série Test, leur partenariat de 172 points au cours de la deuxième manche menant l'Australie à une victoire de 10 guichets lors du premier test. Ponsford a terminé juste avant son siècle, invaincu en 92. Avant de sortir au bâton, Jackson avait dit à Ponsford : « Je vois le skipper s'étoffer. Nous ne lui donnerons pas un coup ! Jackson a échoué au deuxième test au SCG, mais Ponsford a obtenu son meilleur score au test à ce jour, 183, avant d'être battu par Tommy Scott . Un autre siècle (109) dans le troisième test faisait partie d'un partenariat de 229 courses avec Bradman, qui a ensuite marqué 223. Ponsford a retrouvé Woodfull comme partenaire d'ouverture pour les tests restants après que Jackson, malade et en difficulté pour la forme, ait été omis. . Les Antilles ont remporté une célèbre victoire dans le cinquième test, mais ont perdu la série 4-1.
Ponsford a eu moins de succès contre les Sud-Africains lors de leur tournée en Australie en 1931-1932 . Alors que les Australiens ont remporté le test 5-0, le score le plus élevé de Ponsford dans les quatre tests qu'il a joués était de 34; il a totalisé 97 courses à une moyenne de 19,40. C'est Bradman qui a dominé avec la batte pour l'Australie, marquant quatre siècles et 806 points au total.
Ligne du corps
En réponse aux exploits record de Don Bradman, l' équipe anglaise qui a effectué une tournée en Australie en 1932-1933 - dirigée par Douglas Jardine - a adopté une tactique de bowling rapide et court dirigé contre le corps, connue plus tard sous le nom de Bodyline . Alors que Bodyline cherchait à freiner Bradman, il a été utilisé contre tous les batteurs australiens, y compris Ponsford. Après avoir été bouleversé deux fois derrière ses jambes - par Larwood pour 32 dans les premières manches et pour deux dans les deuxièmes manches par Bill Voce - lors du premier test à Sydney, Ponsford a été omis de l'équipe pour le deuxième test à Melbourne. Ponsford est revenu pour le troisième test à Adélaïde , battant l'ordre. Le test était controversé et très acrimonieux; plusieurs batteurs australiens, dont Woodfull et Bert Oldfield, ont été touchés au corps et à la tête par le fast bowling anglais. Ponsford a été touché à plusieurs reprises lors de ses manches de 85; il a choisi de tourner son torse et de prendre les balles montantes sur son corps, en particulier sur son omoplate gauche et son dos, plutôt que de risquer un accrochage aux joueurs de champ côté jambe . Lorsque Ponsford est revenu au vestiaire après son limogeage, ses coéquipiers ont été stupéfaits par la masse d'ecchymoses qui couvraient son dos et ses épaules. Ponsford a fait remarquer à Bill O'Reilly : « Cela ne me dérangerait pas d'en avoir deux de plus si je pouvais en avoir cent. »
Après avoir échoué dans le quatrième test, Ponsford a de nouveau été abandonné. Le barrage hostile du bowling à courte longueur a eu un impact majeur sur la technique et la carrière de Ponsford. Dans les trois tests que Ponsford a joué pendant la série Bodyline, il a estimé qu'il avait été touché une cinquantaine de fois. Au cours de la série, Ponsford a pris l'habitude de tourner le dos à la balle montante et, s'il est touché, de jeter un regard noir au lanceur affecté. Alors que le manager de l'équipe d'Angleterre, Pelham Warner , pensait que Ponsford "a rencontré la théorie des jambes rapides avec un style courageux et habile", ce comportement a été critiqué par l'écrivain britannique de cricket, RC Robertson-Glasgow . Bradman pensait que la tactique Bodyline hâtait la retraite éventuelle de Ponsford.
Triomphe et retraite
Après les déceptions de la série Bodyline, Ponsford est revenu au cricket national en 1933-1934, marquant 606 points à une moyenne de 50,50. À la fin de la saison nationale, il est sélectionné pour sa troisième tournée en Angleterre avec l'équipe australienne en 1934 . La maladie a de nouveau interrompu l'été anglais de Ponsford, lui faisant rater le deuxième test à Lord's. Dans les deux derniers tests de la série, les deux records, Ponsford et Bradman, se sont combinés dans deux partenariats remarquables.
Dans le quatrième test à Headingley, Bradman a rejoint Ponsford à la chute du troisième guichet alors que les Australiens n'avaient marqué que 39 points (39/3). Au moment où Ponsford a été licencié au guichet pour 181, l'Australie avait 427/4; le partenariat avait produit 388 courses. Bradman a continué à faire 304. Le partenariat était le plus élevé jamais enregistré dans le test de cricket à l'époque et, en 2009, il s'agissait toujours du quatrième partenariat de guichet le plus élevé pour l'Australie. Wisden a déclaré à propos des manches de Ponsford "... il a frappé fort le ballon et l'a bien placé lorsqu'il a marqué devant le guichet. De plus, sa défense était comme un roc dans sa stabilité et sa précision."
Avec la série verrouillée à 1-1, le cinquième et décisif Test at The Oval a vu un partenariat encore plus important entre Bradman et Ponsford. La paire a ajouté 451 courses pour le deuxième guichet sur un total australien de 701 courses. Bradman a marqué 244 et Ponsford - encore une fois rejeté le guichet d'accès - son score de test le plus élevé, 266. Ce partenariat est resté le plus élevé dans les tests jusqu'en 1991 et le plus élevé pour le deuxième guichet jusqu'en 1997. En 2009, il reste le plus élevé jamais enregistré dans l'histoire des tests australiens. . Encore une fois, Wisden était élogieux, disant "Il serait difficile de parler en termes trop élevés d'éloges des magnifiques démonstrations de frappeur données par Ponsford et Bradman" mais a noté qu'"Avant que Bradman ne le rejoigne, Ponsford avait montré une tendance à s'éloigner du bowling de Bowes ."
Dans les quatre Tests que Ponsford pour l'été anglais, il a fait 569 courses à une moyenne de 94,83. Sa performance l'a vu nommé comme l'un des cinq Wisden Cricketers of the Year en 1935.
Ce n'est peut-être pas trop dire que les quilleurs anglais pensaient l'été dernier qu'il était tout aussi difficile à éliminer que Bradman. Jamais un batteur gracieux ou élégant, Ponsford pourrait avec plus d'emphase être appelé solide et professionnel. Il semblait en 1934 frapper la balle beaucoup plus fort que lorsqu'il était ici en 1926 et 1930, tandis que son placement s'améliorait à tout point de vue. Une livraison surpiquée à un degré quelconque, il punissait presque invariablement à fond, alors qu'il pouvait couper et retourner le ballon à la jambe avec une grande certitude.
— Almanack des joueurs de cricket de Wisden ,
À leur retour en Australie, un match de témoignage a été organisé au nom des deux batteurs d'ouverture victoriens, Woodfull et Ponsford. Woodfull, le membre le plus âgé du partenariat, avait annoncé sa retraite du cricket de première classe avant de revenir d'Angleterre et la presse avait spéculé que Ponsford lui succéderait en tant que capitaine de Victoria. Sortant à la batte dans le match, le duo a été acclamé par la foule au son de « For He's a Jolly Good Fellow ». Ensemble, les deux factures ont fait un autre partenariat d'un siècle, avant que Ponsford ne soit limogé pour 83 ; Woodfull a fait un siècle.
Pendant le match, à la surprise du public, de la presse et de ses coéquipiers, Ponsford a annoncé sa retraite du cricket de première classe à l'âge relativement jeune de 34 ans. Son annonce a fait remarquer l'atmosphère changeante dans le cricket de haut niveau et a évoqué les effets de Bodyline.
Je ressens la tension de la dernière tournée. J'ai trente-quatre ans et quand tu arrives à cet âge, tu commences à perdre ton acuité. ... Le cricket d'essai est devenu trop sérieux. Ce n'est plus un jeu mais une bataille... Je me souviens quand tout était assez différent de ce qu'il est maintenant. Je ne veux pas faire référence à cette affaire de "corps" - je suis hors de tout ça. Le cricket était un jeu différent avant la ligne de corps. Naturellement j'ai une pointe de regret... mais il vaut mieux sortir du cricket avant d'être largué.
- Bill Ponsford,
Woodfull a fait remarquer que la retraite de Ponsford était prématurée, tandis que son coéquipier et journaliste Jack Fingleton pensait que la tâche de maintenir des normes aussi élevées avait affecté l'énergie nerveuse de Ponsford : « À l'âge de 34 ans, il sentait qu'il ne voulait plus jamais revoir une batte ou un match de cricket. ." Arthur Mailey soupçonnait que la sensibilité de Ponsford aux critiques, en particulier de la part des médias, était un facteur clé de la retraite anticipée. Le souvenir d'avoir été omis du côté australien à deux reprises au cours de la série Bodyline a également fait mal à Ponsford. Ponsford a continué à jouer pour le Melbourne Cricket Club jusqu'en 1939, mais n'a plus jamais représenté son état ou son pays.
Hors du terrain
Vie privée
Ponsford a commencé sa vie professionnelle à la State Savings Bank . À son retour d'Angleterre en 1926, la banque l'a informé qu'elle ne tolérerait peut-être plus autant de congés pour le cricket à l'avenir. Ponsford a reçu une offre lucrative de jouer pour Blackpool Cricket Club , qu'il était enclin à accepter. Cette nouvelle a été accueillie avec consternation par les fans australiens, qui avaient auparavant vu des joueurs tels que Ted McDonald quitter l'Australie et accepter des contrats dans les ligues professionnelles anglaises. Pour garder Ponsford à Melbourne, The Herald - un journal local - l'a employé sur la base qu'il resterait disponible pour tous les représentants du cricket. Le nouveau rôle comprenait la rédaction d'articles pour le journal.
En 1932, à la fin de son contrat de cinq ans avec le journal, Ponsford a postulé avec succès pour un poste dans le personnel du Melbourne Cricket Club . Il a été nommé à un poste de bureau non spécifié travaillant pour le secrétaire du club Hugh Trumble , ce qui l'a obligé à transférer ses allégeances au cricket et au baseball de St Kilda à Melbourne. Le Herald a tenté en vain de retenir ses services, et Keith Murdoch – le rédacteur en chef du Herald, et plus tard, le père de Rupert Murdoch – a visité la maison de Ponsford pour faire pression contre le mouvement. Le nouveau rôle de Ponsford comprenait la gestion de la dotation en personnel et le contrôle des foules au Melbourne Cricket Ground pour les matchs de football et de cricket australiens . En 1956, après le départ à la retraite de Vernon Ransford , Ponsford a postulé sans succès pour le poste de secrétaire du club, de fait son directeur général et l'un des postes les plus prestigieux du cricket australien. Cependant, dans le cas où le joueur de cricket d'essai récemment retraité Ian Johnson a été nommé à ce poste. Ponsford est resté avec le club jusqu'à sa retraite en juin 1969.
Ponsford a rencontré Vera Neill dans son église méthodiste locale ; le couple s'est marié en 1924 et s'est installé dans la banlieue de Melbourne, à Caulfield South . Ils ont eu deux fils, Bill Jr. et Geoff. Ponsford est devenu franc - maçon en 1922 et a continué dans le mouvement jusqu'en 1985, prenant sa retraite avec le grade de maître maçon. Pendant la Seconde Guerre mondiale , Ponsford a tenté de se porter volontaire avec la Royal Australian Air Force , mais a été rejeté en raison de son daltonisme . En 1978, quatre ans après la mort de sa femme, Ponsford a emménagé avec son fils, Geoff, à Woodend dans la campagne de Victoria, et était un bouliste actif . Une infection après une opération en 1988 a vu Ponsford admis dans une maison de soins infirmiers à proximité de Kyneton . Il y est décédé le 6 avril 1991 ; à l'époque, il était le joueur de cricket d'essai vivant le plus âgé d'Australie.
Base-ball
Le baseball était un sport assez populaire en Australie au début du 20e siècle et Ponsford a alterné entre le cricket et le baseball tout au long de sa vie sportive. À l'époque, le baseball se jouait généralement en Australie pendant les mois d'hiver, car bon nombre des principaux joueurs étaient des joueurs de cricket enthousiastes qui considéraient ce sport comme un moyen d'améliorer leurs compétences sur le terrain. Comme pour le cricket, Ponsford a commencé sa carrière de baseball à l'école Alfred Crescent, où son entraîneur était l'ancien joueur victorien Charles Landsdown. En tant que junior, Ponsford a joué à l' arrêt - court , plus tard en tant que senior pour le Fitzroy Baseball Club, il s'est converti au catch.
Ponsford s'est rapidement amélioré et en 1913, il a été inclus dans l'équipe des écoliers victoriens pour un tournoi à Adélaïde . Il a de nouveau été sélectionné l'année suivante, maintenant en tant que receveur, représentant son état au premier championnat national des écoliers à Sydney. Le tournoi a coïncidé avec une visite en Australie de deux équipes professionnelles des ligues majeures des États-Unis, les White Sox de Chicago et les Giants de New York . Le manager des Giants, John "Mugsy" McGraw , a regardé une partie du tournoi ; la famille Ponsford affirme que McGraw a été tellement impressionné par les compétences de Ponsford qu'il a ensuite parlé aux parents de Ponsford de la possibilité que Bill joue aux États-Unis.
En 1919, Ponsford a été sélectionné pour l'équipe de baseball de Victoria, aux côtés du futur coéquipier de Test cricket Jack Ryder . En 1923, le Sporting Globe a affirmé que Ponsford était "... le meilleur frappeur de la saison. ... En effet, en tant qu'homme polyvalent, il est douteux qu'il ait un supérieur dans l'État." En 1925, Ponsford a été capitaine de l'équipe victorienne et a été sélectionné comme joueur de champ central dans une équipe représentative australienne qui a disputé trois matchs contre une équipe de la flotte américaine du Pacifique , qui avait accosté à Melbourne. Au cours des trois matchs remportés par les Australiens, Ponsford a réussi cinq coups sûrs , gagné huit buts et sa moyenne au bâton était de 0,357. Le prochain match de Ponsford contre l'opposition américaine était contre une équipe de l'Université de Stanford qui a visité l'Australie en 1927. L'équipe victorienne de Ponsford a battu Stanford 5-3; c'était la seule perte des visiteurs sur la tournée.
Ponsford a pris sa retraite simultanément du baseball et du cricket en 1934. Dans sa chronique de journal, il a déclaré qu'il aimait les deux sports de manière égale. Il a estimé que le baseball donnait plus d'occasions à un joueur de jouer : « Au cricket, vous pouvez avoir la malchance de sortir tôt, ce qui signifie souvent un après-midi vide. Ce n'est pas le cas avec le baseball, vous êtes dans le match tout le temps. Joe Clark, l'auteur de History of Australian Baseball , a déclaré que « Ponsford est considéré par beaucoup comme le meilleur joueur de baseball de son époque en Australie. Le programme officiel du Claxton Shield de 1952, tenu à Perth, a fait une déclaration similaire.
Un nom dans le baseball australien est prééminent sur tous les autres et c'est le nom de Bill Ponsford ... Au cours de sa longue carrière , il était un voltigeur vedette , peut - être le meilleur joueur de troisième but pour représenter son état et certainement en tant que receveur l' égal de n'importe qui. ... Mais c'est en tant que frappeur que Bill a surpassé n'importe qui ... Ponsford pouvait, et a fait, frapper n'importe quelle partie d'un terrain de baseball à volonté, et nommait les manches par les manches, où il frapperait la balle ... Ponsford restera toujours parmi les plus grands sportifs de tous les temps.
— 1952 programme Claxton Shield,
Le contexte
Héritage et analyse statistique
Dans le cricket de première classe, Ponsford a marqué 13 819 points avec une moyenne de 65,18, en 2009, la cinquième moyenne de carrière complète la plus élevée de tous les joueurs dans le monde. Ponsford ne se contentait pas de faire des siècles ; il s'est efforcé de marquer 200 et plus. Arrivé dans le grand cricket quelques années avant Bradman, Ponsford fut un temps considéré comme le meilleur buteur de l'histoire du cricket. Jack Fingleton a affirmé que "La véritable perspective des actes de Ponsford était à peine apparue dans le jeu que Bradman l'a impitoyablement écarté de la pensée publique ..."
En dehors de Brian Lara , Ponsford est le seul homme à marquer deux fois 400 points dans une manche de première classe et avec Bradman et Wally Hammond , il reste l'un des trois seuls hommes à avoir marqué quatre triples siècles. Son 437 contre le Queensland est, en 2009, toujours le cinquième meilleur score en cricket de première classe.
Ponsford était connu pour ses partenariats, partageant cinq qui ont accumulé plus de 375 points chacun. Ponsford et son partenaire de longue date, Woodfull, étaient connus sous le nom de « les deux Bills », « Willy Wo et Willy Po » et « Mutt et Jeff » entre autres noms. Ensemble, le couple a noué des partenariats au 23 siècle; 12 d'entre eux ont dépassé les 150 courses. L'autre partenariat prolifique de Ponsford était avec Bradman. Lors de deux Tests en 1934, le duo établit des records qui tiennent toujours aujourd'hui :
- Le partenariat le plus élevé pour l'Australie en test cricket et le plus élevé pour le deuxième guichet : 451
- Le troisième partenariat le plus élevé pour l'Australie dans Test cricket et le plus élevé pour l'Australie pour le quatrième guichet : 388
L'écrivain de cricket Ray Robinson a déclaré à propos du duo qui battait ensemble : "[Ponsford] était le seul à pouvoir jouer en compagnie de Bradman et en faire un duo."
Pour les services rendus au cricket, Ponsford a été nommé membre de l'Ordre de l'Empire britannique (MBE) lors des honneurs du Nouvel An 1982 annoncés le 31 décembre 1981. Ponsford a été l'un des dix premiers intronisés lors du lancement de l' Australian Cricket Hall of Fame en 1996. En 2000, Ponsford et Arthur Morris ont été choisis pour ouvrir la ouate en feuille pour le conseil de cricket australien de l » équipe du siècle , une sélection théorique de la meilleure équipe de joueurs de cricket australien du 20ème siècle. En 2001, Ponsford a été sélectionné dans l'équipe du Melbourne Cricket Club du siècle .
En 1986, le Western Stand du Melbourne Cricket Ground a été rebaptisé « Ponsford Stand ». Ponsford a été décrit par son fils comme étant « chatouillé en rose » par l'honneur, mais qu'il n'accepterait le changement de nom que s'il n'était pas tenu de participer à une apparition publique ou à une interview avec les médias. Dans le cadre de la modernisation en cours du MCG, le stand de Ponsford a été démoli; le nouveau stand a été achevé en 2004 et à nouveau nommé en son honneur. Une statue du joueur de cricket a été installée à l'extérieur du stand de Ponsford en 1995, l'une d'une série en place autour du stade commémorant les héros sportifs australiens.
Style et personnalité
Répondant au surnom de "Puddin'", Ponsford était un homme trapu, pesant environ 13 pierres (83 kg) au cours de sa carrière de joueur. Malgré cela, il était connu pour son jeu de jambes rapide et était considéré comme un excellent joueur de spin bowling . Ponsford a été noté pour sa capacité à maintenir des niveaux intenses de concentration pendant de longues périodes. Il possédait un fort coup de coupe et il a conduit à travers le milieu de force, bien que les critiques ont fait remarquer que son backlift était pas tout à fait droit. Il avait tendance à traîner trop loin ; cela a exposé son moignon de jambe et il a été renversé derrière ses jambes à six reprises lors des tests contre l'Angleterre. Cependant, Ray Robinson a estimé qu'"aucun joueur de bowling n'aurait pu avoir une bille, encore moins une balle [de cricket] entre sa batte et sa jambe gauche".
Fingleton a écrit : « Il s'est accroupi un peu au niveau du pli… il a tapé le sol avec impatience avec sa batte en attendant la balle, et ses pieds étaient si impatients d'être en mouvement qu'ils ont commencé un mouvement impulsif vers l'avant juste avant que la balle ne soit C'était le shuffle qui l'amenait parfois à traverser le terrain contre un lanceur rapide; mais, à part cela, son jeu de jambes était parfait. Je n'ai jamais vu un meilleur forceur de la balle sur le côté, et pour ce coup son corps s'est déplacé magnifiquement en position." Cependant, Ponsford n'était pas un batteur élégant. Bradman a déclaré "Il y avait de plus beaux joueurs, mais pour une efficacité et des résultats absolus, où peut-on se tourner pour égaler [Ponsford]?" Robinson a décrit Ponsford comme le « fondateur du bâton total, le premier à prendre l'habitude de considérer 100 comme simplement la bataille d'ouverture dans une campagne pour un plus grand triomphe ». Le quilleur de Nouvelle-Galles du Sud et australien Arthur Mailey a déclaré plus tard que "Je ne pense pas que ce soit le rungetting que Ponny a apprécié autant que l'inconfort des quilleurs, surtout quand ces quilleurs venaient de Nouvelle-Galles du Sud".
Ponsford a utilisé une batte lourde – 2 livres 10 onces (1,2 kg) – surnommée « Big Bertha ». Les joueurs de l'opposition ont parfois plaisanté en disant que la batte de Ponsford était plus grande que ce qui était autorisé par les lois du cricket et, en effet, lors d'un match à Sydney, elle s'est avérée légèrement plus grande que ce qui était autorisé, le résultat de la propagation de la batte à cause de sa frappe puissante. Tout au long de ses manches, Ponsford tirait sa casquette plus à gauche. Robinson a affirmé que « si vous voyiez le pic à un angle raide vers son oreille gauche, vous pouviez dire qu'il se dirigeait vers son deuxième cent ». Lorsqu'il s'est porté volontaire pour servir dans la Royal Australian Air Force , Ponsford a découvert qu'il possédait une vision anormale des couleurs, incapable de distinguer le rouge du vert. Le médecin examinateur a été étonné et a demandé à Ponsford : « De quelle couleur [le ballon] vous paraissait-il après l'avoir porté ? » Ponsford a répondu: "Je n'ai jamais remarqué sa couleur, seulement sa taille." Une étude ultérieure a identifié la vision des couleurs spécifique de Ponsford comme une protanopie , une forme de dichromie dans laquelle le rouge apparaît sombre. Ponsford n'aimait pas frapper sur les guichets affectés par la pluie . Lors de la tournée, ses coéquipiers n'ont pas demandé s'il avait plu la nuit dernière, mais simplement "Ponny s'est-il réveillé pendant la nuit?" - la légende disait que même le moindre filet le réveillerait et le ferait angoisser de devoir frapper le " collant ". du matin.
Ponsford était une personne timide, sur le terrain et en dehors. Robinson a écrit que Ponsford « était si réservé qu'il fallait le connaître pendant trois ans ou la durée d'une tournée d'essai avant que sa réticence ne se relâche ». De même, lorsqu'il est photographié, Ponsford baisse la tête pour que sa casquette couvre la majeure partie de son visage. Cette timidité s'est intensifiée après sa retraite. Il marchait souvent le long des ruelles pour se rendre à son travail au MCC, plutôt que d'être reconnu sur le chemin de la gare. Dans le train, il se couvrait le visage avec le journal. Au travail, il n'aimait pas l'interaction avec le public et demandait au personnel d'informer les visiteurs qu'il n'était pas là, même s'il était souvent clairement en vue. Bill O'Reilly a dit de Ponsford : « Il parlait rarement et même alors seulement s'il pouvait améliorer le silence. » Néanmoins, il était populaire auprès de ses coéquipiers et on disait qu'il avait un drôle de sens de l'humour.
Remarques
- Les références utilisant ESPNcricinfo et Wisden peuvent nécessiter une inscription gratuite pour y accéder.
Les références
|
|
Liens externes