Bulls de Birmingham (WHA) - Birmingham Bulls (WHA)
Bulls de Birmingham | |
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Ville | Birmingham, Alabama |
Ligue |
Association mondiale de hockey (1976-1979) Ligue centrale de hockey (1979-1981) |
Exploité | 1976-1981 |
Arène à domicile | Complexe des congrès Birmingham-Jefferson |
Couleurs | Bleu, rouge et blanc |
Médias |
WBRC-TV WAPI |
Histoire de la franchise | |
1972-1973 | Nationaux d'Ottawa |
éliminatoires de 1973 | Nationaux de l'Ontario |
1973-1976 | Toros de Toronto |
1976-1981 | Bulls de Birmingham |
Les Birmingham Bulls étaient une équipe professionnelle de hockey sur glace basée à Birmingham, en Alabama . Ils ont joué dans l' Association mondiale de hockey de 1976 à 1979 et dans la Central Hockey League de 1979 à 1981. Les Bulls ont joué leurs matchs à domicile au Birmingham Jefferson Convention Center .
Avant d'être à Birmingham, l'équipe s'appelait les Nationals d'Ottawa et les Toros de Toronto . Le nom des Birmingham Bulls a été utilisé pour d'autres équipes de hockey telles que les Birmingham Bulls de la East Coast Hockey League et les Birmingham Bulls de la Southern Professional Hockey League .
Histoire
Les Toros avaient connu un succès modeste sur la glace depuis leur déménagement à Toronto avant le début de la saison 1973-1974 et avaient assez bien dessiné selon les normes de la WHA. Cependant, les conditions de location onéreuses des Maple Leaf Gardens ont amené le propriétaire John Bassett à déménager à Birmingham.
Après le déménagement initial à Birmingham, directeur général, Gilles Leger a entraîné l'équipe pendant quelques matchs jusqu'à ce que Pat Kelly soit recruté pour entraîner la majeure partie de cette première saison 1976-1977 à Birmingham. Au cours de la saison 1977-1978, l'ancien entraîneur des Golden Gophers du Minnesota, Glen Sonmor, a été embauché pour diriger l'équipe en tant qu'entraîneur-chef et directeur général. Sonmor a organisé une équipe très physique et agressive qui a été la plus pénalisée de la ligue pour son jeu brutal. Ils ont établi un record d'équipe pour les minutes de pénalité qui ont duré des décennies dans l'ensemble du hockey sur glace professionnel . Ils étaient souvent appelés les « Birmingham Bullies », un jeu du surnom de « Broad Street Bullies » que les Flyers de Philadelphie avaient gagné des années plus tôt, dont le propre record de minutes de pénalité avait été battu par les Birmingham Bulls. Cette nouvelle approche pour être les intimidateurs a fait ses débuts lors d'un match de Thanksgiving à Birmingham contre les Stingers de Cincinnati . Ce match a commencé avec dix joueurs dans la surface de réparation dès la première minute de jeu. Les Bulls ont gagné 12-2 et ont été surnommés par le journal "Le massacre de Thanksgiving". Ce fut la seule des trois équipes WHA Birmingham Bulls à se qualifier pour les séries éliminatoires de la WHA. Face à Bobby Hull et aux Jets de Winnipeg , qui ont remporté le championnat, ils ont été éliminés au premier tour. Pendant le mandat de Sonmor en tant que directeur général, il a négocié avec succès le premier échange de joueur « inter-ligue » avec la LNH dans le cadre d'une entente avec les Red Wings de Detroit .
John Brophy , qui a plus tard été entraîneur des Maple Leafs, avait rejoint l'entraîneur-chef Glen Sonmor en tant qu'adjoint pour la deuxième année à Birmingham. Brophy est devenu entraîneur-chef lors de la saison 1978-1979 lorsque Sonmor a rejoint les North Stars du Minnesota . Son équipe a terminé dernière de la ligue, mais était au milieu d'un mouvement de jeunesse en transition d'être trop physique à hautement qualifiée et était connue parmi les fans comme les "Baby Bulls". Wayne Gretzky a été fortement recruté par le propriétaire des Birmingham Bulls, John Bassett, pour faire partie du mouvement de jeunesse. Bassett voulait affronter la LNH en signant autant de superstars jeunes et prometteuses que possible et considérait Gretzky comme le jeune espoir le plus prometteur. Bien que Bassett n'ait pas signé Gretzky, les Bulls comprenaient plusieurs futures étoiles de la LNH au début de leur carrière professionnelle telles que Rick Vaive , Michel Goulet , Rob Ramage , Pat Riggin , Craig Hartsburg , Gaston Gingras et Rod Langway , ainsi qu'un 36- Paul Henderson, âgé d'un an . Même si son équipe était la seule de la ligue à ne pas participer aux séries éliminatoires, Brophy a reçu le trophée commémoratif Robert Schmertz en tant qu'entraîneur de l'année de la WHA.
Après la WHA
Les Bulls n'ont pas été inclus dans la fusion LNH-WHA de 1979. Même sans l'insistance de la WHA pour que toutes ses équipes canadiennes survivantes soient incluses, la LNH était sceptique quant à l'idée de mettre une autre équipe dans le Sud en raison des difficultés des Flames d'Atlanta (qui finirait par déménager à Calgary un an plus tard).
Après que la WHA a cessé ses activités en 1979, les Bulls de Birmingham ont rejoint la Central Hockey League , jouant au cours des saisons 1979-1980 et 1980-1981. L'équipe de la LCH comprenait l'entraîneur de retour John Brophy et six joueurs transférés de l'équipe WHA de la saison précédente, dont Paul Henderson , Pat Riggin , Rick Adduono et Dave Hanson . L'équipe s'est dissoute au cours de sa deuxième saison.
Simultanément à la fusion, la LNH a abaissé son âge minimum de 20 à 18 ans, rendant un certain nombre de membres des Bulls auparavant mineurs éligibles au repêchage de 1979 de la LNH . Les Rockies du Colorado ont utilisé le premier choix global pour sélectionner un ancien membre des Bulls, Rob Ramage . Au total, quatre anciens taureaux ont été sélectionnés au premier tour (dont trois des six premiers choix), et deux autres taureaux ont été sélectionnés au deuxième tour. Le dernier joueur actif de la LNH des Bulls était Michel Goulet , qui a pris sa retraite en 1994 en tant que membre des Blackhawks de Chicago .
Le hockey professionnel majeur n'est jamais revenu à Birmingham, bien que la LNH soit revenue dans le Sud dans les années 1990 dans une série d'expansions et de déménagements de franchises.
Record saison par saison
Remarque : GP = matchs joués, W = victoires, L = défaites, T = égalités, Pts = points, GF = buts pour, GA = buts contre, PIM = pénalités en minutes
- Association mondiale de hockey
Saison | GP | W | L | T | pts | GF | Géorgie | PIM | Finir | Séries éliminatoires |
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1976-1977 | 81 | 31 | 46 | 4 | 66 | 289 | 309 | 1179 | 5e, Est | Ne s'est pas qualifié |
1977-1978 | 80 | 36 | 41 | 3 | 75 | 287 | 314 | 2177 | 6ème, WHA | Quarts de finale perdus ( Jets ) |
1978-1979 | 80 | 32 | 42 | 6 | 70 | 286 | 311 | 1661 | 6ème, WHA | Ne s'est pas qualifié |
Totaux | 241 | 99 | 129 | 13 | 211 | 862 | 934 | 5017 |
- Ligue centrale de hockey
Saison | GP | W | L | T | pts | GF | Géorgie | PIM | Finir | Séries éliminatoires |
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1979-1980 | 80 | 36 | 39 | 5 | 77 | 260 | 295 | 1595 | 4e, LCH | Perdu au premier tour |
1980-1981 | 58 | 17 | 37 | 4 | 38 | 204 | 277 | 1593 | n / A | Saison incomplète |
Saison | 138 | 53 | 76 | 9 | 115 | 464 | 572 | 3188 |