Parallélisme au niveau du bit - Bit-level parallelism
Le parallélisme au niveau des bits est une forme de calcul parallèle basée sur l'augmentation de la taille des mots du processeur . L'augmentation de la taille du mot réduit le nombre d'instructions que le processeur doit exécuter pour effectuer une opération sur des variables dont la taille est supérieure à la longueur du mot. (Par exemple, considérons un cas où un processeur 8 bits doit ajouter deux entiers 16 bits . Le processeur doit d'abord ajouter les 8 bits d'ordre inférieur de chaque entier, puis ajouter les 8 bits d'ordre supérieur, ce qui nécessite deux instructions pour se terminer une seule opération. Un processeur 16 bits pourrait terminer l'opération avec une seule instruction.)
À l'origine, tous les ordinateurs électroniques étaient des ordinateurs série (à un seul bit). Le premier ordinateur électronique qui n'était pas un ordinateur série - le premier ordinateur à parallèle de bits - était le Whirlwind 16 bits de 1951.
Depuis l'avènement de la technologie de fabrication de puces informatiques d' intégration à très grande échelle (VLSI) dans les années 1970 jusqu'à environ 1986, les progrès de l'architecture informatique ont été réalisés en augmentant le parallélisme au niveau des bits, les microprocesseurs 4 bits étant remplacés par des microprocesseurs 8 bits , puis Microprocesseurs 16 bits , puis 32 bits . Cette tendance a généralement pris fin avec l'introduction des processeurs 32 bits, qui ont été une norme en informatique générale pendant deux décennies. Les architectures 64 bits ont été introduites dans le grand public avec la Nintendo 64 éponyme (1996), mais au-delà de cette introduction, elle est restée rare jusqu'à l'avènement des architectures x86-64 vers 2003 et 2014 pour les appareils mobiles avec le jeu d'instructions ARMv8-A.
Sur les processeurs 32 bits, la largeur du bus de données externe continue d'augmenter. Par exemple, la SDRAM DDR1 transfère 128 bits par cycle d'horloge. La DDR2 SDRAM transfère un minimum de 256 bits par rafale.