Cécité chez les animaux - Blindness in animals

La perception visuelle chez les animaux joue un rôle important dans le règne animal, surtout pour l'identification des sources de nourriture et l'évitement des prédateurs. Pour cette raison, la cécité chez les animaux est un sujet d'étude unique.

En général, les animaux nocturnes ou souterrains ont moins d'intérêt pour le monde visuel, et dépendent d'autres modalités sensorielles . La capacité visuelle est un continuum, les humains tombant quelque part au centre.

Une taupe.

Espèce totalement aveugle

Cette liste est incomplète ; vous pouvez aider en ajoutant des éléments manquants avec des sources fiables .

Les animaux qui ne vivent que dans des grottes, appelés troglobites (ce qui signifie « habitants des grottes »), sont adaptés à la vie dans l'obscurité. Beaucoup de ces espèces sont aveugles ou ont une mauvaise vision.


Causes de la cécité chez les animaux

La cécité chez les animaux peut être causée par des adaptations environnementales au fil du temps ou par diverses conditions oculaires. De nombreuses espèces aveugles ont pu s'adapter, naviguer et survivre dans leur environnement en s'appuyant sur leurs autres sens . Certaines espèces sont nés sans yeux, comme l' araignée loup grotte Kaua'i , OLM , taupe à nez étoilé et le tétra mexicain.


Cataractes chez les animaux

Les cataractes sont le résultat de l'opacification ou du trouble du cristallin de l'œil. Les cataractes peuvent être développées par la vieillesse, des maladies ou des traumatismes oculaires. Certains animaux sujets au développement de la cataracte sont les chiens, les éléphants, les chevaux, les pandas et les phoques. Les cataractes sont moins fréquentes chez les chats que chez les chiens, où elles sont assez courantes. Tout comme chez les humains, la chirurgie d'extraction de la cataracte peut être pratiquée sur les chats et les chiens.


Glaucome chez les animaux

Le glaucome est une maladie progressive dans laquelle l'œil endommage le nerf optique. Les dommages au nerf optique sont généralement causés par une élévation de la pression intraoculaire de l'œil. Le glaucome peut être observé chez les chiens et, moins fréquemment, les chats. Le traitement peut prendre la forme de médicaments oculaires, comme des gouttes oculaires sur ordonnance.

Cécité infantile

La cécité à la naissance sert à préserver les jeunes qui dépendent de leurs parents . (S'ils pouvaient voir, ils pourraient s'éloigner.) Les lapins naissent avec les yeux et les oreilles fermés, totalement impuissants. Les humains ont également une très mauvaise vision à la naissance. Voir : Vision infantile

Les déclarations selon lesquelles certaines espèces de mammifères sont « né aveugles » se réfèrent à leur naissance les yeux fermés et leurs paupières fusionnées ; les yeux s'ouvrent plus tard. Un exemple est le lapin . Chez l'homme, les paupières sont soudées pendant un certain temps avant la naissance, mais s'ouvrent à nouveau avant l'heure normale de la naissance, mais les bébés très prématurés naissent parfois avec les yeux fermés et s'ouvrant plus tard. D'autres animaux tels que le rat-taupe aveugle sont vraiment aveugles et dépendent d'autres sens.

Daltonisme

Les primates (y compris les humains) sont uniques car ils possèdent une vision trichromatique des couleurs et sont capables de discerner entre le violet [ondes courtes (SW)], le vert [ondes moyennes (MW)] et le jaune-vert [ondes longues (LW)]. Les mammifères autres que les primates ont généralement des systèmes de perception des couleurs à deux récepteurs moins efficaces , ne permettant qu'une vision des couleurs dichromatique ; les mammifères marins n'ont qu'un seul type de cône et sont donc des monochromates . Les abeilles et les bourdons ont une vision des couleurs trichromatique, qui est insensible au rouge mais sensible dans l'ultraviolet à une couleur appelée pourpre des abeilles .

D'autres animaux, tels que les poissons tropicaux et les oiseaux , ont des systèmes de vision des couleurs plus complexes que les humains. Il est prouvé que la lumière ultraviolette joue un rôle dans la perception des couleurs dans de nombreuses branches du règne animal , en particulier pour les insectes ; cependant, il n'y a pas eu suffisamment de preuves pour le prouver. Il a été suggéré qu'il est probable que les pigeons soient des pentachromates . Les papillons Papilio ont apparemment une vision des couleurs tétrachromatique malgré la possession de six types de photorécepteurs. Le système de vision des couleurs le plus complexe du règne animal a été trouvé chez les stomatopodes avec jusqu'à 12 types de récepteurs spectraux différents qui sont censés fonctionner comme plusieurs unités dichromatiques.

Sélection naturelle

Darwin cite les taupes comme exemple de mammifères dont les organes sont devenus des vestiges et sont progressivement éliminés par la sélection naturelle :

Les yeux des taupes et de certains rongeurs fouisseurs sont de taille rudimentaire et, dans certains cas, sont tout à fait recouverts de peau et de fourrure. Cet état des yeux est probablement dû à une réduction progressive de la désuétude, mais peut-être aidé par la sélection naturelle. En Amérique du Sud, un rongeur fouisseur, le tuco-tuco, ou Cténomys , est encore plus souterrain dans ses habitudes que la taupe ; et j'ai été assuré par un Espagnol, qui les avait souvent attrapés, qu'ils étaient souvent aveugles. L'un que j'ai gardé en vie était certainement dans cet état, la cause, comme il apparaissait à la dissection, ayant été une inflammation de la membrane nictitante. Comme l'inflammation fréquente des yeux doit être préjudiciable à tout animal, et comme les yeux ne sont certainement pas nécessaires aux animaux ayant des habitudes souterraines, une réduction de leur taille, avec l'adhérence des paupières et la croissance de la fourrure sur eux, pourrait dans ce cas être un avantage; et si c'est le cas, la sélection naturelle aiderait les effets de la désuétude. (Charles Darwin, L'Origine des espèces )

Recherche

Les formes aveugles du tétra mexicain se sont avérées des sujets populaires pour les scientifiques étudiant l' évolution : une étude récente suggère qu'il existe au moins deux lignées génétiques distinctes parmi les populations aveugles, faisant valoir qu'elles représentent un cas d' évolution convergente .

Une théorie est qu'en raison de son habitat sombre, l'embryon de poisson économise de l'énergie qu'il utiliserait normalement pour développer des yeux afin de développer d'autres parties du corps, et ce choix de développement finirait par dominer la population. C'est ce qu'on appelle l'adaptation économique . Cependant, des études ont montré que les embryons de poissons des cavernes aveugles commencent à faire pousser des yeux pendant le développement, mais que quelque chose arrête activement ce processus et la chair pousse sur les yeux partiellement développés. Une autre théorie est que certains tétra mexicains ne développent pas d'yeux au hasard (ce qui est représenté par des gènes brisés dans le génome du poisson), et ce manque d'yeux se propage au reste de la population malgré l'absence d'avantage ou d'inconvénient. C'est ce qu'on appelle la théorie neutre unifiée de la biodiversité .

Dans une expérience sur le développement des yeux, des scientifiques de l'Université du Maryland ont transplanté des lentilles des yeux d' embryons voyants en forme de surface dans des embryons aveugles en forme de caverne, et vice versa. Dans la forme de la grotte, le développement du cristallin commence dans les 24 premières heures du développement embryonnaire, mais avorte rapidement, les cellules du cristallin meurent ; la plupart des autres structures oculaires ne se développent jamais. Les chercheurs ont découvert que la lentille semblait contrôler le développement du reste de l'œil, car les tétras en forme de surface qui recevaient des lentilles en forme de grotte ne parvenaient pas à développer les yeux, tandis que les tétras en forme de grotte qui recevaient des lentilles en forme de surface avaient des yeux avec des pupilles . cornées et iris . (Cependant, il n'est pas clair s'ils possédaient la vue.)

L' évolution de la vision trichromatique des couleurs chez les primates s'est produite lorsque les ancêtres des singes, des grands singes et des humains modernes sont passés à une activité diurne (diurne) et ont commencé à consommer des fruits et des feuilles de plantes à fleurs. ( voir- Evolution de la vision des couleurs , Evolution de la vision des couleurs chez les primates )

Blessure, maladie et invalidité

Chat borgne

La cécité affecte souvent les animaux de compagnie, en particulier le glaucome chez les chiens âgés.

Dans la littérature

Le thème des animaux aveugles a été puissant dans la littérature. Equus , la pièce de Peter Shaffer , lauréate d'un Tony Award , raconte l'histoire d'un garçon qui aveugle six chevaux. Le roman classique pour jeunes adultes de Theodore Taylor , The Trouble With Tuck , parle d'une adolescente, Helen, qui entraîne son chien aveugle à suivre et à faire confiance à un chien d'aveugle. Dans la non-fiction, un classique récent est l' essai de Linda Kay Hardie , " Lessons Learned from a Blind Cat ", dans Cat Women: Female Writers on their Feline Friends .

Voir également

Les références