Bobby Eaton - Bobby Eaton

Bobby Eaton
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Eaton en 1991
Nom de naissance Bobby Lee Eaton
Née ( 1958-08-14 )14 août 1958
Huntsville, Alabama , États-Unis
Décédés 4 août 2021 (2021-08-04)(62 ans)
Nashville , Tennessee , États-Unis
Conjoint(s)
Donna Dundee
( né en  1981; décédé en 2021)
Enfants 4
Carrière de catcheur professionnel
Nom(s) de sonnerie Bobby Eaton
Comte Robert Eaton
Hauteur facturée 6 pi 0 po (183 cm)
Poids facturé 233 livres (106 kg)
Facturé à partir de Huntsville, Alabama
"The Dark Side"
Stoke-on-Trent , Angleterre (comme Earl Robert Eaton)
Formé par Tojo Yamamoto
Début Mai 1976 ( mai 1976 )
Retraité 2015 ( 2015 )

Bobby Lee Eaton (14 août 1958 - 4 août 2021) était un lutteur professionnel américain mieux connu sous le nom de "Beautiful" Bobby Eaton . Il était surtout connu pour son travail dans des équipes de tag , en particulier en tant que moitié de The Midnight Express . Sous la direction de Jim Cornette , il a d'abord fait équipe avec Dennis Condrey et, plus tard, avec Stan Lane . Il a également travaillé avec un certain nombre d'autres partenaires de l'équipe, dont Arn Anderson , Koko B. Ware , Steve Keirn et Lord Steven Regal .

Au cours de sa carrière, qui a duré de 1976 à 2015, Eaton a lutté pendant de longues périodes pour diverses promotions de lutte : NWA Mid-America , Continental Wrestling Association , Mid-South Wrestling , World Class Championship Wrestling , Jim Crockett Promotions , World Championship Wrestling et Smoky Mountain Wrestling . Il a également fait de brèves apparitions en tant qu'invité pour l' Extreme Championship Wrestling , la Total Nonstop Action Wrestling et un nombre considérable de promotions de lutte indépendante au fil des ans. Il a tenu un grand nombre de championnats , dont le championnat du monde par équipe NWA/WCW à trois reprises. Eaton a été intronisé au Wrestling Observer Newsletter Hall of Fame en 2009 et au Professional Wrestling Hall of Fame en 2019.

Début de la vie

Eaton a grandi à Huntsville, en Alabama, où il a fréquenté la Chapman Middle School et la Lee High School . Dans sa jeunesse, il était fan de lutte professionnelle, en particulier de la promotion NWA Mid-America . Cette promotion a été opérée par Nick Gulas , qui a organisé des spectacles de lutte dans la région de l'Alabama et du Tennessee. La première implication d'Eaton dans le sport est survenue à l'âge de 13 ans lorsqu'il a aidé à mettre en place des anneaux de lutte dans sa ville natale. Il s'est ensuite entraîné auprès de Tojo Yamamoto pour devenir un lutteur professionnel.

Carrière de catcheur professionnel

NWA Mid-America (1976-1980)

Eaton en 1979.

En mai 1976, à l'âge de 17 ans, Eaton fait ses débuts dans NWA Mid-America . Il est entré dans son premier match, une défaite contre Bearcat Wright , en tant que remplaçant de dernière minute pour l'adversaire absent de Wright. Il est rapidement devenu un habitué du Mid-America et a continué à s'entraîner avec les lutteurs les plus expérimentés. Peu de temps après, les fans, ainsi que le promoteur Nick Gulas, ont remarqué l'athlétisme et le sens du spectacle d'Eaton. Gulas a décidé de "promouvoir" Eaton dans les rangs de la NWA Mid-America, lui donnant des matchs plus tard dans l'émission, plus près de l'événement principal. L' angle qui a aidé le nom de Elevate Eaton la carte dans la promotion a eu lieu après la mise en place de l'équipe de l' étiquette Hollywood Blondes (Jerry Brown et amis Roberts ). Eaton a combattu les Blonds avec divers partenaires, dont son ancien entraîneur Yamamoto et "Pistol" Pez Whatley . Lorsque les Blonds ont décidé de passer à une autre promotion de catch, le scénario maintenait qu'Eaton était responsable de les chasser de la NWA Mid-America.

En 1978, Eaton fait équipe avec Leapin' Lanny Poffo , et ensemble, ils remportent le NWA Mid-America Tag Team Championship face à Gypsy Joe et Leroy Rochester . C'était la première victoire d'Eaton au titre, et lui et Poffo l'ont détenu pendant un peu plus d'un mois. Eaton a ensuite formé une équipe, connue sous le nom de Jet Set, avec George Gulas , le fils de Nick Gulas. Ensemble, Eaton et Gulas ont détenu le titre par équipe à trois reprises. Pendant leur temps en équipe, les deux ont été impliqués dans une querelle de scénario avec Terry Gordy et Michael Hayes avant que Gordy et Hayes ne deviennent célèbres sous le nom de The Fabulous Freebirds .

Au printemps 1979, Eaton a commencé une querelle avec Chris Colt, conçue pour faire d'Eaton plus qu'un bon compétiteur par équipe. La querelle entre les deux était si vive qu'elle a vu Colt suspendu pour avoir conduit Eaton sur le sol en béton, donnant l'impression qu'Eaton avait été grièvement blessé. Eaton n'a cependant subi aucune blessure. À cette époque, le piledriver était interdit dans la plupart des fédérations et traité comme un mouvement susceptible de paralyser un lutteur. Cela a été fait pour donner au mouvement plus de "valeur de choc". Eaton a définitivement battu Colt, gagnant une place parmi les meilleurs visages (les bons) de la NWA Mid-America. En 1979 et 1980, Eaton a travaillé une série de matchs en simple contre Dennis Condrey , un homme avec lequel il fera plus tard équipe pour acquérir une renommée mondiale.

Fin 1979, Eaton devient Heel (méchant) pour la première fois de sa carrière en rejoignant le groupe de catcheurs de Tojo Yamamoto, que les fans détestaient. Bien qu'Eaton soit maintenant principalement considéré comme un talon, ses fans ont été surpris à l'époque. La course au talon d'Eaton n'a pas duré longtemps avant qu'il ne sauve son ancien partenaire de la Jet Set, George Gulas, d'une attaque à deux des Blond Bombers ( Larry Latham et Wayne Ferris ) pour revenir une fois de plus du côté des favoris des fans. Après avoir réuni l'équipe, Eaton et Gulas ont eu une dernière manche avec les champions par équipe et ont travaillé une querelle intense avec Latham et Ferris.

Association continentale de lutte (1980-1983)

Lorsque la promotion de lutte de Nick Gulas a fermé en raison de la baisse des ventes de billets, Eaton a brièvement lutté pour la Georgia Championship Wrestling , remportant même le National Television Championship . Peu de temps après, Eaton est revenu plus près de chez lui, travaillant pour la Continental Wrestling Association (CWA) du promoteur Jerry Jarrett , qui était basée à Memphis, Tennessee . Au cours de ses débuts dans la promotion, Eaton a affronté Stan Lane à plusieurs reprises en compétition par équipe. Le partenariat le plus fructueux d'Eaton dans la CWA, en termes de victoires au titre, a été avec Sweet Brown Sugar , nommé "la Nouvelle Vague". Les deux lutteurs ont mélangé leur athlétisme et leurs capacités de vol de haut niveau pour former une équipe très réussie. La New Wave a remporté le championnat AWA Southern Tag Team à trois reprises (deux fois avec le manager Jimmy Hart dans leur coin). Après avoir réussi en tant qu'équipe de tag, il a été décidé qu'Eaton et Sugar devraient se séparer et se quereller. Ce scénario a conduit Eaton à "forcer" Sugar hors de la promotion via un match Loser Leaves Town .

La disparition de Sugar fut bientôt suivie par l'apparition d'un homme masqué appelé Stagger Lee, qui ressemblait et luttait comme Sugar. L'histoire de Sugar revenant sous le masque pour combattre les talons a contribué à rendre l'homme masqué instantanément populaire auprès de la foule. Eaton, avec le reste de l' écurie de Jimmy Hart "la Première Famille", a tenté en vain de démasquer Stagger Lee.

Eaton s'est retourné et a fait équipe avec Sugar, bien qu'ils aient maintenu le scénario selon lequel le partenaire d'Eaton était en fait "Stagger Lee" et non Sugar. L'équipe a regagné le titre par équipe avant de le perdre face aux Fabulous Ones (Stan Lane et Steve Keirn ). Par la suite, Eaton a fait équipe avec les Moondogs ( Rex et Spot ) pour affronter Jerry Lawler et les Fabulous Ones. Pendant le match, l'un des Moondogs a accidentellement frappé Eaton avec son os de marque, ce qui a coûté le match à son équipe. Après la fin du match, les Moondogs, ainsi que Jimmy Hart, se sont retournés contre Eaton, le battant jusqu'à ce qu'il soit sauvé par Stagger Lee.

Lutte Mid-South (1983-1985)

Peu de temps après qu'Eaton ait rejoint la Mid-South Wrestling sous la direction du promoteur Bill Watts , il est devenu membre de la Midnight Express. Eaton a fait équipe avec l'ancien rival Dennis Condrey sous la direction de Jim Cornette pour former une nouvelle version de l'équipe tag. L'Express était auparavant un groupe de lutteurs composé de Condrey, Randy Rose et Norvell Austin , mais avec l'arrivée d'Eaton, le Midnight Express a travaillé exclusivement en équipe de deux hommes. Pour compléter le surnom de "Lover Boy" Dennis, Eaton a été surnommé "Beautiful" Bobby (une référence à l'expression "Alabama the Beautiful"). Au début, The Express a été réservé dans un angle avec les champions par équipe du Mid-South, Magnum TA et Mr. Wrestling II . Le point culminant de l'angle a vu Eaton et Condrey goudronner et plumer Magnum TA au milieu du ring. L'Express a remporté le titre par équipe pour la première fois lorsque M. Wrestling II a allumé Magnum TA, l'attaquant pendant le match pour le titre et permettant à Eaton et Condrey de remporter le titre sans trop d'opposition.

Avec la séparation de Mr. Wrestling II et de Magnum TA, le Midnight Express avait besoin d'une nouvelle équipe pour défendre son titre nouvellement remporté. Ils ont commencé une longue série de matchs contre The Rock 'n' Roll Express ( Ricky Morton et Robert Gibson ) qui se sont déroulés jusque dans les années 1990 et ont couvert plusieurs promotions de catch. Les deux équipes se sont disputées tout au long de 1984 à la Mid-South Wrestling avant que le Midnight Express ne quitte la promotion. La série de matchs Midnight Express contre Rock 'n' Roll Express a été si bien accueillie par les fans que les promoteurs indépendants ont continué à les réserver sur une période de trois décennies et ont conclu avec Eaton luttant son dernier match contre Ricky Morton.

World Class Championship Wrestling (1984-1985)

De décembre 1984 à juin 1985, The Midnight Express fait un court séjour à la World Class Championship Wrestling au Texas , où ils rivalisent principalement avec The Fantastics ( Bobby Fulton et Tommy Rogers ).

Promotions Jim Crockett/Championnat du monde de lutte (1985-1992)

L'Express de minuit (1985-1990)

En 1985, Eaton, Condrey et Cornette ont signé avec Jim Crockett Promotions (JCP) et ont bénéficié d'une visibilité nationale dans les programmes télévisés de JCP sur SuperStation TBS . Peu de temps après avoir rejoint JCP, le Midnight Express a ravivé leur rivalité avec le Rock 'n' Roll Express et a remporté le titre par équipe NWA World Tag en février 1986 lors de Superstars on the Superstation . Au cours de leur combat passionné, Eaton et Condrey ont perdu le titre face au Rock 'n' Roll Express six mois plus tard. Eaton et Condrey ont également eu de longues rivalités avec The New Breed ( Chris Champion et Sean Royal ) ainsi que The Road Warriors ( Animal et Hawk ). La querelle avec les Road Warriors comprenait un match Scaffold très médiatisé à Starrcade 1986 , que le Midnight Express a perdu.

Au début de 1987, Condrey a quitté JCP pour des raisons non divulguées, et "Sweet" Stan Lane a pris sa place au sein du Midnight Express. En mai 1987, après avoir fait équipe pendant seulement quelques mois, Eaton et Lane sont devenus champions en remportant pour la première fois le titre par équipe de la NWA aux États-Unis , un titre qu'ils remporteraient trois fois au cours de leur séjour ensemble. Un an plus tard, l'équipe a été encouragée malgré ses talons, alors que le Midnight Express a remporté le titre NWA World Tag Team contre Arn Anderson et Tully Blanchard le 10 septembre 1988. Cette querelle a été interrompue lorsque Anderson et Blanchard ont signé avec la WWF pour de l'argent. problèmes. La course de Midnight Express avec le titre a duré un peu plus d'un mois et demi avant que les Road Warriors ne leur prennent l'or dans un match brutal, qui a vu le talon Road Warriors brutaliser le désormais populaire Midnight Express. Désormais favori des fans, le Midnight Express a dû faire face à une équipe que l'on croyait dissoute à jamais : l'Original Midnight Express, composée de Condrey et Randy Rose, qui ont rejoint JCP après un bref passage à l' AWA . Le duo était dirigé par l'ennemi juré de longue date de Jim Cornette, Paul E. Dangerously , dans un scénario qui les a vus essayer de prouver que les originaux étaient meilleurs que la nouvelle version. L'apparition surprise de l'Original Midnight Express a donné à l'équipe de Dangerously l'élan initial de la querelle, mais peu de temps après, Condrey a de nouveau quitté la promotion. Cela a forcé les bookers à faire appel à Jack Victory en remplacement, car la disparition de Condrey a coupé court à la querelle prometteuse.

The Midnight Express a ensuite tourné son attention vers la nouvelle équipe de Paul E., The Samoan SWAT Team ainsi qu'une nouvelle version de The Fabulous Freebirds . Eaton et Lane ont été vaincus par les Freebirds lors de la finale d'un tournoi pour les titres vacants par équipe du monde. Suite à cette défaite, le Midnight Express a fait équipe avec leurs anciens ennemis The Road Warriors et "Dr. Death" Steve Williams pour vaincre le SST et les Freebirds dans un match WarGames au Great American Bash . Suite à cette querelle, Lane et Eaton ont commencé à avoir des problèmes avec une jeune nouvelle équipe de la NWA connue sous le nom de " The Dynamic Dudes" ( Shane Douglas et Johnny Ace ). Les Dudes ont admis que le Midnight Express était l'une de leurs équipes préférées et ont demandé si Cornette serait également leur manager. Cornette accepte de diriger la jeune équipe, au grand dam du Midnight Express. Après s'être disputé avec l'Express, Jim Cornette a cessé d'accompagner Eaton et Lane sur le ring, choisissant de ne gérer activement que les Dudes. A Clash of Champions IX , les deux équipes se sont retrouvées avec Jim Cornette apparaissant dans un corner neutre, contraint de choisir entre les équipes. L'Express a commencé de manière très agressive, en particulier pour une équipe qui était censée être la favorite des fans, et à la fin de la soirée, le Midnight Express s'était de nouveau imposé comme un talon avec Jim Cornette dans leur coin ; Cornette n'avait jamais cessé de se ranger du côté de l'Express.

Après être revenu à leurs manières de tricher, le Midnight Express a commencé une histoire avec l'équipe montante de Flyin' Brian et "Z-Man" Tom Zenk sur le titre par équipe des États-Unis. L'Express a remporté le titre de la jeune équipe au début des années 1990, mais a perdu les ceintures face aux Steiner Brothers ( Rick et Scott ) trois mois plus tard. Après une défaite au pay-per-view WCW Halloween Havoc 1990 , le Midnight Express se sépare, Jim Cornette et Stan Lane quittant la fédération, tandis qu'Eaton choisit de rester à la WCW. Pour la première fois depuis près d'une décennie, il n'y avait pas de Midnight Express.

Champion du monde de télévision (1991)

Pour la première fois depuis 1979, Eaton était un concurrent en simple, et il a dû faire face à une lutte difficile pour s'établir. Il a lutté contre ses anciens adversaires en compétition par équipe tels que Brad Armstrong (qu'il a vaincu à WrestleWar '91 ), Ricky Morton et "Z-Man" Tom Zenk (qu'il a vaincu à Starrcade '90 , mais a perdu à Clash of the Champions XIV ), mais ce n'est que lorsqu'il a changé de visage au début de 1991 qu'il a commencé à gravir les échelons. Selon un rapport du Wrestling Observer Newsletter , Eaton a signé un contrat de deux ans d'une valeur de 170 000 $ par an en janvier 1991. À SuperBrawl I , Eaton a battu Arn Anderson pour remporter le championnat du monde de télévision . Le match le plus médiatisé d'Eaton en tant que lutteur en simple a eu lieu lorsqu'il a affronté le champion du monde des poids lourds "Nature Boy" Ric Flair à Clash of the Champions XV dans un match de deux chutes sur trois . Eaton a effectué le tombé sur Flair lors de la première chute, mais a finalement perdu contre Flair deux chutes contre une. Son règne de championnat du monde de la télévision a été de courte durée, perdant le titre face au nouveau venu "Stunning" Steve Austin , qui a tiré parti de son manager et des collants d'Eaton pour remporter la victoire finale. Le match a été diffusé sur bande différée le 29 juin 1991, mais a été enregistré le 3 juin, neuf jours avant le Clash, de sorte qu'Eaton n'a été mentionné comme champion que lors du segment des classements du Top 10 lors de cet événement.

Champion après la télévision (1991)

Malgré la perte du titre, Eaton a continué à réussir tout au long de 1991. Au Great American Bash , Eaton a fait équipe avec PN News pour vaincre "Stunning" Steve Austin et Terrance Taylor dans un match d'échafaudage qui a été présenté comme "The Skywalkers II".

Lors de Clash of the Champions XVI: Fall Brawl , Eaton était dans la bataille royale d' ouverture , mais a été éliminé.

Il a eu deux autres matchs en simple réussis contre Terrance Taylor à Halloween Havoc et Firebreaker Chip à Clash of the Champions XVII .

L'Alliance dangereuse (1991-1992)

À la fin de 1991, Paul E. Dangerously a formé la faction The Dangerous Alliance . Eaton a rejoint le groupe lorsqu'il a aidé Rick Rude , le scénario étant que Dangerously avait amené Rude à la WCW, en battant Sting pour le championnat des États-Unis. En rejoignant le groupe, Eaton s'est allié avec Rude, Larry Zbyszko , et ses deux anciens rivaux pour le championnat du monde de télévision en Arn Anderson et Steve Austin. Peu de temps après la formation du groupe, Anderson et Eaton sont devenus ses spécialistes par équipe, car les deux hommes avaient été des lutteurs par équipe à succès dans leur carrière. Anderson lui-même avait été double champion du monde avec Tully Blanchard dans les Four Horsemen et avait également remporté les ceintures avec Zbyszko plus tôt dans l'année. Eaton et Anderson ont rapidement remporté le championnat du monde par équipe de la WCW en battant Ricky Steamboat et Dustin Rhodes , l'équipe contre laquelle Anderson et Zbyszko ont perdu les ceintures, pour le championnat et ont conservé les ceintures pendant cinq mois avant de les perdre contre les Steiner Brothers. . La Dangerous Alliance était une force dominante dans la WCW. À un moment donné en 1992, ils détenaient tous les titres à l'exception du titre mondial WCW, qui était détenu par leur principal adversaire et ennemi juré Sting . La guerre entre la Dangerous Alliance et Sting et ses amis s'est intensifiée jusqu'à ce qu'il soit décidé de la régler dans un match de War Games à double ring à WrestleWar 1992 . L'équipe de Sting a gagné lorsque Sting a forcé Eaton à abandonner après que Larry Zbyszko ait accidentellement frappé Eaton au bras avec une tige de métal. Ce match serait noté 5 étoiles par Dave Meltzer du Wrestling Observer Newsletter .

Au lendemain du match des Jeux de guerre, Zbyszko a été expulsé de l'Alliance pour avoir causé la perte de l'Alliance. Peu de temps après la désintégration de l'Alliance, Paul E. quitte dangereusement la WCW. Eaton et Anderson ont continué à faire équipe après l'effondrement de l'Alliance, désormais gérée par Michael Hayes. Eaton et Anderson ont travaillé dans la division par équipe jusqu'à ce que le nouveau booker de la WCW, Bill Watts, limoge Eaton ainsi qu'un certain nombre d'autres habitués de la WCW dans une mesure de réduction des coûts.

Lutte Smoky Mountain (1993)

Quand Eaton s'est retrouvé sans emploi, il a contacté l'ancien manager Jim Cornette. Cornette avait lancé sa propre fédération de lutte, la Smoky Mountain Wrestling (SMW) et avait accueilli Eaton à bras ouverts. Eaton a rejoint " The Heavenly Bodies " (Stan Lane et Tom Prichard ), et les trois ont été réservés comme les talons hauts de la fédération pendant un certain temps. Eaton a également remporté la version de la fédération du titre télévisé, connue sous le nom de SMW Beat the Champ Television Championship .

New Japan Pro-Wrestling (1993, 1994, 1995)

Eaton a d'abord tourné à travers le Japon avec New Japan Pro-Wrestling en mai 1993 lors de leur Explosion Tour , en équipe avec Tony Halme et dans divers matchs par équipe, face à des équipes telles que Hiroshi Hase et Keiji Mutoh , Manabu Nakanishi et Masa Saito , Shinya Hashimoto et Michiyoshi Ohara , Riki Choshu et Takayuki Iizuka et même Hawk Warrior et Power Warrior , connus sous le nom de Hellraisers, ces derniers mettant en jeu leurs championnats par équipe IWGP le 14 juin, au cours desquels Eaton et Halme ont perdu. En janvier 1994, Eaton retourne au Japon lors de sa tournée Fighting Spirit , luttant uniquement dans des matchs par équipe (à l'exception d'un match en simple contre Black Cat et un autre contre Power Warrior) avec Rambo et Mike Enos . En novembre 1995, lors de leur tournée NJPW/WCW World in Japan , Eaton, désormais sous le personnage de "Earl Robert Eaton", a tourné avec New Japan pour la dernière fois, luttant seulement deux matchs par équipe en deux jours, faisant équipe avec Johnny B. Badd (les annonceurs l'ont appelé à tort et constamment Bobby au lieu de Robert) dans un effort perdant contre les Ookami Gundan ( Masahiro Chono et Hiroyoshi Tenzan ) et un autre effort perdant aux côtés de Lord Steven Regal contre Kensuke Sasaki et Osamu Nishimura .

Retour à la WCW (1993-2000)

Tag équipes et apparitions en simple (1993-1995)

Lorsque Bill Watts a été évincé de son poste à la WCW en faveur d' Eric Bischoff en 1993, Eaton a été réembauché. Une fois de retour sur la liste, Eaton a fait équipe avec un jeune Chris Benoit lors du premier passage de Benoit à la WCW. Ensemble, ils ont été principalement utilisés pour aider à établir des équipes montantes ou opposer des équipes établies. Après que Benoit soit parti pour retourner au Japon, dans la prochaine aventure d'Eaton dans le tag team, sous le nom de "Bad Attitude", il a fait équipe avec Steve Keirn, anciennement des Fabulous Ones. Le seul moment remarquable de Bad Attitude ensemble est survenu lorsqu'ils étaient présents alors qu'Arn Anderson s'en prenait à Dustin Rhodes, son partenaire par équipe. Sinon, l'équipe n'a pas eu beaucoup d'exposition. Pendant ce temps, Eaton a également fait quelques apparitions à la ECW en raison d'un accord d'échange de talents entre la WCW et la ECW. Son apparition la plus connue était à l'émission When Worlds Collide le 14 mai 1994, où il a fait équipe avec Sabu pour battre Arn Anderson et Terry Funk .

Les sangs bleus (1995-1996)

Après la fin discrète de Bad Attitude, Eaton a été placé avec le snob britannique Lord Steven Regal . Une série de vignettes a suivi, dans lesquelles Regal a enseigné à Eaton comment être un homme de classe et de sophistication. Eaton est devenu Earl Robert Eaton et avec Regal, ils ont formé The Blue Bloods. L'équipe a d'abord rivalisé avec les Nasty Boys ( Brian Knobs et Jerry Sags ), leurs opposés complets en termes de « sophistication » et de présentation. Ils rivalisaient également avec Harlem Heat ( Booker T et Stevie Ray ) pour le championnat du monde par équipe, mais n'ont jamais pris les ceintures, et se sont engagés dans un court programme "Snobs versus Rednecks" avec le Stud Stable ( Bunkhouse Buck et Dick Slater ). Au cours de toute l'année 1996, les membres de l'équipe n'ont fait qu'une seule apparition à la carte (PPV), en tant qu'individus dans la "Lethal Lottery" pendant le Slamboree de mai . Plus tard cette année-là, Regal a remporté le Championnat du monde de télévision. Peu de temps après, Eaton a été retiré du groupe, se retournant contre ses partenaires, luttant contre Regal pour le championnat de télévision à deux reprises.

Dernières années et départ (1996-2000)

L'histoire de Blue Bloods représentait la dernière poussée sérieuse donnée à Eaton par l'équipe de réservation de la WCW. Après la fin de la course avec Regal et Taylor, Eaton était simplement connu sous le nom de Bobby Eaton et a lutté principalement sur WCW Saturday Night et WCW WorldWide et lors de house shows , gagnant parfois contre des lutteurs plus bas sur la carte et perdant contre des lutteurs au-dessus de lui. Eaton a aidé à former des lutteurs à la centrale électrique de la WCW . Au début de 1999, Eaton a réalisé des travaux de capture de mouvement pour le jeu vidéo WCW Mayhem . Eaton a été libéré de la WCW en mars 2000, mettant fin à une carrière de 15 ans avec la société, juste avant que le régime d' Eric Bischoff et Vince Russo n'entre en vigueur.

Fin de carrière (2000-2015)

Eaton en 2014.

Après sa sortie de la WCW, Eaton a commencé à travailler dans le circuit indépendant. En juillet 2000, il fait un bref retour à la ECW. En novembre 2000, il catch principalement pour NWA Mid-Atlantic. En janvier 2001, Eaton a signé avec la World Wrestling Federation en tant qu'entraîneur pour leurs territoires de développement. En février 2001, il est allé au système de développement de Memphis de la WWF, Power Pro Wrestling , où il s'est aligné avec Brandon Baxter et Victoria contre Bill Dundee , Jerry Lawler et The Kat . Cependant, la querelle intense a été écourtée, car un mois plus tard, la WWF a coupé les liens avec Power Pro, en raison de l'arrêt de la promotion par Lawler suite au licenciement de Kat fin février. Power Pro finirait par se coucher et Eaton a déménagé à Louisville pour l' Ohio Valley Wrestling . Il irait également à Cincinnati pour la Heartland Wrestling Association . Finalement, Eaton sortira en 2002.

Après sa sortie à la WWF, Eaton est revenu aux indépendants, de retour à NWA Mid-Atlantic et a également catché pour IWA Mid-South . Eaton a fait une apparition d'une seule nuit pour la Total Nonstop Action Wrestling (TNA) le 13 août 2003, dans le cadre d'un scénario de Kid Kash où Kash affrontait une série de stars de la lutte des années 1980 telles que Larry Zbyszko et Ricky Morton. Eaton a perdu contre Kid Kash lors de sa seule apparition à la TNA.

En 2003, Eaton a formé une nouvelle version du Midnight Express avec Rikki Nelson, avec qui il a fréquemment fait équipe en 2000. Cette version de Midnight Express a été de très courte durée, et Eaton a plutôt commencé à tourner avec Dennis Condrey (et parfois Stan Lane) comme le Midnight Express en 2004. Cette version du Midnight Express s'est produite ensemble sur des cartes de catch indépendantes sélectionnées aux États-Unis jusqu'en 2011, lorsque Condrey a travaillé son dernier match. Le 23 octobre 2015, Eaton a disputé son dernier match de sa carrière de près de 40 ans, s'inclinant face à Ricky Morton, mettant également fin à la querelle de plus de 30 ans entre The Rock 'n' Roll Express et The Midnight Express.

Style et personnalité de la lutte professionnelle

Au début de sa carrière, Eaton a lutté comme un babyface . Après avoir rejoint The Midnight Express, il a adopté le personnage méchant de "Beautiful" Bobby Eaton. Au milieu des années 1990, en faisant équipe avec Lord Steven Regal , Eaton est devenu Earl Robert Eaton, un supposé aristocrate hautain.

Eaton a lutté dans un style technique. Son mouvement de finition principal a été l' Alabama Jam , un plongeon en plongeant . Au cours de son passage en tant que Earl Robert Eaton, il l'a rebaptisé Tour de Londres . Ses mouvements de signature comprenaient un tour de cou et un brassard DDT connu sous le nom de tribunal du divorce pour sa prétendue capacité à provoquer une séparation des épaules.

Eaton était très apprécié pour sa psychologie et son timing. L'ancien partenaire de l'équipe d'étiquettes, William Regal, a noté « l'incroyable précision d'Eaton dans tout ce qu'il a fait », le timing, le contrôle et la capacité d'improviser. Écrivant en 2006, l' annonceur du ring , Gary Michael Cappetta, a décrit Eaton comme « l'un des travailleurs les plus impeccables encore actifs dans l'entreprise ». Son collègue lutteur Stone Cold Steve Austin a décrit la lutte contre Eaton comme « une soirée de repos » en raison de l'offensive d'Eaton dans le ring qui semblait convaincante mais n'a pas blessé ses adversaires. Pendant une grande partie de sa carrière, Eaton était un lutteur par équipe. En tant que moitié de The Midnight Express, il a utilisé des « balises rapides » et des « manœuvres innovantes en double équipe ». Missy Hyatt a décrit le Midnight Express comme étant capable de « passer quarante-cinq minutes sur le ring et de ne jamais répéter un mouvement ».

Réputation

Eaton était souvent considéré comme l'une des personnes les plus sympathiques du monde de la lutte, même s'il a lutté comme un talon pendant la majeure partie de sa carrière. Dans son livre Have a Nice Day de 1999 , Mick Foley a félicité Eaton comme étant l'une des superstars les plus sous-estimées du secteur, et sa plus belle, en commentant : « [I] c'était presque impossible de payer quoi que ce soit avec Bobby autour, bien que avouera ne pas avoir essayé si fort." Jim Cornette et Sean Waltman ont noté qu'Eaton voyageait régulièrement avec une valise supplémentaire remplie d'articles de toilette, de chaussettes et d'autres articles souvent oubliés qu'il donnerait à quiconque en avait besoin, ce que Steve Austin a rappelé dans son autobiographie de 2001 The Stone Cold Truth .

Vie privée

Famille

Eaton était marié à la fille de Bill Dundee , Donna (née le 2 octobre 1963). Quand ils ont commencé à sortir ensemble, ils ont dû garder la relation secrète avec son père, car son père lui avait interdit de sortir avec les lutteurs qu'il réservait. Quand Dundee a découvert qu'elle sortait avec Eaton, il a cédé parce qu'Eaton était un gars si gentil. Mariés en 1981, Eaton et Donna ont eu trois enfants : Dustin (né en 1984), Taryn (né en 1986) et Dylan (né en 1988) ; Dylan est aussi un lutteur professionnel.

Donna est décédée le 26 juin 2021 à l'âge de 57 ans d'un cancer du sein.

Problèmes de santé

En septembre 2006, il a été signalé qu'Eaton avait été hospitalisé après avoir subi une crise cardiaque . Eaton a ensuite publié une déclaration disant qu'il n'avait pas eu de crise cardiaque, mais qu'il avait plutôt reçu un diagnostic d'hypertension artérielle avec "un soupçon de" diabète. Par la suite, il a souffert de plusieurs problèmes de santé, notamment cardiaques qui l'ont amené à être hospitalisé à plusieurs reprises. En juin 2013, Eaton a subi une intervention chirurgicale réussie pour se faire insérer un stimulateur cardiaque . Le 24 juillet 2021, il a été signalé qu'Eaton avait fait une chute à son domicile de Nashville, se cassant plusieurs doigts et se blessant à la hanche.

Décès

Le 4 août 2021, un peu plus d'un mois après la mort de sa femme, Eaton est décédé dans son sommeil à son domicile de Nashville, Tennessee. Il a été retrouvé mort par sa fille Taryn, qui avait récemment emménagé avec lui pour surveiller son état de santé.

Championnats et réalisations

Voir également

Les références

Liens externes