Légion britannique (Révolution américaine) - British Legion (American Revolution)
La Légion britannique était le nom d'un régiment provincial britannique établi pendant la guerre d'indépendance américaine , composé d' infanterie et de dragons américains loyalistes britanniques . Il était familièrement connu sous le nom de Tarleton's Raiders , the Green Devils , the Green Horse et the Green Dragoons , après l'officier britannique qui dirigeait la plupart de ses activités quotidiennes, le lieutenant-colonel Banastre Tarleton et les manteaux d'uniformes verts de ses officiers. . «Légion» était un terme du XVIIIe siècle pour une unité militaire de la taille d'un régiment , mais composée d'infanterie et de cavalerie , ou d'infanterie, de cavalerie et d'artillerie, le tout sous un même commandement, afin de la rendre plus flexible pour les opérations de reconnaissance ou irrégulières que un régiment composé d'infanterie ou de cavalerie uniquement.
Régiment formé
Cette unité a été levée à New York en juillet 1778 par Sir Henry Clinton afin de fusionner plusieurs petites unités loyalistes en une seule force, une "légion" qui combinait des forces d'infanterie et de cavalerie et une batterie de "volants" (mouvement léger et rapide) artillerie. L'infanterie se composait des Caledonian Volunteers , une unité partiellement montée et partiellement à pied levée à Philadelphie à la fin de 1777 et au début de 1778, les Royal American Reformers de Ritzema , les West Jersey Volunteers et certains membres des Roman Catholic Volunteers . La cavalerie combinait, en tout ou en partie, des éléments de la troupe indépendante du capitaine Kinloch des New York Dragoons , les Philadelphia Light Dragoons , les Emmerich's Chasseurs , les Prince of Wales 'American Volunteers et les 16th Light Dragoons . Le régiment était commandé par William, Lord Cathcart , comme colonel; Banastre Tarleton a été nommé lieutenant-colonel. Une fois que l'unité a quitté New York, Tarleton a pris le commandement opérationnel complet. La force opérationnelle maximale de la Légion était d'environ 250 cavaliers et 200 fantassins.
Campagne de la Légion dans les Carolines
Des éléments de la Légion ont combattu au siège de Savannah en 1779. La Légion dans son ensemble faisait partie de la force britannique qui a assiégé et capturé Charleston en 1780. Le régiment a participé à de nombreuses batailles dans la campagne de Caroline du Sud de Clinton, battant le général Isaac Huger et le lieutenant Le colonel William Washington à Monck's Corner , dispersant une autre force américaine à Lenud's Ferry , et acheminant une colonne sous le malheureux colonel Abraham Buford lors du massacre controversé de Waxhaw .
Au cours de 1780, la Légion reçut des renforts sous la forme de nouvelles ébauches des Chasseurs d'Emmerich et des Volontaires américains du Prince de Galles et l'attachement permanent des Bucks County Dragoons .
Après que Lord Cornwallis ait pris le commandement des forces de la Couronne méridionale, la Légion a participé à sa défaite du général Horatio Gates à la bataille de Camden , a failli attraper Thomas Sumter à Fishing Creek , a été frappée par une attaque surprise à Wahab's Plantation et a été épinglée par un force rebelle à Charlotte , jusqu'à ce que le reste de la force britannique puisse monter.
Tout au long de l'automne 1780, la Légion britannique prit part à des opérations anti-guérilla, tentant de traquer Francis Marion et Thomas Sumter et s'engageant dans des combats à Fishdam Ford et Blackstock . La Légion a saisi et détruit des biens dans des tentatives punitives pour supprimer le soutien aux guérilleros.
En janvier 1781, la Légion faisait partie de la force sous Tarleton vaincue par Daniel Morgan à la bataille de Cowpens . Le régiment a beaucoup souffert dans cette action, en particulier son bras d'infanterie. Après Cowpens, l'infanterie restante de la Légion a été transférée à la cavalerie ou a rejoint la garnison de Charleston. À partir de ce moment, la légion britannique active n'était plus qu'une force de cavalerie.
Après le regroupement, le régiment a conduit le mouvement de Cornwallis en Caroline du Nord à la recherche de l'armée américaine sous Nathanael Greene , voyant l'action à Cowan's Ford et Tarrant's Tavern .
La Légion a été emmenée dans l' établissement américain le 7 mars 1781, en tant que 5e régiment américain. Cela en a fait une partie officielle de l' armée britannique , plutôt que des troupes provinciales (locales).
Le 15 mars, le régiment a combattu à la bataille de Guilford Court House .
La Légion dans la campagne de Virginie
Alors que Cornwallis transférait ses communications au Chesapeake et abandonnait les Carolinas pour la Virginie, la cavalerie de la Légion britannique sous Tarleton attaqua devant l'armée britannique, capturant presque le gouverneur de Virginie Thomas Jefferson et l'Assemblée générale de Virginie à Charlottesville . La Légion s'est de nouveau engagée dans une destruction généralisée pour punir les sympathisants rebelles et refuser le soutien matériel à l' armée continentale et au gouvernement. En juillet 1781, une escarmouche, Francisco's Fight , eut lieu entre Peter Francisco et plusieurs des Raiders de Tarleton.
Lorsque Cornwallis occupait Yorktown , la Légion était postée de l'autre côté de la rivière York à Gloucester . Il a combattu plus tard une escarmouche avec les troupes françaises là-bas et s'est rendu aux Français à la fin du siège. Lord Cornwallis a demandé des conditions de reddition qui n'auraient pas assuré de représailles contre les loyalistes de son armée, mais Washington a refusé de les accepter. Certains des hommes de la Légion ont été évacués, envoyés avec les dépêches de Cornwallis à New York après la reddition. Certains officiers ont obtenu une libération conditionnelle. Certains hommes enrôlés et au moins quatre officiers qui se sont portés volontaires pour rester avec leurs soldats ont été envoyés dans un camp de prisonniers à Lancaster, en Pennsylvanie.
Régiment dissous et réinstallé au Canada britannique
Le 25 décembre 1782, le régiment a été emmené dans l' establishment britannique , suggérant que l'on aurait peut-être pensé à maintenir le régiment dans le cadre de l'armée d'après-guerre. L'infanterie de la Légion toujours à Charleston, et celles du régiment qui s'étaient échappées à New York, furent finalement évacuées vers la Nouvelle-Écosse en 1783. Certains officiers furent transférés dans d'autres régiments de l'armée britannique. La Légion britannique fut dissoute le 10 octobre 1783. La plupart des personnes démobilisées s'établirent en Nouvelle-Écosse.
Voir également
- Guerre d'indépendance américaine § Guerre dans le sud . Place la «Légion britannique» dans l'ordre général et le contexte stratégique.