Faune de type Schiste de Burgess - Burgess Shale type fauna
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| Les schistes de Burgess |
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Un certain nombre d'assemblages portent des assemblages fossiles de caractère similaire à celui des schistes de Burgess . Alors que beaucoup sont également préservés de la même manière que les schistes de Burgess , le terme « faune de type schiste de Burgess » couvre des assemblages basés uniquement sur des critères taxonomiques.
Le degré
La faune du Cambrien moyen a une aire de répartition cosmopolite. Tous les assemblages préservant l'anatomie des parties molles ont une faune très similaire, même s'ils couvrent presque tous les continents. La large distribution a été attribuée à l'avènement des larves pélagiques.
Composition
La faune est composée d'une gamme d'organismes au corps mou; les créatures avec des squelettes durs et minéralisés sont rares, bien que les trilobites soient assez fréquents. Les principaux groupes à corps mou sont les éponges, les vers paléoscolécidés , les lobopodes , les arthropodes et les anomalocaridés . Les assemblages sont généralement divers, les localités les plus célèbres contenant chacune environ 150 espèces décrites. La faune des schistes de Burgess vivait dans la zone photique, car des photosynthèses de fond sont présentes dans l'assemblage.
Exemples de faunes
La faune de Sirius Passet
Sirius Passet est une lagerstätte du Groenland qui s'est formée il y a environ 527 millions d'années. Ses fossiles les plus courants sont les arthropodes, mais il n'existe qu'une poignée d'espèces de trilobites. Il existe également très peu d'espèces à parties dures : trilobites , hyolithes , éponges , brachiopodes , et pas d' échinodermes ni de mollusques .
Halkieria a des caractéristiques associées à plus d'un phylum vivant, et est discuté ci-dessous.
Les animaux les plus étranges de Sirius Passet sont Pambdelurion et Kerygmachela . Ils sont généralement considérés comme des anomalocaires car ils ont un corps long, mou et segmenté avec une paire de larges rabats en forme de nageoires sur la plupart des segments et une paire d' appendices segmentés à l'arrière . Les parties extérieures des surfaces supérieures des rabats ont des zones rainurées qui auraient agi comme des branchies. Sous chaque rabat se trouve une patte courte et charnue. Cet arrangement suggère que les animaux sont apparentés aux arthropodes biramés .
La faune de Chengjiang
Il existe plusieurs sites de fossiles cambriens dans le comté de Chengjiang de la province chinoise du Yunnan . Le plus important est le schiste de Maotianshan , une lagerstätte qui préserve très bien les tissus mous. La faune de Chengjiang date d'il y a entre 525 millions et 520 millions d'années, vers le milieu du début de l'époque cambrienne, quelques millions d'années après Sirius Passet et au moins 10 millions d'années avant les schistes de Burgess .
Les sédiments de Chengjiang fournissent ce qui sont actuellement les plus anciens cordés connus , le phylum auquel appartiennent tous les vertébrés. Les 8 espèces de chordés incluent Myllokunmingia , peut - être un agnathide très primitif et Haikouichthys , qui peut être apparenté aux lamproies . Yunnanozoon est peut-être le plus ancien hémichordé connu .
Anomalocaris était un prédateur nageant principalement au corps mou qui était gigantesque pour l'époque (jusqu'à 70 cm = 2 1 ⁄ 4 pieds de long ; certaines espèces plus tardives étaient 3 fois plus longues) ; le corps mou et segmenté avait une paire de larges volets en forme de nageoires le long de chaque côté, sauf que les 3 derniers segments avaient une paire d'éventails disposés en forme de V. Contrairement à Kerygmachela et Pambdelurion (voir ci-dessus), Anomalocaris n'avait apparemment pas de pattes, et les plaques rainurées qui auraient agi comme des branchies se trouvaient à la base des rabats, voire se chevauchaient sur son dos. Les deux yeux étaient sur des tiges horizontales relativement longues; la bouche se trouvait sous la tête et était un carré de plaques aux coins arrondis qui ne pouvait pas se fermer complètement ; et devant la bouche se trouvaient deux appendices articulés qui avaient la forme d'un corps de crevette, courbés vers l'arrière et avec de courtes épines à l'intérieur de la courbe. Amplectobelua , également trouvé à Chengjiang, était similaire, plus petit qu'Anomalocaris mais considérablement plus gros que la plupart des autres animaux de Chengjiang. On pense que les deux ont été de puissants prédateurs.
Hallucigenia ressemble à une chenille à longues pattes avec des épines sur le dos, et a presque certainement rampé sur le fond marin.
Près de la moitié des espèces fossiles de Chengjiang sont des arthropodes, dont peu avaient les exosquelettes durs et renforcés de minéraux trouvés dans la plupart des arthropodes marins ultérieurs; seulement environ 3% des organismes connus de Chengjiang ont des carapaces dures, et la plupart d'entre eux sont des trilobites (bien que Misszhouia soit un trilobite à corps mou ). On y trouve de nombreux autres phylums : Porifera (éponges) et Priapulida (des "vers" fouisseurs qui étaient des prédateurs embusqués ), Brachiopoda (ceux-ci avaient des coquilles ressemblant à des bivalves, mais nourris au moyen d'un lophophore , un filtre en éventail qui occupait environ de moitié de l'espace interne), Chaetognatha (vers flèches), Cnidaria , Ctenophora (gelées en peigne), Echinodermata , Hyolitha ( Lophophorata avec de petites coquilles coniques), Nematomorpha , Phoronida (vers en fer à cheval) et Protista .
Schiste de Burgess
Le schiste de Burgess a été le premier des lagerstätten cambriens à être découvert (par Walcott en 1909), et la réanalyse du schiste de Burgess par Whittington et d'autres dans les années 1970 a été à la base du livre de Gould , Wonderful Life , qui a été en grande partie responsable de la sensibilisation des non-scientifiques à l'explosion cambrienne. Les fossiles datent du Cambrien moyen, il y a environ 515 millions d'années et 10 millions d'années plus tard que la faune de Chengjiang .
Les fossiles coquillés dans les schistes de Burgess sont similaires en proportions à d'autres gisements de fossiles coquilliers; cependant, ils sont une composante mineure du biote, ne représentant que 14 % des fossiles des schistes de Burgess. Lorsque les organismes qui n'ont pas été préservés sont entrés dans l'équation, les fossiles de coquillages représentent probablement environ 2 % des animaux qui étaient vivants à l'époque.
Les arthropodes constituent le groupe d'organismes le plus abondant et le plus diversifié des schistes de Burgess, suivis de près par les éponges. De nombreux fossiles des schistes de Burgess sont inhabituels et difficiles à classer, par exemple :
- Marrella est le fossile le plus commun, mais la ré-analyse de Whittington a montré qu'il n'appartenait à aucun des groupes d'arthropodes marins connus (trilobites, crustacés, chélicérats ).
- Yohoia était un petit animal (7 mm à 23 mm de long) avec : un bouclier sur la tête ; un corps mince et segmenté recouvert sur le dessus par des plaques de blindage ; une queue en forme de pagaie; 3 paires de pattes sous le bouclier de tête ; un seul appendice en forme de lambeau frangé de soies sous chaque segment du corps, probablement utilisé pour la nage et/ou la respiration ; une paire d'appendices relativement grands à l'avant du bouclier de tête, chacun avec un "coude" prononcé et se terminant par quatre longues épines qui peuvent avoir fonctionné comme des "doigts". On suppose que Yohoia était une créature principalement benthique (habitant le fond) qui nageait juste au-dessus du fond de l'océan et utilisait ses appendices pour récupérer ou capturer des proies. Il peut être membre des arachnomorphes, un groupe d'arthropodes qui comprend les chélicérates et les trilobites.
- Naraoia était un animal au corps mou qui est classé comme trilobite car ses appendices (pattes, pièces buccales) sont très similaires.
- Waptia , Canadaspis et Plenocaris avaient des carapaces de type bivalve. Il n'est pas certain que ces animaux soient apparentés ou aient acquis des carapaces ressemblant à des bivalves par évolution convergente .
- Molaria était un arthropode ressemblant à un chélicérase avec une queue longue et étroite.
- Pikaia ressemblait moderne lancelet , et fut le premier connu chordés jusqu'à la découverte du poisson comme Myllokunmingia et Haikouichthys parmi les faune de Chengjiang .
Mais les « étranges merveilles », des créatures qui ne ressemblaient à rien de connu dans les années 1970, ont attiré le plus de publicité, par exemple :
- La première présentation de Whittington sur Opabinia a fait rire le public. La reconstruction montrait un animal au corps mou avec : un corps mince et segmenté ; une paire d'appendices en forme de rabat sur chaque segment avec des branchies au-dessus des rabats, sauf que les 3 derniers segments n'avaient pas de branchies et les rabats formaient une queue ; cinq yeux pétiolés; une bouche tournée vers l'arrière sous la tête; une longue trompe flexible en forme de tuyau qui s'étendait sous l'avant de la tête et se terminait par une « griffe » frangée d'épines. Des recherches ultérieures ont conclu qu'Opabinia est un lobopode , étroitement lié aux arthropodes et peut-être encore plus proche des ancêtres des arthropodes.
- Anomalocaris et Hallucigenia ont d'abord été trouvés dans les schistes de Burgess, mais des spécimens plus anciens ont été trouvés dans la faune de Chengjiang . Ils sont maintenant considérés comme des lobopodes , et Anomalocaris est très similaire à Opabinia à bien des égards (à l'exception des yeux et des mécanismes d'alimentation) - voir ci-dessus.
- Odontogriphus est actuellement considéré soit comme un mollusque, soit comme un lophotrochozoaire , c'est-à-dire assez étroitement apparenté aux ancêtres des mollusques (voir ci-dessus).
Autre faune
Parmi les autres espèces de faune, citons la formation de schiste Wheeler du Cambrien moyen de l'Utah.
Ichnofaune
Des traces fossiles sont associées à de nombreux gisements de type schiste de Burgess. Ils sont souvent associés aux entrailles des organismes à corps mou et sont particulièrement répandus sous les carapaces des arthropodes bivalves. Les organismes fouisseurs semblent avoir utilisé les fluides de décomposition à haute teneur en soufre comme source de nutriments lors de l'élevage de bactéries dans le microenvironnement sous les carapaces, indiqué par leurs utilisations répétées de terriers individuels.
Les références
Autres sources
- Conway Morris, S. (1981). Taylor, M. E (éd.). « La faune des Schistes de Burgess en tant que communauté du Cambrien moyen » (djvu) . Courts articles pour le deuxième Symposium international sur le système cambrien, 1981 . Rapport à dossier ouvert. Enquête géologique des États-Unis. 81-743 : 47-49. Numéro d'appel de la bibliothèque USGS (200) R29o n°81-743.