Callimaque - Callimachus

Callimaque
Un morceau de parchemin fragmenté recouvert d'une écriture pré-moderne.
Fragment de papyrus de l' Aetia de Callimaque
Née c.  310 av. J.-C.
Cyrène , royaume ptolémaïque
Décédés c.  240 av. J.-C.
Alexandrie , royaume ptolémaïque
Période Période hellénistique
Genre Étiologie , Épigramme , Iambus , Hymne , Epyllion
Œuvres remarquables Aetia
Hécalé

Callimaque ( grec ancien : Καλλίμαχος , romaniséCallimaque ; . C  310  - . C  240 avant JC ) était un grec ancien poète , érudit et bibliothécaire qui a participé activement à Alexandrie au 3ème siècle avant notre ère. Représentant de la littérature grecque antique de la période hellénistique , il a écrit plus de 800 œuvres littéraires dans une grande variété de genres, dont la plupart n'ont pas survécu. Il épousa une philosophie esthétique , connue sous le nom de callimachéisme, qui exerça une forte influence sur les poètes de l' Empire romain et, à travers eux, sur toute la littérature occidentale ultérieure .

Né dans une famille éminente de la ville grecque de Cyrène dans l'actuelle Libye , il a fait ses études à Alexandrie, la capitale des rois ptolémaïques d'Égypte . Après avoir travaillé comme instituteur dans la ville, il est venu sous le patronage du roi Ptolémée II Philadelphe et a été employé à la bibliothèque d'Alexandrie où il a compilé les Pinakes , un catalogue complet de toute la littérature grecque. On pense qu'il a vécu sous le règne de Ptolémée III Euergète .

Bien que Callimaque ait écrit abondamment en prose et en poésie , seul un petit nombre de ses textes poétiques ont été conservés. Ses œuvres principales sont l' Aetia , un poème étiologique en quatre livres , six hymnes religieux , une soixantaine d' épigrammes , un recueil d' iambes satiriques , et un poème narratif intitulé Hécale . Callimaque partageait de nombreuses caractéristiques avec ses contemporains alexandrins Aratus , Apollonius de Rhodes et Théocrite , mais professait d'adhérer à un style de poésie unique : privilégiant les sujets petits, obscurs et même obscurs, il se consacrait à la poésie à petite échelle et refusait d'écrire de longues épopées. la poésie , l'art littéraire le plus important de son époque.

Callimaque et sa philosophie esthétique sont devenus un point de référence important pour les poètes romains de la fin de la République et du début de l' Empire . Catulle , Horace , Vergile , Properce et Ovide considéraient sa poésie comme l'un de leurs « principaux modèles » et s'y engageaient de diverses manières. Les érudits classiques modernes le considèrent comme l'un des poètes grecs les plus influents. Selon l' helléniste Kathryn Gutzwiller , il « a réinventé la poésie grecque pour l'époque hellénistique en imaginant un style personnel qui est venu, à travers ses manifestations dans la poésie romaine, influencer toute la tradition de la littérature moderne ».

La vie

Buste en pierre sombre d'un jeune homme portant un bandeau
Callimaque aurait travaillé sous le patronage de Ptolémée II Philadelphe . Ce buste de lui est conservé au Musée national d'archéologie de Naples .

Une entrée dans la Suda , une encyclopédie byzantine du Xe siècle , est la principale source sur la vie de Callimaque. Bien que l'entrée contienne des inexactitudes factuelles, elle permet la reconstruction de sa biographie en fournissant des informations autrement non attestées. Callimaque est né dans une famille éminente à Cyrène , une ville grecque sur la côte de la Libye moderne. Il se présente comme le « fils de Battus » ( grec ancien : Βαττιάδης , romaniséBattiades ), mais cela peut être une allusion au fondateur mythologique de la ville, Battus, plutôt qu'à son père. Son grand-père, également nommé Callimaque, avait servi la ville en tant que général. Le nom de sa mère était Megatima, faussement donné comme Mesatma par le Suda . Sa date de naissance inconnue se situe vers 310 av.

Au cours des années 280, Callimaque aurait étudié auprès du philosophe Praxiphane et du grammairien Hermocrate à Alexandrie , un centre important de la culture grecque. Il semble avoir connu une période de pauvreté relative alors qu'il travaillait comme instituteur dans la banlieue de la ville. La véracité de cette affirmation est contestée par le classiciste Alan Cameron qui la décrit comme « presque certainement de la fiction pure et simple ». Callimaque est alors entré sous le patronage des Ptolémées , la dynastie grecque régnante d'Égypte, et a été employé à la Bibliothèque d'Alexandrie . D'après la Suda , sa carrière coïncide avec le règne de Ptolémée II Philadelphe , qui devient seul souverain d'Égypte en 283 av. Le classique John Ferguson met la dernière date de l'établissement de Callimaque à la cour impériale à 270 av.

Malgré le manque de sources précises, les contours de la vie professionnelle de Callimaque peuvent être tirés de sa poésie. Poèmes appartenant à sa période de difficultés économiques indiquent qu'il a commencé à écrire dans le 280s BC, alors que son poème Aetia montre des signes d'avoir été composé sous le règne de Ptolémée III , qui est monté sur le trône en 246 av. Ferguson écrit que Callimaque a cessé d'écrire et est mort à un moment donné après 240 av.

Travail littéraire

Selon le Suda , Callimaque a écrit plus de 800 œuvres individuelles en prose et en poésie. La grande majorité de sa production littéraire, y compris toute la production en prose, a été perdue à l'exception de ses épigrammes et hymnes . Toutes les autres œuvres mentionnées ci-dessous ont été conservées en fragments .

Épigrammes

Les épigrammes , poèmes brefs et puissants écrits à l'origine sur pierre et sur des offrandes votives , étaient déjà une forme de littérature établie au IIIe siècle av. Callimaque a écrit au moins 60 épigrammes individuelles sur un large éventail de sujets. Si certaines d'entre elles sont dédicatoires ou sépulcrales , d'autres abordent des thèmes érotiques et purement littéraires. La plupart d'entre eux ont été transmis dans l' Anthologie palatine , un manuscrit du Xe siècle découvert en 1606 à Heidelberg et contenant un recueil d'épigrammes et de poèmes grecs. Souvent écrites à partir d'une perspective à la première personne, les Épigrammes offrent une grande variété de styles et s'inspirent de différentes branches de la tradition épigrammatique. Selon l'érudit Callimaque Benjamin Acosta-Hughes, "[l]es jeux intelligents sur la langue, la métrique et le placement des mots" ont placé les poèmes parmi les œuvres les plus importantes de la période hellénistique .

Hymnes

Statue en marbre endommagée d'un homme aux cheveux et à la barbe suivants avec torse nu
Callimaque a écrit six hymnes aux dieux du Panthéon grec , dont un à Zeus . Cette statue du dieu a été trouvée à Camirus et est conservée au musée archéologique de Rhodes .

Parmi les plus anciennes formes d'écriture religieuse, les hymnes étaient « des adresses formelles à un dieu ou à un groupe de dieux au nom d'une communauté ». Des hymnes cultuels étaient écrits et interprétés en l'honneur d'un dieu particulier ; des exemples de ce genre peuvent être trouvés dans la plupart des poètes lyriques grecs . Un hymne typique contiendrait une invocation du dieu, l'éloge de ses attributs et une prière de conclusion avec une demande de faveur. Callimaque a écrit six hymnes de ce type, qui peuvent être divisés en deux groupes : son Hymne à Apollon , à Déméter et à Athéna sont considérés comme mimétiques car ils se présentent comme des reconstitutions en direct d'un rituel religieux dans lequel à la fois l'orateur et le public sont imaginés. Prendre parti. L' hymne à Zeus , à Déméter et à Délos sont considérés comme non mimétiques puisqu'ils ne recréent pas une situation rituelle.

Il est contesté parmi les spécialistes de la littérature ancienne si les hymnes de Callimaque avaient une réelle signification religieuse. Le point de vue dominant considère qu'il s'agissait de créations littéraires à lire exclusivement comme de la poésie, bien que certains chercheurs aient lié des éléments individuels à la pratique rituelle contemporaine. Ce problème est encore compliqué par la fusion délibérée de la fiction et de la performance potentielle du monde réel par Callimachus.

Aétie

Le mot grec αἴτιον ( aition , 'cause') signifie une tentative d'expliquer les phénomènes contemporains avec une histoire du passé mythique . Le titre de l'œuvre de Callimaque peut être grossièrement traduit en anglais par "origines". L' Aetia contient une collection d'histoires d'origine. Allant de quelques lignes à de longs récits, ils sont unifiés par un mètre commun : le distique élégiaque . À quelques exceptions près, la collection est la première source existante de la plupart des mythes qu'elle présente. Tout au long de l'œuvre, la voix du poète s'immisce à plusieurs reprises dans ses récits pour offrir des commentaires sur la situation dramatique. Ce modèle est décrit par l' helléniste Kathryn Gutzwiller comme l'une des caractéristiques les plus influentes du poème.

On pense que le poème avait environ 4 000 vers et est organisé en quatre livres individuels, divisés en deux pour des raisons stylistiques. Dans le premier livre, Callimaque décrit un rêve dans lequel, jeune homme, il fut transporté par les Muses au mont Hélicon en Béotie . Le jeune poète interroge les déesses sur l'origine de coutumes insolites d'aujourd'hui. Ce dialogue encadre toutes les étiologies présentées dans le premier livre. Les histoires du livre incluent celles de Linus et Coroebus , Theiodamas, roi des Dryopes et le voyage des Argonautes . Le deuxième livre poursuit la structure dialectique du premier et a peut-être été organisé lors d'un symposium à Alexandrie , où Callimaque a travaillé comme bibliothécaire et érudit . Comme la majeure partie de son contenu a été perdue, on sait peu de choses sur le livre 2. La seule étiologie généralement supposée avoir été placée dans le livre sont les histoires de Busiris , roi d' Égypte , et de Phalaris , le tyran d' Akragas , qui étaient connus pour leur cruauté excessive.

La seconde moitié de l' Aetia ne suit pas le modèle établi dans les livres 1 et 2. Au lieu de cela, les étiologies individuelles se déroulent dans une variété de situations dramatiques et ne forment pas un récit contigu. Les livres sont encadrés par deux récits bien connus : Le livre 3 s'ouvre sur la Victoire de Bérénice . Composé dans le style d'un pindarique Ode , le poème autonome célèbre la victoire de la reine Bérénice dans les Jeux de Némée . Enveloppée dans le récit épinicien se trouve une étiologie des jeux eux-mêmes. La fin du livre 4 et de l' Aetia dans son ensemble est marquée par un autre poème de cour, l' Écluse de Bérénice . Dans ce document, Callimaque raconte comment la reine a donné une mèche de ses cheveux comme offrande votive qui est devenue plus tard une constellation, la Coma Berenices ("Cheveux de Bérénice"). Une autre histoire notable de la seconde moitié de l'ouvrage est l'histoire d'amour d' Acontius et Cydippe .

agneaux

À la fin de son Aetia , Callimaque écrivit qu'il s'engagerait dans un domaine poétique plus piéton. Par cela, il faisait référence à sa collection de 13 Iambs , s'inspirant d'une tradition établie de poésie iambique dont la caractéristique déterminante était leur ton agressif et satirique. Bien que les poèmes soient mal conservés, leur contenu est connu à partir d'un ensemble de résumés anciens ( diegeseis ). Dans les Iambs , Callimaque commente de manière critique des questions d'intérêt, tournant principalement autour de l' esthétique et des relations personnelles. Il utilise le ton polémique du genre pour se défendre contre les critiques de son style poétique et sa tendance à écrire dans une variété de genres. Ceci est rendu explicite dans le poème final du recueil, où le poète se compare à un menuisier qui est loué pour avoir fabriqué de nombreux objets différents.

Les Iambs se distinguent par leur langage vif. Callimaque fonde sa critique esthétique sur des images vivantes tirées du monde naturel et social : les érudits rivaux sont comparés à des guêpes grouillant du sol et à des mouches reposant sur un chevrier. Il mélange souvent différentes métaphores pour créer des effets "d'esprit et d'incongruité", comme lorsqu'un laurier est décrit comme "éblouissant comme un taureau sauvage". Ferguson note également l'utilisation spirituelle des poèmes de proverbes dans les passages dialectiques du dialogue.

Hécale

Callimaque n'a fait qu'une seule tentative pour écrire un poème narratif, une épopée mythologique intitulée Hécale . Étant donné que le poème est estimé à environ 1000 lignes, il constitue un épyllion , une forme plus courte de poésie épique traitant de sujets qui ne sont pas traditionnellement présents dans les œuvres à plus grande échelle. Il raconte l'histoire du héros grec Thésée , qui, après avoir libéré la ville de Marathon d'un taureau destructeur, fut hébergé par une vieille femme pauvre mais bienveillante nommée Hécale . Ils se lient d'amitié lorsqu'elle raconte son ancienne vie de membre de la haute société . À la fin du poème, Thésée établit une fête annuelle et un sanctuaire à Zeus en l'honneur de son hôte.

Étant donné que la plupart de la poésie de Callimaque critique l'épopée en tant que genre, il y a eu des spéculations sur les raisons pour lesquelles il a finalement choisi d'écrire un poème épique. L'auteur de la scolie , un ancien commentaire sur l'œuvre de Callimaque, a déclaré que Callimaque a abandonné sa réticence après avoir été ridiculisé pour ne pas avoir écrit de longs poèmes. Cette explication était probablement dérivée de la propre suggestion du poète au début de l' Aetia et est donc d'une autorité limitée. Selon Cameron, Callimaque peut avoir conçu le Hécalé comme une épopée de modèle selon ses propres goûts.

Pin's

dessin d'une pièce à colonnes dans laquelle des hommes étudient des rouleaux de papyrus.
Rendu artistique du XIXe siècle de la Bibliothèque d'Alexandrie , où Callimaque a compilé les Pinakes

Lorsqu'il travaillait à la Bibliothèque d'Alexandrie, Callimaque était responsable du catalogage de la bibliothèque. Dans cette fonction, il a compilé une bibliographie détaillée de toute la littérature grecque existante dérivant des étagères de la bibliothèque. Son catalogue, nommé Pinakes après le pluriel du grec « tablette » ( grec ancien : πίναξ , romanisépinax ), est élevé à 120 volumes ou cinq fois la longueur d' Homère de l' Iliade . Bien que les Pinakes n'aient pas survécu à la fin de l'Antiquité, les chercheurs ont reconstitué leur contenu à partir de références dans la littérature classique survivante. Les auteurs et leurs œuvres ont été divisés en grandes catégories de « poésie » et de « prose ». Les deux catégories ont été subdivisées en sous-catégories précises. Pour les poètes, ceux-ci comprenaient, entre autres, « drame », « épopée » et « lyrique » ; pour les prosateurs, 'philosophie', 'oratoire', 'histoire' et 'médecine'. Les entrées ont été triées par ordre alphabétique, donnant la biographie d'un auteur et une liste de ses œuvres. Selon le classiciste Lionel Casson , les Pinakes ont été la première ressource bibliographique complète pour la littérature grecque et un « outil de référence vital » pour l'utilisation de la bibliothèque d'Alexandrie.

Callimachéisme

Dans sa poésie, Callimaque a épousé une philosophie esthétique connue sous le nom de callimachéisme. Il préférait les sujets à petite échelle aux grands et importants, et le raffinement aux longs ouvrages de poésie. Au début de l' Étie , il résumait son programme poétique en une allégorie prononcée par le dieu Apollon : « mon bon poète, nourris ma victime aussi grasse que possible, mais garde ta Muse élancée. la façon dont les wagons ne piétinent pas. Ne roulez pas dans les mêmes voies que les autres ou sur une route large mais sur un chemin vierge, même si le vôtre est plus étroit. L'allégorie est dirigée contre la forme poétique prédominante de l'époque : l'épopée héroïque , qui pourrait s'étendre sur des dizaines de livres. L'allégorie contient deux raisons pour lesquelles Callimaque n'a pas écrit dans ce genre : premièrement, pour Callimaque, la poésie exigeait un haut niveau de raffinement qui ne pouvait être soutenu au cours d'un travail de longue haleine ; deuxièmement, la plupart de ses contemporains étaient des auteurs d'épopées, créant une sursaturation du genre qu'il cherchait à éviter. Au lieu de cela, il s'intéressait à des sujets obscurs, expérimentaux, appris et même obscurs. Sa poésie surpasse néanmoins l'épopée dans ses allusions à la littérature antérieure.

Bien que Callimaque ait tenté de se différencier des autres poètes, sa philosophie esthétique est parfois subsumée sous le terme d' Alexandrianisme , décrivant l'intégralité de la littérature grecque écrite à Alexandrie au cours du IIIe siècle av. Malgré leurs différences, son œuvre partage de nombreuses caractéristiques avec celle de ses contemporains dont le poète didactique Aratus , l'épiciste Apollonius de Rhodes et le poète pastoral Théocrite . Ils ont tous interagi avec la littérature grecque antérieure, en particulier les poèmes d'Homère et d' Hésiode . S'appuyant sur la bibliothèque d'Alexandrie, ils ont tous manifesté un intérêt pour les activités intellectuelles et ils ont tous tenté de faire revivre des formes de poésie négligées.

Accueil

Ancien

Peinture d'un groupe de quatre personnes en costume romain.  L'un d'eux lit à partir d'un parchemin.
Vergil de Enéide interagit fréquemment avec le travail de Callimaque. Ce tableau de la fin du XVIIIe siècle de Jean-Baptiste Wicar montre Vergile récitant son poème à l'empereur Auguste .

Callimaque et sa philosophie esthétique sont devenus un point de référence important pour les poètes romains de la fin de la République et du début de l' Empire . Catulle , Horace , Vergile , Properce et Ovide considéraient sa poésie comme l'un de leurs "principaux modèles". En raison de la complexité de sa production poétique, les auteurs romains n'ont pas tenté de reproduire les poèmes de Callimaque mais les ont réutilisés de manière créative dans leur propre travail. Vergil, dans son Énéide , une épopée sur les pérégrinations d' Énée , fait à plusieurs reprises allusion à Callimaque en contemplant la nature de sa propre poésie. Après avoir suivi l'exemple de Callimaque en rejetant la poétique épique traditionnelle dans sa 6e églogue , Vergile qualifie son Énéide de "meilleure œuvre" ( latin : maius opus ). La formulation de Vergile laisse ouverte la question de savoir s'il a cherché à écrire une épopée avec le raffinement demandé par Callimaque ou s'il a tourné le dos au callimachéisme au fur et à mesure que sa carrière progressait.

Après s'être qualifié de "Callimaque romain" ( latin : Romanus Callimachus ), l' élégiste Properce suit l'exemple de l' Aetia de Callimaque en introduisant des éléments mythologiques obscurs et de nombreux détails obscurs dans son histoire érotique de Rome. En même temps, il remet en question Callimachean en dépeignant l' érudition lowbrow détails de contemporain vie nocturne tels que les strip - teaseuses et des naines gardés à des fins de divertissement. Ovide a décrit Callimaque comme « dépourvu de génie mais fort en art » ( latin : Quamvis ingenio non valet, arte valet ). Sa déclaration, bien qu'apparemment une critique du poète, rend hommage à la conviction de Callimaque que la compétence technique et l'érudition étaient les attributs les plus importants d'un poète.

Moderne

Les érudits classiques placent Callimaque parmi les poètes grecs les plus influents. Selon Kathryn Gutzwiller, il « a réinventé la poésie grecque pour l'époque hellénistique en imaginant un style personnel qui, à travers ses manifestations dans la poésie romaine, a influencé toute la tradition de la littérature moderne ». Elle écrit également que son importance durable est démontrée par les fortes réactions que sa poésie a suscitées de la part de ses contemporains et de la postérité. Richard L. Hunter , un expert de la littérature grecque de la période hellénistique, déclare que la réception sélective de Callimaque par les poètes romains a conduit à une image simplifiée de sa poésie. Hunter écrit que les critiques modernes ont établi une fausse dichotomie entre la « poésie chargée de contenu et socialement engagée des périodes archaïque et classique » et un style sophistiqué, mais dénué de sens proposé par Callimaque. Faisant écho à l'évaluation de Hunter dans leur livre de 2012 sur la réception de Callimaque, les hellénistes Benjamin Acosta-Hughes et Susan Stephens commentent que la rareté des preuves primaires et la confiance dans les récits romains ont créé une étiquette de callimachisme qui ne représente pas avec précision son œuvre littéraire.

Les références

Bibliographie

Liens externes