Cannibalisme -Cannibalism

Une limace, Arion vulgaris , mangeant un individu mort de la même espèce

Le cannibalisme est le fait de consommer un autre individu de la même espèce comme nourriture . Le cannibalisme est une interaction écologique courante dans le règne animal et a été enregistré chez plus de 1 500 espèces . Le cannibalisme humain est bien documenté, à la fois dans l'Antiquité et à l'époque récente.

Le taux de cannibalisme augmente dans les environnements nutritionnellement pauvres à mesure que les individus se tournent vers leurs congénères comme source de nourriture supplémentaire. Le cannibalisme régule les effectifs de la population, de sorte que les ressources telles que la nourriture, le logement et le territoire deviennent plus facilement disponibles avec la diminution de la concurrence potentielle. Bien que cela puisse être bénéfique pour l'individu, il a été démontré que la présence de cannibalisme diminue le taux de survie attendu de l'ensemble de la population et augmente le risque de consommer un parent. D'autres effets négatifs peuvent inclure le risque accru de transmission d' agents pathogènes à mesure que le taux de rencontre des hôtes augmente. Le cannibalisme, cependant, ne se produit pas - comme on le croyait autrefois - uniquement à la suite d'une pénurie alimentaire extrême ou de conditions artificielles / non naturelles, mais peut également se produire dans des conditions naturelles chez diverses espèces.

Le cannibalisme est répandu dans les écosystèmes aquatiques , dans lesquels jusqu'à environ 90 % des organismes se livrent à des activités cannibales à un moment donné de leur cycle de vie . Le cannibalisme ne se limite pas aux espèces carnivores : il se produit également chez les herbivores et chez les détritivores . Le cannibalisme sexuel implique normalement la consommation du mâle par la femelle avant, pendant ou après la copulation. D'autres formes de cannibalisme comprennent le cannibalisme structuré par taille et le cannibalisme intra-utérin.

Des adaptations comportementales, physiologiques et morphologiques ont évolué pour diminuer le taux de cannibalisme chez les espèces individuelles.

Avantages

Dans les environnements où la disponibilité de la nourriture est limitée, les individus peuvent recevoir une nutrition et une énergie supplémentaires s'ils utilisent d'autres individus conspécifiques comme source de nourriture supplémentaire. Cela augmenterait à son tour le taux de survie du cannibale et fournirait ainsi un avantage évolutif dans les environnements où la nourriture est rare. Une étude menée sur des têtards de grenouilles des bois a montré que ceux qui présentaient des tendances cannibales avaient des taux de croissance plus rapides et des niveaux de forme physique plus élevés que les non-cannibales. Une augmentation de la taille et de la croissance leur donnerait l'avantage supplémentaire d'une protection contre les prédateurs potentiels tels que d'autres cannibales et leur donnerait un avantage lors de la compétition pour les ressources.

Les avantages nutritionnels du cannibalisme peuvent permettre la conversion plus efficace d'un régime conspécifique en ressources réutilisables qu'un régime entièrement herbacé; car les régimes herbacés peuvent être constitués d'éléments en excès dont l'animal doit dépenser de l'énergie pour se débarrasser. Cela facilite un développement plus rapide; cependant, un compromis peut se produire car il peut y avoir moins de temps pour ingérer ces ressources acquises. Des études ont montré qu'il existe une différence de taille notable entre les animaux nourris avec un régime riche en conspécifiques qui étaient plus petits que ceux nourris avec un régime pauvre en conspécifiques. Par conséquent, la forme physique individuelle ne pourrait être augmentée que si l'équilibre entre le taux de développement et la taille est équilibré, des études montrant que cela est réalisé dans des régimes à faible conspécifique.

Le cannibalisme régule le nombre de populations et profite à l'individu cannibale et à ses proches, car des ressources telles qu'un abri, un territoire et de la nourriture supplémentaires sont libérés, augmentant ainsi la forme physique du cannibale en réduisant les effets de surpeuplement. Cependant, ce n'est le cas que si le cannibale reconnaît ses propres parents, car cela n'entravera aucune chance future de perpétuer ses gènes dans les générations futures. L'élimination de la concurrence peut également augmenter les opportunités d'accouplement, permettant une plus grande propagation des gènes d'un individu.

Frais

Les animaux dont le régime alimentaire est composé principalement de proies conspécifiques s'exposent à un plus grand risque de blessure et dépensent plus d'énergie pour chercher des proies appropriées par rapport aux espèces non cannibales.

Les prédateurs ciblent souvent des proies plus jeunes ou plus vulnérables. Cependant, le temps requis par une telle prédation sélective pourrait entraîner une incapacité à répondre aux besoins nutritionnels auto-fixés du prédateur . De plus, la consommation de proies conspécifiques peut également impliquer l'ingestion de composés de défense et d' hormones , qui ont la capacité d'avoir un impact sur la croissance développementale de la progéniture du cannibale. Par conséquent, les prédateurs participent normalement à un régime cannibale dans des conditions où les sources de nourriture alternatives sont absentes ou pas aussi facilement disponibles.

Le fait de ne pas reconnaître les proies apparentées est également un inconvénient, à condition que les cannibales ciblent et consomment des individus plus jeunes. Par exemple, un poisson épinoche mâle peut souvent confondre ses propres «œufs» avec les œufs de son concurrent et éliminer par inadvertance certains de ses propres gènes du pool génétique disponible . La reconnaissance de la parenté a été observée chez les têtards du crapaud crapaud, les têtards cannibales de la même couvée ayant tendance à éviter de consommer et de blesser les frères et sœurs, tout en mangeant d'autres non-frères et sœurs.

L'acte de cannibalisme peut également faciliter la transmission de maladies trophiques au sein d'une population, bien que les agents pathogènes et les parasites à propagation cannibale emploient généralement des modes d'infection alternatifs.

Maladies transmises par le cannibalisme

Le cannibalisme peut potentiellement réduire la prévalence des parasites dans la population en diminuant le nombre d'hôtes sensibles et en tuant indirectement le parasite chez l'hôte. Il a été montré dans certaines études que le risque de rencontrer une victime infectée augmente lorsque le taux de cannibalisme est plus élevé, bien que ce risque diminue à mesure que le nombre d'hôtes disponibles diminue. Cependant, ce n'est le cas que si le risque de transmission de la maladie est faible. Le cannibalisme est une méthode inefficace de propagation de la maladie car le cannibalisme dans le règne animal est normalement une interaction individuelle, et la propagation de la maladie nécessite un cannibalisme de groupe ; il est donc rare qu'une maladie ait évolué pour ne compter que sur le cannibalisme pour se propager. Il existe généralement différents modes de transmission, tels que le contact direct, la transmission maternelle, la coprophagie et la nécrophagie avec différentes espèces. Les individus infectés sont plus susceptibles d'être consommés que les individus non infectés, ainsi certaines recherches ont suggéré que la propagation de la maladie pourrait être un facteur limitant la prévalence du cannibalisme dans la population.

Quelques exemples de maladies transmises par le cannibalisme chez les mammifères incluent le Kuru qui est une maladie à prion qui dégénère le cerveau. Cette maladie était répandue en Papouasie-Nouvelle-Guinée où les tribus pratiquaient l'endocannibalisme lors de rituels funéraires cannibales et consommaient les cerveaux infectés par ces prions. Il s'agit d'une maladie dysfonctionnelle cérébelleuse qui présente des symptômes tels qu'une démarche large et une diminution du contrôle de l'activité motrice ; cependant, la maladie a une longue période d'incubation et les symptômes peuvent n'apparaître que des années plus tard.

L'encéphalopathie spongiforme bovine , ou maladie de la vache folle, est une autre maladie à prion qui est généralement causée par l'alimentation de tissus bovins contaminés avec d'autres bovins. Il s'agit d'une maladie neurodégénérative qui pourrait se propager à l'homme si l'individu consommait du bœuf contaminé. La propagation de parasites tels que les nématodes peut également être facilitée par le cannibalisme car les œufs de ces parasites sont transférés plus facilement d'un hôte à un autre.

D'autres formes de maladies comprennent le sarcocystis et l' iridovirus chez les reptiles et les amphibiens; le virus du granulosus, la maladie de Chagas et les microsporidies chez les insectes ; maladie de la crevette colorée, syndrome du pot blanc, helminthes et ténias chez les crustacés et les poissons.

Dynamique de recherche de nourriture

Le cannibalisme peut devenir apparent lorsque la concurrence directe pour des ressources limitées oblige les individus à utiliser d'autres individus conspécifiques comme ressource supplémentaire pour maintenir leur taux métabolique. La faim pousse les individus à augmenter leurs taux de recherche de nourriture, ce qui à son tour diminue leur seuil d'attaque et leur tolérance aux autres individus conspécifiques. À mesure que les ressources diminuent, les individus sont contraints de modifier leur comportement, ce qui peut conduire à la migration des animaux , à la confrontation ou au cannibalisme.

Les taux de cannibalisme augmentent avec l'augmentation de la densité de population, car il devient plus avantageux de s'attaquer à des organismes conspécifiques que de se nourrir dans l'environnement. En effet, le taux de rencontre entre prédateur et proie augmente, ce qui rend le cannibalisme plus pratique et bénéfique que la recherche de nourriture dans l'environnement. Au fil du temps, la dynamique au sein de la population change car ceux qui ont des tendances cannibales peuvent recevoir des avantages nutritionnels supplémentaires et augmenter le rapport de taille des prédateurs aux proies. La présence de proies plus petites ou de proies à un stade vulnérable de leur cycle de vie augmente les risques de cannibalisme en raison du risque réduit de blessure. Une boucle de rétroaction se produit lorsque l'augmentation des taux de cannibalisme diminue les densités de population, entraînant une abondance accrue de sources de nourriture alternatives ; ce qui rend plus avantageux de se nourrir dans l'environnement que de provoquer le cannibalisme. Lorsque le nombre de populations et les taux de recherche de nourriture augmentent, la capacité de charge de cette ressource dans la région peut être atteinte, obligeant ainsi les individus à rechercher d'autres ressources telles que des proies conspécifiques.

Cannibalisme sexuel

Le cannibalisme sexuel est largement présent chez les araignées et autres invertébrés , y compris les gastéropodes . Cela fait référence au meurtre et à la consommation de partenaires sexuels conspécifiques pendant la parade nuptiale, et pendant ou après la copulation. Normalement, c'est la femelle qui consomme l'organisme mâle conspécifique, bien qu'il y ait eu quelques cas signalés de mâle consommant la femelle adulte, cependant, cela n'a été enregistré que dans des conditions de laboratoire. Le cannibalisme sexuel a été enregistré chez la femelle araignée rouge , l'araignée veuve noire , la mante religieuse et le scorpion , entre autres.

Chez la plupart des espèces d'araignées, la consommation de l'individu mâle se produit avant la copulation et le mâle ne parvient pas à transférer son sperme dans la femelle. Cela peut être dû à une identité erronée, comme dans le cas de l' araignée à tissage orbe qui a peu de tolérance à toute araignée présente dans sa toile et peut confondre les vibrations avec celles d'une proie. D'autres raisons de la consommation des mâles avant l'accouplement peuvent inclure le choix des femelles et les avantages nutritionnels du cannibalisme. La taille de l'araignée mâle peut jouer un rôle dans la détermination de son succès reproducteur, car les mâles plus petits sont moins susceptibles d'être consommés pendant la pré-copulation; cependant, les mâles plus grands peuvent empêcher les plus petits d'avoir accès à la femelle. Il existe un conflit d'intérêts entre les hommes et les femmes, car les femmes peuvent être plus enclines à se tourner vers le cannibalisme comme source d'apport nutritionnel alors que l'intérêt des hommes est principalement axé sur la paternité des générations futures. Il a été constaté que les femelles cannibales produisaient une progéniture avec des taux de survie plus élevés que les femelles non cannibales, car les cannibales produisaient de plus grandes couvées et des œufs de plus grande taille. Par conséquent, des espèces telles que l' araignée de pêche noire mâle de la famille des Dolomèdes se sacrifient et meurent spontanément pendant la copulation pour faciliter leur propre consommation par la femelle, augmentant ainsi les chances de survie de la future progéniture.

On a émis l'hypothèse que le dimorphisme sexuel résultait de la sélection sexuelle, les mâles plus petits étant capturés plus facilement que les mâles plus grands; cependant, il est également possible que le cannibalisme sexuel ne se produise qu'en raison de la différence de taille entre les hommes et les femmes. Les données comparant la longueur du corps des araignées femelles et mâles montrent qu'il y a peu de soutien pour la théorie antérieure car il n'y a pas beaucoup de corrélation entre la taille du corps et la présence de cannibalisme sexuel. Toutes les espèces d'araignées qui participent au cannibalisme sexuel ne présentent pas un dimorphisme de taille.

L'évitement du cannibalisme sexuel est présent chez de nombreuses espèces mâles pour augmenter leur taux de survie, le mâle utilisant des méthodes de précaution pour réduire le risque de sa consommation. Les araignées mâles tissant des orbes attendaient souvent que les femelles muent ou aient fini de manger avant de tenter d'initier l'accouplement, car les femelles sont moins susceptibles d'attaquer. Les mâles vulnérables à la consommation post-copulation peuvent rassembler du fil d'accouplement pour générer une tension mécanique qu'ils pourraient utiliser pour jaillir après l'insémination, tandis que d'autres araignées telles que l'araignée crabe peuvent emmêler les pattes de la femelle dans des toiles pour réduire le risque de la femelle le capturant. Le choix des mâles est courant chez les mantides où les mâles ont été observés pour choisir des femelles plus grosses en raison du risque réduit d'attaque et étaient plus hésitants à approcher les femelles affamées.

Cannibalisme structuré par la taille

Nématode de l'ordre Mononchida mangeant un autre Mononchidé

Le cannibalisme structuré par la taille est un cannibalisme dans lequel des individus plus âgés, plus gros et plus matures consomment des congénères plus petits et plus jeunes . Dans les populations structurées par taille (où les populations sont constituées d'individus de tailles, d'âges et de maturités variés), le cannibalisme peut être responsable de 8 % ( spermophile de Belding ) à 95 % ( larves de libellule ) de la mortalité totale, ce qui en fait un facteur significatif et important pour la dynamique des populations et des communautés.

Le cannibalisme structuré par taille a été couramment observé dans la nature pour une variété de taxons . Les exemples de vertébrés incluent les chimpanzés , où des groupes de mâles adultes ont été observés pour attaquer et consommer des nourrissons.

Cannibalisme filial

Le cannibalisme filial est un type spécifique de cannibalisme structuré par la taille dans lequel les adultes mangent leur propre progéniture. Bien que le plus souvent considéré comme des parents mangeant des jeunes vivants, le cannibalisme filial comprend la consommation parentale de nourrissons mort- nés et de fœtus avortés ainsi que d'œufs stériles et encore en incubation. Les exemples de vertébrés incluent les porcs , où la sauvagerie représente un pourcentage important de la mortalité totale des porcelets, et les chats .

Le cannibalisme filial est particulièrement courant chez les poissons téléostéens , apparaissant dans au moins dix-sept familles différentes de téléostéens. Au sein de ce groupe diversifié de poissons, il y a eu de nombreuses explications variables de la valeur adaptative possible du cannibalisme filial. L'une d'entre elles est l'hypothèse basée sur l'énergie, qui suggère que les poissons mangent leur progéniture lorsqu'ils manquent d'énergie comme un investissement dans le succès reproducteur futur. Cela a été étayé par des preuves expérimentales, montrant que les épinoches à trois épines mâles, les dards tessellés mâles et les blennies sphinx mâles consomment ou absorbent tous leurs propres œufs pour maintenir leurs conditions physiques. En d'autres termes, lorsque les mâles d'une espèce de poisson manquent d'énergie, il peut parfois être avantageux pour eux de se nourrir de leur propre progéniture pour survivre et investir dans le succès reproducteur futur.

Une autre hypothèse quant à la valeur adaptative du cannibalisme filial chez les téléostéens est qu'il augmente la survie des œufs en fonction de la densité. En d'autres termes, le cannibalisme filial augmente simplement le succès global de la reproduction en aidant les autres œufs à atteindre la maturité en réduisant leur nombre. Les explications possibles de la raison pour laquelle il en est ainsi incluent l'augmentation de la disponibilité d'oxygène pour les œufs restants, les effets négatifs de l'accumulation de déchets d'embryons et la prédation.

Chez certaines espèces de guêpes eusociales , telles que Polistes chinensis , la femelle reproductrice tuera et nourrira les larves plus jeunes de sa couvée plus âgée. Cela se produit dans des conditions de stress alimentaire afin de s'assurer que la première génération de travailleurs émerge sans délai. D'autres preuves suggèrent également que le cannibalisme filial peut parfois se produire en tant que sous-produit du cocu chez les poissons . Les mâles consomment des couvées, qui peuvent inclure leur propre progéniture, lorsqu'ils pensent qu'un certain pourcentage de la couvée contient du matériel génétique qui n'est pas le leur.

Ce n'est pas toujours le parent qui cannibalise la progéniture ; chez certaines araignées, on a observé que les mères se nourrissaient de leur couvée en tant que fourniture ultime de la mère aux enfants, connue sous le nom de matriphagie .

Le dinosaure Coelophysis était autrefois soupçonné de pratiquer cette forme de cannibalisme, mais cela s'est avéré faux, bien que Deinonychus ait pu le faire. Les restes squelettiques de subadultes avec des parties manquantes sont soupçonnés d'avoir été mangés par d'autres Deinonychus , principalement des adultes adultes.

Infanticide

L'infanticide est le meurtre d'un animal non adulte par un adulte de la même espèce. L'infanticide s'accompagne souvent, mais pas toujours, de cannibalisme. Il est souvent affiché dans les lions ; un lion mâle empiétant sur le territoire d'une fierté rivale tuera souvent tous les petits existants engendrés par d'autres mâles; cela amène les lionnes en chaleur plus rapidement, permettant au lion envahisseur d'engendrer ses propres petits. Ceci est un exemple de comportement cannibale dans un contexte génétique.

Chez de nombreuses espèces de lépidoptères , telles que Cupido minimus et la pyrale indienne de la farine , les premières larves à éclore consommeront les autres œufs ou les larves plus petites de la plante hôte, ce qui diminuera la concurrence.

Cannibalisme intra-utérin

Le cannibalisme intra-utérin est un comportement chez certaines espèces carnivores, dans lequel plusieurs embryons sont créés lors de l'imprégnation, mais seulement un ou deux naissent. Les plus grands ou les plus forts consomment leurs frères et sœurs moins développés comme source de nutriments.

Dans l' adelphophagie ou l'embryophagie, le fœtus mange des embryons de frères et sœurs, tandis que dans l' oophagie , il se nourrit d'œufs.

L'adelphophagie est présente chez certains gastéropodes marins ( calyptraeids , muricids , vermetids et buccinids ) et chez certains annélides marins ( Boccardia proboscidia in Spionidae ).

Le cannibalisme intra-utérin est connu pour se produire chez les requins lamnoïdes tels que le requin tigre de sable et la salamandre tachetée , ainsi que chez certains poissons téléostéens . La chimère du Carbonifère , Delphyodontos dacriformes , est soupçonnée d' avoir pratiqué le cannibalisme intra-utérin, également en raison des dents acérées des juvéniles récemment nés (ou éventuellement avortés) et de la présence de matières fécales dans les intestins des juvéniles.

Protection contre le cannibalisme

Les animaux ont développé une protection pour prévenir et dissuader les prédateurs potentiels tels que ceux de leur propre espèce. De nombreux œufs d'amphibiens sont gélatineux et toxiques pour diminuer la comestibilité. Souvent, les adultes pondaient leurs œufs dans des crevasses, des trous ou des sites de nidification vides pour cacher leurs œufs aux prédateurs conspécifiques potentiels qui ont tendance à ingérer les œufs pour un avantage nutritionnel supplémentaire ou pour se débarrasser de la compétition génétique. Chez les amphibiens, le développement de la ponte non aquatique a contribué à augmenter les taux de survie de leurs petits par l'évolution de la viviparité ou développement direct. Chez les abeilles, la police des travailleurs intervient pour interdire la reproduction des travailleurs, par laquelle les travailleurs cannibalisent les œufs pondus par d'autres travailleurs. Les œufs pondus par la reine ont un parfum différent de celui des œufs pondus par les ouvrières, ce qui permet aux ouvrières de faire la différence entre les deux, leur permettant de nourrir et de protéger les œufs pondus par la reine plutôt que de les cannibaliser. La présence parentale sur les sites de nidification est également une méthode courante de protection contre l'infanticide commis par des individus conspécifiques, par lequel le parent présente des parades défensives pour éloigner les prédateurs potentiels. L'investissement parental dans les nouveau-nés est généralement plus élevé au cours de leurs premiers stades de développement, au cours desquels des comportements tels que l'agressivité, le comportement territorial et le blocage de la grossesse deviennent plus apparents.

La plasticité morphologique aide un individu à tenir compte des différents stress de prédation, augmentant ainsi les taux de survie individuels. Il a été démontré que les têtards de grenouille brune japonaise présentent une plasticité morphologique lorsqu'ils se trouvent dans un environnement à stress élevé où le cannibalisme entre les têtards et les individus plus développés était présent. Le changement de leur morphologie joue un rôle clé dans leur survie, créant des corps plus volumineux lorsqu'ils sont placés dans des environnements où des têtards plus développés étaient présents, ce qui rend difficile pour les individus de les avaler en entier. Les changements de régime alimentaire entre les différents stades de développement ont également évolué pour réduire la concurrence entre chaque stade, augmentant ainsi la quantité de nourriture disponible, de sorte qu'il y a moins de chances que les individus se tournent vers le cannibalisme comme source de nourriture supplémentaire.

Le cannibalisme dans les médias

Le cannibalisme est un sujet de films d'horreur depuis les années 1980. Ce genre s'appelle les films cannibales . Dans Planet Dinosaur , il montre deux Majungasaurus se battant pour se manger.

Le cannibalisme a également fait l'objet de jeux vidéo . Plus récemment, le cannibalisme a été présenté sous un jour positif, avec des jeux vidéo comme Ark: Survival Evolved incitant les personnages virtuels des joueurs à se manger.

Voir également

Références

Lectures complémentaires

  • MA Elgar et Bernard J. Crespi (dir.). 1992. Cannibalisme : Écologie et évolution du cannibalisme parmi divers taxons Oxford University Press, New York. (361pp) ISBN  0-19-854650-5