Carl Borckenhagen - Carl Borckenhagen
Carl (Karl) Ludwig Ferdinand Borckenhagen (21 février 1852 - 5 février 1898) était un journaliste influent et un dirigeant politique de l' État libre d'Orange , et un fondateur de l' Afrikaner Bond .
Il fut pendant une période l'un des hommes les plus puissants d'Afrique australe, mais le Dictionary of National Biography ajoute: «Il est presque impossible de définir l'étendue précise de son influence et de sa signification politique puisque, tout en veillant à ce que les autres, en public messages, a réalisé ses idées, il a lui-même gardé en arrière-plan.
Jeunesse
Borckenhagen est né le 21 février 1852 dans le sous-district de Rodenbeck de Minden , Westphalie , Allemagne , le fils de Johann Ludwig Friedrich Borckenhagen (1818-1870), un officier prussien originaire de Königsberg et tombé comme Oberstleutnant dans la guerre franco-prussienne à la bataille d'Amiens , et son épouse Julie Emilie Helene Seydel (1820-1888), de Minden. Son frère aîné était Ludwig Borckenhagen de renommée navale. Ses jeunes frères, Albert Ludwig Emil Hans Borckenhagen (1855-1900) et Friedrich Borckenhagen (1857-1921) rejoignirent également l'armée, ce dernier devenant général dans l'artillerie prussienne .
Carl Borckenhagen a été scolarisé dans la ville voisine de Coblence , où sa santé a commencé à se détériorer à cause d'une exposition sévère aux températures nocturnes du milieu de l'hiver, alors qu'il y passait une période sans abri. Peu de temps après avoir terminé ses études, il rencontra une britannique des îles anglo-normandes, May Dorothy Blackmore (1853-1923), qui à l'époque était en vacances en Allemagne, et ils se fiancèrent. Elle avait grandi au Cap (son père avait été officier de marine au château là-bas) donc, en raison de la mauvaise santé de Borckenhagen, ils ont décidé d'émigrer là-bas.
Borckenhagen est arrivé dans la colonie du Cap en 1873. Le pays était en plein essor économique, mais comme la santé de Borckenhagen continuait de se détériorer, il décida rapidement de quitter le cap humide et de se diriger vers l'intérieur des terres vers le plus sec Orange Free State - un long et laborieux voyage par wagon à bœufs. Alors que sa santé se rétablissait immédiatement, Borckenhagen commença à travailler dans l'entreprise d'Emanuel Fichardt à la mission de Berlin près d'Edenburg. Le couple s'est marié à Bloemfontein le 10 février 1875 et a eu huit enfants - quatre filles et quatre fils (dont deux sont morts dans l'enfance).
Journalisme
Ils ont déménagé à Bloemfontein en 1875, où Borckenhagen a commencé à travailler comme comptable, puis comme jeune journaliste ambitieux, et s'est rapidement hissé à une position d'influence extrême dans la république. Après avoir travaillé pendant un certain temps sur une publication, De Boerenvriend Huisalmanak , il devient le fondateur et rédacteur en chef de son successeur, le journal Free State Express ( «De Express» ), en 1877. Il acquiert également l'imprimerie de Frederick Schermbrucker (un incendiaire et politicien profondément impopulaire qui a été brûlé en effigie alors qu'il partait) et a fait de l'entreprise la plus grande source médiatique de la république.
En marge de son travail politique croissant, il a continué à diriger cette publication puissante pour le reste de sa vie. De Express a atteint une diffusion si vaste que Borckenhagen a pu formuler et influencer les humeurs, les désirs et l'orientation de la population globale du pays. En fait, ses principaux articles sont étroitement liés aux lois nationales adoptées; dans chaque cas avec le statut suivant de près l'article de Borckenhagen. Celles-ci ont conduit à la mise en œuvre des suggestions de Borckenhagen pour l'enseignement obligatoire, les techniques agricoles scientifiques, les écoles agricoles et les infrastructures telles que les routes, les voies ferrées, les ponts, les services de courrier et de télégraphe.
La devise de De Express était "Vous avez obtenu votre indépendance, maintenez-la et rendez-vous digne d'elle".
Carrière politique
Idéologie et influence
Borckenhagen a proposé des vues anti-impérialistes fortes et, en tant que républicain, s'est constamment battu pour une Afrique du Sud unie et indépendante. Il a été indigné par les conquêtes impériales extravagantes du gouverneur britannique Bartle Frere , qui impliquaient l'annexion du Transvaal. Pendant la première guerre anglo-boer, il a utilisé son influence et ses ressources pour s'assurer que la République du Transvaal reste connectée au monde extérieur malgré la tentative britannique de l'isoler.
Pour l' État libre d'Orange , le long régime modéré du président Brand signifiait des liens étroits avec l' Empire britannique et avec la colonie du Cap au sud. Cependant, à mesure que Borckenhagen accédait au pouvoir, son influence poussa l'État libre à s'aligner de plus en plus sur sa république du Transvaal au nord. Les deux présidents suivants, Francis William Reitz et Martinus Theunis Steyn , étaient tous deux protégés de Borckenhagen, qui les ont aidés à arriver au pouvoir et sont restés leur mentor dans une certaine mesure, même après leur entrée en fonction. Borckenhagen était donc considéré comme un "créateur de présidents" et a même acquis les surnoms de "Mynheer de President" et "President van die Vrystaat" , comme il était reconnu comme étant le "pouvoir derrière le trône" de la présidence.
Borckenhagen en est venu à avoir une influence massive sur de nombreux autres dirigeants à travers l'Afrique australe et a excellé pour influencer les politiciens avec des arguments convaincants. Un collègue rédacteur a écrit plus tard à son sujet: "... Il est devenu l'une des personnalités les plus importantes des affaires sud-africaines, un conseiller précieux à Bloemfontein et Pretoria chaque fois que les affaires étaient critiques, ses conseils tendant toujours à la paix et à la conciliation."
Afrikaner Bond
Sous sa direction, Reitz et d'autres dirigeants se sont joints à lui pour fonder l' Afrikaner Bond en 1881, en tant qu'organisation politique pour tous ceux qui, quelle que soit leur ascendance, considéraient l'Afrique comme leur foyer plutôt que l'Europe. Le 7 avril 1881, il rédigea la constitution du nouveau Bond, et publia son manifeste dans l' Express , déclarant qu'il était pour «... que les États d'Afrique du Sud soient fédérés en une seule république indépendante». , libre de l'impérialisme britannique.
Dans un premier temps vers cet objectif, il a favorisé une union entre les deux républiques afrikaner, comme rempart contre l'impérialisme britannique. A cet effet, il a pris le poste de secrétaire de la Commission de l'Etat libre d'Orange Volksraad, à la République du Transvaal, en mai 1887, et a mené les discussions sur cette question. Borckenhagen a facilité la rencontre du président Reitz avec le président Kruger du Transvaal, à Potchefstroom. Cela aboutit à la conclusion d'une convention ferroviaire (8 mars 1889), d'une alliance stratégique et d'accords commerciaux entre les deux républiques.
Opposition à Cecil Rhodes
Avec la montée au pouvoir de Cecil Rhodes , Borckenhagen a rapidement pris conscience de l'importance capitale de cet archi-impérialiste dans l'avenir de l'Afrique australe . Faisant une estimation du niveau de l'ambition personnelle de Rhodes et désireux de neutraliser une vague imminente d'impérialisme, Borckenhagen rencontra Rhodes et tenta de le détourner vers la cause républicaine, en utilisant la tentation du pouvoir. Après avoir réussi à convaincre Rhodes de désirer une Afrique du Sud unie en lui offrant son leadership, il n'a finalement pas réussi à persuader Rhodes de soutenir l'indépendance totale de l'Afrique du Sud. Il a confronté Rhodes à Cape Town , dans une interview souvent citée, dont plusieurs versions contradictoires existent. Borckenhagen aurait accusé Rhodes de "matérialisme grossier", de vénération pour l'argent et d'intention d'amener de force les républiques dans l'Empire britannique. Rhodes a rapporté qu'en réponse à l'insistance de Borckenhagen sur le fait que toute union sud-africaine devrait être indépendante, il a répondu: "Non, vous me prenez pour un voyou ou un imbécile. Je serais un voyou d'oublier toute mon histoire et et je serais un imbécile, car je serais haï par mes propres compatriotes et méfié par les vôtres. "
N'ayant pas réussi à influencer Rhodes, comme il avait eu tant de politiciens dans le passé, Borckenhagen a décidé de s'opposer carrément à lui. Il a gagné beaucoup de succès dans les années qui ont suivi, car il était perçu comme le seul État libre capable de prévoir et de combattre les plans de Rhodes. Comme indiqué dans "Lord Milner et l'Afrique du Sud", l'Express (l'article de M. Borckenbagen) a été récemment le seul journal en Afrique du Sud qui a pu résister au déluge rhodésien. Cela était dû à l'intelligence et à l'indépendance de M. Borckenhagen.
Transvaal à l'approche de la guerre
Borckenhagen effectuait souvent des voyages privés au Transvaal, où il était une sorte d'ambassadeur non officiel. En tant que tel, il a pu influencer le pays sur des questions telles que sa crise judiciaire en 1897.
Bien qu'il soutienne le Transvaal et son gouvernement sous Paul Kruger, il n'hésite pas non plus à dénoncer à Kruger ce qu'il considère comme des erreurs de politique. Il a sévèrement et fréquemment critiqué le gouvernement de Kruger pour sa mauvaise gestion financière et son inefficacité.
En 1886, il écrivit de façon célèbre comment le Transvaal n'était pas prêt pour la découverte d'or et l'afflux massif de prospecteurs "uitlanders" qui en résulta. Il a conclu que Pretoria n'avait pas eu le temps de se préparer et que l'or avait été découvert 50 ans trop tôt.
Après le raid Jameson en 1896, Borckenhagen rencontra Kruger et lui dit de renvoyer Jameson pour un procès au Cap, une décision que Kruger exécuta.
Vie ultérieure et héritage
Borckenhagen est resté un chef de file des Bond jusqu'à sa mort en 1898 à Bloemfontein. Ses stratégies et ses idées ont continué à exercer une énorme influence sur les politiciens républicains de toute l'Afrique australe, comme du Toit du Genootskap van Regte Afrikaners dans la colonie du Cap . Mais c'est dans l' État libre d'Orange que son influence est la plus forte; comme le rapporte Basil Worsfold: "(Borckenhagen) était probablement le plus cohérent de tous les représentants sud-africains du credo nationaliste. Il n'est certainement pas exagéré de dire qu'il a converti l'État libre de Brand en l'État libre de Steyn ."
En personne, Borckenhagen était grand et mince; amical et affable mais aussi vif et entreprenant. Il avait une vaste connaissance générale et une volonté notoire dans la poursuite de ses idéaux. Dans son temps privé, il a construit une grande société commerciale et un domaine agricole qu'il a nommé Rodenbeck, d'après sa ville natale, et qui était situé juste à l'extérieur de Bloemfontein (maintenant dans les limites de la ville). Il a été directeur de la Banque nationale , conservateur du Grey College, fondateur de la Nationale Exploratie Maatschappij , conseiller municipal, directeur du conseil des exécuteurs de la ville, membre du premier consistoire luthérien de la ville et président de la Croix du Sud. Cycling Club et l'Association de football de l'État libre. Lorsqu'il mourut subitement en 1898, il fut inhumé au cimetière President Brand, à Bloemfontein. Il laisse dans le deuil sa femme, Mary Dorothea Blackmore, et ses sept enfants. Son journal a été repris par sa veuve, avant d'être capturé et fermé par les Britanniques pendant la guerre anglo-boer .
Après sa mort, alors que l'Afrique australe a brièvement subi une vague de guerre et d'expansion impériale, les principes fondamentaux de Borckenhagen, concernant l'allégeance à l'Afrique sur l'Europe, le républicanisme et le rejet de l'ingérence impériale, ont persisté et sont finalement devenus au cœur de la direction politique de l'Afrique du Sud, jusqu'au aujourd'hui.
Lectures complémentaires
- A. Strauss: Die rol van Carl Borckenhagen, redakteur van De Express, in die Oranje-Vrystaat, 1877-1888 . Universiteit van die Oranje-Vrystaat, 1985.