Charles Adolphe Wurtz - Charles Adolphe Wurtz

Adolphe Wurtz
Charles-Adolphe Wurtz.jpg
Née ( 1817-11-26 )26 novembre 1817
Wolfisheim , près de Strasbourg , France
Décédés 10 mai 1884 (1884-05-10)(à 66 ans)
Paris , France
Nationalité France
Connu pour Réaction de Wurtz
Récompenses Prix ​​Faraday Lectureship (1879)
Médaille Copley (1881)
Carrière scientifique
Des champs Chimie

Charles Adolphe Wurtz ( français :  [vyʁts] ; 26 novembre 1817 - 10 mai 1884) était un chimiste français alsacien . Il est surtout connu pour son plaidoyer de plusieurs décennies en faveur de la théorie atomique et des idées sur les structures des composés chimiques, contre les opinions sceptiques de chimistes tels que Marcellin Berthelot et Henri Étienne Sainte-Claire Deville . Il est bien connu des chimistes organiques pour la réaction de Wurtz , pour former des liaisons carbone-carbone en faisant réagir des halogénures d'alkyle avec du sodium, et pour ses découvertes de l' éthylamine , de l' éthylène glycol et de la réaction aldol . Wurtz était également un écrivain et un éducateur influent.

Vie

Adolphe Wurtz (il n'a jamais utilisé le nom "Charles") est né à Strasbourg , où son père, Johann Jacob (Jean Jacques) Wurtz, était un pasteur luthérien dans la ville voisine de Wolfisheim . Sa femme, la mère d'Adolphe, Sophie Kreiss, est décédée en 1878.

Lorsqu'il quitte le gymnase protestant de Strasbourg en 1834, son père lui permet d'étudier la médecine après la théologie . Il se consacre particulièrement à l'aspect chimique de sa profession avec un tel succès qu'en 1839 il est nommé chef des travaux chimiques à la faculté de médecine de Strasbourg. Pour le semestre d'été de 1842, il a étudié sous Justus von Liebig à l' Université de Giessen . Après avoir obtenu son doctorat en médecine à Strasbourg en 1843, avec une thèse sur l' albumine et la fibrine , il se rend à Paris, où il est d'abord référé par Jean Baptiste Dumas à Antoine Balard . Son emploi avec Balard a duré quelques mois, après quoi Wurtz a commencé à travailler dans le laboratoire privé de Dumas . En 1845, il devient assistant de Dumas à l' École de médecine , et quatre ans plus tard commence à donner des cours de chimie organique à sa place.

Comme il n'y avait pas de laboratoire à sa disposition à l'Ecole de Médecine, il en ouvrit un privé en 1850, rue Garancière ; mais trois ans plus tard, le bâtiment est vendu et le laboratoire doit être abandonné. En 1850, il reçoit la chaire de chimie au nouvel Institut National Agronomique de Versailles , mais l'Institut est supprimé en 1852. L'année suivante, la chaire « pharmacie et chimie organique » de la faculté de médecine devient vacante par la démission de Dumas, et la chaire de « chimie médicale » par la mort de Mathieu Orfila . Ces deux chaires ont été supprimées et Wurtz a été nommé au poste nouvellement défini de « chimie organique et minérale ». (Dans le même temps, une nouvelle chaire consacrée exclusivement à la pharmacie a été attribuée à Eugène Soubeiran ). En 1866, Wurtz entreprit les fonctions de doyen de la faculté de médecine. A ce poste, il s'efforce d'obtenir le réaménagement et la reconstruction des bâtiments consacrés à l'enseignement scientifique, faisant valoir qu'en ce qui concerne la fourniture de laboratoires d'enseignement correctement équipés, la France est très en retard sur l'Allemagne (voir son rapport Les Hautes Etudes pratiques dans les universités allemandes , 1870 ).

En 1875, démissionnant de la charge de doyen mais conservant le titre de doyen honoraire, il devint le premier occupant d'une nouvelle chaire de chimie organique à la Sorbonne , que le gouvernement avait créée en raison de son influence. Cependant, il eut de grandes difficultés à se procurer un laboratoire adéquat. Les bâtiments de la nouvelle Sorbonne qui fourniront finalement des laboratoires scientifiques modernes ne seront achevés qu'en 1894, dix ans après sa mort.

Wurtz était membre honoraire de presque toutes les sociétés scientifiques d'Europe. Il fut le principal fondateur de la Société chimique de Paris (1858), en fut le premier secrétaire et en fut trois fois le président. En 1880, il est vice-président et en 1881 président de l' Académie française des sciences , dans laquelle il entre en 1867 en remplacement de Théophile-Jules Pelouze . En 1881, Wurtz est élu sénateur à vie . Le nom de Wurtz fait partie des 72 noms inscrits sur la tour Eiffel .

Wurtz décède à Paris le 10 mai 1884, probablement de complications dues au diabète , et est inhumé au nord-est de la ville au cimetière du Père Lachaise.

Travaux scientifiques et universitaires

Influencé par des personnalités telles que Liebig et Dumas, en 1856, Wurtz devint un ardent défenseur d'une réforme de la théorie chimique alors dirigée par Charles Gerhardt et Alexander Williamson . Cette nouvelle chimie des années 1850 a pris au sérieux l'idée des atomes chimiques, a adopté des poids atomiques pour les éléments qui ressemblent fortement aux éléments modernes, et a proposé un plan schématique unitaire qui s'opposait à la théorie dualiste dérivée des travaux de Jons Jacob Berzelius . Peu de temps après, Wurtz a également adopté la nouvelle théorie structurelle qui se développait à partir des travaux de jeunes chimistes tels qu'August Kekulé . Cependant, une sorte de positivisme sceptique était influent en France au cours de la seconde moitié du XIXe siècle, et les efforts de Wurtz pour obtenir une audience favorable pour l'atomisme et le structuralisme dans sa patrie ont été largement frustrés.

Le premier article publié de Wurtz portait sur l'acide hypophosphoreux (1841), et la poursuite de ses travaux sur les acides du phosphore (1845) a abouti à la découverte de l' acide sulfophosphorique et de l'oxychlorure de phosphore , ainsi que de l'hydrure de cuivre . Mais son travail original était principalement dans le domaine de la chimie organique. L'étude des éthers cyaniques (1848) a donné une classe de substances qui a ouvert un nouveau domaine en chimie organique, car, en traitant ces éthers avec de la potasse caustique , il a obtenu la méthylamine , le dérivé organique le plus simple de l' ammoniac (1849), et plus tard ( 1851) les urées composées . En 1855, passant en revue les diverses substances qui avaient été obtenues à partir de la glycérine , il arriva à la conclusion que la glycérine est un corps de nature alcoolique formé sur le type de trois molécules d'eau, comme l'alcool commun est sur celui d'une, et fut ainsi conduit ( 1856) à la découverte des glycols ou alcools diatomiques, corps également apparentés au type eau double. Cette découverte, il l'a travaillée de manière très approfondie dans des recherches sur l'oxyde d'éthylène et les alcools de polyéthylène . L'oxydation des glycols l'a conduit à des homologues de l'acide lactique , et une polémique sur la constitution de ce dernier avec Adolph Wilhelm Hermann Kolbe a abouti à la découverte de nombreux faits nouveaux et à une meilleure compréhension des relations entre l'oxy- et l'amido -acides. En 1855, il publie des travaux sur ce qui est maintenant connu sous le nom de réaction de Wurtz .

En 1867, Wurtz synthétise la neurine par action de la triméthylamine sur le glycol-chlorhydrine . En 1872, il découvrit la réaction d'aldolisation et caractérisa le produit comme présentant à la fois les propriétés d'un alcool et d'un aldéhyde . Alexander Borodin a découvert la réaction indépendamment la même année. Le produit a été nommé aldol , soulignant son double caractère. Cela a conduit à une deuxième confrontation avec Kolbe.

En plus de cette liste de certaines des nouvelles substances qu'il a préparées, on peut se référer à ses travaux sur les densités de vapeur anormales. En travaillant sur les oléfines, il a remarqué qu'un changement se produit dans la densité de la vapeur de chlorhydrate d'amylène, de bromhydrate, etc., à mesure que la température augmente, et dans le passage progressif d'un gaz de densité approximativement normale à un gaz à moitié normal. densité, il a vu un argument puissant en faveur de l'opinion selon laquelle des densités de vapeur anormales, telles que celles présentées par le sal-ammoniac ou le pentachlorure de phosphore. s'explique par la dissociation. A partir de 1865, il traite cette question dans plusieurs articles, et soutient notamment la dissociation des vapeurs d'hydrate de chloral, en opposition à Etienne Henri Sainte-Claire Deville et Marcellin Berthelot .

Pendant vingt et un ans (1852-1872) Wurtz a publié dans les Annales de chimie et de physique des résumés de travaux chimiques effectués hors de France. La publication de son grand Dictionnaire de chimie pure et appliquée , dans lequel il fut aidé par de nombreux autres chimistes français, fut commencée en 1869 et achevée en 1878 ; deux volumes supplémentaires ont été publiés 1880-1886, et en 1892 la publication d'un deuxième supplément a commencé. Parmi ses livres figurent Chimie médicale (1864), Leçons élémentaires de chimie moderne (1867), Théorie des atomes dans la conception générale du monde (1874), La Théorie atomique (1878), Progrés de l'industrie des matières colorantes artificielles (1876). ) et Traité de chimie biologique (1880-1885). Son Histoire des doctrines chimiques , le discours d'introduction à son Dictionnaire (également publié séparément en 1869), s'ouvre sur la phrase La chimie est une science française . Bien qu'elle ait soulevé une tempête de protestations en Allemagne, la sentence est moins nationaliste qu'il n'y paraît ; il avait l'intention de se référer uniquement à la naissance de la chimie sous le grand Antoine Laurent Lavoisier , plutôt que d'affirmer la propriété nationale française exclusive de la science.

Voir également

Remarques

Les références

  •  Cet article incorpore le texte d'une publication maintenant dans le domaine publicChisholm, Hugh, ed. (1911). " Wurtz, Charles Adolphe ". Encyclopédie Britannica . 28 (11e éd.). La presse de l'Universite de Cambridge. p. 859-860. Cet ouvrage cite à son tour :
    • Mémoires de Charles Friedel dans le Bulletin de la Société Chimique (1885) Vie et oeuvre de Wurtz, avec une liste de ses publications.
    • August Wilhelm von Hofmann dans le Ber. deut. chim. Gesellsch. (1887) Réimprimé dans le vol. iii. de sa Zur Erinnerung an vorangegangene Freunde (1888)

Lectures complémentaires

Liens externes