Fiat Chrysler Australie - Fiat Chrysler Australia

FCA Australie
Taper Filiale
Industrie Automobile
Prédécesseur Chrysler Australie Ltd
Fondé 1951 ; il y a 70 ans ( 1951 )
Quartier général Port de Melbourne ,
Des produits Voitures
Parent Stellantis
Site Internet fiatchrysler.com.au

Fiat Chrysler Australia , officiellement FCA Australia , est la filiale officielle de Chrysler dans ce pays, opérant en tant que distributeur des véhicules Chrysler, Jeep , Dodge , Abarth , Alfa Romeo et Fiat . Cependant, il y avait eu auparavant une "Chrysler Australia Ltd" qui avait fonctionné en tant que constructeur automobile en Australie de 1951 à 1980, et a ensuite été rachetée par Mitsubishi Motors Australia .

Établissement

La De Soto Diplomat a été construite par Chrysler Australia sous forme de berline et de coupé utilitaire de 1954 à 1957

Chrysler Australia Ltd a été créée en juin 1951 lorsque la Chrysler Corporation a acquis Chrysler Dodge Distributors (Holdings) Pty Ltd , une société formée en 1935 par 18 distributeurs indépendants.

Au cours des années 1950 et 1960, Chrysler a fait un investissement substantiel dans des installations de fabrication australiennes. Il a consolidé l'assemblage d'autres capitales d'État à ses opérations en expansion à Adélaïde. La production de véhicules pour le Victoria, la Tasmanie et la Nouvelle-Galles du Sud était à Adélaïde à partir de 1953 et l'assemblage de Perth et Brisbane a cessé en 1954. La société possédait plusieurs installations à Finsbury, dans le nord-ouest d'Adélaïde. L'atelier de finition (sièges et intérieurs de voiture) et les emboutissages d'acier (composants de châssis) produisaient des composants qui étaient envoyés à Keswick pour assemblage. Chrysler avait également une division aéronautique qui fabriquait des composants pour les bombardiers Canberra , les drones Jindivik et les entraîneurs Winjeel . Chrysler a recruté à la fois des hommes locaux et de jeunes hommes célibataires de l'autoroute pour doter la croissance.

Initialement, Chrysler Australie assemblait des voitures particulières et des camions Chrysler nord-américains. Sa voiture la plus populaire dans les années 1950 était le trio de badges d'origine américaine : Plymouth Cranbrook , Dodge Kingsway et De Soto Diplomat , chacune basée sur la Plymouth américaine de 1954 . Une variante utilitaire de coupé a également été développée par Chrysler Australia et elle a été commercialisée en neuf versions différentes; la Plymouth Cranbrook, Savoy & Belvedere, la Dodge Kingsway Custom, Kingsway Crusader & Kingsway Coronet et la De Soto Diplomat Custom, Diplomat Regent & Diplomat Plaza. La berline Plymouth était un choix populaire pour l'utilisation des taxis, mais la popularité croissante de la Holden au cours de cette décennie a entraîné le déclin de cette gamme de voitures.

La Dodge Phoenix a été produite par Chrysler Australia de 1960 (photo) à 1973

En 1957, Chrysler Australia a regroupé chacune des marques conçues avec un badge dans une seule voiture, la Chrysler Royal . Il s'agissait d'une version restylée de la Plymouth de 1954 qui a continué en production jusqu'en 1963. La Royal était une curiosité automobile. Commençant sa vie en tant que boîte manuelle 6 cylindres à soupapes latérales, avec changement de vitesse manuel à colonne à 3 vitesses, il a été progressivement modifié, avec l'ajout de caractéristiques d'ingénierie d'origine américaine telles que la direction assistée , la transmission automatique "Powerflite" à bouton-poussoir et un V8 OHV . Sur le devant de style, des ailerons de style "Forward Look" américains ont été greffés à l'arrière de la voiture, tandis que l'avant a gagné des phares doubles (empilés verticalement). Ces changements n'ont pas réussi à arrêter la chute des ventes, car General Motors-Holden a fini par dominer le marché australien et la Royal était considérée comme dépassée et chère. La production a cessé en 1963.

La grâce salvatrice pour Chrysler à cette époque était la Simca Aronde française, une voiture compacte à 4 cylindres populaire que Chrysler Australie assemblait à partir de kits CKD dans son usine de Forestville. Les ingénieurs locaux ont développé un break Aronde unique en Australie, avec une lunette arrière et un hayon arrière rabattables à l'époque. (Chrysler USA avait acquis une participation dans Simca en 1958, la base pour l'approvisionnement de cette voiture). L'assemblage et la commercialisation des modèles Simca Aronde et Vedette par Chrysler Australia ont été annoncés le 1er juillet 1959.

En 1958 et 1959, Chrysler Australia a sorti des modèles Plymouth Belvedere , Dodge Custom Royal et DeSoto Firesweep qui ont été importés des États-Unis sous forme de CKD et assemblés dans les installations de Chrysler à Adélaïde . La Plymouth était équipée d'un moteur V8 de 318 pouces cubes et les modèles Dodge et de Soto étaient équipés d'un V8 de 361 pouces cubes. L'assemblage des trois modèles a été interrompu en 1960 et ils ont été remplacés par un seul modèle, la Dodge Phoenix , qui a été produit par Chrysler Australia jusqu'en 1973.

En 1964, Chrysler a ouvert son usine d'assemblage de Tonsley Park située dans la banlieue d'Adélaïde de Clovelly Park . Une usine de fabrication de moteurs a été ouverte à Lonsdale en novembre 1967. Ces nouvelles usines ont remplacé les installations de Keswick , Mile End et Finsbury . Pendant ce temps, Chrysler Australia s'est imposé comme le troisième des "Big 3" constructeurs automobiles australiens derrière General Motors-Holden et Ford Australia .

Années vaillantes

années 1960

La Chrysler S Series Valiant. Le Valiant a été produit par Chrysler Australia de 1962 à 1980

À partir de 1962, Chrysler Australia a assemblé la Plymouth Valiant américaine , commercialisée sous le nom de Valiant par Chrysler . En 1963, ils avaient développé une version locale, l'AP5 Valiant, avec un style distinctif donnant à la voiture une identité distincte des variantes américaines Plymouth et Dodge. La raison du développement d'un style différent était le fait que le fabricant local ne pouvait pas se permettre d'apporter des changements de style substantiels aussi rapidement qu'aux États-Unis. Par conséquent, une apparence modifiée minimiserait le risque d'accusations selon lesquelles l'Australie vendrait "le modèle de l'année dernière".

Au cours des années 1960, Chrysler a élargi la gamme Valiant, avec des variantes à toit rigide 2 portes, à empattement long (VIP) et sportive (Pacer).

De plus, en 1966, avec l'acquisition par Chrysler USA du groupe britannique Rootes , Chrysler Australia a repris Rootes Australia ainsi que l'exploitation de leur usine de Port Melbourne. Le principal modèle Rootes vendu en Australie était la Hillman Hunter et cette voiture est devenue un vendeur régulier pour Chrysler jusqu'en 1973.

années 1970

Prototype du moteur "Hemi" de 245 pouces cubes

En 1970, ils ont présenté le moteur 6 cylindres "Hemi" unique en Australie , lancé avec l'approbation de Stirling Moss . Considéré comme étant « droit pour toutes les bonnes raisons », ce moteur est devenu le moteur 6 cylindres le plus puissant produit en Australie (équipé triple Weber carburateurs ). Bien que ce moteur soit basé sur une conception de moteur américaine pour camions, il n'a jamais été produit en Amérique du Nord.

Le Valiant était un bon vendeur, mais n'a jamais vraiment atteint le niveau d'acceptation du marché comme ses principaux concurrents, le Holden et le Falcon .

En 1971, Chrysler Australie a sorti le modèle Valiant VH (toujours basé sur la plate-forme américaine A-Body ), il était nettement plus large que les premiers Valiant , avec la gamme comprenant le mémorable Valiant Charger . Il s'agissait d'une version à toit rigide à deux portes à empattement court (105 pouces) du Valiant standard. La voiture avait un style sportif distinctif, y compris un aileron arrière intégré.

Le modèle de base Charger était de 2 750 dollars australiens et la gamme s'est étendue vers le haut avec des modèles hautes performances et de luxe.

Charger a remporté le prix de la voiture de l'année du magazine " Wheels " en 1971. Elle a également remporté le prix des ventes, capturant l'imagination du public australien de la même manière que la Ford Mustang aux États-Unis et la Ford Capri en la Grande-Bretagne.

Au milieu des années 1970, les ventes de la gamme Valiant ont stagné, car une combinaison de facteurs a joué contre Chrysler Australia :

  1. La crise pétrolière a conduit à l'essor des petites voitures économiques à 4 cylindres;
  2. Les concurrents japonais ont fait des incursions significatives sur le marché australien, et les voitures à 4 cylindres étaient leur point fort ;
  3. Valiant était de plus en plus perçue comme dépassée - malgré un lifting majeur en 1971 (présenté comme un modèle "tout nouveau") avec une nouvelle carrosserie entourant la mécanique existante - le style a rapidement vieilli par rapport à d'autres nouvelles voitures, et la carrosserie n'était que légèrement lifting en 1973 et 1975. Un lifting important en 1976 a arrêté la chute des ventes, et le Valiant a continué à se vendre régulièrement jusqu'en 1981.
Chrysler KB Centura

En 1975, Chrysler a présenté la Centura avec un choix de moteurs 2 litres (4 cylindres) et 3,5 litres ou 4 litres (6 cylindres), et deux niveaux d'équipement, XL et GL. Il s'agissait d'un concurrent de taille moyenne pour la Holden Torana et la Ford Cortina .

La 'KB' Centura était basée sur la Chrysler 180 européenne (qui avait été introduite en Europe en 1970), avec un style avant et arrière redessiné (réputé basé sur le design prévu pour une version Sunbeam de cette voiture, qui n'a jamais atteint la production).

Le lancement du Centura a été retardé de plusieurs années en raison des embargos imposés sur les importations françaises, en raison de la réalisation par la France d' essais de bombes nucléaires dans le Pacifique , ce qui a entravé l'approvisionnement en pièces.

Au moment où la voiture est arrivée en Australie, son apparence était datée et, par conséquent, la Centura n'a pas suscité d'intérêt significatif sur le marché. Une légère mise à jour « KC » Centura dans les variantes GL et GLX combinée à un choix simplifié de deux versions du moteur 4 litres est arrivée en 1977, mais la voiture a ensuite discrètement disparu du marché à la fin de 1978.

Relation avec Mitsubishi Motors Australie

Chrysler CM Regal Wagon. La production des séries CM Valiants et Regals a été poursuivie par Mitsubishi après son rachat de Chrysler Australia

La société mère de Chrysler Australie a commencé à travailler en étroite collaboration avec Mitsubishi Motors Corporation après avoir acquis une participation de 15 pour cent dans la société en 1971, avec pour résultat que Chrysler Australie a commencé à construire la Chrysler Valiant Galant conçue par Mitsubishi . L'association avec Mitsubishi a également donné à Chrysler Australia un autre gagnant, le Chrysler Sigma de 1977 . Avec une gamme de moteurs 4 cylindres "Silent Shaft", des prix compétitifs, un style "japonais" et la disponibilité d'une version luxueuse "SE", avec garniture en cuir en option (une approche commerciale innovante à son époque), la Sigma a marqué les ventes de Chrysler revenir. Sigma est rapidement devenu le leader du marché dans sa catégorie.

En 1979, Mitsubishi Motors Corporation et Mitsubishi Corporation ont acquis chacune un sixième des actions de Chrysler Australia et en avril 1980, les deux sociétés ont acheté les actions restantes de la société à l'US Chrysler Corporation, qui était en négociations de renflouement avec le gouvernement américain. Le nom de la société a été changé pour Mitsubishi Motors Australia Limited le 1er Octobre 1980. Mitsubishi a continué à construire les modèles Chrysler Valiant avec badging jusqu'en Août 1981 et la production de la gamme Sigma a continué sous le nom de Mitsubishi jusqu'en 1987. Colt , Magna , Verada et 380 modèles ont été produits par la suite avant l'arrêt de la production de véhicules de tourisme en mars 2008. La société continue aujourd'hui d'être l'un des principaux importateurs australiens de véhicules routiers.

Chrysler revient sur le marché australien

Chrysler est revenu en Australie en 1994, a d'abord importé le Jeep Cherokee , puis a élargi la gamme pour inclure le Chrysler Neon (arrêté en 2002) Grand Cherokee , Jeep Commander , PT Cruiser , Crossfire , 300C , Voyager et Dodge Caliber . Initialement, l'attrait de la gamme Jeep était le « rapport qualité-prix », bien que les premières voitures se soient fait connaître pour leur mauvaise qualité de construction.

Dans les années 2000, une gamme de véhicules a été importée des États-Unis, du Canada, du Mexique et d'Autriche. La Chrysler 300C a trouvé une place de choix comme alternative aux voitures de prestige australiennes - généralement des versions à empattement allongé des voitures familiales australiennes traditionnelles - les Holden Statesman/Caprice et Ford Fairlane/LTD .

En 2012, Chrysler Australia a repris les responsabilités de distribution pour Alfa Romeo , Fiat et Fiat Commercial .

Les références

Lectures complémentaires

  • David Brimble ; « Chryslers Before The Chrysler Royal, A look at Dodge Plymouth De Soto made in Australia between 1953 and 1957 », magazine Restored Cars , n° 87, juillet/août 1991, pp. 14-15

Liens externes