Cléomède - Cleomedes

Cet article concerne l'astronome grec. Pour l'article sur le cratère lunaire qui porte son nom, voir Cleomedes (cratère) .

Cleomedes ( grec : Κλεομήδης ) était un astronome grec qui est principalement connu pour son livre Sur les mouvements circulaires des corps célestes (Κυκλικὴ θεωρία μετεώρων), également connu sous le nom de The Heavens ( Latin : Caelestia ).

Placer son travail par ordre chronologique

Ses dates de naissance et de décès ne sont pas connues - les historiens ont suggéré qu'il a écrit son travail entre le milieu du 1er siècle avant JC et 400 après JC. Les estimations antérieures reposent sur le fait que Cleomède se réfère largement dans ses écrits aux travaux du mathématicien et astronome Posidonius de Rhodes (vers 135 - vers 51 av.J.-C.), et pourtant apparemment pas du tout aux travaux de Ptolémée (vers 100 - vers 170 après JC). (Cleomedes fait également référence à Aristote (384–322 avant JC), Pytheas of Massalia (310–306 BC), Aratus (vers 315/310 BC - 240 BC), Eratosthenes (276-195 BC) et Hipparchus (vers 190 - vers 120 av. J.-C.). Ces conclusions ont été contestées au motif que les travaux de Cléomède relevaient de l'astronomie relativement élémentaire et que l'on ne s'attendrait pas nécessairement à une référence à Ptolémée. Le mathématicien du XXe siècle, Otto Neugebauer , a cependant examiné observations faites par Cleomedes, et a conclu qu'une date de 371 après JC (± 50 ans) explique mieux ce qui s'y trouve. L'estimation de Neugebauer a été contestée au motif que Cleomedes commet des erreurs d'observation avec une fréquence suffisante pour qu'il soit difficile de décider quelles observations confiance dans le but de dater son travail.

Sur les mouvements circulaires des corps célestes

Le livre pour lequel Cleomedes est connu est un manuel d' astronomie assez basique en deux volumes. Son but dans l'écriture semble avoir été aussi philosophique que scientifique - il passe beaucoup de temps à critiquer les idées scientifiques des épicuriens .

Le livre de Cléomède est principalement apprécié pour la préservation, apparemment textuellement , d'une grande partie des écrits de Posidonius sur l'astronomie (aucun des livres de Posidonius n'a survécu jusqu'à nos jours). Cleomedes est exact dans certaines de ses remarques sur les éclipses lunaires , en particulier sa conjecture selon laquelle l'ombre sur la Lune suggère une Terre sphérique . Il fait également remarquer avec prévoyance que la taille absolue de nombreuses étoiles peut dépasser celle du Soleil (et que la Terre peut apparaître comme une très petite étoile, si elle est vue de la surface du Soleil).

Ce livre est la source originale de l'histoire bien connue de la façon dont Ératosthène mesurait la circonférence de la Terre . De nombreux mathématiciens et astronomes modernes croient que la description est raisonnable (et pensent que la réussite d'Eratosthène est l'une des réalisations les plus impressionnantes de l'astronomie ancienne).

Cleomedes mérite le crédit pour la première déclaration claire de l'explication de la distance apparente de l'illusion du soleil ou de la lune . Il a fait valoir que le soleil apparaissait plus loin à l'horizon qu'au zénith, et donc plus grand (puisque sa taille angulaire était constante). Il a attribué cette explication à Posidonius.

Optique

En tant que disciple de Posidonius , Cléomède a noté certaines propriétés qualitatives élémentaires de la réfraction , telles que la flexion d'un rayon vers la perpendiculaire en passant d'un milieu moins dense à un milieu plus dense, et a suggéré qu'en raison de la réfraction atmosphérique , le Soleil et son arc-en-ciel peut être visible lorsque le soleil est sous l'horizon.

Héritage

Cleomedes est maintenant commémorée par le cratère Cleomedes dans la partie nord-est de la Lune visible.

Les références

Lectures complémentaires

  • Alan C. Bowen, Robert B. Todd, conférences de Cleomedes sur l'astronomie. Une traduction des cieux avec une introduction et un commentaire . University of California Press, 2004. ISBN   0-520-23325-5
  • Helen E. Ross, "Cleomedes (c. 1er siècle après JC) sur l'illusion céleste, l'élargissement atmosphérique et l'invariance de taille-distance". Perception , 2000, 29, 863–871.

Liens externes