Coléoptère - Coleopter

Le français Snecma Coléoptère , qui a donné son nom à cette catégorie d'avions.

Un coléoptère est un type de conception d'avion VTOL qui utilise un ventilateur caréné comme fuselage principal de l'ensemble de l'avion. Généralement, ils semblent être une grande extension en forme de tonneau à l'arrière, avec une petite zone de cockpit suspendue au-dessus. Les coléoptères sont généralement conçus comme des tail-sitters . Le terme est une anglicisation du français coléoptère « coléoptère » après la première mise en œuvre effective de cette conception, la SNECMA Coléoptère du milieu des années 1950.

La première conception d'un avion utilisant clairement le concept de coléoptère a été développée pendant la Seconde Guerre mondiale . A partir de 1944, la Luftwaffe subit des attaques diurnes quasi continuelles sur ses aérodromes et se trouve quasiment dans l'impossibilité de mener des opérations à grande échelle. Leur solution préférée était d'introduire une sorte d'intercepteur VTOL qui pourrait être lancé à partir de n'importe quel endroit ouvert, et il y avait de nombreuses propositions pour un tel système. Heinkel a mené une série d'études de conception dans le cadre de ses programmes Heinkel Wespe et Heinkel Lerche . Le Wespe avait l'intention d'utiliser un turbopropulseur Benz de 2 000 ch, mais ceux-ci n'étaient pas disponibles et le Lerche utilisait à la place deux moteurs à piston Daimler-Benz DB 605 . Rien n'est jamais venu de l'une ou l'autre conception.

Dans l'immédiat après-guerre, la plupart des recherches sur le VTOL impliquaient des hélicoptères. Cependant, lorsque les limites de la simple voilure tournante sont devenues claires, les équipes ont commencé à chercher d'autres solutions et beaucoup se sont tournées vers l'utilisation de moteurs à réaction directement pour la poussée verticale. SNECMA (maintenant Safran Aircraft Engines ) a développé une série de tels systèmes dans le cadre de la série SNECMA Atar Volant au cours des années 1950. Pour améliorer encore la conception, la SNECMA a fait construire une aile annulaire par Nord Aviation et l'a adaptée à la dernière de la série Volant pour produire le SNECMA Coléoptère . Le Coléoptère effectua son premier vol le 6 mai 1959, mais s'écrasa le 25 juillet et aucun remplaçant ne fut construit. Même au cours de cette période d'essai limitée, la conception a montré plusieurs problèmes graves liés au moment angulaire élevé du moteur, ce qui rendait le contrôle délicat.

Aux États-Unis, Hiller Aircraft avait travaillé sur un certain nombre de plates-formes volantes à soufflantes carénées conçues à l'origine par Charles Zimmerman. Après quelques premiers succès, l'armée a exigé une série de changements qui ont continué à augmenter la taille et le poids de la plate-forme, ce qui a introduit de nouveaux problèmes de stabilité. Ceux-ci nécessitaient généralement plus de taille et de puissance pour corriger, et aucune conception satisfaisante n'est venue de ces efforts. Au lieu de cela, Hiller a approché la Marine avec l'idée de construire une conception complète de coléoptère. Cela a émergé comme le Hiller VXT-8 qui était très similaire à la conception SNECMA, bien qu'il utilisait une hélice au lieu d'un moteur à réaction. Cependant, l'introduction d'hélicoptères à turbine comme le Bell UH-1 Iroquois a tellement amélioré leurs performances par rapport aux modèles à pistons que la Marine a perdu tout intérêt pour le VXT-8 malgré des performances estimées encore meilleures. Seule une maquette a été réalisée.

Convair a sélectionné la disposition du coléoptère pour sa proposition de modèle 49, entrée dans le système avancé d'appui-feu aérien (AAFSS). L'AAFSS a demandé une nouvelle conception d'hélicoptère à grande vitesse pour les rôles d'attaque et d'escorte, et a rassemblé un éventail impressionnant de gyrodynes , de conceptions à double rotor et d'avancées similaires sur les conceptions conventionnelles, mais rien n'était aussi inhabituel que le modèle 49. conventionnel" cependant, et a sélectionné le Lockheed AH-56 Cheyenne et le Sikorsky S-66 pour un développement ultérieur.

Voir également

Les références

  • Jay Spenser, Vertical Challenge: The Hiller Aircraft Story , University of Washington Press, 1998
  • Tony Landis et Dennis Jenkins, Lockheed AH-56A Cheyenne , éditeurs et grossistes de presse spécialisée, 2000

Liens externes