Opérations de combat en 1963 lors de la confrontation Indonésie-Malaisie - Combat operations in 1963 during the Indonesia–Malaysia confrontation

Des troupes du 1er Bataillon, Queen's Own Highlanders , effectuent une patrouille pour rechercher des positions ennemies dans la jungle de Brunei, en septembre 1963.

En avril 1963, la première infiltration et attaque enregistrée a eu lieu à Bornéo dans le cadre de la confrontation plus large entre l' Indonésie et la Malaisie . Une force d'infiltration en formation à Nangabadan a été scindée en deux et préparée pour sa première opération. Le 12 avril 1963, une force d'infiltration attaque et s'empare du poste de police de Tebedu dans la 1re division du Sarawak, à environ 64 km de Kuching et à 3,2 km de la frontière avec Kalimantan. L'autre groupe a attaqué le village de Gumbang, au sud-ouest de Kuching, plus tard dans le mois. Seulement environ la moitié est revenue. On pourrait dire que la confrontation a commencé d'un point de vue militaire avec l'attaque de Tebedu.

Au cours des cinq mois suivants, les guérilleros chinois ont entrepris de nouveaux raids, généralement des attaques contre des maisons longues. En juin, une opération d'environ 15 personnes a été traitée. À cette époque, c'était la guerre d'un commandant de peloton pour les Britanniques. Pelotons déployés individuellement dans des bases de patrouille semi-permanentes, d'abord dans les villages mais ensuite à l'extérieur pour réduire le risque pour les habitants en cas d'attaque indonésienne. Les sites d'atterrissage des hélicoptères ont été nettoyés à quelques kilomètres l'un de l'autre tout le long de la zone frontalière, et les pelotons ont patrouillé vigoureusement. De petits groupes de Gurkhas, de policiers et de gardes-frontières étaient stationnés dans de nombreux villages reculés.

Bataille de Long Jawai

La bataille de Long Jawai a été la première incursion majeure pour le centre de la 3e division, dirigée par un lieutenant du RPKAD, Mulyono Soerjowardojo, qui avait été envoyé à Nangabadan plus tôt dans l'année. Jusqu'à 200 guérilleros avec 300 porteurs et chaloupes se sont déplacés vers Long Jawi, à environ 50 miles (80 km) de la frontière et avec une population d'environ 500 habitants. C'était un carrefour pour les communications fluviales et ferroviaires. L'avant-poste britannique dans le village était en train d'établir une nouvelle position sur une colline voisine, mais leurs communications sont restées dans l'école du village. La force britannique totale était de 6 Gurkhas, 3 Police Field Force et 21 Border Scouts, avec une poignée dans l'école et le reste dans le nouveau poste.

Une force de reconnaissance indonésienne était entrée dans le village vers le 26 septembre, mais leur présence était inconnue des Britanniques et leur corps principal arriva. À 5 heures du matin, le 28 septembre 1963, jour de la naissance de la Malaisie, la force a ouvert le feu avec des armes légères et des mortiers sur les deux postes. Le poste de communication a été fortement attaqué et touché par des tirs de mortier et les communications ont été perdues sans que l'attaque ne soit signalée. Gurkha et les opérateurs radio de la police ont été tués. Les combats durent quatre heures ; un Gurkha, un policier, un éclaireur frontalier et cinq Indonésiens ont été tués. Les munitions ont manqué et les éclaireurs frontaliers sont devenus démoralisés et ont commencé à s'éclipser. Certains ont été capturés, mais les Gurkhas et la police se sont retirés avec succès dans la jungle. Les Indonésiens pillèrent le village et exécutèrent dix des éclaireurs frontaliers capturés.

Les communications perdues signifiaient qu'il a fallu deux jours pour que les nouvelles parviennent au QG 1/2 Gurkhas , mais la réaction a été rapide et toute la force d'hélicoptères de la Royal Navy Wessex a été rendue disponible. Les hélicoptères ont permis aux Gurkhas de déployer des embuscades sur des routes de retrait probables dans une action orchestrée qui a duré jusqu'à la fin octobre. Les corps torturés de 7 éclaireurs frontaliers ont été retrouvés. Dans les affrontements qui ont suivi, 33 Indonésiens auraient été tués, dont 26 dans une embuscade le 1er octobre.

L'échec des Border Scouts à détecter l'incursion, d'autant plus que les Indonésiens étaient à Long Jawi pendant deux jours avant l'attaque, a conduit à un changement de rôle. Au lieu d'être paramilitaires, ils se sont concentrés sur la collecte de renseignements. La situation a également souligné la nécessité de la campagne « des cœurs et des esprits ». Cependant, les Indonésiens avaient perdu la confiance de la population locale, qui avait assisté au pillage du village et aux exécutions des prisonniers scouts frontaliers. Les habitants avaient également été impressionnés par les réactions rapides des Gurkhas. Pour le reste de la guerre, les civils informeraient les forces britanniques des mouvements de troupes indonésiennes qu'ils voyaient.

Changements dans les déploiements du Commonwealth

La création de la Malaisie signifiait que les unités de l'armée malaisienne se sont déployées à Bornéo (maintenant la Malaisie orientale). Le 3e Bataillon Royal Malay Regiment (RMR) s'est rendu à Tawau à Sabah, et le 5e à la 1re Division de Sarawak. La région de Tawau comptait également une compagnie du King's Own Yorkshire Light Infantry . Le brigadier Glennie, qui était directement responsable de la zone de la brigade Est, avait reconnu les risques dans la zone. Le navire de garde de la RN rendait une attaque maritime improbable, mais la myriade de criques et de rivières autour de Tawau, Cowie Harbour et Wallace Bay constituaient un défi. Il a organisé une force hydrique ad hoc qui est devenue le Tawau Assault Group (TAG). La formation de la Malaisie a conduit à une action indonésienne accrue. Des unités militaires d'élite ont reçu l'ordre de se rendre à la frontière ; l'armée était dans le Kalimantan occidental, et les (Korps Komando Operasi – KKO) étaient responsables de l'est.

Le KKO était opposé à Tawau sur la moitié indonésienne de l'île Sebatik . Cette force se composait de cinq compagnies ainsi que d'un camp d'entraînement pour les volontaires. Le 17 octobre, cinq KKO et un TNKU habillés en civil sont entrés dans Sabah et ont incendié un village ; l'officier du KKO a été tué.

L'une des positions du 3 RMR était à Kalabakan, à l' ouest de Tawau. Il y avait un poste de police fortifié, et à 400 mètres dans 2 huttes non fortifiées (avec quelques tranchées de combat adjacentes) se trouvaient une cinquantaine de soldats RMR avec leur commandant de compagnie. Fin décembre, une force de 35 réguliers du KKO et de 128 volontaires (Pocock) ou 11 et 36 (Conboy) est entrée dans Sabah et est restée dans les marécages sans être détectée pendant 8 jours. La mission était de capturer Kalabakan puis de se diriger vers Tawau avec des expatriés indonésiens se levant pour les rejoindre. Le 29 décembre à 23 heures, la position du RMR avait été prise par surprise, avec 8 tués, dont le commandant, et 19 blessés. Une attaque peu après contre le commissariat a échoué. Les assaillants se sont déplacés vers le nord au lieu de l'est pour libérer Tawau. Les Gurkhas ont été transportés par avion et les combats ont pris fin au bout d'un mois. Les deux tiers des participants au KKO ont été tués ou capturés et ont admis qu'ils s'attendaient à ce que la population se soulève et les accueille comme des libérateurs.

Le TAG s'est correctement établi sur la base d'une compagnie d'infanterie, de marines et d'un groupe d'observation des tirs navals d'une batterie à Hong Kong. Ils dominaient la zone et comprenaient un mortier monté sur radeau. L'un de leurs « postes » était un bateau positionné en permanence près de la frontière internationale à travers Wallace Bay. Un dragueur de mines faisait généralement partie du TAG car il n'y avait pas d'autres patrouilleurs navals adaptés à une utilisation côtière. A l'ouest, le bataillon 2 du RPKAD a envoyé deux compagnies : l'une a été parachutée à Nangabadan tandis que l'autre a été larguée plus à l'ouest à Senaning. Leur tâche était de patrouiller la frontière, pas de la traverser. Les opérations transfrontalières ont été attribuées au 328 Raider Battalion, qui est arrivé en octobre, travaillant avec les restes du TNKU et se déguisant en TNKU. En novembre, ils ont commencé des raids peu profonds, mais ceux-ci ont été à peine remarqués ; une autre compagnie du RPKAD Battalion 2 a été envoyée, déguisée en TNKU. Fin décembre, la compagnie s'est lancée dans une attaque contre Kuching ; cependant, la plupart rechignèrent à la frontière et seulement 20 hommes la franchirent le 1er janvier 1964. Ils rencontrèrent bientôt une patrouille de la Royal Marine, faisant 2 morts. Ils ont également tué un marine, pris sa carte d'identité et piégé son corps abandonné. Néanmoins, la société a été retirée à Java dans une certaine disgrâce, n'ayant pas réussi à égaler le succès du KKO à Kalabakan. Cpl. Le corps de Marriott RM a été récupéré le lendemain et transporté par hélicoptère à Kuching depuis Bau.

Remarques

Les références