Comino - Comino

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Comino
Nom natif :
Kemmuna
Sudika Kemmuna.jpg
Vue aérienne de Comino
Comino-Malte.svg
Carte des îles maltaises mettant en évidence Comino
Géographie
Emplacement entre Gozo et Malte , au sud de la Sicile , Mer Méditerranée
Coordonnées 36°00′41″N 14°20′12″E / 36.01139°N 14.33667°E / 36.01139; 14.33667 Coordonnées: 36°00′41″N 14°20′12″E / 36.01139°N 14.33667°E / 36.01139; 14.33667
Archipel Îles maltaises
Plans d'eau adjacents mer Méditerranée
Nombre total d'îles 2
Zone 3,5 km 2 (1,4 mille carré)
Rang de zone 3
Administration
Région Gozo
Conseil local Għajnsielem
Démographie
Population 2 (2020)
Classement de la population 3 sur 3
Groupes ethniques Les Maltais
Information additionnelle
Fuseau horaire
 • Été ( heure d'été )

Comino (en maltais : Kemmuna ), anciennement appelée Ephaestia (Ηφαιστεία en grec ancien ) est une petite île de l' archipel maltais entre les îles de Malte et Gozo dans la mer Méditerranée , mesurant 3,5 kilomètres carrés (1,4 milles carrés) de superficie. Nommée d'après la graine de cumin qui prospérait autrefois dans les îles maltaises, l'île est la zone la moins densément peuplée de la République de Malte . Elle compte une population permanente de seulement deux habitants, suite au décès de deux autres habitants en 2017 et 2020. Administrativement, elle fait partie de la commune de Għajnsielem , dans le sud-est de Gozo. Un prêtre et un policier font la navette depuis l'île voisine de Gozo. L'île est un sanctuaire d'oiseaux et une réserve naturelle .

Histoire

Comino est connue pour avoir été habitée par des agriculteurs à l'époque romaine , mais pendant de longues périodes de son histoire, elle a été peu peuplée, privée ou entièrement abandonnée. Son littoral accidenté est délimité par des falaises calcaires abruptes et parsemé de grottes profondes qui étaient populaires auprès des pirates et des maraudeurs au Moyen Âge . Les grottes et les criques de Comino étaient fréquemment utilisées comme relais pour les raids sur les malheureux bateaux traversant Malte et Gozo. De 1285 jusqu'à quelque temps après 1290, Comino était la maison du prophète juif exilé et kabbaliste Abraham Abulafia . C'est à Comino qu'Abulafia composa son Sefer ha-Ot (Le livre du signe), et sa dernière œuvre, Imre Shefer (Paroles de beauté).

Le bâtiment construit à dessein comme caserne, plus tard utilisé pour la quarantaine et l'hôpital

Des années plus tard, les chevaliers de Malte ont utilisé cette île comme terrain de chasse et de loisirs. Les chevaliers étaient farouchement protecteurs du gibier local, qui se composait de sanglier et de lièvres (maltais : fenek tal-grixti ) : en cas de condamnation, les braconniers étaient passibles d'une peine de trois ans comme galérien . Aux XVIe et XVIIe siècles, Comino a servi de lieu d'emprisonnement ou d'exil pour les chevaliers errants. Les chevaliers qui ont été reconnus coupables de délits mineurs ont parfois été condamnés à la tâche solitaire et dangereuse de tenir la tour Sainte-Marie.

Pendant l'occupation française de Malte, Comino servait de quarantaine et les bâtiments existants servaient d'hôpital d'isolement. L'île a servi de site de prison temporaire avant qu'une décision sur l'accusé ne soit prise.

Le 6 mars 1889, le cuirassé britannique HMS Sultan s'échoua sur un rocher inexploré dans le canal de Comino, lui ouvrant le fond. Elle a lentement inondé et, dans un coup de vent le 14 mars 1889, elle a glissé du rocher et a coulé. La société italienne Baghino & Co l'a élevée en août 1889 pour un montant de 50 000 £. Le 27 août, Sultan a été amené à Malte.

Bâtiments et structures

Tour Sainte-Marie

Article détaillé : Tour Sainte-Marie

La tour Sainte-Marie est la structure la plus visible de l'île. Son histoire remonte à 1416, lorsque les Maltais ont demandé à leur roi, Alphonse V d'Aragon , de construire une tour sur Comino pour servir de système d'alerte précoce en cas d'invasion et pour dissuader les maraudeurs, les pirates, les contrebandiers et les corsaires d'utiliser Comino comme cachette et terrain d'étape pour des sorties dévastatrices sur les îles sœurs de Malte et de Gozo. Deux ans plus tard, le roi préleva une taxe spéciale sur le vin importé pour lever des fonds pour ce projet, mais détourna l'argent dans ses coffres ; l'île resta sans défense pendant encore deux cents ans.

Enfin, en 1618, les chevaliers de Malte dirigés par le grand maître Wignacourt érigèrent la tour Sainte-Marie (en maltais : it-Torri ta' Santa Marija ), située à peu près au centre de la côte sud de l'île. La tour faisait partie d'une chaîne de tours défensives - les tours Wignacourt , Lascaris et De Redin - situées à des points de vue le long de la côte des îles maltaises, et a considérablement amélioré les communications entre Malte et Gozo. La tour est un grand bâtiment carré avec quatre tourelles d'angle, situé à environ 80 m (300 pi) au-dessus du niveau de la mer . La tour elle-même mesure environ 12 m (39 pi) de haut, avec des murs d'environ 6 m (20 pi) d'épaisseur, et elle est élevée sur une plate-forme et un socle d'environ 8 m (30 pi) de haut.

Pendant le blocus français (1798-1800), la tour Sainte-Marie a servi de prison pour les espions présumés. En 1829, l' armée britannique abandonna le site. Pendant plusieurs décennies, il a été considéré comme la propriété des autorités civiles locales et a pu servir d'hôpital d'isolement, voire d'enclos d'hivernage pour les animaux de la ferme. La tour a de nouveau vu le service actif pendant la Première Guerre mondiale et la Seconde Guerre mondiale . Depuis 1982, la tour est la propriété des Forces armées de Malte . Il sert désormais de poste de guet et de relais pour se prémunir contre la contrebande et la chasse illégale des oiseaux migrateurs en mer. La tour a subi une importante restauration entre 2002 et 2004. Aujourd'hui, elle reste la structure la plus remarquable de Comino.

Chapelle de Comino

Article principal: Chapelle Comino

Une chapelle dédiée à l'Assomption de Sainte-Marie existait à proximité de la baie de Sainte-Marie depuis au moins 1296. En effet, c'est cette chapelle qui a donné son nom à la baie et non son vis-à-vis.

Une chapelle catholique romaine dédiée à la Sainte Famille à son retour d'Égypte est située au-dessus de la baie de Santa Marija. Construite en 1618, agrandie en 1667 puis en 1716, la chapelle était à l'origine dédiée à l' Annonciation . Elle a été désacralisée et reconsacrée au moins une fois dans son histoire, lorsque Comino était dépourvue de résidents. La première mention d'une chapelle sur ce site remonte au XIIe siècle et peut être vue sur une carte de navigation de la période, située au National Maritime Museum et à l'Observatoire royal de Greenwich , Londres .

Dans le passé, et jusqu'au 20ème siècle, chaque fois que la mer était trop agitée pour que le prêtre gozitan puisse faire la traversée vers Comino pour la célébration de la Sainte Messe , la communauté locale se rassemblait sur les rochers dans une partie de l'île connue sous le nom de Tal-Ħmara , et contemplez à travers le canal vers la chapelle de Notre-Dame des Rochers (maltais : il-Madonna tal-Blat ), à Ħondoq ir-Rummien, Gozo, où la messe était célébrée. Ils ont suivi la progression de la messe au moyen d'un code drapeau complexe.

Batterie et redoute Sainte-Marie

Articles principaux: Batterie de Saint Mary et Redoubt Sainte - Marie

La batterie Saint Mary's , construite en 1716, en même temps que diverses autres batteries autour de la côte continentale de Malte et de Gozo, est située face au sud du canal de Comino. C'est une structure semi-circulaire avec un certain nombre d'embrasures face à la mer. La batterie abrite toujours deux canons en fer de 24 livres et reste dans un assez bon état de conservation, principalement en raison de son éloignement. Son armement comprenait à l'origine quatre canons en fer de 6 livres. La batterie a été restaurée en 1996 par Din l-Art Ħelwa . La redoute Sainte-Marie , une structure défensive supplémentaire, a également été construite en 1716 sur la côte nord de Comino, mais elle a ensuite été démolie. Les chevaliers ont également construit des casernes militaires sur Comino. Au début du 20e siècle, la caserne était périodiquement utilisée comme hôpital d'isolement.

Autre

L' hôtel Comino est une structure d'après-guerre construite dans les années 1960. Il est situé au-dessus de la baie de San Niklaw. Il y a aussi des bungalows de vacances près de la baie de Santa Marija. L'hôtel est actuellement en cours de reconstruction avec un investissement de 120 millions d'euros et devrait être achevé en 2023. Le poste de police de Comino est situé entre les bungalows et la chapelle de Comino. Il est responsable de la petite communauté et des visiteurs, aidé par la police maltaise à Malte et à Gozo si nécessaire.

Transport

On peut se rendre à Comino en ferry depuis Malte ou Gozo avec des excursions en bateau programmées au départ de Cirkewwa ou de Mġarr . Les ferries au départ de Malte sont organisés par Comino Ferries Co-Op propose un départ de Cirkewwa toutes les demi-heures à partir de 9h et le ferry de Gozo Comino est exploité par Ebsons Comino Ferry part de Mġarr toutes les demi-heures à partir de 8h pendant l'horaire d'été. Les fournisseurs proposent un service de bateau-taxi de Blue Lagoon, Comino vers les lignes principales ainsi que des visites des grottes de Santa Maria à Comino.

Environnement et économie

Le lagon Bleu

L'île a un paysage karstique supportant une végétation arbustive sclérophylle . Quelques boisements limités avec des pins ont été réalisés. Les dunes de sable de la baie de Santa Maria conservent une certaine végétation indigène, notamment des arbres Vitex et Tamarix . L'île a été identifiée comme zone importante pour les oiseaux (IBA) par BirdLife International car elle abrite de cinquante à quatre-vingts couples reproducteurs de puffins yelkouan .

Entre Comino et l'îlot adjacent de Cominotto (maltais : Kemmunett ) se trouvent les eaux transparentes et cyan du Blue Lagoon (maltais : Bejn il-Kmiemen , littéralement « Entre les Cominos »). Fréquenté quotidiennement par un grand nombre de touristes et de bateaux d'excursion, le Blue Lagoon est une baie pittoresque avec une base de sable blanc et une riche vie marine. Il est populaire auprès des plongeurs, des plongeurs en apnée et des nageurs. Les autres plages de Comino incluent la baie de Santa Maria (en maltais : Ramla ta' Santa Marija ) et la baie de Saint-Nicolas (en maltais : Bajja San Niklaw ).

Comino est un endroit populaire pour les cinéastes. Il apparaît dans les longs métrages Troie , Le Comte de Monte-Cristo (dans lequel la Tour Sainte-Marie est présentée comme le Château d'If ) et Swept Away .

Les références

Lectures complémentaires

Liens externes