Règle de l'entreprise en Inde -Company rule in India

Règle de l'entreprise en Inde
1757–1858
Situé en Asie du Sud
Zones d' Asie du Sud sous le règne de la Compagnie (a) 1774–1804 et (b) 1805–1858 représentées en deux nuances de rose
Statut colonie britannique
Capital Calcutta (1757–1858)
Langues courantes Officiel : 1773–1858 : anglais ; 1773–1836 : persan 1837–1858 : principalement ourdou
mais aussi : langues d'Asie du Sud .
Gouvernement Administré par la Compagnie des Indes orientales fonctionnant comme une puissance quasi souveraine au nom de la Couronne britannique et réglementé par le Parlement britannique .
Gouverneur général  
• 1774–1785 (première)
Warren Hastings
• 1857–1858 (dernier)
Charles Canning
Epoque historique Début moderne
23 juin 1757
16 août 1765
1845–1846, 1848–1849
2 août 1858
• Dissolution de la Société et prise en charge de l'administration directe par la couronne britannique
2 août 1858
Zone
1858 1 940 000 km 2 (750 000 milles carrés)
Devise Roupie
Précédé par
succédé par
Empire moghol
Empire Maratha
Empire sikh
Royaume d'Ahom
Zamorin
Subah du Bengale
Raj britannique

La règle de la société en Inde (parfois, la société Raj , de l'hindi : rāj , lit. «règle») fait référence à la règle de la British East India Company sur le sous-continent indien . Cela est diversement considéré comme ayant commencé en 1757, après la bataille de Plassey , lorsque le Nawab du Bengale a été vaincu et remplacé par un autre individu qui avait le soutien de la Compagnie des Indes orientales ; ou en 1765, lorsque la Compagnie a obtenu le diwani , ou le droit de percevoir des revenus, au Bengale et au Bihar ; ou en 1773, lorsque la Compagnie abolit la règle locale (Nizamat) et établit une capitale à Calcutta , nomma son premier gouverneur général , Warren Hastings , et s'impliqua directement dans la gouvernance. Le règne a duré jusqu'en 1858, lorsque, après la rébellion indienne de 1857 et par conséquent du Government of India Act 1858 , le gouvernement britannique a assumé la tâche d'administrer directement l'Inde dans le nouveau Raj britannique .

Expansion et territoire

La Compagnie anglaise des Indes orientales ("la Compagnie") a été fondée en 1600, sous le nom de The Company of Merchants of London Trading into the East Indies . Il a pris pied en Inde avec l'établissement d'une usine à Masulipatnam sur la côte orientale de l'Inde en 1611 et l'octroi des droits d'établissement d'une usine à Surat en 1612 par l'empereur moghol Jahangir . En 1640, après avoir reçu une autorisation similaire du dirigeant Vijayanagara plus au sud, une deuxième usine a été établie à Madras sur la côte sud-est. L'île de Bombay , non loin de Surat, un ancien avant-poste portugais offert à l' Angleterre en dot lors du mariage de Catherine de Bragance avec Charles II , fut louée par la Compagnie en 1668. Deux décennies plus tard, la Compagnie établit une présence sur la côte est en bien; loin sur cette côte, dans le delta du Gange , une usine s'est installée à Calcutta. Étant donné que, pendant cette période, d'autres sociétés - créées par les Portugais , les Néerlandais , les Français et les Danois - se développaient de la même manière dans la région, les débuts banals de la société anglaise sur la côte indienne n'offraient aucun indice sur ce qui allait devenir une longue présence sur le sous-continent indien .

La victoire de l'entreprise sous Robert Clive lors de la bataille de Plassey en 1757 et une autre victoire lors de la bataille de Buxar en 1764 (dans le Bihar), ont consolidé le pouvoir de l'entreprise et ont forcé l'empereur Shah Alam II à la nommer diwan , ou percepteur des revenus du Bengale , Bihar et Orissa . La Compagnie devint ainsi le dirigeant de facto de vastes zones de la plaine inférieure du Gange en 1773. Elle procéda également par degrés à l'expansion de ses dominions autour de Bombay et de Madras. Les guerres Anglo-Mysore (1766–1799) et les guerres Anglo-Maratha (1772–1818) lui ont laissé le contrôle de vastes régions de l'Inde au sud de la rivière Sutlej . Avec la défaite des Marathes , aucune puissance indigène ne représentait plus une menace pour la Compagnie.

L'expansion du pouvoir de l'entreprise a principalement pris deux formes. Le premier d'entre eux était l'annexion pure et simple des États indiens et la gouvernance directe subséquente des régions sous-jacentes, qui en sont venues collectivement à comprendre l'Inde britannique . Les régions annexées comprenaient les provinces du Nord-Ouest (comprenant Rohilkhand , Gorakhpur et le Doab ) (1801), Delhi (1803), Assam ( Ahom Kingdom 1828) et Sindh (1843). Le Pendjab , la province de la frontière du Nord-Ouest et le Cachemire ont été annexés après les guerres anglo-sikhes de 1849 à 1856 (période du mandat du marquis de Dalhousie, gouverneur général) ; cependant, le Cachemire fut immédiatement vendu en vertu du traité d'Amritsar (1850) à la dynastie Dogra de Jammu , et devint ainsi un État princier. En 1854 , Berar fut annexée, et l'état d' Oudh deux ans plus tard.

La deuxième forme d'affirmation du pouvoir impliquait des traités dans lesquels les dirigeants indiens reconnaissaient l' hégémonie de l'entreprise en échange d'une autonomie interne limitée . Comme la Compagnie fonctionnait sous des contraintes financières, elle a dû mettre en place les fondements politiques de son règne. Le soutien le plus important est venu des alliances subsidiaires avec les princes indiens au cours des 75 premières années de règne de la Compagnie. Au début du XIXe siècle, les territoires de ces princes représentaient les deux tiers de l'Inde. Lorsqu'un dirigeant indien, capable de sécuriser son territoire, a voulu entrer dans une telle alliance, la Compagnie l'a accueillie comme une méthode économique de gouvernement indirect, qui n'impliquait pas les coûts économiques de l'administration directe ou les coûts politiques de l'obtention du soutien. de sujets extraterrestres.

En retour, la Compagnie a entrepris la «défense de ces alliés subordonnés et les a traités avec le respect traditionnel et les marques d'honneur». Des alliances subsidiaires ont créé les États princiers , des maharajas hindous et des nababs musulmans . Les principaux États princiers étaient : Cochin (1791), Jaipur (1794), Travancore (1795), Hyderabad (1798), Mysore (1799), Cis-Sutlej Hill States (1815), Central India Agency (1819), Cutch et Territoires du Gujarat Gaikwad (1819), Rajputana (1818) et Bahawalpur (1833).

Les gouverneurs généraux

(Les gouverneurs généraux ( locum tenens ) ne sont pas inclus dans ce tableau sauf si un événement majeur s'est produit pendant leur mandat.)

Gouverneur général Durée du mandat Événements
Warren Hastings 20 octobre 1773-1er février 1785 Grande famine du Bengale de 1770 (1769–73)
Guerre de Rohilla (1773–74 )
Première guerre anglo- maratha (1777–83) Famine
de Chalisa (1783–84)

Deuxième guerre anglo-Mysore (1780–1784)

Charles Cornwallis 12 septembre 1786-28 octobre 1793 Code Cornwallis (1793)
Établissement permanent
Cochin devient des États semi-protégés sous les Britanniques (1791)
Troisième guerre anglo-Mysore (1789–92) Famine de Doji
bara (1791–92)
John Rivage 28 octobre 1793 - mars 1798 L'armée de la Compagnie des Indes orientales a été réorganisée et réduite.
Première révolte Pazhassi à Malabar (1793–97)
Jaipur (1794) et Travancore (1795) passent sous la protection britannique.
Îles Andaman occupées (1796) La
compagnie a pris le contrôle de la région côtière de Ceylan aux hollandais (1796).
Richard Wellesley 18 mai 1798-30 juillet 1805 Nizam d' Hyderabad devient le premier État à signer l' alliance subsidiaire introduite par Wellesley (1798).
Quatrième guerre anglo-Mysore (1798–1799)
Deuxième révolte de Pazhassi à Malabar (1800–1805)

Nawab d'Oudh cède les divisions de Gorakhpur et de Rohilkhand ; Districts d' Allahabad , Fatehpur , Cawnpore , Etawah , Mainpuri , Etah ; une partie de Mirzapur ; et terai de Kumaun ( Provinces cédées , 1801)
Traité de Bassein signé par Peshwa Baji Rao II acceptant l' Alliance Subsidiaire
Bataille de Delhi (1803).
Deuxième guerre anglo- maratha (1803–05)
Reste de la division Doab , Delhi et Agra , parties du Bundelkhand annexées à l'empire Maratha (1805).
Provinces cédées et conquises établies (1805)

Charles Cornwallis (deuxième mandat) 30 juillet 1805-5 octobre 1805 Tension financière dans la Compagnie des Indes orientales après des campagnes coûteuses.
Cornwallis est reconduit pour ramener la paix, mais meurt à Ghazipur .
George Hilario Barlow ( suppléant ) 10 octobre 1805-31 juillet 1807 Mutinerie de Vellore (10 juillet 1806)
Seigneur Minto 31 juillet 1807-4 octobre 1813 Invasion de Java
Occupation de Maurice
Marquis de Hastings 4 octobre 1813-9 janvier 1823 Guerre anglo-népalaise de 1814
Annexion du Kumaon , du Garhwal et de l'est du Sikkim .
États Cis-Sutlej (1815).
Troisième guerre anglo-marathe (1817-1818) Les
États du Rajputana acceptent la suzeraineté britannique (1817).
Singapour a été fondée (1818).
Cutch accepte la suzeraineté britannique (1818).
Les Gaikwads de Baroda acceptent la suzeraineté britannique (1819).
Agence de l'Inde centrale (1819).
Seigneur Amherst 1er août 1823-13 mars 1828 Première guerre anglo-birmane (1823-1826)
Annexion de l'Assam , du Manipur, de l' Arakan et du Tenasserim de Birmanie
Guillaume Bentinck 4 juillet 1828-20 mars 1835 Bengal Sati Regulation, 1829
Thuggee and Dacoity Suppression Acts, 1836–48
L'État de Mysore passe sous administration britannique (1831–81)
Bahawalpur accepte la suzeraineté britannique (1833)
Coorg annexé (1834).
Seigneur Auckland 4 mars 1836-28 février 1842 Création des provinces du nord-ouest (1836)
Création de bureaux de poste (1837)
Famine d'Agra de 1837–1838
Aden est capturée par la Compagnie (1839)
Première guerre anglo-afghane (1839–1842)
Massacre de l'armée d'Elphinstone (1842).
Seigneur Ellenborough 28 février 1842 - juin 1844 Première guerre anglo-afghane (1839-1842)
Annexion du Sind (1843)
Indian Slavery Act, 1843
Henri Hardinge 23 juillet 1844-12 janvier 1848 Première guerre anglo-sikhe (1845-1846)
Les sikhs cèdent Jullundur Doab , Hazara et Cachemire aux Britanniques en vertu du traité de Lahore (1846)
Vente du Cachemire à Gulab Singh de Jammu en vertu du traité d'Amritsar (1846).
Marquis de Dalhousie 12 janvier 1848-28 février 1856 Deuxième guerre anglo-sikhe (1848–1849)
Annexion du Pendjab et de la province frontalière du nord-ouest (1849–56) Début de la
construction des chemins de fer indiens (1850)
Caste Disabilities Removal Act, 1850
Première ligne télégraphique posée en Inde (1851)
Deuxième anglo- Guerre birmane (1852–53)
Annexion du canal du Gange inférieur de Birmanie ouvert (1854) Annexion de Satara (1848), Jaipur et Sambalpur (1849), Nagpur et Jhansi (1854) sous la doctrine de la déchéance . Annexion de Berar (1853) et Awadh (1856). Des timbres-poste pour l'Inde ont été introduits. (1854). Les services publics de télégramme commencent à fonctionner (1855).




Charles Canning 28 février 1856-1er novembre 1858 Loi sur le remariage des veuves hindoues (25 juillet 1856) Fondation des
premières universités indiennes (janvier-septembre 1857)
Rébellion indienne de 1857 (10 mai 1857 - 20 juin 1858) principalement dans les provinces du nord-ouest et Oudh
Liquidation de la Compagnie anglaise des Indes orientales sous le gouvernement de la loi de 1858 sur l'Inde

Règlement de la règle de l'entreprise

Jusqu'à la victoire de Clive à Plassey , les territoires de la Compagnie des Indes orientales en Inde, qui se composaient en grande partie des villes présidentielles de Calcutta, Madras et Bombay, étaient gouvernés par des conseils municipaux pour la plupart autonomes et sporadiquement ingérables , tous composés de marchands. Les conseils avaient à peine assez de pouvoirs pour gérer efficacement leurs affaires locales, et le manque de contrôle qui en résultait sur l'ensemble des opérations de la société en Inde a conduit à de graves abus de la part des officiers de la société ou de leurs alliés. La victoire de Clive et l'attribution du diwani de la riche région du Bengale ont propulsé l'Inde sous les projecteurs du public en Grande-Bretagne. Les pratiques de gestion financière de l'entreprise ont été remises en question, d'autant plus qu'elle a commencé à afficher des pertes nettes alors même que certains serviteurs de l'entreprise, les «Nabobs», sont retournés en Grande-Bretagne avec de grandes fortunes, qui - selon les rumeurs alors en cours - ont été acquises sans scrupules. En 1772, la société avait besoin de prêts du gouvernement britannique pour rester à flot, et on craignait à Londres que les pratiques de corruption de la société ne s'infiltrent bientôt dans les affaires et la vie publique britanniques. Les droits et devoirs du gouvernement britannique à l'égard des nouveaux territoires de l'entreprise viennent également d'être examinés. Le parlement britannique a alors tenu plusieurs enquêtes et en 1773, pendant le mandat de premier ministre de Lord North , a promulgué le Regulating Act , qui a établi des règlements, son titre long indiquait, "pour une meilleure gestion des affaires de la Compagnie des Indes orientales , ainsi qu'en Inde comme en Europe ".

Bien que Lord North lui-même veuille que les territoires de l'entreprise soient repris par l'État britannique, il fait face à une opposition politique déterminée de la part de nombreux milieux, y compris certains de la ville de Londres et du Parlement de Grande-Bretagne . Le résultat fut un compromis dans lequel le Regulating Act - bien qu'impliquant la souveraineté ultime de la Couronne britannique sur ces nouveaux territoires - affirmait que l'entreprise pouvait agir en tant que puissance souveraine au nom de la Couronne. Il pourrait le faire tout en étant simultanément soumis à la surveillance et à la réglementation du gouvernement et du parlement britanniques. La Cour d'administration de la société était tenue, en vertu de la loi, de soumettre toutes les communications concernant les questions civiles, militaires et fiscales en Inde à l'examen du gouvernement britannique. Pour la gouvernance des territoires indiens, la loi affirmait la suprématie de la présidence de Fort William (Bengale) sur celles de Fort St. George (Madras) et de Bombay . Il a également nommé un gouverneur général ( Warren Hastings ) et quatre conseillers pour administrer la présidence du Bengale (et pour superviser les opérations de l'entreprise en Inde). "Il était interdit aux présidences subordonnées de faire la guerre ou de conclure des traités sans le consentement préalable du gouverneur général du Bengale en conseil, sauf en cas de nécessité imminente. Les gouverneurs de ces présidences étaient enjoints en termes généraux d'obéir aux ordres du gouverneur. -Général en Conseil, et de lui transmettre des renseignements sur toutes les questions importantes." Cependant, le libellé imprécis de la loi la laissait ouverte à diverses interprétations; par conséquent, l'administration en Inde a continué d'être entravée par la désunion entre les gouverneurs provinciaux, entre les membres du conseil et entre le gouverneur général lui-même et son conseil. La loi de réglementation a également tenté de lutter contre la corruption répandue en Inde : il était désormais interdit aux employés de la société de se livrer au commerce privé en Inde ou de recevoir des « cadeaux » de ressortissants indiens.

En 1783, la coalition Fox-North tenta à nouveau de réformer la politique coloniale avec un projet de loi présenté par Edmund Burke qui aurait transféré le pouvoir politique sur l'Inde de la Compagnie des Indes orientales à une commission parlementaire. Le projet de loi a été adopté par la Chambre des communes avec le soutien enthousiaste du ministre des Affaires étrangères Charles James Fox , mais a été opposé par le veto de la Chambre des lords sous la pression du roi George III , qui a ensuite limogé le gouvernement et formé un nouveau ministère sous le rival de Fox, William Pitt le Jeune . . Le Pitt's India Act a laissé la Compagnie des Indes orientales sous le contrôle politique de l'Inde, mais a établi un conseil de contrôle en Angleterre à la fois pour superviser les affaires de la Compagnie des Indes orientales et pour empêcher les actionnaires de la société d'interférer dans la gouvernance de l'Inde. Le Conseil de contrôle était composé de six membres, dont un secrétaire d'État du cabinet britannique, ainsi que le chancelier de l'Échiquier . À cette époque, il y eut également un débat approfondi au Parlement britannique sur la question des droits fonciers au Bengale, avec un consensus se développant à l'appui de l'opinion défendue par Philip Francis , membre du conseil du Bengale et adversaire politique de Warren Hastings, selon laquelle toutes les terres du Bengale doivent être considérées comme "la propriété et l'héritage des propriétaires fonciers et des familles autochtones".

Tenant compte des rapports d'abus et de corruption au Bengale par des serviteurs de la Compagnie, la loi sur l'Inde elle-même a noté de nombreuses plaintes selon lesquelles " " les plongeurs Rajahs, Zemindars, Polygars, Talookdars et les propriétaires terriens" avaient été injustement privés de "leurs terres, juridictions, droits et droits". privilèges ' ". Dans le même temps, les administrateurs de la société penchaient désormais vers le point de vue de Francis selon lequel l'impôt foncier au Bengale devrait être fixé et permanent, ouvrant la voie à l' établissement permanent (voir la section Collecte des revenus ci-dessous). L'India Act a également créé dans chacune des trois présidences un certain nombre de postes administratifs et militaires, qui comprenaient: un gouverneur et trois conseillers, dont l'un était le commandant en chef de l'armée de la présidence. Bien que les pouvoirs de surveillance du gouverneur général en conseil au Bengale (sur Madras et Bombay) aient été étendus - comme ils l'étaient à nouveau dans le Charter Act de 1793 - les présidences subordonnées ont continué à exercer une certaine autonomie jusqu'à l'extension des possessions britanniques. devenir contigus et l'avènement de communications plus rapides au siècle prochain.

Pourtant, le nouveau gouverneur général nommé en 1786, Lord Cornwallis , avait non seulement plus de pouvoir que Hastings, mais avait également le soutien d'un puissant ministre du cabinet britannique, Henry Dundas , qui, en tant que secrétaire d'État au ministère de l' Intérieur , était en responsable de la politique globale de l'Inde. À partir de 1784, le gouvernement britannique avait le dernier mot sur toutes les nominations importantes en Inde; l'aptitude d'un candidat à un poste de direction était souvent déterminée par la force de ses relations politiques plutôt que par celle de ses capacités administratives. Bien que cette pratique ait entraîné le choix de nombreux candidats au poste de gouverneur général parmi la noblesse terrienne conservatrice britannique , il y avait également des libéraux, tels que Lord William Bentinck et Lord Dalhousie .

L'opinion politique britannique a également été façonnée par la tentative de mise en accusation de Warren Hastings ; le procès, dont la procédure a commencé en 1788, s'est terminé par l'acquittement de Hastings, en 1795. Bien que l'effort ait été principalement coordonné par Edmund Burke, il a également obtenu le soutien du gouvernement britannique. Burke a accusé Hastings non seulement de corruption, mais - faisant appel aux normes universelles de justice - également d'agir uniquement selon sa propre discrétion, sans se soucier de la loi, et de causer délibérément de la détresse à d'autres en Inde. Les défenseurs de Hastings ont rétorqué que ses actions étaient conformes aux coutumes et traditions indiennes. Bien que les discours de Burke lors du procès aient suscité des applaudissements et attiré l'attention sur l'Inde, Hastings a finalement été acquitté, en partie à cause de la renaissance du nationalisme en Grande-Bretagne à la suite de la Révolution française . Néanmoins, l'effort de Burke a eu pour effet de créer un sentiment de responsabilité dans la vie publique britannique pour la domination de l'entreprise en Inde.

Bientôt des rumeurs apparurent parmi les marchands de Londres selon lesquelles le monopole accordé à la Compagnie des Indes orientales en 1600, destiné à faciliter sa concurrence contre les Néerlandais et les Français dans une région lointaine, n'était plus nécessaire. En réponse, dans le Charter Act de 1813 , le Parlement britannique renouvelle la charte de l'entreprise mais met fin à son monopole sauf en ce qui concerne le thé et le commerce avec la Chine, ouvrant l'Inde à la fois aux investissements privés et aux missionnaires. Avec l'augmentation du pouvoir britannique en Inde, la supervision des affaires indiennes par la Couronne et le Parlement britanniques a également augmenté. Dans les années 1820, les ressortissants britanniques pouvaient faire des affaires ou s'engager dans un travail missionnaire sous la protection de la Couronne dans les trois présidences. Enfin, aux termes du Saint Helena Act 1833 , le Parlement britannique a révoqué le monopole de la société sur le commerce avec la Chine et en a fait un agent de l'administration de l'Inde britannique. Le gouverneur général du Bengale a été renommé gouverneur général de l'Inde . Le gouverneur général et son conseil exécutif ont reçu des pouvoirs législatifs exclusifs pour l'ensemble de l'Inde britannique. Les territoires britanniques du nord de l'Inde s'étendant désormais jusqu'à Delhi, la loi sanctionne également la création d'une présidence d'Agra . Avec l'annexion d' Oudh en 1856, ce territoire s'est étendu et est finalement devenu les Provinces-Unies d'Agra et d'Oudh . De plus, en 1854, un lieutenant-gouverneur a été nommé pour la région du Bengale, du Bihar et de l'Odisha, laissant le gouverneur général se concentrer sur la gouvernance de l'Inde dans son ensemble.

La perception des recettes

Dans le vestige du système fiscal de l'Empire moghol existant dans le Bengale d'avant 1765, les zamindars , ou «propriétaires fonciers», collectaient des revenus au nom de l'empereur moghol, dont le représentant, ou diwan , supervisait leurs activités. Dans ce système, l'assortiment de droits associés à la terre n'était pas possédé par un «propriétaire foncier», mais plutôt partagé par les différentes parties ayant un intérêt dans la terre, y compris le cultivateur paysan, le zamindar et l'État. Le zamindar servait d'intermédiaire qui procurait une rente économique au cultivateur et, après avoir retenu un pourcentage pour ses propres dépenses, mettait le reste à la disposition de l'État. Sous le système moghol, la terre elle-même appartenait à l'État et non au zamindar , qui ne pouvait transférer que son droit de percevoir les loyers. Après avoir reçu le diwani ou la suzeraineté du Bengale après la bataille de Buxar en 1764, la Compagnie des Indes orientales s'est retrouvée à court d'administrateurs qualifiés, en particulier ceux qui connaissaient les coutumes et la loi locales; la collecte des impôts a donc été externalisée . Cette incursion incertaine dans la fiscalité foncière par l'entreprise a peut-être gravement aggravé l'impact d'une famine qui a frappé le Bengale en 1769-1770 , au cours de laquelle entre sept et dix millions de personnes - soit entre un quart et un tiers de la population de la présidence - sont peut-être mortes. . Cependant, l'entreprise n'a fourni que peu de soulagement, que ce soit par une réduction des impôts ou par des efforts de secours, et l'impact économique et culturel de la famine s'est fait sentir des décennies plus tard, devenant même, un siècle plus tard, le sujet du roman Anandamath de Bankim Chandra Chatterjee .

En 1772, sous Warren Hastings, la Compagnie des Indes orientales a pris en charge la perception des revenus directement dans la présidence du Bengale (alors Bengale et Bihar), établissant un conseil des revenus avec des bureaux à Calcutta et Patna , et déplaçant les registres de revenus moghols préexistants de Murshidabad . à Calcutta. En 1773, après qu'Oudh ait cédé l'état tributaire de Benaras , le système de perception des revenus a été étendu au territoire avec une compagnie résidente en charge. L'année suivante - en vue de prévenir la corruption - les collecteurs de district de la Compagnie , qui étaient alors responsables de la collecte des recettes pour tout un district, ont été remplacés par des conseils provinciaux à Patna, Murshidabad et Calcutta, et par des collecteurs indiens travaillant dans chaque district. Le titre, «collecteur», reflétait «la centralité de la collecte des revenus fonciers pour le gouvernement en Inde: c'était la fonction principale du gouvernement et il façonnait les institutions et les modèles d'administration».

La société a hérité d'un système de perception des revenus des Moghols dans lequel la plus lourde proportion de la charge fiscale incombait aux cultivateurs, un tiers de la production étant réservé au droit impérial; ce système précolonial est devenu la ligne de base de la politique de revenus de l'entreprise. Cependant, il y avait de grandes variations à travers l'Inde dans les méthodes de collecte des revenus; avec cette complication à l'esprit, un comité de circuit a visité les districts de la présidence élargie du Bengale afin de conclure un règlement de cinq ans, consistant en des inspections quinquennales et une agriculture fiscale temporaire . Dans leur approche globale de la politique fiscale, les responsables de la Compagnie étaient guidés par deux objectifs : d'une part, préserver autant que possible l'équilibre des droits et obligations traditionnellement revendiqués par les agriculteurs qui cultivaient la terre et les divers intermédiaires qui percevaient l'impôt sur le revenu de l'État. nom et qui se sont réservé une part; et deuxièmement, identifier les secteurs de l'économie rurale qui maximiseraient à la fois les revenus et la sécurité. Bien que leur premier règlement de revenus se soit avéré être essentiellement le même que celui plus informel moghol préexistant, la société avait créé une base pour la croissance de l'information et de la bureaucratie.

En 1793, le nouveau gouverneur général, Lord Cornwallis , promulgue le règlement permanent des revenus fonciers à la présidence, première régulation socio-économique de l'Inde coloniale. Selon les termes de la colonie, les rajas et les taluqdars étaient reconnus comme des zamindars et on leur demandait de percevoir le loyer des paysans et de verser des revenus à la société. Il a été nommé permanent parce qu'il fixait l'impôt foncier à perpétuité en contrepartie de droits de propriété foncière pour les zamindars ; il définissait simultanément la nature de la propriété foncière à la présidence et accordait aux individus et aux familles des droits de propriété distincts sur les terres occupées. Étant donné que les revenus étaient fixés à perpétuité, ils étaient fixés à un niveau élevé, qui au Bengale s'élevait à 3 millions de livres sterling aux prix de 1789–90. Selon le règlement permanent, si les zamindars ne payaient pas les revenus à temps, le droit de zamindari leur serait retiré. Selon une estimation, c'était 20% plus élevé que la demande de revenus avant 1757. Au cours du siècle suivant, en partie à la suite d'enquêtes foncières, de décisions de justice et de ventes de propriétés, le changement a pris une dimension pratique. Une influence sur le développement de cette politique des revenus a été les théories économiques alors en vigueur, qui considéraient l'agriculture comme le moteur du développement économique et, par conséquent, mettaient l'accent sur la fixation des demandes de revenus afin d'encourager la croissance. L'attente derrière l'établissement permanent était que la connaissance d'une demande gouvernementale fixe encouragerait les zamindars à augmenter à la fois leur affleurement moyen et les terres cultivées, car ils seraient en mesure de conserver les bénéfices de l'augmentation de la production; en outre, il était prévu que la terre elle-même deviendrait une forme de propriété commercialisable pouvant être achetée, vendue ou hypothéquée. Une caractéristique de cette justification économique était l'attente supplémentaire que les zamindars, reconnaissant leur propre intérêt, n'imposeraient pas d'exigences déraisonnables à la paysannerie.

Cependant, ces attentes ne se sont pas concrétisées dans la pratique et, dans de nombreuses régions du Bengale, les paysans ont supporté le poids de l'augmentation de la demande, leurs droits traditionnels étant peu protégés dans la nouvelle législation. Le travail forcé des paysans par les zamindars est devenu plus répandu à mesure que les cultures commerciales étaient cultivées pour répondre aux demandes de revenus de la société. Bien que la culture commerciale ne fût pas nouvelle dans la région, elle avait maintenant pénétré plus profondément dans la société villageoise et l'avait rendue plus vulnérable aux forces du marché. Les zamindars eux-mêmes étaient souvent incapables de répondre aux exigences accrues que l'entreprise leur imposait; par conséquent, beaucoup ont fait défaut et, selon une estimation, jusqu'à un tiers de leurs terres ont été vendues aux enchères au cours des deux premières décennies suivant la colonisation permanente. Les nouveaux propriétaires étaient souvent des employés brahmanes et kayastha de la société qui maîtrisaient bien le nouveau système et, dans de nombreux cas, certains avaient prospéré grâce à lui.

Étant donné que les zamindars n'ont jamais été en mesure d'entreprendre des améliorations coûteuses des terres envisagées dans le cadre de l'établissement permanent, dont certaines ont nécessité le retrait des agriculteurs existants, ils sont rapidement devenus des rentiers qui vivaient du loyer de leurs métayers. Dans de nombreuses régions, en particulier dans le nord du Bengale, ils devaient de plus en plus partager les revenus avec des titulaires intermédiaires, appelés jotedars , qui supervisaient l'agriculture dans les villages. Par conséquent, contrairement au mouvement contemporain des clôtures en Grande-Bretagne, l'agriculture au Bengale est restée la province de l'agriculture de subsistance d'innombrables petites rizières .

Le système zamindari était l'un des deux principaux règlements de revenus entrepris par la Société en Inde. Dans le sud de l'Inde , Thomas Munro , qui deviendra plus tard gouverneur de Madras, a promu le système ryotwari ou système Munro, dans lequel le gouvernement réglait les revenus fonciers directement avec les paysans, ou ryots . Il a d'abord été essayé à petite échelle par le capitaine Alexander Read dans les zones qui ont été reprises des guerres avec Tipu Sultan. Par la suite, développé par Thomas Munro, ce système s'est progressivement étendu à tout le sud de l'Inde. C'était, en partie, une conséquence de la tourmente des guerres anglo-Mysore , qui avaient empêché l'émergence d'une classe de grands propriétaires terriens ; en outre, Munro et d'autres ont estimé que le ryotwari était plus proche de la pratique traditionnelle de la région et idéologiquement plus progressiste, permettant aux avantages du régime de la Compagnie d'atteindre les niveaux les plus bas de la société rurale. Au cœur du système ryotwari se trouvait une théorie particulière de la rente économique - et basée sur la loi de la rente de David Ricardo - promue par l' utilitariste James Mill qui a formulé la politique des revenus indiens entre 1819 et 1830. "Il croyait que le gouvernement était le maître ultime du sol et ne doit pas renoncer à son droit à la "rente", c'est-à-dire au profit qui reste sur un sol plus riche une fois les salaires et autres dépenses de travail réglés." Une autre clé de voûte du nouveau système d'établissements temporaires était la classification des champs agricoles selon le type de sol et les produits, avec des taux de fermage moyens fixés pour la période de l'établissement. Selon Mill, la taxation de la rente foncière favoriserait une agriculture efficace et empêcherait simultanément l'émergence d'une "classe de propriétaires parasites". Mill a préconisé des colonies de ryotwari qui consistaient en une mesure et une évaluation par le gouvernement de chaque parcelle (valable pendant 20 ou 30 ans) et une taxation ultérieure qui dépendait de la fertilité du sol. Le montant taxé était de neuf dixièmes du "loyer" au début du 19e siècle et a progressivement diminué par la suite. Cependant, malgré l'attrait des principes abstraits du système ryotwari , les hiérarchies de classe dans les villages du sud de l'Inde n'avaient pas entièrement disparu - par exemple, les chefs de village continuaient à dominer - et les paysans cultivateurs en venaient parfois à connaître des demandes de revenus qu'ils ne pouvaient pas satisfaire. Dans les années 1850, un scandale a éclaté lorsqu'il a été découvert que certains agents fiscaux indiens de l'entreprise utilisaient la torture pour répondre aux demandes de revenus de l'entreprise.

Les règlements de revenus fonciers constituaient une activité administrative majeure des différents gouvernements indiens sous le régime de la Compagnie. Dans tous les domaines autres que la présidence du Bengale, le travail de colonisation des terres impliquait un processus continuellement répétitif d'arpentage et de mesure des parcelles, d'évaluation de leur qualité et d'enregistrement des droits fonciers, et constituait une grande partie du travail des agents de la fonction publique indienne travaillant pour le gouvernement. Après que la société ait perdu ses droits commerciaux, elle est devenue la source la plus importante de revenus du gouvernement, environ la moitié des revenus globaux au milieu du 19e siècle; quand même, entre les années 1814 et 1859, le gouvernement de l'Inde s'a endetté en 33 ans. Avec une domination élargie, même pendant les années sans déficit, il y avait juste assez d'argent pour payer les salaires d'une administration râpée, d'une force de police squelettique et de l'armée.

Armée et service civil

En 1772, lorsque Hastings devint le premier gouverneur général, l'une de ses premières entreprises fut l'expansion rapide de l'armée de la présidence. Étant donné que les soldats disponibles, ou Sepoys , du Bengale - dont beaucoup avaient combattu les Britanniques lors de la bataille de Plassey - étaient désormais suspects aux yeux des Britanniques, Hastings recruta plus à l'ouest dans le «principal vivier» de l'infanterie indienne dans l'est d' Awadh et les terres autour de Bénarès , y compris Bihar . Les Rajputs et brahmanes hindous ruraux de haute caste de cette région, connus sous le nom de Purbiyas (hindi, lit. «Orientaux»), avaient été recrutés par les armées de l'Empire moghol pendant deux cents ans; la Compagnie des Indes orientales a poursuivi cette pratique pendant les 75 années suivantes, ces soldats représentant jusqu'à quatre-vingts pour cent de l'armée du Bengale. Les Britanniques de Malabar ont également converti l'armée de Thiyyar, appelée Thiyya pattalam en un régiment spécial centré à Thalassery appelé The Thiyyar Regiment en 1904. Cependant, afin d'éviter toute friction dans les rangs, la société a également pris soin d'adapter ses pratiques militaires à leurs exigences religieuses. Par conséquent, ces soldats dînaient dans des installations séparées ; de plus, le service outre-mer, considéré comme polluant pour leur caste, ne leur était pas exigé, et l'armée en vint bientôt à reconnaître officiellement les fêtes hindoues. "Cet encouragement au statut rituel de haute caste, cependant, a laissé le gouvernement vulnérable à la protestation, voire à la mutinerie, chaque fois que les cipayes détectaient une violation de leurs prérogatives."

Armées de la Compagnie des Indes orientales après la réorganisation de 1796
Troupes britanniques Troupes indiennes
Présidence du Bengale Présidence de Madras Présidence de Bombay
24 000 24 000 9 000
13 000 Total des troupes indiennes : 57 000
Grand total, troupes britanniques et indiennes : 70 000

L' armée du Bengale a été utilisée dans des campagnes militaires dans d'autres régions de l'Inde et à l'étranger : pour fournir un soutien crucial à une faible armée de Madras lors de la troisième guerre anglo-Mysore en 1791, ainsi qu'à Java et à Ceylan . Contrairement aux soldats des armées des dirigeants indiens, les cipayes du Bengale recevaient non seulement un salaire élevé, mais le recevaient également de manière fiable, grâce en grande partie à l'accès de l'entreprise aux vastes réserves de revenus fonciers du Bengale. Bientôt, renforcée à la fois par la nouvelle technologie des mousquets et le soutien naval, l'armée du Bengale est devenue très appréciée. Les sepoys bien disciplinés vêtus de red-coats et leurs officiers britanniques ont commencé à susciter "une sorte de crainte chez leurs adversaires". les dirigeants ont adopté des vestes de serge rouge pour leurs propres forces et serviteurs comme pour capturer leurs qualités magiques."

En 1796, sous la pression du conseil d'administration de la société à Londres, les troupes indiennes ont été réorganisées et réduites pendant le mandat de John Shore en tant que gouverneur général. Cependant, les dernières années du XVIIIe siècle voient, avec les campagnes de Wellesley, une nouvelle augmentation des effectifs de l'armée. Ainsi, en 1806, au moment de la mutinerie de Vellore , l'effectif combiné des armées des trois présidences s'élevait à 154 500, ce qui en faisait l'une des plus grandes armées permanentes au monde.

Armées de la Compagnie des Indes orientales à la veille de la mutinerie de Vellore en 1806
Présidences Troupes britanniques Troupes indiennes Total
Bengale 7 000 57 000 64 000
Madras 11 000 53 000 64 000
Bombay 6 500 20 000 26 500
Total 24 500 130 000 154 500

Au fur et à mesure que la Compagnie des Indes orientales étendait ses territoires, elle ajouta des «corps locaux» irréguliers, qui n'étaient pas aussi bien entraînés que l'armée. En 1846, après la deuxième guerre anglo-sikhe , une brigade frontalière a été levée dans les États des collines de Cis-Sutlej principalement pour le travail de police; de plus, en 1849, la " Punjab Irregular Force " fut ajoutée à la frontière. Deux ans plus tard, cette force se composait de "3 batteries de campagne légère, 5 régiments de cavalerie et 5 d'infanterie". L'année suivante, "une compagnie de garnison a été ajoutée, ... un sixième régiment d'infanterie (formé à partir du Sind Camel Corps) en 1853, et une batterie de montagne en 1856". De même, une force locale a été levée après l'annexion de Nagpur en 1854, et la "Force irrégulière d'Oudh" a été ajoutée après l'annexion d'Oudh en 1856. Auparavant, à la suite du traité de 1800, le Nizam d'Hyderabad avait commencé à maintenir une force contingente de 9 000 chevaux et 6 000 fantassins qui était commandée par des officiers de la compagnie; en 1853, après la négociation d'un nouveau traité, cette force fut affectée à Berar et cessa de faire partie de l'armée du Nizam.

Armées de la Compagnie des Indes orientales à la veille de la rébellion indienne de 1857
Présidences Troupes britanniques Troupes indiennes
Cavalerie Artillerie Infanterie Total Cavalerie Artillerie Sapeurs
&
Mineurs
Infanterie Total
Bengale 1 366 3 063 17 003 21 432 19 288 4 734 1 497 112 052 137 571
Madras 639 2 128 5 941 8 708 3 202 2 407 1 270 42 373 49 252
Bombay 681 1 578 7 101 9 360 8 433 1 997 637 33 861 44 928

Forces et contingents locaux
6 796 2 118 23 640 32 554
" "
(non classé)
7 756
Police militaire 38 977
Total 2 686 6 769 30 045 39 500 37 719 11 256 3 404 211 926 311 038
Grand Total, troupes britanniques et indiennes 350 538

Lors de la rébellion indienne de 1857, presque toute l'armée du Bengale, régulière et irrégulière, se révolta. Il a été suggéré qu'après l'annexion d'Oudh par la Compagnie des Indes orientales en 1856, de nombreux cipayes étaient inquiets à la fois de perdre leurs avantages indirects, en tant que noblesse terrienne, dans les tribunaux d'Oudh et de l'anticipation de toute augmentation des paiements de revenus fonciers que l'annexion pourrait augurer. Avec les victoires britanniques dans les guerres ou avec l'annexion, à mesure que l'étendue de la juridiction britannique s'étendait, les soldats devaient non seulement servir dans des régions moins familières (comme en Birmanie dans les guerres anglo-birmanes en 1856), mais aussi se débrouiller sans le « service extérieur », rémunération qui leur était due auparavant, et cela provoqua du ressentiment dans les rangs. Les armées de Bombay et de Madras et le contingent d'Hyderabad sont cependant restés fidèles. Non seulement la Force irrégulière du Pendjab ne s'est pas révoltée, mais elle a joué un rôle actif dans la répression de la mutinerie. La rébellion a conduit à une réorganisation complète de l'armée indienne en 1858 dans le nouveau Raj britannique .

Service civil

Les réformes initiées après 1784 visaient à créer une fonction publique d'élite où de jeunes Britanniques très talentueux feraient toute leur carrière. La formation avancée a été promue en particulier au East India Company College (jusqu'en 1853). Haileybury a mis l'accent sur la religion et la moralité anglicanes et a formé des étudiants aux langues indiennes classiques. De nombreux étudiants tenaient aux convictions whiggish , évangéliques et utilitaires de leur devoir de représenter leur nation et de moderniser l'Inde. Au plus, il y avait environ 600 de ces hommes qui géraient le service des douanes, les impôts, le système judiciaire et l'administration générale du Raj. La politique originale de l'entreprise était celle de " l'orientalisme ", c'est-à-dire de s'adapter au mode de vie et aux coutumes du peuple indien et de ne pas essayer de les réformer. Cela a changé après 1813, alors que les forces de réforme dans le pays d'origine, en particulier la religion évangélique, la perspective politique whiggish et la philosophie utilitariste ont travaillé ensemble pour faire de l'entreprise un agent d'anglicisation et de modernisation. Les missionnaires chrétiens sont devenus actifs, mais ont fait peu de convertis. Le Raj a entrepris d'interdire le sati (brûler les veuves) et le thuggee (banditisme rituel) et d'améliorer le statut des femmes. Des écoles seraient créées dans lesquelles ils enseigneraient la langue anglaise . Les années 1830 et 1840, cependant, ne sont pas des périodes de prospérité : après ses lourdes dépenses militaires, l'entreprise dispose de peu d'argent pour s'engager dans des projets de travaux publics à grande échelle ou des programmes de modernisation.

Échanger

Après avoir obtenu le droit de percevoir des revenus au Bengale en 1765, la société a en grande partie cessé d'importer de l'or et de l'argent , qu'elle avait jusqu'alors utilisés pour payer les marchandises renvoyées en Grande-Bretagne.

Exportation de lingots vers l'Inde, par EIC (1708–1810)
Années Lingots (£) Moyenne par an
1708/9-1733/4 12 189 147 420 315
1734/5-1759/60 15 239 115 586 119
1760/1-1765/6 842 381 140 396
1766/7-1771/2 968 289 161 381
1772/3-1775/6 72 911 18 227
1776/7-1784/5 156 106 17 345
1785/6-1792/3 4 476 207 559 525
1793/4-1809/10 8 988 165 528 715

De plus, comme sous la domination de l'Empire moghol, les revenus fonciers perçus sous la présidence du Bengale ont aidé à financer les guerres de l'entreprise dans d'autres parties de l'Inde. Par conséquent, dans la période 1760–1800, la masse monétaire du Bengale a été considérablement diminuée; en outre, la fermeture de certaines monnaies locales et une surveillance étroite du reste, la fixation des taux de change et la standardisation de la monnaie , paradoxalement, ont ajouté au ralentissement économique. Au cours de la période 1780-1860, l'Inde est passée du statut d'exportateur de produits transformés pour lesquels elle recevait un paiement en lingots à celui d'exportateur de matières premières et d'acheteur de produits manufacturés . Plus précisément, dans les années 1750, la plupart du coton fin et de la soie étaient exportés de l'Inde vers les marchés d'Europe, d'Asie et d'Afrique ; au deuxième quart du XIXe siècle, les matières premières, qui se composaient principalement de coton brut, d'opium et d'indigo, représentaient la plupart des exportations de l'Inde. En outre, à partir de la fin du XVIIIe siècle, l'industrie britannique des filatures de coton a commencé à faire pression sur le gouvernement pour qu'il taxe les importations indiennes et leur permette d'accéder aux marchés indiens. À partir des années 1830, les textiles britanniques ont commencé à apparaître - et bientôt à inonder - les marchés indiens, la valeur des importations de textiles passant de 5,2 millions de livres sterling en 1850 à 18,4 millions de livres sterling en 1896. La guerre civile américaine aurait également un impact majeur . impact sur l'économie cotonnière de l'Inde : avec le déclenchement de la guerre, le coton américain n'est plus disponible pour les fabricants britanniques ; par conséquent, la demande de coton indien a grimpé en flèche et les prix ont rapidement quadruplé. Cela a conduit de nombreux agriculteurs indiens à passer à la culture du coton en tant que culture de rente rapide ; cependant, avec la fin de la guerre en 1865, la demande a de nouveau chuté, créant un autre ralentissement de l'économie agricole.

À cette époque, le commerce de la Compagnie des Indes orientales avec la Chine a également commencé à se développer. Au début du 19e siècle, la demande de thé chinois avait considérablement augmenté en Grande-Bretagne; comme la masse monétaire en Inde était restreinte et que la société était indisposée à expédier des lingots de Grande-Bretagne, elle a opté pour l' opium , qui avait un grand marché souterrain dans la Chine Qing et qui était cultivé dans de nombreuses régions de l'Inde, comme la forme de paiement la plus rentable. . Cependant, comme les autorités chinoises avaient interdit l'importation et la consommation d'opium, la Compagnie les engagea dans la première guerre de l'opium et, à sa conclusion, en vertu du traité de Nanjing , obtint l'accès à cinq ports chinois, Guangzhou , Xiamen , Fuzhou , Shanghai. , et Ningbo ; en outre, Hong Kong a été cédé à la Couronne britannique. Vers la fin du deuxième quart du XIXe siècle, les exportations d'opium constituaient 40% des exportations indiennes.

Un autre produit d'exportation majeur, bien qu'erratique, était la teinture à l' indigo , qui était extraite de l'indigo naturel et qui était cultivée au Bengale et dans le nord du Bihar. À la fin du XVIIe et au début du XVIIIe siècle en Europe, les vêtements bleus étaient à la mode et les uniformes bleus étaient courants dans l'armée; par conséquent, la demande pour le colorant était élevée. En 1788, la Compagnie des Indes orientales offrit des avances à dix planteurs britanniques pour cultiver de l'indigo ; cependant, comme les nouveaux droits de propriété (foncière) définis dans l'établissement permanent ne leur permettaient pas, en tant qu'Européens, d'acheter des terres agricoles, ils devaient à leur tour offrir des avances en espèces aux paysans locaux, et parfois les contraindre, à faire pousser la récolte . La demande européenne pour le colorant, cependant, s'est avérée instable, et les créanciers et les cultivateurs ont supporté le risque des effondrements du marché en 1827 et 1847. Le mécontentement des paysans au Bengale a finalement conduit à la rébellion Indigo en 1859–60 et à la fin de la production d'indigo là-bas. Au Bihar, cependant, la production d'indigo s'est poursuivie jusqu'au XXe siècle; le centre de production d'indigo là-bas, le district de Champaran , devint en 1917 le lieu de rassemblement de la première expérience de résistance non violente de Mohandas Karamchand Gandhi contre le Raj britannique .

le système judiciaire

Jusqu'à ce que les Britanniques prennent le contrôle du Bengale au milieu du XVIIIe siècle, le système de justice y était présidé par le Nawab du Bengale lui-même, qui, en tant que chef de la loi, Nawāb Nāzim , s'occupait des affaires qualifiant la peine capitale dans son quartier général. , Murshidabad . Son adjoint, le Naib Nāzim , s'occupe des affaires un peu moins importantes. Les procès ordinaires relevaient de la juridiction d'une hiérarchie de fonctionnaires de justice composée de faujdārs , muhtasils et kotwāls . Dans les zones rurales, ou les Mofussil , les zamindars - les seigneurs ruraux avec le droit héréditaire de percevoir les rentes des paysans - avaient également le pouvoir d'administrer la justice. Cela, ils l'ont fait avec peu de surveillance de routine, étant tenus de ne rapporter que leurs jugements dans les affaires de peine capitale au Nawāb .

Au milieu du XVIIIe siècle, les Britanniques avaient également achevé un siècle et demi en Inde et avaient une présence naissante dans les trois villes présidentielles de Madras, Bombay et Calcutta. Pendant ce temps, les chartes royales successives avaient progressivement donné à la Compagnie des Indes orientales plus de pouvoir pour administrer la justice dans ces villes. Dans la charte accordée par Charles II en 1683, la société reçut le pouvoir d'établir des "tribunaux de justice" dans les lieux de son choix, chaque tribunal étant composé d'un avocat et de deux marchands. Ce droit a été renouvelé dans les chartes ultérieures accordées par Jacques II et Guillaume III en 1686 et 1698 respectivement. En 1726, cependant, la Cour des directeurs de la Compagnie a estimé que plus de justice coutumière était nécessaire pour les résidents européens dans les villes de la présidence et a demandé au roi d'établir des tribunaux du maire . La pétition a été approuvée et des tribunaux du maire, chacun composé d'un maire et de neuf échevins, et chacun ayant compétence dans les procès entre Européens, ont été créés à Fort William (Calcutta), Madras et Bombay. Les jugements rendus par un tribunal du maire pouvaient être contestés avec un appel auprès du gouvernement de la présidence respective et, lorsque le montant contesté était supérieur à Rs. 4 000, avec un appel supplémentaire au roi en conseil . En 1753, les tribunaux du maire ont été renouvelés en vertu de lettres patentes révisées ; en outre, les cours des requêtes pour les poursuites portant sur des montants inférieurs à Rs. 20 ont été introduits. Les deux types de tribunaux étaient réglementés par la Cour des directeurs de la Compagnie des Indes orientales.

Après sa victoire à la bataille de Buxar , la Compagnie obtint en 1765 le Diwāni du Bengale, le droit non seulement de percevoir des revenus, mais aussi d'administrer la justice civile au Bengale. L'administration de la justice pénale, le Nizāmat ou Faujdāri , cependant, est restée avec le Nawāb , et pour les affaires pénales, la loi islamique en vigueur est restée en place. Cependant, les nouvelles fonctions de l'entreprise associées au Diwāni ont été louées aux fonctionnaires indiens qui les avaient auparavant exercées. Cet arrangement de fortune s'est poursuivi - avec beaucoup de désarroi - jusqu'en 1771, lorsque le tribunal d'administration de la société a décidé d'obtenir pour la société la compétence des affaires pénales et civiles.

Peu de temps après, Warren Hastings est arrivé à Calcutta en tant que premier gouverneur général des dominions indiens de l'entreprise et a décidé de remanier l'organisation de l'entreprise et en particulier ses affaires judiciaires. A l'intérieur, ou Mofussil , des diwāni adālats , ou tribunaux civils de première instance , étaient constitués dans chaque arrondissement; ces tribunaux étaient présidés par des juges européens Zilā employés par l'entreprise, qui étaient assistés dans l'interprétation du droit coutumier indien par des pandits hindous et des qazis musulmans . Pour les petites créances, cependant, des registraires et des commissaires indiens, connus sous le nom de Sadr Amīns et Munsifs , ont été nommés. Celles-ci étaient à leur tour supervisées par des cours d'appel civiles provinciales constituées à cette fin, composées chacune de quatre juges britanniques. Tous ceux-ci étaient sous l'autorité du Sadr Diwāni Adālat , ou la Cour d'appel civile en chef , composée du gouverneur de la présidence et de son conseil, assistés d'officiers indiens.

De même pour les affaires pénales, les Mofussil nizāmat adālats , ou tribunaux provinciaux de justice pénale , ont été créés à l'intérieur; ceux-ci se composaient à nouveau d'officiers de justice indiens ( pandits et qazis ), qui étaient supervisés par des fonctionnaires de l'entreprise. Ont également été constituées des cours de circuit dotées d'une compétence d'appel en matière pénale, qui étaient généralement présidées par les juges des cours d'appel civiles. Tous ceux-ci relevaient également d'un Sadr Nizāmat Adālat ou d'une Cour d'appel pénale en chef.

À cette époque, les affaires commerciales de la Compagnie des Indes orientales commencèrent à attirer l'attention de la Chambre des communes . Après avoir reçu un rapport d'un comité condamnant les tribunaux du maire, la Couronne a publié une charte pour un nouveau système judiciaire dans la présidence du Bengale . Le Parlement britannique a par conséquent promulgué le Regulating Act de 1773 en vertu duquel le roi en conseil a créé une Cour suprême dans la ville de la présidence , c'est-à-dire Fort William . Le tribunal se composait d'un juge en chef et de trois juges puînés ; les quatre juges devaient être choisis parmi les avocats . La Cour suprême a supplanté la Cour du maire; cependant, il a laissé la Cour des requêtes en place. En vertu de la charte, la Cour suprême avait en outre le pouvoir d'exercer tous les types de juridiction dans la région du Bengale, du Bihar et de l'Odisha, avec la seule mise en garde que dans les situations où le montant contesté dépassait Rs. 4 000, leur jugement pouvait faire l'objet d'un appel devant le Conseil privé . Ni la loi ni la charte ne disent rien de la relation entre le pouvoir judiciaire (Cour suprême) et le pouvoir exécutif (Gouverneur général); de même, ils étaient silencieux sur les Adālats (à la fois Diwāni et Nizāmat ) créés par Warren Hastings juste l'année précédente. Dans la nouvelle Cour Suprême, les affaires civiles et criminelles étaient interprétées et poursuivies conformément au droit anglais ; dans le Sadr Adālats , cependant, les juges et les officiers de justice n'avaient aucune connaissance du droit anglais et n'étaient tenus que, par ordre du gouverneur général, "de procéder selon l'équité, la justice et la bonne conscience, à moins que la loi hindoue ou mahométane était en cause, ou un règlement expressément appliqué ».

Il y avait donc de fortes chances que la Cour suprême et les Sadr Adālats agissent en opposition l'un avec l'autre et, comme on pouvait s'y attendre, de nombreux différends en résultèrent. La tentative prématurée de Hastings de nommer le juge en chef, Sir Elijah Impey , un ancien camarade de classe de Winchester , au banc du Sadr Diwāni Adālat , n'a fait que compliquer davantage la situation. La nomination a dû être annulée en 1781 par une intervention parlementaire avec la promulgation de la loi sur la déclaration. La loi a exempté le pouvoir exécutif de la compétence de la Cour suprême. Il a reconnu l'existence indépendante du Sadr Adālats et de tous les tribunaux subsidiaires de la société. En outre, il a évité de futures guerres de territoire juridiques en interdisant à la Cour suprême toute compétence en matière de revenus ( Diwāni ) ou de règlements du gouvernement promulgués par le Parlement britannique. Cet état de fait se poursuivit jusqu'en 1797, date à laquelle une nouvelle loi étendit la juridiction de la Cour suprême à la province de Bénarès (qui avait depuis été ajoutée aux dominions de la société) et "tous les lieux pour le moment inclus au Bengale". Avec la création des provinces cédées et conquises en 1805, la juridiction s'étendrait aussi loin à l'ouest que Delhi.

Dans les deux autres présidences, Madras et Bombay , un cours similaire de changements juridiques s'est déroulé ; là, cependant, les tribunaux du maire ont d'abord été renforcés en tribunaux du recorder en ajoutant un président légal au banc. Les cours suprêmes de Madras et de Bombay ont finalement été établies en 1801 et 1823, respectivement. La présidence de Madras était également inhabituelle en étant la première à s'appuyer sur les chefs de village et les panchāyats pour les affaires impliquant de petites créances. Ce système judiciaire dans les trois présidences devait survivre au règne de l'entreprise, le prochain changement majeur n'intervenant qu'en 1861.

Éducation

L'éducation des Indiens était devenue un sujet d'intérêt parmi les responsables de la Compagnie des Indes orientales dès le début du règne de la société au Bengale. Au cours des deux dernières décennies du XVIIIe siècle et de la première décennie du XIXe, les responsables de la Compagnie ont poursuivi une politique de conciliation envers la culture indigène de son nouveau dominion, en particulier en ce qui concerne la politique d'éducation. Au cours du 19ème siècle, les taux d'alphabétisation indiens auraient été inférieurs à la moitié des niveaux post-indépendance qui étaient de 18,33% en 1951. La politique a été poursuivie à l'aide de trois objectifs: "parrainer les Indiens dans leur propre culture, faire progresser les connaissances de l'Inde, et d'employer ces connaissances au sein du gouvernement ».

Le premier objectif était soutenu par certains administrateurs, tels que Warren Hastings, qui envisageaient l'entreprise comme le successeur d'un grand empire, et considéraient que le soutien de l'apprentissage vernaculaire ne convenait qu'à ce rôle. En 1781, Hastings fonda la Madrasa 'Aliya , une institution à Calcutta pour l'étude des langues arabe et persane , et de la loi islamique . Quelques décennies plus tard, une perspective connexe est apparue parmi la population gouvernée, celle qui a été exprimée par le réformateur conservateur bengali Radhakanta Deb comme le «devoir des dirigeants des pays de préserver les coutumes et les religions de leurs sujets».

Le deuxième objectif était motivé par les inquiétudes de certains responsables de la Compagnie d'être considérés comme des dirigeants étrangers. Ils ont fait valoir que l'entreprise devrait essayer de gagner ses sujets en surpassant les anciens dirigeants de la région dans le soutien de l'apprentissage indigène. Guidé par cette conviction, le Benares Sanskrit College a été fondé à Varanasi en 1791 sous l'administration de Lord Cornwallis. La promotion de la connaissance de l'Asie avait également attiré des universitaires au service de l'entreprise. Auparavant, en 1784, l' Asiatick Society avait été fondée à Calcutta par William Jones , un juge puîné de la Cour suprême du Bengale nouvellement créée . Bientôt, Jones devait avancer sa fameuse thèse sur l'origine commune des langues indo-européennes .

Le troisième objectif connexe est né de la philosophie alors courante parmi certains responsables de la Compagnie selon laquelle ils deviendraient eux-mêmes de meilleurs administrateurs s'ils connaissaient mieux les langues et les cultures de l'Inde. Elle aboutit en 1800 à la fondation du Collège de Fort William , à Calcutta, par Lord Wellesley , alors gouverneur général. Le collège jouera plus tard un rôle important à la fois dans le développement des langues indiennes modernes et dans la Renaissance du Bengale . Les défenseurs de ces objectifs connexes ont été appelés « orientalistes ». Le groupe orientaliste était dirigé par Horace Hayman Wilson . De nombreux hauts responsables de la société, tels que Thomas Munro et Montstuart Elphinstone , ont été influencés par l'éthos orientaliste et ont estimé que le gouvernement de la société en Inde devait être sensible aux attentes indiennes. L'éthos orientaliste prévaudra dans la politique de l'éducation jusque dans les années 1820 et se reflète dans la fondation du Poona Sanskrit College à Pune en 1821 et du Calcutta Sanskrit College en 1824.

Les orientalistes furent cependant bientôt opposés par les partisans d'une approche qualifiée d' angliciste . Les anglicistes ont soutenu l'enseignement en anglais afin de transmettre aux Indiens ce qu'ils considéraient comme le savoir occidental moderne. Au premier rang d'entre eux se trouvaient des évangéliques qui, après 1813 - lorsque les territoires de la compagnie furent ouverts aux missionnaires chrétiens - s'intéressaient à répandre la foi chrétienne; ils croyaient également en l'utilisation de la théologie pour promouvoir une réforme sociale libérale, telle que l' abolition de l'esclavage . Parmi eux se trouvait Charles Grant , le président de la Compagnie des Indes orientales. Grant a soutenu l'éducation parrainée par l'État en Inde 20 ans avant qu'un système similaire ne soit mis en place en Grande-Bretagne. Parmi les proches amis évangéliques de Grant figuraient William Wilberforce , éminent abolitionniste et membre du Parlement britannique, et Sir John Shore , gouverneur général de l'Inde de 1793 à 1797. Au cours de cette période, de nombreux missionnaires presbytériens écossais ont également soutenu les dirigeants britanniques dans leur efforts pour diffuser l'enseignement de l'anglais et créé de nombreux collèges réputés comme le Scottish Church College (1830), le Wilson College (1832), le Madras Christian College (1837) et le Elphinstone College (1856).

Cependant, les anglicistes comprenaient également des utilitaristes , dirigés par James Mill , qui avaient commencé à jouer un rôle important dans l'élaboration de la politique de la Compagnie. Les utilitaristes croyaient en la valeur morale d'une éducation qui contribuait au bien de la société et favorisait l'enseignement de connaissances utiles . Une telle instruction utile aux Indiens avait pour conséquence supplémentaire de les rendre plus adaptés à la bureaucratie en plein essor de l'entreprise. Au début des années 1830, les anglicistes avaient le dessus dans l'élaboration de la politique de l'éducation en Inde. De nombreuses idées utilitaires ont été employées dans la Minute sur l'éducation indienne de Thomas Babbington Macaulay de 1835. La Minute , qui a suscité plus tard une grande controverse, devait influencer la politique de l'éducation en Inde jusqu'au siècle suivant.

L'anglais étant de plus en plus utilisé comme langue d'enseignement, le persan a été aboli en tant que langue officielle de l'administration et des tribunaux de l'entreprise en 1837. Cependant, l'enseignement bilingue s'est également révélé populaire et certaines institutions telles que le Poona Sanskrit College ont commencé. enseignant à la fois le sanskrit et l'anglais. Le fils de Charles Grant, Sir Robert Grant , qui en 1834 a été nommé gouverneur de la présidence de Bombay , a joué un rôle influent dans la planification de la première faculté de médecine de Bombay, qui après sa mort inattendue a été nommée Grant Medical College lors de sa création en 1845. Au cours de 1852–1853, certains citoyens de Bombay ont envoyé des pétitions au Parlement britannique pour soutenir à la fois l'établissement et le financement adéquat de l'enseignement universitaire en Inde. Les pétitions aboutirent à la dépêche sur l' éducation de juillet 1854 envoyée par Sir Charles Wood , le président du conseil de contrôle de la Compagnie des Indes orientales , le principal responsable des affaires indiennes du gouvernement britannique, à Lord Dalhousie , alors gouverneur général de Inde. La dépêche décrivait un vaste plan d'éducation parrainé par l'État pour l'Inde, qui comprenait:

  1. Établir un département de l'instruction publique dans chaque présidence ou province de l'Inde britannique .
  2. Établir des universités sur le modèle de l' Université de Londres (en tant qu'institutions d'examen pour les étudiants qui étudient dans des collèges affiliés) dans chacune des villes de la présidence (c'est-à-dire Madras , Bombay et Calcutta)
  3. Création d'écoles de formation des enseignants pour tous les niveaux d'enseignement
  4. Maintenir les collèges et lycées gouvernementaux existants et augmenter leur nombre si nécessaire.
  5. Augmentation considérable des écoles vernaculaires pour l'enseignement primaire dans les villages.
  6. Mise en place d'un système de bourses pour les écoles privées .

Le Département de l'instruction publique était en place en 1855. En janvier 1857, l' Université de Calcutta fut créée, suivie de l' Université de Bombay en juin 1857 et de l' Université de Madras en septembre 1857. L'Université de Bombay, par exemple, se composait de trois institutions affiliées : l' Elphinstone Institution , le Grant Medical College et le Poona Sanskrit College . L'administration de l'entreprise a également fondé en masse des lycées dans les différentes provinces et présidences, et la politique s'est poursuivie pendant le règne de la Couronne qui a commencé en 1858. En 1861, 230 000 étudiants fréquentaient des établissements d'enseignement publics dans les quatre provinces (les trois présidences et le nord -Provinces de l'Ouest ), dont 200 000 étaient dans les écoles primaires. Plus de 5 000 écoles primaires et 142 écoles secondaires ont été créées dans ces provinces. Auparavant, lors de la rébellion indienne de 1857, certains dirigeants civils, comme Khan Bhadur Khan de Bareilly , avaient souligné la menace que faisaient peser sur les religions de la population les nouveaux programmes d'éducation lancés par l'entreprise ; cependant, les statistiques historiques ont montré que ce n'était généralement pas le cas. Par exemple, dans le district d' Etawah , dans les provinces du nord-ouest de l' époque (l'actuel Uttar Pradesh ), où, pendant la période 1855-1857, près de 200 écoles primaires, collèges et lycées avaient été ouvertes par l'entreprise et des impôts prélevés sur la population, un calme relatif régna et les écoles restèrent ouvertes pendant la rébellion.

Réforme sociale

Dans la première moitié du XIXe siècle, les Britanniques ont légiféré des réformes contre ce qu'ils considéraient comme des pratiques indiennes iniques. Dans la plupart des cas, la législation seule n'a pas suffi à changer la société indienne pour qu'elle absorbe à la fois l'idéal et l'éthique qui sous-tendent la réforme. Par exemple, la société hindoue de caste supérieure dans les régions de langue indo-aryenne de l'Inde a longtemps regardé de travers le remariage des veuves afin de protéger à la fois ce qu'elle considérait comme l'honneur familial et la propriété familiale. Même les veuves adolescentes devaient vivre une vie d'austérité et de déni. La loi de 1856 sur le remariage des veuves hindoues , promulguée dans les dernières années du règne de la société, prévoyait des garanties juridiques contre la perte de certaines formes d'héritage pour une veuve hindoue se remariant, mais pas de l'héritage qui lui était dû par son mari décédé. Cependant, très peu de veuves se sont réellement remariées. Certains réformateurs indiens, tels que Raja Ram Mohan Roy , Ishwar Chandra Vidyasagar , ont même offert de l'argent aux hommes qui accepteraient des veuves comme épouses, mais ces hommes ont souvent abandonné leurs nouvelles épouses.

Poste et télégraphe

services postaux

Avant 1837, les dominions de la Compagnie des Indes orientales en Inde n'avaient pas de service postal public universel , partagé par toutes les régions. Bien que des services de messagerie existaient, reliant les villes les plus importantes à leurs sièges respectifs du gouvernement provincial (c'est-à-dire les villes présidentielles de Fort William ( Calcutta ), Fort St. George ( Madras ) et Bombay ), les particuliers n'étaient, moyennant paiement, que permis leur utilisation avec parcimonie. Cette situation a changé en 1837, lorsque, par la loi XVII de cette année-là, un poste public, géré par le gouvernement de la société, a été créé sur le territoire de la société en Inde. Des bureaux de poste sont créés dans les principales villes et des maîtres de poste nommés. Les maîtres de poste des villes de la présidence supervisaient quelques bureaux de poste provinciaux en plus d'être responsables des principaux services postaux entre les provinces. En revanche, les collecteurs de district (à l'origine, les percepteurs de l'impôt foncier) dirigeaient les bureaux de poste de district, y compris leurs services postaux locaux. Les services postaux exigeaient un paiement en espèces, à effectuer à l'avance, le montant facturé variant généralement en fonction du poids et de la distance. Par exemple, la taxe d'envoyer une lettre de Calcutta à Bombay était d'une roupie ; cependant, celui de Calcutta à Agra était de 12 annas (ou trois quarts de roupie) pour chaque tola (trois huitièmes d'once).

Après réception des recommandations de la commission nommée en 1850 pour évaluer le système postal indien, la loi XVII de 1837 a été remplacée par la loi postale indienne de 1854. En vertu de ses dispositions, l'ensemble du service postal était dirigé par un directeur général , et le les fonctions d'un ministre des Postes étaient séparées de celles d'un ministre des Postes de la présidence; le premier administrait le système postal des plus grandes provinces (comme la présidence de Bombay ou les provinces du nord-ouest ), tandis que le second s'occupait des provinces les moins importantes (comme Ajmer-Merwara et les principales agences politiques telles que Rajputana ). Les timbres-poste ont été introduits à cette époque et les tarifs postaux fixés au poids, ne dépendant plus également de la distance parcourue lors de la livraison. Le tarif des lettres intérieures le plus bas était d'une demi-anna pour 14 tola, suivi d'une anna pour 12 tola et de 2 annas pour un tola, une forte réduction par rapport aux tarifs de 17 ans auparavant. Le bureau de poste indien livrait des lettres, des journaux, des cartes postales, des paquets de livres et des colis. Ces livraisons ont augmenté régulièrement en nombre; en 1861 (trois ans après la fin du règne de la Compagnie), un total de 889 bureaux de poste avaient été ouverts, et près de 43 millions de lettres et plus de quatre millions et demi de journaux étaient livrés chaque année.

Télégraphie

Avant l'avènement de la télégraphie électrique , le mot "télégraphe" était utilisé pour la signalisation par sémaphore . Au cours de la période 1820-1830, le gouvernement de la Compagnie des Indes orientales en Inde envisagea sérieusement de construire des tours de signalisation (tours «télégraphiques»), chacune haute de cent pieds et séparée de la suivante par huit milles, sur toute la distance de Calcutta à Bombay. Bien que de telles tours aient été construites au Bengale et au Bihar, le réseau de sémaphores à l'échelle de l'Inde n'a jamais décollé. Au milieu du siècle, la télégraphie électrique était devenue viable et la signalisation manuelle obsolète.

WB O'Shaughnessy , professeur de chimie au Calcutta Medical College , a reçu la permission en 1851 d' effectuer un essai pour un service télégraphique de Calcutta à Diamond Harbour le long de la rivière Hooghly . Quatre bureaux de télégraphe, principalement pour les affaires liées à la navigation, ont également été ouverts le long du fleuve cette année-là. Le récepteur télégraphique utilisé dans l'essai était un galvanoscope conçu par le Dr O'Shaughnessy et fabriqué en Inde. Lorsque l'expérience a été considérée comme un succès un an plus tard, le gouverneur général de l'Inde, Lord Dalhousie , a demandé l'autorisation de la Cour des directeurs de l'entreprise pour la construction de lignes télégraphiques de « Calcutta à Agra, Agra à Bombay, Agra à Peshawar et Bombay à Madras, s'étendant sur plus de 3 050 milles et comprenant quarante et un bureaux ». La permission fut bientôt accordée; en février 1855, toutes les lignes télégraphiques proposées avaient été construites et étaient utilisées pour envoyer des messages payants. L'instrument du Dr O'Shaughnessy a été utilisé dans toute l'Inde jusqu'au début de 1857, date à laquelle il a été supplanté par l' instrument Morse . En 1857, le réseau télégraphique s'était étendu à 4 555 milles de lignes et soixante-deux bureaux, et avait atteint la station de montagne d' Ootacamund dans les collines de Nilgiri et le port de Calicut sur la côte sud-ouest de l'Inde. Lors de la rébellion indienne de 1857, plus de sept cents kilomètres de lignes télégraphiques ont été détruites par les forces rebelles, principalement dans les provinces du Nord-Ouest . La Compagnie des Indes orientales a néanmoins pu utiliser les lignes intactes restantes pour avertir de nombreux avant-postes des perturbations imminentes. La valeur politique de la nouvelle technologie a ainsi été mise en évidence pour l'entreprise et, l'année suivante, non seulement les lignes détruites ont été reconstruites, mais le réseau a été encore étendu de 2 000 milles.

L'installation expérimentale d'O'Shaughnessy de 1851–52 se composait à la fois de lignes aériennes et souterraines; ces derniers comprenaient des sous-marins qui traversaient deux rivières, le Hooghly et le Haldi . La ligne aérienne a été construite en soudant des tiges de fer non isolées, 13+12 pieds de long et 3/8 pouces de large, bout à bout. Ces lignes, qui pesaient 1 250 livres par mile, étaient maintenues en l'air par des longueurs de bambou de quinze pieds, plantées dans le sol à intervalles égaux - 200 au mile - et recouvertes d'une couche de goudron de houille et de poix pour l'isolation. Les câbles sous-marins avaient été fabriqués en Angleterre et étaient constitués de fil de cuivre recouvert de gutta-percha . De plus, afin de protéger les câbles contre le glissement des ancres des navires , les câbles étaient attachés aux maillons d'un câble à chaîne de 78 pouces d'épaisseur (22 mm). Un câble sous-marin d'une longueur de 2 070 mètres a été posé à travers la rivière Hooghly à Diamond Harbor , et un autre, de 1 400 mètres de long, a été posé à travers le Haldi à Kedgeree .

Les travaux sur les longues lignes de Calcutta à Peshawar (en passant par Agra), d'Agra à Bombay et de Bombay à Madras ont commencé en 1853. Le matériau conducteur choisi pour ces lignes était désormais plus léger et le support plus solide. Le bois utilisé pour le support était composé de teck, de sal, de sapin , de bois de fer ou de bois noir ( Terminalia elata ), et était soit façonné en poteaux entiers, soit utilisé dans des fixations à des pieux vissés en fer ou à des colonnes de maçonnerie . Certaines sections avaient un soutien uniformément fort; l'une d'elles était la ligne Bombay-Madras de 322 milles, qui était soutenue par des obélisques de granit de seize pieds de haut. D'autres sections avaient un support moins sûr, constitué, dans certains cas, de sections de palmier toddy , isolées avec des morceaux de bois de sal fixés à leur sommet. Certains des fils ou tiges conducteurs étaient isolés, le matériau isolant étant fabriqué en Inde ou en Angleterre; d'autres tronçons de fil sont restés non isolés. En 1856, des tubes de fer avaient commencé à être utilisés pour fournir un soutien et verraient une utilisation accrue dans la seconde moitié du XIXe siècle dans toute l'Inde.

La première loi sur le télégraphe pour l'Inde était la loi XXXIV de 1854 du Parlement. Lorsque le service public de télégramme a été créé pour la première fois en 1855, la redevance était fixée à une roupie pour seize mots (y compris l'adresse) pour chaque 400 miles de transmission. Les frais étaient doublés pour les télégrammes envoyés entre 18 heures et 6 heures du matin. Ces tarifs resteront fixes jusqu'en 1882. Au cours de l'année 1860–1861, deux ans après la fin du règne de la Compagnie, l'Inde comptait 11 093 milles de lignes télégraphiques et 145 bureaux télégraphiques. Cette année-là, des télégrammes totalisant Rs. 500 000 en valeur ont été envoyés par le public, les frais de fonctionnement du département télégraphique indien étaient de Rs. 1,4 million, et les dépenses en capital jusqu'à la fin de l'année ont totalisé Rs. 6,5 millions.

Les chemins de fer

Le premier service ferroviaire interurbain en Angleterre, le Stockton and Darlington Railway , avait été établi en 1825 ; au cours de la décennie suivante, d'autres chemins de fer interurbains ont été rapidement construits entre les villes d'Angleterre. En 1845, la Cour des directeurs de la Compagnie des Indes orientales, a transmis au gouverneur général de l'Inde , Lord Dalhousie , un certain nombre de demandes qu'ils avaient reçues d'entrepreneurs privés en Angleterre pour la construction d'un vaste réseau ferroviaire en Inde, et demandé un rapport de faisabilité. Ils ont ajouté qu'à leur avis, l'entreprise ne serait rentable que si d'importantes sommes d'argent pouvaient être réunies pour la construction. La Cour craignait qu'en plus des difficultés habituelles rencontrées dans la construction de ce nouveau moyen de transport, l'Inde ne présente des problèmes particuliers, parmi lesquels on comptait les inondations, les tempêtes tropicales dans les zones côtières, les dommages causés par "les insectes et la végétation tropicale luxuriante" , et la difficulté de trouver des techniciens qualifiés à un coût raisonnable. Il a donc été suggéré de construire trois lignes expérimentales et d'évaluer leurs performances.

Des contrats ont été attribués en 1849 à la East Indian Railway Company pour la construction d'un chemin de fer de 120 milles entre Howrah -Calcutta et Raniganj ; à la Great Indian Peninsular Railway Company pour un service de Bombay à Kalyan , distant de trente milles ; et à la Madras Railway Company pour une ligne de la ville de Madras à Arkonam , sur une distance d'environ trente-neuf milles. Bien que la construction ait commencé en 1849 sur la ligne East Indian Railways, avec une dépense de 1 million de livres sterling, c'était la première étape de la ligne Bombay-Kalyan - un tronçon de 21 milles de Bombay à Thane - qui, en 1853 , a été le premier à être achevé (voir photo ci-dessous).

Carte des lignes de chemin de fer achevées et prévues en Inde en 1871, treize ans après la fin du règne de la Compagnie.

La faisabilité d'un réseau ferroviaire en Inde a été largement discutée par Lord Dalhousie dans sa Railway minute de 1853 . Le gouverneur général a vigoureusement préconisé l'introduction rapide et généralisée des chemins de fer en Inde, soulignant leurs avantages politiques, sociaux et économiques. Il a recommandé qu'un réseau de lignes interurbaines soit d'abord construit reliant les régions intérieures de chaque présidence à son port principal ainsi que chaque présidence à plusieurs autres. Ses lignes principales recommandées comprenaient les suivantes : (i) de Calcutta, dans la présidence du Bengale , sur la côte orientale à Lahore dans la région nord-ouest du Pendjab , annexée à peine trois ans auparavant ; (ii) d' Agra dans le centre-nord de l'Inde (dans ce qu'on appelait encore les Provinces du Nord-Ouest ) jusqu'à la ville de Bombay sur la côte ouest ; (iii) de Bombay à la ville de Madras sur la côte sud-est ; et (iv) de Madras à la côte sud-ouest de Malabar (voir carte ci-dessus). La proposition fut bientôt acceptée par la Cour des directeurs.

Pendant ce temps, les travaux se poursuivaient également sur les lignes expérimentales. La première étape de la ligne East Indian Railway, un chemin de fer à voie large , de Howrah à Pandua , a été ouverte en 1854 (voir photo de la locomotive ci-dessous), et toute la ligne jusqu'à Raniganj deviendrait fonctionnelle au moment de la rébellion indienne de 1857. Le Great Indian Peninsular Railway est autorisé à étendre sa ligne expérimentale jusqu'à Poona . Cette extension a nécessité la planification de la montée abrupte de la vallée de Bor Ghat dans les Ghâts occidentaux , une section 15+34 miles de long avec une ascension de 1 831 pieds. La construction a commencé en 1856 et s'est achevée en 1863, et, à la fin, la ligne a nécessité un total de vingt-cinq tunnels et quinze miles de pentes (pentes) de 1 sur 50 ou plus, la plus extrême étant la pente de Bor Ghat , une distance de 1+34 miles à une pente de 1 sur 37 (voir photo ci-dessus).

Chacune des trois sociétés (et plus tard cinq autres qui ont obtenu des contrats en 1859) était une société par actions domiciliée en Angleterre avec son capital financier levé en livres sterling . Chaque entreprise se voyait garantir un rendement de 5 % sur sa mise de fonds et, en outre, une part de la moitié des bénéfices. Bien que le gouvernement de l'Inde n'ait eu aucune dépense en capital autre que la fourniture gratuite du terrain sous-jacent, il lui incombait de continuer à fournir le rendement de 5% en cas de perte nette, et bientôt toute anticipation de bénéfices tomberait du en bordure de route à mesure que les dépenses augmenteraient.

La technologie de la construction ferroviaire était encore nouvelle et il n'y avait pas d'expertise en ingénierie ferroviaire en Inde; par conséquent, tous les ingénieurs devaient être amenés d'Angleterre. Ces ingénieurs ne connaissaient pas seulement la langue et la culture de l'Inde, mais aussi l'aspect physique de la terre elle-même et ses exigences d'ingénierie concomitantes. De plus, jamais auparavant un projet de construction aussi vaste et complexe n'avait été entrepris en Inde, et aucun pool de main-d'œuvre semi-qualifiée n'était déjà organisé pour aider les ingénieurs. Le travail s'est donc déroulé par à-coups - de nombreux essais pratiques suivis d'une construction finale entreprise avec beaucoup de prudence et de soin - produisant un résultat qui a ensuite été critiqué comme étant "construit selon une norme qui dépassait de loin les besoins à l'heure". De plus, les administrateurs du gouvernement de l'Inde comblaient, dans leur souci du détail des dépenses et de la gestion, ce qui leur manquait en expertise professionnelle. Les retards qui en ont résulté ont rapidement conduit à la nomination d'un comité de la Chambre des communes en 1857–1858 pour enquêter sur la question. Cependant, au moment où le Comité a conclu que toutes les parties devaient honorer l'esprit plutôt que la lettre des contrats, le règne de la société en Inde avait pris fin.

Bien que la construction de chemins de fer ait à peine commencé au cours des dernières années de ce règne, ses fondations avaient été posées et elles se poursuivraient rapidement pendant une grande partie du demi-siècle suivant. Au tournant du 20e siècle, l'Inde aurait plus de 28 000 miles de chemins de fer reliant la plupart des régions intérieures aux ports de Karachi, Bombay, Madras, Calcutta, Chittagong et Rangoon , et ensemble, ils constitueraient le quatrième plus grand réseau ferroviaire du monde.

Canaux

Les premiers travaux d'irrigation entrepris sous le règne de la Compagnie des Indes orientales ont commencé en 1817. Constitués principalement d'extensions ou de renforcements d'ouvrages indiens antérieurs, ces projets étaient limités aux plaines au nord de Delhi et aux deltas fluviaux de la présidence de Madras . Un petit barrage dans le delta de la rivière Kaveri , construit environ 1 500 ans auparavant et connu sous le nom de Grand Anicut , était l'un de ces travaux indigènes dans le sud de l'Inde . En 1835-1836, Sir Arthur Cotton a renforcé avec succès le barrage, et son succès a incité d'autres projets d'irrigation sur la rivière. Un peu plus au nord, sur la rivière Tungabhadra , le souverain Vijayanagara du XVIe siècle , Krishna Deva Raya , avait construit plusieurs barrages ; ceux-ci aussi seraient étendus sous l'administration britannique.

Dans les plaines au-dessus de Delhi, le sultan de Delhi du milieu du XIVe siècle , Firoz Shah Tughlaq , avait construit le canal occidental de Jamna, long de 150 milles . Décollant de la rive droite de la rivière Jamna au début de son cours, le canal a irrigué les territoires du sultan dans la région de Hissar à l'est du Pendjab . Au milieu du XVIe siècle, cependant, les sédiments fins transportés par le fleuve himalayen avaient progressivement obstrué le canal. Désenvasé et rouvert plusieurs décennies plus tard par Akbar le Grand , le canal occidental de Jamna a lui-même été exploité par le petit-fils d'Akbar, Shah Jahan , et une partie de son eau a été détournée vers Delhi. Pendant ce temps, un autre canal a été coupé de la rivière. Le canal Jamna oriental ou canal Doab de 129 milles , qui décollait de la rive gauche de la Jamna, également haut dans son cours, présentait une difficulté qualitativement différente. Puisqu'il était coupé à travers des terrains en forte pente, son débit est devenu difficile à contrôler et il ne devait jamais fonctionner efficacement. Avec le déclin de la puissance de l'Empire moghol au 18ème siècle, les deux canaux sont tombés en mauvais état et se sont fermés. Le canal Western Jamna a été réparé par des ingénieurs de l'armée britannique et il a rouvert en 1820. Le canal Doab a été rouvert en 1830; sa rénovation considérable impliquait de surélever le remblai d'une hauteur moyenne de 9 pieds sur environ 40 milles.

Le canal du Gange surligné en rouge s'étendant entre ses ouvrages de tête au large du Gange à Hardwar et sa confluence avec la rivière Jumna en dessous de Cawnpore (aujourd'hui Kanpur).

Plus à l'ouest, dans la région du Pendjab , le canal Hasli , long de 130 milles , avait été construit par les dirigeants précédents. Décollant de la rivière Ravi et alimentant en eau les villes de Lahore et d' Amritsar , ce canal de la rive gauche a été prolongé par les Britanniques lors des travaux du canal de Bari Doab entre 1850 et 1857. La région du Punjab, en outre, disposait d'une irrigation très rudimentaire par des "canaux d'inondation". Constitués de tranchées à ciel ouvert le long d'une rivière et n'impliquant aucune réglementation, les canaux d'inondation étaient utilisés à la fois au Pendjab et au Sind depuis de nombreux siècles. Les administrations énergiques des gouverneurs sikhs et pathans du Pendjab occidental moghol avaient veillé à ce que de nombreux canaux de ce type à Multan , Dera Ghazi Khan et Muzaffargarh fonctionnent toujours efficacement au moment de l' annexion britannique du Pendjab en 1849-1856 (période de mandat). du marquis de Dalhousie gouverneur général).

Le premier nouveau travail britannique - sans antécédents indiens - fut le canal du Gange construit entre 1842 et 1854. Contemplé pour la première fois par le colonel John Russell Colvin en 1836, il n'a pas suscité beaucoup d'enthousiasme de la part de son architecte éventuel Sir Proby Thomas Cautley , qui rechigné à l'idée de creuser un canal à travers de vastes terres basses afin d'atteindre la destination plus sèche des hautes terres. Cependant, après la famine d'Agra de 1837-1838 , au cours de laquelle l'administration de la Compagnie des Indes orientales a dépensé Rs. 2 300 000 sur le soulagement de la famine, l'idée d'un canal est devenue plus attrayante pour la Cour des directeurs soucieuse du budget de l'entreprise. En 1839, le gouverneur général de l'Inde , Lord Auckland , avec l'assentiment de la Cour, accorda des fonds à Cautley pour une étude complète de la bande de terre qui sous-tendait et bordait le tracé projeté du canal. La Cour des directeurs élargit d'ailleurs considérablement l'étendue du canal projeté, qu'en raison de la gravité et de l'étendue géographique de la famine, elle considérait désormais comme l'ensemble de la région du Doab .

L'enthousiasme, cependant, s'est avéré être de courte durée. Le successeur d'Auckland au poste de gouverneur général, Lord Ellenborough , est apparu moins réceptif aux travaux publics à grande échelle et, pendant la durée de son mandat, a retenu des fonds importants pour le projet. Ce n'est qu'en 1844, lorsqu'un nouveau gouverneur général, Lord Hardinge , fut nommé, que l'enthousiasme officiel et les fonds revinrent au projet du canal du Gange. Bien que l'impasse intervenue ait apparemment affecté la santé de Cautely et l'ait obligé à retourner en Grande-Bretagne en 1845 pour se rétablir, son séjour en Europe lui a donné l'occasion d'étudier les travaux hydrauliques contemporains en Grande-Bretagne et en Italie. Au moment de son retour en Inde, des hommes encore plus solidaires étaient à la barre, à la fois dans les provinces du Nord-Ouest , avec James Thomason comme lieutenant-gouverneur, et dans l'Inde britannique avec Lord Dalhousie comme gouverneur général. La construction du canal, sous la supervision de Cautley, battait alors son plein. Un canal de 350 milles de long, avec encore 300 milles d'embranchements, s'étendait finalement entre les ouvrages de tête à Hardwar et, après s'être scindé en deux branches à Nanau près d'Aligarh , la confluence avec le Gange à Cawnpore (aujourd'hui Kanpur) et avec le Jumna ( maintenant Yamuna ) à Etawah . _ Le canal du Gange, qui a nécessité une mise de fonds totale de 2,15 millions de livres sterling, a été officiellement ouvert en 1854 par Lord Dalhousie. Selon l'historien Ian Stone :

C'était le plus grand canal jamais tenté au monde, cinq fois plus long que toutes les principales lignes d'irrigation de Lombardie et d'Égypte réunies, et plus long d'un tiers que même le plus grand canal de navigation américain, le canal de Pennsylvanie .

Voir également

Remarques

Références

Histoires générales

Monographies et collections

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Histoires classiques et répertoires géographiques

Lectures complémentaires

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  • Winterbottom, Anna (2016). Connaissances hybrides dans le premier monde de la Compagnie des Indes orientales . Série d'études impériales et postcoloniales de Cambridge . Palgrave Macmillan. ISBN 978-1-349-56318-0.

Liens externes