Compromis de 1877 - Compromise of 1877

Une caricature politique de Joseph Keppler ( Puck , 1877) dépeint Roscoe Conkling en Méphistophélès , regardant Rutherford B. Hayes repartir avec le prix du « Sud solide » personnifié en tant que femme. La légende cite le Faust de Goethe : « Il appartient à ce pouvoir qui ne fait que bien tout en voulant toujours mal. »

Le compromis de 1877 était un accord non écrit, arrangé de manière informelle entre les membres du Congrès des États-Unis , qui réglait l' élection présidentielle de 1876 intensément contestée . Cela a conduit le gouvernement fédéral des États-Unis à retirer les dernières troupes du Sud et à mettre fin à l' ère de la reconstruction . Grâce au compromis, le républicain Rutherford B. Hayes s'est vu attribuer la Maison Blanche au détriment du démocrate Samuel J. Tilden , étant entendu que Hayes retirerait les troupes fédérales dont le soutien était essentiel à la survie des gouvernements des États républicains de Caroline du Sud , de Floride et de Louisiane . Hayes a reçu 185 votes électoraux contre 184 votes électoraux de Tilden. Malgré sa défaite aux élections, Tilden a remporté le vote populaire avec 4 301 000 voix contre 4 036 000 voix pour Hayes.

En vertu du compromis, les démocrates qui contrôlaient la Chambre des représentants ont autorisé la décision de la Commission électorale à prendre effet.

Le président sortant, le républicain Ulysses S. Grant , a retiré les soldats de Floride et, en tant que président, Hayes a retiré les troupes restantes de Caroline du Sud et de Louisiane. Dès le départ des troupes, de nombreux républicains blancs sont également partis, et les démocrates « rédempteurs », qui dominaient déjà d'autres gouvernements d'État du Sud, ont pris le contrôle. Les termes exacts de l'accord sont quelque peu contestés car la documentation est insuffisante.

Certains républicains noirs se sont sentis trahis en perdant leur pouvoir dans le Sud qui avait été soutenu par l'armée fédérale, et en 1905, la plupart des Noirs ont été effectivement privés de leurs droits par les législatures des États désormais démocratiquement élues dans chaque État du Sud.

Fond

Le 29 janvier 1877, le président Grant a signé la loi sur la commission électorale , qui a mis en place une commission de 15 membres de huit républicains et sept démocrates pour régler les élections contestées de 1876. Étant donné que la Constitution n'indiquait pas explicitement comment les différends du Collège électoral devaient être résolus, le Congrès a été contraint d'envisager d'autres méthodes pour régler la crise. De nombreux démocrates ont fait valoir que le Congrès dans son ensemble devrait déterminer quels certificats compter. Cependant, les chances que cette méthode aboutisse à un règlement harmonieux étaient minces, car les démocrates contrôlaient la Chambre, tandis que les républicains contrôlaient le Sénat. Plusieurs partisans de Hayes, d'autre part, ont fait valoir que le président pro tempore du Sénat avait le pouvoir de déterminer quels certificats compter, car il était chargé de présider la session du Congrès au cours de laquelle les votes électoraux devaient être comptés. Puisque le poste de président pro tempore était occupé par un républicain, le sénateur Thomas W. Ferry du Michigan , cette méthode aurait favorisé Hayes. D'autres encore ont proposé que la question soit réglée par la Cour suprême. Au cours d'une session houleuse qui a commencé le 1er mars 1877, la Chambre a débattu de l'objection pendant environ douze heures avant de la rejeter. Immédiatement, une autre objection fallacieuse a été soulevée, cette fois contre les votes électoraux du Wisconsin . Encore une fois, le Sénat a voté pour rejeter l'objection, tandis qu'une obstruction a été menée à la Chambre. Cependant, le président de la Chambre, le démocrate Samuel J. Randall , a refusé d'accueillir des motions dilatoires. Finalement, les obstructionnistes ont renoncé, permettant à la Chambre de rejeter l'objection aux premières heures du 2 mars. La Chambre et le Sénat se sont ensuite réunis pour terminer le décompte des voix électorales. À 4 h 10 le 2 mars, le sénateur Ferry a annoncé que Hayes et Wheeler avaient été élus à la présidence et à la vice-présidence , par une marge électorale de 185-184.

Les démocrates ont accepté de ne pas bloquer l'investiture de Hayes sur la base d'un accord de "backroom". La clé de cet accord était la compréhension que les troupes fédérales n'interféreraient plus dans la politique du Sud malgré la violence importante associée aux élections contre les Noirs. Les États du Sud ont indiqué qu'ils protégeraient la vie des Afro-Américains ; cependant, ces promesses n'ont en grande partie pas été tenues. Les amis de Hayes ont également fait savoir qu'il favoriserait l'aide fédérale pour les améliorations internes , y compris l'aide à un chemin de fer au Texas (ce qui ne s'est jamais produit) et nommerait un sudiste dans son cabinet (ce qui s'est produit). Avec la fin du rôle politique des troupes du Nord, le président n'avait aucune méthode pour imposer la Reconstruction ; ainsi, cet accord de "back room" a marqué la fin de la reconstruction américaine.

Conditions de compromis

Le compromis stipulait essentiellement que les démocrates du Sud reconnaîtraient Hayes comme président, mais uniquement à condition que les républicains répondent à certaines exigences. On dit généralement que les éléments suivants sont les points du compromis :

  1. Le retrait de toutes les forces militaires américaines restantes des anciens États confédérés . À l'époque, les troupes américaines ne restaient qu'en Louisiane , en Caroline du Sud et en Floride , mais le Compromis acheva leur retrait de la région.
  2. La nomination d'au moins un démocrate du Sud au cabinet Hayes. ( David M. Key du Tennessee a été nommé ministre des Postes .)
  3. La construction d'un autre chemin de fer transcontinental utilisant le Texas et le Pacifique dans le sud (cela faisait partie du "plan Scott", proposé par Thomas A. Scott du Pennsylvania Railroad ; il avait engagé des négociations aboutissant au compromis final).
  4. Législation pour aider à industrialiser le Sud et restaurer son économie après la guerre civile et la reconstruction.
  5. Le droit de traiter avec les Noirs sans ingérence du Nord.

En échange, les démocrates accepteraient le républicain Hayes comme président en n'utilisant pas l'obstruction systématique lors de la session conjointe du Congrès nécessaire pour confirmer l'élection.

Résultats

Après le compromis, quelques démocrates se sont plaints haut et fort que Tilden avait été trompé. Il était question de former des unités armées qui marcheraient sur Washington, mais le président Grant était prêt pour cela. Il a renforcé la sécurité militaire et personne n'a marché sur Washington.

Hayes a été paisiblement inauguré . Les points 1 et 2 du compromis ont pris effet. Hayes avait déjà annoncé son soutien au rétablissement du « home rule », qui impliquerait le retrait des troupes fédérales, avant les élections. Il n'était pas inhabituel, ni inattendu, pour un président, en particulier un élu si étroitement, de choisir un membre du cabinet favorisé par l'autre parti. Les points 3 et 4 n'ont jamais été promulgués ; il est possible qu'il n'y ait pas eu d'accord ferme à leur sujet.

Que ce soit par un accord informel ou simplement par des assurances déjà conformes aux plans annoncés de Hayes, les pourparlers avec les démocrates du Sud ont satisfait les inquiétudes de beaucoup. Cela a empêché un flibustier du Congrès qui avait menacé de prolonger la résolution du conflit électoral au-delà du jour de l'investiture 1877.

Interprétations

L'historien C. Vann Woodward a écrit en 1951 que les intérêts commerciaux et industriels émergents du Nouveau Sud ont trouvé un terrain d'entente avec les hommes d'affaires républicains, en particulier avec les chemins de fer. Ils se sont rencontrés secrètement à Wormley's Hotel à Washington pour forger un compromis avec l'aide d'améliorations internes : ponts, canaux et voies ferrées recherchés par le Sud. Cependant, Peskin note qu'aucun effort fédéral sérieux n'a été fait après que Hayes a pris ses fonctions pour financer un chemin de fer ou fournir d'autres aides fédérales pour des améliorations. Un groupe d'intérêt opposé représentant le Pacifique Sud a en fait contrecarré le projet Texas and Pacific proposé par Scott et a finalement dirigé sa propre ligne vers la Nouvelle-Orléans .

Certains historiens, comme Allan Peskin, soutiennent que les assurances offertes à certains démocrates du Sud pour empêcher l'obstruction systématique n'étaient pas un compromis mais une fatalité, car Tilden ne bénéficiait pas d'un soutien suffisant. Peskin admet que l'interprétation de Woodward était devenue presque universellement acceptée depuis près d'un quart de siècle depuis qu'il l'avait publiée. Comme tous les termes de l'accord n'ont pas été respectés, Peskin pense qu'il n'y a pas eu vraiment d'accord entre le Nord et le Sud en 1877. Il suggère également que les démocrates du Nord ont été plus importants pour annuler l'obstruction que ceux du Sud. Par exemple, Samuel J. Randall (D-Pennsylvanie) était le président de la Chambre et a empêché l'obstruction systématique. Il était plus intéressé à s'assurer que le gouvernement de l'État radical en Louisiane était abandonné que dans n'importe quel chemin de fer du sud.

Vincent DeSantis soutient que le Parti républicain a abandonné les Noirs du Sud au pouvoir du Parti démocrate raciste afin d'obtenir le soutien des démocrates pour la présidence de Hayes.

En tout cas, la Reconstruction a pris fin. La domination du Parti démocrate dans le Sud a été cimentée avec l'ascension des gouvernements « Rédempteurs » qui ont supplanté les gouvernements républicains. Après 1877, le soutien à la suprématie blanche a généralement amené les Blancs à voter pour les démocrates et la région est devenue connue sous le nom de « Sud solide ». Jusqu'à la fin du XIXe siècle, les républicains noirs ont continué à élire de nombreux candidats aux élections locales, bien que les démocrates contrôlaient la plupart des sièges représentatifs et à l'échelle de l'État, à l'exception d'une brève période de gouvernements de fusion soutenus par les républicains et les populistes. La majorité des électeurs blancs ont soutenu les candidats démocrates nationaux jusqu'au 20e siècle avant de passer au Parti républicain. Ce passage ultérieur au parti républicain a suivi le Civil Rights Act de 1964 , qui a été introduit par le président démocrate Lyndon B. Johnson et soutenu par la plupart des républicains et des démocrates du Nord.

Dans The Mexicanization of American Politics: The United States' Transnational Path from Civil War to Stabilization (2012), Gregory P. Downs rejette l'idée qu'il s'agissait d'une ère de réconciliation facile et de stabilité politique. Au lieu de cela, il montre que de nombreux Américains craignaient la "mexicanisation" de la politique, par laquelle la force serait utilisée pour régler une élection présidentielle, comme la force avait été utilisée pour régler certaines élections d'État dans le Sud. Downs explore comment la mexicanisation a été catégoriquement rejetée et la stabilité a été atteinte.

Quels que soient les accords qui ont pu ou non avoir eu lieu sur le côté, en termes juridiques formels, l'élection de 1876 n'a pas été décidée par de tels actes, mais par le vote officiel du Congrès pour accepter les recommandations de la Commission électorale qu'ils avaient eux-mêmes mis en place comme un moyen de sortir de l'impasse électorale. La création du comité s'attendait à ce que ses décisions soient acceptées par le Congrès. Ce n'est que lorsque certains démocrates ont été en désaccord avec les décisions de la commission en faveur de Hayes que cet arrangement a été compromis. Ce groupe démocrate a menacé de faire de l'obstruction (à laquelle s'opposent également les républicains et les dirigeants démocrates du Congrès) qui empêcherait le vote convenu d'avoir lieu. Les discussions sur les points du compromis présumé étaient liées à la persuasion des principaux démocrates contre l'acceptation d'une obstruction. La menace même d'obstruction – une mesure utilisée par une minorité pour empêcher un vote – indique qu'il y avait déjà suffisamment de voix pour accepter les recommandations de la commission.

Les références

Lectures complémentaires

Liens externes