Confucius vit à côté - Confucius Lives Next Door

Première édition (édition Random House )

Confucius vit à côté : Ce que la vie à l'Est nous enseigne sur la vie à l'Ouest est un livre de 1999 de l' écrivain du Washington Post TR Reid .

L'argumentation du livre

Reid, ancien commentateur pour la National Public Radio , a vécu avec sa femme, son fils et ses deux filles au Japon pendant cinq ans en tant que chef du bureau de Tokyo pour le Washington Post. Ce livre s'inspire de ses expériences à cette époque. Il soutient que les économies des dragons asiatiques ont construit des sociétés industrielles modernes avec les rues les plus sûres, les meilleures écoles et les familles les plus stables du monde. Reid attribue ce succès aux valeurs éthiques du philosophe chinois Confucius , qui a enseigné la valeur du ren (harmonie) et l' éthique de la réciprocité .

À son arrivée, a-t-il rapporté, lui et sa famille se sont retrouvés "en plein milieu d'un changement fondamental dans l'histoire du monde - un réalignement fondamental de la stature mondiale et du pouvoir politique... nous nous sommes retrouvés dans le siècle asiatique". Ils ont découvert que les sociétés asiatiques traitaient mieux les problèmes de criminalité, de consommation de drogue, de famille, d'éducation et d'égalité des richesses.

accueil

Les critiques ont salué le livre, mais ont poursuivi une discussion sur les problèmes qui le sous-tendent. Kirkus Reviews a trouvé qu'il s'agissait d'une "analyse lisible mais superficielle de la base morale de la société est-asiatique". Dans le Washington Post , la chercheuse chinoise Judith Shapiro s'est inspirée de sa propre expérience de vie en Chine pour discuter de l'accent mis par Reid sur les valeurs sociales plutôt que sur l'individualisme. Frank Gibney, un Japan Hand de longue date, a félicité Reid pour s'être concentré sur les valeurs confucéennes, mais a trouvé son point de vue trop rose : le Japon est une terre où « la conformité est innée - pas besoin d'être imposée - et où l'éthique des relations sociales devenir une morale contraignante à laquelle il n'y a presque pas d'échappatoire." L'électorat japonais, a soutenu Gibney, « a vendu son âme collective à un parti politique corrompu et dominé par des factions, soutenu par une bureaucratie décadente qui n'a pas encore saisi les vertus d'une véritable libre entreprise ». Un autre critique a écrit que « le soi-disant miracle social est une caricature brillante – psychologiquement, culturellement et statistiquement – ​​des personnes mêmes qu'il espère défendre ». Ce serait bien de penser, a-t-il poursuivi, que la société japonaise "se nourrit d'une culture immuable fondée sur la loyauté, la civilité et la valeur d'une communauté stable et travailleuse". Mais Reid néglige la structure politique et la situation historique ; le Japon qu'il a vu a été produit par la guerre, l' occupation américaine et la construction d'un consensus d'après-guerre, pas Confucius.

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Remarques