Association Continentale - Continental Association
L' Association continentale , souvent connue simplement sous le nom d' « Association » , était un système créé par le Premier Congrès continental en 1774 pour mettre en œuvre un boycott commercial avec la Grande-Bretagne. Le Congrès espérait qu'en imposant des sanctions économiques, ils feraient pression sur la Grande-Bretagne pour qu'elle réponde aux griefs des colonies, en particulier en abrogeant les lois intolérables adoptées par le Parlement. L'Association visait à modifier les politiques de la Grande-Bretagne envers les colonies sans rompre l'allégeance.
Le boycott a commencé le 1er décembre 1774. L'Association a eu un assez bon succès pendant qu'elle a duré. Le commerce avec la Grande-Bretagne a fortement chuté et les Britanniques ont réagi avec le New England Restraining Act de 1775. Le déclenchement de la guerre de la Révolution américaine a effectivement remplacé le besoin de boycotter les produits britanniques.
Fond
Le Parlement a adopté les lois coercitives en 1774 pour restructurer l'administration coloniale des treize colonies et punir la province du Massachusetts pour l' affaire Gaspee et le Boston Tea Party . De nombreux Américains considéraient les actes coercitifs comme une violation de la Constitution britannique et une menace pour les libertés de toutes les treize colonies, pas seulement du Massachusetts, et ils se sont tournés vers le boycott économique pour protester contre la législation oppressive. Le mot boycott n'avait pas encore été inventé et les Américains qualifiaient leurs protestations économiques de « non-importation », « non-exportation » ou « non-consommation ».
Le 13 mai 1774, la Boston Town Meeting a adopté une résolution, avec Samuel Adams agissant en tant que modérateur, qui a appelé à un boycott économique en réponse au Boston Port Act , l'un des actes coercitifs. La résolution disait :
Que c'est l'opinion de cette ville, que si les autres colonies venaient, dans une résolution commune d'arrêter toute importation de Grande-Bretagne , et les exportations vers la Grande-Bretagne , et toutes les parties des Antilles , jusqu'à ce que l'Acte pour bloquer cette port soit abrogé, cela prouvera le salut de l'Amérique du Nord et de ses libertés. En revanche, s'ils continuent leurs exportations et leurs importations, il y a fort à craindre que la fraude, le pouvoir et la plus odieuse oppression, triomphent du droit, de la justice, du bonheur social et de la liberté.
Paul Revere a souvent servi de messager et il a porté les résolutions de Boston à New York et à Philadelphie. Adams a également promu le boycott par le biais des comités coloniaux de correspondance , à travers lesquels les dirigeants de chaque colonie sont restés en contact. Le premier congrès continental a été convoqué à Carpenters' Hall à Philadelphie le 5 septembre 1774, pour coordonner une réponse aux actes coercitifs. Douze colonies étaient représentées au Congrès.
Le 20 octobre 1774, le Congrès créa l'Association, basée sur l'ancienne Virginia Association , ce qui signifiait la coopération croissante entre les colonies. L'Association a ouvert ses portes avec une profession d'allégeance au roi, et ils ont blâmé le Parlement et les fonctionnaires britanniques inférieurs pour « un système ruineux d'administration de la colonie » plutôt que de blâmer directement le roi. L'Association a allégué que ce système était "évidemment calculé pour asservir ces colonies et, avec elles, l'Empire britannique".
Des provisions
Les articles de la Continental Association imposaient une interdiction immédiate du thé britannique et une interdiction à compter du 1er décembre 1774 d'importer ou de consommer des marchandises en provenance de Grande-Bretagne, d'Irlande et des Antilles britanniques . Il menaçait également d'interdire l'exportation de tout produit des treize colonies vers la Grande-Bretagne, l'Irlande ou les Antilles, qui ne serait promulguée que si les lois intolérables n'étaient pas abrogées avant le 10 septembre 1775. Les articles stipulaient que l'interdiction d'exportation était suspendue. jusqu'à cette date en raison du "désir sincère que nous n'avons pas de blesser nos concitoyens en Grande-Bretagne, en Irlande ou aux Antilles". Tous les marchands américains devaient ordonner à leurs agents à l'étranger de se conformer également à ces restrictions, comme le feraient tous les armateurs. De plus, l'article 2 interdisait tous les navires engagés dans la traite des esclaves.
L'Association a établi des politiques par lesquelles les colons supporteraient la rareté des marchandises. Les commerçants ont été empêchés de pratiquer des hausses de prix. Des comités locaux d'inspection devaient être établis dans les treize colonies pour surveiller la conformité. Tout individu observé violer les engagements contenus dans les articles serait condamné dans la presse écrite et ostracisé dans la société « comme les ennemis de la liberté américaine ». Les colonies cesseraient également tout commerce et toute transaction avec toute autre colonie qui ne respecterait pas les interdictions.
Les colonies se sont également engagées à « encourager la frugalité, l'économie et l'industrie, et à promouvoir l'agriculture, les arts et les manufactures de ce pays, en particulier celle de la laine ; pièces de théâtre et autres divertissements frivoles. Il énonçait des instructions spécifiques sur les observations funéraires frugales, promettant que personne "n'ira dans une autre robe de deuil, qu'un crêpe noir ou un ruban sur le bras ou un chapeau, pour les messieurs, et un ruban noir et un collier pour les dames, et nous cessera de donner des gants et des écharpes aux funérailles. »
Signataires
Ces délégués ont signé l'Association au Congrès. De nombreuses signatures locales ont également eu lieu.
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Mise en vigueur
L'Association continentale est entrée en vigueur le 1er décembre 1774. Le respect (et le soutien) du boycott établi a été largement appliqué par les comités locaux d'application. Au milieu de 1775, une grande majorité des 61 comtés de Virginie avaient mis en place leurs propres comités d'application. Presque toutes les autres colonies ont connu des niveaux de succès similaires dans le maintien du boycott, à l'exception notable de la Géorgie, où le gouverneur James Wright a souligné la nécessité d'une protection britannique contre les Amérindiens.
L'utilisation de la pression publique a été une tactique extrêmement efficace pour renforcer le soutien au boycott. Ceux qui s'opposaient au boycott ou même critiquaient simplement l'Association trouvaient souvent leur nom calomnié dans les journaux et les potins de la ville, forçant souvent les personnes ciblées à céder à la pression et à s'excuser publiquement. La menace d'une action plus directe a également joué un rôle en forçant les marchands à se conformer, un marchand d'Annapolis, dans le Maryland, choisissant de brûler son propre navire rempli de thé importé plutôt que d'essayer de le vendre. Lorsque l'application ne pouvait pas être garantie, certains pays ont adopté des prix plafonds pour décourager la contrebande .
Effets
Une seule des treize colonies n'a pas réussi à mettre en place des comités d'application locaux; les restrictions ont été scrupuleusement appliquées dans les autres, et le commerce avec la Grande-Bretagne s'est effondré. Le Parlement a répondu en adoptant la New England Restraining Act qui interdisait aux colonies du nord-est de commercer avec quiconque sauf la Grande-Bretagne et les Antilles britanniques, et interdisait aux navires coloniaux les zones de pêche de l'Atlantique Nord. Ces mesures punitives ont ensuite été étendues à la plupart des autres colonies également.
Le déclenchement de combats ouverts entre les Américains et les soldats britanniques en avril 1775 a rendu sans objet toute tentative de modifier indirectement les politiques britanniques. À cet égard, l'Association n'a pas déterminé les événements de la manière dont elle a été conçue. La Grande-Bretagne n'a pas cédé aux demandes américaines mais a plutôt essayé de resserrer son emprise, et le conflit a dégénéré en guerre. Cependant, le succès à long terme de l'Association était dans sa direction efficace de l'action collective entre les colonies et l'expression de leurs intérêts communs.
Héritage
Le président Abraham Lincoln a fait remonter l'origine des États-Unis à l'Association continentale de 1774 dans son premier discours inaugural en 1861 :
L'Union est beaucoup plus ancienne que la Constitution. Il a été formé, en fait, par les statuts de l'association en 1774. Il a été mûri et continué par la déclaration d'indépendance en 1776. Il a été encore mûri… par les statuts de la Confédération en 1778. Et enfin, en 1787, l'un des les objets déclarés pour ordonner et établir la Constitution était « de former une Union plus parfaite ».
Les références
- Remarques
- Bibliographie
- Ammermann, David. Dans la cause commune : la réponse américaine aux actes coercitifs de 1774. New York : Norton, 1974.
Liens externes
Le texte intégral de Continental Association sur Wikisource
- Test d'association sur encyclopedia.com